¡Cultivemos! El gacha se ha actualizado - Capítulo 77
Cuando Xing Wenyu se marchó, Xia Yunzhao todavía estaba en la etapa de Refinamiento de Qi y ni siquiera llevaba mucho tiempo cultivando.
Ahora que volvían a encontrarse, aquel muchacho ya había alcanzado el Establecimiento de la Fundación.
Su cultivo había avanzado tan deprisa que Xing Wenyu ni siquiera había tenido tiempo de cambiar la imagen que tenía de él. En su corazón, Xia Yunzhao seguía siendo aquel hermano menor bastante joven, ignorante de muchas cosas y todavía desconcertado ante el mundo de la cultivación.
Sin embargo, como ya había venido, tampoco podía echarlo de vuelta.
Xing Wenyu le hizo una seña con la mano y dijo con suavidad:
—Xiao Xia, ven aquí.
Xia Yunzhao corrió alegremente hacia él.
—¡Hermano Xing! ¡Sabía que estarías bien!
Xing Wenyu le sonrió con indulgencia y levantó una mano.
¡Clang!
¡Una enorme campana dorada y translúcida descendió del cielo y encerró a Xia Yunzhao en su interior!
Xia Yunzhao ni siquiera alcanzó a reaccionar. Golpeó la campana con las manos y gritó:
—¡Hermano Xing! ¿Qué haces? ¡¿Cómo voy a pelear así?!
Xing Wenyu había perdido todo su cultivo y solo había conseguido conservar una pequeña cantidad de energía espiritual al refinarse a sí mismo como marioneta.
Aquella gran campana había sido el artefacto mágico que más utilizaba en el pasado. Sin embargo, cuando sufrió la emboscada había huido con tanta urgencia que no pudo llevársela, y solo al regresar esta vez a la Secta de las Marionetas consiguió recuperarla.
El nivel del artefacto no era bajo y, con su estado actual, utilizarlo le resultaba muy agotador. Incluso su rostro había palidecido ligeramente.
Al oír las palabras de Xia Yunzhao, resopló.
—¿Pelear qué? Aquí hay dos cultivadores del Núcleo Dorado. No hace falta que te metas.
Al otro lado, Shang Shuangze ya estaba luchando contra Yan Sikong.
Al oír el grito de Xia Yunzhao, incluso volvió la cabeza para mirar. Solo después de confirmar que estaba bien se tranquilizó y lanzó con firmeza un tajo de espada.
En cuanto intercambiaron golpes, la expresión de Yan Sikong cambió.
Aquel cultivador de espada no era fácil de enfrentar…
Esbozó una ligera sonrisa.
—Compañero daoísta, ¿eres amigo de Xing Wenyu?
Shang Shuangze no respondió.
Yan Sikong continuó parloteando:
—Parece que no. En lugar de cooperar con él, ¿por qué no cooperas conmigo? El Cuerpo del Pivote Espiritual aparece una vez cada mil años. Cuando lo refine y lo convierta en marioneta, ¿qué tal si comparto la mitad contigo?
La respuesta que recibió fue un feroz resplandor de espada.
Shang Shuangze tenía una cualidad especialmente buena:
Decía pocas tonterías.
Al otro lado, Zhong Yundu y Du Yan se encargaban de aquellas marionetas.
En otro tiempo, todos ellos habían sido discípulos de la Secta de las Marionetas. Después de que saliera a la luz que Yan Sikong había conspirado contra Xing Wenyu, una parte de los discípulos abandonó la secta, mientras que otros decidieron quedarse, demostrando así su absoluta «lealtad» a Yan Sikong.
Nadie habría imaginado que acabarían de aquella manera.
De todos modos, ya estaban muertos, así que Zhong Yundu y Du Yan dejaron de contenerse. Cada movimiento iba directamente al corazón y, poco después, más de la mitad de las marionetas habían caído.
Xia Yunzhao permanecía dentro de la gran campana con los brazos cruzados, sintiéndose la persona más segura de todo el campo de batalla.
Ni siquiera sabía de qué material estaba hecha aquella cosa. Las marionetas que intentaban atacarlo lanzaban técnicas contra la superficie, pero la campana ni siquiera ondulaba.
Dentro no podía sentir ni una brizna de viento.
Si la pelea afuera duraba un poco más, probablemente hasta podría preparar una olla caliente y comer tranquilamente dentro…
En medio del caótico campo de batalla, una persona finalmente salió de su escondite, esquivó a quienes estaban peleando y comenzó a desplazarse furtivamente…
Xia Yunzhao, que había visto todo el proceso, se quedó desconcertado.
«¿Qué está haciendo esta mujer?»
Jing Ruyun, con unos movimientos completamente impropios de su habitual porte, se cubrió la cabeza y el rostro mientras corría agachada hasta la campana dorada.
Preguntó en voz baja:
—Compañero daoísta Xia, ¿necesitas ayuda con algo?
Xia Yunzhao respondió enseguida:
—¿Puedes ayudarme a salir?
Jing Ruyun levantó la cabeza para calcular el tamaño de la campana, se recogió la falda, reunió fuerzas y…
¡Pateó!
La campana ni se movió.
Jing Ruyun dijo:
—No puedo. Esta es la Campana Dorada de Solidez Eterna, el artefacto que más utilizaba el hermano mayor. Sin que él la controle, nadie puede romperla.
Xia Yunzhao:
—…Ya me di cuenta.
Jing Ruyun parecía algo avergonzada.
—¿Hay algo más en lo que pueda ayudarte?
Xia Yunzhao le hizo una seña.
Ambos se acercaron todo lo posible, separados por la pared de la campana.
—Mira hacia allá. ¿Puedes saber qué está haciendo el hermano Xing?
Xing Wenyu temía que Xia Yunzhao resultara herido, pero, en realidad, él mismo era la persona más vulnerable de todo el campo de batalla.
Sin embargo, tampoco se acercó al centro del combate.
En cambio, llegó frente a las jaulas de hierro donde estaban encerrados los mortales y comenzó a dibujar algo alrededor de ellas.
Jing Ruyun entrecerró los ojos y observó durante un rato.
—Parece que está trazando una formación. El hermano mayor tiene bastantes conocimientos sobre formaciones.
Volvió a mirar con atención.
—Parece una formación de teletransportación o algo parecido.
El corazón de Xia Yunzhao dio un vuelco.
¿Acaso…?
Al otro lado, Xing Wenyu terminó de trazar la última línea y alzó la voz:
—Zhong Yundu, ven aquí.
Zhong Yundu, que seguía peleando con las marionetas, protestó:
—No me llames como si estuvieras llamando a un perro.
Pero al instante siguiente apareció a su lado.
Du Yan, que había quedado solo resistiendo al grupo de marionetas, volvió a dejar escapar un largo suspiro.
Xing Wenyu lo ignoró y señaló la formación del suelo.
—Inyecta energía espiritual.
Zhong Yundu torció la boca.
Clavó despreocupadamente su sable negro en el suelo, apoyó una mano en la empuñadura y dejó que su poder espiritual fluyera hacia afuera.
Una tras otra, las líneas de la formación comenzaron a iluminarse.
Los habitantes encerrados en el centro de la formación no sabían qué iba a ocurrir y esperaban con nerviosismo.
Cuando toda la formación se iluminó…
Las jaulas de hierro desaparecieron instantáneamente.
La expresión de Yan Sikong cambió mientras luchaba contra Shang Shuangze. Debido a aquel momento de distracción, estuvo a punto de ser partido por la mitad.
Xing Wenyu soltó una suave risa.
—No se preocupen por las marionetas. En cuanto muera Yan Sikong, todas caerán por sí solas.
Zhong Yundu chasqueó la lengua y murmuró algo entre dientes. Después apoyó el sable negro sobre su hombro y dirigió la mirada hacia la figura que luchaba en el aire.
Du Yan aprovechó la oportunidad para retirarse y recuperar el aliento.
Había tres cultivadores del Núcleo Dorado allí arriba. Él, que solo estaba en el Establecimiento de la Fundación, no pensaba meterse en aquella pelea.
Por un momento, las miradas de todos los presentes se concentraron en los tres combatientes.
Yan Sikong ya tenía dificultades para enfrentarse a Shang Shuangze por sí solo, y mucho más ahora que Zhong Yundu se había sumado.
En condiciones normales, aquello debería haber bastado para decidir la batalla.
Pero, por alguna razón, Shang Shuangze percibió agudamente algo extraño…
Yan Sikong parecía estar ocultando algo.
Sobre todo después de que Xing Wenyu enviara lejos a todos aquellos mortales; desde ese momento, Yan Sikong parecía mucho más inquieto.
Shang Shuangze dirigió una mirada a Zhong Yundu.
Zhong Yundu:
¿?
Antes de que pudiera reaccionar, ¡Shang Shuangze ya se había lanzado al ataque!
Zhong Yundu maldijo entre dientes.
—¡¿Todos los cultivadores de espada son mudos?! ¡¿Te vas a morir por decir una palabra?! ¡Quién demonios sabe qué significa que me mires una vez!
Al ver que Shang Shuangze atacaba el flanco izquierdo de Yan Sikong, Zhong Yundu eligió por instinto el derecho.
Atacado desde ambos lados, Yan Sikong, que ya estaba algo distraído, sufrió heridas graves al instante.
Shang Shuangze retiró lentamente su espada.
—Yo atacaba por la izquierda. Tú por la derecha. Había que aprovechar el momento.
Zhong Yundu:
«…¿De qué sirve que me lo expliques después?!»
De pronto, Xia Yunzhao gritó desde abajo:
—¡Hay algo raro en él! ¡Tengan cuidado!
Los dos volvieron la cabeza al mismo tiempo.
Yan Sikong, cuyo cuerpo acababa de recibir dos heridas penetrantes, temblaba en ese momento como una hoja bajo el viento frío.
Los huesos le crujían por todo el cuerpo.
Los ojos se le pusieron en blanco y parecía que los globos oculares fueran a salírsele de las órbitas…
Y lo peor de todo era que de sus siete orificios comenzaban a brotar espesas corrientes de energía negra.
Xia Yunzhao aspiró con fuerza.
Había visto aquella escena antes.
¡Tantai Ning había acabado exactamente así!
¿¡Yan Sikong también había sido invadido por energía demoníaca!?
¡Había sido un cultivador del Alma Naciente!
Sin entrar a discutir qué clase de persona era, su voluntad debía de ser extremadamente fuerte. ¿¡Incluso alguien así había sucumbido a la tentación!?
¿A qué nivel debía haber llegado aquella energía demoníaca?
Al recordar los rumores sobre la energía demoníaca desbordándose por el territorio de la Secta de las Marionetas, Xia Yunzhao sintió un mal presentimiento…
A su lado, Jing Ruyun gritó de pronto:
—¡Miren el Pabellón de Escrituras!
Su grito fue tan repentino que, aparte de Xing Wenyu, nadie sabía siquiera cuál de todos los edificios era el Pabellón de Escrituras.
Sin embargo, cuando levantaron la cabeza, todos vieron algo aterrador.
Un pequeño pabellón situado no muy lejos se derrumbó estruendosamente hacia el subsuelo, como si una gigantesca boca abisal hubiera aparecido bajo él y se lo hubiera tragado.
Cuando terminó de hundirse, una inmensa cantidad de energía negra surgió de aquel agujero y, en un instante, envolvió toda la Secta de las Marionetas.
Y no terminó ahí.
Los edificios de la Secta de las Marionetas e incluso de toda Ciudad de las Marionetas comenzaron a derrumbarse uno tras otro.
Debajo de cada lugar que colapsaba aparecía un agujero negro, del que brotaban cantidades enormes de energía demoníaca.
¿¡Qué Ciudad de las Marionetas!?
¡Aquello era prácticamente una ciudad de energía demoníaca!
¡Toda Ciudad de las Marionetas estaba construida sobre energía demoníaca!
La energía demoníaca de aquel lugar era demasiado densa.
Sin mencionar a Xing Wenyu y Du Yan, incluso Zhong Yundu se vio afectado. Durante un instante, el sable negro de su mano casi terminó golpeando a Shang Shuangze.
Shang Shuangze frunció el ceño y le arrebató el arma.
Zhong Yundu no se resistió.
Solo sonrió con amargura.
—Perdón. Acabo de tener una alucinación.
Xing Wenyu y Du Yan se sentaron de inmediato a meditar para estabilizar su mente. Jing Ruyun hizo lo mismo.
Xia Yunzhao se pegó a la pared de la campana dorada y observó nerviosamente el exterior.
—¡Shang Shuangze! ¡Hermano Xing! ¡Hermano Du! ¿Están bien?
Al ver que Zhong Yundu ya se había calmado, Shang Shuangze le devolvió el sable negro y aterrizó junto a Xia Yunzhao.
Para entonces, todo alrededor estaba completamente oscuro.
La espesa energía negra hacía imposible distinguir siquiera los propios dedos frente al rostro.
Por suerte, la Campana Dorada de Solidez Eterna emitía un tenue resplandor dorado que servía como guía.
Shang Shuangze apartó la niebla negra mientras avanzaba.
Aquella energía demoníaca siniestra solo podía intentar tentarlo desde los alrededores, pero no conseguía atravesar su conciencia espiritual.
Se inclinó y dio unos golpecitos sobre la campana.
—Estoy bien. ¿Y tú?
Xia Yunzhao soltó un suspiro de alivio y también golpeó la campana con los dedos.
—¡Qué bueno! Yo tampoco tengo nada. ¡Parece que esta campana puede aislar la energía demoníaca!
Apenas surgió en el corazón de Shang Shuangze el pensamiento de «menos mal», cuando desde la oscuridad se escuchó una risa áspera y desagradable.
—Ya sabía que ese inútil no serviría para nada. Al final tengo que venir yo mismo…
La energía demoníaca de los alrededores comenzó a agitarse y a fluir hacia un mismo punto.
Después fue absorbida.
La niebla negra, que antes parecía una noche eterna, se volvió mucho más tenue, dejando al descubierto una figura.
Era Yan Sikong.
No.
Más exactamente, aquel era el cuerpo de Yan Sikong…
Pero en su interior ahora habitaba un alma todavía más maligna.
Sus ojos eran de un rojo tan oscuro que casi parecían negros.
Observó con avidez a las personas que habían quedado expuestas en el suelo, y luego fijó intensamente la mirada en Shang Shuangze y Xia Yunzhao.
—Aunque arruinaron mis planes e hicieron escapar a tantos materiales para semillas demoníacas, los perdono.
Se relamió, con una codicia desnuda en los ojos.
—Después de todo, uno posee el Cuerpo de los Diez Mil Espíritus y el otro el Cuerpo sin Espíritu. ¡Con solo devorarlos a ustedes dos, recuperaré inmediatamente toda mi fuerza! ¡Jajajajaja!
Los labios de Jing Ruyun palidecieron.
—¡Un… un cultivador demoníaco!
¡Los rumores decían que los cultivadores demoníacos eran capaces de apoderarse del cuerpo de otros!
¡Así que realmente era cierto!
«Yan Sikong» entrecerró los ojos.
—También me gustan las jovencitas de piel suave como tú, pero espera un poco. Primero me comeré a estos dos…
Parecía capaz de acortar el espacio con cada paso.
Ni siquiera hubo tiempo para parpadear.
¡En un instante apareció frente a la campana dorada!
Una garra negra envuelta en una espesa niebla se alzó y cayó brutalmente.
¡La campana dorada estalló de pronto en una intensa luz dorada y lo empujó hacia atrás!
Shang Shuangze desenvainó la espada y salió tras él.
Pero entonces notó que Mingyun temblaba ligeramente en su mano…
Bajó la vista.
La niebla negra se había enrollado alrededor de la hoja y se filtraba poco a poco en su interior.
Claro.
Mingyun poseía inteligencia espiritual.
Naturalmente, también podía ser corrompida por la energía demoníaca.
La preocupación apareció en los ojos de Xia Yunzhao.
—Esto es malo…
Justo entonces Xing Wenyu y Du Yan consiguieron acercarse.
Xia Yunzhao dijo enseguida:
—¡Hermano Xing! ¡Esta campana puede resistir la energía demoníaca! ¡Entren rápido!
El rostro de Xing Wenyu estaba algo pálido.
Al oírlo, negó con la cabeza.
—La Campana Dorada de Solidez Eterna tiene una defensa extraordinaria, pero no posee… cof, cof… ninguna capacidad para resistir la energía demoníaca.
Xia Yunzhao se quedó inmóvil.
Bajó la cabeza.
Y, efectivamente, dentro de la campana ya había penetrado energía demoníaca.
Sin embargo…
Toda aquella energía negra lo rodeaba desde lejos.
Parecía temerle a algo y no se atrevía a acercársele, mucho menos a intentar tentarlo.
…
Eso era todavía más extraño.
La vez que se encontraron con Tantai Ning, la energía demoníaca había sido mucho menos abundante que ahora y, aun así, algunas hebras se le habían adherido.
Xia Yunzhao levantó la cabeza y observó a Shang Shuangze, cuyos movimientos con la espada se volvían cada vez más lentos.
Contuvo su ansiedad y pensó rápidamente.
¿Qué había cambiado desde aquella vez?
¿Su cultivo era más alto?
No.
Shang Shuangze y Zhong Yundu tenían un cultivo superior al suyo y aun así estaban siendo afectados.
¿Había aprendido más recetas de píldoras?
Él conocía perfectamente sus propias recetas.
Ninguna tenía el efecto de resistir energía demoníaca.
De pronto, algo apareció en su mente.
—¡Hermano Xing! ¡Déjame salir! ¡Creo que encontré una forma de eliminar la energía demoníaca!
Al oírlo, Xing Wenyu no dudó ni un instante.
Levantó una mano.
La Campana Dorada de Solidez Eterna se elevó y volvió a caer a un lado.
Xing Wenyu ni siquiera tenía fuerzas para recuperarla.
Solo dijo:
—Ten cuidado.
Una sensación cálida cruzó inevitablemente el corazón de Xia Yunzhao.
Cuando estaban en el campamento junto al lago, el hermano Xing jamás le prohibía entrar en las montañas en busca de tesoros.
Simplemente le explicaba una y otra vez qué peligros podía encontrarse allí y cómo debía reaccionar ante ellos.
Xing Wenyu no era alguien indeciso ni excesivamente protector.
Esta vez estaba tan nervioso principalmente porque Yan Sikong —la persona que lo había adoptado, enseñado y finalmente traicionado— era diferente para él.
Aunque no fuera exactamente lo mismo, podía compararse con una especie de sombra psicológica.
Temía profundamente que Xia Yunzhao también resultara herido por culpa de Yan Sikong.
Pero aquel no era el momento de pensar en eso.
Xia Yunzhao estabilizó su mente y levantó la cabeza hacia el cielo.
Shang Shuangze ya había guardado a Mingyun y combatía al cultivador demoníaco con las manos desnudas.
Zhong Yundu lo apoyaba desde un lado, pero tampoco se atrevía a atacar.
Sus alucinaciones se estaban volviendo cada vez más graves…
Aunque era la persona con mayor cultivo después de Shang Shuangze, por alguna razón su resistencia a la energía demoníaca era extremadamente baja.
El cultivador demoníaco soltó una carcajada aguda que hacía doler el cerebro.
Su garra, cargada de energía demoníaca, descendió por el aire.
Estaba a punto de arrancarle un brazo al cultivador de espada para probar su sabor…
En ese momento, Xia Yunzhao gritó:
—¡Shang Shuangze!
Nadie sabía cuánta información podía contener exactamente aquel nombre.
Pero Shang Shuangze no perdió ni un segundo.
¡Esquivó de inmediato e incluso arrastró consigo a Zhong Yundu!
Zhong Yundu casi tropezó por el tirón.
—…¿Qué demonios entendiste tú?
Al instante siguiente, Xia Yunzhao levantó una pequeña placa amarilla.
—¡Espíritu Primordial del Artefacto!
Apareció la bolita blanca.
Sus ojos redondos se transformaron en formas de cuchillo de cocina mientras miraba hacia arriba y se animaba a sí misma.
—Voy a hacer fuerza… ¡ja!
Xia Yunzhao señaló al cielo.
Sus meridianos se abrieron por completo.
Sin reservarse nada, vertió toda la energía espiritual de su cuerpo en el pequeño sello.
Incluso cuando sus meridianos comenzaron a doler intensamente por la presión, no se detuvo.
Por el contrario, arrojó montones de perlas espirituales.
Con una mano hizo circular el Arte de Transformación Espiritual y, con la otra, introdujo en el sello la energía espiritual que acababa de convertir.
—¡Crece, crece, crece para mí!
En el cielo, el pequeño sello amarillo comenzó a expandirse como si lo inflaran.
Muy pronto cubrió toda la Secta de las Marionetas.
¡Y siguió creciendo!
El cultivador demoníaco, que perseguía a Shang Shuangze, se detuvo y levantó la cabeza.
El miedo apareció en sus ojos.
—¿¡Qué demonios es eso!?
No solo él.
Incluso Xing Wenyu y los demás miraban aquel sello con asombro.
Naturalmente, conocían aquel artefacto.
¿¡No era ese el Sello Kun Yuan Xu Tu!?
¿Así que aquel artefacto mágico de cuarto nivel había acabado en manos de Xia Yunzhao después de la batalla de la ciudad de Qingxi?
¡Bien!
¡Eso era magnífico!
El gigantesco sello de jade flotaba en lo alto del cielo.
Con la aparición del Espíritu Primordial del Artefacto, parecía haber cobrado vida y mostraba un poder mucho mayor que cuando se encontraba en manos del Templo Yunjiang.
Emitió un resplandor amarillo terroso.
En la base del sello, los cuatro grandes caracteres «Kun Yuan Xu Tu» se iluminaron uno tras otro.
Una energía vasta e inmensa surgió de la inscripción y descendió desde las alturas.
Dentro de Ciudad de las Marionetas, la energía demoníaca sintió aquella presencia y comenzó a huir en todas direcciones como conejos ante un lobo.
La luz amarilla se hizo cada vez más intensa.
El gigantesco sello descendía poco a poco.
Dondequiera que alcanzaba aquella luz, la energía demoníaca desaparecía de inmediato como nieve expuesta al sol.
Y lo único que desaparecía todavía más rápido que la energía demoníaca…
Eran las perlas espirituales de Xia Yunzhao.
Pero en ese momento ya no tenía tiempo para sentir dolor por su dinero.
La fuerza del cultivador demoníaco dependía en ese instante del suministro inagotable de energía demoníaca.
Al sentir desaparecer la mitad de ella, por fin se asustó.
—¿¡Qué… qué demonios es esa cosa!?
Ni siquiera esperó a terminar la frase.
Se dio la vuelta y trató de huir.
¿¡Cómo iba Xia Yunzhao a permitirle escapar!?
En aquel momento le dolían todos los meridianos.
Ni siquiera sabía cuántas veces había renovado por completo la energía espiritual que circulaba por su cuerpo.
Por suerte, después de haber sido refinados día y noche por el núcleo del reino secreto, sus meridianos eran extraordinariamente resistentes.
Hacer circular la energía espiritual a aquella velocidad no solo no le provocaba daño, sino que incluso le aportaba beneficios.
¡En apenas aquel breve instante, su cultivo había saltado directamente hasta la Gran Perfección del Establecimiento de la Fundación!
Xia Yunzhao apretó los dientes.
Sacó de su bolsa de almacenamiento el último montón de perlas espirituales y sintió que el corazón se le retorcía de dolor.
—¡Shang Shuangze!
Zhong Yundu se apresuró a afirmarse.
—¿¡Y ahora qué significa eso!?
Pero Shang Shuangze ni siquiera le prestó atención.
¡Clang!
La espada espiritual salió de su vaina y persiguió directamente al cultivador demoníaco que intentaba escapar.
Al ser interceptado por Shang Shuangze, el ritmo de la huida del cultivador demoníaco se vio interrumpido.
Este rugió furioso:
—¡Puede que no pueda enfrentarme a ese extraño artefacto, pero no me digas que tampoco puedo contigo!
Lanzó una garra directamente hacia el corazón de Shang Shuangze.
Shang Shuangze ni siquiera la miró.
Mingyun se movió.
La garra negra salió volando.
Sin la energía demoníaca que lo abastecía, ¡el cultivador demoníaco ni siquiera podía regenerarla!
Este quedó atónito.
—¿¡Cómo es que de repente te volviste tan fuerte!?
Mingyun vibró con descontento.
«¡Siempre fui así de fuerte! ¡Eras tú quien me estaba molestando constantemente con esa energía demoníaca y no me dejabas utilizar toda mi fuerza!»
Aquel breve retraso bastó.
Xia Yunzhao ya había colocado el Sello Kun Yuan Xu Tu sobre la posición correcta.
Apretó los dientes.
Las venas de sus manos sobresalieron.
—¡¡¡CAE!!!
La bolita blanca hizo fuerza junto con él hasta inflarse todavía más.
—¡Cae, cae, cae!
¡BOOOOM!
Acompañado por el grito miserable del cultivador demoníaco, el enorme sello de jade descendió desde el cielo.
¡Todos los edificios de la Secta de las Marionetas quedaron reducidos a ruinas!
El resplandor amarillo floreció con un brillo deslumbrante y dispersó por completo toda la energía demoníaca.
En un instante, todo el territorio de Ciudad de las Marionetas volvió a quedar limpio.
Sin embargo, aquella luz solo duró un momento.
Al segundo siguiente, debido a que ya no había suficiente energía espiritual para sostenerlo, el enorme sello volvió a encogerse hasta convertirse en una pequeña pieza que rodó directamente hacia los brazos de Xia Yunzhao.
Ahora a Xia Yunzhao le dolía el corazón, le dolían los meridianos y, después de soltar un largo suspiro, se sentó directamente en el suelo.
Durante un momento ni siquiera supo por qué empezar a lamentarse.
—Ay, mis perlas espirituales… Ay, mis meridianos… Ay, mi compañero daoísta… ¡¿Ese desgraciado hasta se atrevió a golpearte en la cara?! ¡Cuando lo saquemos de ahí, voy a cortarlo en pedazos otra vez!
Mientras hablaba, ya trataba de meterle una píldora en la boca.
Shang Shuangze, que se había acercado para ayudarlo a levantarse, no sabía si reír o suspirar.
Tomó la píldora y, en lugar de comérsela, se la metió directamente en la boca a Xia Yunzhao.
Luego le sujetó la muñeca e introdujo energía espiritual en su cuerpo.
Incluso extendió cuidadosamente su conciencia espiritual hacia el mar de conciencia de Xia Yunzhao, ayudándolo a estabilizar sus emociones y a calmar poco a poco las vibraciones de su conciencia espiritual.
Xia Yunzhao sintió de inmediato que todo su cuerpo se relajaba.
Se cubrió con una manga y le dio un rápido beso en la barbilla a Shang Shuangze.
—¡Gracias por el esfuerzo!
Los demás ya no sabían dónde mirar.
Decidieron fingir que no habían visto nada.
En cuanto a Shang Shuangze, solo tenía una pequeña herida en la mejilla izquierda.
Si Xia Yunzhao no hubiera tenido tan buena vista, probablemente ni siquiera se habría dado cuenta.
Al menos Zhong Yundu, que había luchado junto a él durante toda la noche, no la había notado…
Zhong Yundu:
«Después de esta noche descubrí que, además de sordo, también estoy ciego.»
La crisis había terminado y la energía demoníaca se había dispersado.
Todos pudieron por fin relajarse y se acercaron para conversar y bromear.
Jing Ruyun finalmente quedó cara a cara con Xing Wenyu.
Se encogió un poco.
—Her… hermano mayor…
Xing Wenyu le dirigió una mirada.
No dijo nada.
Jing Ruyun se desinfló.
Xia Yunzhao miró a uno y luego a la otra.
Se acercó y preguntó en voz baja:
—¿Ustedes dos pelearon?
Todos eran cultivadores.
A aquella distancia, por mucho que bajara la voz, todos podían oírlo.
Jing Ruyun miró furtivamente a Xing Wenyu. Al ver que él no la detenía, bajó la cabeza abatida.
—Antes hice algo malo.
Xia Yunzhao se acercó un poco más.
El significado era muy claro:
Quería escuchar.
Jing Ruyun lo miró sin palabras.
Sin embargo, también quería aprovechar la oportunidad para disculparse, así que dijo en voz baja:
—Cuando Yan Sikong emboscó al hermano mayor y él consiguió escapar de la Secta de las Marionetas, fue a esconderse en aquella casa de antes. Nosotras recibimos la noticia y regresamos. Al verlo en ese estado tan miserable, perdimos la razón por un momento y quisimos… quisimos…
Xia Yunzhao volvió a acercarse.
Prácticamente quería meterse dentro de su garganta.
En su cara parecía haber ocho palabras enormes escritas:
«¿¡Quisieron qué!? ¡Habla más rápido!»
Jing Ruyun suspiró.
—Quisimos extraernos nuestros propios meridianos para trasplantárselos al hermano mayor. Él no estuvo de acuerdo, así que incluso… incluso lo drogamos.
»Pero no lo conseguimos.
»Después, el hermano mayor se enfadó. Nunca volvió a hablarnos y tampoco permitió que lo encontráramos…
Xia Yunzhao:
—…Se lo buscaron.
Jing Ruyun observó aquella espalda, mucho más delgada que antes, y dijo en voz baja:
—Lo siento. Nosotras fuimos criadas por él. Al ver que alguien a quien considerábamos nuestro padre y hermano mayor había terminado así, perdimos la razón y cometimos un error.
»Él nos perdonó muchísimas veces en el pasado… No sé si esta vez también estará dispuesto a perdonarnos.
Xia Yunzhao le lanzó una mirada significativa y se aclaró la garganta.
—No hablemos del pasado. Hablemos de ahora. El cultivo de tus hermanas menores no es muy alto y están escondidas en aquella casa. ¿Estarán bien? Hace un momento vi que había bastante energía demoníaca por toda la ciudad. ¿Podrán resistirla?
La espalda cubierta por una túnica acolchada verde se detuvo visiblemente.
Xia Yunzhao continuó aprovechando la oportunidad.
—Ustedes deben tener alguna forma de comunicarse, ¿verdad? Ahora ya no hay peligro en Ciudad de las Marionetas. ¿Por qué no les avisas para que vengan?
»Aunque claro, no sé si habrá alguien que no quiera verlas…
Jing Ruyun entendió perfectamente lo que insinuaba.
Vaciló.
Miró a Xia Yunzhao y luego la espalda de Xing Wenyu.
Xing Wenyu se dio la vuelta y dijo con el rostro frío:
—¿Todavía no vas a contactarlas?
Jing Ruyun se quedó atónita.
Después respondió llena de alegría:
—¡Sí, hermano mayor!
Xia Yunzhao soltó una risita y se acercó a Xing Wenyu.
—¡Sabía que el hermano Xing tiene un corazón muy generoso!
Xing Wenyu tampoco sabía qué hacer con él.
Quería enfadarse, pero ni siquiera conseguía hacerlo.
Solo pudo mantener una expresión severa.
—Hablas demasiado.
Xia Yunzhao lo ignoró y volvió a acercarse un poco.
—Ahora que la compañera daoísta Jing mencionó lo de antes, recordé algo. Hermano Xing, ¿no querías recuperar tus propios meridianos?
»Ahora que el cuerpo de Yan Sikong quedó aplastado, ¿todavía pueden utilizarse?
Xing Wenyu negó con la cabeza.
—Yan Sikong llevaba mucho tiempo poseído por ese cultivador demoníaco. Sus meridianos ya habían sido invadidos por energía demoníaca. Aunque el cuerpo estuviera intacto, ya no podrían utilizarse.
Los extremos de los ojos de Xia Yunzhao descendieron.
Aquella mirada alegre de cachorro se convirtió inmediatamente en una mirada abatida.
—Ya veo…
Los dedos de Xing Wenyu se movieron ligeramente.
Miró a Shang Shuangze y, delante de él, alzó una mano para acariciarle la cabeza a Xia Yunzhao.
—No tienes que preocuparte. El mundo es inmenso. Siempre habrá alguna solución.
Xia Yunzhao levantó la cabeza para mirarlo.
Habían aparecido algunas arrugas nuevas en las esquinas de los ojos del hermano Xing.
Y entre sus cabellos caídos ya se mezclaban algunos mechones blancos…
Sonrió.
—Sí. Encontraremos una solución.
En realidad, desde que supo que a Xing Wenyu le habían extraído los meridianos, Xia Yunzhao había consultado numerosos registros en busca de alguna solución.
Había encontrado tres.
La primera era precisamente lo que Xing Wenyu había intentado hacer: recuperar sus propios meridianos.
O bien extraer los meridianos de otra persona y trasplantárselos.
Había que reconocer que aquel método no era precisamente humano, pero, en términos de dificultad, podía considerarse el más sencillo.
Porque los otros dos eran todavía más difíciles.
La segunda opción era consumir una Píldora de Retorno Celestial de octavo nivel.
La Píldora de Retorno Celestial podía reconstruir el cuerpo del Dao, las raíces espirituales, las aptitudes…
¡Era prácticamente como permitirle a una persona reencarnarse una vez!
Con una Píldora de Retorno Celestial, reconstruir los meridianos naturalmente no sería ningún problema.
Pero el precio de una píldora de octavo nivel…
Probablemente ni entregando toda la ciudad de Qingxi podrían conseguir una.
La tercera opción consistía en nutrir el cuerpo con energía espiritual primordial innata para que creciera un nuevo sistema de meridianos.
En cuanto a dónde encontrar aquella energía espiritual primordial innata…
Bueno.
Después de reunir toda la información posible, Xia Yunzhao había llegado a la conclusión de que las probabilidades de encontrarla eran incluso más bajas que las de haber transmigrado.
Repasó mentalmente los tres métodos una y otra vez.
Finalmente dejó escapar un leve suspiro y se apoyó contra el pecho de su compañero daoísta.
Shang Shuangze le dio unas suaves palmadas para consolarlo.
Cada obstáculo, por difícil que fuera, debía superarse.
Y aquella sería una de sus próximas metas importantes.
Al ver que seguía abatido, Xing Wenyu negó con la cabeza.
—¿No dijiste que te habías quedado sin dinero? Vamos. Te llevaré a saquear los tesoros de la Secta de las Marionetas.
Xia Yunzhao se irguió al instante.
—¿¡De verdad!?
Pero al mirar de reojo las ruinas que los rodeaban, volvió a vacilar.
—Aunque… la Secta de las Marionetas quedó reducida a escombros. ¿No habrá desaparecido también la cámara del tesoro?
Jing Ruyun, que acababa de terminar de contactar con sus hermanas menores, se acercó sonriendo.
—Compañero daoísta Xia, hay algo que no sabes. La Secta de las Marionetas tiene tres cámaras del tesoro y todas están bajo tierra.
»En especial el almacén privado de Yan Sikong. El propio almacén es un artefacto mágico de cuarto nivel. ¡Un impacto como el de hace un momento no es suficiente para destruirlo!
Los ojos de Xia Yunzhao se iluminaron de inmediato.
Tomó a Shang Shuangze de la mano.
—¡Entonces vamos a verlo!
Los demás también se prepararon para seguirlos y participar del espectáculo.
Sin embargo, apenas se pusieron de pie, sintieron una gota fría caer sobre sus rostros.
—¿Mm? ¿Está lloviendo?
Levantaron la cabeza.
El cielo, que poco antes había estado despejado, ahora estaba cubierto por nubes oscuras que se agitaban rápidamente.
Parecía que de verdad iba a llover.
Pero Du Yan frunció el ceño.
Arrojó hacia el cielo su Regla Medidora del Cielo.
La regla de jade azul y blanco quedó flotando en el aire y comenzó a girar.
Du Yan dijo:
—No es lluvia. Son nubes de tribulación. ¡Alguien está a punto de afrontar una tribulación celestial!
Xia Yunzhao se sobresaltó.
—¿¡Ahora mismo solo estamos nosotros en Ciudad de las Marionetas, no!? ¿¡Quién de ustedes va a afrontar una tribulación?! ¡Rápido, rápido! ¿¡Ya están preparados!?
La Regla Medidora del Cielo volvió a girar.
Poco a poco se detuvo.
Y señaló directamente hacia él.
Du Yan:
—…
Saltó de golpe.
—¡¿Qué demonios quieres decir con «quién va a afrontar una tribulación»?! ¡Eres tú! ¡Es tu Tribulación del Núcleo Dorado! ¡¿Tú mismo avanzaste de reino y ni siquiera te diste cuenta?!
Xia Yunzhao:
¿?
Inmediatamente inspeccionó su interior.
Y allí, dentro de su mar de qi…
Vio un brillante Núcleo Dorado resplandeciendo con luz dorada.
Xia Yunzhao:
—…
«Hermano… ¿cuándo demonios apareciste ahí?
¡Hasta cuando eructo hago más ruido que tú!»