Cultivo: Estudié en el extranjero en los tiempos modernos - Capítulo 367

Zheng Fa jamás habría imaginado que la primera persona extraña que agregaría como amiga en la aplicación Mensaje Espiritual sería nada menos que el Ancestro Demonio de los Nueve Infiernos.

Extraño… bueno, no del todo.

Amigo… probablemente tampoco, y definitivamente no muy amistoso.

Después de todo, esa persona había venido a buscar problemas.

Zheng Fa estaba sentado en el patio, enfrentándose al Ancestro Demonio de los Nueve Infiernos a través de la pantalla de video.

Xie Qingxue se hallaba también sentada en una banca de piedra cercana, observando al Ancestro Demonio en la pantalla luminosa con preocupación.

Después de todo, ella lo había conocido antes y tenía ciertos lazos con ambos bandos, así que temía que, si la negociación colapsaba, quizás aún pudiera suavizar la situación.

En una esquina de la pantalla de luz se hallaba su maestro: el líder de la Secta Tianhe, Yan.

El rostro del Líder Yan mostraba angustia; probablemente le preocupaba que ambos no llegaran a un acuerdo, ya que Yan Wushuang aún seguía atrapado en algún lugar del Reino Jiushan.

Zheng Fa, sin embargo, permanecía tranquilo.

Ya lo tenía muy claro: el libro puede ser tuyo, pero el Tongjian es mío; no puedes publicarlo cuando se te antoje.

Tú disfrutas escribirlo, pero el recipiente es mío —eso es aún menos razonable.

Y si se trataba de usar la fuerza, entre pelear con el Ancestro Demonio de los Nueve Infiernos o con las Cuatro Sectas… ¿cuál elegirías tú?

Por muy poderoso que fuera ese ancestro, ¿no querría seguir ocultándose?

Si de verdad tiene la capacidad, que destruya primero a las Cuatro Sectas. Si no puede, entonces que acabe con la Montaña Haori. Y entonces, quizá, Zheng Fa consideraría republicar las Crónicas de Cultivo Tianhe.

¿Por qué presionar solo a esta plataforma inocente? ¡Qué descaro!

El Ancestro Demonio de los Nueve Infiernos estaba justo en el centro de la pantalla, su rostro completamente visible, pero de forma extraña, Zheng Fa no podía recordar ningún rasgo suyo —ni su estatura, ni su peso, ni siquiera su género.

Cada vez que intentaba recordarlo, simplemente no podía.

En cierto modo, era literalmente un ser sin rostro…

—Interesante —dijo el Ancestro Demonio, mirando a su alrededor, como si fuera la primera vez que usaba videollamadas, con genuina curiosidad—. Este tesoro tuyo probablemente sea único en todo el Reino Xuanyi.

Al oír eso, Zheng Fa no pudo evitar sentirse un poco orgulloso.

A fin de cuentas, aquel ancestro era una figura de la antigüedad. Según lo que Zheng Fa sabía, había vivido al menos desde la Era del Dao Divino y había alcanzado el nivel de Fruto Dao durante el período de los Venerables Celestiales.

Sus palabras, diciendo que algo era único en todo el Xuanyi, pesaban mucho.

De repente, el tono del Ancestro Demonio cambió, volviéndose frío y agudo:

—Un tesoro tan bueno, y aun así no puedo colocar mi libro en él.

El semblante del Líder Yan en la pantalla cambió de inmediato.

Xie Qingxue, sentada junto a Zheng Fa, no pudo evitar extender la mano hacia la Espada Qingping.

Aun separados por miles de kilómetros, el enojo y la acusación ocultos en la voz baja del Ancestro Demonio hacían que la espalda de Xie Qingxue se helara.

Zheng Fa no se inmutó; siguió mirando al Ancestro Demonio sin dar un paso atrás.

La mirada del Ancestro Demonio se volvió aún más gélida.

De pronto, Zheng Fa sonrió y dijo:

—¿Por qué no imprime el libro usted mismo, Ancestro Demonio?

“…”

—¿Por qué depender exclusivamente de mi Tongjian?

Al ver la sonrisa de Zheng Fa, el Ancestro Demonio guardó silencio unos segundos, arqueó una ceja y también sonrió.

—Eres bastante astuto.

—Astuto no es la palabra correcta… —Zheng Fa negó con la cabeza, mirando fijamente a su interlocutor—. Es solo un libro de historias; no vale tanto alboroto.

Ese libro estaba escrito por un gran ser, eso Zheng Fa lo sospechaba desde hacía tiempo, aunque lo había sellado de todos modos. Aparte de no tener otra opción, realmente no le parecía algo tan importante.

Pero que el Ancestro Demonio hiciera tanto escándalo por ello era absurdo.

Después de todo, solo era un libro de cuentos.

Claro, era posible que el Ancestro quisiera convertirse en el escritor más grande del Xuanyi, o conmemorar al Venerable Tianhe, o tal vez irritar a las Cuatro Sectas.

Pero si ese era el caso, no necesitaba el Tongjian.

El Tongjian era solo un medio. Con la fuerza y las influencias del Ancestro Demonio, no sería imposible publicar su obra físicamente o difundirla por todo el Reino Xuanyi.

A menos que el Ancestro Demonio estuviera completamente loco, debía haber otro motivo.

Xie Qingxue observó a los dos en la pantalla y abrió la boca, sorprendida; luego miró a su maestro.

El Líder Yan miraba a Zheng Fa con asombro, sin esperar que él descubriera con tanta facilidad las verdaderas intenciones del Ancestro Demonio.

Xie Qingxue aflojó la mano que sujetaba la Espada Qingping y se sintió algo frustrada: pensar en esas cosas no era difícil, lo difícil era mantener la claridad mental bajo la presión de aquel ancestro.

Ella se había dejado llevar por la reputación temible del Ancestro Demonio.

En cambio, aunque Zheng Fa solía ser cauteloso, no parecía temerle a ese nombre tan terrible y mantenía la compostura.

El Ancestro Demonio lo observó durante un buen rato y finalmente dijo con lentitud:

—Eres mucho más inteligente que Tianhe.

Más inteligente que yo…

Antes de que Zheng Fa pudiera responder, el Ancestro repitió:

—Este Tongjian es un buen tesoro, único en todo el Xuanyi.

Zheng Fa se quedó pasmado, y enseguida comprendió lo que ese ancestro buscaba desde el principio: ¡el Tongjian!

O más bien, la red espiritual detrás del Tongjian.

Ese libro era probablemente solo una excusa, una prueba para medir cuántos cultivadores podía atraer el Tongjian.

Zheng Fa frunció el ceño. No había esperado que el Ancestro Demonio percibiera tan rápido el potencial del Tongjian… y que viniera directamente a buscarlo.

Ese hombre era demasiado perspicaz.

Eso hizo que Zheng Fa se pusiera aún más en guardia. El Tongjian estaba ligado a su Joya de Creación, su artefacto de vida, y comprendía mucho mejor que nadie el futuro que representaba el Tongjian.

—No me interesa quién posea el Tongjian —dijo el Ancestro, notando la cautela en él—. Solo quiero usarlo para hacer algo.

¿Hacer algo?

Zheng Fa asintió levemente, esperando que continuara.

—Este asunto es importante para mí. Estoy dispuesto a aceptar algunas de tus condiciones.

Como ya habían descubierto sus intenciones, o quizá porque valoraba demasiado el Tongjian, el Ancestro Demonio se mostró sorprendentemente franco, incluso ofreciendo un trato.

—¿Qué condiciones?

El tono del Ancestro rezumaba confianza:

—Dílas, y las consideraré.

A Zheng Fa se le ocurrió una idea repentina:

—Venerable, ¿por qué no destruye usted mismo la Montaña Haori?

“…”

El Ancestro Demonio en la pantalla guardó silencio. El Líder Yan bajó la cabeza, temblando dos veces en silencio.

—No puede destruirse… Haori es el soberano de la Era del Dao Divino.

El tono del Ancestro sonaba algo resignado.

Las pupilas de Zheng Fa se dilataron ligeramente.

Esa era una noticia impactante.

El Ancestro lo miró de reojo:

—Haori y Yaochi existen desde la Era del Dao Divino… algunos Ancestros Demonios incluso tienen lazos con Haori.

Suspiró suavemente:

—Eso lo descubrí después.

Zheng Fa reflexionó.

Sabía que existía alguna conexión entre Haori y la Secta Demonio.

Ahora parecía que Haori era aún más antiguo que el propio Ancestro Demonio.

Según lo que Zheng Fa sabía, el Reino Xuanyi había pasado por cinco eras:

Las dos primeras casi no dejaron registros; la tercera fue la Era del Dao Divino; la cuarta, la Era Demoníaca; y la quinta, la que él llamaba la Era Tianhe.

—¿El soberano de la Era del Dao Divino? —murmuró Zheng Fa, sintiendo un torbellino interior.

La historia del Xuanyi siempre había estado envuelta en brumas debido al Venerable Tianhe, inaccesible para la gente común.

Las palabras del Ancestro le habían permitido vislumbrar algo.

Pero no esperaba que el origen de Haori fuera aún más asombroso de lo que imaginaba.

—¿Qué significa que los Frutos Dao sean inmortales? ¿Nunca lo has pensado? —preguntó el Ancestro con sarcasmo.

El tono de Zheng Fa se volvió solemne:

—Que los fuertes permanecen fuertes.

El Ancestro soltó una risita. El silencio cayó dentro y fuera de la pantalla, y el ambiente se volvió más pesado.

Los Frutos Dao son inmortales. Con legados imperecederos, cada Fruto Dao de las cuatro sectas del Xuanyi, excepto Tianhe, se había convertido en su cimiento eterno.

Y todos ellos eran enemigos de las Cuatro Sectas.

—Hasta donde sé —prosiguió el Ancestro—, el Dao Taishang y el Templo Leiyin surgieron en la segunda era. Qué ocurrió exactamente entonces, no lo sé.

—Yaochi y Haori fueron los dos picos opuestos de la Era del Dao Divino. Otros cultivadores pudieron alcanzar el Dao, pero ninguno pudo desafiar a esos dos.

—¿Ni siquiera usted, Venerable? —preguntó Zheng Fa sorprendido.

El Ancestro Demonio lo miró y soltó una ligera risa:

—¿Te refieres a que yo mate a un Venerable Celestial?

—Sí.

Para Zheng Fa, que el Ancestro hubiera matado a un Venerable Celestial significaba que ya era increíblemente poderoso en esa época.

—Mi linaje era especial —respondió el Ancestro con calma—, y en ese tiempo el Venerable Celestial ya había enloquecido; su tesoro, la Campana Sol y Luna, fue destruido. Yo era apenas un Fruto Dao recién formado, incapaz de enfrentar a Haori.

—Cuando me convertí en Fruto Dao, la Era del Dao Divino ya se acercaba a su fin.

—¿Y qué fue de Haori y Yaochi? —preguntó Zheng Fa con más asombro.

¿Esas dos sectas habían permitido al Ancestro alcanzar el Dao?

El Ancestro levantó un dedo y apuntó hacia arriba en la pantalla.

—¿Más allá del cielo? —Zheng Fa se quedó helado.

—El Reino Xuanyi está dividido entre inmortales y mortales —dijo el Ancestro suavemente—.

Zheng Fa recordó la barrera invisible que había sentido.

—Por encima de los Inmortales Libres, fuera de las grandes calamidades, nadie puede ingresar al Xuanyi —continuó el Ancestro—. Incluso los Nascent Soul requieren un precio enorme, y es fácil perder la naturaleza propia.

Al oír eso, Zheng Fa comprendió de golpe.

Esa era la razón por la cual durante tanto tiempo no habían aparecido nuevos Nascent Soul.

—Si es una protección para los cultivadores del Xuanyi —preguntó—, ¿por qué el Venerable Tianhe intentó la Creación del Cielo?

El Ancestro guardó silencio por mucho tiempo.

—Por qué Tianhe hizo eso… no lo sé —respondió al fin con voz ligera, como si no quisiera hablar del tema. Pero su siguiente frase sorprendió aún más a Zheng Fa—: Aunque esa separación entre inmortales y mortales protege al Xuanyi, también se ha convertido en una prisión para sus cultivadores.

—¿Por qué dice eso, Venerable? —preguntó Zheng Fa.

El Ancestro lo miró con una frialdad punzante:

—Porque los Frutos Dao son inmortales.

Zheng Fa quedó confundido, sin entender del todo.

El Ancestro añadió:

—Esas cosas están demasiado lejos de ti. Solo necesitas saber que lo que quiero hacer no te perjudica ni a ti ni al Xuanyi.

Viendo su fastidio, Zheng Fa comprendió que no quería profundizar y no insistió.

Pensó un momento y de pronto preguntó:

—¿Lo que quiere hacer tiene relación con la Secta Tianhe?

El Ancestro miró de reojo al Líder Yan tras él y asintió levemente.

—Entonces, ¿por qué la Secta Tianhe sigue tan tranquila? —preguntó Zheng Fa, ansioso.

Fuera lo que fuese lo que el Ancestro Demonio pretendía, a él no le importaba mientras pudiera enfrentarse a Haori.

Lo importante era: ¡que ellos dos se pelearan!

—Esperando por ti —respondió el Ancestro.

—¿Eh?

—Él dijo… —el Ancestro señaló al Líder Yan—, que lo mejor sería que tú y Haori se enfrentaran primero.

Al mirar el semblante divertido del Líder Yan en la pantalla, Zheng Fa quedó pensativo.

¿Así que tú también quieres que atraiga el fuego enemigo?

¡Qué compañero tan traidor!

¡Y tu hijo aún está en mis manos!

Bueno, quizás el Líder Yan tenía menos confianza que él mismo… después de todo, ya había perdido a su hijo.

Xie Qingxue miraba la escena dentro y fuera de la pantalla con la misma expresión. Los habitualmente serenos Zheng Fa y su maestro parecían ahora un poco avergonzados.

Zheng Fa volvió a reír:

—También quiero empezar cuanto antes, pero hay algo que, si no se resuelve, no podré hacerlo.

El Líder Yan se tensó de inmediato:

—¿Qué cosa?

—La Espada Trampa Inmortal.

“…”

Zheng Fa los miró a ambos con la mirada encendida:

—¿Puedo preguntar qué métodos existen para controlar completamente la Espada Trampa Inmortal?

—Ustedes dos… ¿no querrán que la Montaña Haori nos borre del mapa en un solo día, verdad?

Dentro de la pantalla, el Líder Yan y el Ancestro se miraron el uno al otro. Fuera, Xie Qingxue observaba a Zheng Fa con admiración: ¿en serio estaba usando eso como moneda de cambio?

Después de que la pantalla se desvaneció en el salón, el Líder Yan se volvió hacia el Ancestro y preguntó, confundido:

—Pareces demasiado generoso con Zheng Fa. Algunos de los métodos secretos que mencionaste, ni yo los conocía.

El Ancestro Demonio acarició el Tongjian en sus manos, con los ojos brillantes:

—El Tongjian es un buen tesoro.

La mirada del Líder Yan también se posó en el Tongjian, cada vez más intrigado, aunque comprendía que la generosidad del Ancestro no provenía de querer dañar a Zheng Fa ni de desactivar el Tongjian.

Pero ¿por qué valoraba tanto ese objeto?

En el Reino Jiushan, Xie Qingxue también parecía confundida y preguntó a Zheng Fa:

—¿Por qué el Ancestro Demonio de los Nueve Infiernos actúa con tanto secreto?

Al ver su expresión preocupada, Zheng Fa se quedó en silencio un instante, hasta que Xie Qingxue añadió:

—Mi maestro coopera con él ahora, pero realmente no entiendo sus verdaderas intenciones… Me preocupa que engañe a mi maestro.

Zheng Fa asintió, comprendiendo sus pensamientos.

Lo que el Líder Yan buscaba ya había quedado claro entre los dos: liberarse del control de los Cuatro Maestros Ancestrales.

Pero el Ancestro Demonio era demasiado misterioso, y eso inquietaba a Xie Qingxue.

Sosteniendo la Joya de Creación, Zheng Fa suspiró levemente:

—El Ancestro Demonio de los Nueve Infiernos tiene una visión extraordinaria.

—¿Eh?

—Probablemente no tiene malas intenciones hacia tu maestro. Más bien parece que quiere… —Zheng Fa dudó—, ¿probar el Dao Cibernético?

Xie Qingxue lo miró, aún más desconcertada.

Pero Zheng Fa no explicó más; después de todo, era solo una suposición, ni siquiera él estaba seguro.

Si realmente era así, la visión del Ancestro era digna de admiración —considerando que el Tongjian apenas había aparecido, aquel ancestro debía de haberlo tenido solo unos meses.

Aun así, eso le daba más confianza a Zheng Fa:

Al menos, mientras el Ancestro no alcanzara su objetivo, Zheng Fa seguiría estando del lado de la Secta Jiushan.

Xie Qingxue no preguntó más al verlo callar; solo suspiró:

—Nunca imaginé que la Montaña Haori tuviera semejante origen…

Zheng Fa también se sintió abrumado. Si lo pensaba bien, cada gran fuerza del Reino Xuanyi probablemente provenía de una era anterior.

Las Cuatro Sectas venían de las tres primeras eras.

Los Trece Ancestros Demonios gobernaron la cuarta.

Y la Secta Tianhe dominó la quinta.

Lo aterrador era que, como dijo el Ancestro, los Frutos Dao eran inmortales

: esas fuerzas solo se volverían más fuertes con el tiempo, jamás declinarían.

Enfrentarse a enemigos inmortales… a cualquiera le dolería la cabeza.

…

Shi Nandang también tenía dolor de cabeza últimamente, y no metafóricamente.

—¿Por qué la Espada Trampa Inmortal se ha vuelto tan salvaje estos días?

Él y otros seis Nascent Soul estaban en la entrada de la Montaña del Dios del Fuego, trazando talismanes sin cesar, rodeados por un resplandor estelar.

El poder espiritual del Gran Arreglo Divino Flujo Cielo-Tierra se vertía en el núcleo de la montaña.

El fuego subterráneo rugía, condensándose en un dragón de fuego negro-rojizo que se elevaba hacia el cielo.

El dragón giraba en el aire; su cuerpo grueso, cargado con la energía del cielo y la tierra, se enrollaba firmemente alrededor de una espada inmortal negra.

Pero la Espada Trampa Inmortal se rebelaba con fiereza, negándose a someterse. Su qi cortante se desataba sin control, haciendo que el dragón de fuego lanzara aullidos agónicos.

Los siete Nascent Soul alrededor estaban pálidos, agotados, con venas marcadas en el rostro y los ojos inyectados en sangre, muy lejos de la compostura de un maestro Nascent Soul.

—¿Por qué parece que la Espada Trampa Inmortal ha enloquecido?

—¡Lleva cuarenta y nueve días gritando sin parar, y no hemos descansado ni una vez! ¡Si seguimos así, no resistiremos más!

Shi Nandang miró hacia abajo y vio que los tres líderes de la Secta Zhongxuan ya estaban tirados en el suelo, respirando con dificultad. Sin esperanza.

—¿Dónde está Li Hao? ¡Díganle que suba de inmediato! —rugió hacia el Anciano Jiu.

El anciano señaló al vacío, enviando un talismán de transmisión que voló montaña abajo.

…

—¡Li Hao! ¡Maldito Li Hao! ¡Este grupo de idiotas ciegos! —

Dentro de la Espada Trampa Inmortal, una voz anciana resonó con furia.

Una mujer respondió:

—¿Y de qué sirve gritar? Por más que lo hagas, ellos no te entienden.

—¿Y qué sugieres entonces? ¿Que aceptemos ser controlados por ese tipo?

“…”

—Sé que algunos de ustedes están tentados, pero piensen: ¿no quiere que nos matemos entre nosotros? —prosiguió el anciano—. ¡Espíritu de la Espada, tú en especial! ¿No has sufrido bastante a manos de los Maestros Ancestrales?

Una voz joven contestó:

—Yo… no tengo opción.

—¿Cuándo los cultivadores han sido dignos de confianza? —bufó el anciano—.

—No olvides que nosotros también fuimos cultivadores.

—¡Por eso mismo los conozco mejor que nadie!

“…”

—Entonces, ¿qué propones? Él controla la formación, ¿qué podemos hacer?

El anciano ya tenía la respuesta pensada:

—Controla la formación, sí, pero su cultivación no debe ser muy alta ahora…

—¿Por qué dices eso?

—Solo hay unos pocos Nascent Soul en la cima de la Montaña del Dios del Fuego… está actuando con cautela, ocultando y revelando a la vez.

—Eso tiene sentido.

—Además —añadió el anciano—, nos pide los métodos secretos; parece que ni siquiera sabe cómo controlarnos.

—¿Quieres decir que nos está engañando? Pero…

El anciano lo interrumpió:

—No hay peros. Hay dos caminos: primero, obedecer y darle los métodos verdaderos; solo uno sobrevivirá, y ni siquiera será libre.

—Segundo, todos damos métodos falsos. No importa cuál elija, habrá fallos. Esperamos al último momento y volteamos la situación. ¡Quizá aún haya una posibilidad de vivir!

—¡Elijan!

…

—¿Li Hao ya llegó?

Zheng Fa atravesó la neblina y oyó a Shi Nandang gritar:

—¡Rápido! ¡Entra en la formación!

Él echó un vistazo al arreglo, dio un salto y reemplazó a un Nascent Soul exhausto. La voz de Shi Nandang llegó a su oído:

—Estos días, la Espada Trampa Inmortal ha estado extrañamente violenta; parece que el Espíritu de la Espada está resistiéndose a la formación.