El granjero del apocalipsis - Capítulo 63

El suelo que Jiang Le pisaba en ese momento no era tierra verdadera, sino una superficie suspendida formada por telarañas, separada del suelo real por varias decenas de metros. En cuanto alguien cayera a través de ella, quedaría envuelto capa tras capa por los hilos y terminaría convertido en alimento para la araña mutante.

La araña mutante localizó rápidamente a Jiang Le, quien no estaba ocultando su presencia. Sus largas y delgadas patas se desplazaron velozmente sobre la telaraña mientras recurría al mismo truco de antes, intentando reprimirlo mediante un ataque mental.

Sin embargo, esta vez el efecto se redujo considerablemente.

Jiang Le apenas sintió un ligero mareo que no afectó en absoluto sus movimientos. Esquivó el salto de la araña mutante y aterrizó con ligereza sobre otra sección de la telaraña.

El lobo mutante abandonó su forma humana y recuperó la de lobo. Interceptó a la araña mutante en pleno aire y saltó sobre su espalda. Sus garras se aferraron con fuerza a la unión entre la cabeza y el cuerpo de la araña antes de ejercer una violenta presión.

Con un golpe sordo, las garras se hundieron profundamente.

La araña mutante no pudo librarse de él. Solo pudo lanzar un chillido agudo mientras sus patas se agitaban frenéticamente, intentando controlar la telaraña bajo sus pies para contraatacar.

Las pequeñas arañas mutantes de nivel 7 y aquella araña mutante de nivel 8 no parecían pertenecer exactamente al mismo grupo.

Aunque muchas comenzaron a salir de sus escondites, la experiencia anterior les había enseñado una lección y ninguna se atrevió a atacar directamente a Jiang Le. Algunas incluso parecían estar esperando que la araña de nivel 8 muriera para ver si podían aprovecharse de la situación.

Eso no significaba que ninguna quisiera lanzar un ataque furtivo.

Solo que aquellas que intentaban actuar en secreto eran inmediatamente controladas por la Enredadera de Sangre, que llevaba tiempo oculta bajo tierra y había extendido sus lianas siguiendo la red de telarañas.

Los hilos se enredaron alrededor de las patas de las pequeñas arañas mutantes, impidiéndoles avanzar o retroceder.

Al mismo tiempo, las lianas secundarias se transformaron en líquido y penetraron en sus cuerpos a través de las articulaciones, donde sus defensas eran más débiles.

El veneno actuó rápidamente.

Más de una docena de pequeñas arañas mutantes quedaron rígidas en el lugar.

Poco después, de ellas solo quedaba una capa exterior vacía. Todo su interior había sido completamente corroído y una mezcla licuada de carne y sangre comenzó a fluir por sus bocas y orificios.

La araña mutante de nivel 8 también percibió que había perdido el control sobre la telaraña que ella misma había tejido.

Pero ya era demasiado tarde para huir.

El lobo mutante que llevaba sobre la espalda era mucho más feroz que ella y, además, todavía guardaba rencor por lo sucedido anteriormente.

Cada uno de sus ataques iba dirigido a matarla.

Entre mordiscos y desgarros, la cabeza de la araña comenzó incluso a separarse ligeramente del cuerpo.

Impulsada por el miedo y el instinto de supervivencia, la araña mutante lanzó un chillido salvaje.

Una nueva y violenta oleada de energía mental estalló desde su cuerpo, afectando con mayor intensidad cuanto más cerca se encontrara el objetivo.

Incluso Jiang Le tuvo que retroceder varios pasos ante aquel impacto.

Si el Ginseng Mutante no hubiera liberado rápidamente su poder mental para protegerlo, probablemente Jiang Le también habría perdido la concentración durante uno o dos segundos.

Sin embargo, aquello no afectó en lo más mínimo al lobito que permanecía sobre la espalda de la araña.

Sus garras y colmillos no aflojaron ni un poco.

Por el contrario, aquel ataque pareció despertar algún desagradable recuerdo.

Mordió con todavía más fuerza.

Una llamarada abrasadora brotó entre sus fauces y quemó directamente la unión entre la cabeza y el cuerpo de la araña mutante.

El olor a carne asada se extendió por el aire y aquella zona quedó completamente carbonizada.

La araña mutante no pudo soportar el dolor.

Comenzó a revolcarse violentamente, arrastrando consigo al lobo mutante mientras rodaba entre las telarañas.

No tardaron en quedar envueltos por capa tras capa de hilos.

—¡Lobito!

Jiang Le corrió hacia ellos.

Frente a él, el lobo mutante y la araña habían quedado completamente enredados dentro de una masa de telarañas. Sus presencias estaban tan mezcladas que resultaba imposible distinguir dónde estaba uno y dónde comenzaba el otro.

Debido a los hilos que la aprisionaban, los movimientos de la araña mutante fueron disminuyendo gradualmente.

Hasta que finalmente se detuvo por completo.

Jiang Le encontró una oportunidad para saltar sobre la enorme masa y extendió las manos para intentar arrancar las telarañas.

Sin embargo, las pequeñas arañas mutantes que habían permanecido acechando en los alrededores, esperando una oportunidad, eligieron precisamente aquel momento para lanzarse todas contra él.

Jiang Le no tuvo más remedio que distraerse para enfrentarlas.

Después de cortar y matar consecutivamente a más de una docena, las arañas restantes finalmente comenzaron a retroceder.

Jiang Le no tenía intención de perseguirlas.

Volvió la cabeza hacia el enorme capullo de telarañas, que ya no mostraba ni el más mínimo movimiento, y se dirigió hacia allí sin vacilar.

Pero antes de que pudiera acercarse por completo, el capullo se movió repentinamente.

Una fuerza brutal desgarró los hilos desde dentro.

La telaraña se abrió de golpe.

El lobito salió caminando.

La araña mutante permanecía tendida en el interior.

Su cabeza se había separado completamente del cuerpo y sus patas estaban esparcidas una a una dentro del capullo.

Parecía completamente muerta.

Jiang Le soltó un suspiro de alivio y se acercó, mirando al lobito con cierta impotencia.

El cuerpo del lobo mutante tampoco estaba libre de heridas. En ese momento se limitaba a lamer despreocupadamente una de sus patas delanteras.

Jiang Le dio una vuelta a su alrededor y apartó su pelaje para comprobar la profundidad de las heridas.

Por suerte, todas eran superficiales.

Para el lobito no representaban gran cosa y probablemente se recuperarían por completo en menos de medio día.

En cuanto a la araña mutante…

Jiang Le caminó hacia ella.

La enorme cabeza permanecía inmóvil sobre la telaraña.

Sin embargo, en cuanto Jiang Le entró en su alcance de ataque, las piezas bucales de la araña se abrieron de repente y se abalanzaron violentamente hacia él, como si quisieran tragárselo entero de un solo bocado.

Pero aquel último forcejeo ya era inútil.

Los reflejos de Jiang Le eran suficientemente rápidos.

Cuando las piezas bucales alcanzaron el lugar donde había estado un instante antes, él ya se había retirado a una distancia segura.

Inmediatamente sacó su cuchillo de hueso, saltó y descargó un tajo que abrió por completo la cabeza de la araña mutante.

En su interior quedó expuesto un núcleo de cristal verde oscuro.

Jiang Le metió la mano y arrancó de una vez el núcleo, que prácticamente había crecido fusionado con el cerebro de la criatura.

Solo entonces murió por completo.

Con la muerte de la araña mutante de nivel 8, las pequeñas arañas que quedaban comenzaron a dispersarse.

Pero Jiang Le no tenía intención de dejarlas escapar.

Aparte de unas pocas particularmente astutas que habían comprendido la situación desde el principio y no se habían acercado, la mayoría terminó pagando con la vida su propia codicia.

Para el mundo exterior, una batalla como aquella no provocó ninguna reacción especial.

Jiang Le extrajo el núcleo de cristal de la última araña mutante y levantó la mirada en dirección a la aldea Wenjia.

Aunque no podía ver nada desde allí, sabía que todo lo ocurrido en el exterior se encontraba dentro de la percepción consciente del viejo alcanforero.

Simplemente, nada de aquello era importante para él.

Vivir tranquilamente junto a las personas que protegía era todo lo que deseaba.

Jiang Le volvió a ponerse la mochila y apartó la mirada.

En silencio, deseó que aquella tranquilidad pudiera durar mucho tiempo.

Lo suficiente como para que, más de diez años después, si él tenía la suerte de seguir vivo, quizá pudiera cumplir realmente aquella promesa.

Al abandonar la zona mutada de Biguang, el mapa de caza indicaba que Jiang Le solo había completado el setenta por ciento de la exploración.

Pero para él, el treinta por ciento restante era una misión que jamás completaría.

Ya había tomado una decisión, así que no le importaba demasiado dejarla inconclusa.

Además, la zona mutada de Biguang le había proporcionado bastantes beneficios.

En cuanto al viejo alcanforero y al meteorito que protegía, Jiang Le consideraba que Wen Tao y los demás los necesitaban mucho más que él.

Por eso, dejaría que aquel mapa permaneciera incompleto para siempre.

Cuando se encontraban aproximadamente a doscientos kilómetros de Biguang, el cielo ya se había oscurecido por completo.

Jiang Le regresó al espacio de la granja con sus mascotas.

El sistema envió inmediatamente una notificación:

«Se ha detectado que el anfitrión se encuentra demasiado lejos de la zona de caza. ¿Desea marcar la misión como completada? Si confirma que ha terminado de explorar el mapa actual, el sistema entregará las recompensas correspondientes al porcentaje de exploración alcanzado».

Jiang Le abrió el mapa de caza.

La enorme zona desconocida y caótica que antes cubría Biguang había desaparecido casi por completo.

Solo quedaba en negro la zona mutada central que no había explorado.

Las coordenadas de aquel lugar continuaban emitiendo un tenue resplandor blanco, recordándole que todavía podía regresar.

Pero Jiang Le no vaciló.

Tras recibir el aviso del sistema, pulsó rápidamente confirmar.

El sistema permaneció en silencio durante uno o dos segundos antes de emitir una nueva notificación.

«De acuerdo con la decisión del anfitrión, la exploración de la zona mutada de Biguang ha finalizado. Debido a que la exploración no se completó en su totalidad, el mapa de Biguang permanecerá abierto y el anfitrión podrá continuar explorándolo en cualquier momento. A continuación se entregarán las recompensas correspondientes al 70 % de exploración».

«Felicidades al anfitrión por conquistar otra zona en su camino como cazador. El valor de seguridad de la granja aumenta en 60 puntos. Al mismo tiempo, se desbloquea el área de acuicultura marina y queda habilitada la sección de productos marinos en la tienda del sistema».

La recompensa era algo menor que la obtenida anteriormente en la zona mutada de Yunzhong.

Sin embargo, en cuanto a su contenido, esta recompensa despertó mucho más el interés de Jiang Le.

Actualmente, todos los productos acuáticos de la granja eran especies de agua dulce.

Ocupaban una superficie considerable y tanto la variedad de alevines como la de otros productos acuáticos ya se acercaban al límite correspondiente a aquella etapa de desarrollo.

Los productos marinos, en cambio, podían considerarse una categoría completamente nueva.

Jiang Le todavía no sabía cómo funcionaría exactamente la acuicultura marina.

Tendría que estudiarlo cuando regresara a la granja.

Ya era abril.

El frío del invierno finalmente había sido expulsado por completo por el clima primaveral.

El lobo mutante siguió la dirección de la granja, atravesando varias provincias y ciudades a toda velocidad.

Solo redujo el paso al entrar en la zona urbana de Jiangshi.

Jiang Le percibió el cambio de velocidad del lobito y despertó de su estado de descanso, pues había estado acostado sobre su lomo, dormitando y conversando ocasionalmente con sus mascotas.

Se incorporó y bostezó.

No había nadie alrededor.

El lobo mutante no ocultaba su aura, por lo que incluso las criaturas mutantes de los alrededores permanecían dóciles.

Aparte de uno o dos zombis que de vez en cuando aparecían desde algún rincón, deformados tras vagar durante tanto tiempo, la mayor parte del trayecto era tan seguro que casi parecía un mundo completamente pacífico.

El lobito avanzó por la ciudad de Jiangshi.

No había ninguna base establecida allí, así que toda la ciudad había sido invadida por diversas plantas mutantes y resultaba difícil reconocer su aspecto original.

Sin embargo, gracias a los cristales rotos y a un viejo letrero publicitario en una pared, Jiang Le reconoció el lugar donde el lobito había reducido la velocidad.

Era el supermercado donde tiempo atrás lo había llevado para buscar leche de cabra en polvo.

En un abrir y cerrar de ojos, casi había pasado un año desde entonces.

Ya estaban de regreso en territorio de Jiangshi.

Para Jiang Le, aquello prácticamente equivalía a haber llegado a casa.

Estaba de buen humor y ya no tenía ninguna prisa por regresar.

En cambio, guio al lobito hacia otro lugar de la ciudad.

Cuando llegaron, Jiang Le saltó de su espalda.

Observó el viejo letrero frente a él y sonrió.

—No puedo creer que este lugar todavía conserve casi el mismo aspecto.

—Oh, así que era aquí —comentó también el Ginseng Mutante.

Jiang Le se encontraba precisamente frente al parque de diversiones que el Ginseng Mutante había visto alguna vez en sus recuerdos.

Aquel parque había vivido su época de mayor popularidad cuando Jiang Le tenía siete u ocho años.

Era uno de los lugares favoritos de los habitantes de Jiangshi.

Más adelante, conforme fueron construyéndose parques mucho mayores en otras ciudades, aquel lugar de su infancia había ido cayendo en el olvido.

Ahora ni siquiera parecía haber llamado demasiado la atención de las criaturas mutantes.

Desde fuera, aparte de la abundante maleza, muchas de las instalaciones oxidadas permanecían completas.

La rueda de la fortuna.

El carrusel.

La montaña rusa.

Todo era una versión reducida y sencilla de las atracciones de los grandes parques.

Incluso la montaña rusa que durante su infancia le había parecido increíblemente peligrosa y emocionante ahora no era más que un corto tramo de vías elevadas con algunas pequeñas subidas y bajadas.

Aun así, Jiang Le se entusiasmó.

Probó con las manos la resistencia actual de la atracción.

Los vagones todavía parecían aceptables, pero los rieles se habían vuelto extremadamente frágiles.

Probablemente alguna criatura mutante los había dañado.

El metal había perdido por completo la dureza que debía poseer y, cuando Jiang Le tiró ligeramente de él, se hizo pedazos.

Jiang Le sintió algo de lástima.

Al bajar la mirada descubrió que, sin saber cuándo, el lobito había vuelto a transformarse en cachorro.

Se inclinó, lo recogió y lo sostuvo entre sus brazos.

—Antes, cada vez que venía aquí, tenía que subir varias veces. El vagón daba dos vueltas por estos rieles y siempre terminaba gritando del miedo.

Quizá los aldeanos de Wenjia habían despertado en Jiang Le algunos recuerdos del mundo anterior.

Permaneció observando el vagón durante unos segundos más.

Justo cuando estaba a punto de marcharse, varias lianas salieron de repente del recipiente de cultivo de su muñeca.

Se arraigaron rápidamente en el suelo.

De un grosor similar al de un dedo, crecieron hasta volverse tan gruesas como la boca de un tazón y levantaron el vagón de la montaña rusa.

Jiang Le comprendió inmediatamente lo que pretendía la Enredadera de Sangre.

Con el cachorro todavía en brazos, saltó al vagón.

Aunque ya no podía funcionar por sí mismo, la Enredadera de Sangre lo controló imitando el recorrido original de los rieles.

A una velocidad moderada, llevó a Jiang Le a dar tres o cuatro vueltas.

El viento tibio por el sol sopló contra su rostro y atravesó sus cabellos.

Incluso el pelaje del cachorro de cuatro ojos que llevaba en brazos terminó completamente revuelto.

Jiang Le lo sujetaba con fuerza.

El lobito no comprendía muy bien por qué Jiang Le se había puesto repentinamente tan contento.

Sin embargo, debido a la alegría de Jiang Le, su propio estado de ánimo también mejoró de una manera difícil de explicar.

Aquel parque de diversiones abandonado pareció cobrar vida brevemente ese día.

Entre chirridos y crujidos, sus atracciones parecían haber atravesado el tiempo.

Pero Jiang Le comprendía que su felicidad no provenía de haber regresado al pasado.

Provenía de quienes estaban ahora a su lado.

Cuando regresó a la granja, Jiang Le, como de costumbre, no llamó demasiado la atención.

Durante el casi mes que había pasado fuera, la granja había terminado de integrar por completo a la segunda oleada de refugiados después de un nuevo periodo de adaptación.

Todos encontraron rápidamente su lugar y la vida volvió a ponerse en marcha bajo las nuevas reglas.

Como aquella expedición de caza también había incluido una subida de nivel, Jiang Le había descuidado un poco la organización de los asuntos cotidianos de la granja.

Por eso dedicó los dos primeros días después de su regreso a planificar los objetivos de cultivo y cría del nuevo mes.

No fue hasta el tercer día cuando comenzó a implementar en la realidad las recompensas obtenidas mediante el sistema.

El paquete de recompensa llevaba bastante tiempo esperando en la interfaz.

Jiang Le lo abrió.

«Por favor, seleccione un área de tamaño adecuado para instalar la zona de acuicultura marina».

Jiang Le comprobó las dimensiones necesarias.

Tendría que comprar otras cuatro unidades de terreno para cumplir con el requisito mínimo de instalación.

Después de adquirirlas, pulsó confirmar.

El sistema mostró inmediatamente otro aviso:

«Instalación de la zona de acuicultura marina completada. ¡El anfitrión puede dirigirse al lugar para inspeccionarla!»

Jiang Le se levantó de su asiento en la oficina.

Había pasado tanto tiempo concentrado en la pantalla de la computadora que incluso había olvidado que alguien permanecía sentado detrás de él.

No.

Más exactamente, un lobo.

Solo cuando el lobito también se puso de pie, Jiang Le escuchó el movimiento y volvió la cabeza.

Desde que habían regresado a la granja y prácticamente ya no necesitaban combatir, Jiang Le había permitido que tanto la Enredadera de Sangre como el Ginseng Mutante se movieran libremente.

Feng Yun se había hecho cargo nuevamente del Ginseng Mutante, que regresó al consultorio médico.

La pequeña clínica de la granja, que había permanecido vacía durante casi un mes, volvió finalmente a abrir sus puertas.

Y, como era de esperar, una larga fila apareció otra vez frente a ella.

La Enredadera de Sangre, por su parte, recuperó su libertad, se internó en las enormes extensiones de la granja y desapareció completamente bajo tierra.

Solo el lobito rara vez se alejaba.

La mayor parte del tiempo permanecía junto a Jiang Le.

Aunque antes también había sido así, entonces solía estar en forma de cachorro y Jiang Le casi siempre lo llevaba en brazos.

Ahora, en cambio, mostraba una inesperada insistencia por mantener su forma humana.

Sin embargo, después de tantos días, Jiang Le ya se había acostumbrado.

No sentía la incomodidad del principio y tampoco le molestaba que el lobito lo siguiera.

Solo eran costumbres de cachorro, pensó Jiang Le.

Incluso, al salir de la oficina, hizo un gesto hacia él.

—Vamos.

Levantó una mano y la agitó casualmente.

Pero antes de que pudiera hacerlo por segunda vez, su palma ya había sido sujetada por el lobito.

Al parecer, había interpretado aquel gesto como una invitación a tomarse de la mano.

Jiang Le suspiró mentalmente.

Pero tampoco retiró la mano.

Si alguien preguntaba, simplemente se había acostumbrado a todo y ya ni siquiera tenía ganas de corregirlo.

Que fuera lo que tuviera que ser.

¿Acaso iba a abandonarlo por eso?

Tomaron el camino más corto y llegaron directamente a la recién instalada zona de acuicultura marina.

No había tierras de cultivo cerca.

Solo podía verse un huerto a cierta distancia, por lo que normalmente casi nadie pasaba por allí.

En cuanto Jiang Le vio la zona de acuicultura marina, dejó escapar una exclamación.

Frente a él se extendía una superficie de agua azul con olas agitándose.

Incluso el aire transportaba el olor de la brisa marina.

El suelo bajo sus pies también se había convertido en una playa de arena.

Jiang Le sacó del espacio un bote inflable y unos remos que había comprado hacía mucho tiempo.

Subió con el lobito y recorrieron el agua.

Desde arriba podían verse corales y otros organismos bajo la superficie.

Incluso la topografía del fondo marino parecía completamente real.

Cuando finalmente llegaron al otro extremo, en el límite de la zona de acuicultura marina, Jiang Le entregó los remos al lobito y saltó directamente al agua.

Ya sabía nadar bastante bien desde antes.

Después de varias subidas de nivel, su control sobre el cuerpo había mejorado todavía más.

El agua salada no le provocó ninguna molestia.

Incluso podía mantener los ojos abiertos bajo el agua sin dificultad.

Jiang Le solo quería comprobar cómo era el fondo.

Pero apenas se sumergió vio frente a él un pez marino mutante extremadamente feo que casi chocó directamente contra él.

Sin embargo, Jiang Le comprendió enseguida que aquel pez no estaba realmente dentro de su territorio.

Más exactamente, había nadado hasta el límite de la zona marina.

Extendió una mano y tocó suavemente la frontera invisible entre ambas aguas.

Parecía que el sistema había extraído directamente aquella zona de acuicultura marina de algún mar real.

Por eso Jiang Le podía contemplar lo que existía más allá de sus límites.

Sin embargo, el pez mutante parecía incapaz de verlo.

Simplemente siguió nadando tranquilamente y se alejó.

Jiang Le todavía quería observar un poco más cuando de repente sintió que algo atravesaba la superficie del agua sobre su cabeza.

Al volver la mirada descubrió que era el lobito.

También sabía nadar.

Simplemente no le gustaba demasiado el agua salada.

En cuanto llegó hasta Jiang Le, lo abrazó y comenzó a arrastrarlo hacia la superficie.

No se detuvo hasta sacarlo del agua, levantarlo y colocarlo de nuevo en el bote inflable.

Después también trepó a bordo.

—¿Por qué saltaste de repente?

El lobito comenzó a revisar a Jiang Le de arriba abajo.

Tenía las cejas fuertemente fruncidas.

Le sostuvo las mejillas con ambas manos y le giró el rostro de un lado a otro.

Solo después de confirmar que no tenía ningún problema comenzó a relajar lentamente el ceño.

Jiang Le soltó una carcajada.

Había recordado algunos videos que había visto tiempo atrás, en los que un perro veía nadar a su dueño, creía que se estaba ahogando y se lanzaba desesperadamente al agua para rescatarlo.

A veces, realmente no era que Jiang Le insistiera deliberadamente en llamar cachorro al lobito.

Era que muchas de sus acciones eran exactamente las de un perro.

—¿De qué te ríes?

—De que pareces un perro tonto.

El bote inflable permaneció en silencio durante uno o dos segundos.

Después comenzó a balancearse violentamente.

El lobito había recuperado de golpe su forma original y se había abalanzado sobre Jiang Le.

—¡Oye, oye!

Jiang Le seguía riéndose mientras levantaba las manos para bloquear la cabeza del lobo que intentaba acercarse.

Después de un buen rato de juegos y forcejeos, la ropa mojada de Jiang Le terminó prácticamente seca gracias a la temperatura corporal del lobo.

Pero como había quedado impregnada de agua salada, todavía necesitaba cambiarse.

El humano y el lobo desaparecieron del bote inflable.

Cuando volvieron a aparecer, ya eran nuevamente dos personas completamente vestidas y arregladas.

Con la instalación de la zona de acuicultura marina, el sistema abrió inmediatamente decenas de nuevos puestos de trabajo.

En cuanto la noticia apareció en el tablón de anuncios, estalló una oleada de alegría y la gente comenzó a correr de un lado a otro para difundirla.

Aunque no todos podían conseguir un puesto formal en la granja, mientras existiera una vida estable y alimentos a precios que pudieran pagar, las personas siempre encontrarían alguna manera de salir adelante.

Hu Chunyan formaba parte de la segunda oleada de refugiados que había llegado a la granja.

Ella no había solicitado trabajar allí.

Al principio, como la mayoría de los refugiados, realizaba pequeños trabajos ocasionales para cubrir sus necesidades diarias.

Aunque no vivía con tanta holgura como los empleados oficiales, ganaba lo suficiente para comer hasta quedar satisfecha.

Para los refugiados, aquello ya representaba un cambio radical en su calidad de vida.

Y ni siquiera se trataba únicamente de tener suficiente comida.

Un entorno seguro donde todos recibían el mismo trato era algo con lo que ni siquiera habrían podido soñar cuando vivían afuera.

Sin embargo, Hu Chunyan no permaneció mucho tiempo realizando trabajos ocasionales.

Pronto encontró una nueva forma de ganarse la vida.

Antes del apocalipsis, además de su trabajo habitual, tenía la costura como pasatiempo y solía publicar tutoriales de confección de ropa en las redes sociales.

Después de llegar a la granja, enseguida descubrió que allí prácticamente podía encontrarse de todo.

También se vendía ropa.

Pero toda era extremadamente básica y de estilos muy comunes.

Después de sobrevivir al apocalipsis, hasta la persona más tímida había aprendido a ser un poco más audaz.

Hu Chunyan preguntó por el precio de las telas y, después de hacer algunos cálculos, decidió que confeccionar ropa podía ser rentable.

Al día siguiente se dirigió al concurrido tablón de anuncios y preguntó en voz alta si alguien quería encargarle ropa.

Ella solo cobraría la mano de obra.

Apenas tuvo que anunciarlo unas cuantas veces antes de que alguien se acercara a preguntar precios.

La primera en probar su servicio fue Ning Wenwen.

Era bonita y, naturalmente, también le gustaba arreglarse.

Además, era empleada oficial de la granja y durante los últimos meses había conseguido ahorrar algo de dinero.

Después de preguntarle a Hu Chunyan qué estilos podía confeccionar, le encargó inmediatamente dos vestidos.

Aunque ya no disponía de una máquina de coser, Hu Chunyan consiguió elaborar con herramientas limitadas dos vestidos de bastante buena calidad.

Cuando Ning Wenwen se los llevó y los demás empleados los vieron, la reputación de Hu Chunyan comenzó a extenderse.

Desde entonces nunca volvió a faltarle trabajo.

Ahora confeccionaba ropa diariamente en su casa.

Incluso había aceptado a una aprendiz para que la ayudara.

Frente a su puerta había colocado un letrero que decía:

«Sastrería Chunyan».

Cuando Jiang Le se enteró de que ya existía una sastrería dentro de la granja, llevó al lobito hasta allí.

El lobito prefería ahora mantener su forma humana.

Pero no podía seguir usando siempre la ropa de Jiang Le.

Sobre todo porque ni siquiera tenían la misma talla.

Ni Hu Chunyan ni su aprendiz habían visto antes a Jiang Le, así que simplemente lo tomaron por otro trabajador de la granja.

El problema apareció cuando llegó el momento de tomarle las medidas al lobito.

Hu Chunyan levantó una mano.

El lobito dio inmediatamente un paso hacia atrás.

Jiang Le conocía demasiado bien aquel carácter quisquilloso de cachorro.

—Hermana, ¿puedo tomarle yo las medidas?

A Hu Chunyan le pareció perfecto.

Para ser sincera, acercarse demasiado a aquel joven alto también la ponía un poco nerviosa.

Jiang Le terminó de medir al lobito y dejó anotadas todas las cifras.

Encargó de una sola vez tres conjuntos.

Debido a la cantidad de pedidos pendientes, no estarían listos hasta más de un mes después.

La misma noche en que encargó la ropa del lobito, Jiang Le comenzó a organizar otra subida de nivel para sus mascotas.

Las numerosas situaciones peligrosas que habían vivido en la zona mutada le habían hecho comprender algo.

Siempre que existiera una oportunidad de fortalecerse, debían aprovecharla.

Los núcleos de cristal acumulados durante la expedición a Biguang eran suficientes para que las mascotas realizaran otra mejora antes de que Jiang Le volviera a salir de la granja.

No pensaba desperdiciar tiempo.

El núcleo de cristal más importante provenía de la araña mutante de nivel 8.

Sin embargo, contenía diferentes características, entre ellas toxicidad y otras propiedades mutantes.

Por eso Jiang Le utilizó el descomponedor de núcleos de cristal para separar sus distintos atributos.

La propiedad venenosa fue para la Enredadera de Sangre.

El valor mental fue para el lobito.

La capacidad ofensiva y la percepción fueron para el Ginseng Mutante.

Una pequeña parte de aquella distribución se basaba en la opinión de Jiang Le.

Pero, en su mayor parte, había dejado que las propias mascotas eligieran.

El lobito parecía seguir obsesionado con el hecho de no haber podido proteger a Jiang Le del ataque mental durante su estancia en la zona mutada.

Por eso eligió sin la menor vacilación evolucionar en la dirección del valor mental.

Jiang Le no mostró ninguna reacción en ese momento.

Solo después de que las tres mascotas consumieran sus respectivos núcleos de cristal y entraran en el letargo necesario para evolucionar, extendió una mano, acarició la cabeza del lobito y se frotó suavemente contra él.

Mientras sus mascotas evolucionaban, Jiang Le volvió a sumergirse en la vida cotidiana de la granja.

Pasaron otros diez días aproximadamente.

La evolución de las mascotas se acercaba a su etapa final.

Al mismo tiempo, la sastrería le envió un aviso: los conjuntos que había encargado habían llegado a la fase de corte y ya podía llevarles las telas.

Jiang Le entregó personalmente a Hu Chunyan los materiales que necesitaba.

Para entonces, ella ya había descubierto quién era Jiang Le.

Su actitud se volvió considerablemente más nerviosa y hasta propuso adelantar su pedido.

Jiang Le se negó.

Simplemente le pidió que siguiera el orden normal.

Mientras regresaba al edificio de oficinas, Jiang Le todavía se preguntaba si conseguiría recoger aquellos conjuntos antes de su próxima salida.

Desde que se había añadido la zona de acuicultura marina y se habían cubierto los puestos de trabajo, durante aquellos días habían comenzado a introducir continuamente distintas especies para su cría.

Algas marinas, mariscos, alevines de peces de agua salada y muchos otros productos.

Aquello había acelerado en cierta medida la acumulación del valor de construcción de la granja.

Para saber exactamente cuánto había aumentado, Jiang Le tendría que consultar el mapa de caza en la interfaz.

Lo abrió casualmente.

La barra de progreso del valor de construcción se encontraba en 45.

No era una velocidad lenta.

Sin embargo, después de aquello no quedaban demasiadas actividades capaces de acelerar significativamente el progreso.

Si continuaba acumulándose al ritmo habitual, quizá el lobito realmente tendría tiempo de estrenar su ropa nueva antes de que comenzara la siguiente expedición de caza.

Jiang Le solo había abierto el mapa para comprobar el valor de construcción.

Pero justo antes de cerrarlo, notó algo diferente.

El punto luminoso de la zona mutada de Biguang, que siempre había estado parpadeando porque la exploración no estaba completa, había desaparecido.

Ahora se mostraba en el mapa con el mismo tono oscuro que cualquier otro lugar.

Una desagradable premonición surgió repentinamente en el corazón de Jiang Le.

Pulsó de inmediato las coordenadas de Biguang para consultar los detalles.

Pero no pudo hacerlo.

El sistema solo mostró una fría notificación:

«Tras realizar una inspección, el sistema ha determinado que en la zona mutada de Biguang ya no existe ninguna criatura mutante ni meteorito con valor de exploración. No es posible volver a iniciar una misión de exploración».

Los ojos de Jiang Le se abrieron con incredulidad.

Pero las notificaciones del sistema no podían ser falsas.

Que apareciera aquel mensaje solo podía significar una cosa.

El enorme alcanforero mutante que protegía la aldea Wenjia había sido eliminado.

Entonces…

¿Qué había ocurrido con los habitantes de la aldea Wenjia?

Una tras otra, aquellas caras sonrientes aparecieron rápidamente ante los ojos de Jiang Le.

Finalmente, la imagen se detuvo en la última vez que había visto a Wen Tao.

Su rostro redondo y regordete.

Sus pequeñas manos agitándose para despedirse.

Jiang Le se puso bruscamente de pie.

Ya no podía soportar esperar ni un segundo más sin saber qué había sucedido.