El Favorito del Cielo - Capítulo 184

—Jeje… entonces la señora Zhang puede quedarse a ayudar a la cuñada Song. ¿Está de acuerdo? —preguntó Ling Jingxuan con una sonrisa, notando las dudas de Han Fei.

—¿Madre, está bien así? —preguntó Long Dashan en voz baja, sosteniendo el brazo de su madre. ¡Qué hijo tan filial para ser tan joven!

—¿Puedo preguntar si la casa del señor Han está muy lejos de aquí? —preguntó la señora Zhang, mirando con cautela. Sabía que era ya el mejor resultado posible, pero aun así no pudo evitar preguntar. ¿Qué madre querría separarse de su hijo?

—No soy ningún “señor”, no me llames así —respondió Han Fei con una sonrisa amable—. Mi casa está a unos cien metros, al otro lado. Si te quedas aquí, podrás ver a tu hijo todos los días.

Como padre, comprendía bien lo que ella sentía y no consideró su pregunta una falta de respeto.

—Gracias, señores. Haremos todo lo posible por cuidar bien del pequeño amo y trabajar duro para compensar su bondad —dijo la señora Zhang, emocionada, tirando de su hijo para arrodillarse y darles las gracias.

Hasta ese momento, la compra de sirvientes había quedado decidida. Ling Jingxuan se acercó a Guarantor Liu y asintió. Este, con un gesto de la mano, hizo que los ayudantes que esperaban afuera sacaran a los no elegidos, dejando a los seleccionados en una fila frente a ellos.

—Jingxuan, son cinco hombres adultos, cinco mujeres y dos niños. Todavía a ocho taeles de plata por hombre, seis por mujer, y los niños los dejo gratis, así que son setenta en total. ¿Qué te parece? —dijo el fiador Liu, sonriendo.

Sabía que los dos niños eran los más importantes, así que los ofreció sin costo alguno. Primero, para congraciarse con él; segundo, para tener margen de negociación.

Ling Jingxuan le dirigió una sonrisa cargada de significado que hizo que al fiador se le erizara el vello de la nuca. Después de un momento, Yan Shengrui sacó una nota bancaria por cien taeles y se la entregó.

—No te preocupes por calcular. Mientras las personas sean buenas, no nos importa pagar un poco más —dijo con calma.

—Sí, sí, sí… —asintió apresuradamente el fiador, sintiendo una mezcla de vergüenza y alivio. Tomó la nota y devolvió treinta taeles en efectivo con ambas manos.

Cuando estaba por marcharse, se giró de pronto:

—Hermano Ling, ¿estás interesado en comprar tierras? —preguntó con una sonrisa de oportunidad.

—¿Comprar tierras? —repitió Ling Jingxuan, alzando las cejas.

Percibiendo la posibilidad de negocio, el fiador Liu se inclinó un poco y explicó con entusiasmo:

—Para serle sincero, hace unos años, el hijo del terrateniente Zhang, del pueblo vecino, aprobó los exámenes imperiales como jinshi (進士, “erudito avanzado”) y fue nombrado magistrado en el sureste. Ahora que se ha establecido allí, planea llevar a su padre con él. Aparte de su mansión, me encargó vender sus tiendas y terrenos. Los locales no son problema, pero nadie quiere sus más de ochenta mu de arrozal. Los ricos piensan que es muy poca tierra, y otros, que está demasiado lejos. Si le interesa, puedo vendérsela a ocho taeles por mu. ¿Qué dice?

Un arrozal de primera clase solía costar al menos diez taeles por mu. Si el dueño no hubiera estado apurado y el fiador no quisiera ganarse el favor de Ling Jingxuan, jamás la ofrecería a tan bajo precio.

—¿Te refieres al terreno más interior del lado este de nuestra aldea? —intervino Ling Chenglong, que conocía bien la tierra, con los ojos brillando de emoción.

Ling Jingxuan no pudo evitar sonreír. ¿Podía su padre ser más transparente?

—Sí, ese mismo. ¿Le interesa, viejo señor? —preguntó el fiador Liu, casi frotándose las manos de impaciencia.

—Hmm… Jingxuan, si tienes suficiente dinero, deberíamos comprarlo —dijo Ling Chenglong con entusiasmo—. Sabes que todo lo de esta casa se compra con dinero, y a ti te gusta comer arroz, lo que aumentará los gastos. Cuando no hagamos mermelada, yo puedo ocuparme de esas tierras. Si cultivo arroz, tendremos suficiente para toda la familia.

Era un campesino de pies a cabeza; cuando se trataba de tierra, se le iluminaba el rostro. La cara honesta de Ling Chenglong se puso roja de emoción. Todos los presentes se echaron a reír. La señora Wang, apurada, lo jaló del brazo.

—¡Mira que eres! ¿No tienes ya bastante? ¿Solo trabajando en el campo eres feliz? —lo reprendió.

—Jeje… es lo que sé hacer —respondió él, rascándose la cabeza con una sonrisa boba, sin enfadarse.

—¡Son ochenta mu! —dijo ella, frunciendo el ceño—. Aunque sean ocho taeles por mu, eso son ochocientos cuarenta en total. ¿De verdad crees que somos tan ricos?

—¿Ah? —La sonrisa de Ling Chenglong se congeló y una sombra de decepción cruzó sus ojos.

Al verlo, Ling Jingxuan intervino enseguida:

—Madre, no pasa nada. Papá rara vez pide algo. Considéralo como propiedad privada que compro para ustedes.

Luego se volvió hacia el fiador Liu:

—Como mi padre conoce esa tierra, no necesito ir a verla. Haz los documentos oficiales a nombre de mis padres. Pago al contado.

—De acuerdo, prometo tenerlo listo en tres días. Gracias por hacer negocios conmigo. Es tarde ya, así que me retiro —dijo el fiador, marchándose alegremente tras haber cerrado la venta.

Ling Chenglong y su esposa quedaron allí, atónitos. ¿Ochenta mu de arrozal de primera, solo así, de repente? ¿No estarían soñando?

—¿Quieres dormir un rato? —preguntó Yan Shengrui, tomando la mano de Ling Jingxuan con preocupación.

Pero él negó con una sonrisa.

—No, puedo dormir temprano esta noche. Mejor organicemos primero a estas personas.