El falso joven maestro huyó después de quedar embarazado - Capítulo 38

En la madrugada, el crepitar de los petardos se extendió desde la calle hasta el callejón.

El sonido no estaba cerca, pero en un pueblo como Qingshui, silencioso durante casi todo el año, resultaba especialmente abrupto.

Chi An abrió los ojos aturdido.

El aire acondicionado de la habitación seguía funcionando, emitiendo un zumbido bajo. La colcha de algodón era mullida y cálida, envolviéndole todo el cuerpo y dejando expuesta solo la mitad de su pequeño rostro somnoliento y confuso.

Eran apenas un poco más de las seis de la mañana.

No quería levantarse.

Se dio la vuelta, con ganas de seguir durmiendo.

Sin embargo, desde fuera de la ventana llegaban vagamente las voces de niños jugando y gritando. Era un poco ruidoso.

Probablemente ya no podría dormir.

Lentamente volvió a girarse, sosteniéndose el bajo vientre. Permaneció acostado boca arriba un rato, luego giró la cabeza hacia la ventana.

Parpadeó.

Y se quedó inmóvil.

Fuera de la ventana, todo era una vasta extensión blanca.

¿Estaba nevando?

No eran copos finos, sino una gruesa capa de nieve acumulada.

La habitación estaba cálida, y sobre el vidrio de la ventana se había formado una capa de condensación brumosa.

A través de aquella neblina, podía ver el muro del patio, las ramas desnudas de los árboles y el techo del pequeño patio, todo cubierto de nieve.

En el cielo seguían cayendo copos finos y silenciosos.

Había dormido profundamente la noche anterior.

Ni siquiera se había despertado una vez.

No se había dado cuenta.

Los grandes caracteres rojos de «囍», doble felicidad, pegados en la ventana, se veían excepcionalmente vivos contra el fondo de nieve blanca.

Después de mudarse, había quitado las serpentinas, cintas y globos en pocos días.

Pero aquellos caracteres estaban demasiado bien pegados.

Le parecían bonitos y además le daba pereza buscar herramientas para rasparlos, así que los dejó allí.

Después de mirar un rato, Chi An de pronto ya no quiso seguir en la cama.

Apoyó las manos en el colchón y se incorporó lentamente, con algo de esfuerzo. Tomó la ropa del banco al pie de la cama y se la fue poniendo una prenda tras otra.

Ropa térmica.

Suéter de cachemira.

Chaqueta de plumas.

Pantalones afelpados.

Después de levantarse, pensó un momento y buscó en el armario un gorro de lana y guantes.

El aire acondicionado de la habitación estaba encendido a toda potencia.

En cuanto abrió la puerta, el frío intenso y fresco, mezclado con copos de nieve, se precipitó hacia él, haciéndole cosquillas en la nariz y dándole ganas de estornudar.

Abrió la boca, pero el estornudo no salió.

La nieve del patio ya se había acumulado bastante.

Al pisarla, le llegaba hasta los tobillos.

Parecía que había nevado silenciosamente durante mucho tiempo la noche anterior.

Los copos eran más grandes que antes y se arremolinaban con el viento ligero. Algunos cayeron sobre su rostro y sus pestañas, derritiéndose enseguida en diminutas gotas de agua.

Chi An cerró la puerta y se quedó bajo el alero, observando su pequeño patio cubierto de plata.

Sacó el teléfono.

Ahora usaba un teléfono nuevo, comprado después de llegar al pueblo, y la tarjeta SIM también era nueva.

Todas las aplicaciones y cuentas sociales de aquel teléfono habían sido registradas una por una cuando llegó.

Hasta ese día, además de algunos grupos de entrega de verduras y comida de pequeños restaurantes, no había nadie más.

Frente al patio nevado, la ventana con los caracteres rojos de «囍» y el cielo más allá del muro, tomó varias fotos con seriedad.

Luego giró la cámara, bajó la bufanda y se tomó algunos selfies con una sonrisa.

La persona en las fotos estaba envuelta por completo.

Llevaba una chaqueta de plumas azul claro y esponjosa, un gorro de lana y una gruesa bufanda tejida color beige alrededor del cuello.

La punta de su nariz estaba ligeramente roja por el aire frío.

Sus labios eran rosados.

Sus ojos, oscuros y brillantes.

Y sus ojos sonrientes se curvaban suavemente.

Después de tomar las fotos, las miró en la galería.

Pero no tenía a nadie con quien compartirlas.

Guardó el teléfono en silencio.

Pensó que quizá el mes siguiente, cuando se acercara el Año Nuevo Lunar, podría intentar enviar un mensaje de texto a Bai Yi y Lu Xin’ou.

Solo un saludo sencillo.

Para hacerles saber que estaba a salvo, sin decirles dónde estaba.

Habían pasado tanto tiempo sin contacto que se preguntó si estarían enfadados con él.

Y Fu Wenxiu…

¿Les habría causado problemas?

Mientras estaba absorto en sus pensamientos, un escalofrío inexplicable recorrió de pronto su nuca.

Una sensación sutil, casi imperceptible, de estar siendo observado por una mirada fría hizo que se le erizara el vello al instante.

Se giró por reflejo para mirar.

El callejón fuera del portón del patio estaba vacío.

En la vasta nieve blanca, además de unas cuantas huellas de peatones y mascotas, las puertas y ventanas de las casas vecinas estaban cerradas con firmeza.

Vivir solo durante mucho tiempo hacía que uno se sobresaltara con facilidad.

Sacudió la cabeza y atribuyó aquella extraña sensación a sus propios nervios sensibles.

En una mañana de Año Nuevo tan fría, ¿quién no estaría metido bajo las mantas?

Sacudió la nieve de su ropa, se quitó los guantes y caminó hacia el baño cercano.

Mientras se lavaba, se miró en el espejo.

Comparado con tres meses atrás, cuando estaba devastado mentalmente y huyó de la capital presa del pánico, pálido y demacrado, sus mejillas se habían llenado un poco y su complexión había mejorado considerablemente.

Quizás era el feng shui nutritivo del sur.

O quizá era porque pasaba casi todo el tiempo en casa y rara vez salía al sol.

Su piel se había vuelto incluso más clara que antes, luciendo blanca y luminosa bajo la luz del techo.

Sus mejillas también tenían un tenue rubor saludable.

Después de lavarse, la nieve del patio ya se había compactado bastante por sus idas y venidas.

Se puso unas botas negras antideslizantes y caminó lentamente hasta la cocina, encendiendo el agua con destreza para hervirla.

En Qingshui era costumbre comer tangyuan la mañana de Año Nuevo, como símbolo de reunión y felicidad.

Sacó del refrigerador los tangyuan de frutas que había comprado para los niños y los echó en el agua hirviendo, cubriendo la olla.

Las bolitas de arroz glutinoso rodaron en el agua y pronto se volvieron redondas y gorditas.

Justo cuando las estaba sirviendo en un tazón, llamaron al portón del patio.

Chi An asomó la cabeza y vio a la tía Wang, la casera, sosteniendo una palangana de acero inoxidable cubierta con plástico transparente.

—¡Xiao An, feliz Año Nuevo! ¿Estás desayunando?

La tía Wang sonrió y le entregó la palangana.

—Hoy sacrificamos un gallo en casa, así que te traje la mitad. Está recién preparado. Guisado o estofado quedará delicioso.

Chi An extendió rápidamente ambas manos para recibirlo.

Era pesado y estaba frío.

Bajo el plástico transparente podía verse medio pollo ya limpio.

—Oh, no puedo aceptar esto. Muchas gracias, tía Wang, es demasiada molestia. Pase a tomar té caliente, acabo de hervir agua.

—No seas tan educado. No es fácil vivir solo. Es día festivo, así que come algo bueno.

La mirada sonriente de la tía Wang recorrió su rostro.

—Voy a preparar tangyuan para Mengmeng, así que no me quedaré. ¡Come bien!

—Está bien, tía Wang, cuídese.

Chi An sostuvo la palangana, la vio darse la vuelta y salir del patio, y luego la llevó a la cocina.

Al retirar el plástico transparente, vio medio pollo de corral ya limpio en el interior.

La piel era de un amarillo dorado y había sangre en el fondo del recipiente.

Todavía no estaba cortado en trozos.

Chi An se puso guantes de plástico, sacó el pollo de la palangana y lo colocó sobre la tabla de cortar.

Tomó un cuchillo y lo miró con cierta dificultad, sin saber por dónde empezar.

Durante los últimos meses, se había visto obligado a aprender algunas habilidades de supervivencia.

Cocinar platos sencillos como dumplings, fideos, papilla, papas salteadas y huevos revueltos con tomate ya le resultaba relativamente fácil.

Pero con platos complejos que requerían habilidad con el cuchillo y una preparación minuciosa, no tenía experiencia alguna.

Quería comerlo.

Sobre todo en un día tan frío y nevado, la tentación de un pollo caliente y aromático era demasiado grande.

Sacó el teléfono para buscar un tutorial sencillo en el foro de vida cotidiana que solía consultar.

Pero el primer paso de cada receta era cortar la carne.

Miró fijamente aquel medio pollo sin cabeza.

Levantó el cuchillo.

Hizo un gesto con él.

Y sintió un pequeño sobresalto de miedo.

Quizás debería dejarlo por ahora…

El clima era demasiado frío.

Cuando los tangyuan estuvieron servidos, ya se habían enfriado bastante.

Chi An sostuvo el tazón y separó algunos trozos.

Luego fue al refrigerador y rebuscó en su interior.

Quedaba medio manojo de bok choy pequeño.

Medio plato de huevos.

Y suficientes fideos estirados a mano para una comida más.

Vivía solo y estaba acostumbrado a comprar pequeñas cantidades.

La última vez que compró víveres había sido la semana anterior, así que ya era hora de reabastecerse.

Podía aprovechar para comprar ingredientes ya preparados y verduras.

Esta nevada intensa quizás duraría varios días, y en un par de días el suelo estaría demasiado resbaladizo para salir.

Compraría dos paquetes de base para hot pot.

Con la nieve afuera y la olla hirviendo dentro de casa, podría meter cualquier cosa, incluso aquel medio pollo.

En cuanto tuvo la idea, no pudo quitársela de la cabeza.

Tomó una decisión.

Entró rápido a la casa, agarró un paraguas, se ajustó bien el gorro y la bufanda, tomó la bolsa reutilizable que solía llevar al supermercado, cerró la puerta con llave y salió hacia la vasta nieve.

El viento y la nieve eran bastante fuertes.

Al atravesar el callejón silencioso, vio que la nieve acumulada en la calle ya había sido compactada por los transeúntes.

El camino estaba algo resbaladizo.

Por suerte, habían esparcido sal en el centro, derritiendo gran parte.

Chi An caminó despacio y con cautela, asegurándose de que cada paso estuviera firme antes de dar el siguiente.

El ambiente festivo del pequeño pueblo seguía siendo intenso.

Incluso a través de la bufanda, podía oler el débil aroma de pólvora de los petardos en el aire.

Los niños construían muñecos de nieve torpes al borde de la calle.

Las tiendas estaban abiertas, y la nieve frente a sus entradas había sido barrida.

Hasta donde alcanzaba la vista, faroles rojos colgaban a lo largo de toda la calle.

El supermercado estaba más animado que de costumbre.

Chi An empujó un carrito pequeño y eligió lentamente productos en la zona de alimentos frescos.

Dos paquetes de base para hot pot de caldo de huesos.

Rollos de res.

Rollos de cordero.

Pasta de camarón.

Y albóndigas artesanales de res.

Después fue a la sección de verduras y compró una caja de tofu firme, otra de tofu suave, una bandeja de hongos variados y una bandeja de verduras.

Oh, pequeños amigos.

✦✦✦

Al principio quería comprar más.

Pero caminar solo ya era difícil, y no podía cargar demasiado peso.

Aquello bastaba para comer durante una semana, así que no tomó más.

Al salir del supermercado con la bolsa abultada, el viento frío mezclado con copos de nieve se precipitó hacia él.

Chi An encogió el cuello.

Mientras caminaba, pensó que al llegar a casa subiría más la calefacción, se cambiaría a una camiseta de manga corta, usaría una olla eléctrica, vería programas de variedades y comería un hot pot caliente y humeante.

Al imaginarlo, sus pasos se volvieron más ligeros.

Al doblar hacia el callejón que conducía a su casa, en ese breve tiempo, las huellas del suelo ya casi habían sido cubiertas por la nieve recién caída, dejando solo marcas borrosas y poco profundas.

Bajó la cabeza, observando cuidadosamente el camino bajo sus pies, y avanzó despacio, sin atreverse a distraerse.

Cuando se acercó a la entrada de su casa, aquella vaga sensación de ser observado, invisible y escondida, que había sentido esa mañana en el patio, volvió a aparecer sin previo aviso.

Fría.

No.

En realidad, aquella sensación de ser seguido nunca lo había abandonado desde que salió.

Pero ahora, en aquel callejón silencioso y vacío, se había vuelto tan fuerte que ya no podía ignorarla.

No era una ilusión.

Alguien lo estaba mirando.

Siempre lo estaba mirando.

Las puntas de sus dedos estaban heladas.

Apretó nerviosamente la bolsa en sus manos, se detuvo y, con una sensación de alerta y un presentimiento lleno de miedo, giró lentamente la cabeza.

Al final del callejón, en medio de la vasta nieve blanca, una gran sombra se proyectaba sobre el muro de ladrillos gris oscuro.

Y dentro de aquella sombra, quieta y silenciosa, había una figura vestida de negro profundo.

La persona era extremadamente alta, de hombros anchos y piernas largas, vestida con un largo abrigo negro.

Una capa de nieve sin sacudir cubría su cabello y sus hombros.

Una bufanda gris oscura colgaba casualmente alrededor de su cuello.

Sus cejas eran afiladas.

Sus rasgos, fríos y severos.

Permanecía allí inmóvil.

Los ojos detrás de los lentes sobre su nariz, imposibles de ocultar, eran oscuros y tranquilos.

Como si pudieran atravesar la distancia y el tiempo, estaban fijos directamente en él.

El tiempo, la respiración y los latidos parecieron congelarse en ese instante.

El sonido susurrante de la nieve cayendo.

Las risas lejanas de los niños.

El bullicio de la calle.

Todo se desvaneció y desapareció en ese momento.

El mundo se redujo a un blanco extremo, a aquel negro profundo y a un enfrentamiento silencioso que ni el viento ni la nieve podían disipar.

Chi An se quedó congelado en el lugar.

Su mente quedó en blanco.

El impacto de aquella escena repentina fue demasiado grande.

Su cerebro no pudo procesar por un momento lo que estaba viendo ni pensar con claridad.

Fu Wenxiu.

Era Fu Wenxiu.

No era una ilusión.

No era un sueño.

La persona que había extrañado día y noche, pero a la que se obligaba a olvidar, estaba de pie a unos diez metros de distancia.

Mirándolo.

Un pánico inmenso, como una inundación de agua helada, lo envolvió por completo en un instante.

Vete.

Tenía que irse.

El pensamiento fue instintivo.

Sin pensarlo, Chi An giró la cabeza y caminó hacia casa.

—An An.

La voz de Fu Wenxiu sonó.

No era fuerte.

Incluso parecía algo apagada por la distancia.

Pero solo esas dos palabras hicieron que el cuerpo de Chi An se detuviera, como si hubiera recibido una orden inevitable, completamente fuera de su control.

Se quedó inmóvil.

Aquella voz era demasiado familiar.

Profunda.

Estable.

Pero con un peso de mil kilos.

Mezclada con el viento helado, golpeó su corazón con fuerza.

Chi An apretó el mango del paraguas.

Le daba la espalda a aquella figura.

Todo su cuerpo temblaba sin control.

Podía oír detrás de él el crujido de la nieve bajo los pasos.

Sin prisa.

Con un ritmo firme y estremecedor.

Acercándose paso a paso.

Una mano se extendió desde atrás y a un lado, como si quisiera tomar el mango del paraguas que sostenía y la bolsa que llevaba abrazada.

Chi An se encogió como si lo hubieran quemado.

Retrajo el brazo rápidamente y abrazó con fuerza el paraguas y la bolsa.

Dio un paso atrás, intentando crear distancia.

Levantó la mirada.

Finalmente se enfrentó directamente a Fu Wenxiu.

Después de tres meses separados, parecía no haber cambiado.

Seguía alto y erguido.

Vestido con un abrigo perfectamente entallado.

Exudando una presión innata e imposible de ignorar.

Pero al mismo tiempo, parecía que todo había cambiado.

La mirada detrás de los lentes ya no era tranquila ni compuesta.

Era oscura.

Con un toque sombrío.

En ella se agitaba una emoción espesa que Chi An no comprendía ni se atrevía a observar de cerca.

Sus labios estaban apretados, como si reprimiera algo con fiereza.

—Tú…

Chi An bajó los ojos.

Escuchó su propia voz carente de confianza.

—¿Por qué estás aquí?

Fu Wenxiu no respondió.

Solo lo miró en silencio.

Su mirada lo recorrió con avidez, centímetro a centímetro.

Desde el rostro.

Hasta el cuello que no estaba completamente cubierto.

Luego hasta su pecho, que subía y bajaba con rapidez.

Y finalmente se detuvo en el bajo vientre ligeramente abultado de Chi An, que ni siquiera la gruesa chaqueta de plumas lograba ocultar por completo.

Aquella mirada parecía tangible.

Ardiente.

Demasiado desnuda.

Chi An sintió una oleada de vergüenza insoportable e intentó apartarse instintivamente de sus ojos.

—An An.

Fu Wenxiu finalmente habló de nuevo.

Su voz contenía una calma fuertemente reprimida.

Repitió:

—La bolsa pesa. Gege te ayudará a llevarla.

Chi An apretó la bolsa con más fuerza y retrocedió.

Su voz temblaba, llena de pánico y resistencia.

—No la toques. Puedo hacerlo yo solo.

La mano extendida de Fu Wenxiu se congeló en el aire por un instante antes de bajar lentamente.

No insistió.

Tampoco intentó acercarse más.

Simplemente siguió a Chi An a una distancia de medio paso, como una sombra obstinada, completando aquel corto trayecto de regreso al patio.

La distancia de apenas unas decenas de metros se volvió increíblemente larga para Chi An.

La presencia y la figura a su lado eran demasiado reales.

Demasiado familiares.

No miró hacia atrás, pero podía sentir la mirada de Fu Wenxiu clavada en él por el rabillo del ojo.

Era demasiado intensa.

Como si ya lo hubiera visto por completo, de adentro hacia afuera.

Finalmente llegaron a la entrada.

Chi An sacó la llave del bolsillo y abrió el portón principal.

—No me sigas.

Con la espalda vuelta hacia Fu Wenxiu, lanzó esas palabras en voz baja.

Lo único que quería en ese momento era entrar corriendo, cerrar la puerta y dejarlo fuera.

Entró a grandes pasos en el patio.

Bang.

La puerta no se cerró.

Una mano se extendió y sostuvo con firmeza el pesado portón.

De inmediato, aquella figura alta entró sin permiso, trayendo consigo el aire frío y la nieve.

Fu Wenxiu no dijo una palabra.

Solo extendió la mano hacia atrás y, con un ligero clic, cerró el portón del patio desde dentro.

Se encerró a sí mismo y a Chi An en aquel patio silencioso y cerrado.

Chi An se giró bruscamente.

Su pecho, cubierto por la bufanda, subía y bajaba violentamente.

Con un leve tono nasal, cargado de agravios reprimidos, ira y miedo, gritó:

—¡Te dije que no me siguieras! ¡Sal! ¡Sal de aquí!

Fu Wenxiu estaba de pie a unos pasos de él.

Los ojos detrás de sus lentes, que normalmente eran tranquilos y serenos, parecían haber sido empapados por el viento frío de Jiangnan.

El contorno de sus ojos estaba enrojecido de una forma aterradora.

No salió.

En cambio, caminó hacia Chi An paso a paso, enfrentando su compostura forzada y su mirada llena de resistencia.