El Favorito del Cielo - Capítulo 18

Sin embargo, el afecto que su hermano mayor mostraba hacia él, Ling Jinghan lo sentía de verdad, y eso lo reconfortaba sinceramente. Fuera o no cierto que su hermano pudiera curarlo, al menos sabía que ya nadie se atrevería a intimidarlo. Incluso si algún día realmente… no lograba sobrevivir, sus padres y su hermano menor ya no serían humillados mientras él estuviera bajo su protección. Eso era suficiente.

—¿Papi, de qué están hablando? —preguntó de pronto el pequeño bollo, rompiendo el silencio. Trepó sobre las piernas de su padre y lo miró con ojos inocentes.

—¡Jajaja…!

Los tres hermanos se miraron y estallaron en risas. Ling Jingxuan fingió enfadarse y le dio una pequeña palmada.

—¡Tú, pequeño entrometido! Esto es conversación de adultos. Anda, ve a traerle agua a tu segundo tío.

¡Niño travieso! ¿Intentas dejarme mal parado?

El sol ya comenzaba a ponerse. Ling Jingxuan preparó una gran olla de sopa de pescado y otra de pasta de maíz con hierbas silvestres. Solo había que ver la expresión angustiada del bollo mayor, que casi parecía sufrir por cada grano gastado. Pero esta vez no dijo ni una palabra de quejas, ni “papi esto” ni “papi aquello”. Ling Jingxuan no pudo evitar levantarle el pulgar en silencio: sí, su hijo era tacaño, pero al menos sabía que la familia era más importante que el dinero.

Ya casi oscurecía cuando Ling Chenglong y su esposa regresaron, envueltos por el resplandor del atardecer, con la cabeza empapada en sudor. No hacía falta preguntar para saber que sus llamados padres y hermanos mayores les habían dejado una montaña de trabajo en el campo. Aun así, Ling Jingxuan no preguntó. Toda la familia se sentó alrededor de la mesa tambaleante que amenazaba con colapsar en cualquier momento.

—Jingxuan, hoy tuvimos suerte. Vendimos los ocho peces al terrateniente Wang del pueblo vecino, treinta jin en total. A ocho monedas de cobre el jin, suman doscientas cuarenta. Quitando las cincuenta que gasté en redes, quedan ciento noventa. —Antes de cenar, el dócil Ling Chenglong sacó un gran puñado de monedas y las colocó frente a él.

Ling Jingxuan echó un vistazo; las monedas eran más o menos como imaginaba, salvo por la inscripción del reino. Pero antes de que pudiera extender la mano para tomarlas, el bollo mayor, sentado a su lado, se las arrebató con un empujón.

—Abuelo, papi dijo que yo soy el encargado de la casa, ¡incluyendo el dinero!

En otras palabras, a partir de ahora, el dinero debía entregársele a él, no a su padre.

—¡Pequeño avaro! —Ling Jingxuan se llevó la mano a la frente, sin palabras, y luego le dio un golpecito en la cabeza. Ni siquiera había dicho que no se las daría. ¿Por qué tanta prisa?

—Jajaja… Está bien, está bien. Nuestro Xiaowen ya aprende a manejar el dinero. En el futuro podría llegar a ser contador —dijo entre risas Ling Chenglong.

Al verlo, toda la familia se echó a reír, incluso la señora Wang reía con lágrimas en los ojos, sintiendo una mezcla de alegría y alivio. Su hijo Jingxuan ya no era el hombre perdido de antes. ¡Un futuro brillante los esperaba!

—¡Sí! —respondió Ling Chenglong entusiasmado, como si de pronto todo el peso de los años se hubiera desvanecido.

—No, si soy contador tendré que ir al pueblo. ¿Quién cuidará de papi entonces? ¿Y quién trabajará las dos mu de tierra que tenemos? Mejor que lo haga Xiaowu. Yo me quedaré en casa para mantener a toda la familia —dijo de repente el bollo mayor, frunciendo su carita mientras contaba las monedas una y otra vez.

Sus palabras hicieron que las sonrisas se congelaran en los rostros de todos. Excepto por el pequeño Xiaowu, todos sintieron una punzada de tristeza. Que un niño de cinco años dijera que mantendría a toda la familia solo demostraba cuán incompetentes habían sido los adultos.

—Está bien, esperaré a que nos mantengas. Pero te advierto, no podrás hacerlo solo con la boca. Si algún día te quejas de que estás cansado, ¡verás cómo te castigo! —bromeó Ling Jingxuan, siendo el primero en recuperar la compostura.

Luego tomó los palillos y añadió con naturalidad:

—Mamá, papá, Jinghan, Jingpeng, basta de charla. Vamos a comer.

El tema quedó zanjado, y pronto toda la familia comía y reía alrededor de la mesa. La comida era sencilla —sopa de pescado y pasta de maíz—, y aunque no había suficientes taburetes, la mesa estaba coja y los palillos agrietados, la felicidad que los envolvía era real. Mientras permanecieran unidos, no habría dificultad que no pudieran superar.

—¿De verdad, Jingxuan? ¿Puedes curar a Jinghan? —preguntaron Ling Chenglong y su esposa casi al unísono cuando terminaron de comer, tan sorprendidos que casi se levantan de golpe.

—Mm. Mañana iré a la montaña a recoger algunas hierbas. En cuanto a los peces, papá, llévalos tú con Jingpeng al mercado para venderlos —respondió Ling Jingxuan con tono sereno.

Por boca de Jinghan, se había enterado de que las peleas de Jingpeng en los últimos años habían sido todas por defenderlo. Cada vez que alguien hablaba mal de él —adulto o niño, hombre o mujer—, Jingpeng se lanzaba a los golpes. Por eso, Ling Jingxuan sentía aún más ternura por su hermano menor y pensaba en enseñarle algo de comercio, no para que se hiciera rico, sino para que al menos pudiera ganarse el pan.

—No hay problema, Jingxuan. Si de verdad puedes curar a tu hermano, estaré dispuesto a ayudarte a vender pescado toda mi vida —dijo el viejo, con los ojos humedecidos.

Su vida había sido realmente dura. Sus dos hijos mayores eran tan talentosos… pero el destino no había sido justo con ellos. Ahora que su primogénito había recuperado la razón, y si el segundo también sanaba, podría morir sin arrepentimientos.

—Padre, ¿qué está diciendo? ¿Cómo podría dejar que me ayudara a vender pescado toda la vida? Además, no hay tantos peces en el Arroyo Yuehua —respondió Ling Jingxuan, fingiendo no entender el verdadero significado de sus palabras para disimular la tristeza en su corazón.

Entonces la señora Wang habló:

—Jingxuan, no te voy a preguntar cómo puedes curar a tu hermano. Sé que has sufrido mucho y que guardas cosas en tu corazón. No necesitas contárnoslas. Te creo, y me gusta cómo eres ahora. En cuanto a la enfermedad de Jinghan, haz lo que puedas. Si no puedes curarlo, está bien, ninguno de nosotros te culpará.

Era una mujer de campo, sin grandes conocimientos, cuya vida giraba alrededor del hogar, su esposo y sus hijos, además del trabajo agrícola. Pero eso no significaba que fuera tonta. Lo que había visto de su hijo aquella mañana estaba más allá de su comprensión: su conducta, su mirada, incluso el hecho de que supiera medicina. Si dijera que no tenía dudas, estaría mintiendo. Pero no preguntaría, porque confiaba en su hijo.

Por supuesto, la señora Wang pensaba que todo aquello debía tener relación con el padre de Ling Wen y Ling Wu, ese hombre que nunca había aparecido. Ni por un instante podría imaginar que su verdadero hijo ya no existía.

—Gracias, madre. Sí, tengo cosas que no puedo contar, no porque no quiera, sino porque simplemente no puedo. Pero puede estar tranquila: la enfermedad de Jinghan no es grave. En un mes, como mucho, estará lleno de energía.

La confianza incondicional de su madre lo conmovió profundamente. Como huérfano, el corazón de Ling Jingxuan se llenó de calidez. Desde ese instante, decidió protegerlos a todos ellos con todo su ser.

—Ah, yo siempre he creído en mi Jingxuan. Sé que será cada vez mejor —dijo la señora Wang, con los ojos enrojecidos.

—Está bien, madre, no llore. Si no, Jinghan y Jingpeng me echarán la culpa —bromeó él, aligerando el ambiente.

Las risas volvieron a llenar la pequeña casa. Desde el día en que había llegado a este mundo, Ling Jingxuan había ganado dos pequeños bollos de regalo, y al siguiente, unos padres cariñosos y dos hermanos de sangre. Tal vez, después de todo, el cielo sí lo había bendecido. La falta de afecto familiar de su vida anterior estaba siendo completamente compensada ahora.