El joven maestro enfermo terminal del clan Baek - Capítulo 495

En realidad, el Gremio Mercante Medida Dorada no tenía tradición ni historia de la cual hablar.

Era un gremio mercante construido personalmente por el padre de Geum Yang-bae, Geum Seok-bong.

Y aun así, al menos aquí, en la prefectura de Kuizhou, en Sichuan, se había convertido en un gremio mercante bastante grande, todo gracias al talento excepcional de Geum Seok-bong.

El talento comercial significaba la aptitud necesaria para hacer negocios.

Ser bueno con los números, hábil para construir relaciones con las personas y, sobre todo, tener buenos instintos; eso era talento comercial.

Decían que ningún tigre daba a luz a un perro, pero Geum Yang-bae era claramente inferior a su padre.

Aun así, había heredado algunas virtudes, y una de ellas era el instinto para reconocer a las personas que podían serle útiles.

Geum Yang-bae se dio cuenta de que la muchacha mendiga frente a sus ojos era su salvadora.

No, en realidad, quizá no hacía falta ningún talento comercial para darse cuenta de eso.

¿Acaso los mendigos que estaban a punto de matarlo no se habían dispersado todos a la vez con un solo gesto de la muchacha mendiga?

—¡Mmph, mmph!

Con una mordaza metida en la boca, no pudo emitir ningún sonido adecuado.

—¿Estás bien?

La muchacha mendiga, Tsering, se acuclilló frente a Geum Yang-bae.

Intentó quitarle la mordaza de la boca.

Pero también había mendigos a quienes les disgustaba el comportamiento autoritario de Tsering.

—¡Oye!

Uno de los mendigos que estaban junto al Jefe de Rama gritó.

—¡Qué!

Tsering giró la cabeza y le gritó de vuelta.

El mendigo se estremeció por la sorpresa, pero pronto rechinó los dientes y habló.

—Mierda, te hemos estado dejando hacer lo que quieres, pero no te pases. Ni siquiera eres de la Unión de Mendigos, ¿así que crees que nuestro Jefe de Rama es una broma?

Su boca era bastante sucia.

Los mendigos se habían dispersado de forma tan patética que parecía que Tsering debía tener una posición tremenda allí, pero al parecer no era del todo así.

—Ese bastardo golpeó al pobre Jwi-ddong sin motivo. ¿Quién demonios eres tú para decir si debemos dejarlo ir o no? Mierda.

Era el mismo que hacía un momento había argumentado que debían matar a Geum Yang-bae.

—Oye, Dong-bak. Tu boca se ha vuelto áspera.
—Tch, áspera, mi trasero. ¿Desde cuándo nos conocemos tan bien como para que actúes con familiaridad?
—¿Dices que este hombre golpeó primero a Jwi-ddong mientras el niño no hacía nada?

Tsering llevó la mano a la mordaza de Geum Yang-bae.

Geum Yang-bae pensó que Tsering iba a desatar el nudo.

Pero Tsering simplemente arrancó la mordaza con fuerza bruta.

¡Ujijijik!

—¡Ghk!

Un dolor feroz lo atravesó, y Geum Yang-bae casi gritó.

—Señor, ¿de verdad golpeó a Jwi-ddong sin ninguna razón?
—¡No! ¡No fue así!

Geum Yang-bae sacudió violentamente la cabeza.

Entonces Jwi-ddong, que se había estado escondiendo detrás del Jefe de Rama, chilló.

—¡No! ¡Es verdad! Me robó el tanghulu y empezó a golpearme.
—Si mientes, vas directo al Infierno del Arrancamiento de Lengua. Allí te arrancan la lengua y aran campos sobre ella para siempre.
—…P-pero es verdad.

El impulso de Jwi-ddong claramente se debilitó.

Hablar de infiernos y cosas así cuando ni siquiera era una monja era casi risible, pero al parecer sonaba lo bastante aterrador para un niño.

Mientras Jwi-ddong balbuceaba y dudaba, el ambiente se volvió extraño.

El mendigo llamado Dong-bak pareció disgustado con cómo iban las cosas.

—¡A la mierda con eso! Jefe de Rama, ¿no deberíamos disciplinarla de una vez? Te está tratando como una broma.
—¿Eh? Ah, sí, eh…

El Jefe de Rama entró en pánico cuando el asunto cayó repentinamente sobre él.

Pero todos los mendigos lo estaban mirando.

Si mostraba debilidad aquí, perdería el respeto de los mendigos, y la autoridad del Jefe de Rama colapsaría.

Quien ayudó al Jefe de Rama a salir de ese apuro no fue otra que Tsering.

—Dong-bak, ¿tienes algún problema conmigo? Entonces resolvámoslo.
—¿Qué?
—Tu lengua se ha alargado, ¿eh? Ahora que lo pienso, nunca te he dado una paliza antes, ¿verdad?

El rostro de Dong-bak se enrojeció.

La forma de hablar de Tsering no tenía nada de delicada.

¿Quién pensaría que había crecido bajo el cuidado de lamas y del Monje Divino en el Palacio Potala?

Con una actitud que habría hecho que el Monje Divino se llevara la mano a la frente y suspirara, Tsering curvó un dedo.

—Vengan todos juntos.
—¡Bien! ¡Hagámoslo!

El mendigo llamado Dong-bak no salió solo.

Cuatro mendigos que estaban de su lado también dieron un paso al frente, y todos parecían hombres que conocían artes marciales.

—Si pensaste que nos contendríamos contigo, fue un error estúpido.

Dong-bak sonrió.

Que varias personas se abalanzaran contra una sola no era el camino de los ortodoxos. Se consideraba cobarde.

Pero esa regla tácita no se aplicaba a la Unión de Mendigos.

Los mendigos eran uno.

Mendigaban juntos, peleaban juntos y corrían juntos.

Y los cinco mendigos se lanzaron contra Tsering al mismo tiempo.

Algunos incluso llevaban armas parecidas a garrotes.

Tsering estaba con las manos vacías.

—¡N-no!

Geum Yang-bae gritó consternado.

Parecía obvio que los mendigos estaban a punto de darle una paliza a Tsering.

Pero la realidad fue distinta.

Tsering recibió de frente el bastón de madera que Dong-bak blandió.

Recibir directamente en la cabeza un bastón de madera imbuido con energía interna era una locura.

A menos que uno hubiera entrenado artes externas hasta el extremo.

O hubiera dominado una arte divina budista como el Arte de Qi Arhat de Shaolin.

El cuerpo de Tsering brilló por un instante.

¡Ppakkak!

Absurdamente, lo que se rompió fue el bastón de madera, no su cráneo.

En ese mismo instante, el puño de Tsering se hundió en el abdomen de Dong-bak.

¡Pung!

Golpeó su estómago, pero la ropa de su espalda estalló.

Los ojos de Dong-bak se pusieron en blanco y perdió el conocimiento.

Un método de golpe interno no letal que liberaba la fuerza sin aplastar los órganos.

Eso también era una de las profundas artes divinas de Shaolin.

Dong-bak fue sometido en un instante.

Pero los otros cuatro mendigos no dejaron pasar esa apertura.

Ataques llegaron hacia ella simultáneamente desde cuatro direcciones.

Fieles al estilo de la Unión de Mendigos, el asalto coordinado era una segunda naturaleza para ellos.

A menos que tuviera cuatro brazos, parecía imposible bloquearlos todos.

En ese caso, ¿Tsering simplemente los recibiría con el cuerpo otra vez como antes?

No, no lo hizo.

Por un instante, la mano de Tsering pareció volverse enorme.

¿Era solo el ojo engañado por la profundidad de su técnica de palma?

¡Peobeobeok!

Los cuatro mendigos salieron despedidos al mismo tiempo.

—¡Huhk!

Los mendigos que observaban jadearon en shock.

También lo hizo Geum Yang-bae.

A sus ojos, la mano de Tsering indudablemente había parecido agrandarse.

‘¡Es una maestra, una verdadera maestra!’

No tenía idea de que el arte marcial de Tsering era el Gran Sello de Mano del Palacio Potala.

Tampoco sabía Geum Yang-bae que su mano no solo había parecido agrandarse, sino que realmente se había vuelto más grande por un instante.

Aun así, para alguien que no sabía nada de artes marciales, la exhibición de Tsering fue asombrosa.

En realidad, el aire bajo el puente se volvió frío.

Tsering se sacudió las manos y habló.

—Bueno, eso lo resuelve limpiamente, ¿no?

Por fortuna, se había contenido.

Aparte de Dong-bak, que había quedado inconsciente, los demás pronto volvieron a levantarse gimiendo.

—Jefe de Rama, lamento causar un disturbio.
—¿Eh? O-oh, no.
—Si no le molesta, me gustaría que mostrara misericordia y termináramos esto aquí. Incluso el Buda dijo que el perdón es importante.

Tsering mostró respeto al Jefe de Rama.

El alivio apareció en el rostro del una vez desconcertado Jefe de Rama.

—Jwi-ddong sí fue golpeado, pero este hombre recibió una paliza mucho peor, así que ¿qué tal si lo dejamos aquí? Seguramente tampoco planea vengarse. ¿Verdad, señor?
—¡Por supuesto que no, por supuesto que no!

Geum Yang-bae respondió de inmediato.

Había fanfarroneado antes, pero en realidad así era como verdaderamente se sentía.

Por mucho que la Unión de Mendigos hubiera decaído, el Gremio Mercante Medida Dorada no estaba en posición de oponerse a ella.

El Jefe de Rama también asintió como si no tuviera otra opción.

—…Bueno, si así son las cosas. Nos pasamos de la raya.

Como mínimo, la Unión de Mendigos tenía sus raíces en el camino ortodoxo.

Le devolvieron la ropa que le habían quitado a Geum Yang-bae.

Apestaba y estaba manchada, pero Geum Yang-bae se la puso apresuradamente.

—Entonces eso lo resuelve, ¿no? Llevaré a este hombre de regreso.

Tsering agarró a Geum Yang-bae de la muñeca y lo arrastró hacia fuera.

Geum Yang-bae cojeó detrás de ella.

Parecía que se había torcido el tobillo antes, cuando pateó al Jefe de Rama.

Tsering lo llevó hasta el puente.

Solo después de que se hubieran alejado lo suficiente como para que no hubiera mendigos cerca, Geum Yang-bae finalmente se relajó.

—G-gracias.

Sus piernas temblaban con fuerza.

Lo que acababa de ocurrir, ser golpeado casi hasta la muerte por mendigos, se sentía como un sueño.

¿De dónde había salido la bravuconería que lo hizo gritarles que intentaran matarlo?

Decían que incluso si te arrastraban a la guarida de un tigre, vivirías mientras mantuvieras la cabeza fría.

—Señor, viviste gracias a mí, ¿eh?

Tsering sonrió.

Él ya lo había notado antes, pero, a diferencia de su rostro mugriento, sus dientes eran de un blanco brillante.

Su pequeño diente parecido a un colmillo la hacía verse bastante traviesa.

—Sí, viví gracias a ti.

Geum Yang-bae se dejó caer en el lugar.

Había salido furioso por la frustración de ser rechazado por Baek Sang-ye, pero ahora no podía pensar en eso en absoluto.

Tsering se acuclilló a su lado y sacó algo de entre sus ropas.

Era pastel de arroz envuelto en hojas de bambú.

Ella comió uno y le entregó otro a Geum Yang-bae.

Él dudó, luego lo aceptó y se lo comió.

Le había preocupado que pudiera estar sucio, pero en realidad era un pastel de arroz decente con relleno de frijol rojo.

Por alguna razón, le hizo brotar lágrimas en los ojos.

—Eh, ¿por qué lloras?
—No estoy llorando. Kheuheuk.
—Jaja…

Geum Yang-bae lloró durante bastante tiempo.

Durante todo ese tiempo, Tsering permaneció a su lado.

Incluso le dijo a Geum Yang-bae, que seguía hablando formalmente, que simplemente hablara de manera informal.

Quizá porque había derramado sus emociones, Geum Yang-bae comenzó a sentirse cercano a Tsering.

Así que cuando Tsering hizo una petición con cautela.

Geum Yang-bae asintió primero con facilidad.

—¿Necesitas algo de dinero? Por supuesto. Soy el vicejefe del Gremio Mercante Medida Dorada. Para quien salvó mi vida, eso es lo natural.
—¿De verdad? Gracias, y perdón.
—Así que te quedaste sin dinero para el viaje y terminaste en una mala situación.
—Sí. Me metí en una pelea con los chicos de la Unión de Mendigos mientras mendigaba. Aunque ahora nos llevamos bien.

Tsering se rascó la nuca.

—Bien, entonces ¿cuánto necesitas?

Geum Yang-bae sintió que el corazón se le calentaba.

Lo difíciles que debían haber sido las cosas para una chica que ni siquiera llegaba a los veinte años.

Estaba listo para entregarle unos cuantos taeles de plata.

Había preguntado con generosidad, pero Tsering dio una respuesta que superaba todo lo que esperaba.

—Hmm, ¿unos veinte nyang de oro?
—…?

¿Veinte nyang de oro?

¿No veinte taeles de plata, sino oro?

Incluso veinte taeles de plata eran una suma enorme.

Veinte nyang de oro eran prácticamente varios años de ingresos para el Gremio Mercante Medida Dorada.

¿Estaba loca?

Eso fue lo que le vino a la mente.

—Ah, ¿fue demasiado? Entonces diez nyang. Si tuviera solo diez nyang, podría llegar a mi destino.

Se preguntó si esto era alguna forma sofisticada de extorsión.

Pero Tsering parecía completamente sincera.

—N-no tengo esa clase de dinero.
—¿De verdad…? Partí con veinte nyang de oro como fondos de viaje. Pero para cuando llegué a Sichuan, todo se había acabado. Pensé que necesitaría diez nyang para llegar hasta el Bosque Azur.
—¿De dónde partiste para que pasara eso?
—Partí del Tíbet, del Palacio Potala, y voy camino al Bosque Azur.
—Por qué…
—El Monje Divino me dijo que fuera al Bosque Azur. El Dalái Lama me dio el dinero para el viaje.
—¿Monje… Divino?

Monje Divino.

¿Podría referirse a ese maestro incomparable de la generación anterior?

Geum Yang-bae estudió cuidadosamente el rostro de Tsering.

Ella no parecía estar bromeando ni presumiendo.

Si era así, solo había una conclusión.

‘Está loca…’

Tsering no estaba completamente bien de la cabeza.

No había terminado pareciendo una mendiga sin razón.

Probablemente se había desviado un poco.

Solo escucharla hablar de venir del Palacio Potala y dirigirse al Bosque Azur hacía evidente que no estaba en sus cabales.

—Diez nyang de oro es una suma muy, muy grande. Muy grande.
—…Ya veo. Pero ¿por qué hablas tan grasoso?

Él solo había estado hablando con gentileza porque sentía lástima por ella, y ella lo llamó grasoso.

Geum Yang-bae forzó una sonrisa.

—No puedo darte tanto, pero puedo darte suficiente para llegar al Bosque Azur.

Rebuscó entre sus ropas.

Por supuesto, su bolsa de dinero y todo lo demás ya habían sido robados.

—…Vayamos primero de regreso al gremio mercante. Todos se están quedando en una posada llamada Posada Bosque del Viento.
—¡De acuerdo!
—También te compraré una comida adecuada.

Los ojos de Tsering se iluminaron.

Como había estado rondando con mendigos, hacía mucho tiempo que no comía en una posada elegante de verdad.

Con una expresión brillante, siguió a Geum Yang-bae.

—Pero ¿cómo lograste gastar veinte nyang de oro?
—Conocí a muchas personas lamentables. Algunas tenían aldeas destruidas por yokai, otras habían visto arruinadas las tiendas que tanto esfuerzo les costó construir. Así que lo compartí con ellas.
—Entonces te estafaron.
—No, di limosna. El Dalái Lama dijo que la riqueza es como granos de arena, así que, si la aprietas en la mano, se escapa. Dijo que es mejor compartirla.
—Claro. Seguro.

Geum Yang-bae respondió vagamente.

Quería regresar a la posada lo más rápido posible.

Una buena comida, una copa y un baño en agua caliente lavarían todo el cansancio.

¿Qué se suponía que debía decirle al Guerrero Jang?

No podía admitir que unos mendigos lo habían golpeado casi hasta matarlo.

Tendría que pensar alguna excusa.

Pero Geum Yang-bae nunca tuvo la oportunidad de preocuparse por eso.

Cuando llegó a la Posada Bosque del Viento.

Lo que los recibió fue el denso olor de la sangre.

El Guerrero Jang y los miembros del gremio mercante ya no estaban.