El Favorito del Cielo - Capítulo 20

A la izquierda, a la derecha y detrás del Pueblo Ling todo eran montañas. Comparadas con la misteriosa Montaña Yuehua, las montañas Dagong y Xiaogong a ambos lados parecían mucho más comunes, no muy altas tampoco. Hombres y mujeres solían ir allí durante las temporadas de descanso para cavar hierbas silvestres o cazar pequeños animales con los que comer.

Ese día, padre e hijos se habían internado en la Montaña Dagong, pero ni siquiera encontraron vegetales silvestres, mucho menos hierbas medicinales. En esos años el país no estaba estable, el pueblo vivía con penurias y las cosechas eran escasas; por eso, las hierbas silvestres de las montañas se habían convertido en una fuente esencial de alimento.

—¿Y si vamos a la Montaña Yuehua? —propuso Ling Jingxuan.

El cesto de bambú que llevaba en la espalda seguía vacío incluso cuando ya estaban por llegar a la ladera. El confiado Ling Jingxuan sentía que le daban un gran golpe. En su vida anterior no le gustaba leer, así que solía pasar el tiempo jugando mahjong en la casa de té del jefe del pueblo o practicando el arte del veneno por su cuenta. Pero, al haber crecido en el siglo XXI, conocía bien las historias de viajes en el tiempo. En todas, los protagonistas terminaban siendo príncipes, emperadores o al menos hijos legítimos de grandes familias; y aunque no lo fueran, siempre tenían algún “cheat” dorado que les permitía encontrar ginseng o ganoderma tan fácilmente como arrancar hierbas del suelo.

¿Y por qué, cuando le tocó a él, las cosas eran tan distintas?

Pensando en eso, Ling Jingxuan no pudo evitar lanzar un “dedo medio” en su mente. La realidad era mucho más cruel que las novelas o los dramas.

—¿Qué? ¿Papi, quieres matarte? La gente del pueblo dice que en esa montaña hay monstruos. No podemos ir —dijo el bollo mayor, frunciendo el ceño con una mirada de advertencia, como si dijera “¿Estás loco?”

Ling Jingxuan no sabía si reír o llorar, se tocó la nariz con impotencia. En solo unos días, su hijo ya lo había reprendido varias veces. ¿Quién era el padre aquí y quién el hijo?

—Jeje… papi se va a poner más moreno otra vez… —se rió el bollo pequeño, con esos ojitos grandes e inocentes brillando de diversión.

Ling Jingxuan le dio un suave golpecito en la cabeza y luego se agachó frente al mayor, hablando con tono serio:

—¿Cómo puedes creer todo lo que dicen? También decían que yo soy un monstruo, ¿y tú crees que lo soy? Además, no iremos muy adentro, solo al pie de la montaña. ¿Olvidaste que debo buscar hierbas para curar a tu segundo tío?

El bollo mayor, que era inteligente y precoz, adoraba que lo trataran como a un adulto. Viendo que vacilaba, Ling Jingxuan añadió:

—Para tratar a tu segundo tío necesito un fruto muy caro. Pero ya sabes que no tenemos dinero, así que pensé que tal vez haya frutas silvestres que sirvan. Xiaowen, piénsalo bien: si no vamos a probar suerte, tendré que usar el dinero que ganamos vendiendo los peces.

Y justo como esperaba, al mencionar el dinero, su hijo reaccionó.

—Ni lo pienses. Ese dinero es para emergencias. Vamos —dijo el bollo mayor, mirándolo con desconfianza antes de girarse y marchar directo hacia la Montaña Yuehua.

—Eh… ¿cómo puedes desconfiar de tu propio padre como si fuera un ladrón? —murmuró Ling Jingxuan mientras tomaba la mano del pequeño y lo seguía.

¡Por el amor de Dios! Ni siquiera había dicho que usaría ese dinero —aunque sí lo había pensado por un instante—, pero ser expuesto por su hijo así era humillante. ¡Jamás lo admitiría!

La ladera de la Montaña Yuehua estaba envuelta en nubes durante todo el año, y en su cumbre la nieve nunca se derretía. Por supuesto, nadie se atrevía a acercarse tanto. Los aldeanos, como mucho, cavaban trampas o recolectaban hierbas al pie. Ling Jingxuan, con un cesto a la espalda y un hijo en cada mano, caminaba sudando por el sendero.

—¡Papi, mira! ¡Hay un montón de frutas silvestres! —gritó el pequeño bollo, emocionado.

En los lugares donde nadie se aventuraba, la naturaleza crecía abundante. Al mirar hacia adelante, vieron la ladera cubierta de frutos rojos y verdes; algunos ni siquiera Ling Jingxuan conocía.

—Nos detendremos aquí —dijo—. Las uvas silvestres no están nada mal. Pueden recoger todas las que quieran. Yo iré a buscar si hay hierbas útiles.

Con la hoz cortó la hierba alta que le llegaba casi a la cintura y arrancó dos uvas negras rojizas, que se llevó a la boca. El sabor, una mezcla explosiva de acidez y dulzura, le estalló en la lengua. Era mucho más intenso que el de las frutas cultivadas del siglo XXI.

—¡Qué agrio! Papi, ¿podemos no recoger estas? —protestó el pequeño bollo tras imitarlo. Su carita se arrugó por completo, y sus ojos se llenaron de lágrimas.

El bollo mayor, suspirando, sacó la cantimplora que habían traído y se la ofreció.

—Eso te pasa por glotón. ¿Cómo se te ocurre meterte cualquier cosa en la boca? —refunfuñó, aunque en su mirada se notaba la preocupación.

No parecía el hermano mayor, sino el padre. Nadie imaginaría que eran gemelos y que apenas tenían cinco años.

—Jeje… Escoge las que son completamente negras. Esas son dulces, pero solo las negras —dijo Ling Jingxuan, riendo mientras le acariciaba la cabeza.

Aquellas uvas silvestres eran muy útiles, tanto las dulces como las ácidas. Pensaba llevar algunas ramas para plantarlas en el patio; con suerte, al año siguiente podría usarlas para ganar dinero.

—¿Por qué recoger las que saben mal? —preguntó el bollo mayor, confundido, mientras el pequeño seguía bebiendo agua con el rostro arrugado.

Ling Jingxuan sonrió. Sus ojos largos y delgados brillaron con un destello juguetón.

—Si te dijera que puedo convertir esas frutas agrias en dinero, ¿las recogerías? —preguntó.

—¿¡De verdad!? —Los ojos del bollo mayor se iluminaron al instante, transformándose metafóricamente en monedas de cobre.

—Jajaja… ¡Tú sí que encajas perfectamente en el agujero de una moneda! —rió Ling Jingxuan, dándole un golpecito en la frente con el dedo.

Esta vez, sin embargo, el bollo mayor no se quejó ni lo miró con desprecio. En cambio, se soltó de su mano y preguntó con ansiedad:

—Papi, dinos, ¿de verdad podemos convertir esas frutas agrias en dinero?

Si era así, ni siquiera se molestaría en comer las dulces.

—Por supuesto. Tu papi es un Tongsheng —respondió con tono misterioso.

Gracias al maldito sistema imperial de exámenes, en esa época todo se medía por el estudio. En el mundo moderno, un Tongsheng apenas equivaldría a un graduado de primaria, pero aquí la palabra bastaba para borrar las dudas del niño.

El bollo mayor asintió convencido y tiró del pequeño.

—¡Vamos a recoger frutas silvestres, rápido! —exclamó, como si temiera que desaparecieran en cualquier momento.

Ling Jingxuan los miró, sin poder contener la risa.

Su hijo, amante del dinero y tacaño hasta el extremo… realmente era demasiado adorable.