Cultivando, criando hijos y construyendo una civilización en el mundo de las bestias - Capítulo 39
Mientras los conejos estaban ansiosos por probar la sopa, Hei Xiao logró apartar a Hei Yan.
—Siéntate.
Hei Yan se movió de mala gana, aunque siguió observando al Clan Conejo con cautela, especialmente a Bai Tu.
Bai Tu guardó silencio.
Olvídalo. No iba a discutir.
Hei Xiao fue el primero en tomar el cuenco. Bajo la mirada de los hombres bestia águila, bebió un sorbo y dejó escapar un largo suspiro.
—¡Qué aroma!
Hei Xiao no sabía cómo describir el sabor de la sopa de hongos, pero era mucho más deliciosa que cualquier sopa que hubiera bebido en su clan.
Además, llevaba dos días con hambre. Aunque acababa de comer algo, nada se comparaba con la calidez reconfortante de un cuenco de sopa.
Al ver que Hei Xiao bebía, los demás miembros del Clan Águila Negra también comenzaron a beber.
¿Acaso no veían cómo los conejos los miraban con envidia?
En cuanto al jefe, que no dejaba de decir que no bebería…
Olvídenlo.
Cuando estaba su pareja cerca, por lo general no le tocaba al jefe opinar.
Bai Tu vio que Bai Qi estaba tan ansioso que casi se arrancaba el cabello y le recordó:
—Repártanse lo que queda. La siguiente olla estará lista enseguida.
Antes no sabía a qué hora regresaría el equipo de caza ni cuántos se atreverían a beber, así que solo había cocinado un tercio de los hongos.
Pero el agua caliente y la carne ya estaban preparadas; el resto se cocinaría rápido.
Al escuchar eso, los conejos rodearon la olla de piedra.
Sabiendo que aquella era la primera tanda, cada uno sirvió solo medio cuenco, intentando que todos pudieran probarla, y luego esperaron la siguiente.
La sopa de hongos, fresca, fragante y deliciosa, disipó la decepción de no haber cazado presas.
Bai Qi esperó a que la siguiente tanda estuviera lista y bebió dos cuencos seguidos.
Desde que los conejos comenzaron a beber, Hei Yan dejó de decir que era una sopa venenosa.
Pero él seguía negándose a probarla.
Hei Xiao intentó dársela dos veces, y ambas fue rechazado con seriedad.
—¡No puedo comerla!
Tenía que mantenerse alerta.
Así, si el Clan Conejo intentaba alguna trampa, podría llevarse a Hei Xiao de inmediato.
Hei Xiao no necesitaba oír más para saber qué estaba pensando.
De pronto sintió una oleada de impotencia.
—Entonces sigue mordiendo carne seca.
Seguro que el hambre lo había vuelto tonto.
Preocupado porque sus socios no comieran suficiente, Bai Tu le pidió a Bai Qi que sacara más carne seca.
De otras cosas quizá no, pero carne seca había de sobra.
Tras la temporada de lluvias aún quedaba algo de comida, y la cosecha posterior tampoco había estado mal.
Por el momento, al clan no le faltaban alimentos.
Alimentar a unos cuantos hombres bestia más no suponía presión alguna.
Después de comer, varios hombres bestia quisieron ir por iniciativa propia a la montaña trasera a recoger hongos, pero Bai Tu los detuvo.
—Mañana los llevaré yo a recoger hongos.
Los hongos no eran tan fáciles de distinguir como las plantas.
Muchas variedades parecían casi iguales, pero en realidad eran muy distintas.
Para un principiante, saber cuáles eran venenosos y cuáles no era difícil.
En una sola tarde, lo que les había enseñado era limitado.
Bai Tu jamás se atrevería a dejar que todos comieran hongos al azar.
En el clan, la búsqueda de comida se dividía en dos tipos.
La primera era la acción colectiva. Por ejemplo, el equipo de recolección y el de caza salían juntos durante el día, o Bai Tu organizaba a todos para cortar hierbas. Todo eso contaba como trabajo colectivo, y la comida recolectada o capturada pertenecía al grupo, con Bai An encargándose de distribuirla.
La segunda era cuando los hombres bestia libres salían por su cuenta a cazar o recoger frutas silvestres. Lo que obtenían así no necesitaba entregarse al clan; podían conservarlo.
Muchos guardaban sus pequeñas reservas de esa manera.
Aunque al salir solos generalmente no atrapaban presas grandes, podían conseguir aves silvestres o huevos para darse un gusto.
Si no querían comerlos, podían guardarlos para la temporada de nieve o la de lluvias.
Ahora, aquellos hombres bestia que querían ir a la montaña trasera planeaban recoger algunos hongos para cocinarlos por su cuenta.
Bai Tu había recogido bastante, pero el clan tenía demasiada gente.
Además, ahora estaban los miembros del Clan Águila Negra.
A cada persona apenas le tocó medio cuenco.
Los miembros del equipo de caza recibieron un poco más, pero tampoco quedaron satisfechos.
Bai Qi pudo beber más porque también tomó la porción de Bai An.
Bai Chen, ya recuperado, no quiso beber la suya y le entregó el cuenco a su pareja embarazada, Tu Bing.
Cada vez que Bai Tu preparaba una comida nueva, en el clan se desataba una fiebre por ella.
Durante los días siguientes, casi medio clan comía ese alimento, hasta que Bai Tu investigaba otra delicia y entonces disminuía el número de quienes seguían comiendo la anterior.
Hoy habían bebido sopa de hongos.
Según una estimación conservadora, durante los próximos tres o cuatro días no faltaría ese plato.
Pero los hongos de la montaña trasera eran limitados.
Todos temían que al día siguiente ya no quedaran, así que querían adelantarse.
Bai Tu entendía lo que pensaban, pero dejar que los hombres bestia recogieran hongos y los cocinaran directamente era demasiado peligroso.
Les advirtió:
—No se permite recoger hongos por cuenta propia. Quien vaya a escondidas comerá carne asada durante un mes. Si quieren sopa, mañana habrá más.
Al oír aquellas tres frases, los hombres bestia que estaban a punto de moverse se quedaron inmóviles.
Nadie se atrevía a desafiar la capacidad de ejecución de Bai Tu.
Por lo general, Bai Tu no se metía en los asuntos del clan.
Pero siempre que decía algo, tanto Bai An como Bai Chen y los demás lo obedecían.
Si hablaba de castigo, entonces era imposible que el asunto se dejara pasar a la ligera.
Antes, comer carne asada durante un mes habría sido un lujo inimaginable.
¡Ni siquiera podrían conseguirlo aunque quisieran!
Pero ahora la situación era distinta.
Esa frase significaba que, durante un mes, su comida solo podría prepararse asada, y no podrían probar las nuevas comidas que Bai Tu enseñara.
La sopa de hongos era deliciosa, sí.
Pero ese castigo era demasiado grave.
Mejor obedecer.
Además, Bai Tu había dicho que algunos hongos no podían comerse.
Al recordar al miembro del clan que antes había muerto envenenado por comer hongos al azar, todos se calmaron de inmediato.
Los águilas, que no entendían la situación, estaban confundidos.
¿Comer carne asada durante un mes?
¿Qué clase de castigo era ese?
Solo Hei Yan seguía mirando la sopa.
Bai Tu le sirvió otro medio cuenco.
Él ya estaba un poco lleno, pero la sopa de hongos era demasiado sabrosa.
Ahora podía beber un poco más.
Aunque el clan todavía tenía algunas reservas, beber solo sopa como mucho llenaría por el momento; más tarde volverían a tener hambre.
Bai An llevó a los demás a encargarse de la comida principal.
Hei Xiao bebió el último sorbo y dejó el cuenco.
Luego le dijo a Bai Tu:
—Veamos las piedras de hierro.
Ese era el verdadero propósito de su viaje.
Bai Tu lo siguió.
Las piedras de hierro eran precisamente el mineral que necesitaba.
No había error.
Lo que Hei Xiao había traído era hematita, uno de los minerales relativamente fáciles de reducir.
En cuanto vio la hematita, Bai Tu supo que no se había equivocado.
—¡Es esto! ¡Esto es lo que necesitamos!
Después de decirlo, llevó a Hei Xiao a ver sus propias cosas.
Había que admitir que aquel acuerdo entre ambos se basaba casi por completo en la confianza.
Apenas inspeccionaron nada antes de aceptar cooperar de forma precipitada.
Al recordar lo ocurrido aquel día en el mercado, Bai Tu también sintió que había sido algo arriesgado.
Pero los hechos demostraron que aquella apuesta había valido la pena.
Incluso si el contenido de hierro del mineral no llegaba a la mitad, con aquellos cestos se podrían fabricar bastantes herramientas.
Y eso era solo la primera tanda.
Bai Tu comenzó a esperar con ilusión lo que obtendrían cuando el horno de fundición estuviera terminado.
Sin embargo, no tenía prisa por fundir hierro.
Planeaba acumular mineral durante los próximos meses y esperar hasta la temporada de nieve, cuando la montaña quedara cerrada, para comenzar la fundición.
Hacerlo así tenía dos ventajas.
La primera era no retrasar el tiempo de caza de todos.
Después de todo, en ese momento lo más importante era la comida.
La segunda era que, después de la temporada de nieve, la mayoría de las plantas del exterior se marchitarían y no habría lugares donde esconderse.
Además, durante la nieve casi no habría caminos transitables, y los clanes cercanos no podrían infiltrarse.
Aunque hasta ahora solo tenían un clan enemigo, el Clan León Feroz, y además su situación no era buena, Bai Tu no se atrevía a bajar la guardia.
¿Acaso no habían enviado a alguien a infiltrarse en su clan justo después de la temporada de lluvias?
Esta vez habían logrado meter a una persona.
La próxima podrían seguirlos a escondidas.
No podían dejar de protegerse.
Bai Tu pensó que, llegado el momento, tendría que hablar con el Clan Lobo para que enviaran un pequeño equipo de hombres bestia a protegerlos.
Su clan tenía muy poca gente, así que solo podían contratar apoyo externo.
Se encargarían de comida y alojamiento, y además añadirían algunas herramientas de hierro o comida como pago.
Seguro habría lobos dispuestos a venir.
Ambos clanes ya cooperaban en muchos aspectos.
Lang Qi no tendría motivos para negarse.
Mientras pensaba en lo que necesitaría para fundir hierro en invierno, Bai Tu le explicó a Hei Xiao el uso de las medicinas:
—El paquete con hojas amarillas es analgésico. Si después de una herida el dolor es insoportable, pueden tomarlo. Las hojas rojas son para detener el sangrado; se espolvorean directamente sobre la herida. Las hojas verdes son para hervir y beber después de lesionarse…
El Continente del Dios Bestia no tenía escritura, y las medicinas que Bai Tu preparaba tenían más de una función.
Para facilitar la identificación, las envolvía directamente con hojas de distintos colores.
Un cesto de medicinas sonaba impresionante, pero en realidad la mayoría eran productos semielaborados que debían hervirse.
Los analgésicos y hemostáticos eran relativamente pocos.
Aun así, esas medicinas bastaban para varios meses en un clan.
Los hombres bestia tenían una resistencia fuerte.
Las heridas pequeñas e insignificantes ni siquiera las trataban.
Solo acudían a la medicina cuando las heridas eran grandes.
Hei Xiao observó cómo Bai Tu clasificaba y explicaba cada paquete.
No podía ocultar la sorpresa en sus ojos.
—¿Todas estas medicinas te las enseñó aquel chamán al que le gustaba viajar por todas partes?
Antes Bai Tu había dicho que conocía a un chamán viajero y que su método para preparar medicinas era bastante especial.
—Sí —asintió Bai Tu.
La verdadera razón era demasiado complicada.
Solo podía explicarlo así por ahora.
No era que no confiara en Hei Xiao.
Era que, si decía la verdad, probablemente nadie la creería.
De no haberlo vivido personalmente, ni él mismo lo habría creído.
Mucho menos los demás.
—Además de piedras de hierro, ¿necesitas otros objetos? —preguntó Hei Xiao.
Sentía que las medicinas de Bai Tu eran mucho más útiles que la medicina negra de los chamanes.
Después de todo, aquella medicina negra solo podía aplicarse en heridas.
En cambio, estas estaban clasificadas en muchas variedades, cada una con efectos distintos y aptas para cada situación.
En cuanto a si la eficacia era realmente tan milagrosa como decía Bai Tu, Hei Xiao tenía su propio método para juzgarlo.
Apenas aterrizó, había visto a un hombre bestia con cicatrices en la pierna.
Aunque la parte superior de la cicatriz estaba cubierta por pieles y solo podía verse desde la rodilla hacia abajo, según su experiencia, pudo deducir cuán grave había sido la herida.
Esa cicatriz parecía haber sanado hacía poco, pero aquel hombre bestia ya podía seguir al equipo de caza.
Que una herida tan grave se hubiera recuperado tan rápido bastaba para probar la capacidad de Bai Tu.
En el camino de regreso, le preguntó a Bai An.
Así supo que aquella herida había sido tratada por Bai Tu.
También había curado a un hombre bestia de otro clan en el mercado, deteniéndole el sangrado.
Solo que, por temor a llamar la atención de otros chamanes, no habían intercambiado medicinas.
Hei Xiao sabía que entre chamanes había conflictos.
En el Continente Sur, donde vivían, las relaciones entre distintos chamanes también eran muy complejas.
Muchos no querían que aparecieran otros chamanes en el territorio que administraban.
Bai Tu era capaz y joven.
Seguramente era fácil que despertara celos.
Incluso era muy probable que antes hubiera sido reprimido por otros chamanes.
De lo contrario, no tendría motivos para ocultar incluso el nombre de su maestro.
Seguro lo hacía para protegerse.
Pensando en eso, Hei Xiao apartó la mirada de las medicinas y la llevó al rostro de Bai Tu.
Por un instante, su deseo de protegerlo se disparó.
Dijo con seriedad:
—Bai Tu, ven conmigo al Clan Águila Negra.
Aunque el Clan Águila Negra no era uno de los grandes clanes más poderosos, proteger a un chamán era más que suficiente.
Bai Tu tampoco tendría que esforzarse tanto.
Bai Qi, que acababa de entrar en la cueva:
—¿¿¿???
¿Otra vez?