Cultivando, criando hijos y construyendo una civilización en el mundo de las bestias - Capítulo 44
Aunque Bai Tu quedó sorprendido por la conducta de Bai An de pellizcarse a sí mismo sin previo aviso, no refutó aquello de que estaba feliz. Cualquiera estaría feliz si le ocurriera algo así.
De golpe tenían treinta guardaespaldas y mano de obra gratis, además con comida propia. Mirando por los alrededores, probablemente no encontrarían una segunda oportunidad igual.
Bai Tu regresó a la mesa.
Lang Ze y Hei Yan estaban entrando en una nueva ronda de combate. Sus dos pares de palillos sujetaban el último trozo de carne de la olla caliente, y ninguno quería ceder.
Hei Xiao bajó la cabeza y comió de su propio cuenco, sin querer enfrentarse a la mirada sorprendida de Bai Tu. Decidió fingir que no existía.
Lang Qi, en silencio, repartió la carne asada ya lista entre su cuenco y el de Bai Tu.
Los dos jóvenes que luchaban por la carne todavía no habían notado que Lang Qi se había llevado toda la carne asada.
Bai Tu: “…”
—Divídanla en dos mitades.
Si seguían así, no decidirían de quién era la carne ni para la mañana siguiente.
—¡No! —Lang Ze y Hei Yan se negaron al mismo tiempo.
Luego, como si se hubieran puesto de acuerdo, miraron al otro con furia.
—¿Por qué me imitas?
Lo que les faltaba no era ese trozo de carne.
Evidentemente era dignidad.
A esas alturas, ya no importaba si uno mismo lograba comerse ese pedazo. Lo importante era no dejar que el otro lo comiera.
Como habían hablado al mismo tiempo, su espíritu competitivo volvió a encenderse.
Ambos hicieron fuerza a la vez.
Al ver que la base de la olla no dejaba de agitarse, Bai Tu les recordó:
—Tengan cuidado…
Antes de que Bai Tu terminara la frase, aquel trozo de carne no soportó más la disputa entre los dos jóvenes y decidió suicidarse, partiéndose en dos.
Ambos no alcanzaron a retirar la fuerza. Sus palillos levantaron una línea de aceite rojo que salió directo hacia Bai Tu, el más cercano a la olla de piedra.
El rostro de Lang Qi cambió. Tiró de Bai Tu y lo colocó detrás de él.
Luego reprendió con voz severa:
—Siéntense. Coman bien.
Hei Xiao volvió en sí del susto. Tras confirmar que Bai Tu estaba ileso, empujó a Hei Yan hacia otro lado.
—Yo te serviré. Tú espera y come.
Como casi habían causado un problema, Lang Ze y Hei Yan se calmaron.
—Oh.
Ya fuera olla caliente o carne asada, ninguna de las dos podía terminarse en menos de dos horas cuando se servía en la mesa.
Esta vez fue igual.
La luna ya estaba alta en el cielo cuando aquella comida terminó sin mayores incidentes.
Lang Qi dio una palmada a su hermano menor, que todavía discutía con Hei Yan, y le recordó que era hora de trabajar.
Lang Ze comenzó a aullar, pero apenas iba a la mitad cuando Lang Qi volvió a taparle la boca con rapidez.
Lang Qi dijo con voz grave:
—¡No se quiten las pieles!
El aullido se detuvo de golpe.
El grupo de lobos que ya estaba a punto de arrojar las pieles y transformarse se contuvo de inmediato. Se formaron obedientemente en una fila y siguieron a su jefe para marcharse.
Después de hablarlo con Bai Tu, Bai An decidió salir a buscar al Clan Gato a la mañana siguiente.
Primero, porque el Clan Conejo no era bueno moviéndose por la noche.
Segundo, porque debían esperar a que los lobos regresaran de cazar.
Y tercero, porque esa noche los conejos todavía tenían una tarea: preparar las viviendas para los gatos y los lobos.
Por su naturaleza amante de cavar, el Clan Conejo tenía más viviendas que la mayoría. Además, el Clan Conejo Nevado tenía poca gente, así que también les sobraban más cuevas.
Pero de pronto la población aumentaría en tres cuartas partes. Sumado a los águilas que ya estaban alojados allí y los cinco leones capturados ese día, incluso para el Clan Conejo, con muchas cuevas, era necesario redistribuirlas.
Los leones y los gatos podían vivir cinco por cueva.
Los lobos y águilas eran socios de cooperación, así que el trato no podía ser igual.
Bai Tu contó el número de personas y cuevas, y decidió dividirlas entre habitaciones estándar y dormitorios colectivos.
Las habitaciones estándar serían cuevas ocupadas por al menos dos hombres bestia.
Entre conejos, lobos y águilas, quienes tuvieran pareja o hijos vivirían juntos. Los jóvenes solteros sin pareja compartirían entre dos una cueva.
Los dormitorios colectivos alojarían cinco o seis hombres bestia por cueva, destinados a leones y al Clan Gato que estaba por llegar.
Los armarios que Bai Tu había enseñado a fabricar antes finalmente fueron útiles.
Originalmente, los conejos sentían que tenían mucho espacio y podían arrojar sus cosas donde quisieran. Creían que no necesitaban armarios.
Pero ahora, con dos personas viviendo juntas, habría el doble de objetos. Seguir tirándolo todo como antes ya no funcionaba.
Para asignar habitaciones, primero dejó que eligieran compañeros de cuarto por su cuenta. Quienes no encontraran uno serían asignados al azar.
Después numeraron las cuevas y sortearon los lugares, garantizando justicia e imparcialidad.
Aunque pasaron de vivir solos a compartir entre dos, los conejos eran buenos cavando. La mayoría de las cuevas eran amplias y profundas; alojar a dos o tres personas no era problema.
Además, algunas cosas podían guardarse en armarios, ahorrando de golpe más de la mitad del espacio.
Los pocos hombres bestia insatisfechos entraron en sus nuevas cuevas y descubrieron que casi no había diferencia con vivir solos. De inmediato dejaron de oponerse.
—Hay pocos armarios. A partir de mañana seguiremos haciendo más —Bai Tu calmó a los hombres bestia que cambiaban de vivienda.
Antes, todos no estaban acostumbrados a ordenar sus pertenencias, así que habían fabricado pocos armarios.
Aquellos originalmente estaban destinados a las cuevas donde almacenarían comida, pero aún no habían tenido tiempo de moverlos. Justo ahora pudieron usarlos primero.
Sin embargo, la cantidad no alcanzaba. Dos tercios de los hombres bestia aún no tenían armario. Solo podían mudarse primero y recibir uno nuevo cuando estuviera listo.
Preocupado por que algunos no se llevaran bien con sus compañeros de cueva, Bai Tu propuso otra idea:
—Si vivir así les resulta incómodo, pueden poner una tabla divisoria en medio.
En resumen, todo podía hablarse.
El carácter de los conejos era relativamente apacible, y no mostraron demasiada resistencia a las decisiones de Bai Tu y Bai An.
Algunos eran un poco tímidos socialmente, pero al escuchar la solución de Bai Tu también se tranquilizaron.
Además, quienes compartirían cueva eran miembros del mismo clan. Poco a poco dejaron de resistirse.
Tras toda esa organización, las cuevas no solo alcanzaban, sino que todavía sobraban cinco.
Bai Tu reservó dos conectadas con la zona de los águilas. Esa área serviría como habitaciones de invitados para cuando otros clanes vinieran de visita.
Las tres restantes serían para almacenar suministros.
Ahora que lobos y águilas ayudaban a capturar crías, la necesidad de pasto seco para el invierno sin duda aumentaría rápidamente.
Bai Tu acababa de pensar en las gallinas y los patos, así como en el pasto, cuando el cielo comenzó a aclarar.
Bostezó y estaba a punto de irse a dormir, cuando oyó vagamente un sonido.
—Creo que oigo a los lobos.
Sin parentesco entre especies, era difícil distinguir la forma animal por la voz.
Pero el grupo dirigido por Lang Ze era distinto.
Cuando se emocionaban, les costaba ocultar la alegría, y su voz se acercaba poco a poco a la de su forma animal.
Al oír aquel movimiento, el conejo de mejor oído dijo:
—Ya llegaron.
Primero se oyó su voz, luego apareció la persona.
Casi diez minutos después de escuchar el sonido, el pequeño equipo de lobos apareció ante todos.
En cuanto Lang Ze vio a Bai Tu, recuperó el ánimo:
—¡Tu, hoy atrapamos quince gallinas!
Lang Ze presumió con orgullo la cosecha del día.
Más de diez gallinas se apiñaban lastimosamente dentro del cesto, dejando apenas la cabeza fuera para respirar.
Como se había propuesto atraparlas, no soltó ni una sola gallina que vio durante la noche.
—Dong, llévalas a la cueva y enciérralas aparte.
Bai Tu no pensaba comerse las gallinas vivas.
Pero Lang Ze había trabajado toda la noche, así que, por supuesto, no podía dejar que se esforzaran en vano.
Bai Tu entendía profundamente una verdad:
una recompensa adecuada podía estimular el espíritu de lucha de los jóvenes.
Así que agitó la mano con generosidad.
—Por la mañana comeremos huevo al vapor con carne picada.
—¡Auuuu!
Un grupo de lobos aulló emocionado.
Hei Yan puso cara de disgusto.
—¿Qué tiene eso de especial?
Miren ese grupo sin ambición.
Lang Ze se molestó.
—¡Entonces tú no comas luego!
—Si no como, no…
Hei Yan se detuvo a mitad de frase y reaccionó.
—¿Si tú dices que no coma, no como? ¿Por qué tendría que hacerte caso?
No era tan tonto.
No crean que no sabía lo que Lang Ze pretendía.
¿Conejos y lobos comiendo mientras los águilas miraban?
Ni soñarlo.
Bai Tu se sorprendió un poco.
Esta vez reaccionó rápido. No cayó en la trampa.
Los dos discutían en todo tipo de asuntos, pero cuando se trataba de comida, el instinto glotón de Lang Ze siempre le daba ventaja.
Evidentemente, en estos dos días Hei Yan había mejorado su habilidad y detuvo sus palabras a tiempo.
Hei Xiao retiró en silencio la mano que había colocado en la cintura de Hei Yan.
Menos mal que no dijo aquello de que no comería.
Con tanta gente, naturalmente no podían comer solo huevo.
Los demás hombres bestia encendieron fuegos y prepararon lo que querían comer.
En dos meses, todos habían aprendido bastantes métodos de cocina con Bai Tu: freír, saltear, dorar, guisar, hervir.
Sumado a la salsa de chile hecha por Bai Tu, incluso la comida preparada por los lobos menos hábiles podía al menos cumplir con dos de los tres criterios: buen olor y buen sabor.
Mientras todos comían y esperaban la nueva comida de Bai Tu, este fue a buscar huevos a la cueva de almacenamiento y le pidió a Hei Xiao que los rompiera en un recipiente.
Ese trabajo solo se atrevía a dárselo a hombres bestia cuidadosos.
Si se lo daba a jóvenes como Lang Ze o Hei Yan, más tarde no comerían huevo al vapor con carne, sino claras, yemas y cáscaras cocidas juntas.
La carne picada sí podía confiarla a Lang Ze y los demás.
Bai Tu dividió dos trozos de carne con siete partes magras y tres de grasa entre Lang Ze y Hei Yan, y les explicó:
—Esto es para comer después. Píquenlo bien.
Lang Ze y Hei Yan se miraron y comenzaron a moverse rápidamente.
Uno había pasado la noche recorriendo el territorio y atrapando animales y crías.
El otro no había dormido, solo había visto al Clan Conejo repartir cuevas.
Pero en ese momento ambos estaban llenos de energía.
Sus movimientos fueron cada vez más rápidos.
Cuando Bai Tu escuchó que el ritmo de picado no sonaba bien y fue a revisar, los dos trozos de carne ya se habían convertido en pasta.
¿Carne picada?
Eso no existía.
Con añadirles huevo, aquello sería relleno perfecto para albóndigas.
Aunque trajera una lupa, probablemente no encontraría ni un grano de carne.
Bai Tu: “…”
La carne picada sobre el huevo al vapor debía tener pequeños trocitos para quedar sabrosa.
Tan molida no servía.
Bai Tu apartó directamente la pasta de carne para usarla luego en albóndigas y sacó otros dos trozos.
Le explicó a Lang Ze:
—Píquenlo hasta el tamaño de la carne para salsa.
Luego miró a Hei Yan.
—Lang Ze puede hacerlo bien. Tú no serás incapaz, ¿verdad?
Solo que Bai Tu olvidó que a su lado había alguien que temía que el mundo no se volviera más caótico.
Apenas terminó de hablar, Lang Ze echó más leña al fuego:
—Con solo verlo se nota que no sabe aprender.
Hei Yan estalló de furia.
—¡Cómo que no!
Tras decir eso, sacó de su cintura el cuchillo de hierro, dispuesto a mostrarles a conejos y lobos su fuerza.
Bai Tu y Hei Xiao tuvieron que detenerlo entre los dos.
—No uses ese, no uses ese —Bai Tu se rindió—. Basta con un cuchillo de piedra o hueso.
Aunque la tabla de cortar era de madera, las herramientas de hierro eran raras. No podían usarlas para picar carne. Sería desperdiciarlas.
Además, con la actitud actual de Hei Yan, Bai Tu sospechaba que podía partir la tabla en ocho pedazos.
Todavía tenían que comer esa comida.
Y la tabla tampoco había cometido ningún error.
No hacía falta usar el cuchillo de hierro.
Hei Yan resopló y guardó el cuchillo.
Miró la herramienta en la mano de Lang Ze y luego su cintura vacía, y quedó satisfecho.
La competitividad de los jóvenes se reflejaba en todos los aspectos.
Siempre necesitaban ganar una ronda para sentirse contentos.
Bai Tu aprendió de la experiencia.
En cuanto ambos terminaron de picar la carne, los detuvo de inmediato.
La llevó aparte, la salteó hasta que desprendiera aroma y luego esperó a que el huevo terminara de cocerse al vapor.
Para el huevo al vapor usaron las vaporeras del clan y los grandes platos redondos fabricados especialmente para cocinar al vapor.
Una olla tras otra de huevo humeante salió lista.
Bai Tu les vertió encima varias grandes cucharadas de carne picada salteada y aromática.
Tanto el color como el olor resultaban extremadamente tentadores.
No se sabía si la noche anterior, al regresar al clan, los lobos habían sido entrenados en modales para comer.
Esta vez, claramente no estaban tan descontrolados como la noche anterior.
Al ver salir el huevo al vapor, cada uno tomó su cuenco y formó una fila obediente.
Incluso Lang Ze, que normalmente deseaba meterse dentro de la olla al comer, sostuvo bien su cuenco y esperó, golpeándolo con los palillos para apurar.