Cultivando, criando hijos y construyendo una civilización en el mundo de las bestias - Capítulo 67

Que la Tribu León Salvaje los tuviera en la mira no era algo nuevo. La forma habitual de Bai Tu de responder era evitar el conflicto siempre que pudiera, porque una vez que estallara una guerra, dejando de lado la victoria o la derrota, siempre habría heridos. Incluso los más fuertes podían salir lastimados, y mucho más cuando los leones tenían ventaja en tamaño.

Sin embargo, últimamente los pequeños movimientos de la otra parte eran cada vez más frecuentes, y eso comenzaba a cansar. Era como tener un sapo pegado al pie: no mordía, pero resultaba repulsivo.

La experiencia de Tu Cheng era miserable, sí.

Pero Bai Tu no sentía la menor compasión.

Todo lo que le había ocurrido se lo había buscado él mismo. En lugar de tratarlo con bondad, era mejor dedicar esa energía a construir la tribu.

La pequeña reunión fue sencilla y casual. Bai An ni siquiera llegó a sentarse cuando el grupo ya había decidido cómo tratar a Tu Cheng.

Tu Cheng recibió la respuesta muy pronto.

Podía quedarse en la Tribu Conejo de Nieve, pero no podría unirse al equipo de caza como antes. Solo podría ir, igual que los leones, a la zona minera para excavar carbón.

Aunque no sabía qué era eso de excavar carbón, poder quedarse en la tribu ya cumplía su deseo. Al escuchar la respuesta, Tu Cheng se alegró muchísimo y no dejó de contarle a Bai Qi lo feliz que estaba.

Bai Qi lo escuchó un rato y luego dejó de hacerlo. Antes de irse, le advirtió que no tocara las cosas de la cueva y que a la mañana siguiente lo llevaría a la zona de la mina de carbón.

Tu Cheng no entendía a qué lugar se referían, pero escuchó obedientemente todo lo que Bai Qi dijo, sin mostrar el menor descontento.

Solo cuando Bai Qi llegó a la entrada, preguntó débilmente si podían darle un poco de medicina para las heridas. Le dolían demasiado.

—La tribu ya no tiene medicina —respondió Bai Qi sin siquiera preguntarle a Bai Tu, rechazándolo directamente—. Toda la medicina se usó para intercambiar recursos. ¿Acaso no sabes que a la tribu le faltan recursos? Si la Tribu León Salvaje ni siquiera puede cazar presas, ¿de dónde va a sacar presas nuestra tribu?

—Pero la tribu no…

Tu Cheng se detuvo a mitad de frase y cambió de tema.

—Vi que todos están más gordos que antes.

Y era cierto.

Cuando dejó la tribu, los niños ni siquiera podían comer hasta saciarse. Incluso tenían que seguir a Bai Tu para excavar pasto y comerlo. Ahora, esos niños estaban altos y fuertes. Solo había pasado medio año, pero ya eran más altos que muchos niños de la Tribu León Salvaje.

Tu Cheng bajó la cabeza y dijo con voz apagada:

—No haré nada. Mucho menos volveré a traicionar a la tribu. No hace falta que estés tan prevenido conmigo.

—¿Quién está prevenido contigo? —Bai Qi puso los ojos en blanco—. La comida de todos fue intercambiada por Bai Tu usando medicinas. Por eso ya no quedan medicinas. ¿No entiendes?

Al ver su expresión, Tu Cheng comprendió que no le estaba mintiendo.

Una sombra de desprecio cruzó fugazmente sus ojos, pero enseguida asintió con buen carácter.

—Lo siento. Me duelen demasiado las heridas, por eso dije eso. No conozco la situación de la tribu. La próxima vez no volveré a hacerlo.

—Mm.

Bai Qi asintió. Apenas podía considerarse que le había mostrado buena cara.

—Quédate en esta cueva. No toques nada. No salgas sin permiso. Si pasa algo, golpea la piedra junto a la entrada y alguien vendrá.

—Está bien, gracias.

La actitud de Tu Cheng era extremadamente dócil. Ni siquiera pidió comida.

A medianoche, cuando Tu Cheng intentaba soportar el hambre para dormir, alguien golpeó la piedra de la entrada.

No sabía de qué material estaba hecha aquella piedra, pero al golpearla, el sonido llegaba hasta lo más profundo de la cueva.

Tu Cheng abrió los ojos. Su mirada era sumamente irritada. Maldijo en voz baja antes de levantarse.

Al llegar a la entrada, vio una figura conocida.

—¿Mu?

Tu Mu llevaba una ración de comida. Lo miró de arriba abajo y le tendió la bandeja.

—Esta es tu comida.

La construcción del comedor había sido organizada casi por completo por Bai Tu. Naturalmente, la decoración interior y las herramientas también habían sido enseñadas por él.

Las bandejas estaban hechas con tablas de madera y se dividían en tres zonas: una para el cuenco, otra para el plato y otra para los palillos. El comedor preparaba las raciones y los demás solo tenían que tomar una bandeja para ir a comer. Si después querían más, podían volver a servirse.

Como las porciones se calculaban según el apetito de cada uno, casi nunca hacía falta una segunda ronda. Era práctico y ahorraba tiempo.

Del mismo modo, los hombres bestia, acostumbrados a ahorrar, comían todo lo que había en sus bandejas. No quedaban sobras.

Tu Cheng acababa de regresar, así que el comedor naturalmente no tenía comida preparada para él.

Esa ración la había hecho Tu Mu con restos que habían sobrado ese día. Incluso así, Tu Mu no quería dársela. Prefería dársela a los leones antes que a Tu Cheng, que había traicionado a la tribu.

Tu Cheng no estaba satisfecho con la cantidad de comida. Eso era menos de la mitad de lo que comía antes. Aunque en la Tribu León Salvaje nunca se había llenado, todavía era joven. ¿Cómo podía bastarle tan poca comida?

Tu Cheng le dijo a Tu Mu:

—Mu, esto no es suficiente.

—Hoy no trabajaste. Ya deberías alegrarte de tener algo.

Tu Mu le respondió de mala gana.

Bai Tu había dicho que las personas que no hacían nada y aun así querían disfrutar de los resultados ajenos eran las más detestables.

Tu Mu sentía que Tu Cheng era precisamente ese tipo de persona.

Antes, cuando la tribu no tenía suficiente comida, Tu Cheng fue a unirse a la Tribu León Salvaje. Ahora que la tribu vivía un poco mejor, Tu Cheng regresaba.

En cuanto a las experiencias que Tu Cheng había contado, Tu Mu no sentía ninguna pena.

Tu Cheng había sido criado por el jefe, y aun así quiso hacerle daño. Eso era imperdonable.

Mucho menos podía olvidar que también quiso envenenar a Bai Tu y Bai Chen con hierbas tóxicas.

Tu Mu dejó la comida en el suelo.

—Cómetela tú. Mañana vendré a recoger los utensilios.

No quería ver a Tu Cheng comer la comida que él había preparado. Temía no poder contenerse y terminar golpeándolo.

Ay.

Bai Tu era bueno en todo, pero eso de prohibir las peleas no era tan bueno.

Tampoco estaban completamente prohibidas, pero solo permitía pelear sin herir al otro. Si él golpeaba a Tu Cheng, definitivamente no podría hacerlo tan suavemente.

Tu Cheng pensó que, después de haber dicho tanto, la actitud de todos hacia él al menos no sería tan mala.

Sin embargo, la realidad demostró que los hombres bestia de la Tribu Conejo de Nieve eran muy rencorosos.

O mejor dicho, todos tenían presente lo que Bai Tu había hecho por ellos.

Bai Tu había guiado a la tribu para fabricar carne seca y cambiarla por tanta sal. También había establecido una buena relación con la Tribu Lobo de Sangre.

Y Tu Cheng había intentado hacerle daño.

Solo por eso, era imposible que lo perdonaran.

Lo que Tu Cheng no sabía era que, si Bai Tu no hubiera pedido dejarlo quedarse, Bai An ya lo habría expulsado.

Por más trágicas que fueran sus experiencias, no podían borrar los hechos.

A la mañana siguiente, Bai Qi llegó para llevar a Tu Cheng al lugar de trabajo.

Aunque no estaba satisfecho con la cantidad de la cena, tuvo que comer antes de partir.

Bai Qi tomó su bandeja y fue a recoger la comida. Sin importarle qué platos eran, sirvió una cucharada de cada uno y regresó con ella.

—Come rápido.

Tu Cheng miró aquella comida amarilla desconocida y no quería comerla demasiado.

—¿Qué es esto?

—Gachas de maíz. Cómetelas o no, solo hay esto. Si no quieres, pasa hambre.

Bai Qi no soportaba verlo hacer tantas preguntas.

Incluso Black Yan, al llegar a su tribu y ver comida que no conocía, no preguntaba tanto. Tu Cheng no paraba de preguntar esto y aquello, era desesperante.

Cada vez que pensaba que Tu Cheng se quedaría en la tribu, Bai Qi se sentía un poco inconforme con la decisión de su padre y de Bai Tu.

¿Por qué tenían que dejarlo quedarse?

¿No habría sido mejor echarlo directamente?

La actitud de Bai Qi era muy mala, pero Tu Cheng no replicó como antes.

Después de escuchar eso, dejó de preguntar y comió obedientemente, bajando la cabeza para ocultar su expresión.

Bai Qi no tenía ganas de preocuparse por si Tu Cheng estaba enojado o no.

Él aún recordaba lo que Tu Cheng había hecho.

Especialmente que había intentado impedir que Bai Tu tratara a su hermano. Si Bai Tu no hubiera insistido, ¡su hermano habría muerto!

Cuando Tu Cheng terminó de comer, Bai Qi lo llevó directamente a la zona de la mina de carbón.

La zona minera era uno de los trabajos más agotadores de la tribu en ese momento, porque no solo había que excavar carbón, sino también transportarlo a otros lugares.

Por supuesto, Tu Cheng no tenía derecho a hacer esa segunda parte. Él solo estaba autorizado a excavar.

Los hombres bestia encargados de extraer carbón se transformaban en su mayoría a su forma animal para cavar. Era más cómodo y rápido.

Los pocos que originalmente usaban herramientas las guardaron al ver que Bai Qi traía a alguien.

Cuando Tu Cheng llegó a la zona minera, vio a un grupo de hombres bestia sucios excavando en el suelo. Sintió un fuerte desprecio.

En la Tribu León Salvaje, ni siquiera los hombres bestia de menor categoría hacían ese tipo de trabajo.

Un hombre bestia con algo extraño en la cara se acercó.

Cuando estuvo cerca, Tu Cheng descubrió que era Tu Guang, de la tribu.

Justo cuando estaba por hablar, el otro le entregó un objeto igual al que llevaba en la cara.

—¿Eres el nuevo, verdad? Ponte la mascarilla antes de transformarte. Al entrar a la mina no puedes quitártela. Si esta se estropea, ven a buscar otra conmigo. Está prohibido dañarlas a propósito. Las mascarillas son carísimas.

Valían decenas de puntos cada una.

Tu Guang calculó con dolor en su corazón. Si no fuera porque Bai Tu dijo que debían usarlas sí o sí, ellos querrían guardarlas para cambiarlas por otros recursos.

Por desgracia, Bai Tu había dicho que tanto en la mina de carbón como en la cantera no podían quitarse la mascarilla. Quien incumpliera perdería los puntos del mes.

Ese castigo era el más severo hasta el momento.

Ni siquiera Lang Ze había recibido algo así.

Tu Cheng no esperaba que Tu Guang ni siquiera lo reconociera. No pudo creerlo.

—Guang, ¡soy Cheng!

Antes incluso habían cazado juntos.

—Mm, lo sé.

Tu Guang agitó la mano.

—Póntela rápido y ve a trabajar.

Excavar carbón y piedra era un trabajo agotador, así que los puntos diarios también eran altos. Además había algún tipo de subsidio.

Si eran hombres bestia de la tribu conejo, lobo o gato que venían voluntariamente, Bai Qi, al traerlos, llevaba también una tablilla de bambú escrita personalmente por Bai Tu. Allí se indicaban el número y los puntos del hombre bestia, para facilitar el registro posterior.

Pero si alguien era traído como hoy, sin una tablilla individual, significaba que había cometido un error y por eso lo habían enviado.

Sus puntos se registraban junto con los de otros hombres bestia castigados. No tenían subsidio. Solo cuando terminara el periodo de castigo recuperarían el trato normal.

En cuanto a que hoy hubiera venido Tu Cheng, a Tu Guang en realidad no le importaba.

La mina de carbón necesitaba muchísima mano de obra.

No solo recibiría a Tu Cheng. Incluso si viniera alguien de la Tribu León Salvaje, con quienes siempre habían tenido enemistad, también lo aceptaría.

Si había gente para trabajar, ¿por qué no conservarla?

Pero ya que había venido, no pensara en holgazanear.

Los hombres bestia que acudían voluntariamente tenían libertad en el contenido del trabajo. Podían excavar cuanto quisieran: si excavaban más, recibían más puntos; si excavaban menos, recibían menos.

Quienes llegaban castigados debían cumplir una cuota diaria. Si no, trabajarían horas extra.

Tu Cheng solo tuvo que pasar un día en la mina de carbón para saber lo que significaba trabajar duro.

La vida aquí era completamente distinta de lo que había imaginado.

Shi Peng había dicho que en la Tribu Conejo de Nieve se comía y bebía bien, y que el trabajo no era agotador.

¿A eso le llamaba no agotador?

Durante la cena, Tu Cheng se masajeó los brazos doloridos por el esfuerzo excesivo. Su mirada se deslizó hacia Tu Guang, que estaba no muy lejos.

Aprovechando que Tu Guang no prestaba atención, se movió junto a un león.

—¿Qué ha estado haciendo últimamente la Tribu Conejo de Nieve?

El otro lo miró una vez, tomó su comida y se fue a comer a otro lado.

Tu Cheng no esperaba esa reacción.

Al fin y al cabo, era alguien de la Tribu León Salvaje. Había entrado en la Tribu Conejo de Nieve y estaba haciendo un trabajo tan agotador. ¿No sentía ni un poco de gratitud hacia la Tribu León Salvaje?

¿No temía que, al volver a la Tribu León Salvaje, Hu Bu se enojara?

Al ver que por ese lado no funcionaba, Tu Cheng solo pudo buscar otra oportunidad.

Sin embargo, ninguno de los hombres bestia de la mina de carbón le hacía caso. Y los que venían de fuera eran pocos. Algunos ni siquiera los conocía.

Después de excavar carbón durante dos días, estaba tan cansado que casi no podía soportarlo, y aun así no había conseguido información útil.

Tu Cheng comenzó a pensar en otros métodos.

Hasta que, al mediodía del tercer día, finalmente esperó a la persona adecuada.

¡Lang Ze, de la Tribu Lobo de Sangre!

Antes, Tu Cheng apenas conocía a Lang Ze, pero más tarde había escuchado algunas cosas de Shi Peng.

Lang Ze era muy tonto y fácil de engañar. Solo que a veces era muy terco. Había que embaucarlo poco a poco para que actuara según lo que uno quería. No se podían rechazar directamente sus palabras, porque entonces se enojaría y buscaría a Lang Qi.

Lang Qi detestaba mucho a ese hermano menor, pero para mantener la armonía superficial de la tribu, no rechazaba las palabras de Lang Ze.

Solo que cada vez que hacía algo, Lang Qi estaba de mal humor.

Mientras provocaran suficientes veces el descontento de Lang Qi, la tribu lobo se desordenaría sola.

Pensando en eso, Tu Cheng encontró una oportunidad para llevar a Lang Ze a un lugar apartado y le dijo en voz baja:

—Sé dónde está el asentamiento de la Tribu León Salvaje. Ze, ¿quieres ir a golpearlos?

Tu Cheng apenas podía ocultar su emoción.

Lang Ze era belicoso, y Lang Qi no lo soportaba. Cuando llegara el momento, podrían ver a Lang Ze causar heridas entre los suyos…

—Claro —aceptó Lang Ze.

Después de que el otro le dijo la ubicación, asintió.

—Espérame. Voy a pedirle gente prestada a mi hermano.

Su hermano y Bai Tu habían dicho que, si eran pocos, no debían correr riesgos.

Atacar a la Tribu León Salvaje era precisamente el tipo de asunto que debía informar a Bai Tu y a su hermano.

Según Bai Tu, eso se llamaba “notificación previa a la batalla”.

Lang Ze suspiró.

Qué problemático.

—¿Qué gente prestada?!

Tu Cheng se quedó paralizado al instante.

¿No se suponía que Lang Ze salía corriendo apenas lo convencían?