Después de que el holgazán se convirtiera en papá de unos pequeños prodigios - Capítulo 146

Frente a la oficina del presidente del Grupo Jishen, Gu Ao y An Rong acababan de escuchar a la secretaria decir que el presidente Gu Duo estaba ocupado.

Entonces vieron que la puerta de la oficina se abría silenciosamente apenas una rendija y una figura alta y delgada se escurría por ella.

—…Hermano Ming.

—¿Aozai? ¡Rongbao!

Xu Weiming se alegró bastante al verlos. Mientras cerraba la puerta, señaló hacia el interior.

—Vinieron a buscar a tu hermano, ¿verdad? Entonces tendrán que esperar un poco…

Xu Weiming bajó la voz y adoptó una expresión misteriosa.

—Tu hermano está regañando gente ahí dentro.

—Mm, mm.

Durante todo el camino hasta allí, tanto Gu Ao como An Rong ya habían percibido la atmósfera tensa que envolvía a toda la compañía.

Aunque normalmente tampoco era precisamente relajada.

Pero aquel día todos parecían especialmente ocupados y nerviosos.

Al subir, incluso se habían cruzado con dos empleados que parecían haber perdido el alma.

Según Ye Nan, secretario de Gu Duo, una de las filiales había descubierto un grave defecto de diseño en uno de sus productos, y el presidente Gu estaba furioso por el asunto.

Durante una renovación interna tan profunda del grupo era inevitable que surgieran conflictos y fallos, tanto accidentales como provocados por personas.

Gu Ao y An Rong ya estaban acostumbrados.

Aunque esta vez el problema parecía más grave de lo habitual.

—Pero, hermano Ming, ¿por qué acabas de salir de la oficina de mi hermano?…

Aozai, normalmente radiante y despreocupado, abrió mucho sus ojos ligeramente rasgados.

Por lo que había dicho el secretario Ye, su hermano llevaba toda la mañana ocupado con aquel asunto. Y cuando Gu Duo se concentraba en resolver problemas de la empresa, Mingbao normalmente no participaba.

En primer lugar, porque se aburría.

En segundo lugar, porque ni siquiera era empleado de su compañía.

Y, por último, desde que se graduó y se vio obligado a hacerse cargo del negocio familiar, Mingbao administraba el Grupo Xu entre lágrimas y quejas. Aunque con la participación del joven amo Xu la empresa había conseguido mantener a trompicones el crecimiento de sus beneficios, él seguía lamentándose y amenazando cada dos por tres con dimitir y huir.

Así que mucho menos iba a presentarse voluntariamente para involucrarse en los asuntos de la empresa de Gu Duo.

Ya era bastante bueno que no llevara los problemas de su propia compañía para que Gu Duo se los resolviera de paso.

Por eso resultaba bastante extraño verlo salir precisamente en ese momento de la oficina del presidente.

—Nada. Solo vine a buscar mi teléfono.

Xu Weiming levantó el móvil que llevaba en la mano para mostrárselo.

Gu Ao:

—¿?

Xu Weiming lanzó las llaves al asistente que lo esperaba a un lado para que fuera primero a buscar el auto y dijo con una expresión indescriptible:

—¡Ni me lo menciones! Tengo que salir de viaje de negocios esta tarde y, justo antes de irme, descubrí que no encontraba mi teléfono. Después de buscar por todas partes, ¡resulta que no sé cómo terminó metido en el bolso de tu hermano!

Gu Ao:

—…

Se tocó la nariz.

—Ustedes dos… No, quiero decir, hermano Ming, ¿tu teléfono tiene alguna nueva función que le permite volar? ¿Cómo puede acabar solo dentro del bolso de mi hermano…?

—¡Es verdad! ¡Esta vez de verdad que es verdad!

Cuando Xu Weiming era pequeño, una vez, para escapar de sus clases particulares del fin de semana, había metido a escondidas su cuaderno de tareas en la mochila de Gu Duo.

Después, usando como excusa que tenía que ir a recogerlo, había corrido aquella misma noche a casa del tío Shen y se había quedado allí todo el fin de semana.

Por eso, con el paso del tiempo, todos habían desarrollado una especie de reflejo condicionado: cada vez que algo de Mingbao aparecía entre las cosas de Gu Duo, asumían automáticamente que lo había hecho a propósito.

Después de todo, incidentes parecidos habían ocurrido otras dos veces.

Y en ambas ocasiones se había confirmado que sí había sido deliberado.

Pero esta vez el joven amo Xu juraba que era inocente.

—Quizá anoche bebí demasiado y metí el teléfono en su bolso sin pensar. ¿Y tu hermano tampoco revisó el bolso antes de salir esta mañana?

—…

Tras unos segundos de silencio, Gu Ao preguntó:

—Lo que intento decir es… ¿mi hermano pasó anoche en tu casa?

—Ah, sí. Estuvimos bebiendo juntos y se hizo demasiado tarde, así que durmió allí. La próxima vez ven tú también y bebemos los tres.

Xu Weiming se acomodó el cabello mientras sonreía.

Gu Ao:

—…¿Mi hermano bebió?

—Sí. Últimamente está un poco estresado. Deberías acompañarlo más.

Xu Weiming parecía querer añadir algo, pero enseguida miró la hora y dejó de sonreír.

—Ah, ya es tarde. Tengo que irme. Probablemente regrese mañana por la noche. Hablamos entonces.

Gu Ao y An Rong asintieron al mismo tiempo.

—Adiós, hermano Ming.

Mingbao siempre hacía todo como un torbellino.

Pero que tuviera tanta prisa por algo relacionado con el trabajo era raro.

Eso demostraba que debía tratarse de algo realmente urgente.

¡Quizá incluso estuviera relacionado con la supervivencia del Grupo Xu!

Al pensar en eso, Gu Ao y An Rong se apartaron inmediatamente para abrirle paso al hermano Ming, temerosos de retrasarlo.

En ese momento volvió a abrirse la puerta de la oficina presidencial.

A diferencia de antes, cuando apenas se había abierto una rendija por la que Xu Weiming se había escurrido, esta vez las magníficas puertas se abrieron de par en par.

Tres ejecutivos salieron casi huyendo.

Ninguno tenía buena cara.

Todos estaban pálidos y abatidos.

Era evidente que dentro habían recibido una buena reprimenda del joven presidente Gu.

—…Segundo joven amo. Gerente An.

Al ver a Gu Ao y An Rong, los ejecutivos tampoco se atrevieron a decir demasiado.

Después, las puertas volvieron a cerrarse.

El único que permaneció allí con ellos fue Ye Nan, quien se atrevió a chismear un poco con Aozai.

—El presidente Gu y el presidente Xu realmente tienen una relación excelente. Sus personalidades parecen completamente distintas… pero siempre están juntos.

Ye Nan añadió:

—Además, el presidente Xu es la única persona ante la que he visto ceder y mostrarse indulgente al presidente Gu.

Por ejemplo, aquel mismo día.

Xu Weiming había llegado como un torbellino buscando su teléfono y, por cómo estaban las cosas, parecía que ni siquiera sabía exactamente dónde estaba.

Gu Duo estaba ocupadísimo.

Aun así, le había permitido entrar a buscarlo personalmente.

¡Nadie más se atrevería a presentarse mientras el presidente Gu estaba tan ocupado solo para buscar un objeto personal!

Y aunque alguien se atreviera, probablemente recibiría una mirada helada y una reprimenda…

No.

Para empezar, nadie más tenía siquiera la oportunidad de dejar sus cosas allí.

—Mm, mm, mm.

Gu Ao y An Rong asintieron ante las palabras del secretario Ye.

En realidad, cualquiera que conociera bien a Gu Duo sabía que no tenía el mal carácter que le atribuían desde fuera.

Simplemente era frío y daba la impresión de ser difícil de abordar.

Pero entre todas las personas que podían acercarse fácilmente al hermano Duo, parecía que solo Mingbao era capaz de dejar olvidadas sus cosas con él.

Gu Ao nunca perdía nada.

Y los demás, en mayor o menor medida, sentían cierto respeto reverencial por Gu Duo.

Frente a él, no podían evitar comportarse con excesivo cuidado.

Olvidar un teléfono era impensable.

Delante de Gu Duo, ¿quién no mantenía el cerebro funcionando a toda velocidad, repasando una y otra vez cada posible problema por miedo a que de repente hiciera una pregunta y uno no supiera responder?

Sin saber exactamente cuándo había comenzado, con el paso de los años Gu Duo había desarrollado una autoridad natural propia de alguien acostumbrado a ocupar una posición de poder.

Y esa presencia se hacía cada vez más fuerte.

—…Supongo que el único capaz de manejar a mi hermano es Mingbao.

Gu Ao lo dijo con cierta emoción, aunque también le parecía completamente normal.

Cuando era pequeño nunca había entendido por qué el hermano Ming iba siempre a buscar a su hermano para jugar.

Simplemente todos jugaban juntos.

Con el tiempo se habían acostumbrado tanto a la presencia de los demás que Aozai jamás había notado nada extraño.

Para él, todos los fines de semana su casa tenía que estar llena de gente.

Mingbao y los demás niños iban a jugar con él y con su hermano.

Solo al crecer Aozai comenzó a notar algo.

Parecía que, durante todos aquellos años, aparte de él mismo, la única persona que siempre había permanecido al lado de su hermano era Mingbao.

Los demás, como An Rong, Lu Ran y He Rui, incluso Qian Jing, que se había graduado dos años antes y ahora también ayudaba a su hermano, estaban dispuestos a acercarse a Gu Duo y tenían una buena relación con él.

Pero la mayoría mantenía con Gu Duo una cercanía basada en seguir sus indicaciones.

Por ejemplo, Lu Ran y He Rui habían ido aquella vez a estudiar al extranjero, pero el lugar al que fueron y lo que estudiaron se había decidido siguiendo en gran medida los consejos de Gu Duo.

A todos les gustaba seguir a su hermano.

Incluso estaban acostumbrados a obedecerlo.

Parecían sentir un poco de miedo hacia él.

O, mejor dicho, respeto.

Por eso les costaba mostrar una cercanía demasiado informal.

Solo Mingbao era diferente.

Después de tantos años, Mingbao seguía siendo exactamente él mismo.

¡Incluso podía darle órdenes a su hermano!

—El hermano Ming es apasionado y sencillo. Eso está bien —dijo An Rong.

An Rong todavía recordaba perfectamente lo que había sentido la primera vez que vio a Mingbao.

Estaba en su casa, viendo en la tableta de su madre otro programa de variedades en el que aparecían el hermano Duo y el hermano Ao.

En aquel momento, An Rong había quedado completamente impactado por la personalidad alegre y brillante como el sol del hermano Ming.

Aquel hermano se atrevía a preguntarle directamente a Gu Duo si seguían siendo los mejores amigos del mundo, si todavía era la persona a la que más quería…

Era tan directo que incluso hubo quienes creyeron que Mingbao era calculador y tenía segundas intenciones.

Pero ¿quién habría imaginado que, después de conocerlo personalmente, An Rong descubriría que en realidad siempre hablaba así?

Directo.

Simple.

Aun así, An Rong todavía no era capaz de decir cosas semejantes.

Le resultaba demasiado incómodo.

Pero aunque no pudiera imitarlo, siempre había admirado profundamente la personalidad de Mingbao.

A veces incluso se obligaba a aprender de él.

La puerta volvió a abrirse.

Esta vez salió el asistente administrativo de Gu Duo.

Corrió hacia los sofás de cuero de la sala de espera y dijo:

—Segundo joven amo, gerente An, el presidente Gu sabe que llegaron. Pueden entrar.

Gu Ao, que originalmente pensaba esperar fuera, tuvo que levantarse y entrar junto con An Rong.

La oficina presidencial era sencilla y ordenada, amplia y luminosa.

En el aire flotaba un tenue aroma a sándalo.

Al abrir la puerta, vieron a tres ejecutivos sentados en fila frente al escritorio y otras cinco personas detrás.

Había tanta gente que, a primera vista, parecía una reunión animada.

Pero en realidad la atmósfera era tan seria que resultaba sofocante.

Ni siquiera cuando Gu Ao y An Rong entraron alguien giró la cabeza para mirar.

Gu Ao alcanzó a ver que un ejecutivo de unos cuarenta o cincuenta años sentado en la segunda fila se secaba discretamente el sudor con un pañuelo.

Frente a ellos, detrás del escritorio, Gu Duo estaba sentado con la espalda recta.

Su expresión era fría y solemne, su rostro tranquilo y sus ojos oscuros como tinta.

Escuchaba el informe de uno de los ejecutivos.

Nadie sabía qué estaba pensando.

La mayor parte del tiempo Gu Duo rara vez intervenía.

Simplemente escuchaba en silencio.

Pero todos sabían que no era fácil engañar al joven presidente Gu.

Mientras escuchaba, permanecía callado.

Pero cuando terminaban…

¡Comenzaban las preguntas minuciosas!

Quizá un detalle aparentemente insignificante que captara de repente fuera precisamente la falla que aquellos ejecutivos habían intentado ocultar con todas sus fuerzas.

Al notar que el ejecutivo interrogado por su hermano mayor estaba empezando a hablar con voz temblorosa, Gu Ao mostró los dientes y tuvo que contenerse para no reír.

Aquella escena le resultaba demasiado familiar.

Cuando era pequeño, muchos tíos y tías iban a casa para hablar de negocios con papá grande.

La situación era exactamente igual.

Al principio Aozai nunca iba al tercer piso, donde papá grande trabajaba.

Aunque muchos de aquellos tíos y tías querían mucho a los hermanos y Aozai también los apreciaba.

En aquel entonces ni siquiera sabía para qué iban a ver a papá grande.

Cada día tenía tantas cosas divertidas que hacer y tantas cosas ricas que comer que apenas le alcanzaba el tiempo.

Si aquellos tíos y tías no lo llamaban, Aozai simplemente no tenía energía de sobra para ir a jugar con ellos.

Más adelante, papá grande se ausentó de casa durante varios meses porque estuvo hospitalizado.

Cuando regresó, Gu Ao comenzó a pasar mucho más tiempo dentro de su despacho.

Por aquella época papá pequeño empezó a estar bastante ocupado y su hermano tenía que ir a la escuela.

Así que la mayor parte del tiempo Aozai se quedaba en casa con papá grande.

Jugaba dentro del despacho mientras escuchaba sus reuniones y conversaciones.

Las escenas que veía entonces eran prácticamente iguales a la que tenía delante ahora.

Más adelante, papá grande comenzó a ir ocasionalmente a la empresa.

Y a menudo llevaba consigo a Aozai cuando no tenía trabajo y casualmente el jardín de niños estaba cerrado.

Por eso aquella escena incluso despertaba cierta nostalgia en Gu Ao.

Aunque la persona sentada detrás del escritorio ahora fuera su hermano, la sensación era exactamente la misma.

Después de entrar, Gu Ao y An Rong tampoco hablaron.

Se sentaron tranquilamente a un lado y escucharon.

La reunión duró mucho tiempo.

Para quien no entendiera, podía resultar aburrida.

Pero quien lograba seguirla encontraba cada vez más interesante continuar escuchando.

Mientras revisaba los problemas de cada departamento, Gu Duo iba ofreciendo sugerencias y posibles soluciones.

Era casi como una tormenta de ideas.

Qué podía ponerse en práctica.

Qué no debía hacerse.

Cuánto beneficio podía esperarse.

Cuál debía ser el objetivo principal del año siguiente.

Qué límites no podían cruzarse bajo ninguna circunstancia.

Cada elemento se conectaba con el siguiente, formando un auténtico festín de lógica.

Gu Ao, aunque solo estaba escuchando, lo encontraba fascinante.

¡Como esperaba, las cosas que le gustaban a su hermano también le gustaban a Aozai!

Cerca de las tres, alguien volvió a llamar a la puerta.

El asistente entró con una enorme pila de documentos.

Los ejecutivos sentados frente al joven presidente Gu volvieron a secarse el sudor.

Pero entonces todos vieron que Gu Duo levantaba repentinamente la muñeca para mirar la hora.

—Es hora del té. Vayan a descansar.

La voz fría y grave de Gu Duo resonó en la oficina.

Volvió a mirar la hora.

—…Treinta minutos. Regresen dentro de media hora. Eso es todo.

Los ejecutivos suspiraron aliviados y se levantaron uno tras otro.

Era curioso.

Gu Duo llevaba varios meses al frente de la sede del Grupo Jishen y, pocos días después de asumir el cargo, había eliminado varias “malas costumbres” que la dirección llevaba años manteniendo.

Los horarios laborales, el sistema de bonificaciones, el reembolso de gastos de viaje y muchas otras cosas habían cambiado.

El principio general era aumentar la eficiencia y reducir gastos innecesarios.

Para conseguirlo, el joven presidente Gu también había demostrado métodos y capacidades extraordinarios.

Incluso los veteranos que llevaban más de diez años trabajando en Jishen no podían hacer nada contra él.

Solo podían concentrarse y profundizar en su trabajo.

Últimamente la eficiencia de todos había aumentado considerablemente.

Sin embargo, aquel presidente Gu tan estricto y obsesionado con la eficiencia hasta un grado casi inhumano…

Defendía precisamente el equilibrio entre trabajo y descanso.

Incluso había establecido una hora del té en toda la empresa.

Igual que durante el almuerzo, llegado el momento la cafetería enviaba postres y frutas preparados a las salas de descanso.

Y aquel descanso era obligatorio.

Después de que los ejecutivos se levantaran, Ye Nan llevó té y bocadillos a la oficina de Gu Duo, incluyendo las porciones del segundo joven amo y del gerente An.

Uno de los ejecutivos más jóvenes vio de reojo un bonito pastel de uvas entre los postres que llevaba el secretario Ye y sus ojos se iluminaron inmediatamente.

Por lo general, lo que aparecía en el té de la tarde del presidente Gu también era lo que recibían ellos.

Aunque Gu Duo defendía reducir gastos innecesarios, la empresa siempre había sido generosa con los beneficios para los empleados.

Aquel joven ejecutivo antes ni siquiera consideraba especialmente delicioso el pastel.

Pero después de acostumbrarse a la hora del té, sumado a lo nervioso que se ponía frente al presidente Gu y la enorme cantidad de energía mental que consumía durante aquellas reuniones…

Ahora, al ver un pastel capaz de reponer azúcar, no podía evitar desearlo.

…

Parecía que el presidente Gu Duo tenía razón.

¡Los seres humanos realmente necesitaban equilibrar trabajo y descanso!

Sin embargo, igual que muchos empleados, también sentía curiosidad.

Cuando el joven presidente Gu tomaba ocasionalmente el té con ellos, no parecía gustarle demasiado aquel tipo de postres.

Entonces, ¿por qué había implantado aquel beneficio en todo el grupo?

Gu Duo ya se había levantado y caminaba con sus largas piernas hacia Gu Ao y An Rong.

Ye Nan colocó los bocadillos frente al segundo joven amo.

El joven ejecutivo redujo deliberadamente el paso.

Vio cómo el imponente presidente Gu recibía el té del secretario Ye, bebía un poco para humedecerse la garganta y ni siquiera tocaba el pastel.

Sintió cierta decepción.

Pero ya había llegado a la puerta, así que tuvo que salir.

La puerta volvió a cerrarse.

Gu Duo dejó la taza y preguntó a Gu Ao:

—¿Qué te pareció?

—Bastante divertido. Y aprendí mucho.

Gu Ao tomó naturalmente el tenedor, se reclinó hacia atrás y comenzó a comer el pequeño pastel que tenía delante.

An Rong había comido postre durante el trayecto y probablemente ya no podía comer más, así que empujó el plato de frutas hacia él.

Para los extraños, la tradición del té de la tarde podía resultar incomprensible.

Un Gu Duo que valoraba tanto el tiempo, perseguía la eficiencia y trabajaba con una frialdad casi inhumana…

¿Realmente estaba dispuesto a relajarse y tomar el té con sus empleados?

Pero para cualquiera familiarizado con los hermanos Gu era completamente normal.

En el pasado, cuando iban a jugar a casa de los Gu, a aquella hora siempre aparecían todo tipo de postres y bocadillos deliciosos.

El tío Shen insistía en que descansaran.

Con los años, aquello había creado una especie de reloj biológico.

Y finalmente se había convertido en una tradición.

También para Gu Duo.

A Gu Duo ni siquiera le gustaban demasiado los dulces.

Pero así lo habían educado desde pequeño.

Cuando papá grande trabajaba, era extremadamente serio y concentrado, incluso lo bastante severo como para intimidar.

Pero cuando llegaba el momento de descansar…

Había que tomar té.

Había que comer algo.

En su casa siempre había sido así.

El principio de papá pequeño era que solo después de comer bien y estar de buen humor uno podía hacer correctamente las cosas.

Por eso no solo el Grupo Jishen mantenía aquella costumbre.

El grupo empresarial que Gu Duo había reorganizado anteriormente también conservaba esa tradición.

Después de beber un poco de té, Gu Duo escuchó el breve informe de An Rong.

Gu Ao había estado demasiado ocupado filmando y terminando otros asuntos laborales como para participar mucho en sus discusiones.

Ahora, al escucharlos, confirmó todavía más una cosa.

An Rong era realmente un cuchillo en las manos de su hermano.

Gu Duo permanecía en la sede.

Y las numerosas empresas bajo el grupo eran revisadas una por una por An Rong y varios subordinados competentes, quienes eliminaban y corregían todos los problemas que encontraban.

—Yo también puedo hacer este trabajo.

Gu Ao levantó la mano.

Después de confirmarlo nuevamente, estaba convencido de que aquella clase de trabajo directo y agresivo encajaba perfectamente con él.

Mingbao había dicho que su hermano estaba bajo mucha presión y que debía acompañarlo más.

Pero para Aozai, en lugar de acompañarlo…

Era mejor ayudarlo.

Además, ¿quién era su hermano?

Por mucho que lo pensara, Gu Ao no creía que unos cuantos problemas del Grupo Jishen pudieran llevar a Gu Duo al extremo de beber para ahogar sus penas.

Era mucho más probable que simplemente hubiera acompañado a Mingbao a beber.

Gu Duo miró a Gu Ao.

Sus ojos, que por su forma deberían parecer especialmente afectuosos, normalmente transmitían una indiferencia absoluta.

Pero esta vez sonrió.

En su rostro apuesto y anguloso apareció una expresión ligeramente indulgente.

—Está bien. Haz lo que quieras. ¿Crees que aquí nos falta trabajo? De paso puedes compartir un poco de la carga de An Rong.

Gu Ao sonrió mostrando sus dientes blancos, todavía lleno de la misma vitalidad que cuando era pequeño.

—¡Entonces mañana mismo empiezo!

—Bien.

Gu Duo se reclinó ligeramente.

Incluso sin subordinados delante, seguía sentado con la espalda recta y una postura impecable.

Su mirada se alejó un poco y la sonrisa desapareció de sus labios.

—Mañana primero acompáñame a un lugar.

Al día siguiente.

Parque Temático Ecológico Gran Mundo.

Situado en las afueras de Huacheng, era el mayor parque temático ecológico del país.

Para cumplir su propósito original de aumentar las zonas verdes urbanas y proteger el equilibrio ecológico, allí se habían recreado hábitats para numerosos animales pequeños y construido todo un sistema ecológico estable.

Junto a una pradera que parecía extenderse hasta el horizonte había un refugio para perros.

Allí vivían más de veinte perros callejeros que habían sufrido heridas o enfermedades y no tenían hogar al que regresar.

Los empleados del parque sabían que la mayoría habían sido recogidos por los jóvenes propietarios.

Los dos jóvenes amos de la familia Gu siempre habían tenido una afinidad especial con gatos y perros.

Desde que se construyó el parque ecológico comenzaron a enviar allí animales recogidos por la familia de los propietarios.

Al parecer, en casa simplemente ya no cabían más.

Durante todos aquellos años, los perros del refugio y los gatos que rondaban por los alrededores habían ido siendo adoptados, reemplazados después por otros.

Los animales recogidos por los jóvenes amos solían ser especialmente dóciles e inteligentes.

A los niños que visitaban el parque les encantaban.

Cerca del atardecer aparecieron dos figuras altas junto a la cerca del refugio.

Una vestía un traje impecable y encima llevaba un abrigo largo que evidentemente costaba una fortuna.

Permanecía erguido, con los hombros rectos.

Cualquiera podía darse cuenta de que no era una persona corriente.

El otro joven vestía de manera más informal, con ropa casual y jeans, pero las prendas resaltaban especialmente su figura alta y proporcionada.

Llevaba mascarilla.

Sin embargo, los ojos que quedaban visibles eran brillantes y llenos de vida.

También tenía una presencia extraordinaria.

Cuando ambos se acercaron, los perros parecieron reconocer a las personas que los habían rescatado.

Corrieron hacia ellos, apoyaron las patas en la cerca y comenzaron a mover frenéticamente la cola.

Gu Duo bajó la mirada y acarició la cabeza de uno.

Gu Ao fue mucho más activo.

Acarició a uno, luego a otro, y saludó afectuosamente a todos.

…Incluso había puesto nombre a cada perro.

Aunque los nombres eran bastante improvisados.

El problema era que cada vez rescataban más animales y Gu Ao había heredado por completo la incapacidad de papá pequeño para poner nombres.

Aunque lo mataran, ya no podía inventar ninguno.

Así que había terminado llamándolos cosas como Flor, Hierba, Tierra o Barro.

De todos modos, papá pequeño decía que los nombres sencillos ayudaban a vivir mucho.

Mientras los presidentes jugaban con los perros, los dos guardaespaldas que habían acompañado a Gu Duo permanecían a cierta distancia, callados y atentos.

Aquellos dos guardaespaldas también eran hermanos.

El menor era nuevo y apenas llevaba dos días trabajando con el presidente Gu.

Antes de llegar allí jamás habría imaginado que su presidente Gu, frío, silencioso, intimidante y con un aura de dos metros ochenta…

¡iría en pleno día laboral a visitar perros!

Su hermano le explicó:

—Aunque nuestro presidente Gu tenga esa cara tan fría, en realidad siempre ha tenido afinidad con los animales pequeños. La mayoría de estos perros los recogieron él o el segundo joven amo. Según el señor Shen, ambos son así desde pequeños. Llevan veinte años especializándose en recoger animalitos abandonados. También dicen que este parque ecológico se construyó precisamente porque, cuando todavía eran pequeños, recogían tantos animales que ya no había dónde meterlos.

—…¿Señor Shen?

—El padre de los jefes. Pronto también lo conocerás.

—Ah, ah.

Al hermano menor le encantaba escuchar aquellas historias.

Le gustaba y le producía una extraña fascinación aquel mundo de familias ricas que había imaginado frío y despiadado, pero que después de entrar le parecía sorprendentemente humano.

¿Por qué?

Porque su hermano le había contado que la familia Gu jamás maltrataba a sus guardaespaldas.

Nunca les exigían horas extras arbitrariamente y, si tenían que trabajar más, siempre recibían una compensación elevada.

Además, cada vez que salían, el alojamiento, la comida y el transporte de los guardaespaldas tenían el mismo nivel que los de sus jefes.

Incluso si el jefe entraba a tomar un café con alguien, ellos también recibían el suyo.

La familia Gu ofrecía condiciones tan buenas que se había vuelto famosa por ello.

Todo el mundo quería trabajar para ellos.

Si su hermano mayor no hubiera trabajado ya con el presidente Gu, probablemente él ni siquiera habría conseguido entrar.

Y después de apenas dos días allí, había comprobado que realmente era así.

Su jefe era muy apuesto, pero como no sonreía y hablaba poco, resultaba intimidante.

Sin embargo, una cosa era cierta:

¡La familia Gu nunca era irracional ni hacía sufrir deliberadamente a sus empleados!

El viento del atardecer en las afueras era algo frío.

La brisa levantaba una y otra vez el borde del abrigo de Gu Duo.

El joven guardaespaldas estaba tan satisfecho con las condiciones laborales que incluso comenzó a preocuparse por si su altísimo presidente Gu tendría frío.

Entonces llegó un vehículo eléctrico del parque.

De él bajó un joven de poco más de veinte años.

Llevaba una chaqueta algo gastada y unos pantalones anchos que parecían tener varios años.

Su ropa incluso tenía manchas de barro.

Pero parecía demasiado perezoso como para preocuparse.

Nada más bajar, caminó directamente hacia Gu Duo y Gu Ao.

—Vaya. Así que ustedes son el joven amo Duoduo y el joven amo Aozai, ¿eh?

Al escuchar el tono ligeramente provocador, el guardaespaldas nuevo quiso avanzar instintivamente.

Pero su hermano lo detuvo.

El presidente Gu no les había dado ninguna orden previa y les había indicado que permanecieran lejos.

Así que solo tenían que quedarse allí.

Los dos jóvenes altos junto a la cerca se volvieron al mismo tiempo.

Uno tenía una mirada tranquila y fría, con una expresión indiferente como la escarcha.

El otro llevaba mascarilla, pero sus ojos negros se entrecerraron.

Era evidente que sonreía.

Una sonrisa juguetona y ligeramente insolente.

Cuando ambos se volvieron, el joven desaliñado pareció recibir un golpe invisible.

Se detuvo en seco.

La expresión burlona de antes desapareció considerablemente.

Pero atribuyó aquella reacción a que los hermanos Gu eran altos y vestían bien.

A diferencia de él.

Su familia había sido pobre desde pequeño, no había recibido suficiente nutrición y no había crecido demasiado.

De adulto tampoco había conseguido un buen trabajo ni podía permitirse ropa cara.

Naturalmente se sentía inferior frente a personas adineradas.

Al recordar que los dos de enfrente eran jóvenes amos nacidos en una familia rica, un destello de celos apareció en sus ojos.

Aun así, enseguida mostró una sonrisa aduladora y corrió hacia ellos.

—Joven amo Duo, actor Gu Ao, hola…

—Deja de decir tonterías y saca las grabaciones.

Gu Ao, vestido de manera informal pero limpia y elegante, lo interrumpió sin ninguna cortesía y extendió la mano.

Era alto, de brazos y piernas largas.

Incluso hablando casualmente transmitía una fuerte presión.

El joven apenas les llegaba a los hombros.

Asustado, retrocedió instintivamente.

Pero cuando él retrocedió, los hermanos Gu avanzaron un paso.

—¿Q-qué quieren hacer? Yo… yo vine a ayudarlos…

—Saca lo que trajiste.

Esta vez fue la voz fría y completamente plana de Gu Duo.

—No creo que quieras escucharnos decirlo por tercera vez.

…

Aquello a lo que Gu Duo se refería era una grabación de veinte años atrás.

Las voces pertenecían a una de las niñeras que había cuidado originalmente de ambos hermanos y a su “papá pequeño”.

Cuando Gu Duo y Gu Ao fueron llevados por primera vez a casa por quien entonces todavía era su tío y más tarde se convertiría en papá grande, habían pasado una temporada sufriendo maltrato.

En aquella época, además de la abuela Zhang, que después continuó cuidándolos durante años, había otra empleada llamada tía Song.

Ella era precisamente quien a menudo no les daba suficiente comida.

Y en aquel entonces lo hacía siguiendo las órdenes de su “papá pequeño”.

En aquellas grabaciones había pruebas de que “papá pequeño” había ordenado a la tía Song que no permitiera a los hermanos Gu comer hasta saciarse.

El joven que tenían delante era el hijo de aquella señora Song.

Ese año, la mujer había sufrido un derrame cerebral.

Mientras su hijo cuidaba de ella, había encontrado aquellas “pruebas” grabadas.

Cuando descubrió que la persona que ordenaba a la niñera negar comida a los jóvenes amos era nada menos que el famosísimo actor Shen, se emocionó de inmediato.

No seguía la industria del entretenimiento.

Pero incluso él sabía que cuanto más famosa era una persona, más valiosos eran sus escándalos.

Además, el hijo menor del actor Shen ahora también era una gran estrella.

Y, según había oído, el hijo mayor era presidente de una enorme compañía.

Una noticia así, acompañada de pruebas tan contundentes…

Estaba convencido de que, en cuanto difundiera la información, alguien querría comprarla.

Así que contactó con varias cuentas de marketing y pidió dos millones de yuanes.

Pensaba vender el material al primero que pagara.

Pero pasaron varios días.

Nadie se puso en contacto con él.

El hijo de la señora Song no sabía que los hermanos Gu se habían enterado desde el mismo momento en que intentó vender la información.

Cuando algo involucraba a la familia Gu, nadie necesitaba que le recordaran actuar con cautela.

Las cuentas de marketing habían recibido copias del audio.

Después de escucharlas, descubrieron que la calidad era tan mala que ni siquiera podía distinguirse si la persona que hablaba era realmente el señor Shen.

Pero como en las grabaciones se mencionaban los nombres de “Gu Duo” y “Aozai”, el asunto era delicado.

Después de pensarlo, quienes habían escuchado el audio decidieron informar a la familia Gu.

Xingcheng Entertainment estaba actualmente bajo la administración de Gu Duo.

Él siempre prestaba atención a que las carreras artísticas de papá pequeño y de su hermano avanzaran sin problemas.

Y los subordinados, acostumbrados desde la época del presidente Gu a informar de cualquier asunto relacionado con la señora o el joven amo dentro de la industria, mantenían todavía aquella costumbre.

Por eso Gu Duo recibió rápidamente la noticia y escuchó parte de las copias.

—Tsk… ¿Por qué tienen que ponerse tan serios…?

El cielo estaba cubierto de nubes rojas.

Bajo aquella luz, las figuras de los hermanos Gu parecían todavía más altas.

El joven, en cambio, sentía frío por todo el cuerpo.

Solo podía pensar que allí hacía demasiado viento.

Mientras protestaba, sacó del bolsillo una pequeña memoria USB.

Pero antes de entregarla todavía preguntó con cierta desconfianza:

—No se arrepentirán, ¿verdad? El dinero que prometieron…

Gu Duo mantuvo los labios cerrados.

No respondió.

Gu Ao sonrió, avanzó y le arrebató directamente la memoria USB de la mano.

Tampoco dijo nada.

El joven:

—¿?

Jamás había conocido a personas de su edad con semejante estatus y presencia.

No entendía por qué permanecían callados.

Ni por qué evitaban responder directamente.

Pero instintivamente pensó que personas de semejante posición no se retractarían por apenas quinientos mil yuanes.

Además…

¿Aquello no contenía pruebas de que habían sufrido maltrato cuando eran niños?

Recordaba que su madre había dicho que, cuando aquello ocurrió, el mayor de los hermanos Gu todavía no tenía siete años y el pequeño ni siquiera cuatro.

Así que, sin importar cómo fuera ahora la relación entre padre e hijos, por lo menos el niño de siete años debía recordar que había sido maltratado.

¡Él era el gran benefactor que les estaba entregando pruebas directas!

Solo que aquellos hermanos eran un poco tacaños con su benefactor.

Había pedido dos millones.

Ellos se habían negado.

Solo ofrecían quinientos mil.

Después de intentar vender los originales a las cuentas de marketing por dos millones, el hijo de la señora Song había esperado casi un mes entero sin conseguir comprador.

Más adelante alguien le explicó:

—¿Qué clase de noticia es esa? Todo internet sabe lo buena que es la relación entre los hermanos Gu y el actor Shen y cuánto quieren a su papá pequeño. Además, la calidad de tus grabaciones es pésima. No demuestran nada. Mientras los hermanos Gu no demanden al profesor Shen por maltrato infantil, esas pruebas no pueden hacerle daño. Y si no pueden perjudicar al profesor Shen, tampoco generarán un escándalo ni tráfico. ¿Qué cuenta de marketing va a pagarte por ellas?

…

El hijo de la señora Song había tenido que admitir que tenía sentido.

Después de tanto tiempo nadie lo había contactado.

Sus pruebas no servían.

Sus dos millones habían desaparecido.

Estaba terriblemente deprimido.

Pero entonces los hermanos Gu se habían puesto en contacto con él y habían dicho que estaban dispuestos a comprar los archivos.

Solo pagarían quinientos mil.

…¡Quinientos mil seguían siendo dinero!

¡Mejor que nada!

Después de fracasar al intentar negociar el precio, temeroso de perder incluso aquellos quinientos mil, aceptó inmediatamente.

Durante los días previos al intercambio había estado especialmente satisfecho consigo mismo.

Aquel actor Shen…

En realidad sí lo recordaba.

Había sido quien despidió a su madre.

Después de que ella perdiera aquel trabajo con un salario altísimo, la vida de su familia se volvió mucho más difícil.

¡Antes de eso podía comer pescado y carne todos los días!

Todos aquellos ingredientes de lujo los robaba su madre de casa de los Gu.

Su madre decía que originalmente estaban destinados a los jóvenes amos, pero la señora no permitía que se los dieran y tampoco revisaba demasiado los suministros.

Así que ella simplemente llevaba a casa toda la comida que “sobraba”.

Durante una temporada su familia había comido diariamente filetes importados, mariscos, sashimi y leche transportada por avión.

Pero después de que despidieran a su madre…

Todo desapareció.

Al recordarlo, el joven sentía odio.

Si de pequeño jamás hubiera probado cosas tan buenas, si nunca hubiera descubierto que la comida de aquellos jóvenes amos era completamente diferente de la suya, quizá no habría sufrido tanto después.

Las personas eran así.

Después de haber disfrutado de algo bueno, perderlo podía generar resentimiento.

Incluso contra los verdaderos propietarios de aquello.

Y cuando volvió a ver noticias sobre el profesor Shen y descubrió que, después de tantos años, prácticamente no había envejecido…

Que incluso parecía más refinado, radiante y lleno de vida que en sus recuerdos de infancia…

El deseo de colaborar con los hermanos Gu para verlo arruinado, repudiado por sus hijos y con su reputación destruida se volvió imposible de contener.

Después pensó que, de niño, él había comido la comida destinada a aquellos jóvenes amos mientras ellos pasaban hambre.

Y de repente se sintió todavía mejor.

Quizá el cielo no lo había tratado tan mal.

En algún momento de su vida también había sido alguien importante.

Pensando en eso, dirigió a Gu Ao una sonrisa desagradable.

—Parece que después sí recibieron buena alimentación. Los dos crecieron muchísimo…

Gu Ao ya le había entregado la memoria USB a su hermano.

Se volvió hacia el hijo de la señora Song y también sonrió.

Después se quitó la mascarilla.

Debajo apareció un rostro igualmente apuesto y lleno de vitalidad.

Su sonrisa era brillante hasta resultar deslumbrante.

Al igual que el joven de enfrente, Gu Ao tenía un aire algo pícaro.

Pero en él aquella expresión se convertía en una mezcla extraordinariamente atractiva de rebeldía y despreocupación.

El orgullo que acababa de inflar al hijo de la señora Song desapareció instantáneamente.

…

Sí.

¿Qué tenía él para sentirse orgulloso?

Al final solo conseguiría quinientos mil yuanes.

Y había oído que los hermanos Gu gastaban más de quinientos mil al año únicamente en mantener perros…

Los perros que tenían detrás.

Perros de verdad.

Y encima callejeros.

Aun así, al imaginar lo miserable que acabaría la persona que había despedido a su madre, el joven decidió ignorar aquella sensación de inferioridad.

Cerró la boca y esperó.

Los jóvenes amos Gu tampoco parecían interesados en conversar con él.

Gu Duo, impecablemente vestido con traje, recibió la memoria USB, sacó un teléfono y la conectó directamente.

En el dispositivo tenía instalado un programa especial capaz de determinar si los archivos eran datos originales.

Después de confirmar que todo el contenido de la memoria USB era auténtico y original, Gu Duo se colocó los audífonos.

Fue abriendo los audios uno por uno para comprobarlos.

Y cada vez que terminaba de escuchar uno…

Lo borraba.

Durante todo el proceso, sus ojos profundos como el océano permanecieron fijos en el hijo de la señora Song.

El joven sintió escalofríos bajo aquella mirada.

Pensó que lo que los dos jóvenes amos habían sufrido de niños sí había sido bastante terrible.

Sobre todo porque su propia madre había participado.

Por un momento se preguntó si debería decir algo para defenderla.

Pero frente a la mirada helada de Gu Duo y a la expresión arrogante de Gu Ao, terminó pensando con rabia:

¿Defenderla para qué?

Lo que había hecho su madre no lo había hecho él.

Él solo había ido a recoger su dinero y marcharse.

Así que permaneció en silencio.

Solo que, intentando parecer un poco más alto, estiraba de vez en cuando el cuello e incluso tenía ganas de ponerse de puntillas.

Cuando descubrió que aun así no podía compararse ni en altura ni en presencia con los hermanos Gu, simplemente levantó la barbilla e intentó parecer alguien con quien tampoco convenía meterse.

No sirvió de mucho.

Después de sentir por enésima vez escalofríos bajo la mirada de Gu Duo, preguntó impaciente:

—¿Ya terminaste de escuchar…?

Al mismo tiempo, resonó la voz indiferente de Gu Duo.

—¿Esto es todo?

—S-sí…

El joven tartamudeó, sorprendido de que hablara de repente.

Gu Duo lo observó.

Entonces retiró aquella mirada intimidante y pareció volverse mucho más accesible.

Confirmó lentamente:

—¿Solo existe esto? No hay copias de seguridad, ¿verdad?

Al desaparecer por fin aquella mirada que lo ponía tan nervioso, el joven se relajó.

Y sin pensar respondió:

—Ya les dije que no hay copias. Además, con esto tienen pruebas de sobra, ¿no? Ya sea que quieran denunciarlo por maltrato infantil o vengarse, esto basta…

Gu Duo no respondió.

Un momento después desconectó la memoria USB.

Como si le pareciera sucia, se la lanzó de vuelta al joven.

Después se quitó los audífonos.

Todos sus movimientos fueron fluidos.

Con absoluta tranquilidad, dijo:

—Los archivos eran auténticos. Ya los borré todos. Puedes irte.

El joven:

—¿?

Se quedó inmóvil.

Miró varias veces la memoria USB, aturdido.

—¿Qué? ¿Los borraste?

Sacó rápidamente su propio teléfono, conectó la memoria y descubrió que efectivamente estaba vacía.

Gu Ao sonrió con arrogancia a un lado.

—Lo que borra mi hermano no puede recuperarlo nadie. Tranquilo.

El joven:

—…

¡¿Tranquilo un demonio?!

Cuando finalmente comprendió que lo habían engañado, avanzó furioso.

—¿Qué están haciendo? ¿Los borraron? ¿Por qué? ¿Están enfermos o qué…?

Pero apenas dio un paso, Gu Ao, que parecía haber estado preparado desde el principio, lo detuvo.

Era evidente que había entrenado.

Sus movimientos fueron rápidos, limpios y sin un solo gesto innecesario.

Le inmovilizó el brazo y bloqueó cualquier posibilidad de que atacara.

Mientras el joven comenzaba a quejarse de dolor, Gu Ao sonrió.

—No me digas que realmente creíste que, después de intentar extorsionar a mi papá pequeño, íbamos a darte dinero.

—Intentar extorsionar a alguien por dos millones debería bastar para pasar unos tres o cinco años en prisión. Prácticamente te estamos salvando.

Después murmuró:

—Originalmente pensamos que si te ofrecíamos directamente los dos millones sospecharías y no traerías esto. Por eso bajamos simbólicamente la oferta a quinientos mil para probar… Pero no esperaba que también te creyeras lo de los quinientos mil. Tsk. Idiota.

El joven, completamente inmovilizado:

—…

¡No, ese no era el problema!

¡Era Shen Qing!

¡Shen Qing había ordenado a los empleados que los maltrataran!

¡¿Por qué habían borrado las pruebas?!

No…

¿Estos dos tipos enormes habían sido víctimas de manipulación psicológica de ese hombre o qué?

—¡Él… ese Shen… claramente se alió con mi madre para maltratarlos! ¿De verdad ya no les importa?

El joven seguía sin poder creerlo.

Había oído que los hermanos Gu eran personas con las que nadie se atrevía a meterse.

Tanto en los negocios como en la industria del entretenimiento, prácticamente todos los jóvenes importantes de su generación seguían a Gu Duo y Gu Ao.

Nadie quería ofenderlos.

¿Y ahora perdonaban con tanta facilidad a la persona que los había maltratado?

—Cuida tu boca.

Fue Gu Duo quien habló.

Ni siquiera lo tocó.

Pero al escuchar aquellas palabras, el joven sintió como si acabaran de darle una bofetada brutal.

Gu Ao seguía inmovilizándolo.

Incapaz de moverse, el joven soportó el dolor mientras observaba a Gu Duo acercarse paso a paso.

Su cuerpo tembló.

Gu Duo se detuvo frente a él y entrecerró ligeramente los ojos.

Lo examinó con detenimiento.

Su expresión era peligrosa.

Como una bestia feroz observando a su presa antes de devorarla.

—Tú mismo dijiste que tu madre también participó en nuestro maltrato —dijo lentamente.

El joven:

—…

—Considerando que ha pasado años viviendo mal y ahora además sufrió un derrame cerebral, no vamos a perseguirla por aquello. Pero tú… si te atreves a decir una sola palabra más…

Entre los hermanos Gu, Gu Ao disfrutaba bromeando.

Gu Duo, en cambio, detestaba decir cosas innecesarias.

Su voz fría se dispersó con el viento.

No hacía falta terminar la amenaza.

Gu Ao pasó a sujetar al joven fácilmente con una sola mano.

Con la otra levantó dos dedos frente a él.

—No olvides los dos millones. Una extorsión por una cantidad tan grande puede llevarte a prisión. No creas que solo tu madre sabe grabar conversaciones.

—¡Ustedes…!

Los ojos del joven se abrieron de golpe.

La sonrisa de Gu Ao se volvió todavía más rebelde, aunque su tono seguía siendo perezoso.

—Ah, cierto. Las capturas de los mensajes donde intentabas vender esas supuestas pruebas también nos las enviaron las cuentas de marketing. Si esto llega a un tribunal, también serán pruebas.

Movió los dos dedos frente a él.

No se sabía si estaba recordándole los dos millones o simplemente haciendo una señal de victoria.

Pero una cosa era evidente.

Se estaba burlando abiertamente de su estupidez.

El hijo de la señora Song:

—…

—Y otra cosa —continuó Gu Ao—. ¿Tu madre ya no puede hablar o qué? ¿No te contó nada? ¿Nunca se te ocurrió pensar que, cuando grabó todo esto, probablemente también quería extorsionar a mi papá pequeño? Pero durante todos estos años, ¿la viste hacer algo con esas grabaciones? ¿Se atrevió?

El hijo de la señora Song:

—¿?!

Su madre, después del derrame, efectivamente ya no podía hablar.

Tampoco sabía que él había encontrado aquellos archivos y estaba intentando venderlos.

Y después de que Gu Ao se lo señalara, finalmente se dio cuenta.

Era verdad.

Su familia había vivido tantos años en la pobreza.

¿Por qué su madre nunca había intentado extorsionar al actor Shen?

¿Qué había ocurrido entonces para que su madre jamás volviera a mencionar el asunto?

El joven miró aturdido a los hermanos Gu, esperando escuchar alguna explicación.

Pero esta vez Gu Ao ni siquiera quiso seguir hablando con él.

Y Gu Duo jamás desperdiciaba palabras.

Solo dejó caer fríamente una frase:

—Espero que, de ahora en adelante, sepas mantener la boca cerrada.

…

Finalmente Gu Ao lo empujó con fuerza.

Cuando los guardaespaldas se acercaron, el joven huyó asustado.

Bajo la luz del atardecer, la granja volvió a quedar amplia y tranquila.

Los guardaespaldas se dispersaron.

En el lugar solo quedaron los dos hermanos y los perros callejeros detrás de la cerca.

Todos los perros estaban fuertes y bien alimentados.

Algunos apoyaban las patas en la cerca mirando a los hermanos.

Otros jugaban con sus compañeros.

Ninguno ladraba.

Gu Duo tomó el teléfono que había utilizado antes y reprodujo uno de los audios que había copiado temporalmente.

Parecía la grabación de una llamada.

Al principio se escuchaba una voz femenina:

—Escuché al mayordomo decir que la señora se golpeó la cabeza hace unos días. ¿Fueron los jóvenes amos? Ay, de verdad… no es por decirlo, pero esos dos jóvenes amos deberían…

La voz fue interrumpida.

Aunque el audio estaba deteriorado, se escuchó claramente una voz masculina fresca y distintiva.

—Ya basta.

La voz hizo una pausa.

Sonaba lenta y perezosa.

Después continuó con el mismo tono:

—Dices que quieres volver a trabajar. Pero ¿no dijiste que había ocurrido algo grave en tu familia y que tenías que pedir permiso? ¿Ya resolviste todo?

—Sí, sí, ya está todo resuelto.

La mujer al otro lado parecía incómoda.

—Tampoco imaginé que después de ausentarme apenas unos días usted acabaría herida, señora. Mire qué casualidad. ¡Regreso ahora mismo!

—Pero creo que le pedí al mayordomo que te informara que ya no era necesario que volvieras.

—Esto… señor Shen… No, señora, ¿cómo puede decir eso? Yo… yo creo que todavía me necesita. Esa tía Zhang nunca obedece sus órdenes… Si está enfadada porque pedí demasiados días, la próxima vez tendré más cuidado. Es que era Año Nuevo… Pensé en volver a casa… ¡No se preocupe! Cuando regrese, la atenderé muy bien.

—No. Mejor sigue llamándome señor Shen.

La voz masculina volvió a interrumpirla.

Después hubo unos segundos de silencio, como si estuviera pensando.

Los dos hermanos aprovecharon la pausa para analizar la conversación.

Gu Ao no tardó en ubicar el momento exacto al que pertenecía.

También entendió por qué su hermano había decidido conservar aquel audio.

Al recordar aquella época de su infancia, una sonrisa apareció de repente en su rostro.

—Lo recuerdo. Era durante el Año Nuevo, todavía en el primer mes lunar. Ese día papá pequeño incluso quería prepararnos dumplings.

Gu Duo también curvó ligeramente los labios.

Mucho después descubrieron que papá pequeño no sabía hacer dumplings en absoluto.

Pero en aquella época realmente había resultado herido.

Al recordarlo ahora, ambos hermanos todavía sentían miedo.

Sus expresiones se volvieron serias al mismo tiempo.

Gu Ao continuó:

—En aquella época, esta tía Song se aprovechaba de que la “señora” supuestamente la “valoraba” para pedir permisos sin motivo y jamás aceptaba cambiar turnos. Durante las fiestas siempre era la abuela Zhang quien sacrificaba el tiempo con su propia familia para venir a cuidarnos. Ella, en cambio, robaba nuestras cosas durante el año y en vacaciones regresaba a cocinarle a su precioso hijo. No perdía por ningún lado.

Gu Duo mostró una ligera mueca de desprecio.

Continuó en silencio.

Entonces volvió a escucharse en el dispositivo aquella voz masculina que ambos conocían tan bien.

Seguía sonando perezosa y relajada.

—Entonces déjame preguntarte algo. Cuando regreses, ¿qué piensas prepararles de comer a los jóvenes amos?

—Ay, ¿qué van a comer?

La voz aduladora de la señora Song llegó directamente desde la grabación.

—Por la mañana, gachas de arroz y encurtidos. Al mediodía les preparo dos platos salteados… Bueno, con uno también basta. Y por la noche otra vez gachas.

En aquel entonces, precisamente porque la señora Song estaba dispuesta a obedecer las órdenes de la “señora” y no alimentar bien a los jóvenes amos, se había ganado el favor de aquella persona que insistía en que todos lo llamaran “señora” o “esposa”.

Sabía que el objetivo de la señora era hacer sufrir a los dos niños.

Y después de enterarse de que aquella persona incluso se había golpeado la cabeza por culpa de los supuestos jóvenes amos, la señora Song creyó que estaría enfadada.

Así que se apresuró a añadir:

—Últimamente el joven amo mayor casi no tiene apetito. Apenas come, así que no hace falta preocuparse por él. En cambio el pequeño sí que es tragón…

—¿Acaso en nuestra casa no tenemos dinero ni para comprar comida?

La voz masculina pareció no soportarlo más.

Interrumpió directamente a la señora Song y su tono se volvió repentinamente agresivo.

—¡Si todos los días le das gachas, cómo quieres que Duoduo tenga apetito!

—¿Y qué significa eso de que el pequeño es tragón? ¡Probablemente está muerto de hambre! ¡Aozai solo tiene tres años! ¡¿Ustedes siguen siendo seres humanos?!

—¡Le pedí al mayordomo que te dijera que no volvieras porque era la última consideración que pensaba tener contigo! ¡Será mejor que desaparezcas por completo y no me obligues a insultarte otra vez en la cara!

…

La grabación terminó.

Solo quedó un breve siseo.

Después, silencio.

Los dos hermanos permanecieron frente a frente.

Aquella voz enérgica parecía continuar resonando junto a sus oídos.

Ninguno habló.

Al final fue Aozai quien rio primero.

—Como era de esperar de papá pequeño.

Gu Duo también volvió a sonreír ligeramente.

En realidad, todo aquello de que necesitaban pruebas para denunciar a papá pequeño por maltrato infantil no había sido más que una excusa para engañar al hijo de la señora Song y hacer que entregara los audios.

En aquel entonces, la señora Song probablemente sí había pensado utilizar las grabaciones para amenazar a papá pequeño.

Los primeros fragmentos eran grabaciones en las que el antiguo “papá pequeño” le ordenaba no alimentar adecuadamente a los hermanos.

Pero después había ocurrido algo.

Algo que había hecho que la señora Song desapareciera por completo y jamás volviera a sacar aquellas grabaciones.

Lo que Aozai había dicho antes a su hijo no era una amenaza vacía.

Aunque ninguno sabía exactamente qué había ocurrido entonces, ambos estaban completamente seguros de una cosa.

Papá pequeño jamás era alguien que se quedara quieto mientras otros lo atacaban.

Pero lo que más importaba y conmovía a los hermanos era que, en aquella época, papá pequeño había preferido enfrentarse a una persona despreciable como la señora Song con tal de expulsarla de la casa.

En sus recuerdos, después de aquel Año Nuevo nunca volvieron a verla.

Y también después de aquel Año Nuevo…

Nunca volvieron a pasar hambre ni a ser golpeados.

El hijo de la señora Song probablemente jamás entendería por qué ellos mismos habían destruido aquellas supuestas pruebas de que habían sufrido maltrato.

La razón era muy sencilla.

Gu Duo y Gu Ao sabían desde hacía muchísimo tiempo que su papá pequeño…

No era la misma persona que originalmente los había maltratado.

En aquella familia de cuatro no había secretos.

Cuando Gu Duo y Aozai crecieron un poco, sus papás se lo contaron.

Gu Duo siempre había notado que el cambio de papá pequeño había sido extraño.

Pero incluso si jamás hubiera conocido la verdad, tampoco habría intentado investigar activamente aquel secreto.

Mucho menos cuando fueron sus propios papás quienes decidieron contárselo.

Así que, cuando el pequeño Gu Duo lo supo, simplemente asintió con calma para indicar que lo había entendido.

Tan sereno como siempre.

Aunque por dentro estaba secretamente encantado.

Feliz de que hubiera sido precisamente aquel papá pequeño quien había llegado a sus vidas.

En cuanto a Gu Ao…

Aozai todavía era demasiado pequeño cuando se lo explicaron.

Ni siquiera entendía del todo lo que sus papás y su hermano estaban hablando.

Con su carácter naturalmente despreocupado, solo pensó:

Mientras papá pequeño siguiera siendo su papá pequeño…

¡Todo estaba bien!

Solo al crecer, cada vez que recordaba ocasionalmente aquel cambio tan drástico de su infancia, Gu Ao sentía algo de miedo.

No temía otra cosa.

Simplemente pensaba que todo había sido demasiado misterioso.

Y le aterraba imaginar qué habría pasado si él y su hermano nunca hubieran conocido a papá pequeño.

Después de los tres años y medio, Gu Ao nunca volvió a tener una infancia especialmente desgraciada.

Ni siquiera podía imaginar en qué se habrían convertido él y su hermano si aquella persona trastornada hubiera seguido criándolos.

Solo se sentía profundamente afortunado.

Habían podido conocer a un papá pequeño tan bueno.

Y, por supuesto…

En el futuro él y su hermano también protegerían a aquel papá pequeño.

Igual que aquella vez.

Resolverían silenciosamente cualquier problema capaz de afectar el estado de ánimo de sus papás.

Sin necesidad siquiera de llamar su atención.

Después de escuchar el audio, Gu Duo y Gu Ao hablaron y finalmente decidieron conservar aquel fragmento.

Las grabaciones secretas de la señora Song habían sufrido tanto deterioro por el paso de los años que en realidad ya ni siquiera podían utilizarse como pruebas fiables.

Pero respecto a ese asunto, ambos hermanos tenían exactamente la misma opinión.

Aquellos audios no podían seguir existiendo en el mundo.

Eran cosas que papá pequeño jamás había hecho.

¿Cómo podían permitir que cargara con la culpa?

Solo aquel fragmento, donde papá pequeño se enfurecía y reprendía a la señora Song para protegerlos…

No querían borrarlo.

Y tampoco había necesidad de hacerlo.

Ninguno de los hermanos era especialmente nostálgico.

Pero en casa tenían numerosos álbumes que papá pequeño había preparado para ellos, correspondientes a distintas etapas de sus vidas.

Y ambos los hojeaban a menudo.

Aquel audio donde papá pequeño los defendía con tanta energía era igual que todas aquellas fotografías y álbumes acumulados durante años.

Cada palabra, cada escena, estaba relacionada con ellos.

Y detrás de todo aquello estaba el cariño que otra persona les había entregado.

…

Sin importar cuánto crecieran…

Duoduo y Aozai seguirían siendo los pequeños queridos por sus papás.

—¡Joven amo mayor! ¡Segundo joven amo!

La tranquilidad del atardecer volvió a romperse.

El responsable general de aquella zona había oído que estaban allí y llegó corriendo para recibirlos.

—¡Presidente Duo, presidente Ao! ¿Cómo es que vinieron sin avisarme?

El responsable era hijo de uno de los subordinados de papá grande.

Tenía una edad similar a Gu Duo y, en cierto modo, también había crecido junto a los hermanos.

Solo que, desde su perspectiva, los hermanos Gu eran jóvenes amos y él apenas un empleado.

No pertenecían a la misma clase social.

Por eso nunca había jugado demasiado con ellos ni iba todos los fines de semana a casa de los Gu como los demás niños.

Además, no tenía demasiadas ambiciones y era de carácter juguetón.

Al final lo habían enviado a administrar aquella granja.

Un trabajo tranquilo pero animado.

Le quedaba perfecto.

Creyendo que los dos jóvenes amos simplemente habían ido a visitar a los perros, después de varios saludos y de presumir discretamente de lo bien que cuidaba a los animales, los invitó cortésmente:

—Ya está anocheciendo. ¿Qué tal si me hacen el honor de acompañarme? Justamente hay una fiesta por aquí…

—No hace falta. Hoy es viernes —dijo Gu Duo, haciendo un gesto con la mano.

—Viernes…

Hacía demasiado tiempo que no salían juntos y el encargado no comprendió inmediatamente qué tenía de especial el viernes.

Según él, viernes significaba que al día siguiente no había trabajo.

¡Era precisamente el mejor momento para divertirse toda la noche!

—Los viernes volvemos a casa para ver una película con papá pequeño —le explicó Gu Ao—. Mis papás regresaron esta semana.

El encargado:

—…

Los viernes por la noche tenían que acompañar a papá pequeño a ver una película.

Y durante el fin de semana debían reservar al menos medio día para descansar.

Simplemente descansar.

O salir juntos en familia a algún lugar para relajarse.

Siempre que sus dos papás estuvieran en casa durante el fin de semana, aquello era obligatorio para los hermanos Gu.

Después de tantos años ya se había convertido en costumbre.

Cada viernes, mientras Gu Duo y Gu Ao estuvieran en Huacheng, regresaban puntualmente a casa.

Gu Ao dio unas palmadas en el hombro del encargado.

—Ya es tarde. Nos vamos. Hoy cocina personalmente mi papá grande.

El encargado:

—…¿Otra vez cocina el presidente Gu?

Quizá no prestara atención a otras cosas.

Pero que el presidente Gu tenía una habilidad culinaria extraordinaria y solo cocinaba para su esposa y sus hijos…

Probablemente lo sabía todo el país.

¡Qué envidia!

.

Cuatro años después, el Grupo Jishen salió oficialmente a bolsa.

Aquella empresa, que había funcionado durante más de veinte años sin destacar especialmente, finalmente, bajo la dirección de los dos jóvenes amos de la familia Gu y con la colaboración de varios talentos de élite, entró de lleno en el mercado de capitales.

De un salto, se convirtió en una empresa con posibilidades de transformarse en un nuevo gigante del sector.

Mucha gente sentía curiosidad por el Grupo Jishen.

Originalmente había sido fundado por aquel presidente Gu que ya se había convertido prácticamente en una figura legendaria.

Durante todos aquellos años, varias de las compañías creadas o impulsadas por él habían entrado incluso en la lista de las quinientas mayores empresas del mundo.

Entonces…

¿Por qué el Grupo Jishen había permanecido tantos años como una empresa corriente bajo su dirección?

¿Por qué solo comenzó a crecer de forma explosiva después de que sus jóvenes amos se hicieran cargo?

El mundo exterior jamás había comprendido aquel asunto.

Hasta que, durante un discurso posterior a la salida a bolsa, los hermanos Gu revelaron públicamente por primera vez el origen del nombre del Grupo Jishen.

“Jishen” provenía de una expresión que significaba:

pensar y planificar profundamente para el futuro.

Aquella empresa había sido creada veinte años atrás después de que sus papás lo hablaran entre ellos.

Desde el principio…

Había sido construida especialmente para que, cuando crecieran, los dos hermanos tuvieran un lugar donde aprender y poner a prueba sus capacidades.

Las fortalezas y debilidades de la compañía.

Su estructura y sus contradicciones internas.

Sus dificultades y problemas.

Prácticamente todo había sido permitido deliberadamente por papá grande.

Y el día en que los hermanos consiguieran resolver todos aquellos conflictos internos y llevar finalmente la empresa a bolsa…

Sería el día de su graduación.

Cuando eran pequeños, sus papás los protegían del viento y de la lluvia.

Y ahora que habían crecido, aunque tuvieran que enfrentarse por sí mismos a las responsabilidades de la sociedad y cargar con grandes pesos sobre sus hombros…

Los hermanos Gu seguían siendo los pequeños queridos, cuidados y protegidos por sus papás.

Por muy altas que fueran las montañas y por muy largo que fuera el camino…

Podían avanzar libremente.

Sin miedo.

Cuando los padres aman a sus hijos, hacen planes profundos y a largo plazo para su futuro.

Ese…

era el verdadero origen del Grupo Jishen.