¡El erudito carne de cañón de una novela de exámenes imperiales ha renacido! - Capítulo 9

El ge’er que había caído en la trampa no era, en efecto, un simple sirviente.

Se trataba de Qiao Yujing, el tercer hijo legítimo de la residencia del conde de Yongchang, famoso en toda la capital por su extraordinario talento literario.

En cuanto a por qué un joven de familia noble como él había aparecido solo en aquella montaña, era una historia bastante larga.

Al igual que Xie Wenyan, Qiao Yujing también había renacido.

Sin embargo, a diferencia de aquel ministro traidor cuya vida anterior había estado llena de acontecimientos turbulentos y cuyo infame nombre había quedado registrado en la historia, la vida anterior de Qiao Yujing había sido mucho más sencilla.

Aunque su destino había resultado igualmente trágico.

¡En su vida anterior, Qiao Yujing había muerto con apenas veinte años!

El conde de Yongchang tenía tres hijos legítimos.

Un hijo mayor, un segundo hijo ge’er y un tercer hijo ge’er.

Qiao Yujing era el menor de los tres.

No resultaba extraño que su hermano mayor, como primogénito legítimo de la familia, recibiera el cariño de sus padres.

Sin embargo, tanto su segundo hermano como él eran ge’er, y aun así el trato que recibían era tan diferente como el cielo y la tierra.

Desde que era pequeño…

Sus padres y su hermano mayor siempre recibían al segundo hermano con sonrisas, lo cuidaban atentamente y se preocupaban por él.

En cambio, a Qiao Yujing lo trataban con frialdad e indiferencia, sin dedicarle jamás una sonrisa.

Si él y su segundo hermano cometían exactamente el mismo error, siempre era Qiao Yujing quien terminaba recibiendo los regaños y castigos.

Sin embargo…

Qiao Yujing tenía un carácter optimista y sabía tomarse las cosas con tranquilidad.

Aunque no gozaba del cariño de su familia, nunca le faltaban alimentos, bebidas, ropa elegante ni hermosos adornos.

Por eso, tampoco sentía demasiada envidia.

Después de todo, mientras no le importara la actitud fría de sus familiares, podía llevar una vida bastante despreocupada.

Cuando creciera, solo tendría que encontrar un esposo de una familia de posición similar y pasar el resto de su vida tratándose con respeto mutuo.

Aquello tampoco estaría mal.

Por desgracia…

Tenía una suerte terrible.

Aunque nunca buscaba enemistarse con nadie, eso no impedía que otros fueran mezquinos con él.

Su hermana menor, nacida de una concubina, consideraba que el matrimonio concertado para Qiao Yujing era mejor que el suyo y quería arrebatárselo.

Por eso, tramó una situación en la que Qiao Yujing cayó al agua y terminó siendo rescatado por un joven libertino.

Qiao Yujing no quería casarse con aquel libertino.

Sin embargo, como su reputación había quedado comprometida, finalmente decidió retirarse al templo ancestral de su familia para llevar una vida religiosa.

En realidad…

Si sus padres y su hermano mayor hubieran estado dispuestos a ayudarlo, todavía habría podido encontrar un matrimonio algo menos ventajoso en una región lejana.

Por desgracia, ninguno de ellos lo quería lo suficiente como para molestarse en buscarle una solución.

Así que no tuvo más remedio que resignarse a pasar el resto de su vida acompañado por una lámpara de aceite y las escrituras budistas.

¡Pero ni siquiera pudo disfrutar mucho tiempo de aquella existencia!

Cuando tenía veinte años, una noche, mientras todo estaba en silencio, alguien lo asesinó sin que comprendiera por qué…

Después de morir…

Su alma se convirtió en un fantasma que vagaba por el mundo de los vivos.

Solo entonces descubrió por qué, a pesar de que ambos eran hijos legítimos, su segundo hermano recibía tanto cariño de sus padres mientras él era tratado con indiferencia.

Resultó que él y su segundo hermano ni siquiera compartían la misma madre.

Su segundo hermano era hijo de la mujer que su padre siempre había amado y nunca había podido olvidar.

Por eso, su padre lo adoraba.

Y su madre, deseosa de complacer a su esposo, no solo había reconocido como hijo legítimo a aquel niño nacido de una amante mantenida fuera de la residencia, sino que también lo trataba con un cariño extraordinario.

En cuanto a Qiao Yujing…

Era el hijo ilegítimo que su madre había concebido al cometer adulterio para vengarse de su esposo.

Por eso, su madre lo detestaba.

Su padre desconocía su verdadero origen, pero tampoco lo quería porque su apariencia se parecía demasiado a la de su madre…

Y quienes lo habían asesinado no eran otros que los guardias de la residencia del conde.

¿La razón?

Su verdadera identidad había quedado al descubierto.

¡Y resultó que su padre biológico era un eunuco de confianza del emperador!

Para ayudar a su segundo hermano, que ya se había convertido en consorte secundario del príncipe heredero, la residencia del conde decidió hacer que este usurpara la identidad de Qiao Yujing.

De ese modo, podrían engañar a su verdadero padre y conseguir su ayuda en la lucha por la sucesión al trono.

Por eso habían tenido que asesinarlo para silenciarlo.

Qiao Yujing se sintió profundamente triste y furioso.

Podía comprender, hasta cierto punto, la decisión de la familia del conde.

Después de todo, él no era su hijo biológico, así que no resultaba tan sorprendente que fueran despiadados con él.

¡Pero ¿cómo podía su propia madre ser tan cruel?!

Si había decidido cometer adulterio y dar a luz a un hijo para vengarse de su esposo, ¿por qué trataba tan bien al hijo de su rival amorosa?

¡Incluso había sacrificado a su propio hijo para beneficiar al hijo de aquella mujer!

¡Realmente debía de tener algún problema en la cabeza!

Y lo más absurdo de todo…

Fue que, posteriormente, también salió a la luz que su padre biológico era en realidad un descendiente de la familia del conde.

¡Resultó que aquella abuela suya, que siempre había aparentado ser tan caritativa, había intercambiado a dos bebés en el pasado…!

¡Dos generaciones enteras de resentimientos y disputas, protagonizadas por un montón de hombres y mujeres completamente trastornados!

En cualquier caso, las relaciones entre todos ellos eran tan enredadas que resultaba imposible desenmarañarlas.

Por eso…

Después de renacer, el mayor deseo de Qiao Yujing era alejarse de aquel grupo de lunáticos.

También quería impedir que su padre biológico volviera a ser engañado y utilizado hasta terminar sufriendo un destino trágico.

Por supuesto, también pensaba vengarse.

Era bondadoso, no estúpido.

¡No iba a permitir que otros lo perjudicaran sin devolverles el golpe!

La razón por la que Qiao Yujing había subido solo a la montaña aquel día era que quería confirmar la ubicación de un escondite donde la residencia del conde de Yongchang guardaba sus tesoros.

Había descubierto aquel lugar en su vida anterior, después de convertirse en fantasma.

Si conseguía trasladar todas aquellas joyas, oro y plata a otro lugar, ¡quería ver con qué dinero pensaba la residencia del conde apoyar al príncipe heredero!

¡Y cómo conseguiría entonces su segundo hermano convertirse en consorte secundario del príncipe heredero!

Sin embargo, jamás habría imaginado que…

Su mala suerte volvería a manifestarse.

Cuando se disponía a bajar de la montaña, cayó accidentalmente en una trampa de cazadores.

Y, para colmo, después de pasar muchísimo tiempo pidiendo auxilio, cuando finalmente apareció un transeúnte…

¡Resultó ser un hombre cruel y despiadado!

…

—Si mueres, todos los objetos valiosos que llevas encima también serán míos.

Qiao Yujing contempló incrédulo al hombre que lo observaba desde lo alto de la trampa.

¿Cómo era posible que un joven tan apuesto, con una sonrisa tan amable, fuera capaz de pronunciar palabras tan despiadadas y crueles?

¿Acaso una persona normal podía decir semejantes barbaridades?

Qiao Yujing sintió que se le helaba el corazón.

Comprendió que probablemente había tenido la mala suerte de encontrarse con alguien muy difícil de convencer.

Sin embargo, tampoco estaba dispuesto a morir de aquella manera en la montaña.

¡Acababa de renacer!

Todavía no había podido reunirse con su padre biológico.

Todavía no había castigado a quienes lo habían perjudicado en su vida anterior.

¡Ni siquiera había tenido la oportunidad de disfrutar de una buena vida!

No quería morir así.

¡Si moría en aquel momento, su alma jamás podría descansar en paz!

Apretó los dientes.

Al final, Qiao Yujing no tuvo más remedio que revelar su verdadera identidad y volver a suplicar:

—Joven señor, las joyas que llevo encima apenas valen unos cien taeles de plata. Si necesita dinero, mi familia puede entregarle mucho más a cambio de salvarme.

—Joven señor, le pido disculpas. En realidad, no soy un simple sirviente. Soy Qiao Yujing, el tercer hijo legítimo de la residencia del conde de Yongchang. Hoy tuve que ocultar mi identidad porque salí a ocuparme de ciertos asuntos. No pretendía engañarlo deliberadamente.

—Si está dispuesto a salvarme, cuando regrese a casa me aseguraré de que le entreguen mil taeles de plata como agradecimiento.

Después de todo, su verdadera identidad todavía no había quedado al descubierto.

Y como en su vida anterior la residencia del conde había provocado tantas desgracias a él y a su padre biológico, no veía ningún problema en gastar un poco más del dinero de aquella familia.

El pequeño ge’er tenía el rostro lleno de angustia y los ojos húmedos de lágrimas.

Su aspecto era tan lastimero que cualquiera habría sentido deseos de consolarlo.

Por desgracia, ¡el corazón de Xie Wenyan era tan duro como el hierro!

En su vida anterior nunca se había casado ni había mantenido relaciones con hombres o mujeres.

Sin embargo, como había alcanzado posiciones de enorme poder en dos ocasiones, había conocido a innumerables bellezas.

Y ni una sola había conseguido despertar su ternura.

Incluso la persona más seductora del mundo resultaba menos atractiva para él que el poder.

Sin embargo…

¿La residencia del conde de Yongchang no era acaso la familia de origen del consorte secundario de aquel maldito príncipe heredero?

Eso sí despertaba su interés.

Xie Wenyan cruzó los brazos y soltó una risita.

—¿Agradecerme? Más bien querrán matarme para silenciarme. Pequeño ge’er, no creas que por ser un simple plebeyo desconozco las costumbres de las grandes familias. Ustedes, los nobles y poderosos, son quienes más se preocupan por mantener una reputación intachable.

—Si un joven señor o una señorita de una familia distinguida es rescatado por un hombre desconocido, para proteger su reputación solo hay dos posibilidades: si el salvador tiene una posición adecuada, se casan con él; si carece de posición, lo matan para silenciarlo. Si te salvo, terminaré pagando con mi propia vida.

Conocía demasiado bien los métodos y pensamientos de las familias aristocráticas.

—Eso…

Qiao Yujing se quedó sin palabras.

Porque lo que aquel hombre acababa de decir era cierto.

Sin embargo, él realmente tenía intención de agradecerle su ayuda.

Jamás había pensado en quitarle la vida después.

No era capaz de cometer semejante acto de ingratitud.

Por desgracia, sabía que una simple promesa no bastaría para convencerlo.

Especialmente porque el hombre que tenía delante no solo parecía inteligente, sino también bastante despiadado.

Pero Qiao Yujing realmente no quería morir allí.

Estaba tan angustiado que casi rompió a llorar.

Mientras se secaba las lágrimas, preguntó:

—Entonces, joven señor, ¿qué tendría que hacer para que aceptara salvarme?

Aunque en su vida anterior había pasado varios años convertido en fantasma, solo tenía veinte años cuando murió.

Y, después de convertirse en espíritu, ya no había podido comunicarse con nadie.

Por eso, su carácter seguía siendo bastante inmaduro.

Xie Wenyan no había imaginado que aquel muchacho comenzaría a llorar después de apenas intercambiar unas cuantas palabras.

Vaya pequeño llorón.

Chasqueó la lengua para sus adentros.

Luego continuó hablando con la misma frialdad despiadada:

—No lo sé. Tú eres quien me está pidiendo ayuda, así que naturalmente te corresponde decidir cómo demostrar tu agradecimiento. Yo soy un caballero recto y honorable. Jamás sería capaz de aprovecharme de un favor para exigir una recompensa.

¡Sí, claro! ¡Qué buena persona eres!

Qiao Yujing tenía los ojos completamente enrojecidos.

¿Por qué tenía tanta mala suerte?

¡¿Cómo había terminado encontrándose con un hombre tan miserable?!

Después de reflexionar un momento…

Qiao Yujing apretó los dientes y, finalmente, propuso una idea bastante imprudente:

—En… Entonces te entregaré una de mis prendas personales. Así, después de salvarme, no tendrás que preocuparte por que te dé la espalda y te pague el favor con ingratitud.

—Si mi familia intenta causarte problemas después, podrás divulgar lo ocurrido y arruinar la reputación de la residencia del conde.

Xie Wenyan lo miró sorprendido.

No lo habría imaginado.

¡Aquel ge’er estaba dispuesto a arriesgar bastante con tal de sobrevivir!

De pronto, sintió curiosidad.

—¿Y no temes que después sea yo quien te traicione? Podría utilizar esa prenda como prueba para presentarme en la residencia del conde y obligarte a casarte conmigo. Después de todo, eres un hijo legítimo de una familia noble. Si consigo casarme contigo, ¿para qué necesitaría los mil taeles de recompensa?

Qiao Yujing: «…».

¡¿Qué clase de desgraciado era aquel hombre?!

¡Él estaba intentando encontrar una solución que le ofreciera seguridad y el otro aprovechaba para amenazarlo!

Qiao Yujing estaba tan avergonzado y furioso que decidió dejar de preocuparse por las consecuencias.

Así que respondió sin rodeos:

—¡Si quieres hacer eso, tampoco me importa! De todos modos, no soy el hijo más querido de mi familia. Mi apariencia es bastante común y, además, por las noches ronco y me tiro pedos apestosos mientras duermo.

—¡Y ya perdí mi virginidad! Mi amante me abandonó y ahora llevo en el vientre a un hijo ilegítimo. ¡No puedo conseguir un buen matrimonio! ¡Si estás dispuesto a aceptarme, estaré encantado!

En realidad, todo aquello era mentira.

Pero eso no le impedía inventar semejantes disparates.

Después de todo, no había nadie más cerca.

Y seguramente al hombre que tenía delante jamás se le ocurriría que un ge’er de una familia noble pudiera ser tan desvergonzado como para mentir sobre aquellas cosas.

¡Quería ver si, después de escuchar todo aquello, todavía se le ocurría alguna intención indecente!

Xie Wenyan nunca había pensado en aprovecharse de él de aquella manera.

Sin embargo, sus palabras realmente lo sorprendieron.

En su vida anterior había oído hablar del tercer hijo legítimo de la residencia del conde de Yongchang.

Según recordaba, el muchacho había caído al agua y su reputación había quedado arruinada.

Para proteger el buen nombre de su familia, había decidido retirarse voluntariamente al templo ancestral y dedicar su vida a la práctica religiosa.

Sin embargo, su belleza había tenido un destino demasiado breve.

Apenas un par de años después, había fallecido…

¿Acaso la verdad no era que su reputación había quedado comprometida por caer al agua?

¿Y si en realidad había mantenido relaciones ilícitas antes del matrimonio y su familia había decidido encerrarlo para ocultar el escándalo?

Tsk, tsk.

Quién lo habría imaginado.

Aquel pequeño ge’er parecía tan delicado y refinado, pero resultaba ser extraordinariamente atrevido.

Aunque, después de todo, las apariencias engañaban.

Él mismo tenía un rostro apuesto y distinguido, ¡y eso no impedía que estuviera lleno de malas intenciones!

Xie Wenyan dejó de lado aquellos pensamientos y finalmente negó con la cabeza.

—Ahora que conozco tantos secretos tuyos, tengo todavía más razones para no salvarte. Solo soy un cazador común y corriente. No puedo permitirme provocar a una familia noble y poderosa. Será mejor que te resignes a morir.

—No te preocupes. Como las joyas que llevas encima parecen estar destinadas a terminar en mis manos, me aseguraré de darte una sepultura apropiada.

Después de pronunciar aquellas palabras…

Xie Wenyan se dio la vuelta y comenzó a marcharse.

Su corazón parecía verdaderamente hecho de piedra.

Qiao Yujing: «¡!».

Qiao Yujing estaba tan angustiado que rompió a llorar y se apresuró a gritar nuevamente:

—¡No te vayas! ¡Joven señor, dime qué quieres! ¡Aceptaré cualquier cosa! ¡Antes te mentí! ¡No he perdido mi virginidad! ¡Tampoco ronco ni me tiro pedos apestosos mientras duermo! ¡Y en realidad soy muy hermoso…!

—¡Joven señor, si lo que deseas es disfrutar de las riquezas de la residencia del conde, me casaré contigo!

—¡Lo digo en serio! ¡No te estoy engañando! Si no me crees, ¡puedo quitarme los polvos y el maquillaje del rostro para que lo compruebes!

En realidad, no le importaba demasiado con quién terminara casándose en esta vida.

Después de todo, los hombres del mundo eran más o menos iguales.

Todos querían tener varias esposas y concubinas, y la vida matrimonial terminaba siendo prácticamente la misma.

Lo único que no podía aceptar era morir de aquella manera.

Acababa de renacer.

Todavía no había tenido la oportunidad de hacer nada.

Ni siquiera había conseguido reunirse con su padre biológico.

¡Realmente no estaba dispuesto a morir!

Al escuchar los llantos que llegaban desde atrás, Xie Wenyan curvó ligeramente los labios y se dio la vuelta.

—No necesito que te entregues a mí en matrimonio. Si quieres que te salve, puedo hacerlo, pero tendrás que ayudarme con un asunto.

Recordaba que, en su vida anterior, la residencia del conde de Yongchang había sido una de las principales fuentes de financiación del príncipe heredero.

¿Qué importancia tenía la belleza?

¡Lo que él deseaba eran riquezas y poder!