Cultivo: Estudié en el extranjero en los tiempos modernos - Capítulo 78

La Señora Zhao y la Joven Señorita Mayor intercambiaron una mirada de complicidad, sus expresiones reflejaban el mismo pensamiento: ¡Tenía que ser por culpa de la boca de ese bribón!

Aunque todos habían visto al Séptimo Joven Maestro hablar con Zhou Qianyuan, ninguno había escuchado su conversación.

Sun Daoyu, ajeno a las travesuras del Séptimo Joven Maestro, asumió que su hermano menor simplemente había perdido la compostura tras ser superado por Zheng Fa y por aquel mismo muchacho.

Pero la Señora Zhao y la Joven Señorita Mayor lo sabían bien. Con el talento de Zhou Qianyuan y el favor de un cultivador Alma Naciente, estaba destinado a convertirse en una figura de peso dentro de la Alianza de los Cien Inmortales.

Y ahora, su insensato pariente había conseguido ofenderlo antes siquiera de entrar en la Alianza.

Ajeno a esto, Sun Daoyu elogió al Séptimo Joven Maestro.
“No había notado que el joven maestro de su casa fuera tan talentoso. Debí subestimarlo antes.”

Su tono cortés hacia la Señora Zhao y la Joven Señorita Mayor se suavizó, pero en lugar de alegría, sus rostros se tensaron de preocupación.

Viendo su falta de entusiasmo, Sun Daoyu se volvió hacia la Hermana Mayor Zhang.
“Lo que más me sorprende es su visión, Hermana Mayor. Ese Zheng Fa está en otra liga.”

En la pantalla, la velocidad de Zheng Fa era realmente asombrosa. Se movía con tal precisión y concentración que dejaba a todos muy atrás, sus pasos firmes e inquebrantables mientras ascendía por los senderos transparentes.

Para los demás participantes, con solo mirarlo se les desmoronaba la confianza.

Incluso Zhou Qianyuan se volvió cada vez más ansioso, murmurando sin cesar para obligarse a avanzar más rápido. Pero, a pesar de sus esfuerzos, la distancia con Zheng Fa se hacía más grande.

Aunque sabía que debía concentrarse en su propio ascenso, no pudo resistir mirar de reojo la figura de Zheng Fa alejándose. Esa distracción le salió cara: en los últimos escalones de la sexta montaña, dudó apenas un instante. El sendero desapareció bajo sus pies y cayó en picada.

Al ver esto, Sun Daoyu se golpeó la palma con frustración.
“¡Mi hermano menor tenía el talento para llegar a la séptima o incluso a la octava montaña… pero su mente hoy estaba demasiado inestable!”

Incluso la Hermana Mayor Zhang asintió ligeramente en acuerdo. La caída de Zhou Qianyuan no fue por falta de talento, sino por su fragilidad mental.

“Olvidaste algo,” señaló de pronto la Hermana Mayor Zhang.

Sobresaltado, Sun Daoyu sacó de la manga un jade y se lo entregó.
“Esta es la técnica de los Ojos Buscadores del Vacío.”

“¿Estabas preparado desde el principio?” arqueó una ceja la Hermana Mayor Zhang.

“No yo, mi maestro,” respondió Sun Daoyu con reverencia. “Dijo que si alguna vez necesitabas algo, esta técnica potenciaría tu Núcleo Dorado de Yuan Fu.”

“¿El Tío Pang pensaba que podía perder?”

“Mi maestro ama las apuestas, pero nunca ha perdido una,” negó Sun Daoyu.

“¿?”

“Antes de venir me dijo: si gano, mi hermano menor obtiene la técnica de Establecimiento de Fundación con talismán. Pero si pierdo, darte los Ojos Buscadores del Vacío favorecerá tu camino. Aunque sus ideas difieran de las tuyas, ¿no sería motivo de celebración que hubiera otro Alma Naciente en la Secta Jiushan?”

La Hermana Mayor Zhang se mostró momentáneamente conmovida, aunque aún escéptica.

“Además, mi hermano menor es arrogante y demasiado consentido. Si hoy aprende que siempre hay alguien mejor, quizá sea más valioso que una técnica de Fundación,” añadió Sun Daoyu.

La Hermana Mayor Zhang suspiró suavemente.
“Las intenciones del Tío Pang son loables.”

“Mi maestro también dijo que, cuando domines los Ojos Buscadores del Vacío, podrías llegar a estar de acuerdo con su filosofía del Yuan Fu infinito,” dijo Sun Daoyu de pronto.

Los ojos de la Hermana Mayor Zhang se abrieron levemente, su mirada se posó en el jade con un interés renovado.
“¿Así que la apuesta no era por la técnica, sino por mí?”

“Comparado con ganarse tu acuerdo con su filosofía, ¿qué importa una técnica de Fundación?” respondió Sun Daoyu, señalando a Zheng Fa en la pantalla.
“Para mi maestro, ni Zheng Fa ni mi hermano menor son lo importante. ¿Cómo podrían compararse contigo?”

En la novena montaña, el paso de Zheng Fa se aceleraba, dejando a los demás sin esperanzas de alcanzarlo.

La dificultad de la prueba aumentaba exponencialmente cada dos montañas. En la séptima, los diagramas coincidentes aparecían solo una vez cada treinta destellos.

Y tras esos treinta, los senderos desaparecían por completo.

Eso dejaba a los participantes con una sola oportunidad para actuar—un error significaba fracaso.

Para entonces, Zheng Fa había dejado atrás a casi todos. Solo un puñado había logrado la sexta montaña, y aún menos alcanzaban la séptima.

El Séptimo Joven Maestro estaba entre quienes cayeron en la séptima montaña.

Sin nadie delante ni detrás, Zheng Fa se sintió completamente solo. Su atención era única: los senderos y la creciente claridad de la cumbre blanca ante él.

Al fin, al acercarse al final de la octava montaña, vio una figura solitaria de pie en la novena.

“¿Hermana Mayor Zhang?”

Sobresaltado, casi pisó un diagrama equivocado. Reaccionando a tiempo, recobró el equilibrio.

La silueta era inconfundible—alta, esbelta y elegante. Solo podía ser la Hermana Mayor Zhang.

¿Pero por qué estaba allí?

Al poner pie en el último sendero de la octava montaña, la figura se volvió.

Aunque el rostro era el suyo, la sonrisa traviesa y pícara que llevaba era totalmente ajena a ella.

“Me superó,” dijo de pronto la Hermana Mayor Zhang, apretando el jade.

“¿Hmm?” Sun Daoyu frunció el ceño, desconcertado.

En la pantalla, Zheng Fa puso pie en la novena montaña.

“¿Llegó a la novena montaña? ¡El segundo en un milenio!” exclamó Sun Daoyu, su tono cálido, como si fueran viejos camaradas. Sin embargo, añadió: “Aun así, con raíces espirituales duales y sin Cuerpo Dao, no puede superarla a usted, Hermana Mayor.”

“¿Sabes quién habita la novena montaña?” preguntó ella.

“¿Quién?”

“El Ancestro de Jiushan.”

“¿El Ancestro? ¡Pero murió hace mucho!”

“Un fragmento de su alma permanece, habiendo recuperado algo de conciencia. ¿Sabes cómo obtuve la técnica de Establecimiento de Fundación con talismán?”

“¿Quieres decir…?”

“Así es,” afirmó la Hermana Mayor Zhang. “El Tío Pang me subestimó. Los Ojos Buscadores del Vacío no desvían mi camino.”

“¿Entonces qué quieres?” preguntó Sun Daoyu.

Su mirada se agudizó, fija en Zheng Fa en la pantalla.
“Mi ambición es mayor que una simple técnica. Busco un compañero afín. Fracasé en la prueba del Ancestro una vez.”

“¿Y la técnica de Fundación?”

“Fue un premio de consolación,” respondió con una leve sonrisa, sus ojos llenos de expectativa mientras observaba a Zheng Fa.

Zheng Fa miró a la figura sonriente frente a él, con expresión extraña.

“¿Quién eres tú?”

“¡Yo soy el Ancestro de Jiushan!” La figura infló el pecho con orgullo. “¿El sendero que acabas de cruzar? ¡Lo diseñé yo! Ah, y el último discípulo que vino aquí aportó unas sugerencias excelentes. ¡La recompensé con un pequeño regalo!”

La sonrisa en su rostro era descaradamente presumida.

¡Así que eres tú! ¡El verdadero culpable!, pensó Zheng Fa.

Exteriormente, mantuvo una actitud educada, imitando la picardía que había aprendido de la Hermana Mayor Zhang.

“Ancestro, creo que esta prueba es demasiado fácil,” dijo Zheng Fa con una sonrisa inocente.