Cultivo: Estudié en el extranjero en los tiempos modernos - Capítulo 340

—¡Yo puedo!

Al escuchar la petición de Zheng Fa, Tang Lingwu levantó su pequeña mano con entusiasmo, el rostro lleno de emoción y ternura.

—Tch, nunca vi a alguien tan ansioso por trabajar.

El viejo Bai la miró con expresión extraña y murmuró por lo bajo.

El sol estaba a punto de ponerse, y el rubor en el rostro bonito de Tang Lingwu se mezclaba con el color de las nubes del atardecer. La maestra Tian sonrió con cara de tía orgullosa mientras apretaba los dientes y le daba un par de palmadas en la espalda al viejo. Su mirada gritaba:

¿Puedes callarte, por favor?

Zheng Fa echó un vistazo a Tang Lingwu. La pequeña Lingwu había estudiado informática; tal vez no mucho, pero con los recursos educativos del asilo, no era ninguna novata.

Lógicamente… ese trabajo debía ser para ella.

—Tenía pensado dejarlo en manos del líder del grupo Yang.

La mano de Tang Lingwu tembló, como si quisiera hablar, pero no se atrevió a discutir con Zheng Fa. Su mirada rezumaba la palabra injusticia.

—¿Eh? ¡Zheng Fa!

Ella permaneció en silencio, pero el viejo Bai, que antes se burlaba, de pronto la defendió:

—La pequeña Lingwu quiere ayudar, ¿por qué no dejarla?

Zheng Fa la miró, con esa carita de puchero silencioso, y soltó una risa leve mientras negaba con la cabeza. —Este trabajo es demasiado pesado.

—¿Demasiado?

—Tengo al menos dos formaciones que analizar y reestructurar.

El viejo Bai se puso más serio al oírlo; su expresión dejó de ser burlona. —¿Dos?

—Una es la Gran Formación Cielo-Tierra Dios-Demonio, y esa es la más urgente. Para mí, esta formación es letal.

El peligro que representaba la Gran Formación Cielo-Tierra Dios-Demonio era enorme.

Ahora que se encontraba en la cima de la Montaña del Fuego Divino, su vida corría peligro constante.

Aunque el Noveno Anciano había mostrado cierta buena voluntad, Zheng Fa era prudente por naturaleza. Nunca confiaría su vida a la de otros, así que tenía que descifrar la formación cuanto antes.

Por el momento, sólo controlaba una parte pequeña de esa formación, y tratar de manipularla por completo era casi imposible.

Lo que debía hacer ahora era analizarla y grabar en las piedras espirituales algunos módulos —o más bien, métodos secretos—.

Aunque no pudiera controlarla totalmente, al menos podría interrumpir su funcionamiento y salvar su vida llegado el caso.

Al oír la palabra letal, los ojos del viejo Bai se agudizaron y dejó las bromas. Frunció el ceño. —¿Y la otra?

—La otra no es tan urgente, pero quizás sea más importante. Es una formación usada para cálculos.

El origen de esa formación se remontaba a bastante tiempo atrás: cuando la hermana mayor Zhang había estudiado programación e informática, creó un sistema de talismanes para realizar cálculos.

Pero debido a las limitaciones de su cuerpo dao basado en el Método del Fundador, el rendimiento no había sido tan eficiente como Zheng Fa esperaba.

Ahora, con la introducción de las piedras espirituales, ese sistema podía evolucionar hacia un modelo de computadora espiritual.

Tras haber vivido en el mundo moderno, Zheng Fa comprendía perfectamente lo que eso significaba.

De hecho…

Puede que la Formación Asesina de Inmortales fuera aterradora, pero a ojos de Zheng Fa, esto era el verdadero núcleo del poder futuro del Sect Jiushan.

Siempre había querido desarrollar la industria de la computación tanto en el Reino Xuanyi como en el Reino Jiushan, pero como las computadoras eran la cúspide de la civilización moderna, los desafíos en manufactura y materiales en esos mundos eran enormes.

No fue sino hasta descubrir la utilidad de las piedras espirituales que vislumbró una posibilidad real.

—¿Formación de cálculo?

El Jade de la Creación dentro del cuerpo de Zheng Fa salió disparado desde su coronilla y proyectó un rayo de luz brillante sobre la mesa cercana. Dentro de ese haz, la energía espiritual se arremolinó, y las partículas comenzaron a ensamblarse rápidamente.

En menos de diez minutos, un grueso libro apareció sobre la mesa.

—¿Formación de Cálculo de los Nueve Capítulos? —El viejo Bai se rascó la cabeza al leer la portada—. Qué nombre tan raro. ¿Tiene algo que ver con el Tratado Matemático de los Nueve Capítulos?

No exactamente… Se llamaba así por Zhang Wuyi del Jiushan.

Zheng Fa miró a la algo confundida Tang Lingwu, pero no explicó nada.

El viejo Bai hojeó la Formación de Cálculo de los Nueve Capítulos, frunció el ceño, y luego se la pasó a la ansiosa Tang Lingwu. Volvió hacia Zheng Fa con una expresión de respeto.

—Quien haya hecho esta formación es un verdadero maestro de los talismanes. ¿Qué piensas hacer con ella?

Las habilidades de la hermana mayor Zhang en técnicas de talismanes eran de las mejores entre ambos mundos.

El viejo Bai y los demás podrían tener ventaja en topología, pero en conocimiento talismánico, ella los superaba con creces.

Así que en cuanto la vio, supo que el autor era alguien de peso.

—Esta formación fue desarrollada casi por una sola persona. Es probable que tenga fallas o redundancias. Quiero aplicar principios de programación para formalizarla y simplificarla.

No era que no confiara en la hermana mayor Zhang… simplemente, Zheng Fa prefería abordar un problema desde varios ángulos.

Y, seamos sinceros: en un mundo donde la programación era cosa común, la hermana mayor Zhang… ya estaba un poco desfasada.

En el Reino Xuanyi, las piedras espirituales tenían distintos grados. Las de alto grado y las de bajo grado diferían en cuántos diagramas talismánicos podían contener y cuánto duraban las formaciones que sostenían.

Simplificar la formación de cálculo, en cierto modo, ahorraría piedras espirituales y reduciría el consumo de recursos.

Además, al estandarizarla, los costos de aprendizaje y mantenimiento se reducirían significativamente.

—Si es posible, quiero escribir un algoritmo de inteligencia artificial sobre esta formación.

En pocas palabras, Zheng Fa esperaba reconstruir la Formación de Cálculo de los Nueve Capítulos con una mentalidad de programación moderna y comenzar a desarrollar programas de IA.

Por talentosa que fuera la hermana mayor Zhang, su época y visión eran limitadas.

La versión actual de la Formación de Cálculo de los Nueve Capítulos aún se quedaba en la fase de “cálculo”.

—Dos formaciones, sí, es bastante trabajo —asintió el viejo Bai, aunque enseguida volvió a ponerse a la defensiva—. Pero ¿por qué no dejar que la pequeña Lingwu lo haga? ¿Crees que no es capaz?

Zheng Fa miró a Tang Lingwu, cuyos labios se curvaron involuntariamente en una sonrisa, y respondió con calma: —Ya alcancé la etapa de Alma Naciente.

—¿Eh?

—La energía espiritual de la Montaña Arcoíris pronto podría volverse más abundante. Quiero que Lingwu aproveche la oportunidad para cultivar más.

Tang Lingwu parpadeó, y Zheng Fa añadió:

—Cuando su cultivo avance, su longevidad aumentará… y eso es mejor a largo plazo.

Aunque no lo explicó del todo, los demás entendieron. Para él, que Tang Lingwu cultivara y siguiera el camino inmortal a su lado valía cien veces más que solo “ser útil”.

El viejo Bai miró a la sonriente Tang Lingwu, se abrazó a sí mismo en silencio y se hundió en su silla. El viento vespertino le pareció repentinamente más frío, y al tocarse la nariz se dio cuenta de que estaba roja.

…

Tres días después, ya era de noche. En el cielo sobre Jingcheng no había estrellas, pero los edificios de oficinas brillaban más que cualquier galaxia.

Las luces que se reflejaban en los ventanales parpadeaban sobre las pantallas, haciendo que los ojos de los programadores parecieran aún más apagados.

—¿Todavía no te vas?

Un hombre de mediana edad giró en su silla al sentir un golpecito; era un compañero de trabajo.

Era de los sociables y bien informados, de los que siempre sabían lo que pasaba antes que nadie.

Habían entrado juntos a la empresa, trabajado por años y se llevaban bien.

—Todavía da errores. Aunque me fuera, tendría que seguir trabajando en casa. Ir y venir es solo pérdida de tiempo.

—¡Te vas a fundir!

—Al menos ya no es tan malo. Antes era 996, ahora 995.

Mientras el código se probaba, el hombre de mediana edad se levantó, bebió un sorbo de su café con bayas de goji, se estiró y sus articulaciones tronaron como petardos.

Ese sonido hizo que su compañero recordara algo.

—Hay un estudio de masajes que abrirá al lado. Dicen que es bueno. ¿Vamos cuando inaugure a fin de mes?

El hombre se sorprendió. —¿Quién tiene tan buen olfato para los negocios? ¡Ni abre y ya lo sabes!

—¿Quién crees? Me contaron que el dueño era programador aquí, lo despidieron, y luego se reinventó estudiando masaje por su cuenta…

El hombre guardó silencio. Sintió que había aprendido algo… aunque quizás demasiado tarde.

—En realidad estoy pensando en presentar el examen de posgrado. Tal vez ingeniería mecánica.

—¿Ah?

El otro se sorprendió. ¿Un cambio de carrera?

—¿No te enteraste? Mis amigos de ingeniería mecánica la están rompiendo.

Había oído rumores.

—¿Ese Inmortal Zheng de la Montaña Arcoíris?

—¡Exacto! Pagan bien, es intenso, sí, pero si destacas… ¡puedes cultivar inmortalidad! ¡Las oportunidades son infinitas!

El hombre se sintió tentado, y su colega añadió:

—Antes, los puntajes para informática eran más altos que los de ingeniería. Apuesto a que eso se invertirá pronto. Programar también puede llevarte al Dao, pero nuestro camino a la inmortalidad está lleno de muertes súbitas.

El hombre se tocó el pecho; de repente el café le supo más amargo.

—Como ese tipo del masaje… es mejor cambiar antes.

Dos días después, circularon rumores en la empresa:

—¿Un equipo de proyecto especial?

—Sí, dicen que lo crean los altos mandos. Participan varias compañías. Incluso universidades.

—¿En serio? Justo ahora que nos daban un respiro…

El hombre, que llevaba dos noches sin dormir, asintió cansado.

—Dicen que la inscripción es voluntaria y hay que pasar una prueba de habilidades.

—¿Voluntaria? ¿Te lo crees?

Frunció el ceño y giró; vio a su compañero con la nariz metida en un libro grueso.

¿De verdad estudiando para el posgrado?

Le invadió cierta tristeza. Miró de nuevo… algo no cuadraba.

—¿No ibas a estudiar ingeniería mecánica? ¿Por qué estás leyendo diseño de lenguajes?

—¿Mecánica? ¿Qué mecánica? ¡Amo programar! ¡Mi vida le pertenece al código!

Como su amigo, percibió al instante que había gato encerrado.

—¿Qué pasa?

—Ese equipo especial…

—¿Qué con él?

—De verdad te deja cultivar.

El hombre seguía sin entender, hasta que su amigo le mostró la primera página del libro: había un rostro dibujado en la contraportada—

“Zheng de la Montaña Arcoíris—”

—¡Shhh! ¡Me lo contó un amigo! ¡Varias empresas ya están enloqueciendo con esto!

—¡Hermano, eres el mejor!

El hombre apuntó en secreto el título del libro y levantó la vista hacia la Montaña Arcoíris.

¿Eh?

¿Sería su imaginación? ¿Por la emoción?

Parecía que sobre la Montaña Arcoíris flotaba… ¡el rostro del Inmortal Zheng!

…

—Parece que Zheng Fa lo logró de verdad esta vez…

El viejo Bai levantó la cabeza para mirar al Alma Naciente de Zheng Fa sentado con las piernas cruzadas sobre la Montaña Arcoíris, el rostro lleno de envidia.

El sol brillaba alto en el cielo, y la sombra del Árbol Fusang se definía con nitidez. La luz descendía desde los cielos, rebosante de energía espiritual, iluminando la silueta del Alma Naciente de Zheng Fa.

Aquel Alma Naciente se parecía en un ochenta por ciento a él: rasgos jóvenes, proporciones de muñeco con cabeza grande y cuerpo pequeño, pero de miles de metros de altura, sentado en el aire como un joven y divino gigante.

Bajo él se arrodillaban una tortuga negra y una serpiente blanca entrelazadas. No quedaba claro si rendían obediencia o estaban de guardia.

La líder Yang, de pie junto al viejo Bai, miraba la escena con evidente emoción.

Esa visión —el sol resplandeciente sobre toda China y un inmortal sentado en la Montaña Arcoíris— llevaba días visible, contemplada por casi media Jingcheng.

Pero lo que la emocionaba no era la visión en sí, sino que…

—¿Zheng Fa va a dar una conferencia del Dao?

El viejo Bai asintió con una sonrisa. —Zheng Fa dijo que, ahora que alcanzó el nivel de Alma Naciente, la Montaña Arcoíris puede albergar a más cultivadores. Así que hoy aceptará a quienes más hayan contribuido.

El corazón de la líder Yang se aceleró.

Zheng Fa siempre había prometido que se podía ganar una oportunidad de cultivar mediante el mérito, y ella nunca dudó de eso. Pero como la energía espiritual de la montaña era limitada, había estado esperando.

Ahora que él abría formalmente las puertas para los meritorios…

¡Como una de las veteranas de segunda generación del asilo, no podía perdérselo!

Y no era la única.

A los pies de la Montaña Arcoíris, la multitud era inmensa. Más de mil personas de todos los ámbitos miraban hacia la manifestación del Alma Naciente de Zheng Fa.

La mayoría eran investigadores como Cheng Yun, quienes habían trabajado durante años en el asilo y hecho grandes aportes.

También estaban los instructores del Salón de Artes Marciales Jiushan, dirigido por el viejo Bai, empleados de la Compañía de Granos Jiushan bajo la administración de Tang Lingwu,

e incluso profesores de universidades e institutos de investigación que habían ayudado a diseñar el prototipo de “Nezha”.

No todos pudieron asistir, pero aún así, eran muchos.

En los ojos de todos había reverencia y asombro, como si estuvieran soñando.

Zheng Fa observó aquellos rostros expectantes, y el Alma Naciente sonrió con dulzura. Luego abrió la boca, y su voz retumbó como una campana celestial:

—Todos, por favor, entren al Salón de Conferencias.

La multitud se inclinó al unísono hacia el Alma Naciente y luego fluyó ordenadamente hacia el nuevo Salón de Conferencias —una gran aula construida en la Montaña Arcoíris, ya que el antiguo salón no podía contener a tanta gente—.

El sentido divino de Zheng Fa regresó de su Alma Naciente a su cuerpo. Levantó la vista hacia la imagen que flotaba en el cielo, todavía maravillado.

Cuando avanzó al nivel de Alma Naciente y ejecutó nuevamente el Método Lingshan, el fenómeno resultante había superado todas sus expectativas—

Su recién formado Alma Naciente emergió de su cuerpo y brilló intensamente en el cielo, mientras las venas espirituales de la montaña tomaban la forma de una tortuga y una serpiente.

Parecía que la energía espiritual de la Montaña Arcoíris no solo había aumentado, sino que se había vuelto más viva.

Zheng Fa se serenó, salió del asilo y, con un paso, apareció frente al Salón de Conferencias.

Dentro no había tarima elevada, solo más de mil cojines de meditación.

Zheng Fa se sentó al frente, sobre el primer cojín, frente a la multitud.

En el vasto salón, con miles de asistentes, reinaba un silencio absoluto.

El viejo Bai, Tang Lingwu y los demás estaban en la primera fila, expectantes.

—A partir de hoy, impartiré una conferencia del Dao durante un mes.

—Esta conferencia abarcará desde la etapa de Refinación de Qi hasta la de Establecimiento de Fundación, con conocimientos de talismanes como material complementario.

—Si hay algo que no entiendan, interrúmpanme sin problema. No hay necesidad de formalidades.

Dicho esto, Zheng Fa comenzó su enseñanza, empezando por las técnicas básicas de respiración y meditación.

Al recorrer con la vista al público, no pudo evitar sentir cierta expectación.

No eran simples aficionados.

Investigadores como Cheng Yun, junto con los académicos universitarios, eran mentes brillantes, candidatos ideales para discípulos.

Y los de la compañía de granos y el salón marcial tampoco eran comunes: algunos eran prodigios en negocios, otros en artes marciales.

En conjunto, eran lo mejor entre la gente común.

Zheng Fa abrió tan ampliamente las puertas por dos razones. Primero, porque ahora, con su nivel de Alma Naciente y la energía espiritual de la montaña fortalecida, podía sostener a nuevos cultivadores y cumplir su promesa.

La segunda… estaba relacionada con el Árbol Fusang.

Originalmente, el Árbol Fusang había sido el fruto del Dao del Gran Emperador Demonio de la Libertad, pero en manos de Zheng Fa, había empezado a cambiar misteriosamente, alejándose de aquel linaje demoníaco.

Ahora que comprendía mejor la naturaleza de los Frutos del Dao y sus dueños, Zheng Fa sospechaba algo sobre el Fusang.

Por ejemplo, en el mundo moderno, se le conocía vagamente como el “Ancestro del Dao”.

Y si seguía el ritual mediante el cual el Gran Emperador Demonio había alcanzado la iluminación, entonces el fruto del Dao requería un proceso ceremonial: un reconocimiento del cielo, la tierra y la gente.

Los cambios del Fusang comenzaron justo después de fusionarse con el sol moderno y traer energía espiritual a este mundo.

En otras palabras: ese fruto podría estar vinculado al título de Ancestro del Dao.

El único problema era que el Árbol Fusang había estado cambiando demasiado despacio… casi nada. Eso preocupaba a Zheng Fa.

Después de todo, la Montaña Haori lo vigilaba de cerca, y la Espada que Atrapa Inmortales estaba prácticamente a su puerta. Su mayor carta contra otros Frutos del Dao era el Fusang.

La técnica de la Espada Atrapainmortales aún no estaba en sus manos, y aunque la tuviera, no sabía si podría dominarla.

Tras mucho pensar —y basándose en novelas y mitos—, Zheng Fa formuló una teoría: quizá el título de Ancestro del Dao se relacionara con impartir enseñanzas, ¡en una escala masiva!

Antes no tenía ni la cultivación ni los recursos espirituales para hacerlo.

Pero ahora, con su Alma Naciente y la Montaña Arcoíris floreciendo, era momento de abrir las puertas y realizar una gran conferencia experimental.

…

Con esperanza en el corazón, Zheng Fa comenzó a enseñar a los nuevos discípulos, desde respiración hasta meditación.

Cada día, las lecciones iniciaban a las seis de la mañana y terminaban a las cuatro de la tarde, sin descanso.

Para entonces, el sistema de cultivo del Reino Jiushan ya era bastante completo. Aunque no tuvieran píldoras Condensadoras de Yuan ni acceso a la Técnica de Establecimiento de Fundación de Talismanes, Zheng Fa dominaba todos los métodos previos al nivel de Alma Naciente.

Enseñaba con fluidez.

Pero tras veinte días… el Árbol Fusang seguía igual.

¿Había supuesto mal?

Zheng Fa suspiró en silencio. Tal vez solo se estaba engañando. Sin embargo, no mostró decepción. Tras enseñar las técnicas de cultivo, pasó a los métodos de talismanes —o hechizos, más bien—.

El sistema talismánico del Jiushan ahora se basaba en la topología, así que Zheng Fa dibujaba los talismanes mientras explicaba.

La mayoría de los discípulos fruncía el ceño, con las mentes al borde del colapso.

Pero los eruditos presentes, entre ellos expertos en matemáticas, estaban fascinados.

Mientras enseñaba, pensamientos nuevos inundaban la mente de Zheng Fa—

¿Podría descomponerse aún más este diagrama talismánico?

¿Esa transformación topológica está mal? No, ¡sí está mal!

Espera… este talismán no tiene nada que ver con el anterior. ¡Son completamente distintos!

Al principio creyó que eran simples inspiraciones surgidas de la enseñanza, pero pronto notó algo extraño.

Las ideas venían demasiado rápido, demasiado caóticas, como si no nacieran de su mente, sino que le fueran inyectadas.

De pronto alzó la vista. Su mirada atravesó el techo del salón—

Y vio que, allá arriba, el Árbol Fusang dentro del sol resplandeciente…

Temblaba. Apenas perceptible. Pero estaba creciendo.