Cultivo: Estudié en el extranjero en los tiempos modernos - Capítulo 312

Zhao Jingfan sintió que la mirada de su Maestro de Secta era bastante compleja, como si hubiera algo que quisiera decir, pero no lograba descifrarlo.

Tal vez no era el momento adecuado, así que el Maestro de Secta Song no dijo mucho y en cambio volteó a ver a Zheng Fa.

Zheng Fa le sonrió primero, luego miró al Maestro de Secta Song y dijo: “Entonces, sobre esta Alianza Técnica… Maestro de Secta Song, ¿está de acuerdo?”

También tenía una sonrisa en el rostro, y parecía sinceramente complacido.

En este momento, lo más urgente seguía siendo la alquimia.

Al fin y al cabo, esto tenía que ver con la formación de su Alma Naciente.

Como la secta de alquimia más fuerte de la Alianza de los Cien Inmortales, la Secta Qingmu era muy valorada por Zheng Fa.

Dicho sin rodeos, incluso si la Alianza Técnica no se estuviera formando sólo “por las empanaditas”, el vinagre—la Secta Qingmu—definitivamente era uno de los platos principales.

El Maestro de Secta Song cruzó una mirada con el Anciano Xiong. A estas alturas, claramente no tenía intención de echarse para atrás y asintió con decisión.

Como ambas partes estaban en sintonía, el siguiente paso era firmar el acuerdo.

El Maestro de Secta Song echó un vistazo al acuerdo que ya tenían preparado desde hacía tiempo. Pareció un poco desconcertado y, en lugar de firmarlo, se giró y se lo entregó al Anciano Xiong.

Zhao Jingfan observaba desde un lado, viendo que algo podía volver a torcerse, y no pudo evitar ponerse algo ansioso.

Pero Zheng Fa no tenía prisa. Sólo preguntó: “¿El Maestro de Secta Song tiene alguna objeción al acuerdo?”

“¿Objeciones? ¡No, no!” El Maestro de Secta Song parecía un poco nervioso, como si temiera ofender a Zheng Fa, y se apresuró a explicar: “Sólo que hay algo que no termino de entender”.

“¿Qué parte no entiende?”

“En este acuerdo, ¿qué es exactamente este ‘Gremio de Maestros de Píldoras’? ¿Es como una cámara de comercio mortal?”

El Anciano Xiong ya lo había terminado de leer también, y al levantar la vista, su rostro mostraba la misma confusión.

“Esto… sí está modelado a partir de los gremios de los mortales.” Zheng Fa se dio una palmada en la frente: había estado tan ocupado últimamente que se le olvidó por completo explicar esa parte.

“Aunque se llame Alianza Técnica, las cien artes de la cultivación varían muchísimo y no pueden meterse todas en el mismo saco.”

Todos asintieron de acuerdo.

“Así que esta Alianza Técnica también debe dividirse en grandes gremios. Por ejemplo, a los alquimistas en el futuro se les ubicará bajo el Gremio de Maestros de Píldoras.”

“¿Y cuál es el punto de unirse a este gremio?”

Zheng Fa señaló el acuerdo y sonrió. “De hecho, todo está escrito en el anexo. Pero, en pocas palabras, el Gremio de Maestros de Píldoras existe para la cooperación de negocios, la formación de talento y el intercambio técnico.”

“La cooperación de negocios—por un lado para reducir fricciones internas y permitir apoyos mutuos cuando haga falta, y por el otro para aumentar el poder de negociación de los alquimistas de la Alianza de los Cien Inmortales hacia afuera.”

Zhao Jingfan asintió en silencio. Esto era bastante fácil de entender—básicamente el mismo modelo que los gremios de los mortales.

“En realidad nuestros alquimistas de la Alianza de los Cien Inmortales compiten con los alquimistas de las Cinco Sectas…” El tono de Zheng Fa se volvió más pesado en este punto. “Si no nos unimos, no tenemos oportunidad.”

El Maestro de Secta Song frunció los labios, sin decir nada.

Ni siquiera el Anciano Xiong se atrevió a mostrar una pizca de desafío—podría menospreciar a cualquier otra secta de alquimia dentro de la Alianza de los Cien Inmortales, pero al final del día, ellos no eran más que una secta de Alma Naciente. ¿Con qué iban a enfrentarse de tú a tú a los alquimistas de las Cinco Sectas?

“Entonces… ¿la Alianza Técnica también se crea por esta razón?”

El Maestro de Secta Song preguntó sorprendido, con el semblante incluso un tanto culpable. De verdad había creído que Zheng Fa sólo quería aprovecharse de sus técnicas de alquimia…

“Bueno, en parte es para integrar recursos y prepararnos para la competencia futura.”

Por supuesto que estaba tras las técnicas alquímicas.

Pero, por otro lado, habiendo llegado ya a este nivel, sus oponentes también eran las Cinco Sectas o antiguos inmortales y ancestros demonio.

“Para lidiar con la competencia, el verdadero enfoque está en la formación de talento y el intercambio técnico.”

“La formación de talento es sencilla—se reduce a dos cosas. Una es revisar los libros de texto de alquimia.”

Esto, de hecho, era bastante urgente.

Actualmente, los alquimistas en la Isla Universidad estaban tanteando a ciegas y progresaban muy lento. Precisamente por eso Zheng Fa quería absorber talentos de la Secta Qingmu.

“La otra es que el gremio necesita organizar certificaciones de alquimistas para la Secta Jiushan y la Alianza de los Cien Inmortales.”

En este punto, Zheng Fa incluso sonó un poco impotente—antes no se había dado cuenta, pero esto era verdaderamente absurdo.

La Alianza de los Cien Inmortales—o mejor dicho, todo el Reino Xuanyi—¡ni siquiera tenía un sistema adecuado de certificación de alquimistas!

Todas las artes de cultivación se dividían en cuatro rangos: Cielo, Tierra, Misterio y Amarillo.

Por ejemplo, en el Camino de los Talismanes, si podías elaborar un Talismán de Rango Tierra, eras un Maestro de Talismanes de Rango Tierra.

Así que si podías refinar una Píldora de Rango Cielo, naturalmente deberías ser un Alquimista de Rango Cielo.

El problema era—que los estándares para evaluar píldoras eran mucho más complicados… te comes una mala, y te mueres.

La Secta Qingmu no estaba tan mal; algunos alquimistas veteranos sí tenían la experiencia para juzgar la calidad de las píldoras. Pero se basaba en la experiencia, no siempre era preciso.

En cambio, las sectas pequeñas y los cultivadores errantes estaban fritos. Comer una píldora de mala calidad y terminar con una desviación de qi—o incluso muerto—era demasiado común.

Aunque no te matara, la inconsistencia de calidad podía causarte efectos secundarios serios.

Los cultivadores de Xuanyi eran muy conscientes de esto, por eso existía el término “veneno de píldora”.

La certificación de alquimistas pretendía estandarizar la calificación de los alquimistas y fijar una línea base para ingresar al oficio.

En cuanto al sistema de certificación, el Maestro de Secta Song estaba totalmente a favor—tener estándares industriales significaba que los alquimistas de la Secta Qingmu valdrían más.

Pero cuando se trató de escribir libros de texto, tanto él como el Anciano Xiong parecían vacilantes—claramente, no querían compartir sus secretos.

Ambos seguían titubeando.

La Senior Hermana Zhang, a un lado, sin embargo, soltó una risita. “¿El Maestro de Secta Song tiene alguna objeción al acuerdo?”

“¡No! ¡De ninguna manera!”

Esa línea—el Líder de la Alianza Zheng la había dicho exactamente igual antes, pero no se comparaba con lo aterradora que sonaba ahora en boca de la Zhenren Zhang.

Esa sonrisa de Zhang Wuyi—¡ya la había visto!

Cuando antes mencionaron a la Secta Chongxuan, había sonreído justo así—¡exactamente igual!

“Hablando de intercambio técnico…” Hasta el Anciano Xiong dejó de hacerse el rudo y cambió el tema con rapidez. “¿Se refiere a que el anexo habla de derechos de patente y de una… revista de alquimia?”

Cuando mencionó la revista, sonó inseguro—claramente no entendía qué era.

“Estas son las dos medidas principales.”

La Revista Xiandao sería como una megarevista integral.

Según la visión de Zheng Fa, sólo descubrimientos que cambien fundamentalmente el mundo de la cultivación podrían publicarse en Xiandao.

Mientras tanto, el Gremio de Maestros de Píldoras sí tendría la capacidad de publicar una revista de alquimia.

Por un lado, tenía suficientes revisores.

Por el otro, necesitaban una plataforma para comunicarse y aprender.

En cuanto a los derechos de patente… en este modelo, servían para apaciguar a sectas de alquimia como la Secta Qingmu.

Por supuesto, el sistema de patentes también buscaba incentivar la innovación entre los alquimistas.

“Entonces… ¿nuestras técnicas secretas de la Secta Qingmu pueden solicitar patentes?”

Como era de esperarse, el Maestro de Secta Song entendió al instante el valor; su expresión se iluminó de alegría.

Había pensado que tendrían que entregar sus secretos.

Ahora, no sólo podían conservarlos, ¡incluso podrían ganar dinero con ellos!

“Sí, pero las patentes sí tienen fecha de caducidad. Con base en lo que mi Senior Hermana y yo discutimos, es de cincuenta años.”

“Cincuenta años…”

La alegría en el rostro del Maestro de Secta Song se congeló al instante.

Claramente, le parecía muy poco tiempo.

Cierto, estaría bien en el mundo moderno, pero para los cultivadores de Xuanyi, cincuenta años no es nada—te los puedes pasar durmiendo en un solo retiro a puertas cerradas.

“Claro, si alguien mejora la técnica, puede volver a solicitar una patente nueva.”

Zheng Fa actuó como si no viera su expresión avinagrada y cruzó una mirada con su Senior Hermana, provocándolo sin rodeos.

En su opinión, las patentes eran para proteger la innovación. Si la gente se sentaba sobre técnicas viejas, ¿no se desvirtuaba el propósito?

Los cultivadores vivían mucho, pero eso no significaba que pensaran más lento que los mortales. Si las farmacéuticas modernas podían desarrollar montones de tecnología nueva en cincuenta años, ¿por qué los cultivadores no?

Al ver lo firme que estaba, el Maestro de Secta Song mostró un amago de nerviosismo, aunque aún con un dejo de renuencia.

El Anciano Xiong resopló e incluso sonó un poco orgulloso. “Si es una competencia directa, nuestra Secta Qingmu no perderá contra ninguna secta de alquimia de la Alianza de los Cien Inmortales.”

El Maestro de Secta Song de inmediato se mostró avergonzado.

Zheng Fa lo elogió en silencio—el Anciano Xiong veía la situación con claridad.

En comparación con el Camino de los Talismanes, tanto la alquimia como la forja de artefactos requerían muchísimo más talento y recursos, además de las técnicas secretas.

Costaba mucho más formar a un alquimista que a un Maestro de Talismanes.

La alquimia también requería montones de hierbas espirituales.

Así que era especialmente propensa al “el rico se hace más rico”—básicamente un monopolio natural.

Si bien la Secta Qingmu perdería algunas técnicas secretas, visto desde otra perspectiva, seguirían siendo la secta con más recursos y ventajas dentro de ese gremio. En el mercado futuro de la Alianza de los Cien Inmortales, podrían quedarse con un enorme pastel.

Con mercado vienen piedras espirituales, y con piedras espirituales, financiamiento para nueva investigación alquímica…

Parecía que el Maestro de Secta Song también lo había entendido. Miró a Zheng Fa y dijo en voz baja, con vergüenza: “Te juzgué mal.”

Zheng Fa no dijo nada, pero la Senior Hermana Zhang habló: “Mi junior no sólo es el líder de la Secta Jiushan—también es el Líder de la Alianza de los Cien Inmortales.”

El Maestro de Secta Song comprendió.

La Zhenren Zhang insinuaba que, si bien Zheng Fa necesitaba las técnicas de la Secta Qingmu, como Líder de la Alianza, tenía la amplitud de miras para no aplastar a sus sectas aliadas.

Incluso podía estar haciendo esto por su beneficio.

Incluso detectó un tinte de disgusto en su tono—como si tuviera alguna queja contra él—y tembló ligeramente antes de apresurarse a decir:

“Ay, no pensé así del Líder de la Alianza Zheng… Fue ese Maestro de Secta Tang Chaoxian de la Secta Chongxuan quien me indujo a juzgar con corazón mezquino a un alma noble.”

Eso sí fue echarle la culpa como un experto.

Sobre todo porque la traición de la Secta Chongxuan estaba prácticamente confirmada; esa excusa sonaba muy creíble.

“¿Cómo lo hizo?”

El tono de la Senior Hermana Zhang cambió de inmediato, mirándolo con curiosidad.

“Me escribió una carta. En ella, expresaba su descontento con la Secta Jiushan… incluso dijo… dijo que Jiushan robaba abiertamente las técnicas secretas de otras sectas.”

Eso era prácticamente una clavada—colgarle la olla negra directamente a Tang Chaoxian, el Maestro de Secta de Chongxuan.

Zheng Fa y su Senior Hermana se cruzaron una mirada—sabían perfectamente que estaba buscando chivo expiatorio, pero por lo convincente que hablaba, la carta probablemente era real.

El Maestro de Secta Song seguía explicando: “Yo ya había tratado antes con Tang Chaoxian, y la Secta Qingmu y la Secta Chongxuan siempre fueron cercanas. Esa carta—¡de verdad me la escribió!”

Zhao Jingfan, escuchando desde un lado, pensó para sí que Qingmu y Chongxuan tenían fuerzas similares—uno enfocado en alquimia, el otro en forja de artefactos. No sólo no estaban en conflicto, sino que se complementaban.

Su relación, en efecto, era bastante buena.

Así que que su Maestro de Secta lo vendiera tan rápido…

Bueno, éste era un tipo que ya había vendido las técnicas secretas ancestrales de su propia secta.

¿Qué no iba a vender a un simple Maestro de Secta de Chongxuan…?

“¿Y luego?”

Preguntó de nuevo la Senior Hermana Zhang, como si supiera que el Maestro de Secta Song no se pondría ahora a perder tiempo con detalles irrelevantes.

Todos ya sabían que Chongxuan albergaba deslealtad.

“Tang Chaoxian—¡debe tener respaldo de alguna de las Cinco Sectas!” Como era de esperarse, el Maestro de Secta Song soltó una bomba.

“¿Las Cinco Sectas?” La expresión de la Senior Hermana Zhang se puso un poco más seria. “¿Está seguro?”

“Lo más probable es de la Montaña Haori…” Al mencionar la Montaña Haori, el Maestro de Secta Song incluso bajó la voz. “He oído que las técnicas de cultivación de la Secta Chongxuan son muy similares a las de la Montaña Haori.”

“Además, cuando surgió la Gran Secta Demoníaca de la Gran Libertad, la Secta Chongxuan reubicó toda su secta hacia la Montaña Haori para evitar el desastre.”

“……”

A Zheng Fa esto no le sorprendió. Para que la Secta Chongxuan actuara con tanta osadía, tenían que tener algo que los respaldara—de lo contrario, no se atreverían.

Según el Maestro de Secta Song, ¿podría Chongxuan ser incluso una rama o secta subsidiaria?

Pero comparado con alguien como la Zhenren Tongming—un legado externo a nivel Formación del Alma—la Secta Chongxuan, siendo apenas una secta de Alma Naciente, probablemente ni le aparecía en el radar a la Montaña Haori.

Y aun así, ahora de pronto tenían confianza…

“La Montaña Haori probablemente oculta malas intenciones.”

Dijo fríamente la Senior Hermana Zhang, con el rostro ensombrecido.

“Dentro de la Alianza, cada una de las Cinco Sectas tiene su propia agenda. La Montaña Haori nunca fue precisamente amistosa con nosotros,” dijo Zheng Fa, negando con la cabeza. “Pero la Secta Chongxuan colinda con el territorio de la Montaña Haori—tratar con ellos podría ser complicado.”

El problema actual era que, bajo el acuerdo de la Alianza, los Frutos del Dao no podían intervenir. Eso incluía a Zheng Fa y a la Senior Hermana Zhang—o al menos al Bambú de la Tranquilidad y al Árbol Fusang.

Durante un buen tiempo, los cultivadores de Formación del Alma seguirían siendo la fuerza dominante en el Reino Xuanyi.

Pero la acumulación de la Alianza de los Cien Inmortales por encima del nivel de Formación del Alma era escasa.

“Complicado o no, ¡peleamos!”

Había fuego en los ojos de la Senior Hermana Zhang. El Maestro de Secta Song no pudo evitar encogerse, con el miedo pintado en la cara.

¡Así que los rumores eran ciertos!

Zhang Wuyi no era alguien con quien jugar.

Pero Zheng Fa negó con la cabeza. “Para que la Montaña Haori se mueva así… se siente deliberado.”

La Senior Hermana Zhang miró a Zheng Fa, con el rostro aún con un rastro de enojo. Claramente, también estaba lista para enfrentarse a la Montaña Haori.

Zheng Fa extendió la mano y apretó suavemente las yemas de sus dedos.

La ira en su rostro se desvaneció al instante.

“Sea deliberado o no, que juegue su juego, yo jugaré el mío.” Zheng Fa alzó la vista hacia la Nave de Guerra Shenxiao en lo alto, con un tono tranquilo, como si de verdad no le importaran ni la Secta Chongxuan—ni siquiera la Montaña Haori.

“No importa qué planes estén cocinando…”

“El tiempo está de nuestro lado.”

El Maestro de Secta Song miró con los ojos muy abiertos cómo la Senior Hermana Zhang respondía con un suave “mm”, lleno de ternura, sin ofrecer una sola palabra de oposición—como si la palabra de Zheng Fa fuera ley.

Volvió a mirar a Zheng Fa, con los ojos llenos de gratitud:

Podía imaginar—de no ser por la persuasión de Zheng Fa, dado el carácter agresivo de Zhang Wuyi, jamás habrían tenido oportunidad de hablar de ninguna Alianza Técnica.

Ya los habrían obligado a arrodillarse, a entregar sus técnicas secretas y a convertirse obedientemente en perros falderos…

¿Y el acuerdo?

¡Firmarlo!

¡Firmarlo ya mismo!

…

El Maestro de Secta Song condujo al grupo de la Secta Qingmu de vuelta a sus aposentos de invitados en la Isla de los Diez Mil Inmortales.

Zhao Jingfan estaba por excusarse para ir a visitar a la madre y a la hermana de Zheng Fa en la Isla Letu cuando su Maestro de Secta de pronto le llamó.

“Jingfan, ven conmigo.”

Zhao Jingfan, confundido, lo siguió hacia adentro.

Dentro de la habitación, el Anciano Xiong estaba sentado en una silla, dándole una mirada de arriba abajo.

Siendo escrutado por dos cultivadores de Alma Naciente—hasta alguien tan despreocupado como Zhao Jingfan no pudo evitar ponerse nervioso.

Pero no se atrevió a hablar.

Al cabo de un rato, el Anciano Xiong dijo de pronto: “A partir de ahora, estudiarás alquimia conmigo.”

“¿Eh?”

A Zhao Jingfan se le abrió la boca. No entendía por qué el Anciano Xiong hacía esa oferta. El problema era… ¡que él ya tenía maestro!

“Ya hablé con tu maestro. Probablemente no lo sabes, pero en cuanto a antigüedad, él es discípulo del discípulo de mi nieto-discipulo. En realidad, no eres un extraño.”

Por supuesto que sabía que su maestro no podía negarse. El Anciano Xiong tenía un enorme prestigio y autoridad en la secta, y siendo un verdadero anciano, nadie en la secta se atrevería a decir que no.

Además, no era que el Anciano Xiong intentara robarse a un discípulo. Era más bien…

¿Que realmente quería transmitirle sus habilidades?

¿De veras era tan desinteresado?

Zhao Jingfan seguía confundido y miró al Maestro de Secta Song.

“Con tu cultivación y tu habilidad alquímica actuales, será difícil convencer a la secta. Si fueras a liderar la Secta Qingmu en el futuro, podría haber quienes no te aceptaran.”

¿Liderar la Secta Qingmu?

¿Yo?

Fue entonces cuando Zhao Jingfan por fin entendió por qué lo habían llamado.

¡Acababan de designarlo de manera no oficial como el próximo Maestro de Secta de la Secta Qingmu!

“Este discípulo… este discípulo no da el ancho.”

“Yo soy bueno en alquimia.”

El Anciano Xiong respondió con toda naturalidad.

Entonces básicamente, ¿tendría acceso libre a píldoras?

“Pero… ingresé demasiado tarde.”

“Yo estoy de acuerdo. El Anciano Xiong está de acuerdo. ¿Quién en la secta se atreve a objetar?”

“……”

Bueno, cierto. Sólo había dos grandes bloques de poder en la secta. Mientras no fuera completamente inútil, su posición debería ser sólida.

Zhao Jingfan entendió la verdadera razón—Zheng Fa.

Guardó silencio, mostrando un poco de vacilación.

“Eres listo. Te elegimos precisamente por el Líder de la Alianza Zheng,” dijo el Maestro de Secta Song sin rodeos. “Ya sea Zheng Fa o la Secta Jiushan, su futuro es ilimitado…”

Su expresión se volvió complicada otra vez, como si estuviera pensando en la Píldora Externa.

Esa enorme rueda volando en el cielo.

“Ya lo hablé con el Anciano Xiong. Puesto que hemos elegido alinearnos con la Secta Jiushan, no tiene caso titubear.”

“Entregarte la Secta Qingmu también es una muestra de nuestra lealtad.”

Zhao Jingfan permaneció en silencio.

Su voz fue muy bajita, e inusualmente tímida: “Este discípulo… no se siente digno.”

“No, no entiendes. El Gremio de Maestros de Píldoras… ¡los beneficios involucrados son enormes! Tal como están las cosas, parece que nuestra Secta Qingmu va a dominar este nuevo Gremio de Maestros de Píldoras… La Secta Jiushan nos necesita ahora, pero ¿y en el futuro?” El Maestro de Secta Song dio una razón que dejó atónito a Zhao Jingfan.

“Zheng Fa no haría algo así…”

“Puede que él tenga la magnanimidad de no hacerlo. Pero la Secta Jiushan, ¿qué hay de los alquimistas formados por Jiushan?”

A Zhao Jingfan se le abrieron los ojos, pero no se atrevió a discutir.

Su confianza en Zheng Fa era una cosa. Pero, ¿podía realmente decir que toda la gente de la Secta Jiushan trataría a la Secta Qingmu como familia?

No podía garantizarlo.

“Ni hablar de otros—mira nada más a Zhang Wuyi… es del tipo de persona que doblega a los demás a su voluntad. Hay muchos como ella en el Reino Xuanyi, y muy pocos como Zheng Fa…”

Aún ahora, el Maestro de Secta Song conservaba un rastro de temor al hablar de la Senior Hermana Zhang…

La cosa es… que no estaba equivocado.

En el Reino Xuanyi, los cultivadores eran mucho más a menudo como la Senior Hermana Zhang—sobre todo los genios.

“El lazo que tienes con Zheng Fa—mientras él viva, ese lazo permanecerá. Otros no se atreverán a ser temerarios contigo. Nuestra Secta Qingmu entonces tendrá un estatus especial dentro de la Alianza de los Cien Inmortales… Para entonces, mientras recuerdes que eres alguien de la Secta Qingmu, serás el Maestro de Secta más adecuado para Qingmu.”

“……”

“Esta elección es buena para la Secta Qingmu. A Zheng Fa le importa tanto esta Alianza Técnica y el Gremio de Maestros de Píldoras—tu presencia allí sólo le ayudará, no le estorbará.”

Zhao Jingfan apretó los labios, por fin entendiendo la implicación:

El Maestro de Secta no sólo se estaba “colgando” de Zheng Fa. Más importante aún, quería usar la relación de Zhao con Zheng Fa para blindar a la Secta Qingmu.

Bajó la cabeza y ya no objetó.

Al verlo salir, el Anciano Xiong por fin suspiró. “Fue una jugada ingeniosa de tu parte… Pero me pregunto cuánto tiempo más podrá seguir existiendo el nombre de Secta Qingmu…”

Ninguno de los dos era tonto. Por supuesto que veían que, en el fondo, Zheng Fa seguía queriendo unificar la Alianza de los Cien Inmortales—sólo que con un enfoque más suave.

“Zhao Jingfan es alguien que valora los lazos. Mientras él esté, incluso si la Secta Qingmu desaparece, a sus discípulos no les irá tan mal.”

“Si él no…” El Maestro de Secta Song soltó una risita, “¿cómo voy a estar administrando cosas tan a largo plazo?”

“¿Valora los lazos, eh…” El Anciano Xiong le dio vueltas a la idea y luego negó con la cabeza. “Lo enseñaré bien.”

…

Cuando Zhao Jingfan salió, seguía aturdido.

¿Qué acababa de pasar? ¿Cómo es que un voltebanderas como yo terminó como el futuro Maestro de Secta?

Todo resultaba extraño y se movió tan rápido que no podía seguirle el paso.

Entonces, de repente, le cayó el veinte—ahora era el futuro Maestro de Secta. La Secta Qingmu, de arriba abajo, básicamente era suya—al menos lo sería.

Si en el futuro volvía a traicionarlos…

¿No sería como entregarse a sí mismo?

Ese pensamiento le despertó de inmediato una oleada de lealtad. Sintió que antes había sido un completo tonto…

Ya con eso claro, Zhao Jingfan no pudo evitar echar una mirada hacia la habitación del Maestro de Secta Song, con admiración en el corazón:

Ganar a un traidor dándole el puesto de Maestro de Secta—nunca había visto algo así…

Su Maestro de Secta… ¡sí que era viejo zorro!

…

Unos días después, cuando Zheng Fa vio a Zhao Jingfan siguiendo al Anciano Xiong para todos lados, tuvo la sensación de que algo andaba raro—específicamente, la forma en que Zhao lo miraba era extrañamente contradictoria.

“Esta es la receta de la píldora.”

No se entretuvo con el ánimo raro de Zhao Jingfan. En su lugar, le entregó al Anciano Xiong un conjunto de recetas de píldoras extraídas para su estudio.

En el papel de hecho venían más de una receta.

Aunque Xie Qingxue había proporcionado una fórmula de píldora de un anciano de la Secta Tianhe, nadie podía asegurar que esa receta en particular realmente funcionaría con el Método del Núcleo Dorado de Jiushan.

Así que Zheng Fa decidió incluir todas las recetas relacionadas con la Orquídea de los Cinco Elementos, incluida la Píldora de Espíritu Claro, y entregarlas todas al Anciano Xiong.

Ya que no podían estar seguros, mejor probarlas una por una.

El Anciano Xiong le echó un vistazo y rápidamente detectó un problema: “¿Qué es esta Orquídea de los Cinco Elementos? Nunca había oído hablar de ella.”

Zheng Fa le dedicó su sonrisa más afable. “Esta planta espiritual… probablemente sólo existe en el Reino Jiushan ahora.”

“¿Tan rara?”

“‘Rara’ no es exactamente la palabra,” pensó un momento Zheng Fa, y luego dijo despacio, “Las Cinco Sectas no permiten que la gente la cultive—no, ni siquiera que sepan de su existencia…”

Al principio el Anciano Xiong se mostró confuso, pero luego pareció que le cayó el veinte. Sus ojos se abrieron lentamente mientras miraba a Zheng Fa, como queriendo decir algo sin poder pronunciar una sola palabra.

“Éste es el secreto más peligroso del Reino Jiushan.”

“Así que le pido a usted, Anciano Xiong, que realice los experimentos con discreción… y que no lo mencione a nadie más.”

El Anciano Xiong bajó la mirada al papel en su mano. Era delgado—apenas unas cuantas hojas—pero ahora, le pesaba como mil jin, y la expresión en su rostro estaba llena de arrepentimiento, como si acabara de subirse a un barco pirata.

¡Esta cosa… podría costarle la vida!

¿Se atrevería a mencionarlo?

Puede que no pudieran matar a Zheng Fa… pero matar a un humilde cultivador de Alma Naciente como él, ¿problema? Ninguno.

Zhao Jingfan sabía que estas cosas venían de la Secta Tianhe, pero no había entendido lo tabú que era. De lo contrario, no habría ido por ahí preguntando tan a la ligera.

No pudo evitar tragar saliva.

Ambos querían ganarse a la gente—su propio Maestro de Secta era astuto, pero comparado con eso…

Zheng Fa… jugaba sucio como el demonio.