Cultivando, criando hijos y construyendo una civilización en el mundo de las bestias - Capítulo 192
Por mucho que Lang Ze no quisiera, al final se lo llevaron.
Después de todo, más que acompañar cachorros, su tarea principal era patrullar y garantizar la seguridad de los centros de transferencia.
Lo de acompañar cachorros podía dejarse a Bai Tu y Lang Qi.
Cuando Lang Ze acompañaba a los cachorros, normalmente no salía nada bueno.
Bai Tu y Lang Qian tenían muchos asuntos que discutir. No fue hasta poco antes de la temporada de lluvias que Lang Qian regresó con la lista de tribus dispuestas a cooperar.
En total había ocho tribus que planeaban construir centros de transferencia.
Cinco aceptaron cooperar con la Tribu de las Cien Bestias y establecer centros en lugares más lejanos.
Las otras tres seguían dudando.
Después de todo, muchas tribus lejanas todavía no habían oído hablar de este método de intercambio llamado “entrega exprés”. Construir centros allí no garantizaba que alguien quisiera comerciar.
Bai Tu respetó su voluntad y discutió los detalles con las cinco tribus que sí estaban dispuestas a cooperar.
Después de la temporada de lluvias, la Tribu de las Cien Bestias construiría algunos centros nuevos alrededor del círculo exterior de los ya existentes. Esas tribus enviarían gente para administrarlos.
Durante la temporada de lluvias, podían enviar a sus hombres bestia a los centros actuales para aprender. Así, cuando los nuevos centros estuvieran terminados, podrían empezar a trabajar directamente.
En cuanto a los registros y cuentas, la tribu tenía justo un grupo de cachorros a punto de alcanzar la adultez.
—Estos cachorros han estudiado en la tribu durante varios años. Son la primera generación que recibió educación aquí, así que son los que más conocimientos tienen. Mientras trabajan, también podrán enseñarles —explicó Bai Tu.
Se refería a los cachorros que habían rescatado de la Tribu Águila Roja.
La mayoría de los más pequeños había encontrado a sus familiares y regresado a sus propias tribus.
Pero los mayores, secuestrados durante tantos años, ya no tenían a dónde volver. Muchas de sus tribus habían desaparecido y no podían encontrar parientes, así que se quedaron viviendo en la Tribu de las Cien Bestias.
Cuando las condiciones de la Tribu de las Cien Bestias aún no eran tan buenas como ahora, esos cachorros los habían ayudado mucho.
Más tarde, a medida que la tribu prosperaba, su tarea principal pasó a ser estudiar.
Tras varios años, ya habían alcanzado la edad de graduarse.
Bai Tu originalmente no había decidido cómo organizar a esos jóvenes recién adultos.
Los subbestias se habían adaptado muy bien a las distintas escuelas, e incluso habían atraído a un grupo de subbestias que en su día se habían marchado con sus propias tribus.
Por ahora, las escuelas no carecían de maestros.
En cuanto a otros trabajos, tampoco había necesidad urgente de reajustes.
Antes, la esperanza de vida de los hombres bestia era corta por el hambre y otros problemas.
Ahora que la tribu tenía comida suficiente, y ya no necesitaban salir todos los días a buscar presas por todas partes, sumado a que la presión era menor y comían bien, varios años después no solo no mostraban señales de envejecimiento, sino que Bai An y los demás parecían más jóvenes que cuando Bai Tu acababa de despertar.
Al principio, Bai Tu había planeado reducir poco a poco la carga de trabajo de los hombres bestia mayores.
Pero apenas mencionó la idea, los mayores la rechazaron.
Según ellos, el trabajo actual ya era mucho más fácil que antes.
Si reducían todavía más la carga, ¿no se convertirían en personas inútiles?
En cambio, los cachorros de la tribu podían jugar unos años más y trabajar más adelante.
Bai Tu, por supuesto, no dejaría a nadie completamente ocioso.
Pero abrir nuevos centros de transferencia no era una tarea que pudiera entregarse a hombres bestia recién adultos y sin experiencia.
En cambio, encargarse de los registros contables para las tribus asociadas sí era adecuado para ellos.
Si había hombres bestia que no cooperaban, las tribus asociadas sabrían cómo resolverlo.
Las tribus dispuestas a colaborar con la Tribu de las Cien Bestias ya habían investigado bien la situación.
Sabían que la Tribu de las Cien Bestias llevaba mucho tiempo aprendiendo caracteres.
El concepto de “caracteres” también lo habían oído de tribus familiarizadas con ellos.
Se decía que, mientras uno aprendiera caracteres, podía transmitir un mensaje aunque no le dijera el contenido al mensajero.
Eso les parecía extremadamente misterioso.
También habían oído que los hombres bestia que aprendían caracteres generalmente reconocían hierbas medicinales, y algunos incluso sabían preparar medicinas.
Al escuchar que Bai Tu enviaría hombres bestia que sabían leer y escribir para ayudarlos, varios jefes se emocionaron.
¿Eso significaba que sus propias tribus también podrían aprender a reconocer hierbas medicinales?
Bai Tu asintió.
—Por supuesto. Si quieren aprender más sobre hierbas, puedo enviar algunos subbestias adicionales.
Los estudiantes graduados sí reconocían bastantes hierbas medicinales, pero todavía estaban un poco por debajo de los subbestias.
Si querían aprender conocimientos médicos, sería más seguro enviar subbestias.
Esas tribus estaban a cierta distancia de la Tribu de las Cien Bestias.
No eran tan cercanas como las tribus del Continente Este que las conocían desde hacía tiempo, y se habían perdido las primeras oportunidades de enviar cachorros en grupo a estudiar.
Ahora que tenían la oportunidad de aprender, por supuesto no querían dejarla pasar.
Bai Tu también se alegraba de que quisieran aprender.
Aprender significaba más intercambios.
En el futuro, la comunicación entre tribus sería mayor.
En aquel entonces, tantos subbestias habían sido perjudicados principalmente porque las tribus se comunicaban poco.
Cuando una tribu sufría un problema, otra tardaba mucho en enterarse, perdiendo el mejor momento para reaccionar.
Cuando todos lo supieron, la idea de que los subbestias habían sido castigados por el dios bestia ya se había extendido por todo el Continente de las Bestias.
Para entonces, ya era demasiado tarde.
Si eso ocurriera ahora, Wu Jiu y los demás sin duda no podrían capturar a todos los subbestias con tanta facilidad, ni podrían difundir un rumor así.
Aunque ahora ya no debería ocurrir algo semejante, Bai Tu seguía queriendo prevenir cualquier problema.
Haría que todos los hombres bestia aprendieran más conocimientos y entendieran más razones.
Así, si en el futuro aparecían hombres bestia que quisieran causar problemas, todos podrían reconocerlo cuanto antes.
Al principio, solo algunas tribus cercanas al Continente Este eligieron unirse como asociadas.
Pero a medida que la fama de Bestia Exprés se extendía cada vez más, las tribus que antes dudaban también aceptaron.
Las condiciones ofrecidas por Bai Tu eran las mismas para todas.
Como ya había tribus asociadas sirviendo de ejemplo, para las siguientes fue mucho más sencillo unirse.
Según el plano actual de centros de transferencia, elegían una ubicación adecuada, construían el centro y luego enviaban personal para ayudar con la promoción, los registros y demás tareas.
La cantidad de centros de transferencia aumentaba cada vez más.
El tamaño de cada centro también crecía.
Al principio solo tenían almacenes, escuelas y puntos de intercambio.
Después añadieron clínicas y calles gastronómicas.
Las clínicas eran establecidas de forma unificada por la Tribu de las Cien Bestias.
Cualquier centro construido por la Tribu de las Cien Bestias, o por tribus asociadas que cooperaran con ellos, debía reservar varias habitaciones tras su construcción para atender a hombres bestia heridos.
Si alguien de los alrededores se lesionaba, podía ser enviado directamente a la clínica.
La mayoría de quienes trabajaban en las clínicas eran subbestias, aunque también había hombres bestia masculinos. Todos provenían de la Tribu de las Cien Bestias y convivían de forma muy armoniosa.
Al principio nadie se atrevía a entrar en la clínica para tratarse heridas.
Después de todo, en el pasado, acudir a un chamán médico por una sola herida podía costar muchísimo.
Aunque las cosas habían cambiado, todos seguían teniendo miedo de que, una vez dentro, necesitaran pagar varias canastas de comida para poder salir.
Cuando Bai Tu se enteró, escribió directamente los precios de distintos medicamentos y tratamientos, y los pegó en la entrada de cada clínica.
No todos los hombres bestia sabían leer, pero podían pedir a otros que les leyeran.
Una herida pequeña solo requería unos pocos puntos.
Una herida grande apenas costaba alrededor de cien puntos.
Los casos de heridas graves con pérdida de conciencia requerían más puntos, pero si alguien ya estaba inconsciente, era razonable cobrar más.
Además, incluso esos casos costaban menos que lo que antes se pedía por una simple cortada.
Las clínicas fueron aceptadas muy rápido.
Después de todo, afuera había muchos lugares peligrosos.
Aunque ya no todos necesitaban cazar, la gente seguía saliendo con frecuencia.
Con mala suerte, cualquiera podía lesionarse.
Especialmente los hombres bestia que aún preferían andar descalzos, que de vez en cuando se clavaban piedras o ramas.
Si dependían solo de su propia recuperación, normalmente tardaban más de diez días.
Pero si iban a la clínica a que les vendaran la herida, por lo general se recuperaban en pocos días.
Los hombres bestia curados, felices, empezaron a recomendar las clínicas.
Los encargados médicos, al saber que antes una herida podía durarles más de diez días o incluso más, se sintieron algo impotentes.
En realidad, que sanaran rápido no dependía de que su técnica médica fuera extraordinaria, sino de que al vendar la herida aislaban la suciedad.
Los hombres bestia no prestaban atención a los detalles.
Si se herían un pie, se aplicaban pasta medicinal y seguían caminando.
La tierra, las hojas y todo tipo de suciedad del suelo entraban en la herida.
Por supuesto que se inflamaba durante mucho tiempo.
Vendarla desperdiciaba un poco de tela, sí, pero evitaba que otras cosas tocaran la herida.
Naturalmente, sanaba más rápido.
Con la publicidad de quienes se recuperaban, incluso hombres bestia que no iban a menudo al centro de transferencia se enteraron de que allí había una clínica para tratar heridas.
El precio era bajo y el resultado muy bueno.
Heridas que antes tardaban más de diez días en cerrar ahora sanaban en pocos días.
Hombres bestia inconscientes que antes quizá jamás despertaban podían recuperarse en la clínica tras diez días o medio mes, hasta el punto de que sus heridas casi no se notaban.
Las cortadas pequeñas o pinchazos podían resolverse comprando un poco de medicina.
Pero si la herida era grande y no dejaba de sangrar, todos se acostumbraron rápido a ir a la clínica.
Después de todo, diez o cien puntos podían ganarse en unos días.
Pero si no trataban la herida rápido, quizá les quedaría en el cuerpo para siempre.
Aunque ahora la mayoría de las tribus ya no necesitaba cazar, tener una herida en el cuerpo seguía afectando el movimiento.
Por eso, aunque no tuvieran suficientes puntos, muchos pedían prestados puntos a otros para ir a la clínica, o registraban la deuda y trabajaban después en el centro de transferencia para pagarla.
Pero a medida que la noticia se difundía, la confianza de todos en las clínicas aumentó, y las consultas también se volvieron cada vez más variadas.
Al principio solo acudían cuando estaban heridos.
Después, cada vez más personas iban a preguntar cosas como:
—Señor chamán médico, ¿cuándo podremos tener cachorros?
Toda la clínica quedó en silencio.
¿Cómo iban a saber ellos cuándo tendrían cachorros esas personas?
Lo que no entendían era por qué de pronto les preguntaban eso.
—Nosotros solo tratamos heridas. No podemos saber cuándo tendrán cachorros —respondió pacientemente el hombre bestia consultado.
Si había problemas durante el parto, podían ayudar.
Pero decidir cuándo alguien tendría cachorros no dependía de ellos.
El hombre bestia que preguntaba respondió con toda seriedad:
—¿No vienen ustedes de la Tribu de las Cien Bestias? ¿No dicen que los hombres bestia de la Tribu de las Cien Bestias saben ver cachorros?
El silencio fue ensordecedor.
Cuando Bai Tu escuchó esa frase, también quedó en silencio.
¿Cómo se había difundido ese rumor?
¿Por qué cada vez era más absurdo?
Aun así, que alguien fuera a preguntar eso también reflejaba algo:
cada vez más personas conocían las clínicas y ya no intentaban soportar las heridas por su cuenta como antes.
…
El desarrollo de las calles gastronómicas fue igualmente rápido.
Algunas tribus que vivían cerca de los centros de transferencia podían enviar personas a la Tribu de las Cien Bestias para aprender a preparar alimentos que antes no conocían.
Después de escoger qué vender, podían alquilar una habitación junto al comedor del centro de transferencia y cocinar para los hombres bestia que acudían a intercambiar mercancías.
No todas las tribus tenían gente estudiando en la Tribu de las Cien Bestias.
Alimentos nuevos, que nunca antes habían comido ni visto, eran muy populares entre los hombres bestia.
Al principio solo se permitían comer un poco cuando intercambiaban mercancías.
Más tarde, cuando las condiciones de sus tribus mejoraron, ya no pudieron evitar ir a pasear por allí con frecuencia.
Las dos cosas que más preocupaban a los hombres bestia eran la comida y la seguridad.
A medida que las tribus se desarrollaban cada vez mejor, la seguridad dejó de ser una gran preocupación.
Después de todo, ahora cada uno tenía comida. Nadie quería arriesgarse a robar la de otras tribus.
Al mismo tiempo, las exigencias de todos respecto a la comida aumentaron.
Al principio, su meta era comer algo delicioso de vez en cuando, como conservas, carne seca, frutas deshidratadas o dulces.
Antes de cada temporada de lluvias o de nieve, cuando la tribu tenía más recursos, comían una vez.
Después de la temporada de lluvias o nieve, si superaban con éxito el periodo más difícil, comían otra vez para celebrarlo.
Con cuatro veces al año ya estaban muy satisfechos.
Pero conforme los recursos de las tribus aumentaron, comer algo rico unas pocas veces al año dejó de ser suficiente.
Después de todo, había cada vez más presas en la tribu.
Con tanta comida, ¿no sería un desperdicio criarla sin comerla?
Todos iban al centro de transferencia con mayor frecuencia.
Aunque no les faltara sal, y aunque no fuera antes de la temporada de lluvias o nieve, cambiaban algunos alimentos sabrosos para darse un gusto.
Más adelante, empezaron a intercambiar más comida para llevarla de regreso a la tribu y probarla de vez en cuando.
Pero alimentos resistentes al almacenamiento, como carne seca o conservas, tenían una variedad limitada.
Si los comían demasiado, tarde o temprano se cansaban.
Al principio, cuando solo podían comerlos unas cuantas veces al año, les encantaban.
Después, cuando podían comerlos con frecuencia, ya no les parecían tan especiales.
La calle gastronómica apareció justo en ese momento.
Allí había todo tipo de comidas de distintos sabores.
La mayoría eran platos que nunca habían oído mencionar.
El único problema era que el precio era algo alto.
No podían comer comida cara a menudo, pero darse un gusto de vez en cuando no era problema.
Al ver a los compradores comer con tanto placer, los hombres bestia que tenían algunos puntos tampoco podían resistirse y compraban una porción.
Si les gustaba el sabor, compraban un poco más para llevar.
Cada vez que iban, compraban una o dos porciones adicionales.
Al regresar a la tribu, se las terminaban en uno o dos días.
Cuando oían que alguien de la tribu iba a salir a intercambiar mercancías, le pedían que les trajera una porción.
Así, el negocio de las calles gastronómicas mejoró cada vez más.
—Tu, ¿cómo se te ocurrió construir calles gastronómicas? —preguntó Lang Qian mientras ayudaba a Bai Tu a revisar las cuentas.
Cuanto más miraba, más sorprendido quedaba.
No había muchas calles gastronómicas, pero cada una generaba ingresos considerables.
—Cuando la gente puede llenar el estómago, naturalmente empieza a buscar sabor —respondió Bai Tu.
Cuando la comida escasea, todos desean más alimento.
Pero cuando hay suficiente comida, quieren alimentos más sabrosos.
A ojos de Bai Tu, el Continente de las Bestias podía describirse como una tierra vasta y poco poblada.
Antes, no había suficientes presas para comer y muchas tribus vivían al borde del hambre principalmente porque sus fuentes de alimento eran demasiado simples.
¿De cuánto podían depender solo de la reproducción natural de los animales?
Durante la temporada de lluvias y la temporada de nieve, no solo los hombres bestia sufrían; las presas también.
Si en los momentos en que necesitaban protección nadie las protegía, cuando llegara la hora de comerlas, naturalmente habría pocas.
Además, existían cultivos y verduras claramente comestibles, pero por problemas de comunicación solo eran conocidos cerca de una o dos tribus.
Y una parte de esos alimentos había sido considerada engañosamente como dones del dios bestia.
No se atrevían a cultivarlos por sí mismos.
Solo dependían de las semillas que las plantas soltaban el año anterior.
Cada año usaban la misma pequeña zona.
Naturalmente, la cosecha era limitada.
La agricultura y la ganadería artificial resolvieron directamente esos dos problemas.
Aves como gallinas, patos y gansos solo necesitaban medio año para crecer.
Si querían comer carne más tierna, podían sacrificarlas a los tres o cuatro meses.
Los cerdos, vacas y ovejas tardaban un poco más, pero cuando podían comerse no daban solo un poco de carne, sino varios cientos de jin.
Con esa producción, sumada al uso razonable de distintas medidas para fertilizar la tierra, la autosuficiencia de los hombres bestia no era ningún problema.
También había otro factor importante: la vivienda.
Antes, la mayoría de los hombres bestia solo podía resistir el invierno por su cuenta.
Muchas cuevas no retenían bien el calor, así que debían comer más para combatir el frío.
Pero ahora sus viviendas eran incontables veces más cálidas que antes.
Naturalmente, ya no necesitaban comer sin parar.
Según los cálculos de Bai Tu, la cantidad de comida consumida por la mayoría de los hombres bestia de la tribu había disminuido en distintos grados.
Los cambios más evidentes se daban antes del invierno y durante los periodos de verano fuera de la temporada de lluvias.
La razón por la que comían menos antes del invierno era sencilla:
sus cuerpos ya se habían acostumbrado a que incluso en invierno estarían cálidos, y sabían que no necesitaban almacenar grandes cantidades de grasa.
En cuanto al verano, antes era una época de caza frenética.
Con mucha actividad física, el apetito naturalmente aumentaba.
Ahora que no necesitaban tanta actividad, gastaban menos energía y debían reponer menos.
Por tanto, comían menos.
Ese cambio en el apetito se aplicaba a la mayoría de la gente.
Pero no a ciertos lobos que seguían siendo tan activos como siempre, año tras año.
Bai Tu miró la solicitud de salida del equipo de Lang Ze que tenía delante.
Su mirada se quedó fija largo rato en la columna de comida.
Luego giró la cabeza y preguntó a Lang Qian, que estaba a su lado:
—La cantidad de comida que comen los lobos jóvenes… ¿volvió a aumentar últimamente?