Cultivo: Estudié en el extranjero en los tiempos modernos - Capítulo 252

En el asilo, el grupo caminaba mientras discutían la esencia de las Raíces Espirituales del Cielo y la Tierra.

“¿Sustituir el núcleo celular con ese tipo de estructura de energía espiritual?” Las palabras de Zheng Fa hicieron que la Maestra Tian soltara una risa repentina. Volteó hacia Zheng Fa y dijo: “Esta técnica en realidad es más sencilla de lo que pensaba antes.”

“Deberías haberla estudiado desde la prepa.”

Antes de que Zheng Fa respondiera, Tang Lingwu a su lado cayó en cuenta de golpe: “¡La oveja clonada!”

“Exacto, la investigación sobre sustituir núcleos celulares ya ha profundizado bastante,” dijo la Maestra Tian. “Especialmente con células vegetales—es incluso más sencillo. Las células somáticas de plantas poseen de por sí potencial totipotente y, con la ayuda de citoquininas o auxinas, pueden desarrollarse en una planta completa.”

“Si esta idea de verdad funciona, entonces solo hay que recolectar algunas células de raíz y de ápice de brote, cultivarlas un poco, y ya podemos empezar a probar.”

Antes, cuando Zheng Fa mencionó investigar las Raíces Espirituales del Cielo y la Tierra, la Maestra Tian se sintió algo apabullada.
Pero ahora, su expresión claramente decía dos palabras: ¿nada más?

La Maestra Tian volvió a suspirar: “Hoy por fin entiendo eso de ‘la verdadera transmisión cabe en una sola frase’… La única dificultad real aquí es darse cuenta de que esas estructuras de energía espiritual equivalen al núcleo celular de las Raíces Espirituales del Cielo y la Tierra.”

Tang Lingwu negó con la cabeza a un lado, contando lentamente con los dedos:

“No es solo una frase.”

“Primero, tuvimos que descifrar los Subtalismanes de los Cinco Elementos.”

“Luego, a través de esos Subtalismanes, entender la relación entre los conjuros de los Cinco Elementos y los materiales espirituales de los Cinco Elementos.”

“Solo después de eso, podíamos captar la posible función de las estructuras de energía espiritual.”

Al oírla, Zheng Fa también asintió. Esta realización sonaba simple, pero estaba construida enteramente sobre los días de investigación previos. Hay cosas que para quien entiende son fáciles, y para quien no, imposibles.

De lo contrario, aunque vieran el diagrama celular de las Raíces Espirituales del Cielo y la Tierra, seguirían sin pista—eso se notaba por la renuencia del Zhenren Chengkong y su incapacidad de salvar el Bambú de la Serenidad.

Era claro que ni siquiera dentro de los Cinco Sectos de Xuanyi habían descifrado este principio.

En opinión de Zheng Fa, muy probablemente sí habían llegado a ver la estructura celular de las raíces espirituales—aunque no tuvieran formaciones-microscopio, con varios “ojos espirituales” y “visiones espirituales”, el Taishang Dao seguramente tenía formas de observar ciertos micro-mundos.

El problema real era… que les faltaban conocimientos básicos.

Por ejemplo, incluso si veían el núcleo de energía espiritual, si no entendían el papel del núcleo en el crecimiento celular, no sabrían qué buscar.

Incluso si entendían hasta ahí, sin manejar la replicación del ADN y la información genética, aun así no captarían el principio subyacente.

“Estructura de energía espiritual = núcleo celular”: esta frase aparentemente simple estaba respaldada por un sistema de conocimiento masivo y sólido.
Ahora que la conexión entre el mundo moderno y el Reino Xuanyi se estrechaba cada vez más, la mayor ayuda para Zheng Fa era, en realidad, este sistema de conocimiento.

La expresión de Tang Lingwu de pronto se volvió un poco rara, como si recordara algo, y dijo:

“Entonces el siguiente experimento es usar la estructura de energía espiritual dentro de las células de Zheng Fa y fusionarla con varias células de morera, ¿no? Para ver si podemos cultivar un Árbol Fusang. Según la teoría del clon, si de verdad tenemos éxito, ese Árbol Fusang tendría que llamar a Zheng Fa…”

“¡Mami!”

Al oír eso, la expresión de la Maestra Tian se volvió aún más ridícula que la de Tang Lingwu. Se aguantó un rato antes de exclamar por fin:

“Yo ni hijos tengo todavía… y Zheng Fa ya me rebasó en el departamento de parir…”

“…”

Espera, ¿no deberías culpar al Viejo Bai por esto?

Zheng Fa no quiso seguir por ese tema. Al pensar en el Viejo Bai, volteó a echar un vistazo alrededor y al fin notó algo raro, así que les preguntó a las dos: “¿Dónde está el Profesor Bai?”

“¿Él? ¡Bajó de la montaña!”

Zheng Fa se dio una palmada en la frente, sintiéndose un poco culpable. Estos días, su cabeza había estado completamente ocupada con el Gran Ancestro Demoníaco de la Gran Libertad, y se le olvidó por completo—hoy era el cumpleaños del Viejo Bai.

Bajó a celebrarlo con la familia de su hija.

“¿Por qué no subieron acá?”

Preguntó Zheng Fa.

La Maestra Tian desvió la mirada, viendo hacia los campos espirituales, y dijo: “Temían que yo me sintiera incómoda, como no estoy familiarizada con su hija y su yerno.”

Zheng Fa frunció levemente el ceño.

La Maestra Tian siempre había sido alguien muy abierta y alivianada.

¿De veras se sentiría incómoda tan fácil?

Al ver que él no tragaba, la Maestra Tian se rió y dijo: “Que quería regresar para volver a celebrar. ¡Viejo goloso!”

Su expresión claramente delataba que ocultaba algo.

Pero esta vez, Zheng Fa no cayó: tampoco se creyó esa excusa.

…

En ese momento, el ambiente en casa de la hija del Viejo Bai era sumamente incómodo.

“¡Abuelito, abuelito! ¡Mira qué bien practico!”

El nieto del Viejo Bai, como un becerrito, se paró frente a él, moviendo brazos y piernas con energía mientras hacía los “ejercicios de difusión” de la nueva generación—la rutina creada por el Salón de Artes Marciales Jiushan.

“¡Bien! ¡Bien!”

El Viejo Bai entrecerró los ojos y asintió con aprobación, los chinos de su cabeza rebotando un poco, viéndose muy complacido.

“¡Papá dijo que tú creaste esto, abuelito! ¡Me dijo que lo aprendiera bien!”

El Viejo Bai alzó la vista hacia su yerno, que llevaba una expresión zalamera. Bai frunció levemente los labios, la sonrisa se le afinó, y solo asintió tantito.

“¡Papá! ¡La cena está lista!”

Su hija se veía un poco más formal que antes, llevando un mandil sobre un gabardín. El logo de la marca hizo que el Viejo Bai entrecerrara los ojos. Miró a su nieto pero no dijo nada.

Como no era un festejo grande, el Viejo Bai no quiso salir a comer; solo quería una comida sencilla en casa de su hija.

En la mesa, el Viejo Bai y su nieto jugaban y bromeaban.

Mientras tanto, su hija y su yerno se hacían miraditas, claramente con ganas de decir algo.

“Papá…”

Al final, como era más cercana, la hija habló primero.

“Coman primero. Hablamos después.”

De forma inesperada, el Viejo Bai la cortó de inmediato.

Su hija se vio inconforme, pero no se atrevió a objetar. Toda la comida transcurrió en un silencio incómodo.

Después de cenar, una vez que el Viejo Bai mandó a su nieto abajo a jugar, por fin se volteó hacia la hija y el yerno, que habían aguantado todo el rato, y dijo: “Digan.”

“Papá, estás bien cargado hacia un lado…”

La hija empezó a quejarse de inmediato.

“¿Cargado?”

“Tu propia hija, tu propio nieto, no pueden vivir en la montaña, pero esa madrastra mía sí puede… Bueno, va, olvida eso.”

“Hoy queríamos subir a la montaña a festejarte. ¿Por qué no?”

El Viejo Bai escuchó sus quejas sin hablar, solo asintiendo levemente.

“¿Y?”

“Y… a mi esposo solo le dieron un trabajo de nivel bajo…”

Aparentemente, había acumulado muchas quejas, y ahora salían a chorros.

Cuando por fin se detuvo, el Viejo Bai volvió a preguntar:

“¿Algo más?”

“No…”

Ya que terminó, ahora se veía un poco nerviosa.

El Viejo Bai posó la mirada en su yerno y dijo: “¿Tú le estuviste contando todo esto?”

“Papá, yo no…”

“Te asignaron a la base porque yo lo pedí.”

“¿Papá?”

Tanto la hija como el yerno se vieron aún más confundidos.

“La Maestra Tian de hecho sugirió dejarte subir a la montaña, pero yo dije que no.”

“¡Papá!”

“¿Que no los dejara subir por mi cumple? Eso también lo decidí yo.”

“…”

El Viejo Bai miró a su hija y luego al yerno, con expresión llena de decepción.

“¿Dices que estoy cargado? Me gasté todo mi dinero en comprarte casa en la capital. ¡A Xiao Tian la dejan vivir en la montaña porque es capaz!”

“Esto…”

“¿Aún no es suficiente, eh?” El Viejo Bai resopló en frío y continuó: “¿Querían ir al asilo—era para celebrar mi cumple, o para ganar el favor de Zheng Fa?”

“…¿Qué ‘ganar el favor’ ni qué nada? ¡Si ni es la primera vez que lo veo!”

El Viejo Bai ignoró la réplica de su hija y se volvió hacia el yerno: “Y tú, ¿cuántos días bien trabajados llevas desde que se mudaron a la capital?”

“¿Papá?”

El yerno se quedó pasmado.

“¿Crees que tus jueguitos no se ven?” El Viejo Bai suspiró. “Zheng Fa ha estado tenso y preocupado últimamente. Si los dejo subir, nomás serían otra carga.”

“Papá, yo soy tu hija. ¿Por qué siempre estás pensando en Zheng Fa?”

“Ahora estoy sano, y todos están más ‘filiales’ que nunca, a cada rato con que me van a ‘cuidar’—¿por quién, crees?”

El Viejo Bai lo dijo directo, sin endulzar.

La cara de su hija se puso roja de la pena.

“Si no es por él, ¿entonces por quién?”

Ni la hija ni el yerno se atrevieron a hablar ahora.

“Antes estaban bien, pero ahora traen el corazón muy cargado de ambición. Siempre pensando en ascender…” El Viejo Bai volvió a negar con la cabeza. “¿Se creen muy listos? No saben cuánta gente quiere usar mi cumpleaños de pretexto para meterse al asilo. ¡Yo también bajé de la montaña para pararlos!”

“¿Todo por la tranquilidad de Zheng Fa?”

“¡Y por su propio bien!”

Dicho esto, al ver que su hija y su yerno claramente no entendían, el Viejo Bai solo negó con la cabeza y dejó de explicar.

Mientras tanto, su nieto, tras jugar un rato abajo, regresó y enseguida sintió que algo andaba mal.
Se acercó sigilosamente a su abuelito y preguntó en voz bajita: “Abuelito, ¿estás triste?”

El Viejo Bai alzó la vista hacia el pequeño y sonrió: “Necesitas estudiar bien y no ser como tus papás, siempre maquinando esto y aquello.”

El niño se vio un poco confundido.

Pero el Viejo Bai solo suspiraba, sin esperar que él lo entendiera de verdad.

“Tus papás aún no lo captan. Zheng Fa jamás podría agradarse de personalidades como las de ellos…”

Los ojos del niño parpadearon al oír el nombre de Zheng Fa.

“¿Has oído de él? Claro que sí; seguro tus papás te han hablado,” dijo el Viejo Bai, despeinando a su nieto con cariño. “No importa qué te hayan dicho, ellos no entienden—el mundo cambió, y no entienden el carácter de Zheng Fa. ¡Ni siquiera saben adular bien!”

“Tú enfócate en estudiar duro y practicar artes marciales con constancia. No te precipites.”

“Naturalmente, todo llegará a su tiempo.”

El niño se vio aún más confundido. “¿Qué es lo que va a llegar?”

El Viejo Bai estaba por hablar cuando de pronto tocaron a la puerta.

La abrió con su nieto, y decenas de hombres y mujeres fornidos se inclinaron al unísono y gritaron: “¡Entrenador, venimos a festejar su cumpleaños!”

El Viejo Bai sonrió y los hizo pasar con la mano antes de decir: “Está bien lejos. Les dije que no vinieran. ¿Para qué se molestan?”

Eran los encargados de los Salones de Artes Marciales Jiushan de varias provincias.

En nombre, todos eran discípulos del Viejo Bai y, ahora, por su cumpleaños, habían venido de todo el país.

“¡Cómo íbamos a olvidar la bondad del maestro!”

“¡Hasta le trajimos regalos!”

“¡Sí, sí, trajimos regalos!”

Sacaron cajas de obsequios: unas con adornos de jade, otras con especialidades locales. Con tan solo un vistazo, el Viejo Bai notó que todo era caro.

La casa ya estaba apretada con decenas de personas y, ahora, con esos regalos, casi no quedaba espacio.

El Viejo Bai les echó un ojo a los regalos y movió la mano. “No es por cortesía, pero se los llevan de regreso.”

“¡Entrenador! ¡Es solo un pequeño detalle!”

“Si me llaman ‘Entrenador’, entonces me hacen caso.”

“……”

“Empáquenlos y se los llevan.”

Su hija y su yerno se vieron un poco arrepentidos, pero no se atrevieron a decir nada en ese momento.

Los encargados, al ver que el Viejo Bai insistía, tampoco se atrevieron a forzar. No les quedó más que quedarse a platicar con él, haciendo la casa animada y bulliciosa.

Al rato, tocaron de nuevo.

Cuando se abrió, hasta el Viejo Bai se sorprendió un poco. “¿Viejo Decano?”

Entraron un anciano y un hombre de mediana edad. El anciano asintió al Viejo Bai y luego señaló al de mediana edad: “Permíteme presentarte. Él es el Vicerrector de la Universidad Capital.”

La cara del hombre de mediana edad estaba llena de entusiasmo. “¡Profesor Bai! ¡Feliz cumpleaños!”

“¡Gracias!” Al ver a alguien de su antiguo trabajo, el Viejo Bai fue visiblemente más cortés. Le estrechó la mano al vicerrector, quien de inmediato dijo: “¡También le traje un regalo!”

El Viejo Bai se quedó pasmado y luego lo vio sacar un certificado de una carpeta.

“La Universidad Capital desea nombrarlo nuestro Rector Honorario…”

“Eh… ya no tengo la energía para eso.”

“Siendo rector honorario no lo molestaremos con trabajo…” dijo el vicerrector con sinceridad.

…¿Desde cuándo la Universidad Capital tenía un puesto de padrinazgo tan obvio?

El Viejo Bai abrió la boca, miró al viejo decano con quien había trabajado por años, y, al ver el leve ruego en su rostro, suspiró y aceptó el certificado.

Al ver esto, los encargados de los Salones de Artes Marciales incluso mostraron cierta envidia hacia los dos visitantes de la Universidad Capital.

Después de eso, los invitados siguieron llegando sin parar.

Gente de todos los ámbitos—académico, militar, gobierno—conocidos o no, todos usaron el pretexto de festejar su cumpleaños para apretujarse en la casa de su hija.

Los que tenían cierto estatus consiguieron asiento; los que no, tras intercambiar unas palabras y ver que no había dónde sentarse, se marchaban con pesar.

El nieto del Viejo Bai miró la casa llena, los regalos que iban y venían, y su mente infantil de pronto pareció entender qué significaba eso de “todo llegará”…

La casa estaba llena de charla, en su mayoría siendo el Viejo Bai quien hablaba y los demás escuchando.

Luego, tocaron otra vez.

El nietecito del Viejo Bai fue a abrir la puerta y, de pronto, se quedó congelado.

“¿Quién es?” preguntó el Viejo Bai.

“¡Una hermana bonita y un hermano alto!” gritó su nieto.

El Viejo Bai se puso de pie de golpe, y no solo él—todos en la casa se levantaron, viendo entrar a Zheng Fa y a Tang Lingwu.

Cuando Zheng Fa entró, miró de reojo al niño que no tenía idea—¿por qué a Tang Lingwu la llamaron bonita y a él solo alto?

Ignoraron a los demás y caminaron directo hacia el Viejo Bai, diciendo al unísono: “¡Maestro, feliz cumpleaños!”

El Viejo Bai parpadeó, y los ojos se le pusieron un poco rojos.

Esa palabra, “Maestro”, los llevó a los tres de vuelta a los días de la Preparatoria Qingshui.

En aquel entonces, Zheng Fa y Tang Lingwu iban a estudiar a casa del Viejo Bai.

No había asilo, ni cultivo, ni invitados distinguidos—solo un anciano y dos jóvenes bajo la lámpara.

No había pasado tanto tiempo.

Pero, en sus corazones, sentían como si mares se hubieran movido y mundos hubieran cambiado.

La verdad, el Viejo Bai no había estado muy feliz hoy:

Sí, estaba más animado que antes.

Pero el cuarto lleno de gente—todos venían con segundas intenciones, sus sonrisas escondiendo ambiciones de fama y fortuna. ¿Cuántos de veras estaban felices por su cumpleaños?

Ni siquiera su hija y su yerno.

Ahora, con Zheng Fa y Tang Lingwu visitándolo simplemente como estudiantes, con nada más que ese sencillo “Maestro” y sus dos sonrisas familiares, sin cambios—

Hicieron que el Viejo Bai, que usualmente reía a diario, sintiera ganas de llorar.

Los demás no entendían sus emociones.
Solo se miraban entre sí al escuchar el respetuoso trato de Zheng Fa, como evaluando la relación entre los tres, sobre todo considerando el lugar del Viejo Bai en el corazón de Zheng Fa.

El propio Viejo Bai podía sentirlo—tan solo una palabra, “Maestro”, hizo que hasta esos supuestos peces gordos lo miraran con más respeto.

“¿Por qué no esperaste a que yo regresara?” Tang Lingwu miró a Zheng Fa.

Zheng Fa le sonrió al Viejo Bai y dijo: “¿No me diste tú una sorpresa antes? ¡Pensé que debía devolverte una!”

El Viejo Bai palmoteó el hombro de Zheng Fa sin decir nada.

…

Después de su cumpleaños, el Viejo Bai de pronto se volvió muy ocupado.

Casi no se le veía.

Pero Zheng Fa y los demás también estaban ocupados, intentando fusionar las estructuras de energía espiritual de sus células con varios tipos de células de morera—y no solo morera, sino todo tipo de células vegetales—como no estaban seguros de a qué especie pertenecía el Fusang, decidieron ampliar el espectro.

Los experimentos avanzaban lentamente.

Mientras tanto, el Viejo Bai seguía esquivo, ocupado en sus propios asuntos a escondidas.

Hasta que una noche.

“¿Profesor Bai?”

Al ver que el Viejo Bai ponía una tableta frente a él con expresión orgullosa, Zheng Fa se vio un poco desconcertado.

“¡Échale un ojo!” dijo el Viejo Bai misterioso.

Zheng Fa tocó la pantalla. Era una app de lectura.

Dentro había solo un libro, pero enorme—varios cientos de gigas.

En la portada había un título larguísimo: Topología en Talismán—Comenzando por el Talismán de Lluvia Menuda.

Apenas lo abrió, Zheng Fa entendió por qué el archivo era tan masivo.

En ese libro, el Viejo Bai había integrado por completo la topología con el conocimiento de talismanes.

El armazón principal era conocimiento de topología estructurado, pero cada punto venía emparejado con métodos de análisis talismánico correspondientes.

También incorporaba todos los diagramas de talismanes que habían recopilado en los últimos años—de ahí el tamaño descomunal.

Tras hojear unas páginas, Zheng Fa comprendió:

Aunque el libro no ofrecía conocimiento fundamentalmente nuevo, ¡era la culminación de sus años de investigación sobre talismanes!

Estudiando este libro, uno no solo podía aprender un sistema completo de topología, sino también la colección más exhaustiva de diagramas de talismanes, con un hilo subterráneo de integración entre ambos campos.

Para el Reino Jiushan, este libro combinaba uso práctico y profundidad teórica.

Incluso sintió que, ya fuera en Xuanyi, Jiushan o el mundo moderno, probablemente nadie más podría haberlo escrito salvo el Viejo Bai.

“Profesor Bai, ¿cuándo empezó a escribir esto?” preguntó Zheng Fa, sabiendo que esto no se hacía de la noche a la mañana.

“¿No te dije antes que estaba escribiendo un libro de texto?”

“Sí.”

“Lo dejé,” dijo el Viejo Bai con una sonrisa.

Los ojos de Zheng Fa se abrieron un poco. En aquel entonces, el Viejo Bai había dicho que era la ambición de su vida en matemáticas—¿y ahora simplemente lo dejó?

Al ver su reacción, el Viejo Bai soltó una risita: “No podía quedarme con ese título de ‘Maestro’ tuyo de a gratis, ¿no?”

Solo entonces Zheng Fa entendió en qué había estado ocupado el Viejo Bai últimamente, y no pudo evitar sentirse conmovido.

“No es gran cosa. Ese otro libro lo puedo escribir después…” dijo el Viejo Bai, moviendo la mano con displicencia. “No me voy a morir pronto. Puedo esperar.”

Zheng Fa asintió.

Tang Lingwu preguntó de repente: “Abuelo Bai, claro, usted puede esperar—¿pero puede esperar el editor de la Editorial de la Universidad Capital que le pidió el manuscrito?”

“…¡Ejem!” El Viejo Bai enderezó la espalda y dijo con orgullo: “Permítanme presentarme—¡Rector Honorario de la Universidad Capital!”

“……”