Cultivando, criando hijos y construyendo una civilización en el mundo de las bestias - Capítulo 205

Debido a la costumbre, durante la temporada de lluvias muchos orcos no trabajaban. Incluso quienes trabajaban hacían menos que fuera de la temporada, así que aquel mes todos tenían bastante tiempo para descansar.

Dormir acompañado por el sonido de la lluvia era quizá una de las cosas más cómodas del mundo, sobre todo cuando se dormía sobre una cama suave. Bai Tu sentía todo el cuerpo relajado, como si estuviera sumergido en una cálida fuente termal.

La siesta normal duraba alrededor de una hora. Uno despertaba justo cuando el sol del mediodía ya no era tan fuerte. Si llovía, era común dormir un poco más.

Los horarios de sueño de Bai Tu no eran fijos. Últimamente dormía más que antes, y cuando despertó de aquella siesta, afuera ya estaba oscuro.

Abrió los ojos y miró confuso hacia la ventana.

Que estuviera oscuro era normal.

Pero… ¿por qué su ángulo de visión era tan extraño?

Además, la manta de hoy parecía especialmente cómoda.

Cuando se había acostado no se sentía así.

¿Lang Qi había cambiado la sábana por una manta mientras él dormía?

Pero aún no era temporada para usar mantas. ¿No era demasiado pronto?

Recién despierto, Bai Tu tenía la mente hecha un desastre. Pensó durante mucho rato sin encontrar el punto clave.

Hasta que de pronto apareció una sombra negra frente a él.

Luego algo le frotó suavemente la cabeza.

Bai Tu: «？？？»

Lenta, ligera y muy despacio, Bai Tu giró la cabeza.

Al ver al enorme lobo negro frente a él, cientos de veces más grande que su cuerpo actual, sus ojos se llenaron de sorpresa.

¿Por qué Lang Qi se veía tan grande?

La última vez que se transformaron en forma bestial, la diferencia no parecía tan evidente.

Mientras Bai Tu pensaba, Lang Qi ya se había transformado antes en forma humana. Se vistió a toda velocidad, levantó al conejito aturdido de la cama, le dio un beso y lo metió rápidamente en su pecho.

Lang Qi quedó satisfecho.

Bai Tu todavía no se recuperaba de la sorpresa. Cuando Lang Qi salió de la habitación, reaccionó lentamente.

Hace un momento, Lang Qi parecía haber aprovechado la oportunidad para besarlo.

Bai Tu, con la reacción medio retrasada, miró el cielo exterior y bostezó.

Aunque acababa de despertar, seguía teniendo sueño.

No solo sueño.

Su mente también estaba algo lenta.

Normalmente reaccionaba mucho más rápido.

Bai Tu atribuyó la causa a que su cerebro se volvía más pequeño al transformarse en bestia. Tras encontrar una razón al azar, logró convencerse a sí mismo con facilidad.

Como ya lo habían metido en el pecho de Lang Qi, decidió dejarse llevar y dormir un poco más.

Sentía que había olvidado algo.

Con los ojos cerrados, Bai Tu lo pensó vagamente, pero no logró recordarlo. Así que simplemente lo dejó para después de despertar.

Al notar que el conejito en su pecho se había dormido, Lang Qi redujo el paso.

Los cachorros, que se habían despertado, vestido y esperado a que papá fuera a llamarlos, esperaron y esperaron.

Pero papá no apareció.

Solo apareció su padre, con expresión seria.

De inmediato quedaron desconcertados.

¿Y papá?

¿Dónde estaba su enorme papá?

Lang Chu miró detrás de Lang Qi y, al descubrir que papá realmente no venía, gritó enseguida:

—¿Dónde está papá? ¿Dónde está papá?

Lang Qi le tapó la boca a toda velocidad.

—En voz baja.

Lang Chu empezó a forcejear.

Pero Lang Qi tenía muchas más experiencias atrapando cachorros que Lang Chu escapando de adultos.

Con una sola mano podía controlarlo.

Al no poder soltarse, Lang Chu llamó inmediatamente a sus hermanos y a su hermanito para que lo ayudaran.

Lang Ying fue el primero en lanzarse hacia Lang Chu y agarró la mano de su padre.

Los dos hermanos estaban a punto de hacer fuerza juntos cuando Lang Yao habló de pronto:

—No se muevan.

Lang Ying y Lang Chu se detuvieron y miraron a Lang Yao con incredulidad.

¿De qué lado estaba su hermano?

Bai Ye señaló la ropa de su padre.

—Papá está ahí.

En un instante, los dos hermanos que estaban peleando con Lang Qi dejaron de forcejear y cambiaron a agarrarse de su ropa.

—¿Dónde está papá?

—¿Dónde está?

—Quiero verlo, quiero verlo.

Lang Qi ya no pudo soportarlo.

—¡Cierren la boca!

—Oh.

Esta vez Lang Chu obedeció de manera anormal.

Si le decían que cerrara la boca, la cerraba.

No mostró ninguna intención de llevar la contraria.

Pero sus ojos seguían fijos en la ropa de Lang Qi.

Su intención era clara: quería ver a papá.

Lang Qi sacó al conejito de su pecho y lo mostró frente a los cachorros como si presumiera.

Luego lo volvió a guardar de inmediato.

Los cachorros, que acababan de extender las manos: «？？？»

Lang Chu protestó:

—¡Devuélveme a papá!

—¡Dámelo rápido!

Lang Qi lo miró y rechazó:

—No.

Era suyo.

Lang Chu empezó a trepar por la ropa de Lang Qi, intentando robarlo por su cuenta.

Pero Lang Qi no podía permitirlo. Lo levantó y lo bajó de nuevo. Luego salió con el conejito en el pecho.

—Voy a cocinar. Ustedes hagan la tarea.

—¡Ya terminamos la tarea! —protestó Lang Chu.

Él también quería abrazar a papá.

La forma bestial de papá era incluso más pequeña que la de ellos. ¡Podía guardarse directamente en el bolsillo!

Lang Yao miró la espalda alegre de su padre.

Luego miró a Lang Chu.

No dijo nada.

Como Bai Tu estaba descansando, Lang Qi no hizo mucho ruido. Solo preparó algunos alimentos fáciles.

Normalmente, los cachorros eran bastante exigentes con la comida, pero hoy actuaron de forma inusual.

Ni siquiera Lang Chu, que era el más hablador, se quejó.

Bai Tu no estaba.

Después de que Lang Qi sirvió la comida, ni siquiera tuvo que repartirla. Los cachorros ya se habían dividido las porciones por su cuenta.

Lang Qi miró a los cachorros obedientes y protegió con cuidado al conejito en su pecho.

Al ver su movimiento, los ojos de los cachorros brillaron.

Lang Qi bajó la mirada, terminó rápidamente su comida y les recordó:

—Ustedes…

—Sí.

—¡Lo sabemos!

—Mm.

—¿Ah?

—De acuerdo, padre.

De vuelta en la habitación, Lang Qi cerró bien puertas y ventanas. Se dio una ducha rápida, se cambió de ropa, volvió a transformarse en bestia y colocó de nuevo al conejito sobre su pecho.

Bien.

Ahora estaba tranquilo.

Al ver al conejito dormir cómodamente sobre él, el gran lobo negro quedó satisfecho. Igual que durante el día, cerró los ojos fingiendo descansar.

A medianoche, en la habitación de los cachorros se oyó un susurro de movimientos.

—¿Dónde están mis zapatos? ¿Dónde se fueron?

—Ponte la ropa rápido, más rápido.

—¡Abotoné mal la camisa!

…

Después de un caos silencioso, varios cachorros aparecieron furtivamente en la puerta.

Primero observaron los alrededores con nerviosismo. Luego avanzaron lentamente hacia el dormitorio.

Cuando eran pequeños, los cachorros habían vivido en esa casa. Solo se mudaron a otra habitación cuando crecieron un poco.

Su familiaridad con la vivienda no era menor que la de Lang Qi.

Aunque estuviera oscuro, podían encontrar la dirección correcta. Además, que fuera de noche no significaba que no pudieran ver, solo veían menos claro que de día.

Los cachorros evitaron con cuidado todos los objetos que pudieran hacer ruido y llegaron hasta la ventana exterior del dormitorio.

Luego empujaron la ventana con sigilo.

Aquella ventana daba al patio.

Su altura era parecida a la de Lang Sui.

Cuando eran pequeños, a menudo se paraban en el alféizar para mirar la nieve o la lluvia.

Una vez, Lang Chu vio regresar a Bai Tu y, de la emoción, rompió directamente el vidrio inferior.

La ventana actual era nueva y un poco distinta de la anterior.

Podía abrirse desde fuera.

Lang Ying se agachó en el suelo. Sobre sus hombros estaba su hermano mayor. A un lado, los otros tres cachorros sostenían a ambos desde abajo.

Lang Sui manipuló la ventana durante un rato.

Clic.

Un sonido muy, muy leve anunció que habían logrado abrirla.

Al completar una de las tareas más difíciles, los cachorros celebraron en silencio.

Luego, empezando por Lang Sui, todos se transformaron en forma bestial.

Solo Lang Ying quedó en forma humana para ayudarlos a entrar.

Después de subir a todos los cachorros al alféizar interior, Lang Ying se quedó afuera, escuchando nervioso.

Cuando sus hermanos y su hermanito sacaran a papá, él estaría afuera para recibirlo.

Dentro de la habitación.

Varios cachorros se agazaparon sobre el alféizar.

Lang Sui fue el primero en saltar al suelo.

Después de todo, era unos años mayor. Su agilidad era mejor que la de los pequeños.

Aunque saltó desde un alféizar casi tan alto como él, no tuvo ningún problema.

Eso también se debía al “entrenamiento” de todos esos años.

Una vez en el suelo, Lang Sui volvió a su forma humana, levantó las manos y fue bajando a sus tres hermanos.

Cuando los cachorros entraron en la habitación, también volvieron a su forma humana y se acercaron en silencio a la cama.

Sabían que su padre también dormía allí, así que sus movimientos fueron extremadamente cuidadosos.

Intentaron no hacer ni el más mínimo ruido.

Cuando finalmente llegaron junto a la cama, el enorme lobo negro que estaba acostado con los ojos cerrados los abrió de pronto.

Lang Sui, que estaba junto a la cabecera: «!!!»

¡Los habían descubierto!

Lang Yao estaba a su lado. Sintió que algo no iba bien, miró hacia la cabecera y suspiró lentamente.

Hoy no podrían robarlo.

Bai Ye ya había localizado a papá.

Pero ahora aparecía el mayor problema:

¿cómo robar a papá del cuerpo de un padre despierto?

Lang Chu había tomado la ruta de los pies de la cama y no tenía idea de lo que ocurría del otro lado. Seguía preguntando ansiosamente por el progreso:

—¿Encontraron a papá? ¿Encontraron a papá?

Lang Qi respondió:

—Lo encontraron.

—¡Si lo encontraron, róbenlo rápido…!

Lang Chu habló hasta la mitad y alguien le tapó la boca.

Entonces reaccionó.

¡Quien acababa de responderle era su padre, que supuestamente debía estar dormido!

Lang Chu quedó completamente aturdido.

¿Cómo podía pasar algo así?

Lang Qi encendió la lámpara de aceite.

La habitación se iluminó mucho más que antes.

Lang Ying era un poco más alto que Lang Sui, pero esa pequeña diferencia no bastaba para ver qué ocurría dentro.

Solo podía ver la luz a través de la ventana.

Al descubrir que sus hermanos habían entrado y hasta habían encendido la lámpara, Lang Ying se asustó tanto que comenzó a sudar frío.

Preguntó en voz baja hacia el interior:

—¿Por qué encendieron la lámpara? ¿Qué hacemos si nos descubren?

Al no recibir respuesta, pensó que su voz era demasiado baja, así que la elevó un poco:

—Hermano, ¡apaga la lámpara rápido!

Apenas terminó de decirlo, la ventana se abrió por completo.

Una mano salió desde dentro y lo levantó.

Lang Ying: «？？？»

¿Qué había pasado?

¿Por qué lo habían arrastrado adentro?

Cuando vio con claridad la escena dentro de la habitación, su nivel de sorpresa fue casi igual al de Lang Chu.

Solo había una enorme pregunta en su mente:

¿Por qué padre estaba despierto?

Lang Qi miró a los cachorros que habían venido en grupo a robarle a su pareja y, sin compasión, les dio un golpecito en la frente a cada uno.

—¿Se atreven a hacerlo otra vez?

—No nos atreve…

Lang Sui no terminó de hablar porque la voz de Lang Chu lo cubrió.

—¡Sí me atrevo!

¡Mañana volvería!

Lang Sui, que estaba respondiendo, volvió la cabeza para mirar a su hermano menor, que no sabía valorar su vida.

Lang Ying, a un lado, quedó aún más sorprendido.

¡Había alguien que no temía ser golpeado!

Lang Qi dijo:

—Mañana cambiaré la ventana.

Todas las puertas y ventanas estaban cerradas.

Solo esa ventana podía abrirse desde fuera.

Las demás solo podían abrirse desde dentro.

Cuando la cambiara, ni diez Lang Chu podrían entrar.

Lang Chu se puso las manos en la cintura.

Él tenía otros métodos.

¡Métodos que padre no conocía!

Lang Qi vio sus pequeños pensamientos, pero no los desenmascaró de inmediato.

De todos modos, entraran cuando entraran, era imposible que se llevaran al conejito.

Lang Qi guardó de manera mezquina al conejito en su pecho y no dejó que los cachorros lo vieran más.

Luego agitó la mano con mucho disgusto, indicándoles que salieran rápido.

Lang Chu resopló.

—¡Mañana vendré otra vez! Seguro no te darás cuen…

Lang Yao reaccionó rápido y le tapó la boca.

¿Quién anunciaba la hora exacta de un ataque antes de atacar?

Lang Chu no tenía nada de miedo.

Si mañana no podía, entonces pasado mañana.

Si pasado mañana tampoco, entonces al día siguiente.

¡Algún día lograría robar a papá!

Los cachorros salieron uno tras otro de la habitación.

Cuando solo quedaron ellos dos, Lang Qi sacó al conejito con extremo cuidado.

El conejito dormido no había sido perturbado por la discusión exterior.

Solo notó que el lugar donde dormía había cambiado, así que se movió un poco y frotó su cuerpo contra la manta cercana.

La manta de hoy no era tan esponjosa como la anterior, pensó Bai Tu en sueños.

Cuando despertara, compraría un montón de mantas peludas.

Las cambiaría todos los días.

Las mantas esponjosas eran las más cómodas.

Lang Qi no sabía lo que el conejito pensaba. Se acostó en la cama y cambió de postura para que durmiera mejor.

La manta peluda había regresado.

Bai Tu durmió todavía más profundamente.

Solo que no sabía por qué sentía, incluso en sueños, que alguien lo observaba.

Lang Qi no cerró los ojos en toda la segunda mitad de la noche.

Permaneció así hasta que Bai Tu despertó por la mañana.

Bai Tu había dormido toda la tarde y toda la noche. El cansancio de los días anteriores desapareció por completo.

Aunque seguía un poco aturdido, estaba mucho mejor que la tarde anterior.

Al menos ya sabía que veía todo distinto porque se había transformado en bestia.

Y también sabía que no estaba durmiendo sobre una manta, sino sobre Lang Qi.

Bai Tu se arrastró fuera de la pata de lobo, saltó a la cama y solo entonces recuperó su forma humana.

Luego se vistió a toda velocidad.

—¿Por qué no me despertaste anoche?

Bai Tu miró el cielo exterior.

A esa hora, los cachorros ya debían estar despiertos.

—Para que durmieras más —dijo Lang Qi, ayudándolo a acomodarse la ropa—. Hoy tengo algo que hacer. Tú quédate en casa.

—Está bien. ¿Qué pasó? ¿Es grave?

Bai Tu se frotó la sien.

Había dormido desde la tarde anterior hasta ahora, despertando solo un momento en medio.

Mientras dormía casi no percibía nada del exterior.

No oyó si alguien vino ni si ocurrió algo.

Si Lang Qi estaba tan apurado, debía haber ocurrido algo durante la noche.

Bai Tu se preocupó un poco.

—No pasa nada. Una ventana de la casa está rota. Voy a arreglarla.

—¿Ah?

Bai Tu jamás esperó esa respuesta.

Pero ¿cómo no sabía que una ventana estaba rota?

Lang Qi no explicó demasiado.

Después del desayuno, fue de inmediato al equipo de carpintería por herramientas.

La noche anterior había dicho que cambiaría la ventana, pero en realidad no la cambió.

Después de todo, Bai Tu conocía muy bien los objetos de la casa.

Si cambiaba una ventana, sin duda lo notaría y preguntaría por qué se rompió la anterior.

Así que el producto final de Lang Qi fue agregar un pestillo exterior.

Similar al cierre de una puerta.

Mientras se pusiera el pestillo, era imposible empujar la ventana desde fuera.

Desde dentro, en cambio, no se veía afectada.

Solo hacía falta un paso adicional para abrirla.

Cuando Lang Qi estaba instalándolo, Bai Tu se acercó a mirar.

—Pero no está rota.

Lang Qi mintió sin pestañear:

—Ayer el viento la abrió. Entró mucho frío.

Bai Tu recordó vagamente que, mientras dormía, pareció sentir una ráfaga de viento.

Al final, solo se sintió cómodo cuando lo que había sobre la cama se volvió una manta grande y peluda.

Claro que ahora, ya despierto, sabía que no era una manta.

Era el peludo Lang Qi.

Había que admitir que dormir sobre Lang Qi era más cómodo.

Esa misma noche, después de que Lang Qi arreglara la ventana, los cachorros salieron de nuevo en secreto.

Al llegar fuera del dormitorio, intentaron empujar la ventana como la noche anterior.

Pero esta vez, sin importar desde qué ángulo empujaran ni cuánta fuerza usaran, la ventana permaneció cerrada.

Como había dormido demasiado el día anterior, Bai Tu aún no se había dormido dentro de la habitación y seguía en forma humana.

Al oír vagamente unos golpecitos en la ventana, preguntó en voz baja:

—¿Qué pasa afuera?

A medianoche, escuchar golpes en la ventana era bastante aterrador.

—Es el viento.

Lang Qi dijo eso y subió un poco la manta, cubriendo a Bai Tu entero.

Bai Tu no rechazó sus cuidados.

Durante la temporada de lluvias, la diferencia de temperatura entre el día y la noche era enorme.

Era completamente distinta al resto del verano.

De día, incluso si llovía, la temperatura era aceptable.

Pero por la noche bajaba tanto que hacía pensar si el invierno estaba cerca.

Bai Tu ya había entendido algo:

cuando dormía, podía transformarse en bestia sin darse cuenta.

Esa situación le resultaba algo familiar.

Cuando estuvo embarazado de los otros tres cachorros también había sido así.

Sabiendo que era algo que no podía controlar, Bai Tu lo aceptó.

Si se transformaba, se transformaba.

De todos modos, con Lang Qi a su lado, aunque su forma bestial fuera pequeña, no tenía que preocuparse por su seguridad.

Afuera, la ventana se movió un par de veces y luego se detuvo.

Ya no hubo ruido.

Bai Tu cerró los ojos y empezó a dormirse.

Lang Qi bajó la cabeza y miró a su compañero, que estaba a punto de dormir.

Su mirada se detuvo en la puerta del dormitorio.

Se le había olvidado.

El dormitorio tenía otra entrada.

Cuando los cachorros más pequeños tenían cuatro años, hubo un tiempo en que les gustaba moverse en forma bestial y pasaban así todo el día.

Para facilitarles entrar y salir del dormitorio, Bai Tu había hecho una pequeña abertura en la puerta.

Era apenas un poco más grande que la palma de un orco adulto y justo alcanzaba para que los cachorros entraran y salieran.

Más tarde, cuando crecieron y se mudaron a otra habitación, esa puertecita dejó de usarse.

Quizá ni Bai Tu recordaba que allí había una entrada que podía abrirse.

Lang Qi la había olvidado por completo.

Lang Qi escuchó los movimientos del exterior.

Acarició suavemente a Bai Tu y esperó hasta que estuviera completamente dormido.

Entonces se levantó de la cama con cuidado, caminó hasta la puerta del dormitorio y la abrió de golpe.

Los cachorros que estaban pegados a la puerta rodaron hacia adentro con un ruido suave.

Lang Qi: «…»

Los levantó, sacó una toalla húmeda, los limpió a todos y luego los llevó a la cama pequeña de al lado.

—¡Duerman aquí!

Los cachorros se emocionaron al instante.

Aunque no podían robar a papá, ¡desde allí podrían ver a papá en forma bestial!

Casi todos los cachorros confiaban mucho en sus familiares.

En forma humana les gustaba comunicarse con ellos.

En forma bestial, aún más.

Solo que en forma bestial la comunicación no se hacía con palabras, sino con movimientos corporales.

Los cachorros de la misma edad normalmente entendían lo que los otros querían expresar.

Entre edades distintas esa percepción no era tan fuerte, pero aun así podían adivinar más o menos.

A los cachorros les gustaba transformarse.

Transformarse con hermanos alrededor ya era muy feliz.

Si sus padres también estaban cerca, era aún mejor.

Y lo más digno de celebrar era que los padres también estuvieran en forma bestial.

Pero Bai Tu era un sub-bestia.

Su forma bestial era incluso más pequeña que la de los lobitos.

Incluso Bai Ye, que también era sub-bestia, era más grande que él en forma bestial.

Al ser más pequeño que sus propios cachorros y como su forma bestial no era conveniente, Bai Tu normalmente no se transformaba.

Por eso los cachorros estaban tan emocionados.

Tanto que querían robarlo y llevárselo a su habitación.

Lang Qi no quería compartir habitación con los cachorros.

A medida que crecían, aumentaba el rechazo instintivo entre orcos adultos y cachorros.

Aunque se llevaran bien, no vivían juntos.

Pero Lang Qi temía que, si los dejaba intentar cosas cada noche, tarde o temprano despertarían a Bai Tu.

En lugar de afectar el descanso de Bai Tu, era mejor permitir que durmieran a un lado.

A la mañana siguiente, antes del amanecer, Lang Qi despertó a los cachorros y los mandó de regreso a su habitación.

Cuando salían del dormitorio, los cachorros miraban hacia atrás a cada paso.

—Padre, ¿puedo abrazar a papá? —preguntó Lang Chu, mirando con deseo al conejito sobre la cama.

Quería llevárselo.

—No.

—Entonces, ¿puedo dormir aquí otra vez?

—No.

—¿Puedo quedarme un poco más?

—No.

Después de lograr que los cachorros se desplazaran hasta la sala junto al dormitorio, Lang Qi los apuró para que se transformaran en bestias.

Luego, sin piedad, metió a los cachorros en una canasta de bambú y los llevó a su habitación.

Después les sacó ropa.

Al volver a forma humana y vestirse, los cachorros se convirtieron otra vez en niños bonitos y bien arreglados.

Cuando Bai Tu despertó, vio a los cachorros en forma humana.

No supo nada de lo ocurrido durante la noche.

Solo sentía dudas de vez en cuando, porque a menudo le parecía escuchar movimientos por la noche.

—¿Habrá ratones en casa?

Durante el desayuno, Bai Tu preguntó:

—¿Deberíamos traer un cachorro de la tribu gato para que viva aquí unos días?

A medida que la comida almacenada por la tribu aumentaba, también aparecieron algunos problemas.

Por ejemplo, los ratones, que antes casi no se veían, empezaron a aparecer poco a poco cuando crecieron las reservas.

No solo en su tribu.

También en las tribus cercanas y en los puntos de intercambio con grandes reservas de comida se encontraron rastros de ratones.

Todos odiaban profundamente a esos animales que robaban comida.

Pero los orcos eran grandes en forma bestial y, en forma humana, su velocidad no bastaba.

Cuando veían a un ratón e intentaban atraparlo, ya era tarde.

Solo podían verlos escapar.

Los ratones podían ir a cualquier parte: desagües, techos, paredes…

Tenían demasiadas rutas de escape.

Algunos almacenes guardaban grano y solo se abrían cuando se terminaban los depósitos anteriores.

Para cuando descubrían el problema, la cantidad de ratones ya había alcanzado un nivel alarmante.

Bai Tu pensó de inmediato en la tribu gato.

Asignó varios gatos a cada almacén.

Cada vez que abrían uno, atrapaban a los ratones.

Después no necesitaban entrar a cazar continuamente.

Bastaba con que cada pocos días se transformaran en bestia y maullaran afuera.

Los almacenes donde habían estado los gatos no volvieron a mostrar rastros de ratones.

Pronto ese método se extendió a los puntos de intercambio y otros lugares.

Algunas tribus conectadas con los puntos de intercambio escucharon la noticia y también pidieron gatos prestados.

Los ratones se reproducían muy rápido.

Un descuido y se convertían en una plaga.

Los gatos pronto estuvieron ocupados, yendo todo el año entre la Tribu de las Cien Bestias, los puntos de intercambio y otras tribus.

Pero aunque los ratones de los almacenes se resolvieron, algunos orcos descubrieron que también había ratones en sus casas.

Para entonces, la mayoría de los gatos de la tribu estaban fuera.

Los pocos que quedaban debían patrullar los almacenes y no tenían energía para ir a las casas de los orcos.

Después de todo, varias familias habían detectado problemas.

Si atrapaban ratones en una casa y luego en otra, perderían tiempo.

¿Y si mientras tanto los ratones se metían en el almacén?

Los orcos no tenían forma de lidiar con esa criatura.

Así que volvieron a pedir ayuda a Bai Tu.

Bai Tu simplemente empezó a prestar cachorros de la tribu gato.

La habilidad de los cachorros gato para cazar ratones no podía compararse con la de los adultos, pero contaban con la ayuda de los orcos.

Quizá por el miedo instintivo al depredador natural, bastaba con que un cachorro gato maullara varias veces en casa para ahuyentar a los ratones.

Ese método funcionó bien.

Los orcos que sospechaban que tenían ratones en casa también empezaron a pedir cachorros gato prestados a la tribu.

Ahora los cachorros gato tenían más puntos que la mayoría de los cachorros.

Un grupo de gatitos cuya forma bestial ni siquiera era más grande que un ratón podía asustarlos igualmente.

Bai Tu sentía que los ruidos nocturnos de estos días no eran normales.

En casa también tenían bastante comida.

Aunque antes nunca había visto ratones, por seguridad sería mejor traer un cachorro gato para asustarlos.

Al escuchar sus palabras, los cachorros que estaban comiendo se detuvieron al mismo tiempo.

—Papá, ¿de verdad se parecen mucho a ratones?

Lang Chu juntó los dedos y preguntó, muy conflictuado.

—¿No hay nada más lindo que los ratones?

¿Acaso ellos ya no eran los cachorros favoritos de papá?

¿Iba a traer un cachorro gato?

¿Y además criarlo unos días?

Bai Tu recordó los ruidos que había oído por la noche.

—No estoy seguro. Pero si no son ratones, ¿qué otra cosa puede ser?

Dicho eso, miró a Lang Qi.

—¿Tú escuchaste algún sonido?

Que él supiera, la audición de Lang Qi era mucho mejor que la suya.

Si él había escuchado algo, Lang Qi también debería haberlo oído.

Lang Qi miró a los cachorros sentados al otro lado de la mesa.

—No escuché ratones mordiendo cosas. El almacén está limpio. No hace falta traer cachorros gato.

Bai Tu asintió.

Si en el almacén no había ratones, entonces debería estar bien.

Después de todo, los ratones querían robar comida.

Si hubiera ratones en casa, seguro se descubriría algo extraño en la cocina o el almacén.

Como no había ratones, no hacía falta traer cachorros gato.

Al fin y al cabo, los lobos pertenecían a la familia canina y no se llevaban tan armoniosamente con los felinos.

Los orcos adultos no crearían conflictos fácilmente, pero juntar cachorros era otra cosa.

Antes, cuando Bai Tu iba a acariciar cachorros gato afuera, cada vez que regresaba, los cachorros de casa aullaban durante un buen rato.

Por culpa de esa conversación diurna, cuando los cachorros fueron por la noche, actuaron mucho más silenciosos.

Temían que, si hablaban demasiado, papá los confundiera con ratoncitos.

Lang Chu, en forma bestial, saltaba de un lado a otro por el suelo.

¿En qué se parecía a un ratón?

¿En qué?

¡Él era mucho más lindo que un ratón!

Esa noche, Bai Tu bebió demasiada agua y quiso ir al baño a medianoche.

Abrió los ojos somnoliento y, justo después de transformarse en forma humana, vio en medio del dormitorio una cosa gris no identificada saltando de un lado a otro.

Se asustó y llamó a Lang Qi:

—Qi, parece que de verdad hay…

Bai Tu solía darse vuelta dormido, así que Lang Qi no le había prestado atención al principio.

Solo cuando Bai Tu se transformó en humano entendió que esta vez quería bajar de la cama.

Para entonces ya era tarde para advertirle a Lang Chu que se quedara quieto.

Pero Lang Qi no esperaba que Bai Tu se asustara.

Se levantó a toda velocidad y encendió la lámpara.

Cuando la llama se alzó, el cachorro tendido en medio de la habitación quedó claramente visible.

Al ver que era Lang Chu en forma bestial y no un ratón, Bai Tu soltó un suspiro de alivio.

—A estas horas, ¿por qué viniste transformado?

Apenas terminó de preguntar, vio que en la pequeña cama de al lado había varios cachorros más.

¡Todos en forma bestial!

En un instante, Bai Tu olvidó todo.

Sus ojos solo veían a los cachorros alineados.

Se lanzó directamente hacia ellos.

—¿Cuándo vinieron? Rápido, rápido, dejen que papá los abrace.

Lang Qi: «…»

Había tomado mil precauciones, pero Bai Tu igual los descubrió.

Lang Qi sabía cuánto le gustaban a Bai Tu los cachorros en forma bestial.

Por eso los dejaba entrar por la noche y volver por la mañana, para que Bai Tu no se enterara.

Pero los planes nunca alcanzaban a las circunstancias.

Al final, fueron descubiertos.

Lang Qi miró la cama detrás de él y suspiró en silencio.

Hoy los cachorros dormían en la cama pequeña.

Mañana quizá estarían en la cama grande.

Bai Tu abrazó a todos los cachorros de la cama pequeña y no se olvidó de Lang Chu en el suelo.

Solo que este había rodado por el piso, y no una sola vez.

Bai Tu sacó una toalla limpia, la remojó en agua tibia, levantó a Lang Chu y lo limpió bien.

Después de limpiarlo, volvió a ser un cachorro limpio y bonito.

Bai Tu lo sostuvo en brazos y lo acarició.

—¿Cuándo vinieron? Hoy no fue la primera vez, ¿verdad?

Lang Chu se dejó limpiar y acariciar con una expresión de desesperanza.

Buaaa.

Papá lo había confundido con un ratoncito…

—¿Qué pasa?

Al notar que el cachorro en sus brazos estaba triste, Bai Tu preguntó confundido:

—¿Te sientes mal? ¿O no quieres que papá te abrace?

Lang Chu, que estaba sumido en su tristeza, al oír eso abrazó inmediatamente el brazo de Bai Tu.

¡Sí quería que lo abrazara!

Bai Tu se tranquilizó.

Lo acarició, luego besó a cada cachorro por turnos y volvió a dejarlos en la cama pequeña.

Cinco cachorros en una cama pequeña estaban un poco apretados.

Bai Tu dudó:

—¿Qué tal si…?

—No.

Lang Qi lo rechazó de inmediato.

No permitiría quedarse solo con una sexta parte del espacio.

Bai Tu: «…»

Considerando el estado de ánimo de su compañero, Bai Tu no volvió a proponer que los cachorros se pasaran a la cama grande.

Solo ensanchó un poco la cama pequeña para que no estuvieran tan apretados.

Poder dormir en el dormitorio y ver a papá de vez en cuando ya satisfacía mucho a los cachorros.

Lo que los hizo aún más felices fue que, como papá ya lo sabía, no tendrían que esperar cada noche a que se durmiera para entrar a escondidas.

Antes de dormir, Bai Tu añadió una nueva actividad: jugar un rato con los cachorros antes de descansar.

Aunque al final todo fue un malentendido, Bai Tu realmente se había asustado por culpa de Lang Chu.

Esa noche tuvo un sueño.

Soñó que volvía a aquella gran pradera.

Pero esta vez no había cachorros.

Los tres lobitos no estaban.

Eso era poco común.

Las veces anteriores que soñó con esa pradera, siempre aparecía junto a los cachorros.

Incluso aquella vez en que soñó con cosas del pasado fue igual.

Mientras Bai Tu se preguntaba por qué, escuchó unos sonidos débiles.

Había cuidado a muchos cachorros.

Aunque aquellas voces eran muy suaves, aun así las escuchó.

Solo que esta vez estaba un poco alerta ante cachorros desconocidos, por miedo a volver a asustarse.

Aun así, la preocupación por los pequeños terminó ganando.

Bai Tu siguió la dirección del sonido y vio a un lobito gris mirando con curiosidad a dos crías de conejo frente a él.

Las crías de conejo eran diminutas.

A simple vista no llegaban ni a la mitad de una palma.

Las dos se acurrucaban juntas.

Incluso juntas eran más pequeñas que el lobito gris, que ya de por sí era muy pequeño para un adulto.

Los conejitos parecían haber encontrado un enorme peligro.

El conejito negro se escondía detrás del blanco.

El conejito blanco también tenía mucho miedo, pero aun así fingía valentía.

De vez en cuando soltaba pequeños chillidos, intentando espantar al lobito gris.

El lobito gris se volvió todavía más curioso.

Extendió la pata, queriendo tocar a esas dos crías cuya forma bestial era igual a la de papá.

Bai Tu se apresuró a detener a su hijo.

—¡Lang Chu!

Lang Chu se sorprendió.

¡Incluso la voz era igual!

Lleno de alegría, Lang Chu se lanzó hacia él.

Pero antes de llegar, fue levantado por el cuello.

Bai Tu suspiró aliviado.

Por suerte, no dejó que tocara a los dos conejitos.

Con razón, ya fueran orcos o aves, en una misma camada solo nacía una especie.

Poner especies distintas juntas era demasiado peligroso.