El joven maestro enfermo terminal del clan Baek - Capítulo 518

Jin Li-yeon levantó su copa y se humedeció los labios con el licor.

Solo fingía beber.

El licor que tenía delante era baijiu, y cada botella costaba dos nyang de plata.

Era un licor caro, pero ella no lo estaba bebiendo.

La primera razón era que Jin Li-yeon, por naturaleza, no toleraba bien el alcohol, y la segunda, que se encontraba en plena misión.

Llevaba un cinturón atado sobre la túnica.

Estaba tan hábilmente camuflado que incluso a una persona de mirada aguda le habría resultado difícil percatarse de su verdadera naturaleza.

En realidad, se trataba de una espada flexible.

Por eso, ante los ojos de los demás, no parecía más que una mujer que bebía con una mirada melancólica.

El canto de una cortesana resonó por todo el establecimiento.

—La mirada de quien parte al camino es más desoladora de lo que las palabras pueden expresar…

Frente a Jin Li-yeon, es decir, en el centro del primer piso del burdel, se había instalado un pequeño escenario.

Sobre él, una cortesana bellamente vestida y maquillada bailaba y cantaba.

No podía decirse que su canto fuera extraordinario, pero, acompañado por un músico que pulsaba las cuerdas de una cítara, resultaba bastante convincente.

—Las palabras de despedida pronunciadas ante la mesa de vino quedan sepultadas bajo la música.

Esa era la especialidad del Pabellón de las Cien Flores.

El Pabellón de las Cien Flores era, al menos formalmente, un burdel en el que no se ejercía la prostitución.

Sin embargo, eso no significaba que beber y escuchar canciones en compañía de cortesanas fuera barato.

Una sola noche costaba más de diez nyang de plata, una cantidad nada despreciable incluso para los derrochadores que gastaban dinero como agua.

A cambio, el primer piso del Pabellón de las Cien Flores contaba con un escenario como aquel.

Una hermosa cortesana cantaba acompañada de música mientras la gente bebía y escuchaba.

Las bebidas eran un poco caras, pero los guerreros heterodoxos con los bolsillos agujereados adoraban el Pabellón de las Cien Flores.

—Cuando miro atrás, no faltan recuerdos que rememorar… pero, entre todos ellos, el Lago del Oeste es aquello de lo que más cuesta separarse…

Por un instante, la mirada de Jin Li-yeon se cruzó con la de la cortesana que cantaba.

Había curiosidad en los ojos de la joven.

Era natural. No era común ver a una mujer bebiendo sola en un burdel como aquel.

Sin embargo, Jin Li-yeon también se sorprendió un poco al observarla.

Aunque quedaba oculta bajo una gruesa capa de maquillaje, no podía disimular su juventud.

¿Tendría unos diecisiete o dieciocho años?

Sus miradas volvieron a separarse.

Jin Li-yeon no estaba escuchando la canción de la cortesana, sino algo más.

Se trataba de la conversación de los guerreros heterodoxos de Hangzhou que bebían cerca de ella.

—¿El Caballero de las Cien Flores realmente se comió un Jade Guihon?

—Sí. Dicen que sus artes marciales se volvieron absurdamente poderosas. Por eso hasta ese viejo de la Fortaleza del Rey Yama, que siempre intentaba meter las narices en el Pabellón de las Cien Flores, se tranquilizó, ¿no?

—Ese maldito gigoló sí que tuvo suerte.

El Caballero de las Cien Flores era el propietario de aquel burdel.

Era un hombre cuyas artes marciales nunca habían sido especialmente impresionantes y que era más conocido por su conducta libertina.

Según los rumores, había consumido un Jade Guihon.

Las voces de los guerreros estaban cargadas de envidia y celos.

Los rumores sobre el Jade Guihon se habían difundido silenciosamente, hasta el punto de que ya no quedaba ningún guerrero heterodoxo que no supiera de su existencia.

—Escuché que el otro día subastaron un fragmento de Jade Guihon en el mercado negro. ¿Compró ese?

—No, creo que unos ancianos adinerados se apoderaron de él para fortalecer su salud.

Incluso se comerciaba con ellos en el mercado negro, y los ricos magnates los consumían como elixires para prolongar su vida.

Era una locura, pero la codicia humana hacía posible esa clase de demencia.

Jin Li-yeon concentró su energía interna en los oídos.

Por fin comenzó a escuchar algo que hacía que el tiempo que había pasado allí valiera la pena.

—¿Por qué no se lo dio a su hermano? ¿Por qué se lo comió él?

—La Mano Venenosa de Rostro de Hierro es demasiado íntegra para algo así. ¿Crees que ese escurridizo hermano menor se lo habría entregado a su hermano mayor? Obviamente, planeaba comérselo él mismo.

El Caballero de las Cien Flores tenía un hermano mayor conocido como la Mano Venenosa de Rostro de Hierro.

Sus apariencias y personalidades parecían muy diferentes, pero, al parecer, mantenían una buena relación.

—No lo digas tan alto. Escuché que hoy está aquí, en el burdel.

—¿Por qué le tienes tanto miedo a ese gigoló?

—Maldita sea, ¿estás borracho? Te dije que se comió un Jade Guihon. Probablemente ahora sea lo bastante fuerte como para enfrentarse a maestros del Reino Cumbre.

Al escuchar aquello, incluso el guerrero que se había estado burlando cerró la boca.

Se decía que, cuanto más grande fuera el fragmento de Jade Guihon, más drástico sería su efecto.

El fragmento que había consumido el Caballero de las Cien Flores supuestamente era tan grande como una bellota.

Jin Li-yeon oyó que el Caballero de las Cien Flores se encontraba aquel día en el burdel.

Aun así, sería mejor verificarlo una vez más.

Lo que sacó de su manga no era otra cosa que una Brújula Guihon.

La aguja, que contenía un fragmento violeta de Jade Guihon, se estremeció y tembló.

Eso era lo que ocurría cuando había un Jade Guihon cerca.

Y se producía una reacción similar cuando alguien que había consumido un Jade Guihon se encontraba en las inmediaciones.

El Bosque Azur estaba investigando un método para extraer los Jades Guihon de los cuerpos de quienes los habían consumido.

Y esos esfuerzos ya habían producido resultados significativos.

Jin Li-yeon guardó rápidamente la Brújula Guihon.

—Oye, señorita.

Lo hizo porque uno de los guerreros heterodoxos se había acercado a ella.

Lucía una expresión lasciva.

Al parecer, él creía que se trataba de una sonrisa encantadora a su manera.

—¿Tu amante te dejó plantada o algo así? ¿Por qué estás sentada aquí, bebiendo sola y con una expresión tan melancólica?

Sin embargo, sus palabras fueron groseras.

—Parece que necesitas a alguien con quien beber. ¿Por qué no tomas una copa conmigo?

Cuando dijo aquello, los compañeros del guerrero que estaban detrás de él soltaron risitas burlonas.

—Por favor, márchate.

Jin Li-yeon se lo dijo sin rodeos.

De inmediato, una carcajada estalló a sus espaldas.

El rostro del hombre se enrojeció, pero aun así se obligó a sonreír.

—No seas así. Te dije que tomáramos una copa.

Entonces tomó la botella de licor de Jin Li-yeon y bebió directamente de ella.

—¿Ni siquiera probaste un sorbo de este buen licor? Entonces de verdad estabas esperando a un hombre. Je, je, je.

Después se dejó caer junto a Jin Li-yeon.

Olía al mismo tiempo a alcohol y a mal aliento.

Jin Li-yeon continuó ignorándolo.

Aquello pareció herir el orgullo del hombre.

—No me gustan las mujeres que se comportan con altivez solo porque tienen un rostro bonito.

Jin Li-yeon evaluó internamente sus opciones.

El Caballero de las Cien Flores probablemente se encontraba arriba, y solo había una escalera que conducía a los pisos superiores.

¿Qué sucedería si estallaba un alboroto en el primer piso?

Se decía que quienes consumían Jade Guihon desarrollaban un temperamento violento. Probablemente no huiría de inmediato.

—¿Vas a seguir ignorándome? Bien, como quieras.

El hombre lascivo que estaba junto a ella parecía un buen sacrificio.

Jin Li-yeon consideró dos alternativas.

¿Debía limitarse a usar las manos? ¿O desenvainar la espada flexible?

El hombre alzó una mano y golpeó el puño contra la palma, produciendo un fuerte chasquido.

—En cuanto descubren lo que valgo de verdad, por muy engreídas que sean, empiezan a lloriquear y a aferrarse a mí.

—¡Eujajaja!

Junto con aquel comentario obsceno, estallaron sonoras carcajadas.

Jin Li-yeon tomó una decisión. Usaría la espada flexible.

Aquel era el momento en que el hombre iba a perder, como mínimo, una muñeca.

—¡Señor!

Alguien exclamó con voz aguda.

Una oleada de perfume se aproximó y una cortesana se colocó con naturalidad junto a Jin Li-yeon.

No era otra que la joven cortesana que había estado cantando hacía un momento.

Mirando con furia al hombre que acosaba a Jin Li-yeon, dijo:

—¿Pagó?

—¿Q-qué?

—Si quiere sentarse junto a alguien para conversar o escuchar canciones, son diez nyang de plata.

—Qué…

—¿Quiere que llame a alguien?

El guerrero solo pudo quedarse boquiabierto.

Y Jin Li-yeon quedó desconcertada.

—Hermana, te meterás en problemas si sigues descansando tanto tiempo. Subamos y descansemos arriba.

Entonces la cortesana tiró del cuello de la túnica de Jin Li-yeon.

Solo entonces Jin Li-yeon comprendió lo que había hecho aquella audaz cortesana.

Estaba fingiendo que Jin Li-yeon era una cortesana más para sacarla de aquella situación.

Jin Li-yeon apenas logró contener la risa.

—¿Qué? ¿Ella trabaja aquí? Nunca la había visto.

—Lleva poco tiempo trabajando aquí, por eso. Deprisa, hermana.

Hablaba con desenfado, pero la mano con la que tiraba de Jin Li-yeon temblaba ligeramente. Parecía nerviosa por la mentira.

Jin Li-yeon no fue capaz de apartar fríamente aquella mano, así que se levantó y la siguió.

—Nos vemos la próxima vez.

Aun así, marcharse sin hacer nada habría resultado un poco insatisfactorio.

Jin Li-yeon le dio unas suaves palmadas en el hombro al guerrero.

—Ugh, ejem, ah, ah…

El guerrero pareció sacudirse de golpe.

Debía de haber sentido un extraño impacto en el hombro.

Sin embargo, como no le quedó ningún dolor, se limitó a permanecer sentado, confundido.

Una fuerza oscura y oculta se había infiltrado en su cuerpo.

Aquella misma noche, sus heridas internas estallarían y, durante al menos varias semanas, defecaría sangre.

Naturalmente, la energía interna que había reunido con tanto esfuerzo también quedaría arruinada.

Dejando atrás al hombre, que no tenía ni idea de lo que le esperaba, Jin Li-yeon siguió a la cortesana.

La cortesana subió apresuradamente las escaleras.

Jin Li-yeon ascendió sin prisa, pero tal vez porque tenía las piernas más largas, ambas avanzaron casi a la misma velocidad.

Había guardias apostados en cada descansillo, pero, quizá porque iba acompañada de una cortesana, nadie la detuvo.

El Pabellón de las Cien Flores tenía cuatro pisos en total.

Gracias a la cortesana, Jin Li-yeon llegó fácilmente al tercero.

Solo después de conducirla hasta el área de descanso de las cortesanas, la joven se volvió bruscamente y dijo:

—Hermana, ¿tienes idea de lo mal que podría haber terminado eso?

Su corazón debía de estar latiendo con fuerza, pues habló con una mano apoyada sobre el pecho.

—¿Sabes lo aterradores que son esos guerreros? Pertenecen a la Banda del Gran Río. Administran tres barcos de apuestas en el Lago del Oeste.

Para Jin Li-yeon, no eran más que basura, pero a ojos de la gente común debían de resultar aterradores.

—No sé por qué tengo que ser tan entrometida. Debí dejarte allí.

—Gracias.

—Mientras sepas estar agradecida, es suficiente. Quédate aquí en silencio y vuelve a bajar después de que esos guerreros se marchen.

Fuera como fuese, las intenciones de la joven cortesana eran dignas de gratitud.

Y Jin Li-yeon se sentía un poco culpable.

Sacó de su manga varias piezas de oro y las puso en la mano de la cortesana.

—¿Qué es esto…?

En lugar de alegrarse por aquella fortuna inesperada, la cortesana se mostró cautelosa ante Jin Li-yeon por entregarle una suma tan grande.

Era una buena actitud. Al menos, no ignoraba por completo cómo funcionaba el mundo.

Pensando aquello, Jin Li-yeon preguntó:

—¿Qué clase de persona es el Caballero de las Cien Flores?

—…

—Puedes responder con sinceridad. ¿Es un buen empleador?

—¿Qué clase de pregunta ridícula es esa?

La cortesana respondió en voz baja:

—No existe basura como él en todo el mundo. Es un completo desgraciado.

Estaba insultando al propietario del pabellón frente a alguien a quien acababa de conocer.

En el rostro de la joven cortesana se apreciaba un odio inconfundible.

Esa respuesta fue suficiente.

En aquel momento, el destino del propietario del Pabellón de las Cien Flores quedó decidido.

—Toma todo lo que consideres importante y baja de inmediato.

—¿Qué…?

Jin Li-yeon desenvainó la espada flexible que llevaba en la cintura.

Los ojos de la joven cortesana se abrieron como faroles.

—No necesitas preocuparte demasiado. Puedes volver mañana si quieres o marcharte para siempre. No importa.

Le había dado suficiente oro, así que no tendría motivos para preocuparse.

Sin embargo, si permanecía allí, la seguridad de la cortesana estaría en peligro.

Varias personas la habían visto llevar a Jin Li-yeon al piso superior.

Incluso para la joven cortesana, Jin Li-yeon sosteniendo una espada flexible parecía claramente alguien que tenía como objetivo al propietario del Pabellón de las Cien Flores.

—Vete.

La cortesana observó a Jin Li-yeon.

Incluso un discípulo de bajo rango del Clan Hao poseía instintos más agudos que la mayoría de las personas.

La joven cortesana Ye-ryeong, una discípula de bajo rango asignada a la rama de cortesanas del Clan Hao, percibió que Jin Li-yeon, quien se encontraba frente a ella, no era una persona común.

—No tengo nada que empacar.

Guardó únicamente el oro y salió.

Jin Li-yeon permaneció inmóvil, observando cómo Ye-ryeong se alejaba.

Ye-ryeong miró atrás una vez y luego continuó bajando las escaleras.

Sabía que Jin Li-yeon estaba a punto de provocar un alboroto.

¡Booom!

Al escuchar el estruendo explosivo a sus espaldas, el corazón de Ye-ryeong comenzó a palpitar con violencia.

¿Cómo podía una espada blanda y flexible producir semejante sonido?

—¡¿Qué está pasando?!

Los guardias que holgazaneaban se sobresaltaron, tomaron sus armas y subieron corriendo las escaleras.

Fingiendo no saber nada, Ye-ryeong bajó apresuradamente.

Y cuando por fin llegó al primer piso, algo cayó justo delante de ella.

¡Bang!

Lo que había caído era uno de los hombres de confianza del propietario del Pabellón de las Cien Flores, un cruel espadachín.

Ye-ryeong dio un respingo del susto y levantó la mirada.

—¡Aaaagh!

El grito aterrorizado del temible propietario del pabellón resonó desde lo alto.