El Favorito del Cielo - Capítulo 246

“¿Puedo preguntar sus nombres?”

La parte trasera del establecimiento era amplia. Además de las habitaciones para el encargado y los empleados, y el almacén donde guardaban la mercancía, también había un ala especial para recibir a los invitados. El corpulento tendero los condujo hasta allí.

Ling Jingxuan, que acababa de sentarse, se puso de pie nuevamente e hizo una reverencia con las manos juntas. Yan Shengrui y los otros dos también se levantaron e inclinaron ligeramente la cabeza a modo de saludo. Los ojos del tendero Hong se entrecerraron mientras los observaba de arriba abajo con atención. Cuando su mirada se posó en Yan Shengrui, se detuvo un momento antes de apartarse. Aunque todos vestían ropa de algodón, su porte era completamente distinto al de la gente común, especialmente Ling Jingxuan —que hablaba en nombre del grupo— y Yan Shengrui, que había permanecido en silencio todo el tiempo.

No era por presumir, pero como encargado de Baiyunge, estaba acostumbrado a que la gente común se pusiera nerviosa o temblara ante él. Muy pocos podían mantener la compostura frente a su presencia. Sin embargo, estas personas eran diferentes: lo trataban como a un igual, sin halagos ni servilismo, y con modales impecables, como si su estatus no fuera inferior al suyo.

“Por favor, siéntense con comodidad.”

Retirando la mirada, el tendero Hong les indicó que tomaran asiento.
“Bien, joven Zhang, ¿podría dejarme ver ese bolso?”

Evitando deliberadamente las miradas de Ling Jingxuan y Yan Shengrui, el tendero fijó sus ojos en el más joven del grupo —Zhang Qing—. Ling Jingxuan alzó ligeramente una ceja y comprendió de inmediato su intención. Le hizo una seña con los ojos, y Zhang Qing asintió antes de sacar del paquete un bolso de flores azul cielo, fondo blanco y borde negro, que entregó al tendero.

Al verlo, los ojos de Hong brillaron, y mientras lo recibía, echó un vistazo rápido al paquete. Si no se equivocaba, había dentro al menos seis o siete bolsos, cada uno con un diseño diferente. Sin embargo, solo le mostraban uno, lo que dejaba claro que se estaban guardando una carta bajo la manga. Eran precavidos… y eso significaba que no eran personas comunes. Pensando en ello, el tendero Hong adoptó una actitud más seria.

“El estilo, el patrón y los colores son excelentes. Aunque el material es un lino algo basto, las telas de seda de distintos tonos compensan perfectamente, dándole un aire de elegancia. Me pregunto a qué precio piensa venderlos. Si el precio es razonable, Baiyunge podría hacer negocios con ustedes.”

Con expresión solemne, tomó el bolso, lo examinó detenidamente por ambos lados y luego alzó la vista. Solo habló de comprar los bolsos, sin mencionar una cooperación futura. Claramente, Ling Jingxuan había acertado en sus suposiciones: en una época sin leyes de propiedad intelectual, si no establecían un acuerdo sólido, sería un negocio de una sola vez. Cualquiera con habilidad en bordado podría copiar el diseño tras observarlo con atención.

“Hehe… Tendero Hong, no solo queremos vender estos bolsos, sino también nuestro estilo y diseño. Por eso, lo que buscamos es una cooperación con ustedes.”

Ling Jingxuan sonrió levemente y levantó la taza de té para dar un sorbo. El tendero Hong fingió sorpresa.
“¿Vender el estilo y el diseño? Es la primera vez que escucho que algo así pueda comprarse o venderse. ¿Cómo pretende el señor Ling venderlo, entonces?”

Evitó deliberadamente mencionar la palabra “cooperación”. Era evidente que, a sus ojos, ellos no tenían el nivel suficiente para hablar de trabajar junto a Baiyunge.

“Si fuera usted, ¿cuánto estaría dispuesto a pagar por ello?”

En lugar de responder directamente, Ling Jingxuan devolvió la pregunta con calma, en tono significativo. Tras un silencio, el tendero Hong apretó los dientes como si le arrancaran un pedazo de carne para decir:

“Pago único, diez taeles de plata. Después de vendernos el estilo y el diseño, ya no podrán producirlos, ni siquiera para su propio uso.”

“¿Diez? Parece que el tendero Hong no tiene mucha sinceridad. Dejando de lado a qué precio vendería usted estos bolsos, mi diseño es único en todo el reino. Baiyunge tiene sucursales en todas las prefecturas; si los producen en masa, ¿no ganarían miles de veces más? ¿Y pretende comprar mi diseño por solo diez taeles? ¿No le parece demasiado poco?”

Una ligera ironía se dibujó en el rostro de Ling Jingxuan. Comparado con este tendero Hong, el tendero Zhang era mucho más honesto: al menos no intentaría aprovecharse de su desconocimiento del mercado.

“Diez taeles de plata ya es un precio altísimo. ¿Acaso el joven Ling está pidiendo algo desmesurado? Como usted mismo dijo, Baiyunge tiene sucursales en todas las prefecturas. No necesitamos sus bolsos para vender, ¿entiende?”

El tendero Hong entrecerró los ojos y soltó una risa sarcástica. Ya había dejado clara su postura. Diez taeles era su oferta final; Baiyunge no se iba a arruinar si no compraba esos bolsos, así que ellos no tenían poder de negociación.

“En ese caso, solo me queda buscar a otra persona para cooperar. Vine a Baiyunge únicamente por deferencia al Señor Sexto. No esperaba que el tendero Hong careciera de visión. ¡Adiós!”

Al decir eso, Ling Jingxuan se puso de pie dispuesto a marcharse. Yan Shengrui, Ling Jingpeng y Zhang Qing lo siguieron de inmediato. Antes de salir, Zhang Qing tomó de nuevo el bolso que había quedado sobre la mesa.

Justo cuando estaban por irse, al escuchar la mención del “Señor Sexto”, el tendero Hong se quedó paralizado, pero enseguida esbozó una sonrisa brillante e intentó detenerlos.

“Así que ya eran socios nuestros desde antes. ¿Por qué no lo dijo antes, joven Ling? ¿Puedo saber cuándo fue la última vez que cooperaron con el Señor Sexto?”

Ser socio del Señor Sexto no era poca cosa. Aunque le pidieran prestadas cientos de piezas, ¡él no se atrevería a ofender a alguien así!