El Favorito del Cielo - Capítulo 112

«Oh vamos, ¿de qué hablas? Claro que sé que treinta taeles de plata no son nada para ti. Solo quiero expresar mi gratitud. ¿O me estás menospreciando?»

Lo llamó hermano esto y hermano aquello. Alguien que no supiera lo que pasaba pensaría que eran amigos muy cercanos.

«No era mi intención. Garante Liu, no haga tanta ceremonia. Tendremos muchas oportunidades de cooperar. No puede regalarme todo siempre, ¿verdad? Sinceramente, la relación entre dientes y lengua es buena, ¿no? Pero aun así de vez en cuando se hacen daño. Para mantener cualquier relación a largo plazo, no puede dejarse todo al dinero. Ya que tienes la intención de hacer amistad, no tengo motivo para negarme. Así que, por nuestra cooperación futura, deberíamos dejar claro lo del dinero».

No hay almuerzo gratis en el mundo. No quería deberle demasiado por sólo treinta taeles de plata. ¿Qué es lo más difícil de pagar? La deuda de un favor.

«Después de lo que dijiste, si no te cobro parecería que te menosprecio. Está bien, no tengo más remedio que aceptar. Hermano Ling, ven a verme si necesitas algo. Mientras esté dentro de mis posibilidades, te ayudaré con gusto».

El garante Liu pensó que él tenía labia, pero hoy se topó con alguien más charlatán que él. Por miedo a molestar al otro, no tuvo más opción que ceder. Como dijo Ling Jingxuan, mientras se muevan por Qingyan, seguro tendrán ocasiones de cooperar, así que no había prisa.

«Jaja… gracias por adelantado entonces».

Ling Jingxuan esbozó una leve sonrisa y no guardó rencor por lo dicho. ¡Aprovechadores! Ningún comerciante es ingenuo con los intereses. Si no hubiera beneficio, ¿por qué iba a tratarlo con tanta calidez? Para decirlo sin rodeos, su amabilidad se sustentaba en la ganancia añadida, nada tenía que ver con él.

«¿Te llamas Song Gengniu, verdad?»

Sin querer perder más tiempo en esas cosas aburridas, Ling Jingxuan dirigió la mirada a Song Gengniu, que asintió con rapidez: «Sí, me llamo Song Gengniu. Tengo treinta y cuatro años. Esta es mi esposa Yang Cuihua, mi hijo mayor Song Shuisheng, mi hija Song Shuiling y mi pequeño Song Xiaohu».

Tras la interrupción del garante Liu, la familia, que seguía arrodillada, se serenó. Sus ojos ya no estaban tan llorosos, pero seguían con aspecto demacrado.

«Bien, antes de comprarlos hay un par de cosas que quiero dejar claras. Si pueden aceptarlas, pueden venir conmigo después. Si no, consideren que hoy no pasó nada».

Con un leve asentimiento, Ling Jingxuan los inspeccionó con una mirada que, aunque parecía perezosa, era afilada y seria, hasta cerciorarse de que no eran gente pérfida o mala. Luego apartó la mirada.

«Dígalas, benefactor».

La familia se miró entre sí y asintió. Aunque no llamaran a Ling Jingxuan benefactor, el hecho de que alguien comprara a todos ellos era ya una suerte; ¿qué más podían pedir?

«Primero: ustedes solo fueron criados en una mansión de una gran familia, así que supongo que la vida allí era relativamente cómoda. Yo, sin embargo, soy solo un labrador y vivo en una choza en ruinas. Si se vienen conmigo, la vida no será comparable a la de antes. Segundo: no necesito que trabajen en exceso; solo quiero lealtad. Con una sola traición, pagarás el precio. Así que piénsenlo bien. Una vez que el contrato esté en mi mano, no habrá arrepentimientos».

Había cosas que era mejor aclarar desde el principio. Aunque al comprarlos él tendría derecho sobre sus vidas, guardaba expectativas respecto a su conducta; si algún día lo traicionaran, le repugnaría.

Al oírlo, los cinco respiraron aliviados. Song Gengniu volvió a inclinarse ante él y dijo con franqueza: «No tengo miedo de decir que vivíamos bien en la casa rica y amplia, pero después de la peste y de que nos vendieran, ¿qué más podemos esperar? Que la familia permanezca unida es lo único que importa».

Tristeza —no solo en Song Gengniu—; incluso los adultos mostraban dolor sin ocultarlo. El pequeño Song Xiaohu enrojeció los ojos. Todos sabían que, si no hubiera sido por Ling Jingxuan hoy, quizá mañana los venderían por separado. Entonces tal vez nunca volverían a estar juntos como familia.

«Muy bien, levántense. Recuerden: soy un campesino común, no tengo tantas formalidades, así que no se arrodillen ante mí. La lealtad se demuestra con los hechos, no con ceremonias».

Tras confirmar su determinación, Ling Jingxuan decidió finalmente comprarlos.

«Sí, gracias, señor».

Si ahora eran su propiedad, ya no era apropiado llamarlo benefactor. Ese apelativo y lo de «mi señor» ponían a Ling Jingxuan incómodo. Solo tenía veinte años, ¿de acuerdo? Aunque tuvieran buena voluntad al decirlo, él se sonrojaba al aceptarlo.

«No me llamen así; todavía tengo a mis padres. No me llamen señor».

Ling Jingxuan los corrigió. Al ver que buscaban otra forma de dirigirse a él, añadió deprisa: «Tampoco me llamen joven maestro».

«Bueno…»

¿Ni señor ni joven maestro? Entonces, ¿cómo deberían dirigirse a él?

Song Gengniu y su familia quedaron un tanto desconcertados. Ling Jingxuan frunció el ceño levemente; la atmósfera se volvió casi gélida. Yan Shengrui, que no había intervenido hasta entonces, abrió la boca:

«Llámenlo Maestro Xuan; a partir de ahora será su único amo. El que lo traicione, le quitaré la vida».

Al decir eso, su aire dominante, que había tenido contenido todo el tiempo, volvió a manifestarse. Excepto Ling Jingxuan, nadie pudo evitar sudar frío. ¡Qué hombre tan duro y autoritario!