¡El erudito carne de cañón de una novela de exámenes imperiales ha renacido! - Capítulo 61

En la corte imperial, el emperador Qianyuan y los funcionarios habían librado una feroz lucha política por el asunto del príncipe de Nan’an.

Durante aquellos días, las confiscaciones de bienes y los destierros se sucedieron uno tras otro, haciendo que los funcionarios y las familias nobles vivieran con el corazón en un puño.

Sin embargo, la población común no se vio afectada. Al contrario, cuando se enteraron de que los castigados eran funcionarios corruptos, expresaron un gran apoyo a la corte imperial.

En cuanto al príncipe de Nan’an, después de más de medio mes de enfrentamientos, el emperador Qianyuan finalmente lo condenó por traición. Toda su familia, desde los ancianos hasta los niños, fue escoltada a la capital para permanecer bajo arresto domiciliario. De este modo, el feudo de Nan’an volvió a quedar bajo el control directo de la autoridad imperial.

La razón por la que el emperador Qianyuan no había ejecutado al príncipe de Nan’an no era precisamente porque sintiera compasión.

En esta vida, la rebelión y la guerra nunca habían llegado a producirse. Además, el príncipe seguía siendo miembro de la familia imperial. Ejecutarlo directamente habría hecho que el emperador pareciera demasiado despiadado, perjudicando su reputación.

Por eso, mantenerlo confinado era la mejor solución.

Con las escasas capacidades del príncipe de Nan’an, ¿cómo podría compararse con el emperador Qianyuan, quien había salido victorioso de la feroz lucha por la sucesión al trono?

Sin el respaldo de los antiguos ministros que había dejado el difunto emperador, aquel hombre ya no sería capaz de provocar ningún problema importante.

Tras deshacerse por fin de aquella grave amenaza, el emperador Qianyuan recordó a Xie Wenyan, quien se encontraba fuera del palacio.

¡Después de todo, era su hijo biológico y, además, un joven extraordinariamente capaz!

No podía permitir que siguiera desperdiciando su talento entre la gente común.

Así pues, al contemplar los numerosos puestos que habían quedado vacantes en la corte, el emperador Qianyuan tomó una decisión y anunció inmediatamente la celebración de unos exámenes imperiales extraordinarios.

—¿Exámenes extraordinarios? ¿De verdad la corte imperial va a celebrar exámenes extraordinarios?

—¡Benditos sean nuestros antepasados! ¡Jamás imaginé que tendríamos la suerte de encontrarnos con una convocatoria extraordinaria!

—La última vez que me presenté tuve muy mala suerte y me asignaron una de las letrinas como celda de examen. ¡Esta vez seguro que no tendré tanta mala suerte! ¡Mi nombre aparecerá en la lista de aprobados! ¡Ja, ja, ja!

—Buaaa… ¿Qué voy a hacer? En los últimos exámenes, mi maestro me dijo que mis ensayos sobre asuntos políticos todavía no eran lo bastante buenos y que necesitaba varios años más de preparación. Me temo que mis posibilidades de aprobar esta convocatoria extraordinaria siguen siendo muy escasas…

Cuando se anunció la noticia, algunos estudiantes se alegraron enormemente, mientras que otros comenzaron a preocuparse.

Sin embargo, la mayoría estaba encantada.

Después de todo, una oportunidad adicional de presentarse a los exámenes significaba una posibilidad más de aprobar y obtener un puesto oficial.

De lo contrario, teniendo que esperar tres años entre cada convocatoria, ¡quién sabía cuánto tiempo tardarían en alcanzar el éxito!

Xie Wenyan llevaba mucho tiempo esperando la noticia de los exámenes extraordinarios.

Ahora que finalmente se había confirmado, incluso él, que siempre mantenía una expresión serena y contenida, no pudo evitar mostrar una sonrisa de auténtica felicidad.

La celebración de aquellos exámenes significaba que por fin podría ingresar en la corte imperial y comenzar a hacerse con el poder.

Después de haber ejercido el poder durante tantos años en su vida anterior, debía admitir que todavía no terminaba de acostumbrarse a la tranquilidad de su existencia después de renacer.

Al ver la emoción de sus alumnos, el maestro de la escuela privada también sonrió ampliamente. Se acarició la barba y los reprendió:

—¡Muy bien! ¿Cómo pueden unos caballeros perder la compostura de esta manera? Siéntense correctamente y escúchenme.

—Me alegra mucho que hayan tenido la fortuna de encontrarse con una convocatoria extraordinaria. Sin embargo, recuerden que no deben dejarse llevar por la emoción. Mantengan la actitud adecuada, concéntrense y aprovechen este último período para continuar estudiando. No desperdicien esta oportunidad tan poco frecuente.

—Hay muchos preparativos que realizar antes de los exámenes imperiales. Por eso, a partir de hoy, la escuela suspenderá las clases. En cuanto a los avales y las garantías mutuas entre candidatos, todos ustedes ya han participado en los exámenes anteriormente, así que deberían conocer a las personas adecuadas. No hace falta que me extienda sobre el asunto.

—Durante este período permaneceré en la escuela. Si tienen alguna pregunta, pueden venir a consultarme cuando lo necesiten.

—Por último, les deseo a todos que alcancen la gloria y que sus nombres aparezcan en la lista dorada de los aprobados.

Después de terminar de hablar con una sonrisa, el maestro hizo un gesto con la mano y permitió que los estudiantes, ansiosos por marcharse, regresaran a sus hogares para compartir la buena noticia.

Xie Wenyan también recogió sus pertenencias y regresó a la aldea de Tongshu.

Sin embargo, cuando llegó a casa, todavía no había tenido oportunidad de anunciar la buena noticia cuando descubrió que el ambiente familiar parecía un tanto extraño.

A pesar de ser pleno día, todos los miembros de la familia Xie, desde los mayores hasta los más pequeños, estaban reunidos en casa.

Se encontraban sentados alrededor de la sala principal.

La abuela Xie tenía una expresión furiosa, mientras que su primo Xie Wenqi mostraba un semblante obstinado. Los demás miembros de la familia parecían preocupados y no sabían cómo intervenir para solucionar el conflicto.

Solo cuando vieron aparecer a Xie Wenyan sus expresiones mejoraron un poco.

Al percatarse de la situación, Xie Wenyan decidió posponer el anuncio de los exámenes extraordinarios y preguntó apresuradamente:

—Padre, madre, abuela, abuelo, ¿qué ha sucedido? ¿Por qué están todos reunidos aquí? Parece que ninguno está de buen humor.

Decir que no estaban de buen humor era quedarse corto.

¡La abuela Xie tenía el rostro amoratado de la rabia!

Al escuchar su pregunta, la anciana no pudo contenerse y exclamó indignada:

—¡Todo es culpa de tu primo! ¡Quinto, tienes que ayudar a tu abuela a decidir quién tiene la razón! ¡El Cuarto se ha vuelto demasiado insolente! ¡Hasta se ha atrevido a llevarme la contraria por alguien ajeno a la familia!

—Madre, el Cuarto no lo hizo con mala intención. Hace un momento simplemente estaba demasiado alterado…

—Abuela, no se enoje. ¿Acaso no estamos aquí para hablar tranquilamente del asunto del cuarto primo…?

Al ver lo enfadada que estaba la anciana, todos los miembros de la familia Xie se apresuraron a consolarla.

El tío mayor Xie, en particular, estaba sumamente preocupado. Temía que su madre enfermara de la rabia, pues, si su hijo acababa adquiriendo fama de ser poco filial, estaría completamente acabado.

Finalmente, entre las explicaciones de unos y otros, Xie Wenyan consiguió comprender lo sucedido.

¡Resultaba que había llegado el momento de que su primo transmigrado encontrara a su pareja!

Y, tal como cabía esperar, la persona de la que se había enamorado era el mismo ger con quien se había casado en su vida anterior: Qiu Bai.

A decir verdad, Xie Wenyan estaba bastante a favor de aquella unión.

Sus motivos eran muy sencillos.

En primer lugar, Qiu Bai era un ger muy capaz, con un talento excepcional para los negocios.

En segundo lugar, aunque Qiu Bai procedía de una familia campesina corriente, tenía una tía que había sido convertida en concubina y un primo que, en el futuro, se convertiría en una figura formidable dentro de la corte imperial.

Ahora que contaba con la ventaja de haber renacido, Xie Wenyan naturalmente…

Por eso, respecto a…

Sin embargo, conseguir que aquel matrimonio fuera aceptado realmente presentaba ciertas dificultades.

La abuela Xie declaró con indignación:

—Quinto, no es que tu abuela sea una persona irrazonable ni que desprecie a Bai por considerar que no está a la altura de nuestra familia. Después de todo, los Xie tampoco somos una familia rica y poderosa. Si al Cuarto realmente le gusta un ger de la aldea, no tenemos por qué oponernos a que se case con él.

—¡Pero, con la situación que tiene la familia de Bai, traerlo a nuestra casa significaría meternos en un sinfín de problemas!

—Quinto, tú vas a convertirte en funcionario. ¡Nuestra familia no puede permitirse relacionarse con semejante grupo de personas que solo saben causar problemas! ¿Qué haremos si terminan arrastrándonos con ellos y perjudicándote?

Xie Wenqi se apresuró a defenderse:

—¡Abuela, yo me encargaré de resolver los problemas con esos miembros de la familia Qiu!

Así era.

Al igual que sucedía con la mayoría de los protagonistas de las novelas sobre la vida campesina, aquel ger llamado Qiu Bai tenía una situación familiar extremadamente complicada.

Un abuelo que mostraba favoritismos y una abuela que era la segunda esposa de su abuelo.

Unos tíos despiadados y unos primos y primas malintencionados.

Unos padres ciegamente filiales que habían muerto jóvenes y una tía biológica que había sido vendida.

Y, por último, un hermano menor al que tenía que mantener.

En resumen, casi todos los integrantes de la familia Qiu eran parientes problemáticos y desvergonzados, ¡incluso peores que los miembros de la tercera rama de la familia Xie!

Al menos, los integrantes de la tercera rama de los Xie eran simplemente unos holgazanes oportunistas, un poco egoístas y acostumbrados a anteponer sus propios intereses cuando surgía algún problema.

Pero, si se trataba de perjudicar deliberadamente a los demás miembros de la familia, en realidad nunca habían llegado tan lejos.

La familia Qiu, en cambio, era completamente diferente.

Los hijos de la segunda esposa del abuelo de Qiu Bai habían maltratado cruelmente a su familia. Parecían decididos a explotarlos hasta dejarlos sin nada y, aun después de eso, seguir exprimiéndolos hasta la médula.

De no haber sido porque Qiu Bai era una persona muy capaz, de carácter fuerte y temperamento feroz, jamás habría conseguido sobrevivir mientras cuidaba de su hermano pequeño después de que vendieran a su tía y sus padres murieran prematuramente.

En aquella época se daba mucha importancia a los vínculos de sangre, pues se consideraba que los lazos familiares no podían romperse por completo.

Con semejante grupo de parientes problemáticos, por muy competente y atractivo que fuera Qiu Bai, ninguna familia de la aldea se atrevía a aceptarlo como esposo.

Por eso, aunque ya había cumplido veinte años, todavía no se había casado.

Hasta que Xie Wenqi transmigró a aquel mundo y lo conoció mientras paseaba por la aldea.

Como sus personalidades y temperamentos eran muy compatibles, ambos se enamoraron rápidamente y terminaron profundamente unidos, incapaces de separarse el uno del otro.

¡Pero la abuela Xie realmente tenía miedo de aquella familia Qiu y de todos sus parientes desvergonzados!

La anciana intentó persuadir a su nieto con paciencia:

—Cuarto, tu abuela sabe que te gusta Bai. Yo también considero que es un buen muchacho, pero esos parientes suyos son como sanguijuelas en los arrozales. ¡Una vez que se te pegan, no hay manera de quitártelos de encima!

—¡Y no me vengas con eso de romper los lazos familiares! Con lo descarados que son los Qiu, si nuestra familia llega a prosperar, ¡sería un milagro que dejaran pasar la oportunidad de aprovecharse de nosotros!

Xie Wenqi también estaba muy preocupado por aquel problema, pero siguió insistiendo obstinadamente:

—Abuela, entiendo perfectamente lo que dice. Pero créame, de verdad encontraré la manera de solucionar todos esos problemas.

—Si teme que esto perjudique la carrera oficial de mi primo o que termine afectando a nuestra familia, estoy dispuesto a separarme del hogar familiar y establecer mi propia rama.

—Además, todos los habitantes de la aldea ya saben que Bai y yo estamos juntos. Si no me caso con él y lo llevo a casa, ¿cómo podrá seguir viviendo con la frente en alto?

—Pero, muchacho, ¿por qué eres tan terco? ¿Por qué no puedes entrar en razón…?

La abuela Xie estaba tan enfadada que casi echaba humo por las orejas.

¡Jamás habría imaginado que en su familia aparecería alguien tan perdidamente enamorado!

Los demás miembros de la familia Xie tampoco sabían qué decir.

Después de todo, la actitud de Xie Wenqi era demasiado firme.

Sin embargo, Xie Wenyan no estaba sorprendido por el comportamiento de su primo.

Y es que, en su vida anterior, aquel primo suyo había sido famoso por lo mucho que adoraba y consentía a su esposo.

Aunque normalmente parecía un joven ingenuo, algo tonto, demasiado bondadoso y fácil de engañar, en su vida anterior, cualquiera que se hubiera atrevido a hablar mal de Qiu Bai había terminado pagando un precio muy alto.

En ese aspecto, la forma de actuar de su primo no era en absoluto menos despiadada que la suya.

¡Así de aterradora podía llegar a ser la fuerza destructiva de alguien perdidamente enamorado!

Y precisamente por eso, después de renacer, Xie Wenyan había decidido ganarse su lealtad.

Su primo tenía el potencial de oscurecerse y convertirse en alguien de su misma clase. No era una de esas personas que se aferraban obstinadamente a una rectitud inflexible y anticuada.

Una vez que comprendió toda la situación, Xie Wenyan intervino:

—Abuela, creo que este matrimonio es una buena idea.

—¡¿Qué?!

La abuela Xie giró la cabeza furiosamente y lo fulminó con la mirada.

Su expresión parecía decir:

¡Nieto traidor! ¡¿Cómo te atreves a no ponerte del lado de tu abuela?!

Xie Wenqi, en cambio, se llenó de alegría.

Su rostro reflejaba claramente lo que estaba pensando:

¡Sabía que tú, primo, eras quien mejor me comprendía!

Xie Wenyan sonrió y, después de dirigir una mirada tranquilizadora a los presentes, continuó intentando convencerlos:

—Abuela, no se enoje todavía. Escuche primero todo lo que tengo que decir.

—Aunque esos parientes de la familia Qiu son un gran problema, no significa que no exista una manera de resolverlo. Mientras consigamos evitar que la familia Qiu nos cause dificultades, Bai será realmente una pareja muy adecuada para mi cuarto primo.

—Ya tengo algunas ideas sobre los matrimonios de los demás hermanos, hermanas y primos de la familia. El único por cuyo matrimonio no sabía qué hacer era mi cuarto primo, porque tiene mucho talento para los negocios y quiero que se dedique al comercio.

—Sin embargo, si hablamos bien de su personalidad, podríamos decir que es honesto y bondadoso. Pero, si hablamos sin rodeos, es ingenuo y un poco tonto.

—En cambio, debido a todas las dificultades que ha atravesado desde pequeño, Bai tiene un carácter fuerte, es astuto y conoce muy bien las relaciones humanas. Además, el hecho de que haya criado por sí mismo a su hermano menor demuestra que es una persona que valora profundamente los vínculos afectivos y la lealtad. Si se casa con mi cuarto primo, sin duda se convertirá en un excelente apoyo para él.

—De lo contrario, con la personalidad de mi cuarto primo, si no tiene a alguien que lo vigile un poco, tarde o temprano saldrá a hacer negocios y terminará siendo tan estafado que no le dejarán ni la ropa interior.

Xie Wenqi: «…»

¡Tampoco hacía falta llegar tan lejos!