El esposo carne de cañón que todos codician - Capítulo 67
Un periodista sostenía una cámara mientras Zhuo Wentian lo guiaba hasta la zona trasera del escenario.
—Presidente Yu.
Yu Qi estaba frente al espejo, acomodándose los puños de la camisa. Sobre la tela plateada se extendía un bordado dorado: las raíces de un pino verde trepaban desde su muñeca y ocupaban la mitad de su pecho.
Al oír que lo llamaban, volvió la cabeza y sonrió ligeramente. La claridad de su mirada parecía rozar la nieve mientras sus finas cejas se alzaban un poco.
—Este debe de ser el periodista Fang, ¿verdad, Wentian?
Zhuo Wentian asintió.
—Tome asiento, periodista Fang.
El periodista Fang había ido a grabar una entrevista personal con Yu Qi antes del comienzo de la presentación.
Era un joven que no parecía tener mucha edad y acababa de iniciar su carrera. Apuntó la cámara hacia Yu Qi, que permanecía sentado con elegancia en el sofá, pero no logró enfocar correctamente ni después de varios intentos.
Yu Qi percibió su nerviosismo y le dijo a Zhuo Wentian, que vigilaba detrás de él:
—Wentian, ve afuera y ayúdame a supervisar el lugar.
Al periodista Fang no le gustaba que alguien observara mientras grababa, en especial si parecía estar vigilándolo.
Cuando Zhuo Wentian se marchó, relajó discretamente los hombros tensos. De inmediato sintió una enorme simpatía por el presidente de aquella empresa recién llegada al mercado.
Se arrodilló sobre una pierna delante de Yu Qi y volvió a levantar la cámara que llevaba colgada al pecho.
En la pantalla, el joven tenía unos rasgos impecables que no necesitaban ningún retoque. Con solo estar sentado allí, ya parecía una fotografía digna de publicarse en un álbum.
El periodista Fang observó la imagen durante unos momentos.
Primero activó el filtro de belleza.
Luego lo desactivó en silencio.
Yu Qi se veía mejor en persona.
Tras ajustar el encuadre, preguntó:
—Ya está listo, presidente Yu. ¿Po-podemos empezar?
Yu Qi le sonrió con amabilidad.
—Tú eres el profesional. Si consideras que está listo, podemos comenzar.
La experiencia del periodista Fang todavía no era suficiente para entrevistar a una figura del nivel de Yu Qi. Hasta entonces solo había cubierto a personas poco conocidas.
Había luchado mucho por conseguir esa oportunidad y no pensaba desaprovecharla.
Le hizo a Yu Qi un gesto de «OK».
—Podemos empezar.
Ambos habían memorizado con antelación el guion que acordaron.
La entrevista, de poco más de diez minutos, se desarrolló con absoluta fluidez y sin necesidad de leer.
Todo se grabó en una sola toma.
Yu Qi respondió sin omitir una sola palabra del texto preparado.
—Gracias por sus respuestas, presidente Yu. ¡Nos vemos la próxima vez!
—Hasta la próxima.
En cuanto pulsó el botón para detener la grabación, el periodista Fang exhaló profundamente. Su confianza había aumentado considerablemente.
No había esperado terminar en un solo intento.
Era probablemente la grabación más sencilla que había realizado en sus tres años de trabajo.
Sin embargo, sabía perfectamente que el éxito de la entrevista se debía en gran parte a la persona que tenía delante.
Se acercó con una seguridad muy distinta de la que mostraba al entrar y extendió una mano.
—Gracias por su colaboración, presidente Yu.
Yu Qi le tendió la suya.
Los dedos del periodista la estrecharon brevemente.
—Ha sido un placer trabajar contigo, periodista Fang.
El joven se quedó atónito un instante y después apretó los labios.
—El placer ha sido mío.
Los invitados fueron ocupando sus asientos uno tras otro.
Había siete filas con siete lugares cada una, y en todos los asientos se había colocado una tarjeta con el nombre correspondiente.
Los camareros guiaban a cada invitado hasta su sitio.
Yu Qi había enviado invitaciones a todas las personas con las que había mantenido relaciones profesionales en el pasado.
No esperaba que todas acudieran.
Sin embargo, el salón estaba cada vez más concurrido.
La cantidad de asistentes seguía aumentando y amenazaba incluso con superar el número de lugares disponibles.
—Presidente Fu, por aquí, por favor.
Fu Yan vestía aquel día un traje gris. Llevaba el cabello peinado hacia atrás y fijado con gel, lo que le daba una apariencia enérgica y refinada.
Su rostro atractivo y desenfadado hacía palidecer a todos los presidentes de mediana edad presentes.
Sus ojos almendrados recorrieron el salón entero antes de que soltara una risa desdeñosa.
Qué colección de espantajos.
Bajó la cabeza para acomodarse la manga y preguntó despreocupadamente al camarero:
—¿Dónde está su presidente Yu?
—Está grabando en la zona trasera del escenario.
El camarero extendió una mano para guiarlo por los escalones.
—¿Grabando? ¿Acaso es una celebridad? ¿Para qué tiene que grabar?
El camarero se limitó a sonreír con incomodidad, sin responder.
—Presidente Fu, su lugar está más adelante.
En realidad, era un asiento apartado y bastante alejado del escenario.
Fu Yan mostró su descontento y se frotó la nuca.
—¿Quién organizó los lugares?
En cualquier tipo de evento existía una regla tácita: cuanto más cerca del frente y del centro estuviera un asiento, mayor era el rango o la importancia de quien lo ocupaba.
Incluso sin considerar el estatus, las primeras filas quedaban más cerca del escenario y daban la impresión de que sus ocupantes tenían una relación más estrecha con el anfitrión.
Por si fuera poco, Fu Yan distinguió un nombre en la segunda fila:
Zhao Mingyun.
Entrecerró sus ojos almendrados y su insatisfacción aumentó.
Seguro que ese comerciante sin escrúpulos volvió a sobornar a alguien de la organización.
Sacó una tarjeta del bolsillo.
—Aquí hay cien mil. Cámbiame a un lugar delante de Zhao Mingyun.
El camarero se apresuró a rechazarla.
No se atrevía a aceptarla y tampoco podía hacerlo.
—Pre-presidente Fu, cualquier cambio de asiento debe ser aprobado por el presidente Yu.
La mirada de Fu Yan, afilada como la de un halcón, se clavó en él.
—¿Dices que Yu Qi fue quien asignó los lugares?
El camarero guardó silencio, confirmándolo de manera implícita.
Ya se estaba preparando para el peor desenlace.
Pero durante la capacitación nadie le había explicado cómo retener a un invitado que quisiera marcharse.
En medio del pánico, vio a Zhuo Wentian por el rabillo del ojo y estuvo a punto de correr a pedirle ayuda.
Fu Yan soltó una risa fría, cruzó los brazos y se sentó con expresión intimidante.
El camarero quedó desconcertado.
Después de esperar dos minutos y comprobar que Fu Yan no tenía intención de marcharse, se retiró discretamente para recibir al siguiente invitado.
Todos los lugares de alrededor ya estaban ocupados cuando llegó Zhao Mingyun.
Llevaba un solemne traje negro sobre los hombros.
La herida de bala aún no se había recuperado por completo y una esquina del vendaje blanco asomaba bajo la ropa.
—Presidente Zhao.
Un hombre de traje se acercó a saludarlo. Al ver la lesión, su expresión cambió drásticamente.
—¿Está herido?
—Ah.
El hombre preguntó con preocupación:
—¿Cómo se lastimó ahí, presidente Zhao?
Zhao Mingyun hizo una pausa, mostrando que no deseaba hablar demasiado.
Cuando el otro empezó a preguntarse si había sido indiscreto y estaba a punto de cambiar de tema, Zhao Mingyun respondió con tranquilidad:
—Estaba jugando con alguien y me golpeé por accidente. Xiao Yu tampoco lo hizo a propósito.
¿Xiao Yu?
¿Se refería al presidente Yu que él conocía?
El hombre de traje quedó completamente confundido por el tono despreocupado de Zhao Mingyun.
¿Qué clase de juego podía terminar con alguien cubierto de vendajes?
—Presidente Zhao, su lugar está adelante.
Zhao Mingyun estrechó rápidamente la mano del hombre y continuó su camino.
Su tarjeta estaba colocada justo en el centro de la segunda fila.
La primera fila estaba reservada para los socios comerciales de Shenglan.
Sus zapatos de cuero avanzaron sobre la alfombra roja mientras cruzaba el pasillo.
A mitad del camino reparó en Fu Yan, sentado a un lado.
Lo miró brevemente y después siguió hacia su asiento sin volver la cabeza.
Viejo desgraciado.
Fu Yan mantenía los brazos cruzados y una expresión sombría.
Solo sabe recurrir a trucos que no soportan la luz del día.
No conoce sus propios límites.
Zhao Mingyun apartó la mirada y se sentó.
Seguían llegando más invitados.
Un camarero corrió a buscar a Zhuo Wentian con expresión preocupada.
—Hermano Zhuo, ya no quedan lugares.
—Preparamos una fila más de las que aparecían en la lista de invitaciones. ¿Cómo pueden no ser suficientes?
Zhuo Wentian se encontraba tras el escenario, supervisando el salón.
Yu Qi salió de la zona trasera mientras alguien empujaba su silla de ruedas.
—¿Qué sucede, Wentian?
Zhuo Wentian le explicó el problema de los asientos.
Yu Qi también pareció desconcertado.
Hasta ese momento se había preocupado porque asistieran muy pocos invitados.
—¿Cómo es posible que superemos la cantidad prevista?
Zhuo Wentian negó con la cabeza.
—Probablemente vinieron personas que no estaban en la lista.
Yu Qi había subestimado su red de contactos.
Sin embargo, muchos también habían acudido atraídos por la fama del proyecto.
Al fin y al cabo, era uno de los pocos sitios nacionales que utilizaba un gran modelo algorítmico.
Aunque todavía no fuera popular entre el público, muchas personas del sector deseaban conocerlo personalmente.
—¿Debemos pedirles que se marchen?
Yu Qi giró la cabeza y lo miró.
—Todo el que viene es un invitado.
Zhuo Wentian cerró la boca y comprendió demasiado tarde que había dicho algo inapropiado.
En comparación con Yu Qi, todavía le faltaba experiencia y madurez en el mundo empresarial.
Después de reflexionar unos momentos, Yu Qi ordenó:
—Pide que traigan algunos bancos de plástico. Colóquenlos de manera ordenada en el pasillo.
Entonces surgió otro problema.
¿Quiénes se sentarían en los bancos?
¿Cómo debían reorganizar los lugares para que resultara apropiado?
Yu Qi no quería ofender a nadie, estuviera o no en la lista.
No haber preparado un plan alternativo era responsabilidad de ellos.
—Wentian, averigua cuántas personas sobran.
Zhuo Wentian trabajó con rapidez.
Poco después le dio una cifra.
No eran demasiadas.
—Siete.
Por el momento, los camareros solo podían guiar a los invitados sin asiento a recorrer el lugar.
Mientras caminaban, les ofrecían explicaciones como si fueran guías turísticos: de qué dinastía procedía cierto adorno o qué célebre pintor italiano había creado el mural de la pared.
Zhuo Wentian no sabía qué estaba calculando Yu Qi mientras guardaba silencio.
Un minuto después, este encontró una solución.
Parecía que no existía ningún problema capaz de vencerlo.
Era el pilar de todos en Shenglan.
Mientras Yu Qi estuviera presente, los demás siempre podían sentirse tranquilos.
—Pide que venga a verme el hombre que ocupa el tercer asiento desde la izquierda en la sexta fila.
—¿Él?
Zhuo Wentian siguió la dirección de su dedo.
Era un hombre completamente desconocido.
Aun así, decidió confiar en Yu Qi.
Cuando el hombre oyó que Yu Qi lo llamaba, lo primero que quiso hacer fue avisar a su superior.
Pero Zhuo Wentian insistió en que se trataba de un asunto urgente y, después de persuadirlo durante un rato, el hombre aceptó acompañarlo.
Al llegar frente a Yu Qi, saludó respetuosamente:
—Presidente Yu.
Desde su ángulo podía ver los zapatos de suela roja que asomaban bajo el pantalón de Yu Qi, así como las perneras de corte impecable.
Una de sus piernas estaba vendada bajo la tela holgada.
Aunque el delgado tobillo estuviera cubierto de gasa, esta no parecía apretarlo.
No se atrevió a mirar más.
—¿Quería verme?
Yu Qi no tenía tiempo para rodeos.
Fue directamente al asunto:
—¿Cuántas personas vinieron con ustedes?
Solo el cielo sabía cuántos infiltrados había enviado Liang Min.
Para colmo, todos eran ejecutivos que habían coincidido alguna vez con Yu Qi en banquetes.
La mayoría sabía que él y Liang Min habían estado casados.
El hombre de mediana edad se quedó perplejo.
—No entiendo a qué se refiere.
Yu Qi no comprendía cuánto dinero había gastado Liang Min para convencer a aquellas personas.
Quizá ni siquiera les había pagado, sino que había recurrido a su condición de esposo.
Pero Yu Qi ya le había enviado una invitación.
No había necesidad de organizar algo tan innecesario.
¿Los había enviado para llenar el lugar y darle apariencia de éxito?
Eso resultaba todavía más inexplicable.
Yu Qi comenzó a dudar de la inteligencia comercial de Liang Min, aunque no lo demostró.
—Señor Hua, ya nos hemos visto antes en un banquete.
Yu Qi sonrió con cortesía.
—Lamento que no hayamos preparado un plan adecuado. Noté que no dejaba de mirarme. Ya pedí que prepararan bancos para presenciar la presentación. Puede pedirles a sus acompañantes que se sienten.
Todas las personas que habían acudido sin invitación habían sido enviadas por Liang Min para mezclarse entre los asistentes.
Como poseían cierta posición social, los camareros no se atrevían a echarlas.
La consecuencia de dejarlas entrar era que no había suficientes asientos.
Probablemente ni ellos mismos habían previsto que acudirían tantos invitados a una presentación aparentemente pequeña.
—Así que era por eso.
El señor Hua se secó la frente con incomodidad.
—Ha sido muy considerado, presidente Yu. Iré a pedirles que entren.
Por fin quedó resuelto el problema de los asientos.
Después de asegurarse de que todos los invitados estuvieran acomodados, innumerables periodistas en la última fila apuntaron hacia el escenario con cámaras tan grandes como cañones.
El presentador hizo una señal con la cabeza hacia la sala de proyección del segundo piso y comenzó a hablar en mandarín con fluidez.
—Cuando llegué vi que Yu Qi estaba herido y usaba una silla de ruedas. ¿Piensa dar la presentación sentado?
—Quién sabe. Tiene demasiada prisa por lanzar el producto —se burló alguien—. En mi opinión, está desesperado por ganar dinero. Ha creado un gran espectáculo, pero no comprende lo exigentes que son los internautas actuales. ¿Quién podrá acostumbrarse a ese sitio? Ojalá no termine perdiendo hasta la ropa interior.
—No necesariamente —objetó otro—. La versión web causó bastante impacto hace un tiempo. Green Tree cayó, pero eso no significa que AS Station no pueda convertirse en el próximo Green Tree.
—Todo fue producto de la publicidad. Presidente Wang, llevas tantos años trabajando con datos. ¿Todavía no sabes distinguir lo verdadero de lo falso?
—Exactamente. El primer día compraron tantas tendencias que habría sido imposible no hacerse populares.
—Tampoco estoy tan seguro. Nuestra empresa participó en la licitación de hace un tiempo y, por lo que vi, la reacción en internet sí fue bastante positiva.
…
La mayoría no tenía buenas expectativas sobre AS Station.
En comparación con una innovación, confiaban más en que los métodos clásicos de búsqueda, probados por el mercado, continuarían existiendo durante mucho tiempo.
Otros preferían esperar antes de emitir un juicio.
Al fin y al cabo, AS Station era el primer caso nacional en aplicar un nuevo modelo algorítmico.
Si tenía éxito, podría impulsar toda una nueva cadena industrial.
Chen Jun estaba sentado entre un grupo de viejos empresarios y no pudo evitar quejarse mentalmente:
¿En qué época viven? Todavía insisten en que toda innovación está condenada al fracaso. Ni los antiguos debían de ser tan retrógrados como ustedes.
—Secretario Chen, antes trabajabas en la misma empresa que Yu Qi. ¿Tienes alguna información privilegiada?
—Claro que sí.
Chen Jun sonrió.
Al ver la expectación en los ojos del hombre, que parecía desear apresurarlo para que hablara, añadió:
—Pero es un secreto. No puedo contártelo.
—Podrías preguntarle al joven presidente Xin. Él también tiene una buena relación con Yu Qi. Quizá sepa algo.
Xin Xuan, al ser mencionado, miró con indiferencia al hombre.
Era el mismo que poco antes había llamado lisiado a Yu Qi.
—Joven presidente Xin.
—¿Sí?
—¿Sabe cuál es el objetivo de Yu Qi esta vez?
El hombre sonrió con adulación.
—Sí. También podría decírtelo.
La esperanza volvió a encenderse en los ojos del otro.
Xin Xuan curvó los labios y respondió con una voz perezosa y provocadora:
—Pero Yu Qi me prohibió decírselo a quienes hablan con la boca sucia. Lo siento.
La expresión del hombre se endureció.
Por instinto, exhaló sobre su propia mano, creyendo que Xin Xuan se refería a que tenía mal aliento.
Tardó un buen rato en comprender que hablaba de los comentarios que había hecho a espaldas de Yu Qi.
Después de ser objeto de las burlas de Chen Jun y de Xin Xuan, se sentó furioso en su lugar.
En ese momento, las luces del escenario se encendieron con estrépito.
El proyector del techo mostró una diapositiva.
Los dos caracteres artísticos que formaban el nombre Shenglan descendieron desde la parte superior hasta el centro de la pantalla.
Cada trazo estaba compuesto por colores degradados.
El efecto de animación era deslumbrante y brillante, como una galaxia en movimiento.
Grandiosa y espléndida.
Bajo la mirada de todos, Yu Qi subió al escenario con un control para cambiar las diapositivas en la mano.
La animación se detuvo.
Su elegante silueta se reflejó sobre la pantalla.
Permaneció de pie detrás del atril.
Sus largas y densas pestañas parecían abarcar todo lo que tenía delante.
La palabra Shenglan se proyectaba justo sobre su pecho.
Los bordados irregulares de pinos y cipreses parecían ramas entrelazadas que susurraban unas contra otras.
Shenglan se ocultaba entre ellas, creciendo con una vitalidad exuberante.
En ese instante cesaron todos los murmullos del público.
Todos contuvieron el aliento.
Sus miradas se concentraron en el joven brillante y seguro que permanecía sobre el escenario.
En los ojos de Yu Qi cabían todos los presentes.
Pero en los de ellos solo había espacio para él.
Zhao Mingyun confirmó una vez más la sospecha que ya albergaba.
Yu Qi tenía más aspecto de gobernante que él.
Había criado personalmente aquella rosa de colores intensos.
Parecía deslumbrante e invitaba a acercarse, pero en realidad estaba cubierta de espinas y era imposible de alcanzar.
Él había permitido que brillara.
Sin embargo, también deseaba arrancarle las espinas, mantenerla en un invernadero y protegerla de todas las miradas ajenas.
Clic.
Fu Yan había olvidado desactivar el flash.
Ignoró las miradas de quienes lo rodeaban y bajó sus ojos almendrados para contemplar la fotografía.
Cada vez está más feo.
Ni siquiera tenía ganas de enviarla para que hicieran un cartel.
Mientras se quejaba mentalmente de que Yu Qi había terminado en aquel estado después de alejarse de él, también lo maldecía por ser un adulto y aun así haberse destrozado la pierna.
Había vivido tantos años para nada.
Fu Yan tenía un ligero trastorno obsesivo.
Por más tranquilo que aparentara Yu Qi, pudo descubrir en la fotografía que su pierna izquierda estaba soportando el dolor.
¡Estaba flexionada exactamente medio grado más que la derecha!
¡Mierda! ¡Solo sabe lucirse y ni siquiera puede cuidarse bien!
Después de que comenzara la presentación, Liang Min apareció silenciosamente en la última fila.
Delante de él estaban los periodistas con sus enormes cámaras.
Con su estatura cercana al metro noventa, podía mirar por encima de todos los obstáculos y contemplar al favorito de las luces en el centro del escenario.
Hermoso.
Deslumbrante.
Radiante.
Parecía haber nacido para un lugar como aquel.
Ese era el sitio donde debía estar.
Si el precio de poseer exclusivamente a Yu Qi era encerrarlo en un rincón, Liang Min prefería contemplar al Yu Qi que brillaba por su propia carrera.
Nadie podía evitar rendirse ante su encanto.
No escatimó su mirada y lo contempló con fascinación.
—Hola a todos. Soy Yu Qi, el responsable de Shenglan.