¡Cultivemos! El gacha se ha actualizado - Capítulo 105
El cultivador se llamaba Duan Qiu y era un discípulo de bajo rango de la Montaña de las Diez Mil Bestias. La cultivadora se llamaba Tang Yunxin y era discípula externa de la Secta del Cuerpo Dorado.
Ninguno de los dos tenía un cultivo elevado. Apenas estaban en la etapa de Refinamiento de Qi.
Duan Qiu señaló a la gata tricolor.
—Mimi nació del cruce entre un gato espiritual de montaña y una gata doméstica común. Nadie en la Montaña de las Diez Mil Bestias la quería, así que me la quedé. Normalmente, una bestia espiritual mestiza como ella solo puede alcanzar el primer nivel como máximo.
Miró a Mimi.
—Pero tuvo suerte. En la naturaleza comió por casualidad algún objeto espiritual y terminó ascendiendo al segundo nivel. Si no fuera por su ayuda, nosotros dos jamás habríamos podido matar al siluro de espinas ocultas y anillos.
La gran gata tricolor se lamió tranquilamente una pata, completamente indiferente al hecho de llamarse «Mimi».
Xia Yunzhao sintió un impulso irresistible.
Xianchan no estaba presente.
Tenía muchísimas ganas de acariciar a otro gato.
Sin embargo, aquella Mimi parecía tener bastante mal carácter, así que no se atrevió a tocarla precipitadamente.
Se aclaró la garganta.
—¿Qué era lo que querían pedirnos?
Tang Yunxin habló de inmediato:
—Mayores, permítanme explicarlo. No queremos pedir ayuda para nosotros mismos, sino para Buxianxian.
Miró a todos.
—Ya que conocen al siluro de espinas ocultas y anillos, quizá puedan adivinar que no había uno solo en ese río.
—Imposible —respondió Xia Yunzhao, sorprendido—. Revisamos por completo ese tramo del río y no encontramos ninguna otra bestia Lu.
Tang Yunxin y Duan Qiu intercambiaron una mirada amarga.
—Porque las sellamos.
Tang Yunxin se agachó y dibujó un arco en el suelo.
—Supongamos que esta es la corriente que atraviesa la ciudad.
Luego señaló un punto por encima del arco.
—Aquí hay una cueva natural. Dentro hay una gran cantidad de bestias acuáticas, todas entre el primer y el segundo nivel.
—Utilicé la técnica Jinshen Hanyu de la Secta del Cuerpo Dorado para sellar la entrada. Las bestias acuáticas de bajo nivel no tienen suficiente inteligencia como para saber que deben atacar el sello, así que no han podido salir.
Su expresión se volvió seria.
—Pero mi cultivo es demasiado bajo. Incluso sin interferencia externa, el sello solo puede durar treinta años.
—Cuando termine deteriorándose y las bestias Lu salgan, Buxianxian tendrá graves problemas.
Añadió:
—Ya han pasado siete años.
Xia Yunzhao frunció el ceño.
Algo no terminaba de cuadrarle.
Entonces escuchó a Du Yan:
—¿Esas bestias acuáticas están relacionadas con la Montaña de las Diez Mil Bestias y la Secta del Cuerpo Dorado?
Duan Qiu suspiró.
—El mayor lo ha adivinado. Esas bestias Lu eran alimento criado por la Montaña de las Diez Mil Bestias para sus bestias espirituales.
—Escaparon porque el encargado de vigilarlas fue negligente.
Xia Yunzhao lo examinó de arriba abajo.
—No me digas que tú eras el encargado.
Duan Qiu se apresuró a negar:
—Mayor, un puesto tan provechoso como criar bestias Lu jamás habría caído en manos de un discípulo del fondo como yo.
Xia Yunzhao pensó que tenía sentido.
—Pero si esto fue culpa de la Montaña de las Diez Mil Bestias, ¿por qué no hacen que ellos mismos lo resuelvan?
Apenas terminó la pregunta, se dio cuenta de lo ingenuo que había sido.
¿Cómo iba una gran secta a admitir voluntariamente semejante responsabilidad?
Buxianxian ocupaba una posición especial.
Si algo ocurría, la Montaña de las Diez Mil Bestias no podía ignorarlo.
Pero bien podían esperar hasta que las bestias salieran, provocaran una catástrofe y después aparecer desde el cielo como salvadores para resolver el problema.
Tal vez incluso conseguirían echarle la culpa a la Secta del Cuerpo Dorado.
Xia Yunzhao agitó una mano.
—Entendido. Quédense aquí. Nosotros iremos ahora mismo a encargarnos de esas bestias.
Duan Qiu y Tang Yunxin se alegraron enormemente.
—¡Muchas gracias, mayores!
Siguiendo sus indicaciones, el grupo encontró muy pronto el sello.
Era bastante rudimentario y apenas servía para ocultar la entrada.
Todos pudieron sentir enseguida el aura inquieta de las bestias Lu al otro lado.
Zhong Yundu examinó la cueva.
—La entrada es demasiado pequeña. Tendremos que dejarlas salir para matarlas.
—¿Dejarlas salir a todas? —Jing Ruyun parecía preocupada—. Debe haber muchísimas. ¿Qué pasa si alguna escapa?
El río estaba conectado con la red de agua de Buxianxian.
Si una sola bestia conseguía huir, devorar uno o dos mortales no sería ningún problema.
La cantidad dependería únicamente de su apetito.
Xia Yunzhao lo pensó un momento.
De pronto gritó:
—¡Liang An! ¡Guang Yun!
Los dos guardias se adelantaron enseguida.
—¡Señor de la ciudad!
Xia Yunzhao hizo un gesto con las manos.
—Levanten aquí una barrera de agua para aislar esta zona. Luego coloquen una segunda red acuática en medio, para poder dividir al grupo de bestias cuando sea necesario…
Los miró.
—¿Pueden hacerlo?
Los dos lo pensaron.
Luego asintieron.
—Podemos. Pero nuestra energía espiritual es limitada. Probablemente no podamos mantenerlo demasiado tiempo.
—No importa.
Xia Yunzhao sacó dos frascos de píldoras y se los lanzó.
—Tendrán píldoras de Recolección Espiritual de sobra.
Los dos sonrieron inmediatamente.
—¡Entonces sí podemos!
Los demás observaban desde un lado, esperando ver qué extraña idea acababa de salir de la cabeza de su señor de la ciudad.
Una vez que todo estuvo preparado, Xia Yunzhao asintió hacia Shang Shuangze.
Shang Shuangze caminó hasta el sello.
Tocó ligeramente con la punta de su espada.
El sello, que ya era bastante débil, se hizo añicos al instante.
——
En la residencia Yu, la joven pareja esperaba con ansiedad.
Al principio también habían querido acompañarlos.
Pero Xia Yunzhao había dicho que su cultivo era demasiado bajo y que no podrían ayudar.
Solo se pondrían nerviosos allí.
Era mejor esperar en casa.
Ahora sentían que esperar resultaba todavía más angustiante.
Quizá deberían haber ido.
Tang Yunxin preguntó de repente:
—¿Crees que tendrán éxito?
—Por supuesto.
Duan Qiu tomó su mano.
—Ya les contamos todo. Esos mayores tienen cultivos profundos. Aunque haya varios cientos de bestias acuáticas, no deberían tener ningún problema.
Tang Yunxin suspiró.
—Si no fuera porque esa cueva es especial, tampoco me habría atrevido a pedirles ayuda con tanta cara dura.
Hizo una pausa.
—Espero que descubran lo que hay dentro.
Duan Qiu respondió:
—Si no fuera por la concentración de bestias acuáticas, tampoco lo habríamos descubierto nosotros. Pero ellos están en el Núcleo Dorado y su percepción es mucho mejor que la nuestra…
——
Shang Shuangze rompió el sello con una sola estocada.
Inmediatamente se escuchó una sucesión de salpicaduras, como colas golpeando con fuerza la superficie del agua.
Una figura negra salió disparada desde la entrada.
Como si eso hubiera sido una señal, una tras otra comenzaron a salir innumerables bestias acuáticas de todos los tamaños.
Salían en fila desde la cueva.
Cada vez aparecían más.
Algunas incluso quedaban atascadas en la abertura y tenían que retorcerse con todas sus fuerzas para liberarse.
Liang An y Guang Yun ya habían establecido una barrera de agua cuadrada.
La única abertura de la barrera estaba alineada directamente con la entrada de la cueva.
En cuanto las bestias entraban, ya no podían salir.
En poco tiempo, dentro de la barrera había una masa negra de peces.
Aletas y colas se agitaban por todas partes.
Xia Yunzhao guardó silencio.
Aquello era bastante extraño.
Por alguna razón le daba una inexplicable sensación de cosecha abundante.
Agitó una mano.
—¡Ataquen!
Y fue el primero en actuar.
Lanzó directamente un Arte de Fuego Terrestre.
El fuego terrestre no era una llama ordinaria.
Podía arder incluso sobre el agua.
La zona dentro de la barrera empezó a hervir al instante.
El grupo de bestias comenzó a forcejear desesperadamente por escapar.
Las de menor nivel murieron quemadas en un instante.
Liang An y Guang Yun tragaron rápidamente píldoras para compensar el enorme consumo de energía espiritual que exigía mantener la barrera.
Los demás tampoco se quedaron de brazos cruzados.
Desde la orilla comenzaron a lanzar técnicas hacia el agua.
Su Meng todavía conocía pocas artes mágicas, así que simplemente tomó su espada y empezó a apuñalar dentro del agua.
Poco después logró matar una bestia acuática de primer nivel.
Sintió que su propio cultivo aumentaba una fracción.
Parpadeó.
Y comenzó a apuñalar con todavía más entusiasmo.
De aquella manera, varios cientos de bestias acuáticas murieron miserablemente atrapadas dentro de la barrera.
Para un cultivador, enfrentarse a una bestia acuática tenía dos grandes dificultades.
La primera era encontrarla.
Por enorme que fuera, si se enterraba en el barro del fondo podía resultar muy difícil localizarla.
La segunda era que incluso los cultivadores de técnicas acuáticas tenían una capacidad de supervivencia dentro del agua inferior a la de una bestia acuática.
Pero el método de Xia Yunzhao evitaba ambos problemas.
Las bestias estaban atrapadas.
Ellos solo tenían que quedarse en la orilla lanzando técnicas.
Era incluso más fácil que sus prácticas habituales.
Pronto una capa de cadáveres flotó dentro de la barrera.
El olor era insoportable.
Hedía a pescado y sangre.
Incluso alguien tan ahorrativo como Xia Yunzhao sintió cierta resistencia a recogerlos.
Liang An y Guang Yun, quizá porque cultivaban técnicas acuáticas, toleraban bastante bien aquel ambiente.
Mientras mantenían la barrera, incluso se dedicaron a contar los cadáveres.
Cuando terminaron, gritaron sorprendidos:
—¡Señor de la ciudad! ¡Venga a recogerlos! ¡Hay más de quinientos cadáveres enteros!
—¡Y más de doscientos son de segundo nivel!
—¡Valen muchísimo dinero!
Xia Yunzhao soltó un largo suspiro.
Rebuscó entre sus cosas hasta encontrar una bolsa de almacenamiento que no utilizaba.
Y guardó dentro aquellos varios cientos de cadáveres horribles.
Liang An y Guang Yun deshicieron inmediatamente la barrera.
El agua comenzó a fluir con fuerza.
La superficie no tardó en recuperar su claridad.
La entrada de la cueva quedó completamente expuesta.
Solo entonces descubrieron que, aunque desde fuera parecía pequeña, por dentro era muy profunda.
Tenía forma de calabaza.
—¿Por qué siento…?
Xia Yunzhao no parecía demasiado seguro.
—¿Que dentro hay energía espiritual?
—¿También puedes sentirla desde aquí?
Zhong Yundu se acercó y percibió durante un rato.
—Mmm. Parece que sí hay algo.
Todos sabían que la sensibilidad espiritual de Xia Yunzhao era extraordinaria.
Si decía que había energía espiritual, probablemente tenía razón.
Du Yan preguntó:
—¿Entramos a revisar? El terreno puede ser complejo. Tendremos que prepararnos.
Xia Yunzhao lo pensó.
De pronto levantó una mano.
El Yunshui Du reducido apareció sobre su palma.
Recitó un encantamiento.
El Yunshui Du aumentó de tamaño.
Y con un golpe sordo cayó una figura desde dentro.
Era Xiang Moyue.
Tenía restricciones por todo el cuerpo.
No solo no podía utilizar energía espiritual.
Ni siquiera podía mover un ápice de su conciencia espiritual.
Y aun así Xia Yunzhao no se había quedado tranquilo.
Lo había encerrado directamente dentro del Yunshui Du.
Xiang Moyue cayó al suelo y soltó un quejido.
Levantó la cabeza, observó los alrededores y, sin parecer avergonzado en absoluto por su estado, sonrió.
—Qué rápidos son. Ya encontraron la fuente.
Xia Yunzhao comprendió de inmediato.
—Nos llevaste a ver el alma errante de Fang Rucheng precisamente para que encontráramos esto, ¿verdad?
—Ah.
Xiang Moyue sonrió.
—Para ser exactos, quería que tú, pequeño señor de la Ciudad Xia, lo encontraras.
Su sonrisa se ensanchó.
—Ya dije que quería hacerme amigo de ustedes. Considérenlo un regalo.
Xia Yunzhao permaneció indiferente.
Se volvió hacia los demás.
—Primero láncenlo dentro.
Liang An se frotó las manos.
—¡Entendido!
Una corriente de agua se alzó y envolvió a Xiang Moyue.
Lo metió horizontalmente dentro de la cueva.
Xiang Moyue:
—…
Después de esperar un momento y no escuchar ningún ruido en el interior, Xia Yunzhao dijo:
—Ahora entramos nosotros.
Mingyun salió volando.
Cortó la roca de ambos lados.
La entrada se ensanchó inmediatamente.
Shang Shuangze entró primero.
Xia Yunzhao lo siguió.
Los demás fueron entrando uno tras otro.
Zhong Yundu, como siempre, quedó al final.
Xia Yunzhao sacó una lámpara tesoro e iluminó los alrededores.
Descubrieron una enorme caverna de piedra.
El techo debía medir unos diez metros de altura.
Había varias galerías de piedra.
Todas eran oscuras, sinuosas y no se sabía adónde conducían.
Xiang Moyue, que había entrado antes, estaba sentado contra una pared con una expresión indescriptible.
—Les dije que era un regalo para ustedes. ¿No están siendo demasiado precavidos?
Xia Yunzhao lo ignoró.
Desde una de las galerías podía sentir con claridad aquellas finísimas hebras de energía espiritual.
Era una energía bastante especial.
No se parecía a la habitual.
Tampoco parecía energía espiritual natural del cielo y la tierra.
No tenía ningún atributo.
Pero su aura era extraña…
Después de un rato, murmuró:
—Parece que aquí apareció alguna vez un tesoro extraordinario.
Aquella energía era parecida al aura residual que acompañaba a ciertos artefactos.
Una pizca de sorpresa cruzó los ojos de Xiang Moyue.
Shang Shuangze lo miró.
Luego asintió.
—Parece que acertaste.
Xiang Moyue se quedó todavía más sin palabras.
¿Estos dos esposos le estaban tendiendo una trampa?
—Señor Xia, compañero daoísta Shang… ¿no pueden preguntarme directamente lo que quieran saber?
Xia Yunzhao levantó la lámpara y la apuntó hacia él.
La luz fue tan intensa que Xiang Moyue tuvo que entrecerrar los ojos.
—¿Y tú responderías con sinceridad?
—¿El dueño de la Tienda de Información es tan fácil de interrogar?
Xiang Moyue se tocó la nariz.
—Ya me capturaron. Naturalmente tengo que ser más cooperativo…
Ya no perdió tiempo.
—Hace mil años apareció aquí un artefacto inmortal.
Todos se sorprendieron.
—¿Un artefacto inmortal?
—¿Cómo es que nunca escuchamos nada?
Xiang Moyue respondió:
—Porque nadie consiguió obtenerlo.
—Los artefactos poseen espíritu. Y los artefactos de grado inmortal tienen un espíritu primordial completamente formado.
—En cuanto apareció, ese espíritu tomó el artefacto y desapareció.
Sonrió.
—Los cultivadores que llegaron después ni siquiera alcanzaron a ver qué aspecto tenía.
—Este lugar está muy cerca de la Secta del Cuerpo Dorado y de la Montaña de las Diez Mil Bestias.
—Así que la mayoría de los cultivadores que acudieron pertenecían a esas dos facciones.
—Ambas creyeron que la otra había obtenido el artefacto.
—Se enfrentaron ferozmente y murió mucha gente.
—Desde entonces, la hostilidad entre las dos sectas se volvió todavía mayor.
Xia Yunzhao asintió.
—Así que fue por eso.
Ya le parecía extraño.
La Secta del Cuerpo Dorado era una secta de cultivadores corporales.
La Montaña de las Diez Mil Bestias se especializaba en domesticar bestias espirituales.
Sus tradiciones apenas se superponían.
Si la disputa fuera únicamente por diferencias de Dao, no tendría sentido que el odio hubiera llegado tan lejos.
Xia Yunzhao continuó:
—Entonces, ¿dónde está el regalo del que hablabas?
Xiang Moyue sonrió.
—Aunque el artefacto desapareció, aquí quedó una formación natural.
—Durante estos mil años ha estado absorbiendo energía espiritual continuamente.
—Ahora este lugar se ha convertido en una excelente zona de cultivo.
—Si no tienen prisa, podrían aprovecharla para cultivarse durante un tiempo.
Si aquello era cierto, sí resultaba bastante útil.
Xia Yunzhao intercambió una mirada con Shang Shuangze.
Los dos entraron por una de las galerías.
Los demás se quedaron esperando fuera.
El señor de la ciudad tenía una nariz casi tan sensible como la de un cachorro.
Siguiendo el rastro de energía espiritual, encontró efectivamente los restos de una formación.
Era una depresión circular en el suelo.
Parecía como si hubieran excavado un cuenco enorme en la roca.
La energía espiritual acumulada allí era tan abundante que ya se había condensado en líquido.
En el fondo del «cuenco» había una fina capa.
Afuera, Xiang Moyue sonrió de repente.
Habló con tono casual.
—Aunque yo nunca había entrado aquí, esa formación es naturalmente suave.
—La energía que reúne tampoco debería ser demasiado violenta.
—Incluso los cultivadores del Establecimiento de la Fundación podrían usarla.
Varios guardias lo miraron.
No entendían adónde quería llegar.
Pero como no parecía intentar escapar, tampoco le prestaron demasiada atención.
Xiang Moyue continuó:
—Aunque la formación lleva existiendo mil años, la energía espiritual de Buxianxian no es especialmente abundante.
—Lo que haya acumulado probablemente no represente demasiado para un cultivador del Núcleo Dorado.
—En cambio, sería mucho más útil para alguien del Establecimiento de la Fundación.
Sonrió.
—Quizá con una sola noche de cultivo alguien incluso pueda alcanzar el Núcleo Dorado.
Los guardias se miraron entre sí, todavía más confundidos.
¿Qué estaba diciendo este tipo?
—No sé.
—Quizá está aburrido.
—Creo que está hablando de avanzar de reino. Pero ¿él no está ya en el Núcleo Dorado? ¿A qué más quiere avanzar?
Xiang Moyue:
—…
Respiró profundamente.
Y volvió a intentarlo.
—¿No quieren entrar ustedes también?
—Una oportunidad como esta no aparece todos los días…
Antes de que terminara, alguien soltó una carcajada.
Xiang Moyue cerró la boca.
Zhong Yundu se estaba riendo con los hombros temblando.
Al notar su mirada, agitó una mano.
—Perdón, hermano. No quería interrumpirte.
Luego miró a los guardias.
—Lo que el compañero daoísta Xiang quiere decir es que, si el señor de la ciudad encuentra esa formación que reúne energía espiritual, quizá se la quede toda y no la comparta con ustedes.
Los guardias mostraron expresiones de comprensión.
—¡Ah! ¿Eso quería decir?
—Con razón hablaba tanto de Establecimiento de la Fundación y Núcleo Dorado. Yo pensaba que tenía algún problema con su propio cultivo y estaba angustiado.
Xiang Moyue apretó los dientes.
Un grupo de idiotas.
Cuando lo capturaron habían sido bastante listos.
¿Cómo era posible que ahora ni siquiera entendieran una provocación tan simple?
Como Zhong Yundu ya lo había expuesto, Xiang Moyue dejó de fingir.
Preguntó directamente:
—¿El señor Xia no presume siempre de tratar muy bien a la gente que lo rodea?
—¿Por qué en una oportunidad así no comparte con ustedes?
Nadie respondió de inmediato.
Xiang Moyue levantó la mirada.
Los guardias lo observaban de una forma extrañamente familiar.
Tardó un instante en reaccionar.
Espera.
¿No era esa exactamente la misma mirada con la que él los estaba viendo a ellos?
Es decir…
¡¿Lo estaban mirando como si fuera un idiota?!
Después de un rato, Guang Yun se acercó y le dio unas palmaditas en el hombro.
—Hermano, si no tuvieras tan malas intenciones, de verdad me darían ganas de abrir mi bolsa de almacenamiento para que echaras un vistazo.
Los demás guardias estallaron en risas.
Dos de los más juguetones incluso le rodearon el cuello y exigieron ver su bolsa de almacenamiento.
Todos sabían que él y Liang An habían recibido anteriormente Perlas Espirituales de la Morada Acuática del señor de la ciudad.
Comenzaron a bromear con que quizá Guang Yun había vuelto a recibir algún tesoro a escondidas.
Al ver que absolutamente nadie se tomaba en serio su intento de sembrar discordia, Xiang Moyue se sintió peor que si le hubieran dado una paliza.
—Espera. ¿Qué quieres decir con eso…?
—Quiere decir que esa energía espiritual no es tan importante —respondió una voz suave.
Xiang Moyue bajó la mirada.
Un joven de poco más de veinte años estaba en cuclillas junto a él, aparentemente descansando porque se había cansado de estar de pie.
Como dueño de la Tienda de Información, Xiang Moyue sabía perfectamente quién era.
Su Ying.
Descendiente del clan Kuitian.
Había oído que Xia Yunzhao lo había capturado.
No sabía cómo había terminado siguiéndolo voluntariamente.
Xiang Moyue preguntó:
—¿Qué quieres decir?
¿Acaso el clan Kuitian había visto el futuro?
¿Sabían que Xia Yunzhao terminaría convirtiéndose en un gran cultivador que dominaría una región y por eso lo seguían?
Su Ying habló suavemente:
—Cuando una persona te trata bien o mal, puedes sentirlo con el corazón.
—No es algo que pueda medirse únicamente por recursos.
Lo miró.
—Si solo pudiéramos medir la bondad por lo que alguien puede dar, entonces un mendigo no tendría derecho a tratar bien a nadie.
Xiang Moyue lo observó fijamente.
—¿Qué viste?
Su Ying negó con la cabeza.
Solo dijo una frase:
—Todo mejorará.
—Mientras permanezcamos a su lado, todo mejorará.
Justo entonces se escuchó la voz de Xia Yunzhao desde la galería por la que había desaparecido con Shang Shuangze.
—¡Vengan todos! ¡Aquí sí hay una formación de reunión espiritual!
Los guardias soltaron vítores.
—¡Woohoo!
Y salieron corriendo por la galería.
Du Yan y Su Meng, que no habían dicho nada hasta entonces, también sonrieron y entraron.
Zhong Yundu fue el último.
La enorme cámara de piedra quedó completamente vacía.
Solo quedó Xiang Moyue.
——
Xia Yunzhao instaló una formación temporal dentro de la cueva.
Mientras afuera transcurrieron tres días, dentro pasó casi un mes.
Cuando todos salieron, habían cultivado hasta quedar completamente satisfechos.
Los beneficios fueron considerables.
Varios guardias pasaron de la etapa inicial del Establecimiento de la Fundación a la etapa intermedia.
Jing Ruyun avanzó directamente hasta la gran perfección del Establecimiento de la Fundación.
Solo le faltaba un paso para alcanzar el Núcleo Dorado.
El talento de Su Ying y Su Meng nunca había estado especialmente orientado al cultivo.
Cada uno solo avanzó un pequeño reino.
Para ellos, aun así, ya era una agradable sorpresa.
Zhong Yundu acababa de entrar recientemente en la etapa intermedia del Núcleo Dorado.
Esta vez no logró avanzar, pero su cultivo se consolidó muchísimo.
Tampoco era una persona impaciente.
Avanzar paso a paso y con una base firme daba bastante tranquilidad.
El cultivo de Du Yan prácticamente no cambió.
Xia Yunzhao sospechaba seriamente que había entrado en la formación solo para dormir.
Xia Yunzhao tampoco podía cultivar actualmente su método principal.
Pero no desperdició el tiempo.
Dentro de la formación templó una vez más su Arte de Fuego Terrestre.
Ahora el Arte de Fuego Terrestre ya había alcanzado su nivel máximo.
Para mejorarlo aún más, ya no bastaba con energía espiritual.
Necesitaría otros fuegos terrestres.
O incluso fuego celestial.
Después miró a Shang Shuangze.
Él tampoco había cultivado su técnica principal.
Pero Xia Yunzhao podía sentir que algo había cambiado.
Se acercó con total naturalidad.
De pronto se agachó un poco y apoyó el oído sobre su pecho.
Shang Shuangze sonrió y lo dejó hacer.
—¿Qué escuchas?
Xia Yunzhao abrió los ojos con sorpresa.
—El sonido de las olas…
Levantó la cabeza.
—¿Completaste las Siete Capas de Olas Furiosas?
La sonrisa de Shang Shuangze se hizo más profunda.
Rozó suavemente la mejilla de Xia Yunzhao con el dorso de los dedos.
—Qué listo.
Xia Yunzhao tomó su mano.
—Tú eres el increíble. No esperaba que completaras esta técnica tan rápido.
Se alegró.
—Justo tenemos que atravesar el Mar Wangjin. ¡Ahora estaremos todavía más seguros!
Las Siete Capas de Olas Furiosas era el manual de espada que Xiao Qing había obtenido en el gacha.
Había sido creado por un gran experto de la etapa de Integración.
Lamentablemente, aquel cultivador solo había comprendido seis movimientos.
Nunca había logrado crear la séptima espada.
Y sin embargo, no había pasado demasiado tiempo desde que el manual había caído en manos de Shang Shuangze.
Ya lo había completado.
Su compañero daoísta era un genio de la espada.
No aceptaba discusiones.
—¿Ya terminaron de recoger todo?
Xia Yunzhao estaba de excelente humor.
—¡Entonces vámonos! ¡Ya nos retrasamos demasiado en Buxianxian!
Todos sonrieron.
—Vamos.
Fueron a despedirse de Duan Qiu y Tang Yunxin para que no se preocuparan.
La pareja terminó metiéndoles entre los brazos un enorme paquete de frutas confitadas y carne curada.
Después salieron de la ciudad.
Subieron nuevamente al Yunshui Du.
Y reanudaron el viaje.
Xiang Moyue finalmente consiguió lo que quería y siguió viajando con ellos.
La única diferencia era que lo hacía como prisionero.
En realidad, eso tampoco parecía importarle demasiado.
No le tenía miedo a la muerte.
Y Xia Yunzhao tampoco tenía intención de humillarlo.
Lo que no esperaba era que Xia Yunzhao no lo humillara…
pero otros sí.
El sol brillaba intensamente.
No había una sola nube en el cielo.
Sobre la cubierta del Yunshui Du habían levantado un pequeño toldo hecho con hojas del Árbol que Alcanza el Cielo.
Xia Yunzhao estaba recostado en una silla de bambú.
Leía un libro mientras Shang Shuangze le acercaba a la boca frutos espirituales y té inmortal.
Entonces escuchó una voz resignada:
—Señor Xia, ¿puedes hacer que esas pequeñas mascotas tuyas se bajen?
Xia Yunzhao levantó la cabeza.
Casi se echó a reír.
Xianchan y Xianbao estaban escalando por la túnica de Xiang Moyue.
Los dos competían para ver quién llegaba más rápido.
La ostentosa túnica bordada en oro de Xiang Moyue ya estaba llena de hilos arrancados por sus garras.
Aquellos dos pequeños realmente sabían escoger.
Los demás podían escapar.
Xiang Moyue no.
Después de trepar un rato, Xianbao quedó fascinado por las piedras preciosas incrustadas en la túnica.
Olvidó por completo la competencia.
Comenzó a arrancarlas.
Cada vez que sacaba una, la llevaba entre las patas hasta su dueño.
Esperaba a que Xia Yunzhao dijera:
—Puedes comértela.
Entonces se sentaba, la sujetaba con las dos patas delanteras y empezaba a roerla lentamente.
En apenas media hora, la túnica de Xiang Moyue no solo estaba llena de hilos sueltos.
También tenía agujeros por todas partes.
Xia Yunzhao observó un rato el espectáculo.
Luego bajó de nuevo la mirada y siguió leyendo.
Xiang Moyue soltó un largo suspiro.
Finalmente cedió.
—Está bien. Me rindo.
Levantó la mirada.
—Acepté un encargo del Templo Yunjiang para impedir que ustedes llegaran a la Secta Qianyuan.
Xia Yunzhao arqueó una ceja.
—¿Oh?
Xiang Moyue finalmente adoptó una expresión seria.
—En realidad, antes no mentí.
Hizo una pausa.
—De verdad siento mucho interés por ti… por ustedes.
—Acepté personalmente ese encargo simplemente porque quería ganar algo de dinero aprovechando la oportunidad.
Xia Yunzhao preguntó:
—¿Por qué el Templo Yunjiang quiere impedir que lleguemos?
Xiang Moyue miró a Du Yan.
Sonrió.
Pero no respondió.
Xia Yunzhao lo pensó un momento.
Agitó una mano.
Las restricciones sobre Xiang Moyue desaparecieron.
Una pizca de sorpresa cruzó sus ojos.
—…Antes sospechabas constantemente de mí. ¿Por qué esta vez me crees?
Xia Yunzhao lo miró.
—Si después de decir «me rindo» todavía eres capaz de seguir mintiendo, entonces carecerías demasiado de integridad.
Sonrió.
—Y alguien tan carente de integridad tampoco tendría nada que pudiera darme miedo.
Xiang Moyue se quedó inmóvil.
Siempre había tenido una lengua extremadamente hábil.
Pero por primera vez no supo qué responder.
Shang Shuangze lo miró y negó ligeramente con la cabeza.
La verdad era mucho más sencilla.
Ya que habían decidido llevarlo con ellos, naturalmente necesitaban conocer sus verdaderas intenciones.
Y para eso no podían dejar que la relación entre ambos se volviera demasiado hostil.
Yunzhao había querido quitarle las restricciones desde hacía tiempo.
Simplemente no había encontrado una oportunidad adecuada.
Si no fuera así…
¿por qué llevaría tanto rato tumbado en la cubierta tomando el sol?
Con ese tiempo podría haber refinado varias hornadas de píldoras.
Xiang Moyue quizá también podía deducirlo.
Pero incluso así, una emoción extraña surgió dentro de él.
Suspiró.
—Ahora entiendo por qué todos te siguen con tanta lealtad.
Lo miró.
—Pregunta. ¿Qué quieres saber?
Xia Yunzhao no se molestó en ser cortés.
—Explícame la relación entre el Templo Yunjiang y la Secta Qianyuan.
Frunció ligeramente el ceño.
—¿Por qué tengo la sensación de que el Templo Yunjiang le tiene tanto miedo a la Secta Qianyuan?
Una sonrisa sutil apareció en el rostro de Xiang Moyue.
—Ah, eso…
Abrió lentamente su abanico.
—Esa historia sí que es interesante.