Cultivo: Estudié en el extranjero en los tiempos modernos - Capítulo 67

¿Paz a través de la aniquilación o paz verdadera? Zheng Fa aún podía notar la diferencia.

Por mucho que la Alianza de los Cien Inmortales abogara por la armonía, sin el poder para dominar el mundo, solo podían convertirse en parte de la paz de otro.

La Hermana Mayor Zhang pareció percibir sus pensamientos y, como si defendiera a la Alianza de los Cien Inmortales, dijo:

—Nuestra alianza tal vez no se compare con las Cinco Grandes Sectas Inmortales, pero no tememos a nadie. Ser considerados la Sexta Gran Potencia del Reino Xuanyi no es una exageración.

Sonaba impresionante.

Pero Zheng Fa tenía una pregunta.

—Señorita Zhang, ¿puedo preguntar… cuántos grupos en el Reino Xuanyi afirman ser la sexta gran potencia?

—…

Entendido.

—…Mejor no hablemos de eso. Lo que debes saber es que, aunque la Alianza de los Cien Inmortales no tiene la historia de las Cinco Grandes Sectas, ha crecido rápidamente gracias al apoyo mutuo y al intercambio entre sus facciones miembros. Actualmente incluye nueve sectas de Alma Naciente e incluso cuenta con un ancestro en Formación del Alma. Es, sin duda, una gran potencia entre las Sectas Inmortales.

—Sí.

Zheng Fa reconoció su confianza. La alianza no era tan débil como había pensado al principio. Y un modelo federativo era ciertamente eficaz para expandirse.

—Además —añadió ella—, no es solo nuestra alianza: no ha habido un conflicto por encima del nivel de Alma Naciente entre las grandes potencias en más de mil años.

Zheng Fa quedó atónito. ¿Las Sectas Inmortales amaban tanto la paz?

—Ahora que tienes una Ficha Inmortal, no hay razón para ocultarte estas cosas. A lo largo de milenios, la energía espiritual se ha vuelto cada vez más escasa, y los materiales espirituales más difíciles de obtener. Cultivar un Alma Naciente se ha vuelto cada vez más complicado.

—Demasiado costoso pelear, entonces —observó Zheng Fa con repentina claridad.

—Exacto. Para las grandes potencias, perder incluso a un solo cultivador de Alma Naciente o de Núcleo Dorado es una carga significativa, y cada vez mayor.

Zheng Fa se sintió un poco aliviado. Fuera cual fuera la razón, la paz del mundo de la cultivación le era beneficiosa.

—No te confíes demasiado —advirtió la Hermana Mayor Zhang—. No creo que esta paz dure. Todas las grandes fuerzas están concentrando sus recursos en nutrir talentos, probablemente preparándose para conflictos futuros.

Zheng Fa entendió su implicación. Los recursos eventualmente se agotarían, y cuando llegara ese día, la paz se disolvería.

Se parecía a una carrera armamentista. Para las Sectas Inmortales, la enorme disparidad de poder entre cultivadores de distintos reinos hacía mucho más eficiente invertir en prodigios que mantener una base más amplia de discípulos promedio.

—Te digo esto para recalcar: el tiempo es esencial. Y… —repitió—. No te contengas.

—Gracias por el consejo, Señorita Zhang.

Tras dudar un momento, Zheng Fa preguntó:

—Señorita Zhang, ¿sabe cómo se prueba la raíz espiritual?

Esa pregunta siempre había sido una fuente de inquietud para él. Madam Zhao asumía que estaba bajo la guía de una figura poderosa y jamás sospechaba que quizá ni siquiera tuviera raíces espirituales.

Pero no podía pedirle a ella que verificara su aptitud.

La Hermana Mayor Zhang, sin embargo, era distinta.

Como esperaba, apenas le echó una mirada antes de señalar con el dedo en el aire. Un talismán dorado se disparó hacia Zheng Fa, y un suave resplandor entrelazado de verde y rojo apareció en su pecho.

—Raíces espirituales duales de Fuego y Madera —dijo tras una breve pausa—. …Nada mal.

—Gracias, Señorita Zhang. —Zheng Fa sintió una oleada de gratitud. Esas dos palabras—nada mal—seguramente contenían toda la limitada inteligencia emocional de ella.

Él estaba satisfecho. Ya se había preparado para la posibilidad de que, si sus raíces espirituales eran peores que las del Séptimo Joven Maestro, devolvería la Ficha Inmortal y pasaría sus años viviendo libremente como mortal, disfrutando los beneficios del Linghe Shen.

—…

Cayó un silencio incómodo. La Hermana Mayor Zhang miró el cuadernillo de problemas en sus manos, luego a Zheng Fa. Su expresión decía claramente:

¿Tienes algo más que decir?

Parecía ansiosa por sumergirse en el “juego” de resolver problemas.

Sin decir palabra, Zheng Fa hizo una reverencia y se excusó.

—La Conferencia del Talento Inmortal de este año…

—¿Hm? —Zheng Fa se volvió hacia ella.

—Podría tener algunos cambios inesperados —dijo ella con incertidumbre—. A la Alianza de los Cien Inmortales no le agradará que las familias organicen la conferencia apresuradamente por interés propio. Algo podría suceder.

Zheng Fa sintió curiosidad, pero la Hermana Mayor Zhang solo hizo ese comentario antes de guardar silencio de nuevo.

…

Tras guardar cuidadosamente la Ficha Inmortal, Zheng Fa se dirigió al estudio del Séptimo Joven Maestro.

En la puerta del patio, se topó con la Señorita Mayor, que justo salía.

Ella le lanzó una mirada pero no dijo nada, solo le dio un leve asentimiento.

Zheng Fa devolvió el gesto y se hizo a un lado para dejarla pasar. Al verla alejarse, no pudo evitar sentirse intrigado.

Su mirada le había parecido… inusual.

Al entrar al estudio, encontró al Séptimo Joven Maestro y a Gao Yuan juntos, conversando en voz baja. El Séptimo Joven Maestro sonreía ampliamente, mientras que la expresión de Gao Yuan parecía forzada.

—¿Qué pasa? —preguntó Zheng Fa.

—¡Zheng Fa, llegas justo a tiempo! —el Séptimo Joven Maestro se acercó con un aire inusualmente familiar, dándole una palmada en la espalda—. Déjame decirte: ¡pronto seremos familia!

—¿Eh?

—Mi hermana acaba de decirme que Madre piensa que te cases en la familia y que te emparejen con una de mis medias hermanas.

—…

Zheng Fa se quedó helado. El Séptimo Joven Maestro no parecía estar bromeando.

Se volvió hacia Gao Yuan, cuya sonrisa incómoda y leve gesto de felicitación confirmaron la verdad. Sin embargo, había un rastro de envidia en los ojos de Gao Yuan, lo que convenció aún más a Zheng Fa de que no era una broma.

El Séptimo Joven Maestro siguió parloteando emocionado.

—O sea, ninguna de mis hermanas es tan increíble. Para ser honesto, es un poco una rebaja para ti. Pero no te preocupes, ¡te trataré como a mi propio hermano!

Gao Yuan no pudo contenerse más.

—¿Cómo que una rebaja? Antes era solo un asistente de estudios, y ahora se convertirá en maestro en la finca.

El Séptimo Joven Maestro titubeó, murmurando:

—La gente del patio principal no está del mismo lado que yo y mi madre…

Zheng Fa podía adivinar el trasfondo. Para el Séptimo Joven Maestro, su verdadera familia probablemente solo eran su madre y su hermana. Incluso su padre era cuestionable.

Gao Yuan chasqueó la lengua.

—Si es tan “rebaja”, ¿por qué no me dejas tomar su lugar a mí?

El Séptimo Joven Maestro lo miró con desdén.

—¿Por qué tengo la sensación de que no estás contento con esto? ¿Otra vez está saliendo a flote tu vena mezquina?

Gao Yuan murmuró:

—¿Cómo podría estar feliz? Somos tres en este estudio, y ahora dos son maestros mientras yo sigo siendo un sirviente. Más maestros que sirvientes… ¿quién no se amargaría?

Zheng Fa le dio una palmada en el hombro para tranquilizarlo.

—No actuaré como tu maestro.

Gao Yuan sonrió.

—¡Sabía que no cambiarías!

—No, sí he cambiado.

—¿Eh?

—La Señorita Zhang me dio una Ficha Inmortal.

Los ojos del Séptimo Joven Maestro se abrieron de par en par.

—Espera… ¿quién te dio qué?

—La Señorita Zhang. Una Ficha Inmortal —repitió Zheng Fa con calma, aunque sus palabras bastaron para silenciar al Séptimo Joven Maestro.

—¿Qué es una Ficha Inmortal? —preguntó Gao Yuan, aún confundido.

—Es un cupo para participar en la Conferencia del Talento Inmortal —explicó el Séptimo Joven Maestro, con un dejo de amargura en la voz—. Hace diez años, mi bisabuelo cedió la ficha de nuestra familia porque había demasiados nietos. Yo perdí mi oportunidad de unirme a una Secta Inmortal y desperdicié diez años.

—…

—¿Y ahora la Señorita Zhang simplemente… te la dio?

—¿Quizá porque no está casada ni tiene hijos? —aventuró Zheng Fa.

La expresión del Séptimo Joven Maestro se torció en algo indescriptible. Gao Yuan, mientras tanto, sacó un espejo de bronce y se lo puso enfrente.

—¿Qué haces?

—Mírate, Joven Maestro. Dime, ¿la persona en el espejo no se parece mucho a mí?

—…