Cultivo: Estudié en el extranjero en los tiempos modernos - Capítulo 322

—Aunque nuestro ancestro fundador ya tenía cierta reputación antes de formar su Núcleo Dorado, fue hasta después de los cien años que lo logró. Sin embargo, una vez alcanzó esa etapa, su cultivo avanzó a pasos agigantados, ganando una reputación invencible. Formó su Alma Naciente en ochenta años, permaneció en esa etapa por otros trescientos, y alcanzó el Fruto del Dao antes de cumplir los cuatro mil años, más joven que muchos cultivadores del Alma Naciente.

—Eso conmocionó a todo el Reino Xuanyi.

Xie Qingxue escuchó, sintiendo su corazón agitarse.

—Zheng Fa también es un genio sin igual en su generación —continuó el Maestro Yan—. A los ojos de nuestras cinco sectas, lo que ha logrado lo convierte en la segunda venida de nuestro ancestro fundador. Por eso… no le darán tanto tiempo. Quizá mil años… tal vez sólo unos cientos.

El corazón de Xie Qingxue se tensó.

El Maestro Yan suspiró, su tono pesado. —Además, incluso nuestro ancestro fundador no pudo desafiar la voluntad del cielo ni los corazones de los hombres.

Xie Qingxue lo miró con los ojos llenos de duda. Con cierta vacilación, preguntó:

—Maestro…

El Maestro Yan no era un hombre hablador.

Pero ese día, parecía inusualmente comunicativo.

Una sospecha surgió en su corazón, llenándola de inquietud y confusión.

—¿Quién dijo que las cinco sectas deben incluir a la Montaña Haori?

—…

¡Así que era cierto!

Su maestro había adivinado su conexión con Zheng Fa, y aun así, por alguna razón, no solo la toleraba, sino que además le revelaba información confidencial de forma indirecta.

El Maestro Yan pareció divertirse con la expresión conflictuada de Xie Qingxue, y hasta soltó una leve risa.

—Comparado con Zheng Fa, nuestra Secta Tianhe actualmente desconfía más de la Montaña Haori.

—…Entiendo, Maestro.

El significado de su maestro era claro: las otras cuatro sectas —o al menos la Secta Tianhe— no estaban apuntando a Zheng Fa por ahora.

En cambio, vigilaban a un posible rival futuro.

De hecho, su maestro incluso parecía inclinarse ligeramente hacia la más débil Alianza de los Cien Inmortales.

Geográficamente, la Alianza estaba rodeada por la Montaña Haori y separada de las otras sectas, por lo que no había demasiados conflictos de intereses por el momento.

En cambio, la Montaña Haori compartía frontera directa con la Secta Tianhe.

Xie Qingxue bajó la mirada. Aun tenía dudas; desde que su maestro había regresado de la reunión de la alianza, lo sentía extraño…

¿La razón que le daba ahora era la verdad?

¿O había algo más detrás?

Sentía que no podía ver con claridad.

Pero el Maestro Yan ya había cerrado los ojos, como si meditara.

Xie Qingxue sabía que no debía preguntar más.

Se inclinó ante su ahora distante maestro y salió del salón. Solo cuando se alejó bastante, se volvió para mirar el frío y vacío salón del maestro de la secta.

No podía descifrar sus pensamientos, pero algo era seguro: lo que dijo sobre la Alianza de los Cien Inmortales y la Secta Zhongxuan era verdad.

Debido a la alianza de las seis sectas, la Montaña Haori no podía atacar abiertamente a la Alianza de los Cien Inmortales.

Pero con la fuerza acumulada de las cinco sectas, tenían incontables formas de socavar a la alianza, desgastar a Zheng Fa y eventualmente convertir a la empobrecida Alianza en su carga.

Y como Zheng Fa no podía contraatacar abiertamente, la alianza no tenía forma de resistir esas tácticas encubiertas.

Xie Qingxue tenía otra preocupación más profunda.

Después de haber cooperado con Zheng Fa para eliminar al Gran Emperador Demonio de la Libertad, entendía mejor que nadie la situación real de él y de la Secta Jiushan.

Para los demás, Zheng Fa era un combatiente de nivel Fruto del Dao que había matado a un antiguo Ancestro Demonio.

Pero Xie Qingxue sabía muy bien que Zheng Fa no tenía actualmente la fuerza para enfrentarse a un verdadero cultivador de Fruto del Dao.

Eso significaba que no solo estaba limitado por la alianza, sino que en verdad no podía enfrentarse directamente a la Montaña Haori.

Si la Alianza de los Cien Inmortales caía en el caos, el cultivo de Zheng Fa sufriría, y cuando la alianza se disolviera, su situación sería incluso más desesperada de lo que su maestro había descrito.

En el Reino Jiushan, Zheng Fa solía bromear con ella diciendo que estaba “cruzando el río tanteando las piedras”, aprendiendo del ejemplo del Venerable Tianhe para evitar los errores del pasado.

Pero el problema era…

Zheng Fa no era el único que podía aprender de la historia.

Si la Montaña Haori lo veía como otro Venerable Tianhe, ¿cómo no iba a preocuparse ella?

Después de todo, incluso su invencible ancestro fundador al final…

…

Perdida en sus pensamientos, Xie Qingxue llegó a su patio de entrenamiento habitual, donde encontró a Yan Wushuang paseando nervioso por el salón principal.

Había sillas disponibles, pero Yan Wushuang parecía demasiado agitado para sentarse.

Cuando vio entrar a su hermana mayor, abrió la boca para hablar, pero Xie Qingxue lo interrumpió:

—Espera un momento. Necesito enviarle un mensaje a Zheng Fa.

Por precaución hacia su maestro, no había traído antes el Espejo Comunicante. Ahora, con noticias urgentes, debía informarle cuanto antes.

—¿Enviarle un mensaje? ¡Ah, cierto! ¡Debemos felicitar a Zheng Fa!

Xie Qingxue, con el Espejo en mano, estaba pensando cómo redactar su mensaje cuando aquellas palabras la dejaron perpleja. Levantó la vista, confundida.

—¿Felicitarlo? ¿Por qué?

—¡Por haber perfeccionado el Método del Núcleo Dorado de Jiushan! ¡Y porque está por formar su Alma Naciente! —Yan Wushuang casi saltaba de emoción.

—…

Xie Qingxue guardó silencio un largo momento antes de repetir:

—¿Formar su Alma Naciente?

—¡Sí! ¿No has visto su mensaje? —respondió él con entusiasmo—. Dijo que cultivar con el Método del Núcleo Dorado de Jiushan aumenta enormemente la velocidad del cultivo: ¡más de cinco veces!

—Una vez que me enseñe el método…

El rostro de Yan Wushuang se tornó soñador. Si él también dominaba ese método, ¿no podría formar su Alma Naciente pronto?

¿Quién más podría ser el mayor genio de la Secta Tianhe, si no él?

Xie Qingxue ignoró las fantasías de su hermano menor.

En lugar de enviar un mensaje enseguida, sumergió su sentido espiritual en el Espejo Comunicante; efectivamente, Zheng Fa también le había enviado uno.

Al igual que Xiao Yuying, ella había contribuido a la creación del Elixir Divino del Origen, por lo que el Método del Núcleo Dorado también era crucial para ella.

Además, Zheng Fa mencionaba que formar su Alma Naciente podría llevarle un tiempo indeterminado, así que tal vez no respondería a mensajes por un tiempo.

Xie Qingxue calculó mentalmente… Zheng Fa formaría su Alma Naciente en menos de diez años.

No queriendo perturbarlo, guardó su advertencia. En vez de preocuparse, una sonrisa leve se dibujó en sus labios.

La Montaña Haori también estaba “cruzando el río tanteando las piedras” siguiendo el ejemplo de su ancestro fundador…

Tal vez intentaran sobrestimar el talento y la velocidad de cultivo de Zheng Fa.

Pero el problema era… que el río de Zheng Fa no tenía fondo.

…

El “sin fondo” Zheng Fa estaba siendo observado de cerca.

La Isla Lucha por el Dao, antes destinada al entrenamiento arqueológico, había sido reconvertida en la Academia Militar Jiushan.

Sin embargo, aún no habían iniciado las inscripciones: la Secta Jiushan tenía muy poco personal, y todos trabajaban el doble. Incluso el Tío Pang, organizador de la academia, había sido enviado a otra misión por Zheng Fa.

Pero algunas instalaciones ya estaban listas.

Como el campo de entrenamiento.

El campo de la isla era más de diez veces mayor que uno moderno; a simple vista, parecía una pradera abierta.

Zheng Fa estaba sentado sobre el pasto, rodeado por un círculo de personas.

—¡El escáner de energía espiritual está listo! —informó un discípulo.

La Hermana Mayor Zhang asintió y miró a otro grupo. —¡La formación de microscopio está activada!

—Los talismanes de grabación también están listos.

La Hermana Mayor Yuan corrió alegremente. —¡La transmisión en vivo está preparada!

La Hermana Mayor Zhang exhaló hondo y miró a Zheng Fa con impotencia.

Siguiendo su plan, la formación de su Alma Naciente no solo serviría para recopilar datos, sino también como una lección práctica sin precedentes.

A lo lejos, más de una docena de discípulos de Núcleo Dorado esperaban.

El Tío Pang y Xiao Yuying se habían llevado a algunos; los demás estaban allí.

Serían los estudiantes de esa “clase”.

Para no interferir con el avance de Zheng Fa, se mantenían a distancia, observando por la transmisión en vivo.

Los talismanes grabadores conservarían el registro para los discípulos ausentes o aquellos que aún no alcanzaban el nivel del Núcleo Dorado.

Tras preparar todo, la Hermana Mayor Yuan se unió al grupo de discípulos, ahora casi todos en etapa de Núcleo Dorado.

Gracias a la esencia de la Madera Fusang, su cultivo había progresado rápidamente; ya estaba en el Núcleo Dorado tardío, a punto de formar su Alma Naciente.

De pie al frente, observaba la gran pantalla de luz, los puños apretados, los ojos fijos en la imagen de Zheng Fa.

Él parecía tan calmado como en sus clases habituales, sin el más mínimo nerviosismo ante su tribulación.

En contraste, la Hermana Mayor Zhang, Jiao Wuji y el Ancestro del Río de Sangre —los tres más poderosos del Reino Jiushan— se hallaban más cerca, tensos, listos para protegerlo.

Esa fue una disposición ordenada por la Hermana Zhang.

Ya que el Ancestro y Jiao Wuji tenían sus marcas de alma en manos de Zheng Fa, sus vidas dependían de él; eran más confiables.

En ese momento, la Hermana Zhang ni siquiera confiaba del todo en su propio maestro.

El Tío Huang y la Señora Xuanhua estaban juntos al frente del grupo, sus expresiones complicadas mientras miraban a su discípulo, antes de lanzar miradas resentidas hacia Zheng Fa.

En la pantalla, el cuerpo de Zheng Fa empezó a brillar con una luz deslumbrante, volviéndose translúcido como un cristal.

Los discípulos de Núcleo Dorado detrás del Tío Huang se removieron inquietos.

—¡Silencio! —gruñó ella, frunciendo el ceño.

Todos se tensaron bajo su severa mirada.

—Desde la antigüedad —reprendió el Tío Huang—, ¿cuántos cultivadores de Núcleo Dorado han tenido una oportunidad como esta?

—¿Qué líder de secta usaría su propia tribulación como una lección para sus discípulos?

—Si ni siquiera pueden mantener silencio, ¿cómo serán dignos del esfuerzo de su líder?

Los discípulos guardaron silencio absoluto, conteniendo hasta el aliento.

El Tío Huang volvió a mirar la pantalla, su expresión suavizándose un poco.

Por más celos que sintiera hacia Zheng Fa, debía admitir que el juicio de Wuyi siempre se confirmaba.

El carácter de Zheng Fa era tan claro como su aspecto actual:

Transparente como un espejo.

…

Zheng Fa había usado el Método del Núcleo Dorado de Jiushan para volverse translúcido, principalmente con fines demostrativos.

Mirando a los discípulos, habló con serenidad:

—¿Pueden ver la trayectoria del Núcleo Dorado dentro de mi cuerpo? —formó sellos con las manos, usándose a sí mismo como modelo—. Este es el camino de circulación del Método del Núcleo Dorado de Jiushan.

—La secuencia de los Cinco Elementos Yang es…

—Presten atención: este punto es crucial…

Solo su voz resonaba en todo el campo.

Los discípulos escuchaban con la máxima concentración, como si quisieran grabar cada palabra en su mente.

Muchos habían participado en el Proyecto del Núcleo Dorado y sabían lo valioso que era ese método.

Algunos pocos comprendían incluso que probablemente era el mismo método que había permitido al Venerable Tianhe dominar el Reino Xuanyi.

Quizá ni siquiera el propio Venerable había explicado tanto a sus discípulos.

¿Cómo no prestar atención?

Tras explicar los Cinco Elementos Yang, Zheng Fa hizo una pausa. En vez de continuar, preguntó:

—¿Hay algo que no hayan entendido de lo que acabo de explicar?

El Tío Huang, siempre tan imperturbable, quedó atónito.

¡Realmente estaba tratando esto como una clase!

A su lado, la Señora Xuanhua susurró:

—¿Así forma el Alma Naciente la Secta Jiushan?

El Tío Huang negó enseguida.

Qué disparate.

La tribulación del Alma Naciente era un juicio de vida o muerte. ¿Quién se atrevería a tomarlo tan a la ligera?

Hacía parecer que la Secta Jiushan no respetaba las tribulaciones celestiales… aunque, en realidad, solo su líder era así.

Algunos discípulos levantaron la mano con timidez para hacer preguntas.

Para su sorpresa, Zheng Fa parecía complacido, respondiendo cada duda con paciencia antes de sacar un Elixir Divino del Origen azul como el agua.

—Una vez consolidados los Cinco Elementos Yang, los Cinco Elementos Yin son relativamente más simples…

—Según los experimentos de Xuanhua, los Cinco Elementos Yin se manifiestan naturalmente como el reflejo de los Yang.

Su rostro se tornó serio.

—Eso significa que, cuando su Núcleo Dorado esté perfeccionado y los Elementos Yang consolidados, tomar el Elixir Divino del Origen activará los Elementos Yin y aumentará enormemente su cultivo.

—Ese momento será cuando formen su Alma Naciente.

—Deben prepararse a fondo; nunca lo hagan a la ligera.

Dicho esto, se tragó el elixir.

La píldora se disolvió en una corriente cálida que se precipitó directo a su dantian.

A medida que la energía medicinal fluía, Zheng Fa sintió su conciencia temblar. Incapaz de seguir hablando, su sentido espiritual se fusionó con el poder del elixir.

La energía azul se entrelazó con su alma como olas, formando un mar en su dantian.

El Núcleo Dorado flotaba arriba mientras la energía giraba abajo, creando una escena semejante al sol naciendo sobre el océano.

Poco a poco, el mar azul reflejó un ocaso invertido: todos los que participaron en el Proyecto del Núcleo Dorado reconocieron que se estaban formando los Cinco Elementos Yin.

Zheng Fa volvió a hablar, aunque su voz sonaba tensa:

—Según mis cálculos, consolidar los Elementos Yin requiere suficiente poder del alma…

—Y el dantian debe estar templado previamente con el Método del Núcleo Dorado de Jiushan; de lo contrario, no resistirá tal crecimiento espiritual…

Su voz se volvió más lenta, como si hablar le costara.

La Hermana Mayor Yuan observó con el corazón en vilo.

Finalmente, Zheng Fa cerró los ojos, incapaz de continuar.

El Tío Huang lo miró sentado sobre el césped y dijo en voz baja a los discípulos:

—Entiendan lo afortunados que son…

Incluso la despreocupada Hermana Yuan asintió solemnemente.

—Entonces también deben entender las expectativas que su líder tiene para ustedes.

La Señora Xuanhua añadió con nostalgia:

—Sí… los envidio.

La Hermana Yuan comprendió perfectamente qué envidiaba Xuanhua, y entendió también las palabras del Tío Huang. Mirando a Zheng Fa, se prometió a sí misma:

¡Dominaría el Método del Núcleo Dorado de Jiushan y alcanzaría el Alma Naciente!

Entonces la imagen en la pantalla cambió.

Nubes oscuras se acumularon lentamente sobre la cabeza de Zheng Fa.

Todo el Reino Jiushan pareció sumirse en la oscuridad.

Todos sabían que había comenzado su tribulación del Alma Naciente.

—¡Escáner de energía espiritual!

—¡Formación de microscopio!

—¡Ojo Espiritual Perforante del Vacío, listo!

La Hermana Mayor Zhang dio una serie de órdenes.

El escáner, la formación y los discípulos con visión especial tenían un objetivo: medir la tribulación del Alma Naciente.

El Tío Huang volvió a sentirse incrédula.

Desde tiempos antiguos, ¿qué cultivador del Reino Xuanyi no había temido su tribulación? Solo Zheng Fa quería medirla.

Incluso había escuchado de Wuyi que Zheng Fa planeaba crear un “simulador de tribulación”, para que los discípulos de Jiushan pudieran experimentar distintos tipos de tribulación antes de enfrentarlas realmente.

La idea sonaba absurda, pero no podía refutar la lógica de Zheng Fa, según las palabras de Wuyi:

“El miedo nace de la falta de comprensión.”

Sacudiendo la cabeza, volvió su atención a la pantalla, esperando el primer rayo:

La Tribulación del Rayo Celestial.

Zheng Fa movió la muñeca y convocó una estructura sem

iesférica de hierro: una jaula de Faraday.

Claramente, no era imprudente. Aunque enseñaba, respetaba la tribulación y se había preparado a conciencia.

Los truenos rugieron en las nubes, pero después de dos varas de incienso… no cayó ningún rayo.

La Señora Xuanhua frunció el ceño. —¿Por qué tarda tanto?

De pronto, las nubes se agitaron con violencia, condensándose en una estela negra como la tinta.

—¿Qué es eso? —preguntó Xuanhua, asombrada.

Nadie pudo responder, ni siquiera el Ancestro del Río de Sangre, quien hacía tiempo había alcanzado el Alma Naciente.

Nadie allí había visto una tribulación semejante.

Una figura humanoide emergió de la estela, su cuerpo irradiando una luz blanca cegadora, su rostro sin rasgos.

En el lejano jardín de hierbas, la Campana Sol-Luna repicó sin viento, su lúgubre sonido haciendo temblar los corazones.

—¿Venerable Celestial?

El Tío Huang apenas escuchó el murmullo de Zheng Fa, y su corazón casi se detuvo al comprender quién era esa figura.

¡El antiguo dueño del Reino Jiushan, uno de los antiguos señores del Reino Xuanyi: el Venerable Celestial!

¿No era ese un cultivador legendario de Fruto del Dao?

La figura permanecía inmóvil en el cielo, pero los instrumentos de observación empezaron a explotar uno tras otro, destruidos al instante.

Zheng Fa tampoco lo esperaba. Había estudiado los registros de tribulaciones de la Secta, pero nunca había encontrado algo parecido.

Sin tiempo para pensar, invocó el Árbol Fusang detrás de él. Un Núcleo Dorado en su cima emitió luz hacia la oscuridad.

—¡Discípulos de Núcleo Dorado, evacúen la Isla Lucha por el Dao!

Al ver la anomalía, el Tío Huang ordenó de inmediato.

La Hermana Mayor Yuan y los demás se retiraron rápidamente, con rostros de angustia y desorden en sus mentes.

El Tío Huang los miró y dijo de pronto:

—No tienen por qué preocuparse…

Los discípulos se quedaron perplejos: ¿por qué los consolaba ahora?

El Tío Huang dijo con seriedad:

—Enfrentar una tribulación del Alma Naciente como esta… ustedes simplemente no son dignos todavía.

La Hermana Mayor Yuan se quedó sin palabras.

El consuelo tenía sentido… pero también era terriblemente grosero.