El Favorito del Cielo - Capítulo 113

«¡Sí, saludos, Maestro Xuan!»

Finalmente recobrando el sentido, Song Gengniu y su familia se inclinaron profundamente, empapados en sudor frío. En comparación con su antiguo amo y el joven maestro, el Maestro Xuan era mucho más amable. Ling Jingxuan asintió, lanzó a Yan Shengrui una leve sonrisa y luego le dijo al garante Liu:

«¿Qué tal si vamos a ver la carreta y las vacas?»

Ya había pasado casi una hora; Jingpeng debería estar de regreso. Se preguntaba cómo iría el asunto de la medición de tierras.

«¿Eh? Oh, hermano Ling, por aquí, por favor.»

Aún un poco aturdido, el garante Liu hizo un gesto de invitación, pero sus ojos se desviaron hacia Yan Shengrui. Cuando pronunció aquellas palabras antes, pensó que solo era un amigo del hermano de Ling Jingxuan. Y como Ling Jingxuan dijo ser un simple campesino, lo había tomado al pie de la letra. Pero… ¿qué clase de campesino tenía un aire tan dominante? Su intuición le decía que aquel hombre no era alguien sencillo.

Pensando en eso, el garante Liu se volvió aún más decidido a hacerse amigo de Ling Jingxuan. Uno poseía una habilidad médica extraordinaria y, aunque se decía agricultor, no se veía como uno desde ningún ángulo; el otro irradiaba majestuosidad, y aunque vestía de forma común, estaba claro que no era un hombre ordinario. En apariencia tenían personalidades distintas, pero en realidad ambos eran parecidos: una mezcla de lo común y lo extraordinario.

«Hermano Ling, ¿qué opinas de este caballo? Es un cruce entre el famoso caballo de Fergana del Reino Xi y una raza pura de nuestro Reino Qing. Mira su grupa, tan fuerte, y su figura… ¡vaya! Su cuerpo es hermoso, sus músculos firmes, sus patas poderosas. Puede correr mil li al día, y aun cargando peso se mueve como si trotase sobre tierra firme.»

Lo condujo directamente hasta un caballo negro, el mejor de su establo. Los ojos de Ling Jingxuan brillaron al verlo. Lo acarició para evaluar su estado: alto, robusto, de patas firmes, y lo más importante, de temperamento dócil, perfecto para tirar de una carreta.

«¿Qué opinas?»

Cuando se trataba de caballos, ¿quién mejor que Yan Shengrui para juzgar? Aunque había perdido la memoria, Ling Jingxuan instintivamente buscó su opinión.

«No está mal. Si fuera para el ejército, sería demasiado dócil, no serviría. Pero si es para mis hijos, es perfecto.»

Yan Shengrui dio una vuelta alrededor del caballo y lo aprobó. Sus palabras salieron de forma tan natural que ni siquiera notó que había mencionado “el ejército”, como si fuera algo propio de su vida cotidiana. Ling Jingxuan parpadeó y suspiró en silencio. Parecía haber acertado en su conjetura: debía ser el Príncipe Sheng. Si pudiera, preferiría no tener ningún vínculo con la familia imperial, pero viendo las cosas, eso era ya imposible.

«¿En qué piensas?»

Al notar que no respondía, Yan Shengrui se acercó. Ignorando a los presentes, le acarició suavemente el rostro con una mano, mostrando una preocupación genuina en sus ojos.

«Nada, solo recordé algo.»

Recobrando la compostura, Ling Jingxuan apartó su mano y se volvió hacia el garante Liu:

«¿Cuánto cuesta este caballo?»

«Me costó veinte taeles de plata, así que te lo dejo al mismo precio. Considéralo como si lo hubiera comprado especialmente para ti. Ah, pero la carreta se paga aparte. Dime qué tipo prefieres. Tengo carros sencillos, carros con cabina y carros lujosos, con cojines de algodón y colchones acolchados. El carro sencillo cuesta dos taeles, el de cabina cinco, y el lujoso diez. Si ya decidiste, puedo mandar a prepararlo ahora mismo.»

Como ya había decidido estrechar lazos con él, no podía ofrecerle precios simbólicos; solo precios de costo.

«El lujoso.»

Ling Jingxuan eligió el mejor sin dudar. El precio no era problema, mientras fuera cómodo. Necesitaba llevar a los niños entre la aldea y el pueblo; ¿cómo no iba a procurarles comodidad? Por sus pequeños, valía la pena.

«De acuerdo.»

El garante Liu hizo una señal con la mano a un trabajador. Cuando este sacó el caballo negro del establo, el garante los condujo al cobertizo del ganado. Allí solo había vacas de labranza, salvo una en la esquina, blanca con manchas negras. A juzgar por sus ubres llenas, parecía haber parido recientemente.

«Para serte sincero, hermano Ling, solo tengo esta vaca. Si la quieres, el precio más bajo es ocho taeles de plata.»

El ganado era muy valioso en el Reino Qing, especialmente las vacas de labor. El tribunal imperial incluso tenía leyes especiales para protegerlas: cualquier ciudadano que matara una sin motivo sería decapitado, salvo si la vaca estaba vieja o enferma y a punto de morir, en cuyo caso, con permiso oficial del yamen, se podía sacrificar. Por supuesto, esas leyes solo aplicaban a los plebeyos. En cualquier dinastía, las leyes siempre eran letra muerta para los miembros de la familia imperial y los funcionarios. Como dice el viejo refrán: “ante la ley todos son iguales, incluso un príncipe”, pero en la historia, ¿cuántos príncipes fueron realmente ejecutados por romperla?

«Hermano Zhao, perdona que te moleste.»

Aunque no tenía más opciones, Ling Jingxuan no bajó la guardia. Sería terrible si compraba una vaca enferma que luego contagiara a toda la familia.

«Hmm.»

Zhao Dalong, tan silencioso como siempre, se acercó y examinó repetidamente a la vaca antes de asentir hacia Ling Jingxuan.

«Está en buenas condiciones.»