El Favorito del Cielo - Capítulo 79

La casa de Ling Jingxuan estaba muy apartada, y la de Zhao Dalong no era mejor, también se hallaba en medio de la nada. Esos aldeanos de la familia Ling eran realmente graciosos. A cualquiera que no les agradara, lo expulsaban del pueblo. Pero ¿acaso creían que esas personas dejarían de existir solo porque no las veían? Por eso, Ling Jingxuan se sentía sin palabras. Si no fuera porque la ubicación del pueblo Ling no era mala —no muy lejos de la ciudad de Datong, desde donde se extendían caminos en todas direcciones, con rutas tanto fluviales como terrestres bastante convenientes—, y al menos el transporte no representaba un problema si deseaba emprender algo, ya habría considerado mudarse. Ser vecino de esa clase de gente increíblemente absurda… ¿y si algún día también se “contagiaba”?

Bueno, eso solo lo pensaba en broma. Comparada con la choza de paja de Ling Jingxuan, que parecía lista para derrumbarse en cualquier momento, la casa de Zhao Dalong estaba mucho mejor. Aunque las paredes eran de barro, el techo estaba cubierto con tejas, así que al menos no tenían que preocuparse por goteras cuando llovía. A los lados de la habitación principal había una pequeña cocina, un gallinero y otras dependencias, y tanto al frente como atrás tenían amplios patios. En general, podía decirse que era una vivienda rural bastante decente.

—¿Jingxuan? ¿Qué te trae por aquí? ¡Eres un invitado raro! ¡Entra, entra! —

Al abrir la puerta y ver que era Ling Jingxuan, Han Fei lo recibió calurosamente. Pasando por un patio ancho y limpio, entraron directamente en la sala principal. Zhao Dalong, con pantalones cortos, estaba sentado allí, sudando a mares, seguramente descansando después de algún trabajo en el campo. Y Tiewa se hallaba en un pequeño banquito al lado, seleccionando frijoles. Aunque aquella familia era pobre y a menudo marginada por los aldeanos, su vida transcurría con tranquilidad.

—Hermano Zhao, ¿Tiewa está ayudando al hermano Han? Qué buen pequeño trabajador —

Después de saludar a Zhao Dalong, Ling Jingxuan se acercó y revolvió el cabello de Tiewa. Con los niños, especialmente los obedientes y adorables, le era imposible resistirse.

—Tío, ¿no vinieron Xiaowen y Xiaowu? —

Tal vez ya se había familiarizado con él, pues Tiewa ya no era tan tímido y temeroso como antes. Miró detrás de Ling Jingxuan con sus grandes ojos, y tras un rato, al no ver a los hermanitos, se sentó decepcionado, con los labios fruncidos. Él era el único amigo de Ling Wen y Ling Wu, y a su vez, ellos eran sus únicos amigos. Los tres eran niños solitarios.

—Jeje… Vamos a criar unos cerditos, así que Xiaowu fue al mercado en la entrada del pueblo con su tío. Xiaowen está en casa practicando caligrafía. Más tarde puedes venir conmigo y jugar con ellos por la tarde, ¿de acuerdo? —

Al ver su boquita fruncida, que parecía capaz de colgar un cántaro, Ling Jingxuan no pudo evitar reír. También pensó en sus propios pequeños bollitos. ¿No se comportaba Ling Wu igual?

—¡Sí, tío! Yo también quiero practicar caligrafía con Xiaowen y Xiaowu. Anoche Xiaowen me enseñó a escribir el carácter “人” (que significa “persona”), ¡y ya sé escribirlo! —

Al escuchar que podría ir a jugar a su casa, Tiewa se iluminó de alegría y empezó a presumir mientras tomaba la mano de Ling Jingxuan. Han Fei no pudo evitar reír.

—Niño, el tío Ling está muy ocupado. No deberías darle más trabajo. —

En su opinión, Ling Jingxuan tenía que pescar tantos peces cada día que debía estar siempre atareado.

—Pero… —

—No pasa nada. No tengo nada que hacer últimamente. Por cierto, hermano Zhao, hermano Han, ¿han pensado en enviar a Tiewa a una escuela privada? —

Al ver que el pequeño volvía a desanimarse, Ling Jingxuan lo levantó en brazos y miró a Han Fei y Zhao Dalong. En realidad, había venido precisamente por eso.

—Oh… claro que lo hemos pensado mucho. Pero ya sabes, por aquí solo hay una escuela privada, la que dirige tu… quiero decir, el maestro Ling. La última vez fuimos a verlo llevando dos jin de carne, queríamos pedirle que dejara a Tiewa estudiar allí. No esperamos que llegue a traer gloria a los antepasados, solo deseamos que no sea analfabeto como nosotros. Pero el jefe del pueblo nos rechazó sin pensarlo dos veces. Luego fuimos en secreto a ver al maestro Ling. Dijo que podíamos llevar al niño para una prueba, para ver si tenía talento. Pero ya sabes, Tiewa es muy tímido con los extraños y nunca ha recibido enseñanza alguna. Cuando el maestro Ling le hizo preguntas, no pudo responder. Así que al final solo pudimos traerlo de vuelta. —

Al decir esto, Han Fei soltó un profundo suspiro, mientras Zhao Dalong fruncía el ceño con fuerza. Los demás niños solo tenían que pagar la matrícula, pero su hijo debía además pasar por una prueba… Por supuesto que se sentían molestos, pero ¿qué podían hacer? Solo podían culparse a sí mismos por no ser lo bastante capaces.

—¿Una prueba, eh? Yo diría que solo quería ponerles trabas —

Ling Jingxuan resopló con desdén. Dado que ese viejo había sido capaz de echar de casa a su propio nieto con título de tongsheng solo por orgullo familiar, sería un milagro que mostrara compasión por el hijo de otra persona.

—Sí, Tiewa nunca ha recibido educación formal, ¿qué podría saber? Él… —

—¡Fei! —

—No hay extraños aquí, ¿por qué no puedo decirlo? Long, no es que te culpe, pero eres demasiado cauteloso, temes esto y aquello. Pero esto tiene que ver con el futuro de nuestro hijo —

Antes de que Han Fei terminara, Zhao Dalong ya intentaba hacerlo callar. Pero esta vez Han Fei no cedió; lo miró con los ojos enrojecidos. La madre de Tiewa había muerto joven, y cuando él se casó con Zhao Dalong, el niño apenas tenía dos años. Todos esos años lo había criado con sus propias manos, y en su corazón ya lo consideraba su propio hijo. Solo de pensar que el niño podría terminar como ellos, analfabeto y sin futuro, sentía como si le estuvieran cortando el corazón con un cuchillo sin filo.

Zhao Dalong, reprendido en su cara, no pudo evitar que su expresión se ensombreciera, pero no discutió más. Aquel hombre, de más de dos metros de altura, bajó la cabeza sin decir palabra; nadie sabía en qué pensaba, pero se notaba que también sentía lástima por el niño. Ling Jingxuan los miró y, sonriendo, empujó suavemente a Tiewa hacia los brazos de Han Fei. El pequeño era listo y comprendió de inmediato; se abalanzó y tomó del brazo a Han Fei.

—Papá, no llores. Déjame soplarte las lágrimas para que se sequen… —

Dicho esto, trepó torpemente hasta su regazo y comenzó a soplarle en la cara con sus labios fruncidos.

—Puf… —

—¡Jajaja! ¡Qué niño tan adorable! —

El deprimido Han Fei no pudo evitar soltar una carcajada, y Ling Jingxuan también sonrió ampliamente. Incluso el rostro de Zhao Dalong se suavizó un poco. En un instante, la atmósfera tensa se desvaneció por completo. Excepto Tiewa, que seguía sin entender muy bien qué pasaba, los tres adultos recuperaron la serenidad y el ambiente volvió a ser relajado.