El joven maestro enfermo terminal del clan Baek - Capítulo 299

El Monje Divino partió hacia el Monte Tai.

Iba a asistir a una reunión de los Diez Grandes Maestros, que él mismo había organizado.

Naturalmente, dado el prestigio del evento y considerando los arreglos del Monje Divino, Shaolin tenía la intención de asignarle muchos asistentes.

Sin embargo, el Monje Divino rehusó tener numerosos asistentes.

Sólo los Cuatro Grandes Vajras y Yi-gang le acompañaron.

Debido a que el número total de personas era absolutamente pequeño, uno podría llamarlo modesto, pero no era exactamente un grupo escaso.

Los Cuatro Grandes Vajras eran los pilares que sostenían Shaolin.

Cada uno de ellos era un formidable monje marcial al borde del reino Absoluto, comparable al líder sectario de una de las Nueve Sectas.

Por lo tanto, Shaolin aceptó con calma la decisión del Monje Divino y lo dejó ir.

Incluso después de que el Monje Divino se fuera, los días continuaron pasando en el Monte Song.

En la Sala de Invitados, había un estanque llamado el Abismo de la Flor de Papel.

Lo que sucedió allí ese día más tarde se conoció como ‘la Pelea en el Abismo de la Flor de Papel’.

Aunque se dijo que fue una pelea caótica porque los sucesores dejaron a un lado todo decoro y lucharon entre sí, en realidad, cuando se corrió la voz, otra historia fue la que más llamó la atención.

Baek Yi-gang derrotó a la Espada Divina del Monte Hua, al Primer Puño de Shaolin y a las Cinco Lanzas del Cielo Oeste a la vez’.

Un joven espadachín de apenas veinte años…

Era una hazaña increíble para un sucesor cuya fama se había desvanecido gradualmente después de no distinguirse en la disputa con la Unión No Ortodoxa.

Sin embargo, había demasiados testigos para que esa historia quedara enterrada.

El Dragón Divino Inmortal ya no podía ser descrito simplemente como un «sucesor».

Sus habilidades habían alcanzado un nivel en el que sería tratado como un maestro de primer nivel en cualquier lugar de las vastas Llanuras Centrales.

Dado que la Espada Divina del Monte Hua, Hwa Mu-cheon, ya estaba en tal posición, el Dragón Divino Inmortal bien podría estar al nivel de un anciano de una secta importante.

Por supuesto, aún era joven y físicamente no se había recuperado del todo, por lo que todavía no se le trataba como tal.

El Jefe de la Sala de Invitados, el Gran Maestro Hyun Gak, se apretó firmemente las sienes mientras contemplaba.

Probablemente se trataba de otro arreglo del Monje Divino.

Había revelado deliberadamente las verdaderas habilidades de Yi-gang en una reunión de sucesores.

Naturalmente, el Monje Divino había previsto y planeado que la fama de Yi-gang se extendiera por el mundo marcial.

Se decía que «un rumor viaja mil li sin pies».

Aquel suceso había ocurrido hacía dos meses. Si el Monje Divino y el grupo de Yi-gang se acercaban al Monte Tai, los demás participantes de la reunión podrían haber oído ya los rumores.

‘Ayudará… Sí, ciertamente lo hará’.

El Gran Maestro Hyun Gak entendió por qué el Monje Divino había convocado la reunión.

También sabía lo que el Monje Divino pretendía en ese lugar.

Aunque consideraba el plan un poco extravagante y realista…

‘Tendremos que ver cómo se desarrolla’.

Hyun Gak miró fijamente la tabla de madera delante de él.

Entonces, recordó la conversación que el Monje Divino y Yi-gang tuvieron antes de partir.

Antes de partir juntos hacia el Monte Tai, el Monje Divino y Yi-gang pasaron tiempo preparándose juntos, junto al Monje Divino, un maestro Absoluto, y los Cuatro Grandes Vajras, que estaban cerca del nivel de maestros Absolutos.

No sería exacto decir que el Monje Divino tomó a Yi-gang como discípulo o que le pasó la túnica y el cuenco de limosnas de sucesión.

Sin embargo, estaba claro que le había servido de guía.

Yi-gang se sentó en la posición del loto.

Quizá porque seguía fingiendo que no le funcionaban los brazos, su postura era ligeramente distinta de la que solían adoptar los artistas marciales.

En lugar de juntar las manos para concentrar su energía, las apoyaba cómodamente en las piernas.

Así, la postura de Yi-gang resultaba familiar y desconocida a la vez para Hyun Gak.

Hyun Gak no tardó en sobresaltarse.

La postura le recordaba a la de una estatua de Buda.

Las estatuas de Buda sentadas solían representarse en una pose similar.

Hyun Gak se reprendió brevemente por tener un pensamiento tan blasfemo: comparar a un joven espadachín del mundo secular con una imagen sagrada de Buda.

En ese momento, Yi-gang abrió los ojos.

«Hmm…»

Mientras su expresión se agriaba, el Monje Divino hizo un comentario: «¿Qué tal? ¿La energía restante de la Píldora de Gran Recuperación?».

«Se ha fusionado en lo profundo de mi dantian inferior».

«Se utilizó para curar tu cuerpo, pero aún debe quedar más del setenta por ciento de su poder».

Yi-gang estaba muy sorprendido.

Hasta ahora, había consumido incontables elixires, pero nunca había experimentado nada parecido.

Cuando fue traído a Shaolin, ¿no estaba apenas aferrándose a la vida?

Y aun así, si más del setenta por ciento del poder de la Píldora de Gran Recuperación permanece, debe ser el mayor elixir bajo el cielo.

«Eso no es del todo exacto. La Píldora de Gran Recuperación es única…»

«Hmm, es bastante fascinante. Esto es…»

«¿Qué es?»

«Cuando uno consume un elixir, ¿no debería normalmente disolverse por completo? Cuánto se asimila depende del usuario. Si hay alguna energía no absorbida, debería dispersarse por los meridianos del cuerpo… pero esta permanece agrupada.»

Eso no era todo.

Yi-gang sintió una extraña familiaridad con la energía de la Píldora de Gran Recuperación.

Era como si hubiera tomado este elixir antes. Sin embargo, como eso era imposible, debía de tratarse de un truco de su mente.

«Ya veo… Es así…»

Sin embargo, el Monje Divino simplemente asintió, sin ofrecer más explicaciones.

No fue hasta que Hyun Gak se aclaró la garganta varias veces que el Monje Divino finalmente cambió su mirada hacia él.

Hyun Gak, después de presionar sus palmas juntas en un gesto respetuoso, comenzó a discutir el asunto de los sucesores con el Monje Divino.

El Monje Divino había confiado la responsabilidad de seleccionar a los sucesores enteramente a Hyun Gak.

«Ya veo, todavía en marcha… Eh, Yi-gang».

Con un tono despreocupado más propio de un matón callejero, el Monje Divino llamó a Yi-gang.

Yi-gang levantó la cabeza y miró al Monje Divino.

«¿Quién crees que estará entre los cinco primeros? Excluyendo a tu hermano pequeño, que ya ha sido seleccionado».

Incluso después de la Escaramuza del Abismo de la Flor de Papel, la selección de los cinco sucesores se había estado alargando.

Esto se debía a que la selección no se basaba únicamente en las habilidades marciales profundas o el talento excepcional.

«¿Qué importa mi opinión?»

Cuando Yi-gang dio una respuesta tan desinteresada, el Monje Divino sonrió débilmente.

«¿Así que crees que este asunto no tiene nada que ver contigo?».

«Bueno, para ser precisos, no creo que sea algo en lo que deba inmiscuirme».

«Puede que no tenga nada que ver contigo. Nombra algunos, aunque sea a medias».

«…De acuerdo.»

Con expresión renuente, Yi-gang lo pensó sólo un momento.

«So Woon y el Filo de la Espada de Siete Cuerdas del Pabellón de la Espada, Mu-ah podrían ser difíciles. Quizás el Venerable Jeong Myung, y ese mendigo».

La respuesta de Yi-gang fluyó como el agua.

Estaba claro para cualquiera que había dado una respuesta apresurada y superficial sin pensar mucho.

«¡Ejem!»

El Gran Maestro Hyun Gak carraspeó con un tono de irritación.

Independientemente de lo desinteresado que pudiera estar Yi-gang, se trataba nada menos que de una pregunta del Monje Divino. ¿No debería haber respondido con más sinceridad?

«Oh, así es».

Sin embargo, el Monje Divino asintió como satisfecho.

Hyun Gak era el que parecía sorprendido.

Entonces, con una leve sonrisa, el Monje Divino pidió explicaciones a Yi-gang.

Yi-gang proporcionó el razonamiento que había detrás de sus elecciones.

«So Woon parece haber heredado bien las artes marciales del Señor del Castillo del Cielo Oeste, y el Venerable Jeong Myung también ha demostrado una destreza marcial a la que no le falta de nada».

«Eso es cierto. El hermano menor del benefactor también estaba cualificado».

«La discípula del Pabellón de la Espada -aunque sólo la observé de lejos- parecía extraordinaria. Parece haber alcanzado el Pico Supremo».

«…¡Seguro que no! Eso parece improbable».

«En términos de artes marciales, parecía la más fuerte».

Hyun Gak no se había dado cuenta.

¿La perspicacia de Yi-gang había superado la suya?

Era difícil descartarlo, sobre todo teniendo en cuenta que los Siete Filos del Pabellón de la Espada eran discípulos de los Diez Grandes Maestros.

Sin embargo, aún quedaba una cuestión por considerar.

«Aun así, el benefactor Noh Shik de la Banda de los Mendigos…»

El grupo de sucesores notables era enorme.

¿Qué podría justificar la selección de Noh Shik entre ellos?

Aunque parecía inteligente, sus habilidades marciales no eran extraordinarias.

Incluso dentro de la Banda de los Mendigos, no es considerado un talento prometedor. No es el sucesor del Líder de la Banda, ni siquiera un discípulo avanzado.

«Han enviado a alguien que no es sucesor del Líder de la Banda. Creo que la Banda de los Mendigos tiene sucesores cualificados».

Los sucesores del Líder de la Banda también tenían menos de 25 años y estaban bien considerados tanto en habilidad como en reputación.

Sin embargo, la Banda de los Mendigos eligió enviar a Noh Shik.

«Es difícil ver esa como la razón.»

«Parece que está ocultando sus verdaderas habilidades.»

«¡Aun así!»

«El temperamento de Peng Mu-ah sigue siendo inmaduro. Aunque intenta mantener la compostura, sigue mostrando la naturaleza impulsiva del Clan Peng. En las batallas caóticas, sus exagerados gestos la hacían rendir por debajo de sus posibilidades.»

«Aun así, debería ser mejor que el benefactor Noh Shik, ¿no?»

«Parece que conocía la segunda mitad de la Técnica del Bastón Golpeador de Perros.»

«…!»

Noh Shik había demostrado previamente la Técnica del Bastón Golpeador de Perros.

Mientras que algunas partes de la técnica eran enseñadas a discípulos prometedores o ancianos, aprender la secuencia completa estaba típicamente reservado para el Líder de la Banda o su sucesor.

Entonces, ¿significaba eso que Noh Shik, que no era un sucesor del Líder de la Banda, había dominado toda la Técnica del Bastón Golpeador de Perros?

«Bueno, no estoy del todo seguro».

Yi-gang también dio un paso atrás, inseguro de su propia conclusión.

«Si las artes marciales consisten sólo en derrotar oponentes, entonces la Joven Dama Tang Eun-seol del Clan Tang es sin duda la más fuerte».

«…»

«¿Pero de qué sirve transmitir la Píldora de Recuperación Pequeña o la energía interna budista a alguien que se esfuerza por ser un maestro del veneno?».

Ese análisis también era correcto.

«…Ya veo.»

Hyun Gak sin darse cuenta asintió con la cabeza.

No era porque estuviera impresionado por el análisis de Yi-gang.

De hecho, era todo lo contrario. Hyun Gak creía que más de la mitad de las conjeturas de Yi-gang resultarían ser erróneas.

Los sucesores reunidos eran así de sobresalientes.

Sin embargo, a medida que pasaba el tiempo.

Incluso después de que Yi-gang y el Monje Divino se hubieran marchado, cuando los cinco sucesores fueron finalmente seleccionados.

Hyun Gak no pudo evitar soltar una risa hueca.

«Je je…»

Escrito en la tablilla de madera que tenía delante estaban los nombres de los cinco sucesores elegidos.

Los cinco que habían sido meticulosamente seleccionados a través de un proceso justo y eficaz, a pesar de los denodados esfuerzos de Hyun Gak.

El Dragón Espada Sangre de Hierro, Baek Ha-jun.

Las Cinco Lanzas del Cielo Oeste, So So-woon.

El Primer Puño de Shaolin, Jeong Myung.

El filo de la espada de siete cuerdas, Na Hee-yeon.

El Sabio Mendigo de Primavera, Noh Shik.

Hyun Gak sólo pudo murmurar para sí mismo.

«Qué notable».

Los maestros más fuertes del mundo se reunieron en el Monte Tai.

Aunque los verdaderos maestros lo sabían bien, el título de Diez Grandes Maestros no era un concepto nacido de la comparación de artes marciales a través del combate directo.

Naturalmente, nadie había luchado entre sí para establecer superioridad o inferioridad.

Se trataba más bien de una clasificación acordada por los entusiastas de las artes marciales de todo el mundo, en la que se comparaba la reputación de varios maestros.

Aunque esta clasificación era sorprendentemente exacta, no era del todo precisa.

En particular, no había ni un solo guerrero independiente entre los Diez Grandes Maestros.

Cada uno de ellos lideraba una facción o estaba afiliado a una.

Esto incluía a figuras como el Líder del Culto Demoníaco, el Señor del Bosque Azul, el Monje Divino y el Rey de las Nueve Lanzas: todos eran líderes de secta.

La única excepción podría haber sido el Guardián del Emperador, de quien se rumoreaba que sólo servía al emperador. Sin embargo, como su identidad seguía siendo desconocida, se les seguía contando entre los Diez Grandes Maestros.

Esto no era inusual.

Las sectas del mundo marcial se basaban intrínsecamente en la fuerza marcial. Por lo general, los líderes eran poderosos.

Algunos argumentaban que Gal Sa-hyeok, el Señor del Bosque Verde y líder de los Treinta y Seis Fuertes del Bosque Verde, sólo figuraba entre los Diez Grandes Maestros debido a su facción.

Su habilidad marcial era ligeramente inferior a la de otros maestros, y su posición como líder de la Alianza del Bosque Verde, al mando de incontables subordinados, le valió el último puesto de la lista.

No era una opinión universalmente aceptada, pero sí común.

Si alguien se atrevía a decir algo así en la cara de Gal Sa-hyeok, probablemente encontraría una muerte rápida.

«¡Qué acabas de decir, bastardo!»

El grito del anciano fue tan atronador que costaba creer que viniera de un anciano.

Era un hombre de aspecto extraordinariamente peculiar.

Su enorme cuerpo hacía que el carruaje en el que estaba sentado pareciera estrecho, pero su rostro arrugado no dejaba lugar a dudas de que era un anciano.

Lo extraño, sin embargo, era que su pelo y su barba eran tan negros como los de un hombre joven.

En la puerta abierta del carruaje había un bandido de barba desaliñada que temblaba violentamente.

«Hay un lodazal delante y el carruaje no puede pasar. Puede que tengamos que dar la vuelta…»

«¡Por qué no te tumbas y dejas que el carruaje te pase por encima!»

«Agh… ¡Líder de la Alianza!»

En ese momento, el asesor militar sentado a su lado intervino en el momento justo: «Ya es otoño, así que las hojas deben estar secas. Esparce las hojas caídas y las ramitas sobre el barro, luego desmonta uno de los tablones de madera del carruaje para crear un camino. Si no, perderemos mucho tiempo dando la vuelta».

Gal Sa-hyeok no dijo nada y se limitó a resoplar por la nariz.

Era una señal de aprobación. El bandido inclinó rápidamente la cabeza y corrió a cumplir las órdenes.

Una vez cerrada la puerta del carruaje, Gal Sa-hyeok refunfuñó: «Si llegamos pronto, al menos podría compartir un trago con el líder del sindicato heterodoxo. Así podría presumir de rejuvenecido. ¿No estás de acuerdo?»

«Sí, por supuesto».

«El Líder de la Unión estará totalmente asombrado. Ja, ja, ja.»

El principal asesor militar de la Alianza del Bosque Verde, el Erudito de la Montaña Hak Gi-ryong, asintió rápidamente.

Aunque llevaba una expresión sonriente, giró sutilmente la cabeza hacia la ventana.

Aunque sus labios seguían sonriendo, sus ojos rebosaban desdén.

¿Rejuvenecimiento? Qué broma…

Hak Gi-ryong era la persona que mejor conocía a Gal Sa-hyeok, el Señor del Bosque Verde.

«Sólo se engrasó la piel y se tiñó la barba y el pelo.

Gal Sa-hyeok, que una vez se quejó incesantemente de no querer asistir a la gran reunión…

Un día, apareció de repente, afirmando que había iniciado el proceso de rejuvenecimiento tras un momento de iluminación.

Sin embargo, no podía ocultar el tenue aroma a moras de su cabello ni el olor grasiento que emanaba de su brillante piel.

El Erudito de la Montaña se sintió profundamente inquieto por la próxima reunión en el Monte Tai.