Cultivo: Estudié en el extranjero en los tiempos modernos - Capítulo 279

—¿Hermana Mayor?

Yan Wushuang salió de su cámara de cultivo en retiro y vio el patio completamente en silencio, sin nadie alrededor. Notó que la puerta de Xie Qingxue estaba abierta y, recordando el ambiente extraño entre Zheng Fa y Xie Qingxue más temprano, se sintió un poco inquieto.

También podía notar que la actitud de Xie Qingxue hacia Zheng Fa en estos últimos días era difícil de descifrar—

Por un lado, parecía importarle mucho Zheng Fa, recordándole constantemente que mantuviera la discreción.

Por otro, cuando mencionaba a Zheng Fa, su tono estaba lleno de enojo: era obvio que había pasado algo desagradable entre ellos.

Al recordar cómo a su Hermana Mayor la habían atacado antes en el foro, Yan Wushuang estuvo aún más seguro—su Hermana Mayor había sido agraviada más de una vez en el Reino Jiushan, y ahora probablemente guardaba rencor contra Zheng Fa. A juzgar por la situación actual, quizá Zheng Fa tenía algún secreto suyo en la mano…

Desde pequeño la había tenido como maestra, pero también compartía un vínculo profundo con Zheng Fa. Ahora, sentía que lo correcto era ayudar a mediar entre ambos, no fuera a ser que su relación se estropeara para siempre.

Con esa idea, Yan Wushuang caminó hasta la puerta de Xie Qingxue y miró hacia dentro. El cuarto estaba aún más silencioso, como si no hubiera nadie, pero Xie Qingxue estaba sentada en el diván, con un librito extendido entre las manos.

Estaba absorta en la lectura y su expresión cambiaba una y otra vez:

A ratos se veía iluminada, como si alguna línea del libro la hubiera conmovido.

Luego fruncía el ceño, como si hubiera topado con una barrera mental.

Más a menudo, simplemente se quedaba ida, con la mente claramente a kilómetros de ahí.

—¡Hermana Mayor!

Yan Wushuang volvió a llamar. La cabeza de Xie Qingxue se movió apenas, pero no alzó la vista. En cambio, todo su cuerpo tembló y, a su alrededor, pareció formarse un torbellino salvaje que devoraba el qi circundante sin medida.

¿La Hermana Mayor acababa de elevar su cultivo?

Yan Wushuang no se atrevió a interrumpirla. Retrocedió dos pasos, aunque por dentro se alegró muchísimo. A su nivel de cultivo, incluso un minúsculo avance podía llevar incontables años. Que de pronto obtuviera una nueva iluminación—era natural sentirse feliz por ella.

Eso solo lo volvió más curioso por el libro que estaba leyendo.

Cuando la marea de energía espiritual a su alrededor se disipó y su aura se estabilizó, se acercó con sigilo a su lado y echó un vistazo al libro. En la parte superior de la portada había dos caracteres grandes: Xiandao (El Dao de la Inmortalidad). A primera vista, la tipografía parecía común, pero al mirar con atención se veía que los trazos no eran un bloque sólido—estaban compuestos por diagramas diminutos y densos.

Yan Wushuang activó su técnica de visión espiritual, y los patrones ocultos dentro de los caracteres se revelaron. Cada trazo de cada carácter estaba en realidad formado por decenas, incluso cientos, de diagramas de talismán básicos. Los huecos entre ellos eran tan minúsculos que al principio parecían una sola pieza.

Junto a los caracteres Xiandao, había una línea de texto más pequeño cuya caligrafía reconoció al instante—era la letra de Zheng Fa.

La línea decía:

“Cuando se reúne la fuerza colectiva, no hay nada que no pueda superarse; cuando se emplea la sabiduría colectiva, no hay nada que no pueda lograrse.”

Yan Wushuang parpadeó y de pronto sintió que algo se removía en su interior, aunque no supo explicarlo.

—¿Qué haces aquí?

Se había acercado demasiado, y de repente oyó a Xie Qingxue preguntar con leve sorpresa.

—…

Yan Wushuang guardó silencio un momento, queriendo decir algo, pero Xie Qingxue hizo un gesto con la mano, como diciendo que no importaba por qué estaba ahí. En su lugar, pasó una página y la dejó extendida sobre la mesita de madera frente a ella.

Era el índice.

Este número contenía doce artículos. El primero era de Zheng Fa y se titulaba Exploración preliminar de la Teoría del Ciclo de Materiales Espirituales.

Eso era prácticamente conocimiento fundamental de los estudios de materiales espirituales hoy en día—definitivamente apropiado como artículo de apertura.

El segundo era de la Dama Xuanhua y se titulaba Horno de alquimia y técnicas corporales: puntos clave para la modificación del horno alquímico.

Este también trataba de conocimiento propio del Reino Jiushan y, solo con el título, ya le despertaba interés a Yan Wushuang.

Los siguientes diez eran de otros discípulos, y la mayoría le eran conocidos. Sus niveles de cultivo no eran altos—solo uno estaba en Etapa de Núcleo Dorado; el resto, como mucho, en Establecimiento de Fundación.

—Ay…

Mientras seguía leyendo, oyó a su lado un suspiro largo y sostenido. Al voltear, vio a Xie Qingxue mirando fijamente el índice, suspirando sin darse cuenta.

—¿Hermana Mayor?

Esta vez, Xie Qingxue sí lo escuchó.

—Zheng Fa envió esto —señaló Xiandao, y luego sacó un papelito que le tendió a Yan Wushuang.

Leyó la línea en la nota y no la entendió del todo: —¿Qué significa “el camino que Zheng Fa quiere seguir”?

—Esto.

Xie Qingxue se levantó del diván y caminó hasta la ventana, mirando hacia el patio de Zheng Fa, hablándole en esa dirección:

—Mira primero.

Yan Wushuang tomó Xiandao y lo hojeó.

Solo con las primeras dos páginas entendió de qué iba el libro—

Zheng Fa había escrito un prólogo muy sencillo a manera de introducción. Ahí explicaba qué era el libro e incluía algunas pautas y metas a futuro.

Según el prólogo, este libro era una revista, con una periodicidad tentativa de dos meses, y las propuestas no estarían restringidas por nivel de cultivo ni por antecedentes—solo importaba el contenido.

En cuanto a la evaluación de los artículos, Zheng Fa proponía cuatro dimensiones principales: innovación, valor académico, impacto y razonamiento lógico, cada una con su propio sistema de evaluación.

Yan Wushuang no lo comprendió todo de golpe.

Después del prólogo venía el resumen del tema de este número: un especial sobre el Proyecto del Núcleo Dorado.

Según Zheng Fa, el Proyecto del Núcleo Dorado era la iniciativa con mayor inversión, con más frutos y más generadora de talento desde que el Reino Jiushan se estabilizó. El número inaugural de Xiandao presentaba artículos escritos por discípulos destacados del equipo del proyecto.

Al avanzar en la lectura, Yan Wushuang entendió por qué su Hermana Mayor no había usado la conciencia divina para “escanearlo” y, en cambio, estaba leyendo palabra por palabra.

Porque era seco.

Los métodos de cultivo que habían visto antes solían ser enrevesados, llenos de frases profundas o inspiraciones espontáneas.

Pero los artículos de Xiandao eran de un estilo completamente distinto—rígidos, formularios, aparentemente aburridos a propósito.

Estructuralmente, todos eran iguales: resumen, palabras clave, introducción, cuerpo, conclusión—acartonados y formales.

Sin embargo, al terminar uno y mirar atrás, cada frase resultaba sorprendentemente concisa e inequívoca. Si tuviera que describirlos con una palabra, sería: precisos.

La tesis de cada artículo quedaba clara de inmediato, incluso convincente, aunque la argumentación lógica era tan detallada que exigía una concentración intensa—a veces una sola oración había que leerla varias veces.

No era solo el artículo de Zheng Fa—hasta dos piezas escritas por discípulos en Refinamiento de Qi lo dejaron haciendo pausas, sumido en la reflexión y regresando sobre las ideas una y otra vez.

Ahora comprendía por qué su Hermana Mayor quería que él lo leyera primero. Al volver a ver los pequeños caracteres junto a Xiandao, tuvo una comprensión más profunda de lo que Zheng Fa llamaba su camino.

Xie Qingxue volvió a hablar, aunque no estaba claro si le hablaba a él o a sí misma.

—A primera vista, encontré cada artículo de Xiandao esclarecedor. Algunas ideas incluso resolvieron problemas que he cargado por años.

Yan Wushuang no respondió. Su Hermana Mayor siguió por su cuenta, claramente sin esperar respuesta.

—Ese artículo sobre las propiedades de los materiales espirituales… lo leí media hora, cuatro o cinco veces, y de verdad me elevó en el Dao.

—Los principios ahí… me absorbieron por completo.

—Hasta me subió ligeramente el cultivo.

Sabía de qué artículo hablaba—basado en la teoría del ciclo de materiales espirituales, exploraba las propiedades de los materiales en cada fase.

El autor era un discípulo de la Secta Jiushan en Establecimiento de Fundación.

Ese discípulo tenía mente afilada—tras aprender la teoría del ciclo, estudió meticulosamente cada material espiritual registrado en los textos de Jiushan, los categorizó por metal, madera, agua, fuego y tierra, y comparó sus rasgos. Así encontró muchas características compartidas y añadió numerosos ejemplos nuevos para sustentar la teoría.

Ese trabajo no requería gran cultivo, solo creatividad y cuidado—y aun así resultó increíblemente valioso, por lo que Zheng Fa lo incluyó en Xiandao.

—Luego vi el nombre del autor —añadió Xie Qingxue—. Si no me equivoco, ¿está en Establecimiento de Fundación?

Yan Wushuang asintió y, para sus adentros, pensó: Eres una cultivadora de Formación del Alma… ¿cómo podrías equivocarte?

—Ojalá me hubiera equivocado… —dijo de pronto Xie Qingxue—. De verdad me cuesta creer que algo escrito por un cultivador de Establecimiento de Fundación pudiera beneficiarme.

Eso… era cierto.

En ese momento, él podía oír el shock, la incredulidad e incluso la frustración en la voz de su Hermana Mayor.

¿Quién era su Hermana Mayor?

La discípula más talentosa de esta generación en la Secta Tianhe, famosa incluso entre las Cinco Grandes Sectas del Xuanyi.

Y su cultivo—Formación del Alma.

Ahora, leyendo un artículo escrito por alguien de Establecimiento de Fundación, no solo obtenía iluminación, ¡sino que comprendía el Dao!

Eso era aterrador.

Yan Wushuang se quedó un instante en blanco:

¿Era que la Secta Tianhe era demasiado débil, o que la Secta Jiushan era simplemente demasiado fuerte?

¿Quiénes eran realmente parte de las Cinco Grandes Sectas del Xuanyi?

La voz de Xie Qingxue volvió a sus oídos:

—¿Será que los talentos de nuestra Secta Tianhe son inferiores a los del Reino Jiushan?

—¿O que los textos de la Secta Tianhe son menos que los de la Secta Jiushan?

—¿O es que nosotros, en Tianhe… no sabemos educar a nuestros discípulos?

Yan Wushuang guardó silencio. Podía sentir la incomodidad en el tono de su Hermana Mayor. Él, en realidad, sentía lo mismo. Por mucho que reconociera a Zheng Fa, se había criado recibiendo elogios solo por llevar el nombre Secta Tianhe—esas tres palabras bastaban para inspirar respeto.

Hasta ahora, podía aceptar que el Ancestro Tianhe fuera superado por Zheng Fa.

Al menos, según las propias palabras de Zheng Fa, el Ancestro Tianhe vino antes que él, y él vino después—naturalmente sabría más y avanzaría con mayor fluidez.

Pero que la Secta Tianhe en su conjunto fuera inferior a la Secta Jiushan—eso ya era otra cosa.

Eran sectas de la misma época, y la Secta Tianhe tenía una base más profunda. Y, sin embargo, la figura más destacada de la nueva generación de Tianhe quedaba asombrada por el artículo de un discípulo de Establecimiento de Fundación de la Secta Jiushan.

Su mirada volvió a Xiandao. Solo en este número, había diez discípulos así.

En el futuro, podrían ser cien, diez mil, incluso miles de millones…

Podía ver lo que eso significaba—y creía que su Hermana Mayor lo veía aún con mayor claridad.

Xie Qingxue seguía mirando hacia el patio de Zheng Fa, murmurando:

—De verdad ha forjado un camino diferente… cuando se emplea la sabiduría colectiva, no hay nada que no pueda lograrse.

Hizo una pequeña pausa.

—Quizá en el futuro, cada persona del Reino Jiushan—sin importar su cultivo, incluso vendedores ambulantes y peones—podrá estudiar el Dao y aportar a él —pareció recordar el dirigible que había visto antes y añadió—: Y también podrán beneficiarse del Dao.

Yan Wushuang entendió lo que su Hermana Mayor quería decir.

El camino que Zheng Fa estaba tomando era, en esencia, un sistema nuevo:

Popularizar la educación del Dao para que la gente común pudiera gozar de sus beneficios—y aprovechar la sabiduría de las masas para seguir investigando el Dao.

Eso formaba un ciclo completo—el Dao no abandonaría el mundo mundano, e incluso buscaría hacer uso de su inteligencia.

En cuanto a los resultados… bastaba con mirar los artículos de Xiandao, y mirar cómo estaba reaccionando su Hermana Mayor.

—Una vez vi un tipo de espectáculo acrobático en el mundo mortal —murmuró Xie Qingxue—. Un grupo de personas, algunas de pie en el suelo, otras paradas sobre los hombros de las de abajo, capa tras capa—hasta que la de arriba se elevaba más alto de lo que la mayoría de los artistas marciales podían volar.

—Cuanta más gente en la base, más alto llegaban los de arriba. Cuando el truco salía bien, todos cobraban.

—Ese es el Reino Jiushan.

Yan Wushuang apretó los labios, recordando algo que Zheng Fa le había dicho una vez: —Zheng Fa me dijo… que él estaba parado sobre los hombros de gigantes…

Xie Qingxue soltó una risita al oír eso y dijo:

—¿Así que ahora que ya no hay gigantes, planea construir una montaña gigantesca con gente común?

Se rió un momento, y de pronto suspiró:

—Puede que sí lo logre.

Justo entonces, en la dirección del patio de Zheng Fa, se alzó de repente un sol dorado. Para ellos dos, parecía un sol de la mañana recién nacido—rebosante de una energía inmensa y arrolladora.

Ambos sabían—ese era el Núcleo Dorado de Zheng Fa. Pero estaba más fuerte que de costumbre, más vibrante e incluso más… ¡intenso!

—¿Zheng Fa está a punto de abrirse paso?

dijo Yan Wushuang, sorprendido.

Xie Qingxue no respondió—solo clavó la mirada en el Núcleo Dorado de Zheng Fa, con los labios apretados.

…

Zheng Fa, en efecto, estaba avanzando.

Ya había condensado su Núcleo Dorado hacía un tiempo y, aunque no había flojeado en el cultivo, su progreso naturalmente se había frenado en comparación con sus saltos previos.

Pero el avance de hoy no seguía los principios convencionales:

Con la ayuda de Xie Qingxue, acababan de tener una comprensión clara de los primeros cuatro giros del Método del Núcleo Dorado de Nueve Giros—es decir, completar los Cinco Elementos positivos.

Justo antes, había re-forjado las partículas de material espiritual en el Jade de la Creación, formando su primer Anillo de Cinco Elementos.

En el instante en que el anillo se formó, el Jade de la Creación experimentó una transformación total—su contenido de energía espiritual aumentó cinco veces, y comenzó a cambiar y fluctuar sin parar, lleno de variaciones.

Y eso era apenas el comienzo.

El flujo de energía espiritual dentro del Jade se volvió más suave y fluido que nunca.

Esa energía más rica significaba mayor capacidad de almacenamiento.

La circulación más tersa implicaba velocidades de procesamiento más rápidas—como actualizar un CPU.

Lo que más sorprendió a Zheng Fa fue que la pequeña figura de Alma Naciente dentro de su Núcleo Dorado empezó a moverse. Extendió la mano y abrazó el Jade de la Creación. La energía espiritual fluía continuamente entre el jade y la figurilla.

Zheng Fa podía sentirlo—¡esa pequeña Alma Naciente se estaba formando cinco veces más rápido que antes!

Antes, calculaba que necesitaría al menos diez años más para completar la formación del Núcleo Dorado. No se consideraba lento, dado que su pesado qi de Gangsha venía frenando el proceso.

Eso era normal—el cultivo requería acumulación profunda y avance paso a paso.

Pero ahora, tras re-forjar el Jade de la Creación, ¡estaba actuando como un acelerador!

Miró el jade en las manos de la figurilla y, de inmediato, captó la clave—o mejor dicho, la razón: ¡el Sub-Talismán de Madera!

En la teoría de Zheng Fa, el Sub-Talismán de Madera podía formar una estructura similar al ADN. Ahora que las partículas de material espiritual dentro del Jade contenían los cinco elementos y cada una portaba el Sub-Talismán de Madera, ¡empezaron a mostrar una capacidad de autorreplicación semejante al ADN!

Ni siquiera necesitaba que su conciencia divina las guiara—el Jade estaba autorregulando las operaciones del Núcleo Dorado, refinando el qi de Gangsha, condensando partículas espirituales y creciendo por sí mismo.

Naturalmente, la figurilla de Alma Naciente se beneficiaba de ello.

Esto empezaba a sentirse como… ¿un plugin de cultivo automático?

Zheng Fa se emocionó. Si lograba completar los nueve giros y fortalecer aún más el Jade, ¿sería todavía más eficiente?

A este ritmo, tal vez no necesitaría dos años para condensar su Alma Naciente—¡quizá ni siquiera uno!

…

Los cambios internos del Jade de la Creación no eran visibles para los demás.

Pero el cambio en la velocidad de cultivo de Zheng Fa—su Núcleo Dorado—sí fue percibido por Xie Qingxue y Yan Wushuang.

—Esto… —Yan Wushuang sintió el Alma Naciente dentro del Núcleo Dorado fortalecerse rápidamente y se tensó. De pronto cayó en cuenta de algo—. A este paso, ¿cuánto falta para que Zheng Fa me supere en cultivo?

Xie Qingxue se volvió, mirando a su hermano menor con una mezcla de compasión y resignación.

—Tres meses… —hizo una pausa y remató—: suponiendo que sus técnicas no mejoren más.

Los ojos de Yan Wushuang se abrieron lentamente.

Cuando conoció a Zheng Fa, ambos estaban en Núcleo Dorado—Zheng Fa apenas en Establecimiento de Fundación.

Ahora, él seguía en Núcleo Dorado.

Y Zheng Fa estaba a punto de rebasarlo.

De pronto cayó en cuenta—¡igual y él… no servía de mucho!

—No pasa nada.

Yan Wushuang levantó la vista hacia su Hermana Mayor, agradecido—ella nunca había sido de dar consuelos.

Xie Qingxue dijo con sinceridad:

—Aunque el Ancestro regresara, no podría hacer nada. No es tu culpa.

Yan Wushuang la miró sin entender:

¿No estabas regañando a Zheng Fa en los foros de Jiushan antes?

¿No solías maldecir cada vez que lo mencionabas?

¡¿Cómo cambiaste de bando tan rápido?!

—El Ancestro… —Xie Qingxue apretó la empuñadura de la Espada Qingping y bajó la mirada—. Probablemente se alegraría de que hubiera alguien más fuerte que él.

…

Mar adentro, en el Océano Sin Orillas, Wuzhi del Templo Leiyin se sacudió la manga, lleno de expectación.

Cuando la noticia del Bambú de la Tranquilidad llegó al Reino Jiushan, todo el Templo Leiyin se alborotó. Hasta el Buda consideró presentarse en persona—pero al final enviaron a Wuzhi, portando el tesoro supremo de la secta.

Estaba emocionado. Usando su Paso del Pie Divino, cruzó miles de millas en un instante, pero, cauto por naturaleza, mantuvo activas en todo momento sus técnicas de Ojo Divino y Oído Divino.

Y, sin embargo, el océano estaba anormalmente en calma—ni rastro siquiera de auras de bestias mayores. Se sentía demasiado seguro.

Se volvió aún más suspicaz y activó de nuevo su Oído Divino.

De repente, Wuzhi se detuvo, como si hubiera descubierto algo. Miró a lo lejos, con luz budista centelleando en sus ojos. Tras un rato, murmuró:

—¿Ceremonia de coronación?

—¿Ese Gran Ancestro Demonio de la Gran Libertad… está ascendiendo al trono de Emperador Demonio ahora? Suena un poco apresurado…

Vaciló, cambió de rumbo y empezó a caminar hacia otra zona. A medida que avanzaba, más y más miembros de la raza demonio aparecían—afanosos y ocupados.

El Gran Ancestro Demonio tenía una cultivación extremadamente alta. Wuzhi no se atrevió a acercarse demasiado, así que abrió su manga, de la cual voló un cuenco de limosnas dorado que quedó suspendido sobre su cabeza.

Al acercarse más, vio un complejo palaciego gigantesco.

Sus cimientos se extendían bajo el lecho marino, pero la mitad de la estructura se alzaba sobre el mar. Desde arriba, parecía un conjunto de pequeñas islas.

Su altura por sí sola impresionaba—pero su escala lo hacía aún más.

Wuzhi intentó observar mejor, pero de pronto oyó risas que provenían del palacio:

—¿Del Templo Leiyin?

—¿Por qué no entras y contemplas la ceremonia?