Después de que el holgazán se convirtiera en papá de unos pequeños prodigios - Capítulo 144

La noticia de que el hermano menor de Gu Duo se había saltado dos cursos y transferido al Instituto N.º 1 no tardó en extenderse por toda la escuela, despertando de inmediato la curiosidad y el interés de mucha gente.

Después de enterarse de que el hermano menor del guapísimo Gu Duo también era atractivo, no fueron pocos los que corrieron hasta segundo año, clase 1, para echarle un vistazo.

Al principio, todos pensaban más o menos lo mismo que los alumnos de aquella clase: siendo el hermano menor del apuesto Gu Duo y teniendo apenas catorce años, seguramente sería un chico adorable.

Como mínimo, no sería tan frío como su hermano.

Y, de hecho, Gu Ao sonreía mucho más que Gu Duo.

Sin embargo, debido a que era mucho más alto que la mayoría de los chicos de preparatoria, a la seguridad con la que se desenvolvía incluso en un entorno nuevo y a su extraordinaria manera de hablar, la mayoría olvidaba que apenas tenía catorce años y lo trataba inconscientemente como a alguien de su misma edad.

En cuanto a aquella imagen de «chico adorable»…

Ya casi nadie recordaba haber pensado eso al principio.

Después de apenas medio día, en segundo año, clase 1, ya no quedaba nadie que menospreciara a Gu Ao.

Que algunos no se atrevieran a mirarlo directamente, en cambio, sí ocurría de vez en cuando.

Y el encuentro entre los dos hermanos que todos estaban esperando finalmente se produjo a la hora del almuerzo.

—¡Carajo! Pensé que Gu Duo ya era lo bastante genial, ¡pero no esperaba que su hermano, siendo tan joven, tuviera el mismo porte!

—Cuando esos dos están juntos, aunque no se parecen de cara, basta mirar su complexión y su presencia para saber que son hermanos.

—¡Dios! ¡Por fin apareció alguien capaz de plantarse frente al hermano mayor Gu Duo sin intimidarse, agarrarlo del brazo y comportarse con él sin ninguna incomodidad ni distancia!… ¿¡Este es el poder de un hermano menor!?

—Jajaja, no importa lo estricto que sea un hermano mayor, con su hermanito no puede hacer nada.

—Son hermanos de verdad. Vuelven a la misma casa todas las noches. ¿Cómo podrían comportarse con distancia…?

—¡Aaaaah, el hermanito es demasiado guapo! ¡Se nota que va a ser todo un bombón!… Con Gu Duo ya perdí la esperanza, pero me pregunto cuál será la orientación del hermanito guapo. ¿Le interesará salir con una chica mayor?

—…Solo te atreves a decirlo. Seguro que ni siquiera tendrías valor para aparecer delante de él.

—¡Detente! ¡El hermanito todavía es un niño!

—Hermana, ¿por qué dices que ya perdiste toda esperanza con Gu Duo…? ¿Acaso tú también piensas que…? Jejeje.

—¡Es obvio que Gu Duo y nuestro dulce chico más guapo de la escuela son pareja!

Durante el descanso del mediodía, el camino principal que conducía a la cafetería estaba abarrotado de estudiantes.

Bajo las miradas furtivas y los murmullos de todos, Gu Duo y Gu Ao avanzaban juntos con sus largas piernas, apartando ligeramente a la multitud de vez en cuando mientras se dirigían hacia la cafetería.

Durante el camino, Gu Duo le explicaba a Gu Ao dónde estaban los distintos edificios e instalaciones de la escuela.

Era raro verlo hablar tanto.

Resultaba evidente que también estaba contento de que Aozai hubiera venido a estudiar a la misma preparatoria que él.

Tanto saltarse cursos como transferirse habían sido decisiones del propio Aozai.

Y en su familia lo principal siempre había sido la voluntad de cada uno.

Gu Duo no tenía intención de saltarse ningún curso, pero ante la decisión de Aozai, toda la familia había levantado las manos en señal de apoyo.

Nadie había intentado intervenir ni oponerse.

—Ahí delante están las cafeterías. La número uno y la número dos están una al lado de la otra. Luego te llevaré a sacar la tarjeta para comer.

Mientras hablaba, Gu Duo señaló hacia delante.

Aunque estaba hablando más de lo habitual, seguía siendo tan conciso como siempre.

En cuanto levantó la mano, un grito agudo surgió de algún lugar cercano.

Ni siquiera se podía saber de qué dirección había venido.

—Está bien.

Gu Ao llevaba ambas manos en los bolsillos.

Conocía perfectamente el encanto personal de su hermano, así que aquella clase de gritos ya no le resultaban desconocidos.

Aun así, no pudo evitar sonreír con cierta diversión.

—¡Gu Duo!

En ese momento, alguien se abrió paso entre la multitud y se acercó a ellos.

Probablemente todos sabían quién era, porque las personas a su paso se apartaban automáticamente. El recién llegado llegó rápidamente hasta ellos mientras seguía murmurando:

—¿No te dije que iba a ayudar al profesor a ordenar el equipo del laboratorio y que regresaría enseguida? Te dije que me esperaras un momento…

Antes de terminar de quejarse, miró más allá de Gu Duo y vio a Gu Ao.

Sus ojos se iluminaron.

—¡Aozai! ¡Así que hoy era el día en que te transferías!

Y, mientras hablaba, le dio un fuerte abrazo.

—Hermano Ming.

Gu Ao le devolvió simbólicamente el abrazo a aquel hermano Ming que parecía seguir adorando abrazar a la gente. Conteniendo un poco la risa, preguntó:

—¿Vamos a comer juntos?

—Claro.

Había estudiantes pasando por todas partes, así que Xu Weiming simplemente se dejó llevar por el flujo de gente y comenzó a caminar, ligeramente por delante de los dos hermanos.

Bajo la luz del sol, su piel blanca parecía resplandecer.

Volvió la cabeza hacia Gu Ao.

—Yo me preguntaba por qué tu hermano estaba tan entusiasmado por ir a comer hoy. Resulta que era porque tú venías… ¡Y tú también, Gu Duo! Si Aozai venía hoy a registrarse, ¿por qué no me lo dijiste antes?

Gu Duo respondió inexpresivamente:

—Ahora ya lo sabes.

Xu Weiming:

—¿Cómo va a ser lo mismo? Y tú también, Aozai… ¡Ay!

Xu Weiming soltó de repente una exclamación.

Como estaba caminando hacia delante mientras miraba hacia atrás, había pisado accidentalmente una grieta que había quedado entre unas baldosas sueltas del suelo.

Debido a que tantos estudiantes transitaban constantemente por los caminos de la escuela, era bastante habitual que las baldosas acabaran aflojándose.

Xu Weiming pisó en falso.

Pero no llegó a caer.

En el mismo instante en que exclamó, Gu Duo, que caminaba ligeramente detrás de él, ya había extendido la mano para sujetarlo.

Xu Weiming, después de recuperar el equilibrio:

—…Gracias.

Un pequeño y adorable hoyuelo apareció inmediatamente en su mejilla.

Xu Weiming empezó a elogiarlo sin reservas:

—¡Gu Duo, sabía que podía contar contigo! ¡Tenías que ser tú!

Con los años, Xu Weiming se había vuelto extremadamente hábil en esto.

Especialmente delante de Gu Duo.

A decir verdad, Gu Duo lo había protegido tantas veces que ambos estaban acostumbrados.

Por eso, aunque Xu Weiming se quejara de vez en cuando de que Gu Duo hablaba demasiado poco, la inmensa mayoría del tiempo seguía firmemente convencido de que el hermano mayor Gu Duo, ahora famoso en toda la escuela, continuaba siendo su mejor amigo del mundo.

En cuanto a Gu Duo, proteger a alguien se había convertido prácticamente en un reflejo.

Aquella situación tampoco le resultaba extraña.

Incluso mantuvo su expresión impasible con absoluta naturalidad.

Soltó tranquilamente el brazo con el que había sostenido a Xu Weiming.

—Vamos.

Y continuó caminando.

—¡Aaaah!

Después de que se alejaran, otro grito surgió entre la multitud.

Alguien dijo, incapaz de contener la emoción:

—¡¿Ven?! ¡Les dije que esos dos eran pareja!

—¡El genio académico y rey de la escuela, frío y distante, por la belleza adorable y encantadora! ¡El genio parece indiferente, pero siempre protege a una sola persona; el chico guapo confía incondicionalmente en él y puede actuar mimado todo lo que quiera…! ¡Aaaaah, esta pareja me encanta demasiado!

—Entonces, ¿el hermano mayor Xu no sería la cuñada del hermanito? ¡Con razón también se conocen!

—Escuché que Xu Weiming y Gu Duo crecieron juntos. Es completamente normal que también conozca al hermano menor.

—¡Buaaa, qué injusticia! Una «familia» entera con semejantes caras… ¡¿Cómo hago para meterme en su círculo?!

.

La tarde de su primer día después de transferirse, Gu Ao paseaba solo por el campo deportivo.

Como la transferencia había sido apresurada, todavía no había recibido su uniforme escolar.

El esbelto adolescente vestido con su propio conjunto deportivo era indudablemente llamativo.

Siguió caminando hasta detenerse de repente delante de un chico que no era bajo, aunque tenía una apariencia bastante corriente.

—Cuánto tiempo, Gu Ming. No esperaba que tú también vinieras a estudiar a esta escuela.

Gu Ao permanecía erguido, con las manos en los bolsillos.

Sus brillantes ojos tenían una mirada profunda y su sonrisa era rebelde, dándole un ligero aire de chico problemático.

Aunque el muchacho frente a él tampoco era particularmente bajo, su presencia era incomparablemente más débil que la de Gu Ao.

Por contraste, parecía pequeño y delgado.

Gu Ming, a quien Gu Ao acababa de cortar el paso inesperadamente, entró en pánico y apartó la mirada.

Los dos o tres compañeros que caminaban con él también se sintieron intimidados por Gu Ao.

Pero querían ver qué ocurriría, así que permanecieron allí.

—…Gu Ming, ¿ese no es…?

Después de todo un día, ya habían fotografiado al hermano menor de Gu Duo desde todos los ángulos posibles y sus imágenes circulaban por internet.

Los compañeros de Gu Ming ya sabían quién era.

Y dejando de lado que todo el mundo sabía que era mejor no provocar a Gu Duo, su hermano menor tampoco parecía precisamente alguien fácil de provocar…

Aquellos estudiantes de primer año se sintieron todavía más intimidados.

—¿Lo conoces?

—Espera, Gu Ming, ¿tú tampoco te apellidas Gu? —Uno de sus compañeros sintió que acababa de descubrir algo importante—. ¿No me digas que eres pariente de los hermanos Gu?

—Yo…

Gu Ming agarró inconscientemente la tela de sus pantalones.

Su rostro palideció.

No se atrevía a admitir que era pariente de aquellos dos hermanos.

…En los recuerdos de Gu Ming, antes de cumplir cinco años él todavía era el joven amo de la familia Gu.

Aparte de cuando jugaba con Gu Hao y los otros niños mayores y tenía que obedecerlo, el resto del tiempo prácticamente conseguía todo lo que quería.

Pero después…

Poco a poco, la familia Gu había caído en desgracia.

Y él había dejado de ser aquel joven amo mimado que vivía rodeado de lujos.

Durante la primaria todavía había asistido a la escuela privada más prestigiosa de toda Huacheng y disfrutado del mejor trato posible.

Sin embargo, al llegar a secundaria, su madre solo pudo enviarlo a una escuela pública relativamente prestigiosa.

Su madre solía decirle que incluso para pagar aquella escuela la familia había tenido que apretarse el cinturón.

Por eso tenía que estudiar mucho.

No podía quedar por debajo de Gu Duo y Gu Ao.

Pero después de entrar a secundaria, la riqueza de su familia pareció desaparecer todavía más rápido.

Su situación económica empeoraba año tras año.

Incluso su madre había dejado de comportarse con aquella arrogancia de antaño.

Gu Ming nunca había comprendido claramente qué había ocurrido con su familia durante aquellos años.

Sin embargo, poco a poco se había vuelto tímido y había desarrollado un fuerte complejo de inferioridad.

Después de todo, cuando era niño vivía en una enorme mansión cuyo terreno parecía no tener fin aunque corriera.

Sus juguetes eran los mejores del mundo.

Cuando estaba en primaria, toda su familia, incluido su abuelo materno y sus tíos, se mudó de aquella enorme mansión.

Pero en aquel entonces, los cuatro miembros de su familia todavía vivían en un apartamento amplio y luminoso.

Cuando era pequeño e ignorante, Gu Ming incluso se había sentido emocionado por dejar de vivir con su abuelo y los demás.

Pero al llegar a secundaria…

Incluso el apartamento de lujo había desaparecido.

Los cuatro se mudaron a una zona residencial corriente.

Su vivienda apenas tenía tres dormitorios y una sala de estar.

Y, según su madre, ni siquiera les pertenecía.

La alquilaban.

Ya no quedaba ninguna propiedad registrada a nombre de la familia.

Hasta el día de hoy, ni siquiera podían seguir pagando el alquiler de aquel apartamento de tres habitaciones.

Su hermana mayor, Gu Jie, estudiaba fuera de la ciudad y no regresaba a casa, mientras Gu Ming vivía apretado con sus padres en un pequeño apartamento de menos de setenta metros cuadrados…

Cuando era pequeño, recordaba haber oído a su madre decir que podría asistir a cualquier escuela del mundo que quisiera.

Pero después de crecer, incluso para entrar en esta «miserable» preparatoria…

Gu Ming había tenido que estudiar desesperadamente durante muchísimo tiempo.

Y aun así, como en el examen de ingreso le habían faltado dos puntos y su familia había tenido que pagar dinero adicional para que pudiera entrar, había sufrido una humillación enorme.

Durante todas las vacaciones de verano previas a la preparatoria, había soportado a su madre repitiéndole una y otra vez lo difícil que era ganar dinero y cómo había conseguido pedir prestadas las decenas de miles necesarias para sus estudios.

Quejas.

Agravios.

Resentimiento.

Todo aquello había ahogado a Gu Ming hasta casi no dejar nada de él.

Y ahora, al ver a Gu Ao todavía tan brillante, confiado y rebelde, y pensar en Gu Duo, que para él ya se encontraba en una posición tan elevada que resultaba inalcanzable…

¿Cómo no iba a temblar?

Sobre todo porque todavía recordaba que, cuando eran pequeños, les había arrebatado juguetes a los dos hermanos.

Había ido deliberadamente a acusarlos ante su madre.

Los había inculpado más de una vez…

Ya no era el pequeño joven amo de la tercera señorita de la familia Gu.

Ahora, al ver a Gu Ao, lo único que Gu Ming quería era escapar.

…Él ya llevaba años viviendo con el rabo entre las piernas.

Incluso después de ingresar en aquella preparatoria había intentado evitar que Gu Duo descubriera su presencia.

Pero ¿cómo era posible que, justo el primer día de Gu Ao allí, este ya hubiera ido directamente a buscarlo?

—Gu… Gu Ao… ¿Qué quieres? No estarás pensando en acosarme, ¿verdad?

Gu Ming estaba demasiado nervioso para responder las preguntas de sus compañeros.

Solo podía mirar fijamente al imponente Gu Ao.

Y con aquel contraste, Gu Ming parecía todavía más cobarde.

Los estudiantes de primer año apenas llevaban poco más de un mes juntos, así que sus relaciones tampoco eran particularmente profundas.

Al verlo comportarse de aquella manera tan patética, uno de sus compañeros no pudo evitar soltar una risita desdeñosa.

—¿Acosarte yo? ¿Cómo podría acosarte?

Gu Ao también sonrió.

No solo eso.

Incluso mostró sorpresa mezclada con un rastro de agravio deliberadamente fingido.

—¿Todavía no lo sabes? Mi hermano y yo recibimos una educación muy estricta en casa y ninguno quiere causarles problemas a nuestros papás. Así que jamás hemos tomado la iniciativa de acosar a nadie.

Gu Ming:

—…

—No te pongas nervioso, primo Gu Ming.

Gu Ao dio repentinamente un paso hacia delante y se inclinó hacia él, fingiendo que ambos eran muy cercanos.

—Ahora que estamos en la misma escuela, pensé que, si nos encontrábamos, por lo menos debía saludarte… ¿Cómo está tu familia? ¿Mi segundo tío? ¿Y Gu Hao y los demás? ¿Han estado bien todos estos años?

Prácticamente se lo dijo junto al oído.

Pero su voz fue deliberadamente alta.

—…

Gu Ming tembló.

Aunque de niño nunca había comprendido bien cómo había caído su familia, sí recordaba cómo sus familiares habían tratado en el pasado a Gu Ao y Gu Duo.

Y conforme había crecido, también había empezado a comprender la maldad que su propia familia había mostrado entonces…

—Te dije que no te pusieras nervioso.

Antes de que Gu Ming pudiera hablar, Gu Ao levantó una mano y le dio unas palmaditas en el hombro.

Después bajó la voz hasta un volumen que los demás apenas podían escuchar.

—Mi hermano y yo solo queremos estudiar y vivir tranquilamente aquí. Así que tampoco le digas a nadie quiénes somos realmente. ¿De acuerdo, primo Gu Ming?

—…Sí. Sí.

Al fin Gu Ao había revelado el propósito de su visita.

Gu Ming soltó inmediatamente un suspiro de alivio.

…Así que los dos jóvenes amos solo querían estudiar allí como personas normales y temían que él revelara la identidad de sus padres.

Si solo era eso…

No había ningún problema.

Él tampoco pensaba decirle a nadie quiénes eran sus padres.

¿Acaso no sería eso ensalzar a otros a costa de sí mismo?

De hecho, durante todos esos años, Gu Ming siempre había temido que otros descubrieran quién era su tío menor.

Al principio, quienes se enteraban terminaban rechazando a su familia debido a las injusticias que habían cometido contra su tío.

Y más adelante, especialmente durante los últimos dos años, prácticamente nadie creía ya con facilidad que ellos fueran parientes o tuvieran relación alguna con el presidente Gu.

Cuando la gente descubría que Gu Huaiyu realmente era pariente consanguíneo de su familia, la reacción solía ser de incredulidad:

¿Una familia tan brillante y distinguida como la del presidente Gu podía tener parientes pobres como ellos?

…

La mayoría de los miembros de la familia Gu valoraban muchísimo las apariencias.

Y las palabras «parientes pobres» ya habían herido a Gu Ming hasta un punto insoportable.

Aun así, pese a que estar delante del alto y seguro Gu Ao y quedar comparado de manera tan evidente con él ya dañaba enormemente su dignidad, Gu Ming aceptó enseguida.

Su actitud incluso parecía algo servil.

Al mismo tiempo, sentía una mezcla amarga de envidia y resentimiento hacia los objetivos de los hermanos Gu.

¿Por qué no querían revelar sus identidades?

¿Por qué querían ser personas comunes?

Si él fuera ahora el verdadero y único joven amo de la familia Gu, ¡haría que todo el mundo lo supiera!

Haría que todos lo adularan.

Que lo obedecieran.

Que siguieran sus órdenes.

En esas circunstancias, ¿quién a su alrededor se atrevería a burlarse de él?

…¡Quienes se burlaran de él podían olvidarse de vivir tranquilos!

…Qué lástima.

Hacía mucho que ya no era el joven amo de la familia Gu que podía hacer cuanto quisiera.

Gu Ming volvió a apretar la tela de sus pantalones.

Si nunca hubiera poseído todo aquello, probablemente ahora no sufriría tanto.

Durante un instante, incluso se arrepintió de lo que había hecho a Gu Duo y Gu Ao cuando eran pequeños.

Quería disculparse.

Decirles que entonces era demasiado pequeño y no entendía las cosas.

Pero al final…

Gu Ming no dijo nada.

Gu Ao volvió a hablar:

—Por cierto. Esos delincuentes que fueron a molestar al hermano Ming… ¿los mandaste tú o fue Gu Hao?

—…¿De qué estás hablando?

El rostro de Gu Ming cambió bruscamente.

Gu Ao seguía sonriendo.

Pero aquella sonrisa no llegaba a sus ojos y estaba llena de astucia y rebeldía.

Le acomodó lentamente la ropa a Gu Ming mientras decía:

—Mi hermano y el hermano Ming han estudiado aquí durante dos años sin que pasara nada. Tú llegas y, de repente, alguien empieza a buscarle problemas al hermano Ming. No solo estudiantes de primer año que están entre los peores de su curso, sino también gente de fuera de la escuela. Lo del gimnasio… Si mi hermano no supiera pelear tan bien, ¿también pensaban golpearlo a él?

Gu Ming permaneció inmóvil.

Todo su cuerpo empezó a temblar ligeramente.

Su rostro ya estaba completamente pálido.

—No fui yo… No sé nada…

—Ya basta. Deja de fingir.

Al crecer, Gu Ao se había vuelto todavía más perspicaz.

Y no tenía tiempo para quedarse viendo actuar a alguien.

Fue directo al punto:

—Gu Hao ya no tiene ninguna influencia. Si quería organizar algo así, necesitaba de ti.

Gu Ming:

—…

Después de tantos años, Gu Ao seguía hablando de una manera tan certera que atravesaba directamente el corazón del asunto.

—Y ni siquiera contigo bastaría. Déjame adivinar. ¿También está involucrada la familia Lu?… Recuerdo que, cuando éramos pequeños, Gu Hao solía juntarse con el hijo ilegítimo de la familia de Lu Jing para acosarnos. Y durante estos años la familia Lu también cayó en desgracia, igual que ustedes.

—…

Gu Ming no supo qué responder.

O, mejor dicho, no se atrevía a decir nada al azar.

Al final solo murmuró:

—…De verdad no sé nada.

—Ay, ya te dije que dejaras de fingir. No sirve de nada.

La voz de Gu Ao transmitía impaciencia mientras volvía a acercarse.

Ya era excepcionalmente alto.

Y la presión que desprendía tampoco era normal.

Con cada paso hacia delante, la sensación de peligro y opresión aumentaba.

—…Mi hermano quiere ser una persona normal, pero eso no significa que no tenga a nadie a su lado. Mira. ¿No he venido yo?

Los labios de Gu Ming empezaron a temblar.

—…Tú… ¿viniste de repente al Instituto N.º 1 para…?

La sonrisa de Gu Ao se ensanchó.

Su expresión parecía decir que Gu Ming había acertado.

Incluso decidió recompensarlo explicándole un poco más.

—Ya te dije que mi hermano y yo solo queremos estudiar y vivir tranquilamente aquí. Pero mi hermano de verdad solo disfruta estudiar e investigar. Yo no soy así. Tengo demasiados pasatiempos… Para que mi hermano pueda estudiar tranquilamente, no me molesta cultivar unos cuantos pasatiempos más.

Gu Ming:

—…

¡Se había quedado completamente paralizado!

Gu Ao terminó de acomodarle la ropa y volvió a alejarse.

Entonces dijo con voz fría:

—Vuelve y dile a Gu Hao que, si tiene tiempo, estudie bien algún oficio en su escuela técnica, consiga un trabajo decente en el futuro y deje de estar armando problemas.

Gu Ao añadió:

—¿Sabes por qué sus familias terminaron así? Siempre aspiran a cosas que están por encima de sus posibilidades, siempre envidian a los demás y les encanta culpar a otros de sus propios fracasos hasta acabar llenándose de resentimiento. Por eso cada vez caen más bajo y fracasan más.

—…

El rostro de Gu Ming pasó del blanco al rojo.

Por un lado, se sentía culpable al descubrir que Gu Duo y Gu Ao hacía mucho que habían visto a través de su «plan».

Por otro, sentía vergüenza y humillación.

Delante de los hermanos Gu, parecía que cualquier tela con la que intentaran ocultar sus vergüenzas era arrancada de golpe.

Quizá esa fuera precisamente la razón por la que él, Gu Hao y los demás nunca habían soportado a Gu Duo y Gu Ao desde pequeños.

Eran demasiado rectos.

Demasiado íntegros.

Como una luz ardiente y llena de energía.

Incluso cuando estaban en una situación miserable, incluso cuando otros los pisoteaban, nunca se torcían.

Una luz capaz de atravesar siempre la oscuridad…

Y precisamente él, Gu Hao y los demás guardaban oscuridad en sus corazones.

Realmente envidiaban a Gu Duo y Gu Ao.

Envidiaban que su tío menor los hubiera adoptado.

Envidiaban que sus destinos hubieran sido completamente opuestos a los suyos.

Y también resentían que su tío menor los ignorara.

Si les hubiera dado aunque fuera un poco de ayuda…

¿Sus familias habrían terminado siendo tan pobres?

Por eso, después de que Gu Ming consiguiera ingresar al mismo Instituto N.º 1 donde estudiaba Gu Duo, Gu Hao lo había buscado y le había propuesto hacerles algunas «bromas» a los hermanos Gu.

Gu Ming había dudado mucho.

Pero al final aceptó.

Después de todo, lo único que tenía que hacer era contactar a unos cuantos estudiantes problemáticos de primer año.

Luego Gu Hao se encargaría del resto.

Y lo único que Gu Hao pretendía hacer era manipular a esos estudiantes para que buscaran problemas con las personas cercanas a los hermanos Gu.

Gu Hao y los demás no se atrevían a provocar directamente a los hermanos.

Así que atacar a alguien cercano a ellos era la opción más adecuada.

Y el primero al que habían puesto en la mira era aquel joven amo de apellido Xu que siempre estaba junto a Gu Duo y llamaba tanto la atención.

Después de todo, aquellos estudiantes problemáticos eran unos descerebrados.

Sus familias tenían algo de dinero y los habían metido en la escuela pagando.

Ni siquiera sabían cuáles eran los verdaderos antecedentes de Xu Weiming ni de Gu Duo.

¡Esos idiotas ni siquiera sabían que, en última instancia, el objetivo era Gu Duo!

Gu Ming había visto personalmente cómo Gu Hao utilizaba ciertos beneficios y manipulaba sus palabras hasta despertar las fantasías de justicieros adolescentes de aquellos chicos, consiguiendo que fueran a provocar a Xu Weiming.

Todo el mundo sabía que el joven amo Xu tenía una buena relación con los jóvenes amos de la familia Gu.

Si aquello conseguía hacer sufrir a Gu Duo, ya era suficiente.

Y el objetivo definitivo era que, si mientras molestaban a Xu Weiming podían «accidentalmente» herir también a Gu Duo…

Mucho mejor.

Si la escuela investigaba, únicamente encontraría a aquellos estudiantes ingenuos y estúpidos.

Nunca llegaría hasta ellos.

Lo que nadie esperaba era que Gu Duo, quien en teoría debía ser un simple ratón de biblioteca, pudiera enfrentarse él solo a tres personas dentro de aquel estrecho y oscuro almacén.

Había derrotado directamente a los tres inútiles.

Y, de paso…

se había convertido en el rey de la escuela.

Ahora el problema era otro:

Los hermanos Gu se habían tomado el asunto mucho más en serio de lo que esperaban.

Y claramente ya sabían que ellos eran quienes estaban detrás.

—Gu Ao, yo… de verdad…

Después de la vergüenza, y al recordar la reputación de ambos hermanos, Gu Ming sintió principalmente miedo.

Extendió inconscientemente la mano hacia Gu Ao, intentando sujetarlo para explicarse.

…Si hubiera sabido que los hermanos Gu ya sabían que ellos estaban detrás, debería haberse disculpado antes con Gu Ao por todo lo que les había hecho cuando eran pequeños…

Gu Ming recordaba que Gu Duo y Gu Ao diferenciaban claramente entre gratitud y rencor.

Si se disculpaba sinceramente y demostraba arrepentimiento, quizá…

Pero no consiguió tocar a Gu Ao.

Este retrocedió bruscamente y se apartó con cierto disgusto.

—Tú sí que no cambias. ¿Cómo puedes seguir siendo tan tonto? Si Gu Hao quería buscarle problemas a mi hermano, ¿por qué no consiguió él mismo a la gente? ¿De verdad crees que la escuela no puede investigarte?

Gu Ming:

—…¿Qué quieres decir?

Su corazón dio un vuelco.

Avanzó inconscientemente, queriendo acercarse a Gu Ao y preguntarle qué significaban esas palabras.

Pero descubrió que, hiciera lo que hiciera, no podía acercarse.

Además, estaba tan alterado que apenas conseguía hablar con coherencia.

En ese momento…

—¡Gu Ao! ¡Eh, Aozai!

Varios chicos altos y delgados corrieron hacia ellos desde lejos.

Algunos gritaban el nombre de Gu Ao.

Otros directamente lo llamaban por su apodo.

Mirando con atención…

Eran tres.

Por el color de sus uniformes, todos eran estudiantes de primer año, igual que Gu Ming.

Aquello hizo que Gu Ming, que ya estaba extremadamente nervioso, sintiera que se le erizaba todo el cuerpo.

…Ellos habían acosado tanto a Gu Duo y Gu Ao en el pasado.

Y ahora incluso habían intentado perjudicar a Gu Duo…

Gu Ming creyó que los hermanos se vengarían.

Que lo golpearían.

O que empezarían a acosarlo lentamente dentro de aquella escuela.

De lo contrario, ¿cómo podía ser que Gu Ao, apenas un día después de llegar al Instituto N.º 1, ya hubiera reunido a tantos «amigos»?

Gu Ao, sin embargo, claramente conocía bien a los tres recién llegados.

Al reconocerlos, levantó una mano para saludarlos y sonrió con enorme brillantez.

—Gu Ao, escuchamos que habías venido. Llevamos todo el día esperándote y ni siquiera fuiste a buscarnos para pasar el rato —dijo Lu Ran, el primero en llegar.

Detrás de Lu Ran venía He Rui.

Y detrás de He Rui estaba Mei Wenzheng, cuyo flequillo volaba desordenadamente mientras corría.

Aquellos chicos se habían conocido de pequeños gracias a los programas de variedades.

A He Rui y Mei Wenzheng los habían conocido en el programa infantil, mientras que a Lu Ran lo habían conocido en otro programa.

Pero como los hermanos Gu eran el nexo entre todos, con el paso de los años habían acabado haciéndose amigos.

Incluso habían acordado de antemano estudiar juntos en el Instituto N.º 1.

Quizá porque durante todos aquellos años se habían acostumbrado a seguir a los hermanos Gu, bastó que el joven amo mayor Gu eligiera el Instituto N.º 1 para que todos ellos pusieran aquella escuela como primera opción en sus solicitudes.

Por supuesto, entrar al Instituto N.º 1 no era fácil.

La puntuación requerida en el examen de ingreso era altísima.

Sin embargo, para aquellos chicos, que desde hacía años estaban acostumbrados a intentar seguir el ritmo académico de los hermanos Gu, aquella puntuación tampoco era gran cosa.

Y eso a pesar de que cada uno de ellos provenía de una familia adinerada o había ganado una fortuna trabajando como actor infantil.

Aun así, todos eligieron el Instituto N.º 1.

Y todos habían ingresado gracias a sus propias calificaciones.

Sin gastar un solo centavo para entrar.

Después de comenzar la preparatoria, los tres también se habían convertido en el famoso «trío de espadachines» de primer año.

Gu Ming y sus compañeros los conocían.

Aunque no pertenecían a la misma clase, aquellos tres…

Ya fuera por sus calificaciones, su apariencia o sus personalidades, eran imposibles de ignorar.

Al ver que los tres también conocían a Gu Ao, Gu Ming y sus compañeros quedaron boquiabiertos.

Gu Ming tuvo un mal presentimiento todavía más intenso.

Pero los hechos demostraron que estaba pensando demasiado.

Los tres espadachines ni siquiera sabían quién era él.

—Aozai, ¿quién es ese? —preguntó Mei Wenzheng, mirando con desconcierto a Gu Ming, que encogía el cuello y los observaba aterrorizado.

—Nadie.

Gu Ao ni siquiera volvió a mirar a Gu Ming.

Mucho menos iba a acosarlo como este temía.

Gu Ao despreciaba las tácticas de exclusión y humillación que los miembros de la familia Gu solían utilizar en el pasado.

Ya lo había dicho.

En su casa lo habían educado muy bien.

Por supuesto…

Tampoco necesitaba hacer personalmente esa clase de cosas.

—Vámonos —dijo Gu Ao.

—Vamos, vamos. Te invitaremos a comer algo rico —dijo Lu Ran.

He Rui añadió:

—No tienes vergüenza. Sabíamos que vendrías, pero no que llegarías precisamente hoy. ¿Por qué no nos avisaste? ¿No habíamos quedado en que, cuando te saltaras cursos y vinieras al Instituto N.º 1, nosotros tres te cargaríamos en hombros para entrar?

—Es que soy alto y pesado. Tenía miedo de agotarlos —respondió Gu Ao.

El mismo que delante de Gu Ming había parecido arrogante y salvaje ahora sonreía con una amabilidad extraordinaria.

—Además, todos sabían que aprobé el examen… Si vienen todos los fines de semana a mi casa a comer gratis, daba igual cuándo se los contara.

—Bah, no es lo mismo —protestó Mei Wenzheng mientras caminaba junto a él.

Gu Ao siguió sonriendo.

—Por cierto, ahora estoy en segundo año, así que técnicamente soy su superior. A partir de ahora tengan cuidado con cómo me hablan.

He Rui, que después de tantos años actuando y participando en programas se había vuelto mucho más extrovertido, replicó:

—Pero sigues siendo el hermanito. Nosotros tenemos quince y tú catorce.

Lu Ran dijo:

—Gu Ao, ¿te saltaste dos cursos específicamente para esto? ¿Querías convertirte en nuestro superior?

—Jajaja.

Gu Ao soltó una carcajada franca y agradable.

—Eso sí que no. Simplemente no controlé bien mi rendimiento durante el examen y la escuela consideró que lo mejor era que entrara directamente a segundo.

Mei Wenzheng:

—Ja. ¿Y por qué no te esforzaste un poco más y entraste directamente al curso de tu hermano?

He Rui dijo:

—No bromees. Escuché que el programa para genios de la Universidad A invitó al mismo tiempo a Duoduo y Aozai a ir directamente a la universidad. Pero los hermanos se negaron. Ay… Solo quieren ser personas normales.

Lu Ran respondió:

—Claro. Para alguien a quien las materias básicas no le suponen ninguna dificultad, ¿qué gracia tiene irse a un programa para genios comparado con quedarse a jugar con nosotros? ¿Verdad, pequeño Aozai?… Espera. Ahora que te transferiste, ¿eso significa que solo el pequeño An Rong sigue en secundaria?… Ay, pobrecito. ¡Gu Ao, maldito rompecorazones!

Gu Ao:

—¿?

Mei Wenzheng dijo:

—An Rong también se está preparando para el examen para saltarse cursos.

He Rui asintió frenéticamente.

—Te cuento un secreto: el hermanito An Rong es más feroz que cualquiera de nosotros. No tendrá ningún problema.

Gu Ao seguía completamente desconcertado.

—…¿Y qué tiene que ver conmigo que sea feroz o no? ¿Y de dónde salió eso de «rompecorazones»?

Los cuatro chicos altos siguieron caminando mientras se lanzaban bromas y reían entre ellos.

Gu Ming permaneció donde estaba.

Los compañeros que habían estado con él se acercaron.

Uno preguntó con curiosidad:

—Gu Ming, ¿Gu Ao acaba de llamarte primo? Entonces, ¿por qué no parecen cercanos?

—¿Qué estaba diciendo Gu Ao? No escuché bien ni entendí nada… Gu Ming, ¿hiciste algo para ofender a Gu Duo?

Para aquel compañero, la pregunta era bastante importante.

De la respuesta dependía si seguiría juntándose con Gu Ming en el futuro.

Gu Ming:

—…

—¿Por qué nunca mencionaste que conocías a Gu Duo? —comentó otro con pesar—. Últimamente se habla muchísimo de él. Si hubiéramos sabido que lo conocías, las chicas de nuestra clase te habrían pedido que consiguieras su autógrafo.

—Es obvio que no son cercanos. Deben ser parientes lejanos.

Otro, ya fuera por sinceridad o porque quería meter el dedo en la herida, añadió:

—Miren cómo se comportaba Gu Ao delante de sus amigos de verdad y cómo se comportó delante de nuestro Gu Ming. La diferencia es enorme.

Alguien siguió echando sal a la herida:

—Ay, qué lástima, Gu Ming. ¡Tendrías que haberte esforzado un poco más! Si hubieras conseguido aferrarte a ese contacto, podrías ir por ahí con la misma confianza que Lu Ran y los demás. Ahora entiendo por qué llaman a esos tres los Tres Espadachines. Resulta que pertenecen al mismo grupo que los hermanos Gu…

—¡Ya basta!

Gu Ming gritó.

Ya no podía soportarlo.

Tenía miedo de Gu Duo y Gu Ao.

Muchísimo miedo.

Quería llamar inmediatamente a Gu Hao y preguntarle qué habían significado las palabras de Gu Ao.

Pero tampoco permitiría que las personas a su alrededor empezaran a pisotearlo.

El orgullo y la obsesión por las apariencias de la familia Gu hicieron que no pudiera evitar responder:

—¡Soy pariente lejano de ellos! ¿Y qué? ¡¿Solo porque los hermanos Gu sean impresionantes significa que tengo que juntarme con ellos?!

—…Solo estábamos comentándolo. ¿Por qué te lo tomas tan en serio?

Ante Gu Ming, que estaba rojo de furia, las voces de sus compañeros efectivamente bajaron.

Sin embargo, todos empezaron a mantener deliberadamente cierta distancia.

Uno incluso murmuró:

—En serio… ni siquiera sabe aceptar una broma.

Su voz no fue fuerte.

Pero tampoco lo bastante baja.

Gu Ming:

—…

¡Se enfadó todavía más!

Sentía como si tuviera una bocanada de sangre atascada en la garganta, pero no podía hacer nada.

.

La investigación de la escuela sobre la pelea ocurrida unos días atrás en el almacén del gimnasio, entre Gu Duo y varios estudiantes de primer año, finalmente había logrado avances sustanciales.

La escuela emitió su resolución:

Los tres estudiantes menores habían atacado primero.

Gu Duo había actuado completamente en legítima defensa.

El Instituto N.º 1 tenía normas estrictas y una de las cosas que menos toleraba eran las peleas entre estudiantes.

Además, aquel incidente incluso había involucrado secuestro y confinamiento.

Por eso la sanción fue expulsar a los tres alumnos de primer año.

Después, los profesores también fueron a buscar a Gu Ming.

Antes de marcharse, los tres estudiantes lo habían delatado.

Aunque Gu Ming únicamente los había puesto en contacto con Gu Hao, era cierto que aquel delincuente de otra escuela llamado Gu Hao había manipulado maliciosamente a esos alumnos, provocando que los tres acabaran «secuestrando» a un estudiante de tercer año.

Las implicaciones de aquello eran inquietantes.

La propia escuela detestaba especialmente que sus estudiantes fueran «corrompidos» por delincuentes externos.

Por eso no mostró indulgencia con nadie implicado en el incidente.

Tampoco dejó escapar a Gu Ming, quien había servido de intermediario.

El lunes por la mañana, la escuela simplemente convocó a los padres de todas las partes.

Entre ellos estaban los padres de Gu Duo.

Desde la oficina del director llegaban los desgarradores sollozos de Gu Ming y los gritos de su madre mientras lo reprendía y golpeaba.

—¡¿No te dije hace mucho que dejaras de juntarte con ese Gu Hao?! ¡¿Qué clase de buena persona es?! ¡Ni siquiera puede graduarse de una escuela técnica! ¡¿Qué futuro puedes tener siguiéndolo?!

Gu Huaixiang lloraba desesperadamente.

—¡¿Olvidaste lo que me prometiste antes de entrar a esta escuela?! ¡Dijiste que estudiarías bien! ¿Eh? ¡Gu Ming! ¡Tu hermana casi ni puede continuar estudiando! ¡Nuestra familia depende de ti!

La víctima, Xu Weiming, estaba de pie junto a Gu Duo.

Ambos intercambiaron una mirada.

Como no era apropiado hablar, Xu Weiming tiró ligeramente de la ropa de Gu Duo y parpadeó hacia él.

Incluso después de crecer seguía teniendo aquellos grandes ojos redondos.

La expresión del joven amo Xu parecía decir:

Eres increíble, joven amo mayor.

En realidad, Xu Weiming ya había notado que algo iba mal desde el comienzo del semestre.

Alguien estaba difamándolo en el foro de la escuela.

Decían que llamaba demasiado la atención, como un pavo real.

Que era afeminado y no merecía ser el chico más atractivo de la escuela.

Incluso afirmaban que el propio título de «chico más atractivo» había quedado desprestigiado por su culpa.

Además, alguien lo seguía cuando salía de clases.

Después de todo, dentro de la escuela Xu Weiming era alguien a quien todo el mundo quería.

Que de repente empezaran a atacarlo y vigilarlo resultaba demasiado evidente.

Xu Weiming era demasiado perezoso para darle vueltas al asunto.

Simplemente le contó a Gu Duo todo lo que le parecía extraño y le pidió que lo analizara.

Gu Duo no hizo ningún análisis delante de él.

Solo respondió:

—Entendido.

Y después ocurrió aquella escena en la que Xu Weiming había mostrado deliberadamente una abertura y permitió que lo acorralaran en el gimnasio.

Habían conseguido hacer salir a quienes lo atacaban.

Y luego descubrieron su objetivo y quiénes estaban detrás.

En apariencia, eran simplemente unos adolescentes de primer año llenos de fantasías de justicieros, convencidos de que Xu Weiming era demasiado ostentoso y no merecía su posición, por lo que querían «castigar» a aquel estudiante mayor.

Pero en realidad habían sido manipulados.

Detrás de todo aquello había miembros de la familia Gu y también de la familia Lu…

¡Había sido una venganza dirigida completamente contra Gu Duo!

Por supuesto, Gu Duo tampoco era alguien fácil de provocar.

Y de ahí había surgido la escena de aquel día.

Antes de eso, precisamente la tarde del domingo anterior, Gu Duo incluso había ido a ver a Gu Hao.

Xu Weiming no sabía qué habían hablado.

Solo sabía que, cuando fue a recoger a Gu Duo, vio a Gu Hao arrodillado delante de él.

Después, Gu Hao también se había disculpado personalmente con Xu Weiming.

A decir verdad, todo aquello hacía que Xu Weiming sintiera cierta melancolía.

Si Gu Hao y Gu Ming no hubieran reaparecido de repente, casi habría olvidado que, diez años atrás, Huacheng todavía estaba bajo la enorme influencia de la antigua familia Gu.

Por aquel entonces, al menos dentro del círculo de los niños, prácticamente todo lo decidían los miembros de la familia Gu.

La propia familia de Xu Weiming había llegado a temer tanto a aquella familia que, como la posición de Gu Duo y Gu Ao dentro de ella era incómoda, durante un tiempo incluso le prohibieron jugar con Gu Duo…

Pero diez años después…

Bastaba mirar al miserable Gu Hao para pensar:

Las vueltas que da la vida.

Solo podía decirse que uno debía ser buena persona.

No podía creer que, solo porque en un momento determinado tuviera poder, podía utilizarlo para acosar a los demás.

Claro que lo más importante era que los padres tuvieran valores correctos.

Al pensar en aquello, Xu Weiming volvió a mirar al tío Shen, que estaba dentro de la oficina.

Sí.

Esta vez, cuando la escuela había convocado a los padres, quien había venido era Shen Qing.

Diez años después, el tío Shen seguía siendo alto y esbelto.

Su apariencia tampoco había cambiado demasiado.

Había nacido con unos ojos naturalmente afectuosos y la mayor parte del tiempo sonreía con ellos, transmitiendo una imagen amable y accesible.

Pero en aquel momento permanecía sentado tranquilamente en la oficina, con las piernas cruzadas y una serenidad absoluta.

—Ya que la escuela ha esclarecido los hechos, confío en que dará una resolución justa e imparcial. Entonces no los molestaremos más.

Dicho eso, estaba a punto de levantarse y marcharse.

Pero Gu Huaixiang, que hasta entonces había estado concentrada en reprender a su hijo, volvió repentinamente la cabeza.

—Shen… esposa del sexto hermano. Después de todo, el sexto hermano y nosotros somos familia de sangre. Gu Ming solo se confundió por un momento y ese Gu Hao lo engañó. Tú sabes cómo es Gu Hao, ese pequeño delincuente siempre ha sido así… ¿No podrías ser generoso y perdonar a Gu Ming esta vez?

La forma en que la madre de Gu Ming se dirigió al padre de Gu Duo tomó por sorpresa tanto al director como a los profesores.

El tutor de Gu Duo, que veía por primera vez a su papá pequeño:

—…

Lo había reconocido a primera vista.

¿No era aquel el profesor Shen que había actuado en esa serie histórica que tanto le había gustado?

¡Era uno de los pocos actores jóvenes que realmente apreciaba!

¿Así que él era el papá pequeño de Gu Duo?

Con razón Gu Duo había dicho que, si su padre acudía a una reunión de padres, se produciría un atasco en la entrada de la escuela…

Y ahora, después de escuchar cómo la madre de Gu Ming se dirigía al padre de Gu Duo, los directivos y el tutor mostraron expresiones todavía más interesadas.

El profesor Shen estaba sentado con las piernas cruzadas, aunque mantenía una postura impecable y un porte extraordinario.

Levantó los ojos hacia la señora Gu.

—¿Es así? Pero tampoco es la primera vez que Gu Ming intenta perjudicar a nuestros Gu Duo y Gu Ao.

Gu Huaixiang:

—…

Si dejaban el asunto completamente en manos de la escuela, Gu Ming difícilmente escaparía de recibir una sanción.

Y ahora su familia no tenía dinero ni influencia.

Una sanción quedaría registrada en su expediente y lo acompañaría hasta la universidad.

Las consecuencias podían ser graves.

Era evidente que la señora Gu quería resolver el asunto en privado.

Movió los labios, que ya no llevaba pintados de aquel rojo intenso de antaño.

—Gu Ming todavía es joven…

—Después de todo, esto ocurrió dentro de la escuela y entre estudiantes.

Shen Qing la interrumpió y se levantó.

Parecía que ya no tenía intención de seguir hablando.

Sus ojos naturalmente afectuosos hacían que pareciera amable y accesible a primera vista.

Sin embargo, en aquel momento todos pudieron sentir la autoridad que emanaba de él sin necesidad de enfadarse.

Shen Qing bajó ligeramente los párpados.

Habló despacio, pero sus palabras fueron definitivas.

—La escuela tiene sus propias normas. Dejemos que la escuela decida cómo resolver este asunto.

—¡No, no!

Gu Huaixiang suplicó inmediatamente:

—…Nosotros lo educamos mal. Si las vigas superiores están torcidas, las inferiores también lo estarán. Todo es culpa mía. No eduqué bien a Gu Ming. Si ahora es así, es completamente porque salió a mí. Desde pequeño fui yo quien lo educó por el camino equivocado… Profesor Shen, por favor, ya que la culpa es mía, no le guardes esto en contra a Gu Ming…

Gu Huaixiang había envejecido muchísimo durante aquellos años.

Hacía mucho que ya no era la arrogante joven señorita de antaño.

Cuando la familia Gu comenzó a decaer, sus miembros, todavía incapaces de acostumbrarse a la pobreza, habían continuado viviendo uno o dos años entre lujos y excesos.

Después vendieron la antigua mansión Gu.

Todos se separaron y tuvieron que responsabilizarse de sus propias vidas.

En aquella época, la situación de toda la familia había sido miserable.

Gu Huaixiang había estado entre quienes mejor lo tuvieron.

Todavía conservaba algunos ahorros, joyas y objetos de valor.

Además, se había negado a llevarse a su padre para mantenerlo durante su vejez y tampoco había querido utilizar sus ahorros para ayudar a su hermano mayor, cuya familia se estaba desintegrando, ni a su segundo hermano, quien había acumulado enormes deudas de juego y estaba siendo perseguido por sus acreedores.

En teoría, el dinero que conservaba habría bastado para garantizarle a ella y a sus dos hijos una vida cómoda durante muchos años.

Pero no pudo soportar la pobreza.

Y tampoco pudo resistirse a la codicia.

Realizó varias inversiones fallidas y además fue estafada.

A estas alturas, hacía mucho que lo había perdido todo.

No solo no tenía dinero.

Tampoco quedaba nadie a su lado en quien pudiera apoyarse.

Naturalmente, aquella arrogancia del pasado también había desaparecido.

Por un lado, la señora Gu prácticamente se desangraba con cada palabra mientras analizaba sus propios errores y le rogaba al profesor Shen que fuera indulgente.

Por otro…

Xu Weiming, incapaz de seguir viendo aquello, hizo un puchero y puso los ojos en blanco.

Si sabías que terminarías así, ¿para qué hiciste todo aquello? En serio.

Pero…

Volvió la cabeza hacia Gu Duo, que estaba a su lado y ya era incluso más alto que él.

Sus grandes ojos parpadearon otra vez.

¿Ahora ya no tienes miedo de molestar a tu papá pequeño?

La impresión más profundamente arraigada que Xu Weiming tenía de Gu Duo era que aquel tipo era extremadamente independiente y obstinado.

Siempre resolvía todo por sí mismo.

Rara vez molestaba a sus padres.

Gu Duo seguramente había previsto que una situación como aquella podía terminar obligando a papá pequeño a ir a la escuela.

Pero aun así había colaborado con Xu Weiming para tenderles una trampa a aquellas personas.

Aunque…

Pensándolo bien, la señora Gu también había terminado disculpándose con el tío Shen.

Xu Weiming no sabía exactamente qué había ocurrido tantos años atrás, pero todavía recordaba el rostro arrogante de aquella señora Gu.

Finalmente había comprendido que ella era el problema…

Espera.

¿Entonces Gu Duo había organizado todo aquello para conseguir que la señora Gu se disculpara con su papá pequeño?

Xu Weiming volvió a quedar impresionado por la capacidad de Gu Duo para calcularlo todo y controlar la situación.

Y juró mentalmente que jamás, bajo ninguna circunstancia, lo ofendería.

Pero…

No era eso.

Al ver que las expresiones de Xu Weiming cambiaban una tras otra, que sus grandes ojos se abrían cada vez más y que su rostro se volvía progresivamente extraño, Gu Duo, quien ya conocía perfectamente el funcionamiento de su cerebro, suspiró.

Su papá pequeño no necesitaba una disculpa de la señora Gu.

Incluso si la necesitara, durante los últimos diez años aquellos miembros de la familia Gu ya se habían disculpado con sus papás y les habían rogado perdón en más de una ocasión y por distintas razones.

Aunque su objetivo final siempre había sido pedir ayuda.

Esperaban que sus papás los ayudaran a recuperar aquella vida de lujo y excesos que habían tenido antes.

Pero, acompañando a papá grande a la empresa durante las vacaciones y a papá pequeño a los rodajes, Gu Duo y su hermano habían conocido ya a demasiados tipos de personas.

Hacía mucho que comprendían la naturaleza humana.

Tampoco eran tan mezquinos como para necesitar que los miembros de la familia Gu volvieran a disculparse con sus padres.

…O, dicho de otra manera:

¿Quiénes se creían que eran aquellos Gu?

Ni siquiera merecían aparecer delante de sus papás.

Mucho menos merecían que ellos gastaran energía mental planeando algo específicamente para perjudicarlos.

La razón por la que Gu Duo no había intentado evitar que papá pequeño tuviera que ir a la escuela esta vez era muy sencilla.

Papá pequeño había sabido de todo aquello desde el principio.

Los cuatro miembros de su familia siempre se contaban todo.

Y además, el Gu Duo actual ya no temía causarles molestias a sus papás.

Desde que tenía seis años y medio, papá pequeño le repetía constantemente que eran una familia.

Cuidarse y apoyarse mutuamente no podía llamarse «molestar».

Aquella idea ya se había arraigado profundamente en Gu Duo.

…Además, según sus observaciones, últimamente papá pequeño estaba demasiado aburrido.

Durante todos aquellos años prácticamente ya había probado y disfrutado de todo.

Tanto que, en los periodos entre un rodaje y otro, papá pequeño se quedaba completamente sin nada que hacer.

Jugar videojuegos todos los días cansaba la vista y tampoco era bueno para la salud.

Así que aquello servía precisamente para darle algo que hacer.

—¿Ah? ¿Entonces el tío Shen lo sabía todo?

Como la escena posterior, con la señora Gu disculpándose desesperadamente, era demasiado realista y aburrida para dos estudiantes, el tutor permitió que Gu Duo y Xu Weiming salieran antes de la oficina del director.

De regreso, Xu Weiming no pudo evitar agarrar a Gu Duo.

—¿Sabía que los dos tendimos una trampa para hacer salir al verdadero responsable de lo que me estaban haciendo? ¡Dios mío, el tío Shen es demasiado genial!

Para Xu Weiming, un padre capaz de respetar los sentimientos de sus hijos e incluso participar con ellos en sus planes era simplemente genial.

¡Y el tío Shen jamás había decepcionado a Mingbao!

Xu Weiming nunca se atrevería a contarles algo así a sus propios padres.

…Si les dijera que, después de ser elegido durante tres años consecutivos como el chico más atractivo de la escuela, unos estudiantes menores habían empezado a odiarlo, sus padres seguramente primero lo regañarían y le ordenarían ser más discreto y dejar de revolotear por todas partes como una mariposa llamativa.

Después de imaginarse a sí mismo recibiendo una reprimenda, Xu Weiming siguió haciendo pucheros.

—Si encima les dijera que tendí deliberadamente una trampa para hacer salir al verdadero cerebro detrás de todo, probablemente me mandarían a un hospital psiquiátrico.

A sus diecisiete años, Xu Weiming todavía conservaba algo de grasa infantil en el rostro.

Tenía la piel clara y, cuando hacía pucheros, seguía pareciéndose a cuando era pequeño.

Solo que ahora era alto y esbelto, y sus facciones se habían vuelto todavía más delicadas.

Por eso, al verlo hacer pucheros, la primera impresión ya no era necesariamente que fuera adorable.

Aunque quienes estaban acostumbrados a verlo seguían pensando que era muy lindo.

Esa era una de las razones por las que el estudiante Xu había sido elegido durante tres años consecutivos como el chico más atractivo de la escuela.

¡En las preparatorias también había muchísimos fans con instinto maternal!

Xu Weiming dijo:

—Por cierto, peleaste contra tres tú solo y el tío Shen tampoco te regañó cuando se enteró.

Gu Duo miró la pequeña boca fruncida de Xu Weiming.

Lo pensó un momento y respondió:

—Antes yo tampoco me atrevía a contárselo.

Era una pequeña forma de consolarlo.

—¿Oh?

Xu Weiming se interesó inmediatamente.

—¿Por qué?

Desde su punto de vista, prácticamente podía hablar de cualquier cosa con el tío Shen.

Así que no pudo evitar seguir preguntando:

—¡¿Qué podrías tener que temer delante de tu papá pequeño?!

—Tenía miedo de decepcionarlo. Y tampoco quería que me confundiera con esa clase de niño malo que se pelea con los demás.

Gu Duo levantó la cabeza y miró el cielo.

Su voz fue tranquila.

Para el Gu Duo de siete años, lo que más miedo le daba era decepcionar a sus papás.

Era una mentalidad bastante lamentable y triste.

Gu Duo lo admitía.

Aunque ahora, al recordarlo, incluso él mismo tenía ganas de reír.

Gu Ming y Gu Hao decían que era demasiado recto.

Como una luz tan intensa que no se podía mirar directamente.

Y por eso resultaba desagradable.

Pero no era así.

Gu Duo siempre había sabido que, en el fondo, quizá su corazón era más oscuro que el de cualquiera.

Hubo una época en que temía muchísimo que sus papás descubrieran aquella oscuridad.

Había creído erróneamente que sus papás lo querían porque él era «luz».

Hasta aquella vez durante la Noche de Huacheng.

Gu Duo tenía siete años.

Y aquella fue también la última vez que vio a Gu Hao y los demás.

Ese día, Gu Hao había llegado rodeado de mucha gente.

No solo había atacado verbalmente a Gu Duo y a su hermano, sino que incluso había insultado a papá grande y al tío Tian, quien los protegía.

Entonces Gu Duo había provocado deliberadamente a Gu Hao en un lugar cubierto por cámaras de vigilancia.

Lo había incitado a atacarlo primero.

Así podría defenderse.

Después le había dado una buena paliza y finalmente había conseguido que Gu Hao y los demás cedieran y se disculparan.

Aquella había sido la primera vez que Gu Duo había expuesto por completo su lado oscuro.

También había sido la primera vez que peleaba abiertamente delante de tanta gente.

En realidad, después de aquello Gu Duo se había sentido algo inquieto.

Sabía que sus papás eran inteligentes.

Que podían verlo todo.

Y seguramente ya habían comprendido que él lo había hecho deliberadamente.

Sin embargo, para entonces Gu Duo ya confiaba lo suficiente en ellos.

Así que decidió confesarlo por iniciativa propia.

Recordaba aquel día con absoluta claridad.

Después de terminar el evento de la Noche de Huacheng, cuando regresaban a casa, Aozai se había quedado dormido en el automóvil por el cansancio.

Al llegar, papá grande había cargado a Aozai y se había dirigido hacia el dormitorio que entonces todavía era la habitación de los niños.

Mientras caminaban hacia el ascensor, Gu Duo tiró por iniciativa propia de la ropa de papá pequeño.

—Papá pequeño, hoy provoqué deliberadamente a Gu Hao para que me golpeara primero.

—Ah, eso.

La voz de papá pequeño sonaba tranquila.

Y también muy agradable.

—Ya lo sabía.

Gu Duo levantó la cabeza para mirarlo.

Papá pequeño dijo:

—Se veía en las grabaciones. Además, ¿cómo podría nuestro Duoduo golpear a alguien primero?

Gu Duo:

—…

Entonces escuchó la voz de papá pequeño desde arriba.

—Pero, Duozai, el tono con el que me estás contando esto no debería ser así.

—¿?

Gu Duo volvió a levantar bruscamente la cabeza.

Papá pequeño explicó:

—Deberías decir: «¡Yo fui quien aprovechó deliberadamente el punto débil de Gu Hao para conseguir que viniera a golpearme! ¡Porque así podía darle una lección abiertamente! ¡¿Quién le mandó difamar a papá grande y al tío Tian?!». Así es como tienes que decirlo. ¡Con un poco más de orgullo! ¡Tienes que hablar como si estuvieras pidiendo que te felicite!

—…¿Que me felicites?

El Gu Duo de entonces abrió mucho los ojos.

—Sí.

Papá pequeño simplemente se agachó frente a él.

Gu Duo también se detuvo y bajó la mirada siguiendo su movimiento.

Papá pequeño dijo:

—Duoduo utilizó su propio método para defender a papá grande y al tío Tian. ¿No merece que lo feliciten?

—…¿Felicitarme a mí?

Gu Duo quedó completamente atónito.

Volvió a parpadear con fuerza.

Jamás había imaginado que pudieran felicitarlo por hacer algo así.

Quizá ciertas experiencias habían dejado en él ideas profundamente arraigadas.

Una de ellas era que, si utilizaba pequeños trucos o actuaba con astucia, debía ser castigado.

Por ejemplo, cuando todavía vivía con la familia Gu, no era cierto que Gu Duo jamás hubiera intentado defenderse.

En una ocasión, el abuelo había repartido un juguete a cada niño.

Gu Ming escondió el suyo y luego fue a quejarse con su madre, afirmando que los dos hermanos se lo habían robado.

La señora Gu, impaciente, le ordenó a Gu Duo que le devolviera el juguete.

Cuando Gu Duo negó haber robado nada, Gu Ming ya había ido a buscar a Gu Hao.

Utilizando como excusa que su madre había ordenado que devolvieran el juguete, Gu Hao les arrebató directamente los juguetes a Gu Duo y a su hermano.

Y dijo que, por haber robado uno, tendrían que pagar con dos.

Lo más ridículo era que ni Gu Hao ni Gu Ming querían realmente aquellos juguetes.

Solo querían quitarles sus cosas a Gu Duo y Aozai.

Querían verlos sufrir.

Gu Duo había visto con sus propios ojos cómo, después de arrebatarles los juguetes, los destrozaban violentamente.

…

Y en aquel entonces Gu Duo sí había intentado defenderse.

Había utilizado una estratagema para encontrar el juguete que Gu Ming había escondido.

Después colocó aquel juguete junto a los restos de los juguetes suyos y de su hermano para demostrar que él no había robado nada.

Sin embargo, todos los miembros de la familia Gu, incluido su abuelo, solo consideraron que era demasiado calculador y retorcido.

Conseguir que fueran a mirar las pruebas era «hacerse el listo».

Recordar durante tanto tiempo un asunto insignificante era ser rencoroso y no saber mantener la armonía familiar.

…

Después de escucharlo suficientes veces, incluso Gu Duo empezó a preguntarse si realmente era esa clase de persona.

Llegó a preguntarse si actuar con astucia estaba mal.

Aunque fuera para demostrar su inocencia.

Aunque fuera para recuperar lo que le pertenecía.

Y lo más triste era que, incluso si actuar así era algo incorrecto y despreciable…

Él no podía cambiarlo.

Igual que durante aquel importante banquete.

Había provocado deliberadamente a Gu Hao para conseguir que atacara primero porque Gu Duo sabía que allí había cámaras.

Mientras Gu Hao golpeara primero, él tendría derecho a defenderse.

Lo pensó.

Y lo hizo.

Obligó a Gu Hao a atacarlo y decidió ignorar las posibles consecuencias posteriores.

Y por muchas excusas que pudiera buscar, tenía que admitir que las numerosas veces que golpeó a Gu Hao no habían sido únicamente por lo ocurrido aquel día.

También había descargado el resentimiento acumulado durante mucho tiempo antes de aquello.

Gu Duo había descubierto muy pronto aquella parte «despreciable» de sí mismo.

Eso lo había entristecido.

Pero tampoco podía hacer nada.

No se arrepentía de lo que había hecho.

Ni le importaba convertirse en una mala persona calculadora.

Pero jamás imaginó que papá pequeño no solo no lo criticaría…

Sino que le diría:

Que estuviera un poco más orgulloso.

Que pidiera reconocimiento por lo que había hecho.

Gu Duo miró aturdido a papá pequeño, agachado delante de él.

Lo escuchó decir:

—¡Nuestro Duoduo consiguió pensar en un método tan increíble! ¡Claro que tengo que felicitarte! Y recuerda esto: los métodos por sí mismos no son buenos ni malos. Lo importante es el corazón de la persona que los utiliza.

—¿El corazón?

—Sí. El corazón.

Shen Qing acarició la cabeza del niño y dijo seriamente:

—Por ejemplo, si Duoduo lo hace para proteger a su familia, protegerse a sí mismo, castigar a una mala persona y enseñarle cómo debe comportarse, entonces podemos utilizar pequeños métodos que no hagan verdadero daño ni perjudiquen los intereses de otras personas. Pero si haces algo únicamente para satisfacer tus propios deseos egoístas y tomas la iniciativa de acosar o lastimar a otros, entonces, en esas circunstancias, por muy correcto que parezca el método, no debes utilizarlo.

Mientras papá pequeño hablaba, Gu Duo lo observaba atentamente con sus grandes ojos.

Escuchaba con muchísima seriedad.

Y asentía mientras procesaba sus palabras.

—Entonces lo importante es distinguir cuál es mi objetivo. Si quiero proteger a alguien o hacerle daño.

—¡Exactamente!

Papá pequeño volvió a sonreírle.

—¡Qué rápido lo entendiste!

Gu Duo recordó aquella sonrisa durante muchísimo tiempo.

Incluso ahora seguía recordándola.

Cuando creció un poco más, comprendió gradualmente otra cosa:

Papá pequeño nunca se sorprendía por sus pequeñas estrategias.

Tampoco temía ni detestaba que fuera una persona de pensamientos profundos y calculadores.

Así que pensar demasiado o utilizar pequeños trucos no tenía nada de malo.

Mientras su propósito fuera puro y sincero.

Recordaba que papá pequeño también le había dicho:

—Tener capacidades no está mal. Ser una persona capaz es algo muy bueno. Pero ser capaz y además estar dispuesto a proteger a otros… ¿Sabes qué? ¡Eso sí que es increíblemente genial!

—Vamos. Hay que volver a clase.

Después de terminar de recordar las palabras de papá pequeño, Gu Duo tiró ligeramente del uniforme de Xu Weiming.

Después de todo, aquel tipo se había quedado completamente embobado escuchándolo.

Su boca, que antes estaba fruncida en un puchero, ahora tenía forma de O.

Xu Weiming se dejó arrastrar varios pasos antes de reaccionar.

—¡Dios mío! ¡No puedo más, Gu Duo! Tu papá de verdad… ¡¡es demasiado genial!!

.

No habían pasado ni tres días desde su transferencia y Gu Ao ya se había integrado prácticamente por completo con sus compañeros de clase.

Al principio no se habían llevado demasiado bien.

Principalmente porque los demás no estaban convencidos de sus capacidades.

Pensaban que era demasiado joven.

Aunque el profesor les había explicado personalmente que el Instituto N.º 1 había reclutado a Gu Ao precisamente porque sus calificaciones eran excepcionalmente altas, sus compañeros seguían sin darle demasiada importancia.

Hasta que pasaron dos días.

Gu Ao podía resolver los problemas que los demás no sabían hacer.

Podía responder inmediatamente los puntos de conocimiento que dejaban a otros en blanco.

Incluso en expresión oral de idiomas extranjeros, algo que muy pocos estudiantes dominaban bien, Gu Ao podía leer todos los textos con fluidez y utilizar distintos acentos…

…

En resumen, ni siquiera habían pasado dos días completos cuando sus compañeros ya habían empezado a llamarlo «hermano Gu» y «hermano Ao».

Hasta Yan Honghai, que hablaba demasiado y tenía cierta fama de mandón dentro de la clase, trataba a su nuevo compañero de pupitre con absoluto respeto.

Por eso, cuando se supo que había nuevos avances en el incidente en el que el hermano del hermano Ao había derrotado a tres personas en el gimnasio, los estudiantes de segundo año, clase 1, prestaron todavía más atención que los demás.

En ese momento Gu Ao no estaba en el salón.

Pero sus compañeros, que ya se habían hecho amigos suyos, no podían evitar preocuparse y comenzaron a comentar el asunto.

—Es lógico que no hayan sancionado a Gu Duo. Después de todo, fue legítima defensa. Pero ¿por qué escuché que también llamaron al padre del hermano Ao? ¿No eran ellos las víctimas?

—Ni idea. ¿El hermano Ao no fue a buscar a su padre? Cuando vuelva sabremos qué pasó.

—Escuché al padre de un estudiante de tercer año decir que el padre de Gu Duo es increíblemente guapo, altísimo y además tiene una presencia completamente distinta. Basta mirarlo para saber que es un verdadero pez gordo.

—¡Sí, sí! ¡Yo también lo escuché! Pero tiene sentido. Basta mirar a Gu Duo y Gu Ao para saber que su padre definitivamente es alguien importante.

—Eh, miren. ¿Ese no es el hermano Ao?

Alguien señaló por la ventana.

Como el profesor encargado del estudio individual no estaba allí en ese momento, los alumnos de segundo año, clase 1, se amontonaron inmediatamente junto a las ventanas para mirar hacia abajo.

Su salón estaba en el segundo piso.

Así que podían ver con claridad el estacionamiento al aire libre situado abajo.

Y efectivamente allí estaba su hermano Ao.

A su lado había un hombre alto, delgado y esbelto.

El hombre llevaba gafas de sol.

Solo podían ver la mitad de su perfil.

Pero incluso solo con aquel medio rostro…

Era evidente que era extraordinariamente guapo.

—¡Carajo, esa presencia es increíble!

—Espera, ¿esa ropa, esa cara…? ¡Se ve demasiado joven! ¿De verdad es su padre? ¡Parece más bien su hermano mayor!

—¡Deja de decir tonterías! El hermano mayor del hermano Ao está justo ahí al lado, ¿no lo ves?

Poco después, Gu Ao regresó al salón después de despedir a su papá.

Sus compañeros lo rodearon inmediatamente y comenzaron a lanzar una lluvia de elogios.

Todos sobre su padre.

Cuando descubrieron que aquel era el papá pequeño de Gu Ao y no el padre que ellos habían imaginado anteriormente, sintieron todavía más envidia.

Su papá pequeño ya tenía semejante presencia.

Y habían oído que su papá grande también era un pez gordo.

Entonces…

¿Qué clase de configuración tenía esa familia?

¡Eran una familia entera de peces gordos!

Mientras se maravillaban, todavía más personas elogiaban sinceramente la apariencia y el porte del papá pequeño de Gu Ao.

Y aunque Gu Ao llevaba años acostumbrado a escuchar a toda clase de personas elogiar a su papá pequeño…

Seguía encantándole.

Nunca se cansaba de escucharlo.

Volvió a su asiento, se sentó y cruzó los brazos sobre el pecho.

Incluso lo infló ligeramente con orgullo.

—Mmm-hmm. ¡Claro! ¡Después de todo, ese es mi papá pequeño!