El líder de la secta en la Academia del Clero - Capítulo 118

«¿Una propuesta?» pregunté, intrigada.

Nunca imaginé que Ogun me haría una propuesta. El poder de Ogun era más fuerte en el presente que en el pasado, gracias al avance de la tecnología de producción del hierro, la tecnología de producción de armas y el desarrollo de la guerra.

El poder de Ogun, que se había limitado a controlar espadas y armaduras, ahora se había magnificado para controlar armas de fuego y tanques. A pesar de tener graves inconvenientes, utilizar el poder de Ogun tenía un enorme mérito para mí, suficiente para pasar por alto las desventajas.

[Sí. Y supongo que ya sabe que no me gustan los sacrificios].

«…»

[Aceptaría con gusto los sacrificios que me ofrece, pero sería una desvergüenza por mi parte aceptar sacrificios sin prestar mi poder a cambio. Podría dar lugar a malentendidos de que soy una Loa que despluma al Profeta…].

Bajo la voz fría y cortante de Ogun había un calor abrasador. Ogun no toleraba los actos que iban en contra de su propia integridad. Al menos era coherente. Sin embargo, eso no significaba que me gustara cómo exigía honestidad sin ninguna flexibilidad.

«Entonces, ¿cuál es la propuesta?»

[Le prestaré mi poder cuando por fin sea honesto. También aceptaré las ofrendas cuando eso ocurra].

«¿Qué diablos?»

De repente, el acero a mi alrededor chirrió, el ruido agudo y espeluznante resonó en mis oídos. El entorno parecía haberse caldeado de repente. La armadura de hierro y las armas que había traído para ofrecerlas como sacrificio estaban al rojo vivo, un humo blanco serpenteaba de la pila de hierro. Esto significaba que Ogun estaba enfadado.

«…¿Sería tan amable de reafirmar su propuesta, por favor?».

[Sí.]

El acero que me rodeaba por fin pareció calmarse cuando cambié de tono. Me sequé el sudor causado por el repentino calor y esperé a que Ogun continuara.

Ogun dejó escapar una tos fuerte y aguda que sonó como el repiqueteo del metal.

[Líder del Culto Vudú o estudiante de la Academia Florencia. No tienes que ser ni lo uno ni lo otro. Sé quien realmente crees que eres. Ese es el camino hacia la honestidad].

«Es difícil hacerme a la idea de lo que dices».

[La honestidad es intrínsecamente difícil].

Cuando la voz de Ogun se apagó, el sonido del metal cesó también. El calor emitido por el metal al rojo vivo aún permanecía en el lugar donde había estado Ogun.

Agité la mano para disipar el calor y rompí las ofrendas enviadas por otros ejecutivos.

«Woah…»

La ejecutiva Yuk Eun-Hyung, de la sucursal de Gyeongsang, había enviado agua como ofrenda. Era una botella de plástico de 500 ml medio llena de agua, amablemente etiquetada con un bolígrafo con el nombre de ‘Duchas Sahara’. Parecía adecuado ofrecérsela a Dan Wedo, el Loa del Agua.

Aunque sólo había un objeto que podía considerarse de calidad superior, también había muchas ofrendas que correspondían a objetos de calidad avanzada, como la pezuña de un toro Basan o las plumas de un gallo negro.

Parecía apropiado ofrecer cada uno de ellos a Bossou y Marinette, respectivamente. También había ofrendas apropiadas para Bade. Las ofrendas de los ejecutivos de Yuk Eun-Hyung estaban bien compuestas y eran suficientes para cautivar los corazones de las Loas.

A continuación, abrí las ofrendas de Yeom Man-Gun. La caja estaba cubierta de cinta adhesiva verde, por lo que era un reto abrirla.

¡Thud!

En cuanto abrí la caja, di un paso atrás y caí al suelo. Había aterrizado de lleno en mi trasero, pero extrañamente, no me dolió. Estaba demasiado sorprendido para sentir el dolor.

«… ¿Qué demonios es esto?»

La ofrenda que el ejecutivo Yeom Man-Gun de la sucursal de Jeolla había enviado era el cadáver de un animal. El pelaje del animal era negro carbonizado y sus ojos desenfocados asomaban a través de los párpados semicerrados. Las pupilas estaban estiradas horizontalmente. Eran los ojos de una oveja.

Yeom Man-Gun dejó una nota encima del cadáver.

[Este de aquí es un carnero tierno, apenas más que un botón en una correa de nalgas. Fue alcanzado por un rayo. Me costó mucho encontrar un bichito como éste].

Cuando ladeé la cabeza, el rápido Legba, empezó inmediatamente a interpretar para mí.

[Quiere decir que es un carnero macho bebé].

Casi podía oír el atrevido dialecto de Yeom Man-Gun resonando en mis oídos al leer su nota. Si se trataba de un cordero macho alcanzado por un rayo, era una ofrenda para Sobo y se consideraría de calidad superior.

[¡Yo, Sobo! tengo algo que decir como Loa del Trueno y el Rayo].

«Sí, adelante».

La voz de Sobo tenía un toque de seriedad, a diferencia de su tono habitual.

[Teniendo en cuenta todos los problemas por los que he pasado, creo que debería recibir una ofrenda de este nivel. Si no me la da también esta vez, Sobo… ¡no lo soportaré más!].

«Por supuesto, te la daré. Has hecho tanto… Contaré contigo también la próxima vez».

Reconforté a Sobo, que hablaba con un tono mudo.

El poder de Sobo era a veces una luz que iluminaba la oscuridad y otras una llama que quemaba a las bestias demoníacas. Utilicé el poder de Sobo durante mucho tiempo porque su poder era muy versátil y fuerte pero no tenía tantos inconvenientes.

Sobo había trabajado duro y seguiría haciéndolo en el futuro. Por lo tanto, era mejor mantener una buena relación con Sobo.

En el silencio, oí a Sobo resoplar.

[¡Estoy conmovido! Yo también estoy deseando trabajar con usted en el futuro…]

«…¡Por supuesto!» Respondí alegremente, sintiendo una ligera punzada de culpabilidad.

Después, ofrecí el sacrificio a través del altar. Dan Wedo derramó lágrimas en silencio y Sobo se ahogó de emoción.

[Profeta, Sobo y yo somos gemelos, pero estrictamente hablando, yo soy el hermano mayor. Espero que lo entienda…]

Sin embargo, Bade parecía algo disgustado con la situación. Aunque la ofrenda que le di a Bade era de buena calidad, la calidad era inferior a la que le ofrecí a Sobo o a Dan Wedo.

«Lo siento. Te daré algo mejor la próxima vez. Las condiciones en las que me encuentro no me lo permiten…»

[¡No hace falta que se disculpe! Sólo espero que lo entienda. ¡No soy una Loa mezquina que se queja de la calidad de las ofrendas!]

«Por supuesto, lo entiendo».

[¡Le agradezco que lo entienda!]

Con esas palabras, Bade desapareció. Al igual que Sobo, el poder de Bade era bastante eficiente, así que era mejor establecer una buena relación de antemano. Para evitar que Bade se sintiera demasiado decepcionado, me pareció una buena idea pedir a los ejecutivos que la próxima vez encontraran ofrendas relacionadas con el viento.

A continuación, sacrifiqué una ofrenda a Bossou.

[¡Bossou rebosa poder! Se siente como si pudiera arrancar todos los pilares de la capilla subterránea].

«¿Eh? Eh, por favor, no».

Bossou estaba en un estado de excitación tras recibir una ofrenda después de pasar mucho tiempo sin recibirla. Mientras intentaba calmarlo, coloqué las hierbas que recibí de Yun Chang-Su en el altar. Mientras lo hacía, la clara voz de Granbwa resonó en mi mente.

[Oh, Profeta, olvidó colocar la última hierba en el altar. Por favor, ponla allí también].

«Esta… pensaba prepararla en medicina y consumirla yo mismo».

[…Suspiro. Al final, sucumbes a las palabras de Legba. Estoy decepcionado, ¡de verdad!]

«No, no es así─»

[Olvídalo. Cuida tu salud. Cuida también tu cuerpo].

Granbwa desapareció, dejando tras de sí un mensaje cálido y sincero con un tono frío, como si estuviera decepcionada.

Después de dar una ofrenda a Granbwa, había sacrificado todas las ofrendas que los ejecutivos me habían ofrecido… Excepto la armadura de hierro y las armas que originalmente estaban destinadas a Ogun.

«…»

Reflexioné en silencio mientras miraba las armaduras y armas esparcidas por el suelo.

[Líder del Culto Vudú o estudiante de la Academia Florencia].

Recordé lo que dijo Ogun.

La razón por la que me uní a la Academia Florencia. fue para salvar a mi madre, que estaba atrapada en la prisión subterránea del Cuartel General de la Santa Sede. Pero esa no era la misión que yo tenía como Líder del Culto Vudú. Era puramente una misión que tenía como hijo de mi madre. Entonces, ¿cuál era mi misión como Líder de Culto del Culto Vudú? ¿O cuál debería ser mi misión?

[No tiene por qué ser una u otra].

No estaba seguro de qué honestidad esperaba Ogun de mí. Era un problema sobre el que nunca había reflexionado profundamente.

Me tumbé frente a las ofrendas esparcidas y el altar. Estaba cansada, pero no podía dormirme. Me levanté y me senté. Pensaba practicar hechizos o algo así con el tiempo que me quedaba.

[Mejor dormir temprano hoy].

En ese momento, la magia vudú que desaté se convirtió en una niebla púrpura y se depositó en el suelo. La niebla se agitó y dispersó, y finalmente tomó forma. Lo que apareció fue una mano blanca, con sus largos dedos secos como una ramita. La voz salió de esos dedos.

[Tanto tiempo sin vernos].

«¿Ha pasado tanto tiempo?»

[¿En serio? Mi sentido del tiempo se ha vuelto muy débil últimamente. Tal vez sea mi hora de morir, jaja…]

El Barón Samedi se rió. Como Loa de la Muerte, era un chiste en sí mismo que hablara de su propia desaparición, pero no tenía ninguna gracia. Miré a la mano con expresión severa. La mano se agitó de un lado a otro como si quisiera rechazar mi mirada.

[¿Es realmente necesario que me mire así? Es bastante molesto, ¿sabe?].

«¿Por qué sólo está aquí su mano?».

[La dejé en el cruce].

Era una afirmación desconcertante. A veces las palabras del barón Samedi parecían carecer de sentido, pero otras veces sonaban profundas. Sus palabras siempre eran así. Su pálida mano se movía como si nadara por el aire.

[Eso no es lo importante. Como dije antes, es mejor dormir ahora. Si no duermes ahora, mañana estarás muy cansado].

«Mañana… ¿Va a pasar algo mañana?» pregunté, poniéndome ansioso.

El barón Samedi movió el dedo como si dudara en contestar.

[Bueno, tendrá que esperar a mañana para averiguarlo. Yo tampoco lo sé con seguridad].

«Oh, qué aburrido».

[Como siempre, le resultará útil si escucha atentamente lo que voy a decir].

El barón Samedi continuó hablando, ignorando por completo mis gruñidos.

[Cuidado con los gritos y llantos. Son ecos del falso dolor].

«…»

[No confíe en la voz de la cabeza.]

«Sólo dices más cosas incomprensibles. ¿Puedo romperte el dedo?» Pregunté, agarrando el dedo del Barón Samedi.

Se convirtió en niebla y se zafó de mi agarre. La niebla volvió a adoptar la forma de una mano. De repente, su largo y delgado dedo índice me apuntaba.

[De todo lo que he dicho hasta ahora, ésta es la profecía más directa. Lo sabrás mañana].

«Mañana…»

[No hay necesidad de preocuparse demasiado].

La mano del Barón Samedi se convirtió en niebla y se difundió por el aire. A medida que la niebla se dispersaba y se desvanecía, la voz del barón Samedi también se volvió tranquila, pero sin llegar a desvanecerse. Su voz nunca parecía perder su claridad. Tenía una cualidad misteriosa que una voz humana nunca podría poseer.

[Mañana será un día muy agradable. Para usted y para mí].

*

A primera hora de la mañana, había un total de doce profesores y miembros del profesorado reunidos en la sala de conferencias. Tres de ellos eran profesores de cada departamento, Do-Jin, Ye-Jin y Kim Bok-Dong, y los ocho restantes eran personal de combate que habían trabajado anteriormente como cruzados o paladines o tenían experiencia en participar en la Guerra Santa. Y la última persona era Chang-Won.

«Estoy seguro de que a todos les sorprendió la repentina llamada, pero gracias por venir. La razón por la que os he convocado a todos aquí a primera hora de la mañana es… Ah, primero, por favor, tomen esto».

Ziiiiiip-

Chang-Won abrió la cremallera de la mochila que había colocado sobre la mesa de conferencias para sacar ramas de la Zarza Ardiente de Moisés. Sacó once de ellas. Una sola rama ya era cara, pero entregó una a cada uno de los maestros convocados. Los maestros la aceptaron, sin saber muy bien por qué se les daban las ramas.

«El Proyecto de Identificación de Satanistas está llegando a su fin. Los satanistas encontrarían la situación actual menos que cómoda ya que nos estamos reuniendo para identificarlos y no se dispersan fácilmente por miedo».

Los profesores asintieron en silencio con expresiones de perplejidad. Aún no tenían ni idea de por qué Chang-Won les había convocado aquí.

«Creo que pronto nos encontraremos con un gran problema. Cada vez que los satanistas provocaban un incidente, el sistema de seguridad y el circuito cerrado de televisión siempre se caían. Es muy poco probable que funcionen dispositivos electrónicos como teléfonos móviles y radios».

Las cámaras de CCTV de la zona por la que habían pasado los satanistas siempre estaban rotas o dañadas. Lo mismo ocurría con el sistema de seguridad. Los satanistas siempre inutilizaban los dispositivos electrónicos por vías desconocidas.

«Por eso les proporcionamos la Rama de la Zarza Ardiente. Si todos trabajáis juntos y os comunicáis eficazmente junto con vuestras habilidades de combate, podréis evacuar rápidamente a los estudiantes y suprimir al enemigo…»

En ese momento, Chang-Won dejó de hablar y se tapó la boca con la mano para toser. Tras limpiarse la sangre de la palma de la mano con un pañuelo, respiró hondo y continuó hablando.

«…Por otro lado, si no somos capaces de comunicarnos, hay muchas posibilidades de que incluso la evacuación de los estudiantes, que debería ser la máxima prioridad, no sea posible».

Una tenue luz parpadeó en los ojos de Chang-Won con una mezcla de miedo y convicción. Lo que más temía era la pérdida de vidas de estudiantes. Nunca debería darse una situación en la que los alumnos sufrieran por la negligencia y la respuesta inadecuada del profesor. Por ello, Chang-Won intentó organizar una organización interna dirigida por profesores capaces de combatir donando ramas de la Zarza Ardiente para establecer su propia red de comunicación.

«Pido disculpas por sólo poder proporcionar esta cantidad de apoyo por el momento. Incluso esto se preparó de repente…»

«Oh, no. Esto es más que suficiente, Sr. Presidente».

«Así es. Y estos satanistas no son nada para nosotros. Mientras no bajemos la guardia, no tenemos nada de qué preocuparnos».

Cuando Chang-Won inclinó la cabeza, algunos miembros del profesorado agacharon rápidamente la cabeza en respuesta. Chang-Won levantó la vista y sonrió sutilmente. Era una sonrisa extraña, amable y gentil, pero se podía sentir en ella una profunda confianza.

«Muchas gracias. Confío plenamente en usted. Bien entonces…»

Chang-Won dijo a los profesores que cogieran cada uno una rama de la Zarza Ardiente y regresaran al despacho del profesor. No olvidó pronunciar palabras de aliento para cada uno. Las maestras sintieron una renovada admiración por el carácter de Chang-Won y regresaron al despacho del maestro con orgullo.

«Lo siento, pero ¿puede venir a mi despacho?». Chang-Won le pidió a Do-Jin que se quedara cuando todos los profesores se hubieran marchado.

Do-Jin siguió a Chang-Won hasta el despacho del presidente sin saber qué esperar. Chang-Won rebuscó en un escritorio y luego le entregó a Do-Jin un frasco. El líquido del interior del frasco tenía un débil brillo.

«Como sabe, se trata de una poción elaborada por el ex cardenal Sung Yu-Da con el poder de purificar la magia negra ‘Contrato’».

El contrato era un tipo de magia negra que convertía a los humanos en demonios o bestias demoníacas humanoides. Con este tipo de magia negra, muchos clérigos tuvieron que apuñalar el corazón de sus colegas con sus propias espadas. El contrato era la magia negra más temida y aborrecida por los clérigos.

«Aún está en fase de desarrollo, así que no podemos volver a convertir en humanos a los que ya se han convertido en demonios o bestias demoníacas. Sin embargo, podemos detener temporalmente el proceso de diabolización y demonización.»

«Así que esta es la poción que robaron la última vez».

«Sí. Creo que alguien robó una del laboratorio de investigación, ya que el nivel de seguridad allí es más débil que el de mi oficina. Probablemente sea obra de los satanistas».

Chang-Won se rió amargamente y le entregó el vial a Do-Jin. Do-Jin no lo cogió. Se quedó mirando el líquido brillante del vial, ensimismado.

«Tómelo», le exigió Chang-Won.

«Esto es tan repentino… Por favor, al menos dime por qué».

«Quiero que protejas este vial y, en caso de emergencia, lo utilices a tu discreción».

La cara de Do-Jin se encendió de sorpresa al ver que de repente se le confiaba una tarea tan importante. Chang-Won se limitó a reír como de costumbre.

«No podemos dejar algo tan importante en manos de un viejo jubilado. Es mucho más seguro en manos de alguien que siga en activo».

Chang-Won puso a la fuerza el vial en la mano de Do-Jin y añadió: «Además, mi juicio se ha nublado al máximo. Espero que nunca tengamos que utilizar este vial, pero si la situación lo requiere… Mis emociones personales interferirían con mi juicio».

«Al contrario de lo que usted piensa, no soy nada sensato», dijo Do-Jin, agachando la cabeza avergonzado. «Sería mejor confiárselo a Bok-Dong. Puede que no lo parezca, pero es agudo y racional».

«Ya le hice la misma oferta a Bok-Dong antes. Él la rechazó, diciendo que usted era más adecuado para esta tarea. Ya que, como usted mismo dijo, le recomendó una persona con un juicio agudo y racional, ¿no sería correcto que usted aceptara esta tarea?»

La sonrisa de Chang-Won se hizo más profunda. Do-Jin, con cara de confusión, bajó la mirada al suelo. Se le habían acabado las razones para rechazar la oferta.

Do-Jin respiró hondo y dijo: «Para ser sincero, tengo miedo. Me resulta agobiante que el uso de la poción dependa totalmente de mi juicio y pensar en la responsabilidad que conlleva…»

«No tiene que preocuparse por eso», dijo Chang-Won mientras se levantaba de su asiento y colocaba ambas manos sobre la mano izquierda de Do-Jin, que sostenía el vial. «Asumiré toda la responsabilidad. Te confié esta tarea a ti, así que no te sientas agobiado».

Mientras decía esas palabras, Chang-Won miraba a Do-Jin, con los ojos llenos de confianza y determinación.