Cultivo: Estudié en el extranjero en los tiempos modernos - Capítulo 63

El rostro del Séptimo Joven Maestro se sonrojó de desafío tras el comentario de su hermana.

—¡Hermana! ¡Tu hermano es un genio!

Luego volteó hacia Zheng Fa, inflando el pecho.

—¡Zheng Fa! Ve con mi hermana a la Secta Qingmu y aguanta unos años. Una vez que yo me eleve al poder ahí, no pierdas tu tiempo siendo su asistente personal. Apenas logró entrar a la secta interna después de diez años; no hay futuro con ella. ¡Sígueme mejor a mí!

La sonrisa de la Señorita Mayor se congeló, su mirada hacia su hermano se volvió peligrosa. Apretó los dientes, a punto de replicar, pero la Hermana Mayor Zhang habló primero.

—La comprensión de Yuan Fu de tu hermano varía mucho. Por ejemplo, tiene un 40% de precisión con el Talismán de Lluvia Ligera y el Talismán de la Brisa, pero apenas puede identificar un 10% del Talismán Vajra.

El Séptimo Joven Maestro se quedó inmóvil y miró hacia Zheng Fa, como recordando algo.

—Eso es normal —continuó la Hermana Mayor Zhang—. La mayoría de los maestros de talismanes tienen afinidades naturales con ciertos Yuan Fu.

—¡Espera! —exclamó de repente el Séptimo Joven Maestro—. ¡Es… la Estrategia del Mar de Diagramas!

La Hermana Mayor Zhang y la Señorita Mayor voltearon a verlo, pero sus ojos estaban fijos en Zheng Fa.

—¿Mar de diagramas? —repitió la Hermana Mayor Zhang, pareciendo captar la frase aunque aún confundida.

—Es… el método secreto de Zheng Fa para torturar… ejem, entrenarme —balbuceó el Séptimo Joven Maestro antes de salir corriendo hacia su estudio. Momentos después regresó jadeando, cargando un montón de diagramas de talismán.

—Estos diagramas del Talismán de Lluvia Ligera y del Talismán de la Brisa… los practiqué hace apenas unos días.

La Señorita Mayor arqueó una ceja hacia Zheng Fa, con la mirada llena de sorpresa y duda.

La Hermana Mayor Zhang bajó la cabeza para examinar el montón de diagramas. Tras una larga pausa, levantó la vista.

Su mirada se detuvo en Zheng Fa cuando preguntó:

—¿Cuánto tiempo llevas usando este método?

—Menos de diez días, creo.

Los ojos de la Hermana Mayor Zhang brillaron mientras asentía lentamente.

—Tu método es mejor que el mío.

—¡Hermana Mayor Zhang! —la Señorita Mayor quedó desconcertada—. Tú eres reconocida como una prodigio de los talismanes por la Alianza de los Cien Inmortales…

—He enseñado a discípulos menores en la Secta Jiushan antes, pero los resultados solían ser decepcionantes —dijo la Hermana Mayor Zhang con un raro ceño, como frustrada por algo que no podía comprender—. Decían que lo que yo consideraba simple era demasiado difícil, mientras que los problemas que ellos planteaban no necesitaban explicación alguna.

…¿Acaso esa era una cita del Viejo Bai?

—A juzgar por su desempeño con el Talismán Vajra, la base de tu hermano era peor que la de esos discípulos —comentó la Hermana Mayor Zhang.

Zheng Fa soltó una risita al ver al Séptimo Joven Maestro, cuyo rostro se endureció mientras el orgullo se le escurría poco a poco de la expresión.

—Zheng Fa logró enseñarle tan bien porque… —la Hermana Mayor Zhang examinó a ambos antes de continuar— hay un tipo de entendimiento mutuo entre ustedes dos en ciertos asuntos.

La sonrisa de Zheng Fa se congeló.

…¿Podría dejar de lanzar insultos disfrazados?

—Además —dijo ahora mirando fijamente a Zheng Fa—, juzgando por estos diagramas de talismán, tu aptitud para las artes de talismán puede que no sea inferior a la mía.

Los ojos de la Señorita Mayor se abrieron de par en par mientras miraba a Zheng Fa.

El Séptimo Joven Maestro miró a su hermana con una expresión que decía: ¿Ves? ¡Te lo dije!

Le recordó a Zheng Fa lo que ella había dicho anteriormente camino a la finca:

“Su talento podrá ser sobresaliente en la Mansión Zhao, pero ¿cómo se compara con los verdaderos genios del mundo de la cultivación?”

“Zheng Fa y la Hermana Mayor Zhang están en mundos distintos. ¿Lo entiendes?”

Ahora parecía que la hermana lo había subestimado, y el juicio del hermano había sido acertado.

—¡Sabía desde el principio que eras extraordinario! —declaró la Señorita Mayor, con ojos llenos de sincera admiración hacia Zheng Fa.

El rostro del Séptimo Joven Maestro se volvió de pura perplejidad.

—¡Mi tonto hermano se quejaba de que tu entrenamiento era una tortura y hasta me rogó que lo salvara! —la Señorita Mayor volteó hacia su ahora atónito hermano—. ¡Es un ingrato que no aprecia tu esfuerzo!

La mandíbula del Séptimo Joven Maestro cayó de incredulidad.

—¡No te preocupes; puedes presionarlo todo lo que quieras! —dijo la Señorita Mayor, entrecerrando los ojos para silenciar las protestas de su hermano con una sola mirada—. Si desobedece, déjalo en mis manos, ¡yo me encargaré de que aprenda la lección!

Se giró hacia él con una sonrisa astuta.

—¿Algo que quieras añadir?

El Séptimo Joven Maestro abrió la boca pero no encontró palabras. Tras un largo suspiro, murmuró:

—La Secta Qingmu… es tan cruel.

…

Mientras la Señorita Mayor arrastraba con entusiasmo al Séptimo Joven Maestro, Zheng Fa se volvió hacia la Hermana Mayor Zhang, que permanecía en su patio.

—¡Señorita Zhang, de verdad ya no hay más preguntas! —dijo impotente.

—¿En serio?

—¡Absolutamente!

—¿Quieres participar en la Conferencia del Talento Inmortal? —preguntó de pronto, con la mirada firme.

—…

Al mirar sus ojos claros, Zheng Fa se dio cuenta de que esta cultivadora de Núcleo Dorado quizá no era tan indiferente como aparentaba.

—Eres excepcionalmente talentoso. Los patrones ocultos en estos diagramas de talismán no pueden ser una coincidencia —dijo, señalando el montón de diagramas—. Tu comprensión de Yuan Fu es notable.

Zheng Fa permaneció en silencio, curioso de hacia dónde iba todo esto.

—Eres afortunado y desafortunado a la vez —dijo ella.

Zheng Fa ladeó la cabeza, desconcertado.

—¿Sabes por qué un maestro de talismanes te pondría a prueba pero no te aceptaría como discípulo?

…No, aún no tengo una excusa para eso.

—Es por la escasez de energía espiritual —explicó la Hermana Mayor Zhang—. En la Alianza de los Cien Inmortales, los cultivadores de Alma Naciente llegaron a un consenso: a menos que más de la mitad lo aprueben, cada uno solo puede tomar un discípulo directo cada cincuenta años. Otras sectas probablemente tienen restricciones similares.

Zheng Fa quedó atónito.

—¿Así de grave?

—También es porque los materiales espirituales son escasos. Incluso si alguien no es un genio, aceptarlo sería inútil. Calidad sobre cantidad.

—¿Sabes por qué la Conferencia del Talento Inmortal fue convocada antes de tiempo? —preguntó, cambiando de tema.

Zheng Fa negó con la cabeza.

—Circulan rumores de que impondrán más restricciones a las cuotas de discípulos en la conferencia, volviéndolas aún más escasas —dijo con una sonrisa—. ¿Sabes quién suele quedarse con esos lugares?

—Familias como el Clan Zhao.

—Exacto. En su mayoría descendientes de cultivadores de Alma Naciente y Núcleo Dorado. Escucharon sobre estos cambios y decidieron organizar la conferencia antes para evitar complicaciones.

Zheng Fa escuchó y comprendió que la situación en las sectas inmortales era más sombría de lo que imaginaba.

¿El camino de discípulo directo ya estaba limitado, y ahora hasta la conferencia imponía más restricciones?

De pronto, la Hermana Mayor Zhang sacó una ficha de jade incrustada en oro, con nueve picos montañosos grabados. Exudaba un aire de elegancia y prestigio.

—¿Qué es esto?

—La Ficha Inmortal. Con ella puedes participar en la Conferencia del Talento Inmortal —dijo, colocándola sobre la mesa.

—Señorita Zhang, usted…

—Soy una cultivadora de Núcleo Dorado, por supuesto que tengo un lugar. Pero no tengo familia, y soy demasiado floja para andar buscando favores —dijo, tratando la ficha como si valiera poco.

—Si mi maestro estuviera aquí, tal vez te habría dado una basándose en tu talento. Pero a mí no me importa el talento —añadió, dirigiendo la mirada a Zheng Fa.

—…¿Entonces?

—Para mí no vale mucho, pero no es gratis —dijo, señalando la ficha antes de volverse hacia él—. ¿Entiendes?

Zheng Fa se echó un poco hacia atrás.

—No te preocupes, la búsqueda de almas está estrictamente prohibida en la Alianza de los Cien Inmortales —añadió.

Zheng Fa seguía escéptico; la confianza en este mundo era un lujo que no podía permitirse.

—Además —continuó la Hermana Mayor Zhang—, no me gusta ver las respuestas a los problemas antes de resolverlos.

Esa sí era una razón convincente.

—…¡Di tu precio!

—Cien preguntas.

—¡Hecho!

—No he terminado. Cien preguntas al mes.

¿Así que esto era por diversión sostenida?

—…¡Está bien! —Zheng Fa apretó los dientes.

—Empieza con trescientas preguntas —añadió la Hermana Mayor Zhang—. Necesito ver si siquiera puedes aprobar la conferencia.

—¡De acuerdo!

Satisfecha, la Hermana Mayor Zhang asintió, tomó la ficha y caminó hacia la puerta del patio. De pronto, se detuvo y dijo:

—Deja de ser tan paranoico conmigo.

—¿Hm?

—Para mí, los verdaderos enemigos de los cultivadores nunca han sido otras personas.

Las palabras sonaban extrañamente familiares.