El joven maestro enfermo terminal del clan Baek - Capítulo 496

—Eh, eeh…

Al entrar en la Posada Bosque del Viento, Geum Yang-bae dejó escapar ese gemido estúpido.

La Posada Bosque del Viento no era un lugar especialmente grandioso, pero los precios eran razonables y el posadero era buen cocinero, así que siempre estaba llena.

Pero hoy no se veía a un solo cliente bebiendo ruidosamente.

Algunas sillas y mesas yacían rotas y dispersas, sin siquiera haber sido limpiadas correctamente.

Y debajo de ellas había manchas de sangre que no habían sido limpiadas.

Sobre todo, el olor a sangre.

El hedor acre de la sangre llenaba el aire.

Dentro de la posada vacía, un hombre estaba sentado, aferrado a un trapeador.

Sus ojos se encontraron con los de Geum Yang-bae.

—Tú.

Era el posadero.

Reconoció a Geum Yang-bae.

—¡Tú! ¡Estás con esa gente del gremio mercante, ¿verdad?!
—¿Qué? ¿Qué pasó?

Geum Yang-bae había estado en la Posada Bosque del Viento algunas veces antes.

El posadero, normalmente afable, se veía completamente agotado.

Se tambaleó hacia él y agarró a Geum Yang-bae por el cuello.

—¡Mi posada quedó destrozada por culpa de los miembros de tu gremio! ¡Alguien apareció y los miembros de tu gremio fueron…!
—¡Q-quién!
—¡Cómo voy a saberlo! ¡Antes del amanecer, aparecieron personas vestidas completamente de negro, destrozaron todo y se llevaron a la gente!

Las pupilas de Geum Yang-bae se dilataron.

Sus ojos cayeron sobre una estera de juncos tendida en una esquina de la posada.

Lo que la estera cubría era claramente un cadáver humano.

Empujó bruscamente al posadero que le agarraba el cuello.

Luego corrió hacia el cadáver.

Tomó con cuidado la estera de juncos que cubría incluso el rostro del cadáver.

Sus manos temblaban violentamente.

Rechinando los dientes, apartó la estera.

—¡Ugh, bwek!

Geum Yang-bae tuvo arcadas.

Era un cadáver que había muerto de forma horrible.

Había un agujero rojo brillante en el cuello, y por alguna razón, sangre seca se había apelmazado alrededor de la boca y los ojos.

—Hhh, ¿quién hizo esto y por qué?

Era uno de los miembros del gremio.

Aunque su cuerpo temblaba, Geum Yang-bae sintió alivio.

Era una tragedia, pero no la peor.

Al menos el cadáver no era el Guerrero Jang.

Si el Guerrero Jang, que era casi como un tío para él, hubiera muerto, Geum Yang-bae podría haber estallado en lágrimas.

—M-mi posada quedó hecha pedazos…

Incluso el posadero, que parecía listo para culpar a Geum Yang-bae, perdió fuerza.

Después de todo, que un hombre hubiera sido asesinado era un asunto mayor.

Geum Yang-bae se puso de pie tambaleándose y habló con voz endurecida.

—Yo, Geum Yang-bae, vicejefe del Gremio Mercante Medida Dorada, le doy mi palabra de que los daños a su posada serán compensados en la medida de lo posible.
—…Le estaría agradecido si lo hiciera.
—Pero…

Cuando Geum Yang-bae levantó la cabeza, sus ojos ardían.

—Tendrá que explicar exactamente qué ocurrió aquí.

El posadero asintió.

Las figuras vestidas de negro llegaron muy tarde por la noche.

En ese momento, el posadero estaba cabeceando en el primer piso.

Eso se debía a que los miembros del gremio mercante en la Posada Bosque del Viento, incluido el Guerrero Jang, se habían quedado despiertos esperando a Geum Yang-bae.

Él les había llevado bocadillos para acompañar sus bebidas y estaba descansando un poco.

La especialidad de la Posada Bosque del Viento era cerdo cocido al vapor con licor.

El posadero también había preparado ese platillo aquella noche.

Probablemente estaba cortando en trozos la carne al vapor cuando…

—Olvida eso. ¿Cuándo llegaron esos hombres de negro?
—Antes del amanecer, la puerta crujió al abrirse, y entraron unos cinco hombres de negro con sombreros de bambú.

Cinco hombres de negro con sombreros de bambú.

Sonaban sospechosos solo por la descripción.

¿Eran hombres del camino oscuro?

Naturalmente, también existían facciones del camino oscuro aquí en el condado de Chaesang.

—¿Gente del camino oscuro?
—Probablemente…
—¿Qué facción? ¿Bosque Errante? ¿O el Gremio Carnicero de los Tres Placeres?
—Uno de ellos llevaba un sable en la cintura.

Entonces, ¿era el Gremio Carnicero de los Tres Placeres?

Sus miembros vestían ropas negras y sombreros de bambú.

El Gremio Carnicero de los Tres Placeres era una facción que había comenzado en carnicerías que vendían carne.

Eso no significaba que fuera una facción insignificante.

Al menos en el condado de Chaesang, era la facción del camino oscuro más fuerte.

Era la fuerza solo por debajo de la Mansión de la Familia Nam, y una facción que siempre se oponía a ella.

Había oído que se suponía que tendrían un combate marcial contra la Mansión de la Familia Nam en unos días… pero aun así, algo se sentía extraño.

—¿Por qué esos bastardos nos atacarían…? ¡Maldición!

Geum Yang-bae golpeó la mesa con fuerza.

¿Por qué habían atacado al Guerrero Jang y a los miembros del gremio?

Para ser justos, sí tenía una sospecha.

El Gremio Mercante Medida Dorada llevaba tiempo intentando construir lazos con la Mansión de la Familia Nam.

En medio de eso, hubo una ocasión en que el Gremio Carnicero de los Tres Placeres intentó ofrecerles un trabajo, solo para ser rechazado de plano.

¿Habían guardado rencor por eso?

—No es seguro que haya sido el Gremio Carnicero de los Tres Placeres…
—Eso es cierto… pero.

¿Qué debía hacer?

A diferencia de Geum Yang-bae y el posadero, ambos pálidos de miedo, había alguien allí que no temía a las facciones del camino oscuro.

—Podemos ir a preguntarles.
—…¿Qué?
—Si parece que este Gremio Carnicero de los Tres Placeres secuestró a los miembros del gremio, entonces solo vamos y les preguntamos. Por qué lo hicieron, y les decimos que los devuelvan.
—Haa.

La cabeza de Geum Yang-bae dio vueltas.

—¿Y crees que esos bastardos simplemente…?
—Entonces, ¿te vas a quedar sentado sin hacer nada?
—…

Eso no era algo que pudiera hacer.

El Gremio Carnicero de los Tres Placeres no había masacrado a todos, incluido el Guerrero Jang.

Tal vez no habían querido causar demasiado alboroto, pero el hecho de que se hubieran tomado la molestia de secuestrarlos significaba…

—Tal vez debería reunirme con ellos primero.

¿Podría ser que hubieran usado la fuerza porque querían algo?

Al ver a Geum Yang-bae hundirse en la penumbra, Tsering golpeó la mesa con fuerza.

—Comamos primero y hablemos después. Oye, posadero, ¿puedes prepararnos unos fideos?
—¿F-fideos?
—Y si tienes dumplings, prepara algunos también.

El posadero los miró con incertidumbre y luego asintió.

Para empezar, no había clientes.

Geum Yang-bae observó la escena sin comprender.

Admitidamente, tenía hambre.

—Maldición…

Cuando uno enfrentaba un asunto importante, lo mejor era llenar primero el estómago.

El posadero realmente preparó fideos finos y dumplings en poco tiempo.

En cuanto el caldo caliente hecho de pollo y verduras entró en su cuerpo, su estómago tembló placenteramente.

—Maldición, ¿no es exactamente en estos momentos cuando se supone que los alguaciles deben intervenir?

Le había preguntado al posadero por si acaso, pero los alguaciles ya habían ido y se habían marchado.

Naturalmente, en el momento en que se dieron cuenta de que gente del Murim estaba involucrada, simplemente chasquearon la lengua y se fueron.

Cuando decían: “Investigaremos”, lo que realmente querían decir era: no quiero involucrarme, así que arréglenselas ustedes mismos.

—Realmente no queda más opción que ir y enfrentarlos primero.

Tal como dijo Tsering, de verdad necesitaban visitar al Gremio Carnicero de los Tres Placeres.

Si tenían suerte, quizá todo terminaría con entregar unas cuantas monedas.

El único problema… era que, si las cosas salían mal, la propia vida de Geum Yang-bae podría estar en peligro.

—No te preocupes, señor. Iré contigo.

Tsering dijo eso mientras mordía un dumpling con su rostro mugriento.

—Soy buena peleando, ¿sabes?

Esa imagen resultaba extrañamente tranquilizadora, y Geum Yang-bae sintió que se le apretaba el pecho.

Seguramente Tsering no podía ser realmente más fuerte que los matones del Gremio Carnicero de los Tres Placeres, pero aun así sería de gran ayuda.

Su voz tembló por sí sola.

—G-gracias…
—Una crisis como esta no es nada comparada con lo que he pasado.
—¿Hm?

A ojos de Geum Yang-bae, Tsering definitivamente no era una mendiga ordinaria.

Debía haber pasado por mucho en la vida.

¿Qué clase de crisis había superado?

Como ya estaban comiendo, preguntó, y la respuesta llegó de inmediato.

—Cuando era pequeña, vivía en una aldea donde un yokai que fingía ser un dragón se comía a la gente.

Al oír eso, pensó: ¿Eh?

Podría haber yokai como ese en estos días, pero ¿también en aquel entonces?

—Pero luego uno de los Cardenales del Culto Maligno trajo consigo el Templo del Viento Loco y la aldea fue destruida. Así que terminé refugiándome en el Palacio Potala.

En ese punto, se quedó sin palabras.

Geum Yang-bae no era un hombre del Murim, pero incluso él conocía el Culto Maligno.

Un Cardenal era uno de los tres monstruos que casi habían provocado el fin del mundo.

Tsering afirmaba haber sobrevivido a uno de esos villanos legendarios.

‘¿Será verdad?’

Por un momento, realmente se lo preguntó.

—Vaya, en el Palacio Potala fue una verdadera locura. El cielo se abrió, y entonces apareció la mano de Buda y aplastó al Cardenal como una mosca.
—…
—Y luego esa cosa llamada Gran Dragón Amarillo del Desierto, un gusano de arena tan grande como una fortaleza, salió de la tierra. Empezó a pelearse con un dragón real de una sola vez…
—Haa…

Geum Yang-bae se agarró la cabeza.

‘Después de todo, sí está loca.’

Se sintió estúpido por haberse preguntado, aunque fuera por un momento, si tal vez era cierto.

Al escucharla por curiosidad, todo lo que obtuvo fue hablar de la mano de Buda y dragones gigantes.

Claramente deliraba.

Debía ser por eso que alguien tan joven y fuerte vivía como una mendiga.

¡Kwaang!

—En fin. ¡Vamos!
—Mm…

Aun así, la única persona que quedaba al lado de Geum Yang-bae era esta chica un poco loca.

Geum Yang-bae mostró una sonrisa amarga.

—…¿Vamos, entonces?
—Sí, ¡vamos!

Cuando se pusieron de pie, el posadero se acercó, limpiándose la humedad de las manos en la ropa.

—Dos tazones de fideos y un plato de dumplings. Ocho pun.
—…

Al rebuscar entre sus ropas, Geum Yang-bae se congeló de pronto.

Los mendigos le habían quitado todo su dinero.

Por reflejo, miró a Tsering.

—No tengo dinero.
—…

Por supuesto, una mendiga no tendría dinero.

Geum Yang-bae agarró de inmediato a Tsering por la muñeca y salió corriendo.

—¡Oigan, bastardos! ¡Paguen!
—¡V-volveré luego y pagaré!

El posadero salió persiguiéndolos con asesinato en los ojos, pero Geum Yang-bae apenas logró quitárselo de encima.

El posadero rodó por el suelo y gimió.

—¡Aigooo, aigooo!
—¡De verdad le pagaremos!

Tsering gritó eso.

Cojeando, Geum Yang-bae corrió junto a Tsering.

—Yo soy Geum Yang-bae, vicejefe del Gremio Mercante Medida Dorada.

Geum Yang-bae llegó a la sede del Gremio Carnicero de los Tres Placeres.

Era un lugar que olía a sangre y carne cruda.

La sede del Gremio Carnicero de los Tres Placeres se alzaba en el mercado del condado de Chaesang, en la sección alineada con carnicerías.

A su alrededor, carniceros de aspecto feroz que sostenían cuchillos de carnicero miraban fijamente a Geum Yang-bae y Tsering.

Y al frente estaban hombres del camino negro que parecían aún más feroces que ellos.

Los sables en sus cinturas claramente no eran para cortar carne, sino para cortar personas.

—Por favor, permítanme entrar.

Geum Yang-bae dijo eso con tanta valentía como pudo.

Pero no pudo evitar que su voz temblara.

Los hombres que parecían miembros del gremio observaron a Geum Yang-bae como si lo evaluaran.

¿Lo rechazarían en la puerta?

—¿Qué quieres?
—¿Gremio Mercante Medida Dorada?

Sin ocultar su aire amenazante, miraron con dureza a Geum Yang-bae y Tsering.

Por un momento, Geum Yang-bae casi perdió el valor, pero al ver lo tranquila que estaba Tsering, se estabilizó.

—¿No visitaron la Posada Bosque del Viento ayer? Vine a confirmar eso.
—¿Qué clase de tontería estás diciendo?

El miembro del gremio puso una expresión como si fuera la primera vez que oía aquello.

Al ver que las cosas no iban como esperaba, Geum Yang-bae también se desconcertó.

Entonces notó los moretones azul negruzcos en el rostro del hombre.

Parecía como si alguien lo hubiera golpeado brutalmente.

—…Esperen aquí. Preguntaré adentro y volveré.
—Se lo agradecería.

Tal vez los lacayos que vigilaban la puerta realmente no sabían nada de lo ocurrido la noche anterior.

Uno de los miembros del gremio entró.

Durante un rato, pasó un silencio incómodo.

Tsering recogió casualmente una piedrecilla del suelo y siguió lanzándola y atrapándola distraídamente.

Pronto, el hombre salió de nuevo, trayendo a alguien con él.

—Estratega, son estos dos.
—…Oh.

Geum Yang-bae, que estaba a punto de saludar al estratega con un saludo de puño cerrado, se estremeció de sorpresa.

El hombre llamado estratega tenía el rostro casi convertido en un solo moretón gigante.

Sus ojos estaban terriblemente hinchados por los golpes, y sus labios estaban partidos.

Con los ojos enrojecidos, observó a Geum Yang-bae y a Tsering.

—¿Qué hacen estos perdedores aquí?

Justo después de ese comentario despectivo.

Tsering apretó la piedrecilla en su mano.

¡Wadeudeuk!

Asombrosamente, la piedra se hizo pedazos y cayó desmoronada.

Una especie de demostración de fuerza.

Pero el efecto fue incluso más inmediato de lo que Geum Yang-bae o Tsering habían esperado.

—¡Ah, ah! Así que eran invitados honorables. Por favor, entren de inmediato, jeje.

Aun así, la actitud del estratega cambió demasiado abruptamente.

Geum Yang-bae y Tsering lo siguieron adentro aturdidos.

—Como dijeron gremio mercante, casi malinterpreto.

El estratega rio de manera casi servil.

—¿Malinterpretó?
—Sí, su compañero ya está dentro.
—Compañero…

Geum Yang-bae no pudo entender en absoluto lo que quería decir.

Al verlo, incluso el estratega del Gremio Carnicero de los Tres Placeres pareció confundido.

—¿No son del Bosque Verde?
—…No.
—¿Qué?
—…?

El estratega se detuvo de golpe.

Su expresión se volvió fría, y justo cuando estaba a punto de ladrarles…

—¿Qué está pasando?

Jang Man-chun salió caminando desde el frente.

Cheongho estaba a su lado.

—De repente saliste y ahora trajiste de vuelta a una mendiga.

Jang Man-chun se pavoneó mientras miraba a Tsering y a Geum Yang-bae.

Los ojos de Cheongho se encontraron con los de Tsering.