¡Cultivemos! El gacha se ha actualizado - Capítulo 85
La formación temporal tenía una proporción de flujo de uno a cien.
En el exterior apenas habían pasado tres días, pero dentro de la formación ya había transcurrido casi un año.
Y ese año había sido más que suficiente para que Xia Yunzhao refinara píldoras hasta quedar completamente satisfecho.
Cada día absorbía conocimientos como una esponja empapándose de agua. No solo había aprendido todas las fórmulas del Compendio Completo de Fórmulas Alquímicas de Primer Nivel, sino también todas las del Compendio Completo de Fórmulas Alquímicas de Segundo Nivel.
Ahora dominaba más de quinientas fórmulas.
Él mismo no era consciente de lo extraordinario que era aquello.
Si esa cifra se hiciera pública, probablemente asustaría a una enorme cantidad de alquimistas.
Después de todo, incluso los alquimistas de quinto o sexto nivel difícilmente dominaban más de cien fórmulas.
Por un lado, porque muy pocas personas podían aprender tan rápido como él.
Y por otro…
Porque las propias fórmulas eran extremadamente difíciles de conseguir.
Sin ir demasiado lejos, Xu Ziyu apenas dominaba algo más de ochenta.
Y entre los alquimistas de tercer nivel, esa cantidad ya podía considerarse sobresaliente.
Pero los logros de Xia Yunzhao durante aquel año no se limitaban a memorizar fórmulas.
También había combinado las fórmulas con los apuntes y experiencias dejados por el Verdadero Señor Tongxin y su compañero daoísta.
Cada planta espiritual, cada hierba medicinal y cada ingrediente que aparecía en las recetas…
Había estudiado a fondo sus propiedades, principios medicinales y efectos.
No bastaba con saber cómo hacerlo.
También debía comprender por qué funcionaba.
Ese era el verdadero núcleo del camino de la alquimia.
Sin un maestro que lo guiara, haber investigado por sí mismo hasta semejante nivel…
Si aquello llegara a conocerse, quizá hasta algunos viejos monstruos que se negaban a abandonar sus montañas se llevarían una mano a la frente y suspirarían:
«¿Por qué no fui más veces a la montaña Liancui?»
«Así fue como dejé escapar a un discípulo perfecto.»
En ese momento, Xia Yunzhao estaba intentando refinar la primera píldora de tercer nivel de su vida.
O, mejor dicho…
El primer medicamento de tercer nivel.
Líquido Dorado de las Nueve Revoluciones.
Las cientos de fórmulas de su mente ya se habían integrado entre sí.
Solo necesitaba conseguir refinar aquella receta.
Entonces podría avanzar oficialmente a alquimista de tercer nivel.
En realidad, no era la primera vez que lo intentaba.
Ya había fallado tres veces antes, cada una en una etapa diferente.
Pero era normal.
Después de todo, aquello era un medicamento de tercer nivel.
Un poco más de dificultad era perfectamente razonable.
Xia Yunzhao mantenía una mentalidad excelente.
Los fracasos anteriores no lo habían afectado en absoluto.
Toda su atención estaba concentrada en las hierbas espirituales que tenía frente a él.
El proceso de elaboración del Líquido Dorado de las Nueve Revoluciones era extremadamente complejo.
Solo los ingredientes principales requerían nueve tipos distintos de plantas espirituales.
Y de cada una debía utilizar una parte diferente:
raíz,
tallo,
flor,
fruto
y hoja.
Como material auxiliar también necesitaba Rocío Espiritual de Cien Flores, recolectado de las hojas tiernas recién nacidas de cien tipos distintos de plantas espirituales.
Si no tuviera el Jardín de Hierbas Espirituales Tongxin…
Conseguir ese ingrediente habría sido realmente difícil.
Pero bastaba con conocer los materiales necesarios para comprender la dificultad de aquella receta.
Nueve tipos de plantas espirituales.
Más cien gotas de rocío.
Las propiedades medicinales y la energía espiritual contenidas en todos aquellos ingredientes eran extremadamente complejas.
Y, aun así…
Debían alcanzar un equilibrio perfecto durante el proceso de refinación.
Probablemente nadie excepto Xia Yunzhao elegiría el Líquido Dorado de las Nueve Revoluciones como su primer medicamento para intentar avanzar al tercer nivel.
Pero a Xia Yunzhao no le importaba.
Aunque los alquimistas estuvieran clasificados por niveles…
Él refinaba píldoras porque le gustaba la alquimia y porque las medicinas le resultaban útiles.
No lo hacía únicamente para subir de nivel.
Naturalmente, podría elegir una fórmula sencilla y avanzar mucho más rápido.
Pero ¿y después?
¿Alguien iba a pagarle un salario por tener el título de alquimista de tercer nivel?
¿Para qué quería un rango bonito si no representaba nada?
¡Puf!
Cometió un pequeño error.
Tres de las cien gotas de rocío espiritual se evaporaron de inmediato.
El intento volvió a fracasar.
Aquello sí era raro.
Cuando aprendía una fórmula nueva, casi nunca fracasaba más de tres veces.
Ni siquiera Xiaoqing estaba acostumbrado.
Y, curiosamente…
Xia Yunzhao parecía incluso un poco emocionado.
—Esto empieza a ponerse interesante.
Arqueó una ceja.
Una sonrisa apareció en sus labios.
—Eso está mejor.
»Yo sabía que el camino de la alquimia no podía ser tan sencillo.
»Pequeño recipiente, límpiate bien.
»Vamos otra vez.
Xiaoqing saltó dos veces.
¡Entendido!
Limpiarse era bastante sencillo para él.
Solo tenía que tragarse el líquido medicinal sobrante.
Los residuos de una refinación fallida no contenían demasiada energía espiritual.
Pero…
Hasta la pata de un mosquito tenía carne.
Cuando Xiaoqing terminó de devorar los residuos y hasta el aroma medicinal que quedaba dentro del horno, Xia Yunzhao comenzó nuevamente.
Sacó las nueve plantas espirituales una por una.
Cortó hojas.
Arrancó flores.
Separó raíces.
Ya había repetido el proceso varias veces.
Ahora podía hacerlo prácticamente con los ojos cerrados.
Activó el Arte del Fuego Terrestre.
Las plantas entraron en el horno.
Después llegó el Rocío Espiritual de Cien Flores.
Una gota.
Dos gotas.
…
Aquella era la parte más difícil.
Dos de sus intentos anteriores habían fracasado precisamente allí.
Si el fuego era demasiado débil, no conseguiría purificar suficientemente el poder medicinal.
Si era demasiado intenso…
El rocío se evaporaría.
Y todo el esfuerzo sería inútil.
Por suerte, después de dos fracasos ya tenía una idea bastante clara de cómo controlar la temperatura.
Así que incluso frente al punto más difícil…
No estaba nervioso.
Pensándolo detenidamente, aquello también era bastante curioso.
Desde pequeño nunca había tenido demasiado miedo al fracaso.
En parte porque siempre había tenido una personalidad despreocupada.
Pero también porque su familia había sido especialmente abierta.
¿Sacaste una mala nota?
¿Y qué?
Nadie obtiene buenos resultados cada vez.
La próxima vez estudia un poco más.
¿Perdiste una competencia?
Normal.
En una competencia alguien gana y alguien pierde.
Esta vez puedes perder tú.
La próxima puedes ganar tú.
…
Había escuchado palabras semejantes incontables veces desde pequeño.
Y en lugar de convertirlo en alguien que se rendía fácilmente…
Habían alimentado todavía más su curiosidad.
También lo habían vuelto especialmente bueno enfrentándose a desafíos.
Las gotas de Rocío Espiritual de Cien Flores siguieron entrando lentamente.
Noventa y siete.
Noventa y ocho.
Noventa y nueve…
¡Funcionó!
La última gota entró en el horno.
Los dedos de Xia Yunzhao cambiaron inmediatamente de sello.
Una corriente de energía espiritual entró con rapidez.
El líquido semitransparente del interior…
¡Se volvió dorado!
El color siguió intensificándose lentamente.
Xia Yunzhao abrió por completo su conciencia espiritual.
Observó cada cambio con extrema atención.
Hasta que aquel tono dorado alcanzó su punto más deslumbrante.
—¡Abre!
¡BOOM!
La tapa del horno se abrió.
Un aroma limpio y agradable se extendió por toda la cueva.
Un líquido dorado, semejante a metal fundido, flotó lentamente fuera del horno.
Xia Yunzhao sonrió con tranquilidad.
Tomó un cuenco y lo recogió.
—Lo conseguí.
»Calidad superior.
Giró la cabeza.
Shang Shuangze seguía cultivando.
En comparación con él…
Shang Shuangze era realmente la clase de persona que combinaba talento y esfuerzo de manera aterradora.
Xia Yunzhao refinaba píldoras hasta cansarse y, de vez en cuando, podía detenerse a jugar con Xiaoqing para descansar.
Shang Shuangze, en cambio…
Desde que habían entrado, no se había detenido ni un instante.
Un cultivador del Núcleo Dorado a los veintinueve años.
Su reputación no era exagerada en absoluto.
Pensando en aquello, Xia Yunzhao levantó el cuenco y sonrió.
——
En el cuarto día desde que el señor de ciudad entró en reclusión, la ciudad volvió a agitarse brevemente.
Más de treinta cultivadores que habían estado difundiendo rumores fueron capturados y encerrados en las mazmorras de la residencia del señor de ciudad.
Todos compartían una característica.
Su cultivo era bajo.
El más fuerte apenas había alcanzado el Refinamiento de Qi.
La mayoría provenían de orígenes mortales y apenas comprendían el verdadero mundo de la cultivación.
Precisamente por eso…
Después de convertirse en cultivadores, asumieron inmediatamente que estaban por encima de los demás.
Incluso despreciaban a los mortales más que muchos cultivadores veteranos.
Y más de la mitad de ellos fueron capturados gracias a los propios habitantes de Qingxi.
Después de lo ocurrido con el gordo propietario de la casa de té, los mortales de la ciudad finalmente comprendieron de dónde surgían aquellos rumores.
Así que comenzaron a mantenerse alerta.
Y, con una coordinación sorprendentemente natural, empezaron a colaborar.
Cuando veían a alguien difundiendo los rumores a gritos…
No se apresuraban a discutir.
Primero se miraban entre sí.
Después, un grupo rodeaba discretamente al responsable y encontraba excusas para retrasarlo.
Mientras tanto…
Otros corrían a buscar a los miembros del cuerpo de guardia.
Gracias a ese método…
Los más de treinta cultivadores fueron capturados en menos de un día.
Varios de ellos seguían desconcertados incluso después de ser atrapados.
Uno no dejaba de preguntarle a Ying Yanyu:
—¿Cómo me encontraste?
»Escuché que habían atrapado a muchos de los demás, así que fui expresamente al campamento de refugiados del norte para difundir los rumores.
»¡Ese lugar es tan apartado!
»¿Cómo me descubrieron tan rápido?
Ying Yanyu miró al cielo.
Pensó:
«Si hubieras ido al distrito rico del este, quizá habrías podido esconderte un poco más.»
«¿Pero el norte?»
¿Cuántas personas allí habían bebido las gachas del Pabellón Qingming?
¿Cuántas llevaban sus ropas acolchadas?
¿Cuántas habían recibido Píldoras Lingwei?
Y tú vas justo allí a difamar a nuestro señor de ciudad.
¿Eso no es buscarte la muerte?
Los miembros del cuerpo de guardia los interrogaron durante bastante tiempo.
Pero no consiguieron obtener información útil.
No porque aquellos cultivadores fueran especialmente resistentes.
Sino porque…
¡Realmente no sabían nada!
Después de preguntar una y otra vez, solo pudieron confirmar que un cultivador vestido con túnica negra les había dado bastantes perlas espirituales y les había pedido que fueran a Qingxi a difundir ciertos rumores.
Si además lograban provocar algo de caos…
Mucho mejor.
¿Quién era aquella persona?
No lo sabían.
¿Cuál era su objetivo?
Tampoco.
Después de escuchar las mismas respuestas una y otra vez, Jing Ruyun terminó riéndose de pura incredulidad.
—Compañeros daoístas, ustedes sí que son impresionantes.
»No saben absolutamente nada y aun así aceptaron dinero para hacer el trabajo.
»Todos ustedes fueron mortales alguna vez.
»¿No les preocupa que estos rumores provoquen caos en Qingxi y terminen causando la muerte de mortales?
Los cultivadores, con los rostros cubiertos de golpes y moretones, intercambiaron miradas.
Uno murmuró:
—¿No son así todos los cultivadores?
—Exacto.
—Los cultivadores nunca se preocupan por los mortales.
—Nos costó muchísimo convertirnos en cultivadores gracias a todo tipo de oportunidades. Si después de eso todavía tenemos que preocuparnos por cada cosa que hacemos, ¿para qué cultivamos…?
Los más cobardes no dijeron nada.
Pero sus expresiones mostraban que estaban de acuerdo.
Antes, cuando eran mortales, debían temblar frente a cualquier cultivador.
Ahora que finalmente se habían convertido en cultivadores…
Si todavía tenían que medir cada paso frente a los mortales…
¿No habría sido inútil todo aquel esfuerzo?
Jing Ruyun y Wei Xuening intercambiaron una mirada.
Ninguna tenía buena expresión.
Si hubieran escuchado aquellas palabras antes de llegar a Qingxi…
Probablemente ni siquiera habrían fruncido el ceño.
Pero ahora…
Ya no podían soportarlas.
A Jing Ruyun le picaban los puños.
Estaba considerando seriamente darles una paliza adicional.
Entonces Zhuo Lingling entró corriendo.
Sonreía de oreja a oreja.
—¡Hermana mayor, hermana mayor! ¡El señor de ciudad salió de reclusión!
Jing Ruyun se quedó inmóvil.
—¿Tan rápido?
Los cultivadores del Núcleo Dorado podían permanecer en reclusión durante décadas.
Incluso con una formación temporal…
¿No debería haber tardado al menos medio mes?
¿Por qué había salido tan pronto?
¿Había fracasado?
Al pensar aquello, su expresión cambió.
—¿Dónde está?
»¡Llévame!
Zhuo Lingling salió revoloteando como una pequeña mariposa feliz.
—¡En el jardín!
Aunque solo hubieran pasado tres días…
Ya había empezado a extrañar al señor de ciudad.
Cuando Xia Yunzhao no estaba, la residencia tampoco quedaba vacía.
Pero…
Simplemente parecía demasiado silenciosa.
Como si a todos les faltara algo de energía.
Jing Ruyun, Wei Xuening y los demás miembros del cuerpo de guardia la siguieron hasta el jardín.
Zhong Yundu y Du Yan ya estaban allí.
Dentro del pabellón…
Dos figuras, una vestida de verde y otra de blanco, estaban sentadas junto a una mesa de piedra.
¿Quiénes iban a ser sino su señor de ciudad y su compañero daoísta?
Cuando Jing Ruyun observó sus auras, finalmente se tranquilizó.
La expresión de Xia Yunzhao no había cambiado demasiado.
Pero su presencia era más estable.
Y el aroma medicinal propio de un alquimista se había vuelto mucho más intenso.
Era evidente que había obtenido grandes beneficios.
En cuanto a Shang Shuangze…
Jing Ruyun no se atrevió a observarlo demasiado.
Solo percibió que la presión que emanaba era más fuerte.
Sin embargo, aquella afilada energía de espada parecía mucho mejor contenida.
Era evidente que también había avanzado considerablemente.
Los dos parecían bastante animados.
Su señor de ciudad sostenía un cuenco con algo dentro.
Sonreía con expresión claramente maliciosa e intentaba hacer que Shang Shuangze lo bebiera.
Shang Shuangze lo miraba con resignación.
Había colocado dos dedos sobre el borde del cuenco.
La intención era obvia:
No.
Ni siquiera si tú me lo das.
Al acercarse, pudieron escuchar a Xia Yunzhao intentando convencerlo sin rendirse:
—Pruébalo.
»De verdad no sabe tan mal.
»Solo está un poquito ácido.
Jing Ruyun pensó:
«¿Qué demonios intenta darle?»
Con lo que Shang Shuangze sentía por su señor de ciudad…
Si aquello fuera un cuenco de veneno, probablemente ya lo habría bebido.
Cuando entraron al pabellón, finalmente lo comprendieron.
Ying Yanyu gritó en el acto:
—¡Ah! ¡Es sopa de leche agria!
»Señor de ciudad, ¿dónde la compró?
»¡La del este de la ciudad es la más auténtica!
—¿Oh?
Xia Yunzhao giró la cabeza.
—¿Existe una todavía más auténtica?
Ying Yanyu sonrió.
—¡Claro!
»La de esa tienda huele todavía peor y es todavía más ácida.
»¡Ni muchos habitantes locales pueden beberla!
Todos miraron el cuenco que Xia Yunzhao sostenía.
Efectivamente…
Dentro había una sopa espesa de apariencia bastante dudosa y olor extremadamente extraño.
Aquello era incluso una especialidad local de Qingxi.
Se decía que únicamente podía prepararse durante uno o dos meses después de Año Nuevo.
Según la leyenda, mucho tiempo atrás existió un señor rico pero extremadamente tacaño.
Después del Año Nuevo le sobró gachas de arroz blanco.
No quiso tirarlas.
Las gachas terminaron fermentándose.
Y aun así…
Seguía sin querer desperdiciarlas.
Así que apretó los dientes y se las bebió.
Inesperadamente, no solo no enfermó.
Su estómago incluso mejoró bastante.
Desde entonces, muchas personas comenzaron a preparar expresamente aquella sopa agria.
Se elaboraba mediante fermentación de agua de arroz.
Su olor era agrio y rancio.
Pero al beberla tenía un sabor ácido y salado que abría el apetito y ayudaba a regular el estómago.
Solo podía elaborarse durante aquellos dos meses.
Cuando llegaba el calor…
Aparecían demasiados microorganismos y ya no era seguro consumirla.
Los cultivadores poseían cinco sentidos extremadamente agudos.
Dicho de manera poco elegante…
Sus narices eran incluso más sensibles que las de los perros.
Y aquella sopa era agria.
Maloliente.
Podía percibirse desde una gran distancia.
Olía como calcetines podridos cocinados en salsa fermentada.
Una mezcla indescriptiblemente compleja.
Desde que aquella sopa había comenzado a aparecer por las calles…
Varios miembros de la residencia del señor de ciudad habían dejado incluso de querer salir.
Jing Ruyun, Wei Xuening y las demás entraron y saludaron respetuosamente a ambos.
Por dentro, no pudieron evitar sentir un poco de compasión por Shang Shuangze.
Antes habían entrado juntos en reclusión, tan dulces y enamorados.
Y apenas salía…
Ya tenía que beber sopa de calcetines podridos.
Xia Yunzhao hizo un gesto para que se levantaran.
Después se dejó caer hacia atrás con absoluta naturalidad.
Se apoyó contra su respaldo exclusivo.
—Escuché que últimamente atraparon a mucha gente.
»Cuéntenme bien qué pasó.
Jing Ruyun levantó la cabeza.
Justo vio a Shang Shuangze ajustar ligeramente su postura para que Xia Yunzhao pudiera apoyarse más cómodamente.
Después le tomó una mano.
Sacó un pañuelo de seda.
Y comenzó a limpiársela.
Jing Ruyun:
—…
Durante unos instantes…
Quedó tan sorprendida por aquella pareja, uno dispuesto a consentir y el otro dispuesto a aprovecharlo, que no consiguió hablar.
Wei Xuening tuvo que tomar la palabra.
Explicó detalladamente todo lo ocurrido.
Por dentro estaba inquieta.
La última vez, al interrogar a Bu Zuoren, no habían conseguido descubrir demasiado.
Ahora habían interrogado a varios cultivadores de Refinamiento de Qi…
Y otra vez no habían conseguido nada.
No podía evitar culparse.
Qingxi les daba un trato extraordinariamente bueno.
Perlas espirituales.
Formaciones.
Píldoras.
Artefactos.
Prácticamente podían escoger lo que necesitaran.
Y, aun así…
Ni siquiera eran capaces de resolver algo semejante.
No solo Wei Xuening.
Los demás miembros del cuerpo de guardia también sentían que su desempeño era bastante deficiente.
Pero Xia Yunzhao no pensaba igual.
Ese día, al entrar en la ciudad, se había detenido expresamente a observarla.
Incluso sin él presente…
Todo permanecía en orden.
La vida de los mortales parecía mucho más tranquila y estable.
Incluso cuando algún cultivador caminaba ocasionalmente por las calles…
Ya no veía a nadie comportándose de manera arrogante e intimidando a los demás.
Con el número limitado de integrantes del cuerpo de guardia…
Haber conseguido aquello ya lo dejaba extremadamente satisfecho.
Que no hubieran encontrado a la persona detrás de todo tampoco importaba.
El enemigo estaba preparado.
Lo extraño habría sido que pudieran atraparlo fácilmente.
Pero tener deseos de mejorar era algo bueno.
Xia Yunzhao las consoló brevemente.
Les dijo que investigaran poco a poco y que no se apresuraran.
Después cambió hacia un tema que le interesaba más.
Miró a Jing Ruyun.
—¿Así que querías que Zhong Yundu instalara un Sello de Inspección del Corazón alrededor de toda Qingxi?
»Qué ambiciosa.
Jing Ruyun ahora solía mostrarse bastante serena.
Pero al escucharlo se sonrojó.
—En aquel momento estaba demasiado preocupada.
»Ofendí al anciano Zhong.
Zhong Yundu, que hasta entonces no había hablado, miró a Xia Yunzhao.
Solo con verlo comprendió que aquel mocoso estaba tramando algo.
Dijo con mal humor:
—¿Qué?
»¿También quieres uno?
—Vamos.
Xia Yunzhao se acercó inmediatamente y empezó a servirle té con absoluta diligencia.
—Pregúntale a cualquier señor de ciudad si no querría uno.
»¿De verdad no se puede?
Zhong Yundu resopló.
—¿Crees que eso es sopa de leche agria y que puedo sacarla cuando quieras?
Señaló el cuenco que ya se había enfriado sobre la mesa.
—Si Shang Shuangze se bebe esa sopa, instalaré uno alrededor de toda la ciudad.
»¿Qué te parece?
Shang Shuangze lo miró.
Zhong Yundu sonrió con satisfacción.
—Sabía que no…
Shang Shuangze se enderezó.
Shang Shuangze tomó el cuenco.
Shang Shuangze se lo bebió de una vez.
Zhong Yundu:
—…
Xia Yunzhao intentó contener la risa.
Realmente lo intentó.
Pero fue imposible.
Terminó desplomándose contra Shang Shuangze mientras se reía hasta quedarse sin aire.
Aun así, no se olvidó de sacar de su Bolsa de los Cien Compartimentos un cuenco lleno de líquido dorado.
—Rápido…
—¡Jajajajaja!
—Rápido, bebe un poco para quitarte el sabor…
Zhong Yundu:
—…
Estalló.
—¡¿De verdad necesitas usar Líquido Dorado de las Nueve Revoluciones para quitarle el sabor?!
»¡Ustedes dos prepararon esto para engañarme, ¿verdad?!
Todavía indignado, señaló a Shang Shuangze.
—¡Tú sigue consintiéndolo así!
»¡Un día se te va a subir encima de la cabeza!
Shang Shuangze terminó el Líquido Dorado de las Nueve Revoluciones que Xia Yunzhao le ofrecía.
Después sacó un pañuelo.
Se limpió lentamente la boca.
Y respondió con tres palabras:
—Porque quiero.
Xia Yunzhao volvió a estallar en carcajadas.
¿Por qué todo el mundo consideraba a Shang Shuangze una montaña de hielo?
¡Cada vez que veía cómo se burlaba de alguien, le parecía divertidísimo!
Zhong Yundu apretó los dientes.
Ya estaba planeando encontrar un momento en que Xing Wenyu y Shang Shuangze no estuvieran presentes.
Entonces engañaría a Xia Yunzhao para sacarlo de la ciudad.
Y le daría una paliza.
Tenía que hacerlo pronto.
El cultivo de aquel mocoso crecía demasiado rápido.
Si seguía esperando…
¡Después ya no podría vencerlo!
Mientras calculaba mentalmente la viabilidad del plan…
Sintió una palmada sobre el hombro.
Giró la cabeza.
Du Yan lo miraba con expresión consoladora y le palmeaba el hombro.
Zhong Yundu pensó que por fin alguien iba a ponerse de su lado.
Estaba a punto de asentir.
Entonces Du Yan dijo:
—Sí.
»Definitivamente te engañaron.
Zhong Yundu:
—…
—¡Tú también lárgate!
Después de terminar de reír, Jing Ruyun finalmente preguntó con seriedad qué deberían hacer a continuación.
Xia Yunzhao respondió:
—A veces, hay cosas que simplemente no puedes descubrir aunque quieras.
»En esos casos hay que pensar en la intención del enemigo.
Jing Ruyun frunció el ceño.
—¿Su intención…?
Sus ojos se iluminaron poco a poco.
—¿Quiere decir que el objetivo de esa persona es precisamente hacer que investiguemos quién está detrás de todo?
Xia Yunzhao sonrió.
—Al menos eso pienso yo.
»Piénsenlo.
»Incluso si nunca encontramos a la persona detrás de los rumores…
»Incluso si ni siquiera los detenemos y dejamos que se sigan difundiendo por Qingxi…
»¿Qué consecuencias reales habría?
Todos levantaron la cabeza y lo pensaron.
—Eh…
—Parece que…
—Realmente ninguna.
Al fin y al cabo, solo eran rumores.
Incluso si fueran ciertos…
¿Qué podían hacer los mortales?
Había bastantes cultivadores que utilizaban mortales para cultivar.
Y todavía más que los mataban sin ninguna consideración.
Incluso existían señores de ciudad así.
Como mucho, si los mortales ya no podían soportarlo…
Escaparían.
¿Y qué más?
¿Unirse para matar al señor de ciudad?
En aquel mundo, aquello era prácticamente una fantasía.
Un cultivador capaz de convertirse en señor de ciudad estaba como mínimo en el Establecimiento de la Fundación.
¿Cuántos mortales harían falta para matar a uno?
Por tanto…
A nivel fundamental…
Aquel rumor era inútil.
Jing Ruyun finalmente comprendió.
—Ya veo.
»¡Esa persona quiere consumir nuestra energía y distraernos!
Xia Yunzhao asintió satisfecho.
Seguía reconociendo bastante las capacidades de Jing Ruyun.
—Exacto.
»Así que mi recomendación es que presten más atención a otras zonas dentro del territorio de Qingxi.
»Especialmente lugares alejados.
»Es posible que allí ocurra algo.
Jing Ruyun asintió seriamente.
—¡Sí, señor de ciudad!
Después se marchó con el resto con pasos enérgicos.
Un comandante terminaba formando soldados semejantes a él.
La manera de actuar de toda la gente de la residencia del señor de ciudad cada vez se parecía más a la de Xia Yunzhao.
Cuando ellas se fueron, Zhong Yundu también se levantó.
Xia Yunzhao preguntó inmediatamente:
—Hermano Zhong, ¿a dónde vas?
Zhong Yundu resopló.
—¿A dónde más?
»¡A hacer de burro y tirar de la piedra de molino!
Aunque hablaba con tono de queja…
No había verdadera molestia en su rostro.
Incluso sonreía ligeramente.
Xia Yunzhao realmente era adecuado para ser señor de ciudad.
De repente, Zhong Yundu sintió curiosidad.
¿Hasta dónde llegaría aquel muchacho?
El camino de la cultivación se volvía cada vez más difícil cuanto más se ascendía.
Alma Naciente.
Transformación del Espíritu.
Refinamiento del Vacío…
Cuando alcanzara aquellos reinos…
¿Seguiría siendo igual de apasionado y vivaz?
¿O acabaría convirtiéndose en un cultivador frío, distante y perfectamente «normal»?
Detrás de él llegó el grito de Xia Yunzhao:
—¡Hermano Zhong!
»¡Estaba bromeando!
»¡Solo instala un Sello de Inspección del Corazón en la entrada de la ciudad!
»¡Los demás sitios no hace falta que los cubras!
Zhong Yundu levantó una mano sin girarse.
Y siguió caminando con grandes pasos.
Olvídalo.
Lo ayudaría un poco.
——
Con el Sello de Inspección del Corazón instalado, la ciudad volvió a tranquilizarse.
La persona que actuaba desde las sombras también dejó de moverse temporalmente.
Jing Ruyun volvió a ampliar el cuerpo de guardia.
Siguiendo la sugerencia de Xia Yunzhao, comenzaron a enviar más personas a pueblos y aldeas alejados dentro del territorio.
Y las historias sobre el señor de ciudad de Qingxi empezaron a extenderse lentamente hacia el exterior…
En cuanto al propio Xia Yunzhao…
Ya casi no tenía nada que hacer.
El trabajo era así.
Mientras todo siguiera funcionando…
No había necesidad de intervenir.
Así que el pequeño señor Xia se dedicó a holgazanear con la conciencia completamente tranquila.
Volvió a arrastrar a su compañero daoísta para estudiar el recién obtenido Rollo de Montañas y Ríos de las Cien Refinaciones.
Después de vincularlo, la información sobre su mecanismo y funciones entró directamente en su mar de conciencia.
Si introducía cierta cantidad de energía espiritual en el rollo, podía cambiar la imagen.
Si no introducía nada…
El paisaje cambiaría automáticamente cada tres días.
Como se llamaba Rollo de Montañas y Ríos, naturalmente solo mostraba paisajes de montañas, bosques y aguas.
A veces Xia Yunzhao esperaba tres días para dejar que cambiara solo.
Otras veces introducía energía espiritual una y otra vez.
La sensación era extrañamente parecida a hacer tiradas.
Todo dependía de la suerte.
En realidad, actualmente necesitaban bastantes cosas.
Lo primero eran materiales para seguir mejorando los Anillos de las Siete Estrellas.
Especialmente la Esencia de Lava del Corazón de la Tierra.
Según los rumores, solía aparecer dentro de lava subterránea.
Naturalmente, no aparecería directamente en una pintura de montañas y ríos.
Pero podían buscar bosques extremadamente cálidos o paisajes que parecieran encontrarse cerca de volcanes.
Además…
Xia Yunzhao todavía quería innumerables plantas espirituales raras.
Era cierto que el Jardín Tongxin contenía muchísimas.
Pero el mundo de la cultivación era inmenso.
Cuanto más profundizaba Xia Yunzhao en el Dao de la alquimia…
Más interminable parecía su búsqueda de plantas medicinales.
Y finalmente…
Estaba el Tratado del Control del Qi del Cielo y la Tierra.
Por el momento solo sabían que se encontraba dentro del Pabellón de Escrituras de la Secta Qianyuan.
Si el rollo pudiera abrir directamente un camino hacia algún bosque cercano…
Él y Shang Shuangze podrían entrar, robar la técnica y marcharse inmediatamente.
¡Qué maravilla!
…
Naturalmente…
Solo podía fantasear.
La Secta Qianyuan era una gran secta con más de diez mil años de historia.
Quién sabía cuántos viejos monstruos vivían allí.
Dos cultivadores del Núcleo Dorado entrando a escondidas serían poco más que dos escarabajos.
¿Robar una técnica?
Tendrían suerte si no los aplastaban en el acto.
Así que el Rollo de Montañas y Ríos cambió de paisaje decenas de veces…
Y Xia Yunzhao seguía sin encontrar ningún lugar al que realmente quisiera ir.
Al final incluso empezó a usarlo como si fuera un documental de paisajes.
Mientras comía bocadillos, comentó:
—Este rollo es realmente curioso.
»¿Te diste cuenta?
»Nunca aparece ningún ser vivo que pueda moverse.
»Solo plantas.
Shang Shuangze estaba pelándole un fruto espiritual.
Mientras lo hacía, respondió:
—Probablemente las imágenes no correspondan al presente.
»Deben haber estado almacenadas dentro del rollo desde hace mucho tiempo.
Xia Yunzhao lo pensó.
Tenía sentido.
Probablemente el refinador del artefacto había pintado paisajes que él mismo había visitado y los había guardado allí.
Si pudiera mostrar escenas en tiempo real…
Eso ya sería prácticamente vigilancia a distancia.
—Entonces el refinador también debió ser impresionante.
»Visitó muchísimos lugares…
—¿Mm?
Dejó de masticar.
Se acercó un poco al rollo.
—Ese árbol es enorme.
»Mira…
Ni siquiera terminó la frase.
De repente surgió una fuerza de atracción desde el rollo.
¡Todo su cuerpo fue absorbido hacia el interior!
Xia Yunzhao no entró en pánico.
Sintió inmediatamente que alguien sujetaba su otra muñeca.
La energía espiritual giró alrededor de su cuerpo.
Cuando sus pies tocaron el suelo…
Efectivamente estaba dentro de los brazos de Shang Shuangze.
Shang Shuangze no lo soltó.
Al contrario.
Apretó un poco más el abrazo.
Después le metió en la boca el último fruto espiritual que tenía en la mano.
Le dio una suave palmada tranquilizadora.
—No tengas miedo.
Xia Yunzhao entrecerró los ojos con una sonrisa mientras masticaba.
Ya era un verdadero señor del Núcleo Dorado.
Y, aun así…
Cada vez que ocurría algo inesperado, la primera reacción de Shang Shuangze seguía siendo:
«No tengas miedo.»
Xia Yunzhao también sabía por qué.
Habían pasado por demasiadas situaciones peligrosas.
Shang Shuangze había quedado realmente asustado varias veces.
Ahora, cada vez que ocurría algo repentino, parecía reaccionar instintivamente.
Así que Xia Yunzhao permaneció obedientemente entre sus brazos.
Solo levantó la cabeza para observar los alrededores.
Y cuando miró bien…
—¡Vaya!
»¡Este sitio es increíble!
A su alrededor se alzaban árboles antiguos que tocaban el cielo.
Lianas enormes se entrelazaban entre los troncos.
Flores extrañas y plantas exóticas crecían por todas partes.
Xia Yunzhao ya poseía conocimientos extremadamente amplios.
Y, aun así…
Con solo una mirada descubrió más de diez plantas espirituales que no reconocía.
¡Y entre aquellas que sí conocía, la de nivel más bajo era de tercer nivel!
El aire era cálido y húmedo.
La luz del sol atravesaba los espacios entre las copas de los árboles, formando columnas luminosas y cálidas.
No muy lejos se escuchaba el murmullo de un arroyo.
Un pequeño ciervo pastaba tranquilamente.
Xia Yunzhao volvió a mirar.
No.
¡Era un ciervo espiritual!
Xia Yunzhao chasqueó la lengua.
—No me digas que volvimos a entrar en una ilusión.
»¿Esto es el Reino Inmortal?