El granjero del apocalipsis - Capítulo 34
Después de que la granja ascendiera al nivel 4, las nuevas funciones quedaron de la siguiente manera:
Primero: función de modificación del terreno.
¿El anfitrión está preocupado porque la expansión de la granja se ve limitada por la topografía?
¡Por una pequeña cantidad adicional de monedas, podrá abrirse paso a través de montañas, rellenar zonas acuáticas y nivelar cualquier terreno hasta convertirlo en un área óptima para el cultivo!
Para Jiang Le, esta función era realmente bastante útil.
Haber elegido ubicar la granja en lo profundo de las montañas le había proporcionado ocultamiento y seguridad, pero, como consecuencia inevitable, también había incrementado considerablemente la dificultad para ampliar el área cultivable.
Ahora, con la mejora de la granja, ese problema quedaba solucionado.
Jiang Le comparó el costo adicional en monedas necesario para modificar el terreno.
Aunque no era exactamente la «pequeña cantidad» que afirmaba el sistema, solo suponía aproximadamente un cuarenta por ciento más, así que todavía se encontraba dentro de un margen aceptable.
Segundo: máquina de cambio de divisas.
Los núcleos cristalinos de criaturas mutantes, núcleos de zombis y otros objetos similares que los empleados obtuvieran al matar flora y fauna mutantes fuera de su horario laboral podían intercambiarse en la máquina por monedas del sistema o puntos de empleado.
De ese modo podrían adquirir más recursos personales y aumentar su nivel de satisfacción.
La máquina que aparecía en la interfaz se parecía un poco a un cajero automático.
La ubicación disponible para instalarla estaba justo debajo del edificio de dormitorios de los empleados y formaba parte de las instalaciones complementarias.
Tercero: mayor desbloqueo de funciones de construcción.
Los dormitorios de empleados solo constituían un alojamiento temporal.
Conforme mejoraran las condiciones de vida de los trabajadores, quizá algunos comenzaran a desear un espacio independiente de los demás.
Esta función permitía que, después de acumular cierta cantidad de riqueza, los empleados solicitaran al sistema intercambiarla por materiales de construcción.
Quienes obtuvieran la aprobación podrían construir una vivienda independiente en las zonas designadas.
Cuantos más años llevara trabajando un empleado y mayor fuera su nivel de cumplimiento laboral, mayor sería la probabilidad de que su solicitud fuera aprobada.
Debajo de la descripción aparecía un mapa.
La zona central correspondía al territorio de la granja.
Alrededor de sus límites exteriores podían verse varios sectores marcados en rojo, identificados como zonas seguras.
Esas eran las áreas designadas por el sistema para nuevas construcciones.
Aunque se encontraban fuera de las murallas actuales de la granja, seguían dentro de su área de protección, por lo que la probabilidad de sufrir ataques de flora o fauna mutante era extremadamente baja.
En cuanto vio aquel mapa, Jiang Le comprendió una de las razones por las que el sistema exigía presentar una solicitud.
Aunque esas zonas todavía estaban fuera de las murallas actuales, se encontraban en ubicaciones extremadamente importantes.
A medida que la superficie de la granja continuara expandiéndose, terminarían convirtiéndose en parte de la zona central.
Eran, sin lugar a dudas, terrenos privilegiados con un enorme potencial de valorización.
Un empleado veterano como Mao Xiaofei, que había sido de los primeros en llegar a la granja, prácticamente no tenía gastos personales aparte de comida y algunas necesidades básicas.
Actualmente ya había acumulado una cantidad considerable de puntos.
Si continuaba trabajando así, probablemente en un año o medio año más lograría reunir lo suficiente para construir una pequeña casa de una sola planta.
Y si además salía a matar criaturas mutantes y cambiaba los núcleos obtenidos por puntos, podría reducir todavía más ese tiempo.
Cuarto: ampliación de los permisos de compra.
En las diferentes secciones de la tienda del sistema —plantones, herramientas, construcción y demás— se habían añadido nuevas categorías de productos.
En cuanto a los plantones, las variedades vegetales se habían detallado aún más.
Ahora había incluso cultivos relativamente poco comunes, como okra, coles de Bruselas e incluso alcachofas, famosas por ocupar muchísimo espacio.
Aquello consiguió que Jiang Le se sorprendiera.
En la sección correspondiente a los estanques se habían añadido camarones, cangrejos, lochas, caracoles y varias especies nuevas de peces.
También aparecieron cultivos que crecían en el agua o junto a los estanques, como el arroz silvestre acuático y el apio de agua.
En cuanto al ganado, además de nuevas variedades de cerdos, vacas y ovejas, se habían añadido caballos, burros y mulas.
Entre las aves domésticas también aparecieron codornices, palomas y pavos.
Respecto a las herramientas, los almacenes ya no necesitaban ser mejorados por el sistema para incorporar nuevos equipos.
Ahora podían comprarse directamente con monedas e instalarse donde Jiang Le necesitara.
Los equipos adquiridos anteriormente, como la máquina de compostaje y la máquina de alimento para animales, también podían mejorarse directamente utilizando monedas, aumentando así su eficiencia y capacidad de producción.
La sección de construcción había sido ampliada aún más.
Ahora disponía de una página completa de opciones.
Había desde pavimentos hasta cercas para animales y sistemas de iluminación.
Caminos de cemento.
Caminos asfaltados.
Caminos de grava.
Cercas simples.
Cercas metálicas.
Cercas de alta calidad.
Y en cuanto a las luces, había desde sencillas velas hasta lámparas de aceite.
No se trataba únicamente de elementos decorativos.
Por ejemplo, los caminos bien construidos podían aumentar la velocidad de movimiento de los empleados y mejorar su eficiencia laboral.
Las luces, por su parte, podían aumentar el índice de seguridad de la granja.
Quinto: mejora del sistema de seguridad.
En primer lugar, además de aumentar la altura y el grosor de las murallas, se añadirían puntos de vigilancia para cultivos defensivos tanto dentro como fuera de la granja.
Eso proporcionaría puestos de seguridad a más plantas y permitiría responder inmediatamente cuando apareciera algún peligro.
En segundo lugar, el valor defensivo de las murallas quedaría vinculado a la fuerza del anfitrión.
Actualmente, la defensa de la granja equivalía aproximadamente a la de un usuario de habilidades de nivel 5.
Era una capacidad defensiva bastante elevada.
Sexto: cultivo fuera de temporada.
El clima se estaba volviendo cada vez más frío y muchas plantas comenzaban a verse limitadas por la estación.
Pero una granja verdaderamente competente no podía permitir que las estaciones fueran un problema.
Por eso, la función de cultivo fuera de temporada proporcionaría invernaderos de aislamiento térmico de alto rendimiento, solucionando las restricciones estacionales.
Séptimo: recompensa por grado de cultivo.
Como buen propietario de una granja, el anfitrión se había ganado naturalmente el favor y la confianza de los cultivos.
Por ello, había obtenido la capacidad de acelerar el crecimiento de semillas con un grado de cultivo elevado.
Cuando una semilla se encontrara en un entorno rico en nutrientes y su barra de energía estuviera llena, el anfitrión podría utilizar su voluntad para hacerla germinar y desarrollarse instantáneamente, reduciendo el tiempo de cultivo y obteniendo una abundante cosecha.
Nota: la barra de energía podía llenarse acumulando distintos tipos de núcleos cristalinos o esperando a que la propia semilla absorbiera energía del entorno.
Sin embargo, esta función no significaba que Jiang Le pudiera utilizarla para cultivar grandes extensiones de forma instantánea.
Al revisar los detalles, descubrió que cada vez solo podía acelerar una planta de cada especie.
Si la utilizaba únicamente para conseguir comida, resultaba más adecuada como medida de emergencia.
Los cultivos que habían sido plantados repetidamente y que poseían un mayor grado de cultivo aparecían al principio de la lista.
Entre ellos estaban las lechugas, los pepinos y los tomates.
Cada especie disponía además de una ranura en la que Jiang Le podía introducir núcleos cristalinos.
Hizo una prueba sencilla.
La energía no se acumulaba gratuitamente.
Cuanto más quisiera reducir el tiempo de crecimiento, mayor cantidad de energía necesitaría consumir.
Si dejaba que la planta absorbiera por sí sola la energía del entorno, la velocidad terminaba siendo prácticamente equivalente a la de un cultivo ordinario.
Aun así, el efecto de la aceleración era realmente impresionante.
Jiang Le solo tenía que emitir una orden con su mente para que una planta completara en cuestión de instantes todo el proceso de crecimiento y fructificación frente a sus ojos.
Después de recoger el fruto recién formado, comprobó que su sabor tampoco se había visto afectado.
Una vez que comprendió todos los cambios producidos por la mejora, Jiang Le comenzó a organizar las nuevas instalaciones.
La cantidad de empleados había aumentado enormemente.
Por lo tanto, también podía ampliar de manera considerable las zonas destinadas a cultivo y cría.
Compró varias parcelas nuevas.
En dos de ellas utilizó directamente la función de modificación del terreno para nivelarlas y convertirlas en tierras cultivables.
Otra parcela fue transformada en estanque y conectada con el estanque original para formar una superficie acuática mucho mayor.
En cada zona de cultivo también instaló pequeños almacenes, facilitando que los empleados pudieran depositar los productos sin tener que desplazarse demasiado.
Gracias a los invernaderos para cultivo fuera de temporada, las limitaciones estacionales prácticamente habían desaparecido.
Jiang Le también sembró distintas cantidades de los nuevos cultivos, dependiendo de cuánto los necesitara.
Después de terminar con todos los asuntos relacionados con la mejora de la granja, llegó el momento de considerar qué hacer con el meteorito.
La tasa de éxito del fragmento para aumentar el potencial de una criatura dependía de la fuerza de voluntad de quien lo utilizara.
Romper el límite de estrellas no era lo mismo que subir de nivel.
El dolor era varias veces más intenso que el de un ascenso ordinario.
Era una reconstrucción completa de los cimientos biológicos de la criatura.
Y el precio del fracaso era enorme.
Como dueño de aquellas mascotas, Jiang Le no se sentía capaz de decidir por su cuenta algo así en nombre del pequeño lobo o de la Vid de Sangre.
Sacó nuevamente el fragmento de meteorito.
Explicó otra vez todos los riesgos al pequeño lobo y a la Vid de Sangre.
Después preguntó:
—¿Lo quieren?
Las lianas de la Vid de Sangre se retorcieron ligeramente.
Claro que lo quería.
Pero con el pequeño lobo a su lado, no tuvo más remedio que mostrar una actitud aparentemente generosa.
En fin.
La Vid de Sangre suspiró interiormente.
Que el maldito lobo tenga esta oportunidad primero. Cuando yo alcance un nivel más alto y lo adelante después, ¿qué fragmento de meteorito no terminará siendo mío?
El pequeño lobo, por su parte, volvió a mostrar aquella profunda sed de evolución y ascenso que parecía estar grabada en sus huesos.
Especialmente después de la batalla contra el pez mutante.
Había visto a Jiang Le al borde de la muerte mientras él era completamente incapaz de hacer nada.
El miedo y la ansiedad que había experimentado despertaron en su interior un deseo imposible de contener.
Quería volverse más fuerte.
Jiang Le observó al pequeño lobo.
Podía percibir con claridad su determinación, aunque no comprendía los detalles de lo que pensaba.
Aun así, no pudo evitar insistir:
—Pero el riesgo es muy grande.
La expresión del pequeño lobo no cambió.
Tampoco su decisión.
Después de un momento, Jiang Le cedió.
En realidad, en el fondo esperaba que el pequeño lobo eligiera lo mismo que la Vid de Sangre.
Pero si intentaba obligarlo a tomar esa decisión, ¿no estaría simplemente imponiendo sus propios deseos sobre él?
Las especies mutantes ansiaban evolucionar.
Y cuanto más avanzadas eran, más intensa era esa necesidad.
Jiang Le suspiró suavemente.
—Está bien. Te dejaré intentarlo.
Pensó que incluso si fracasaba, incluso si el pequeño lobo degeneraba hasta convertirse en un cachorro ordinario, él podría seguir cuidándolo para siempre.
Nunca permitiría que terminara abandonado en la naturaleza.
Al pensar así, la tensión de Jiang Le disminuyó ligeramente.
Una vez preparados, abrió el Bestiario.
Frente al pequeño lobo, introdujo el fragmento de meteorito en la ranura situada debajo de su información.
El sistema mostró una notificación.
—¿Desea iniciar el intento de ruptura del límite actual de estrellas de esta mascota?
Jiang Le miró los ojos azul agua del pequeño lobo.
Después pulsó Confirmar.
El cuerpo del pequeño lobo perdió fuerzas de inmediato y cayó suavemente al suelo.
Al mismo tiempo, el fragmento de meteorito situado en la ranura emitió una tenue luz azul.
El resplandor descendió desde arriba y envolvió por completo al pequeño lobo.
Debajo del Bestiario apareció una línea de texto:
Tiempo estimado: 72 horas.
Durante aquellos tres días, Jiang Le solo podía esperar.
En lugar de permanecer dentro del espacio preocupándose sin poder hacer nada, decidió mantenerse ocupado con otros asuntos.
Como en las mejoras anteriores, las obras de esta vez también fueron realizadas por equipos de construcción enviados por el sistema, mientras que los viejos agricultores transportaban los nuevos plantones.
La diferencia era que ahora todos ellos aparecían clasificados como usuarios de habilidades de nivel 5, igual que Jiang Le.
Cuando llegaron a la granja, los empleados veteranos no mostraron demasiada sorpresa.
Sin embargo, los nuevos empleados, especialmente Feng Yun, quedaron profundamente impactados.
Las personas ordinarias no podían percibir con tanta claridad el nivel de un usuario de habilidades.
Pero Feng Yun era diferente.
Aunque su propia habilidad no fuera especialmente útil, seguía siendo un verdadero usuario de habilidades.
Ya admiraba muchísimo a Jiang Le.
Ahora, al ver a tantos usuarios de nivel 5 trabajando con total diligencia en tareas de construcción, sintió un impacto difícil de expresar con palabras.
La velocidad de las obras seguía siendo tan asombrosa como siempre.
Las antiguas murallas fueron desmontadas como si fueran piezas de construcción.
Las nuevas murallas, almacenes y demás edificios se levantaron con la misma facilidad.
Los antiguos caminos de tierra fueron sustituidos por caminos de grava.
Entre algunas parcelas donde era necesario realizar trabajos nocturnos también se instalaron faroles de madera.
En la parte superior había velas cuya luz era suficiente para que los empleados pudieran realizar tareas sencillas por la noche y trabajar con mayor seguridad.
Durante los dos días de construcción, el cultivo de las nuevas tierras tampoco se retrasó.
Los empleados recién incorporados se adaptaron con enorme rapidez al trabajo de la granja.
La distribución de tareas se realizaba teniendo en cuenta tanto las preferencias personales como la condición física.
El sistema proporcionaba una asignación básica y Jiang Le podía realizar pequeños ajustes a partir de ella.
Por ejemplo, el sistema había asignado a Li Jiajia tareas agrícolas.
Pero Jiang Le tuvo en cuenta que debía cuidar de Tangyuan y la trasladó a trabajar en el comedor.
De ese modo, Li Jiajia podía levantarse antes que Tangyuan y preparar junto con Luo Mian el desayuno de los empleados.
Después podría pasar aproximadamente media jornada con la niña.
Durante el almuerzo y la cena, trabajaría lavando y preparando ingredientes en una zona alejada del humo y el calor de la cocina.
Si Zhang Haiyang terminaba antes sus tareas, también podía asumir durante un rato el cuidado de Tangyuan.
A excepción de empleados como Luo Mian y Li Jiajia, que trabajaban en lugares fijos y mantenían tareas relativamente constantes, el contenido del trabajo de los demás solía cambiar.
Un día podían sembrar en la zona oriental.
Al siguiente, limpiar corrales en el sur.
Y al otro quizá terminarían remando en una balsa de goma por el estanque para recoger peces.
La tarea asignada a Zhang Haiyang ese día era extraer raíces de loto.
Siguiendo las indicaciones, llegó hasta la sección correspondiente del estanque.
Durante el camino ya había visto a numerosos empleados trabajando por los campos, algunos de pie y otros inclinados sobre los cultivos.
En la entrada del área del estanque había un dispositivo de reconocimiento.
Zhang Haiyang pasó su tarjeta de empleado por encima.
Solo entonces se abrió el acceso.
Entró sin problemas en la caseta de herramientas junto al estanque, se puso un pantalón impermeable de cuerpo entero y, siguiendo las indicaciones, pasó toda la mañana extrayendo varias grandes palanganas llenas de gruesos segmentos de raíz de loto.
Después los enjuagó rápidamente para eliminar el barro adherido.
Luego colocó las raíces en un carrito y las llevó hasta el almacén más cercano.
Allí volvió a pesarlas y registró la entrega con su tarjeta antes de depositarlas sobre la cinta transportadora de entrada.
Los empleados no podían ver el interior completo del almacén.
Solo observaban cómo los productos recién recolectados entraban mediante el sistema de transporte y, poco después, los recipientes vacíos regresaban por otra cinta.
Zhang Haiyang devolvió las palanganas y el carrito a la caseta de herramientas.
Con eso terminó su trabajo de la mañana.
El día anterior aquel camino todavía había sido de tierra.
Ahora ya era de grava.
Zhang Haiyang sentía incluso que el carrito avanzaba mucho más ligero.
Regresó tranquilamente hacia la zona de dormitorios de los empleados.
A mediodía, los trabajadores disponían de dos horas para almorzar y descansar.
Durante aquellos días todavía había muchas zonas en construcción, por lo que la cantidad de trabajo disponible no era suficiente para ocupar toda la jornada.
Así que esa tarde Zhang Haiyang podía quedarse cuidando completamente de Tangyuan y permitir que Li Jiajia trabajara tranquila en el comedor.
Antes de llegar siquiera al comedor, vio a varias personas reunidas frente al tablón de anuncios.
Se acercó.
Allí se explicaba el método de uso de la nueva máquina de cambio de divisas.
También había una lista con los empleados que podían solicitar la construcción de una vivienda independiente.
Actualmente, solo aparecía un nombre:
Mao Xiaofei.
Cada persona reaccionó de manera diferente.
Kong Wenya y Luo Mian, que habían llegado algo después que Mao Xiaofei pero ya llevaban bastante tiempo trabajando en la granja, sintieron inmediatamente que su motivación laboral aumentaba enormemente.
Los empleados recién llegados también sentían envidia.
Pero al mismo tiempo consideraban normal que alguien tan fuerte como Mao Xiaofei tuviera acceso a aquella oportunidad.
Después de todo, ellos eran personas ordinarias y, por el momento, vivir todos juntos dentro de los dormitorios de la granja incluso les proporcionaba una mayor sensación de seguridad.
Precisamente en ese momento, Mao Xiaofei, protagonista de la conversación, apareció por otro camino.
Llevaba sobre el hombro un gran saco de sandías.
Jiang Le le había pedido que fuera a recogerlas a un almacén determinado para servirlas como fruta adicional a los empleados.
Cuando todos se enteraron, inmediatamente estallaron en alegría.
En la pequeña tienda de la granja podían conseguirse algunas frutas básicas y no eran demasiado caras.
Pero seguían costando puntos.
No podían compararse con un beneficio gratuito ofrecido por el jefe.
Después de terminar el almuerzo, todos comieron sandía directamente en el comedor como postre.
En cuanto Mao Xiaofei tocó una de ellas, no pudo evitar exclamar:
—¡Estas sandías son de la misma variedad que las que planté cuando llegué!
Después de cortarla, volvió a elogiarla.
—¡Miren esto! Solo viendo la pulpa ya sé exactamente cómo va a saber. Vamos, vamos, coman todos.
Feng Yun soltó una carcajada.
—Entonces sí que terminaste trabajando exactamente en lo tuyo.
—¡Claro que sí! —respondió Mao Xiaofei.
Desde el comienzo del apocalipsis, prácticamente no había abandonado la granja.
Por eso sabía relativamente poco acerca del mundo exterior.
Sin embargo, había escuchado muchas cosas de Kong Wenya y los demás, y ahora también de Zhang Haiyang y los recién llegados, que habían vivido en otras bases.
Cuanto más escuchaba, más sentía que había tenido una suerte extraordinaria.
—Todo gracias al hermano Jiang —dijo Mao Xiaofei.
Nadie de los presentes estuvo en desacuerdo.
El viento agitaba los árboles.
Podían escucharse pájaros y percibirse el aroma de flores.
En una esquina del comedor había incluso una estantería sencilla donde descansaban algunos de los libros que habían traído anteriormente del centro comercial de Xizhou.
Todos estaban sentados juntos comiendo sandía.
Mientras conversaban, de vez en cuando estallaban en risas.
En aquellos tiempos, cualquiera de aquellas pequeñas cosas resultaba extraordinariamente valiosa.
Después de enviar a Mao Xiaofei con las sandías, Jiang Le permaneció frente al almacén comprobando las cantidades de los nuevos plantones.
Solo después de confirmar que todo estaba correcto cerró la puerta del almacén.
Las diferentes variedades vegetales debían plantarse según sus respectivos planes y estaciones apropiadas.
Sin embargo, las nuevas especies animales habían ido llegando durante los últimos dos días según los diferentes tiempos de transporte y eran trasladadas directamente a sus respectivas zonas de cría.
El último grupo en llegar fue el de los caballos.
Con un cuidado adecuado, podían adaptarse a numerosos tipos de terreno y utilizarse en tareas de transporte.
Era una preparación anticipada para los planes futuros.
Jiang Le no entró al comedor para mezclarse con los empleados durante su descanso.
Regresó directamente a la oficina y entró en el espacio para revisar el progreso del aumento de estrellas del pequeño lobo.
Durante aquellos días regresaba al espacio aproximadamente cada dos o tres horas para comprobar su estado.
Varias veces, los valores mostrados por el sistema habían fluctuado violentamente.
En una ocasión, sus puntos de vida incluso descendieron casi hasta cero.
Cada vez que eso ocurría, Jiang Le no podía evitar hablarle en voz baja para animarlo.
No sabía si realmente servía de algo.
Por fortuna, al final, los puntos de vida siempre volvían a aumentar poco a poco.
A medida que avanzaba la evolución, la luz azul del meteorito prácticamente había envuelto por completo al pequeño lobo.
Desde el exterior ya resultaba imposible distinguir los cambios que estaban produciéndose dentro.
Superar el potencial predeterminado de una criatura significaba reconstruir cada una de sus células.
Era como arrancar tendones y huesos, eliminar todas las impurezas originales y convertirse, de principio a fin, desde dentro hasta fuera, en un ser completamente nuevo.
Durante aquel proceso podían intervenir innumerables factores.
El más mínimo error podía provocar el fracaso.
Aquel dolor, que el pequeño lobo ya había experimentado durante su etapa de cachorro, volvió a arrastrarlo hacia sus recuerdos.
Cuando era apenas una cría había sobrevivido a una crisis gracias a un desesperado instinto de supervivencia.
Después de innumerables dificultades, había logrado reencontrarse con sus padres y hermanos.
Sin embargo, debido a los cambios producidos en su olor y apariencia, no había recibido ninguna muestra de cariño.
Por el contrario, había sido expulsado cruelmente.
Dentro de su mente comenzó a resonar una voz una y otra vez.
—Esta vez ocurrirá lo mismo. Cuando consigas cambiar, Jiang Le también te rechazará. Si tienes éxito, te temerá. Si fracasas, te despreciará. Para él solo eres una herramienta.
Pero otra voz respondió inmediatamente:
—¡No es cierto! Jiang Le te quiere y te cuida. Es quien mejor te trata. Y aunque fueras una herramienta, ¿qué importa? ¡Tienes que convertirte en la más poderosa! Así, incluso si no te quiere tanto, serás aquello que más valore.
Otra voz añadió:
—Mientras seas lo bastante fuerte, te convertirás en lo más importante para él. Y si no lo eres, mata todo aquello que valore más que a ti. Entonces terminarás siendo tú. Pero antes debes volverte fuerte.
Las distintas voces continuaron enfrentándose dentro de su mente.
Al final, las dos últimas terminaron imponiéndose sobre la primera.
Cuando la cuenta regresiva llegó a cero, la luz azul comenzó a disiparse.
El lobo que yacía debajo abrió lentamente los ojos.
Levantó la mirada.
Y sus ojos se encontraron con los de Jiang Le.
En torno a sus iris azul agua había aparecido ahora un fino arco de color dorado pálido.
Su pelaje, anteriormente negro, se había transformado en una mezcla de gris y blanco.
Su aspecto era frío y luminoso como la luna.
En ese momento llegó la notificación del sistema.
—¡Felicidades, anfitrión! ¡El lobo mutante ha completado con éxito su evolución, ha superado el límite de cuatro estrellas y se ha convertido en una especie mutante de cinco estrellas!