El joven maestro enfermo terminal del clan Baek - Capítulo 531

Jeok-yeom.

Aquel imponente nombre, que significaba «llama roja», era uno que había usado desde sus días en el Culto Demoníaco.

Ahora lo presentaba ante los Demonios de Combate Carmesí como su título.

Jeok-yeom había nacido con un matiz rojizo alrededor de la cabeza y poseía una apariencia feroz.

Además, las artes de sable que empleaba eran violentas, como si las llamas ardieran a su alrededor, por lo que muchos consideraban que era un título bastante apropiado para él.

Pero la verdad era diferente.

Jeok-yeom había trabajado alguna vez en una casa de placer de la sede principal del Culto Demoníaco, en Xinjiang.

Cuando era joven y vivía en las Llanuras Centrales, había matado a golpes a su maestro durante un arrebato de borrachera.

Tras vagar de un lado a otro, terminó convirtiéndose en artista marcial y matando aún a más personas.

Fuera por buena o mala fortuna, aprendió artes demoníacas.

Finalmente, acabó llegando hasta el Culto Demoníaco en Xinjiang.

Sin embargo, los verdaderos artistas marciales del Culto Demoníaco eran aterradores más allá de toda medida.

Después de terminar trabajando como cocinero en una casa de placer, cambió su nombre por Jeok-yeom.

Se había dado aquel nombre porque trabajaba frente a brillantes llamas rojas.

La cocina no encajaba demasiado con su temperamento, pero era soportable.

Pensó que seguiría viviendo de aquella manera.

El Culto Demoníaco cayó en un conflicto interno y el anterior Líder del Culto, el Demonio Divino del Sol y la Luna, murió.

Incluso cuando regresó el Demonio Celestial, la vida de Jeok-yeom no cambió.

Pero un día…

Se encontró con algo llamado Jade Guihon.

No fue porque hubiera matado a golpes a un yokai ni porque hubiera robado el tesoro de otra persona.

En un día cualquiera, un artista marcial del Culto Demoníaco con habilidades bastante poderosas llevó el cadáver de una bestia y dijo que era un jabalí salvaje que había cazado.

Sin importar cómo se mirara, aquello no era un jabalí común.

Le crecía un cuerno justo en medio de la cabeza.

El artista marcial del Culto Demoníaco le exigió que preparara un plato con él.

Cuando Jeok-yeom respondió que sería difícil porque la carne apestaba, aquel hombre lo golpeó y lo amenazó.

Si no le presentaba un plato decente, lo despedazaría vivo.

Y aquel artista marcial era, sin duda, la clase de hombre capaz de despedazar viva a una persona.

Así que Jeok-yeom, temblando, comenzó a descuartizar al jabalí.

Mientras abría su vientre y retiraba las entrañas,

descubrió en su interior una brillante gema violeta.

No sabía por qué había tragado algo tan sospechoso.

Había sentido como si su propio cuerpo se lo ordenara.

O quizá aquella gema lo había tentado.

Y entonces Jeok-yeom mató a golpes al artista marcial del Culto Demoníaco, que hasta ese momento había sido mucho más fuerte que él.

El poder desbordaba por todo su cuerpo.

También despedazó a los amigos de aquel hombre cuando vinieron a vengarlo.

Después, enemigos demasiado poderosos para que Jeok-yeom pudiera enfrentarlos comenzaron a perseguirlo.

Jeok-yeom ocultó su identidad y escapó del Culto Demoníaco.

Volvió a vagar por las Llanuras Centrales.

Fue entonces cuando descubrió que lo que había comido era una Jade Guihon, el núcleo interno de un yokai.

No sabía cómo el núcleo interno de un yokai asesinado en Hangzhou había terminado llegando hasta Xinjiang.

Luego conoció a los Demonios de Combate Carmesí.

Los Demonios de Combate Carmesí eran personas extraordinarias.

Y su líder era…

verdaderamente como un dios.

Todos los Demonios de Combate Carmesí, incluido Jeok-yeom, lo veneraban.

Esta vez, Jeok-yeom había entrado en la competencia tras recibir directamente una orden suya.

Solo por eso ya había recibido una «recompensa».

Y si completaba la misión con éxito, lo aguardaba una recompensa aún mayor.

Entonces tendría que ofrecer resultados todavía mejores.

Tac.

Jeok-yeom sujetó la carpa por la boca y retiró el anzuelo.

—L-le agradezco que me haya ayudado con la pesca.

El participante Son Baek-gu, que lo observaba, expresó así su gratitud.

Tenía miedo de que Jeok-yeom se quedara con su carpa.

Pero no se atrevía a alzar la voz y, en cambio, se humillaba para mantenerlo de buen humor.

Aquella imagen le recordó a Jeok-yeom cómo había sido él mismo en el pasado, y sintió repugnancia e intención asesina.

—Qué bueno que sepas ser agradecido. Me quedaré con la carpa.

—¡Qué clase de tontería es esa…!

¿Tontería?

Hasta Jeok-yeom entendía que unos cerdos o gallinas no bastarían para conquistar el corazón de los jueces.

En realidad, incluso a él mismo le resultaba extraño haber llegado hasta la segunda ronda principal, pero mientras no recibiera la «orden», tenía que avanzar tanto como pudiera.

—Tu caña de pescar no está rota. Puedes atrapar otra.

Jeok-yeom habló con una sonrisa.

Tal como esperaba, Son Baek-gu cerró la boca con fuerza.

Debía de estar furioso, pero ni siquiera se atrevía a demostrarlo.

Jeok-yeom rio y se dio la vuelta.

Había conseguido un ingrediente con facilidad, así que podía cocinar con aquello.

Entonces ocurrió algo que Jeok-yeom no esperaba.

—¡Devuélvemelaaaa!

Son Baek-gu se abalanzó sobre Jeok-yeom.

Incluso si Jeok-yeom no hubiera entrenado artes marciales, Son Baek-gu no era más que un hombre regordete de mediana edad.

Se lanzó sobre él agitando los puños sin control.

Jeok-yeom quedó atónito y, enseguida, se enfureció.

Su pierna se movió como un relámpago.

¡Paf!

La punta de su pie impactó de lleno en el plexo solar de Son Baek-gu.

Son Baek-gu cayó al estanque con un fuerte chapoteo.

El agua no era profunda, así que, después de salpicar unas cuantas veces, consiguió levantarse de inmediato, pero…

—¡Ueegh! ¡Keogh, cof!

vomitó violentamente y se retorció de dolor.

—Qué pobre desgraciado.

Jeok-yeom se burló, y Son Baek-gu terminó derramando lágrimas.

Los jueces habían dicho que no interferirían con lo que ocurriera dentro de la arboleda.

Jeok-yeom tomó la carpa y se marchó.

—…Ahora sí que lo he visto todo.

Jeok-yeom soltó otra risa seca.

Incluso el mocoso que había estado observando le bloqueaba ahora el camino.

—Mocoso. No bloquees el camino de un mayor. Hazte a un lado.

Jeok-yeom habló fingiendo dignidad.

Pero Cheongho ignoró por completo su advertencia.

—Deja eso y lárgate. De lo contrario, recibirás un castigo.

—…?

Jeok-yeom dudó de sus propios oídos.

Esta vez ni siquiera pudo soltar una risa seca.

—Mocoso, ¿quieres morir?

Fuuush.

La ira ardió dentro del pecho de Jeok-yeom.

Se decía que, cuando alguien aprendía artes demoníacas, su naturaleza se volvía violenta.

Y una vez que se convertía en un Demonio de Combate Carmesí, aquella violencia alcanzaba su punto máximo.

Apenas consiguió contener la intención asesina que hervía en su interior y evitar que sus ojos se tiñeran de rojo.

—Apártate. Si no quieres morir.

Diciendo aquello, Jeok-yeom dio un paso al frente.

En ese instante, la figura de Cheongho se volvió borrosa.

¡Papapapap!

Una rápida sucesión de impactos, semejantes al redoble de un tambor, resonó en el lugar.

Son Baek-gu, que seguía tosiendo detrás de ellos, ni siquiera pudo comprender qué había ocurrido.

Solo le pareció que Cheongho había atravesado la guardia de Jeok-yeom.

Tac.

La carpa salió volando y cayó al suelo.

Una brillante marca roja apareció en la muñeca de Jeok-yeom.

Él giró la cabeza con unos ojos que parecían arder.

—Así que tú también sabes hacer algo, ¿eh?

Para ser sincero, no había conseguido verlo con claridad.

Desde que se comió la Jade Guihon, pocas veces se había encontrado con alguien tan fuerte.

Cheongho había pasado rozando a Jeok-yeom.

Miró hacia su hombro.

Su ropa tenía un largo corte.

En el instante del choque, Jeok-yeom tampoco se había limitado a recibir el golpe.

Cheongho mostró los dientes.

Los colmillos que asomaban ligeramente eran especialmente afilados.

Jeok-yeom lo miró con ojos ardientes.

Ambos habían confirmado la habilidad del otro.

Los dos albergaban intención asesina en sus corazones, así que aquello debería haber sido el comienzo de un duelo a muerte.

—…Bien. Ya verás.

Pero quien primero redujo su espíritu combativo fue, sorprendentemente, Jeok-yeom.

Con su temperamento, normalmente se habría abalanzado sobre él de inmediato, pero no podía despedazar a Cheongho en aquel lugar.

Jeok-yeom tenía una misión que debía cumplir.

Hasta completarla, no podía cruzar esa línea.

Dejó atrás la carpa y se dio la vuelta.

Cheongho no lo persiguió.

Jeok-yeom atravesó los arbustos y siguió avanzando.

Mientras caminaba, sentía el vientre irritado, como si un enjambre de hormigas lo recorriera.

Era por la intención asesina que no había liberado.

En ese momento, una voz llegó a los oídos de Jeok-yeom.

Una exclamación grave, como si resonara directamente dentro de su cabeza.

—Ohh.

Debía de ser una técnica superior a la transmisión de voz.

Jeok-yeom levantó la cabeza de golpe.

—Qué interesante.

—¿E-estaba observando?

preguntó Jeok-yeom en un susurro.

Sin lugar a dudas, aquella era la augusta voz del rey.

El Rey de los Demonios de Combate Carmesí lo estaba observando.

Las palabras volvieron a resonar dentro de su cabeza.

Jeok-yeom tembló y un escalofrío le recorrió el cuerpo.

—¿De verdad… de verdad quiere que haga eso?

El rey le había dado una orden.

—…Si eso es lo que ordena.

Entonces algo le fue transmitido.

Poder que atravesó el espacio y la distancia.

La Jade Guihon dentro del cuerpo de Jeok-yeom pareció vibrar y resonar.

Un poder abrumador se extendió por todo su cuerpo y haces de luz roja brotaron de sus ojos.

La mente de Jeok-yeom quedó teñida de locura.

—¡Gracias! ¡Muchas gracias!

Son Baek-gu agradeció una y otra vez a Cheongho.

Hasta hacía apenas un momento se había irritado con él por estorbar su pesca, pero después de recuperar la carpa, su actitud cambió por completo.

Cheongho agitó ligeramente la mano.

—No fue nada.

—De verdad eres un joven recto, algo raro de ver hoy en día. Rezaré para que pases la prueba.

¿Lo había hecho por sentido de la justicia?

No parecía ser exactamente eso.

Yi-gang habría hecho lo mismo.

Probablemente eso era lo que Cheongho había pensado.

—¿Tu hombro está bien?

—Está bien.

Sí le dolía un poco.

El mundo realmente era enorme.

En aquel breve instante, su hombro casi había sido desgarrado.

Por alguna razón, aquel hombre desprendía un olor siniestro.

El sexto sentido de Cheongho se lo decía.

«Debería contarles a Jin Li-yeon y a Baek Sang-ye lo que pasó hoy.»

Eso pensó Cheongho.

—Debería ir a coci…

—¡Espera!

Cuando Cheongho se levantó de un salto, Son Baek-gu se sobresaltó.

—Corre hacia allá.

—¿Qué? Eh… ¡ah!

Son Baek-gu empezó a preguntar por qué, pero enseguida se dio la vuelta y comenzó a correr presa del pánico.

Lo había visto.

Jeok-yeom había regresado.

Corría a toda velocidad con una ferocidad abrumadora.

Sus dos ojos emitían una luz roja, como los de un demonio.

Cheongho percibió instintivamente el peligro.

Habría sido mejor contar con un arma, pero no tenía ninguna, así que no podía hacer nada al respecto.

Sus muslos se hincharon.

¡Tat!

Cheongho corrió al encuentro de Jeok-yeom a una velocidad incluso mayor que antes.

Y entonces…

¡Teeeng!

El cuerpo de Cheongho giró por el aire y salió despedido.

A partir de aquel único choque, comprendió.

Con su fuerza actual, no podía enfrentarse solo a aquel oponente.

Había aparecido el Demonio de Combate Carmesí del que Jin Li-yeon les había hablado.

Splash, splash.

Baek Sang-ye se lavó las manos en el arroyo con expresión satisfecha.

Detrás de ella yacía la carne del oso, ya perfectamente despiezada.

El oso negro probablemente había pretendido comerse tanto al cerdo como a Baek Sang-ye, pero había terminado siendo él la presa.

—Ah, qué cansancio.

Al principio, Baek Sang-ye ni siquiera había sido capaz de matar a un cerdo, pero no tuvo problema alguno en derribar a un oso negro que la atacó.

Claro que despiezarlo y prepararlo había sido terriblemente difícil, pero…

de una forma u otra, había conseguido terminar.

Ahora solo tenía que llevarse la carne preparada y empezar a cocinar.

Baek Sang-ye se sentía orgullosa.

Pero su alegría pronto se hizo añicos.

¡Kuaaang!

Alguien «voló» hasta allí y rodó por el suelo.

Por desgracia, cayó justo donde había apilado la carne de oso.

Puede que la carne amortiguara el impacto de la persona que cayó encima, pero quedó aplastada, cubierta de tierra y completamente arruinada.

—¡¿Qué estás haciendo?!

Baek Sang-ye gritó y agarró a Cheongho por el cuello de la ropa.

Entonces se sobresaltó al darse cuenta de que quien había salido volando no era otro que su Hermano Mayor.

—Hermano Mayor, ¿por qué estás…?

—¡Un arma! ¡Dame un cuchillo!

Sin siquiera esperar la respuesta de Baek Sang-ye, Cheongho rodó para liberarse y agarró el cuchillo.

Era el cuchillo que ella había utilizado para despiezar al oso.

Al verlo, la perspicaz Baek Sang-ye comprendió la situación de inmediato.

Cheongho volvió a lanzarse en la dirección desde la que había salido despedido.

Esta vez llevaba un cuchillo en la mano.

Intercambió feroces golpes con Jeok-yeom, que irrumpió entre los arbustos.

¡Cha-cha-cha-chang!

El Qi de Sable y el Qi de Espada parecieron entrelazarse.

Jeok-yeom tenía un cuchillo lo bastante grande como para utilizarlo como arma, mientras que el de Cheongho era más corto.

Baek Sang-ye gritó conmocionada.

—¡Demonio de Combate Carmesí!

Los ojos de Jeok-yeom brillaban de color carmesí.

El Demonio de Combate Carmesí sobre el que Jin Li-yeon les había advertido había estado justo a su lado.

¿Cómo había acabado Cheongho luchando contra aquel Demonio de Combate Carmesí?

¿Y por qué ese Demonio de Combate Carmesí desprendía un espíritu combativo tan demencial?

Era una situación imposible de comprender, pero Baek Sang-ye actuó antes de pensarlo.

—¡Maldito bastardo escurridizo!

Jeok-yeom gritó.

Cheongho esquivó hábilmente la hoja de Jeok-yeom una y otra vez.

No pudo evitar recibir algunos cortes, pero casi consiguió compensar la diferencia en la longitud de las armas.

Con aquel pequeño cuchillo, de alguna manera lograba desviar la hoja de Jeok-yeom cuando no podía esquivarla.

—¡Kyaaak!

Con un grito semejante al de una bestia, el Qi de Sable surgió de la hoja de Jeok-yeom.

¡Chang-gang!

Quizá debido a la diferencia entre sus armas y su energía interna, el cuchillo de Cheongho se hizo pedazos.

Una sonrisa apareció en los labios de Jeok-yeom.

Tal como le había ordenado el rey, pretendía despedazar a Cheongho hasta matarlo.

—¡Muévete!

El grito de Baek Sang-ye.

Cheongho giró sobre sí mismo y salió corriendo sin la menor vacilación.

—¡¿Adónde crees que vas?!

Justo cuando Jeok-yeom estaba a punto de clavarle el cuchillo en la espalda completamente expuesta…

¡Paf!

Jeok-yeom salió despedido.

Lo que lo había golpeado era un árbol.

Baek Sang-ye, al no tener un arma, había arrancado un árbol pequeño de raíz y lo había utilizado para golpearlo.

Era una fuerza monstruosa.

—Hermano Mayor, ¿estás bien?

Incluso ante la pregunta de Baek Sang-ye, Cheongho no respondió.

Todavía no había bajado la guardia.

—Krrrgh.

Jeok-yeom, que había quedado tendido en el suelo, se levantó.

Su cuello estaba torcido en un ángulo extraño, pero llevó ambas manos hacia él con absoluta calma.

Crac.

La imagen de Jeok-yeom recolocándose por sí mismo los huesos dislocados del cuello era verdaderamente inhumana.

Haciendo honor al nombre de Demonio de Combate Carmesí, parecía un auténtico demonio espectral.