Cultivando, criando hijos y construyendo una civilización en el mundo de las bestias - Capítulo 111
El conejo entero no llegaba ni al tamaño de una palma, y sus patitas, ni hablar. Sus garras rosadas y blancas arañaban la piedra con una diferencia similar a la del algodón contra el hierro. El conejito usó toda la fuerza que tenía, pero apenas logró dejar unas cuantas marcas.
Se detuvo, observó cuidadosamente su obra y empezó a deprimirse.
Un momento después, como si de pronto hubiera entendido algo, se movió con decisión y cambió de lugar para empezar a cavar de nuevo.
La nueva zona era un poco mejor. Aunque el avance seguía siendo casi nulo, al menos allí sí quedaban algunas marcas.
Pero aquellas patitas que nunca habían cavado seguían siendo demasiado delicadas. Después de cavar durante mucho rato, no logró abrir mucho espacio y terminó agotado.
La bolita blanca se quedó agachada en el mismo sitio, dudó un momento y decidió descansar.
El colchón suave y cálido era demasiado cómodo. Aunque el enorme calentador ya no estaba allí, seguía siendo muy agradable.
El conejito se quedó pegado a las mantas un instante y luego se metió directamente bajo la cobija para dormir.
Lo de cavar podía esperar.
De todos modos, hoy no iba a parir.
Lang Qi regresó cuando la cueva quedó en silencio.
Al ver sobre la cama aquella pequeña bolita casi imperceptible, su corazón se llenó de satisfacción.
Levantó con mucho cuidado una esquina de la manta.
El conejito sintió de inmediato el aire frío y tembló.
Lang Qi volvió a cubrirlo rápidamente y empezó a revisar los alrededores.
Sin embargo, después de dar una vuelta por la habitación, no encontró el lugar que buscaba.
Recordó las palabras de Tu Cai y, sin querer rendirse, comenzó otra búsqueda.
Al final, se detuvo frente a dos lugares.
Comparó ambos, eligió uno y lo tocó con el dedo.
Luego volvió la cabeza para mirar la pequeña bolita en la cama.
Cuando se giró otra vez, ya había adoptado su forma animal.
Levantó una pata delantera y abrió en aquella zona un agujero un poco más grande que un puño, justo del tamaño suficiente para que entrara el conejito.
Después de cavarlo, volvió a su forma humana, rellenó el polvo del suelo y finalmente colocó una delgada losa de piedra para cubrir la entrada.
Cuando el conejito despertó a la mañana siguiente, seguía sin haber nadie a su lado.
La habitación estaba vacía.
Pero esta vez no fue de inmediato al lugar donde había intentado cavar el día anterior, sino que empezó a inspeccionar los alrededores.
Después de revisar todo, eligió un sitio: el armario al pie de la cama.
Era oculto, seguro y además estaba hecho de madera.
Al pie de la cama había una hilera de armarios.
El conejito eligió el más esquinado.
Dentro no estaba la ropa que usaban ahora, y nadie lo había tocado en muchos días.
El armario estaba en el suelo.
El conejito dudó un rato y finalmente se deslizó por una piel, como si bajara por un tobogán.
La madera era mucho más fácil de cavar que la piedra.
Aunque no tenía mucha fuerza y sus patitas eran pequeñas, después de media mañana logró abrir un pequeño agujero cerca del suelo del armario.
Dentro había montones y montones de pieles.
Era un olor tranquilizador.
El conejito se metió y salió entre ellas, ordenó un espacio vacío y luego empezó a trasladar la pelusa del exterior.
Cada vez trepaba con esfuerzo a la cama, abrazaba una bola de pelusa, caminaba hasta el borde, se sujetaba bien de la piel y se deslizaba hasta el suelo.
Luego corría directo al armario.
La pelusa acumulada durante varios días ya formaba un gran montón.
Además, el lugar quedaba algo lejos.
El conejito tuvo que ir y venir muchas veces hasta terminar de trasladarla.
Al final, se tumbó dentro del armario y se quedó profundamente dormido.
En la otra habitación, los dos lobitos que ya habían sido alimentados estudiaban cómo cruzar aquella molesta barandilla frente a ellos.
Afuera, Lang Qi estaba pensando qué comida preparar.
Últimamente, el apetito de Bai Tu no era muy bueno. Comía mucho menos que antes.
Pero pronto Lang Qi descubrió que la velocidad con la que Bai Tu consumía ingredientes había vuelto al nivel anterior, aunque sus hábitos habían cambiado.
Antes comía mucho en cada comida, y luego tenía varias clases de bocadillos a mano. De vez en cuando comía un poco, y varios paquetes le duraban media jornada.
Ahora comía poco durante las comidas, pero los bocadillos desaparecían a una velocidad anormal.
Cada vez que Lang Qi salía un momento y volvía, los bocadillos habían desaparecido por completo.
Ni siquiera quedaban las hojas que usaban como envoltorio.
Lang Qi estuvo a punto de preguntar varias veces, pero al recordar las indicaciones de Tu Cai, se tragó las palabras.
“Algunos beastmen que dan a luz por primera vez sienten que su entorno no es lo bastante seguro. En esos casos hay que seguirles la corriente e intentar no molestarlos. Si no, pueden retener el parto o los cachorros pueden nacer débiles. Hay que hacer que se sientan seguros.”
Esas fueron las palabras exactas de Tu Cai.
Tu Cai también dijo que cada año había cachorros que nacían muertos en la tribu. No de esos que podían salvarse, sino que ya no respiraban dentro del vientre.
Aunque aprendieran métodos de emergencia, tampoco podían salvarlos, porque llevaban demasiado tiempo sin respirar.
Aunque muchas veces no se sabía la causa, lo más seguro era evitar que el beastman se asustara.
Para que Bai Tu se sintiera seguro en la cueva, Lang Qi rechazó todos los asuntos.
De todos modos, Bai Tu ya había organizado lo que debía hacerse después del deshielo.
Durante al menos dos meses todos tendrían trabajo, así que nadie necesitaba venir a molestarlo.
Al ver que Bai Tu consumía los bocadillos muy rápido, Lang Qi fue directo al comedor y cambió un montón de bocadillos recién hechos.
Cada medio día colocaba algunos sobre la mesa.
Tal como esperaba, todos terminaban desapareciendo.
Cada vez que Lang Qi salía de la habitación, Bai Tu no podía controlar el impulso de esconder comida.
Sabía perfectamente que no era necesario, pero no podía evitarlo.
Solo al esconder la comida se sentía seguro.
Tras esconder comida durante varios días, el armario cambió por completo.
Por fuera seguía pareciendo el mismo, pero por dentro ya había sido dividido en varias zonas.
Cada zona estaba separada con pieles limpias, y en medio incluso había un pasadizo.
Por supuesto, el ancho de ese pasadizo solo bastaba para que pasaran cachorros.
Su actividad cambió a la medianoche.
Parecía sentir que la noche era más segura.
Cuando todos descansaban, abría los ojos en secreto y empezaba a arrancar pelusa del lobo gigante.
Después de arrancarla, la escondía.
Cada vez que Lang Qi volvía, revisaba los alrededores.
No notaba ningún cambio.
Ni siquiera el agujero que él había cavado había sido tocado.
Eso lo confundía cada vez más.
Después de varios días de actividad continua, el conejito sintió que su nido estaba casi listo, así que empezó a cavar otro pasadizo hacia el otro lado del armario.
Debía haber varias salidas para estar seguro.
Pero mientras cavaba, de pronto sintió que algo no iba bien.
Caminó hasta la zona cubierta con pieles y pelusa y bajó la cabeza para mirar su vientre.
Era blanco.
Solo se veía un poco más redondo que antes.
Mientras lo miraba fijamente, desde su abdomen llegó una incomodidad que nunca había sentido.
Dolía…
El conejito agarró la piel y se frotó de manera desordenada sobre la pelusa.
A veces se levantaba y daba vueltas dentro del nido.
Luego volvía a su posición original.
Entre la inquietud y la ansiedad, el conejito, que se encontraba con aquello por primera vez, no sabía cómo reaccionar.
Solo podía acurrucarse en el nido que había preparado durante varios días y frotarse el vientre con una patita.
Por desgracia, no sirvió de nada.
El vientre seguía doliendo igual.
El conejito estaba perdido.
Al darse cuenta de que no podía seguir así, usó la poca fuerza que le quedaba para volver a su forma humana.
Cuando despertó otra vez, igual que en las mañanas recientes, había vuelto automáticamente a su forma animal.
El conejito sintió que el vientre ya no le dolía.
Justo cuando estaba por levantarse y seguir cavando la salida, oyó un sonido muy débil.
El sonido le resultaba extremadamente familiar.
El conejito miró hacia el lugar de donde venía y se quedó inmóvil.
Tres lobitos de colores distintos dormían acurrucados juntos.
El sonido provenía del más pequeño.
El conejito se acercó a ellos, se frotó suavemente contra cada uno, amontonó un poco más de pelusa alrededor y luego empezó a dormir.
Lo de cavar la siguiente salida quedó completamente olvidado.
El conejito y los tres lobitos durmieron un rato.
El primero en despertar fue el lobito negro.
Pero los recién nacidos todavía no abrían los ojos ni oían sonidos.
Solo podían seguir los olores para buscar al conejito.
El lobito negro era un poco más pequeño que otros cachorros de lobo recién nacidos, pero se veía muy sano.
Era redondito.
Poco después de que el lobito negro despertara, el gris y el blanco también fueron despertando.
El lobito gris seguía siendo hablador.
Desde que despertó no paró de emitir sonidos.
El lobito blanco no llamó muchas veces, pero por su voz podía notarse que tenía hambre.
Hambre…
El conejito fue hasta donde había guardado la comida y la trasladó hacia ellos.
Entonces descubrió algo.
Entre toda aquella comida no había nada que los cachorros pudieran comer.
Se quedó aturdido.
El conejito se detuvo un momento.
Antes de decidir qué hacer, de pronto llegaron pasos desde afuera.
El sonido era muy leve.
El cuerpo entero del conejito se tensó.
Escuchó con atención el movimiento del exterior.
Hasta que afuera sonó un gemido familiar.
Solo entonces el conejito se relajó.
No mucho después, frente a la entrada que había dejado abierta apareció la cabeza de un pequeño lobo gris.
Tras más de medio año de cuidados y buena alimentación, los dos lobitos no solo habían crecido, sino que también se habían vuelto más inteligentes.
No solo encontraron el lugar donde estaba Bai Tu siguiendo su olor, sino que incluso supieron avisar antes de entrar.
El efecto fue útil.
Al menos el conejito no mostró oposición evidente.
Los dos lobitos entraron uno tras otro.
Al ver que en el nido habían aparecido tres nuevos cachorros, los dos lobitos mayores se quedaron rígidos al instante.
El gris se acercó a Bai Tu con aire lastimero, como si le contara lo miserable que era.
El negro se acercó a los tres cachorros, los olfateó suavemente y luego volvió al lado del lobito gris.
Llamó dos veces, como si le estuviera explicando algo.
El lobito gris se tranquilizó.
Volvió la cabeza para mirar a los tres recién nacidos que aún no habían abierto los ojos.
Ya no los rechazaba tanto como al principio.
Incluso se acercó y lamió a uno.
Pero los lobitos recién nacidos rechazaban mucho los olores desconocidos.
Aunque el otro también fuera apenas un cachorro un poco mayor y no representara una gran amenaza, seguían resistiéndose.
Los tres pequeños se apretaron juntos, buscando el olor familiar.
El conejito observó cómo interactuaban los cinco cachorros, sin entender.
Podía sentir que todos eran sus cachorros.
Entonces, ¿por qué los pequeños no querían a los mayores?
Como no entendía qué pasaba, el conejito solo pudo separarlos temporalmente.
Los dos mayores en un lado.
Los tres pequeñitos en el otro.
Sin el olor desconocido, los tres lobitos se calmaron mucho.
Olfatearon suavemente el aroma familiar del conejito y emitieron unos sonidos leves.
Al saber que no había comida, solo pudieron seguir durmiendo, agraviados.
Si dormían, no sentirían hambre.
El conejito miró a los tres lobitos, luego miró la comida que había escondido y cayó en la confusión.
Los dos lobitos mayores acababan de comer no hacía mucho y no tenían hambre.
Se acurrucaron junto al conejito y, en aquel nido cálido y seco, también cerraron los ojos.
Era como si hubieran vuelto a cuando eran muy, muy pequeños.
Se sentían extremadamente cómodos.
A un lado había dos cachorros.
Al otro, tres recién nacidos.
El conejito en medio rascó la piel bajo la pelusa.
Dudó un poco, cerró los ojos y también se durmió.
Cuando volvió a despertar, seguía en forma animal, pero algo había cambiado.
Ya no estaba completamente controlado por el instinto.
Era como si una persona enferma despertara de pronto.
Bai Tu recordó todo lo que había hecho esos días, y su expresión se fue poniendo rígida.
Cavar un agujero en el armario de la esquina ya era bastante.
Pero además había escondido comida allí dentro.
El problema era que su yo de antes no había sentido que hubiera nada extraño.
A veces, aunque entendía que no hacía falta esconder comida y que, mientras no saliera de la tribu, siempre habría comida suficiente, seguía sin poder evitarlo.
Pero nada de eso fue lo que más lo dejó en silencio.
Bai Tu miró a los cinco cachorros que dormían protegidos entre sus brazos.
Por un momento no pudo distinguir si aquello era un sueño o la realidad.
Últimamente había soñado muchas veces con los tres lobitos, pero en los sueños no estaban los otros dos.
En la realidad solo estaban los dos lobitos, no los tres pequeñitos.
Bai Tu contó tres veces.
Eran cinco.
No había error.
Aunque desde que descubrió que su vientre había crecido había intentado hipnotizarse para aceptar esa realidad, solo hasta hoy sintió que todo era verdaderamente real.
Él realmente podía dar a luz cachorros.
Y ya los había dado a luz.
Bai Tu se frotó contra los cachorros uno por uno.
Su corazón estaba lleno de alegría.
Siempre le habían gustado los cachorros.
Antes pensaba que no tendría la oportunidad de tener los suyos propios y solo podía envidiar los de otros.
Lo máximo que había considerado era adoptar uno o dos cuando encontrara una oportunidad adecuada.
No esperaba que ahora no solo los tuviera, sino que fueran tres de una vez.
Sumando a los dos lobitos, en total eran cinco.
Miró alrededor.
Al ver que el armario ya no se parecía en nada a su forma original, Bai Tu guardó silencio un momento.
Luego se frotó en silencio contra la suave y cómoda pelusa, abrazó a los cinco cachorros dormidos y volvió a dormir.
Los beastmen que acababan de dar a luz quedaban débiles.
Aunque ellos mismos no lo notaran, en realidad ya era bastante que pudieran mantenerse despiertos un rato.
El conejito dormido no sabía lo frágil que se veía en los ojos de otros.
Los dos lobitos mayores dormían menos.
Después de despertar, uno se colocó a la izquierda y el otro a la derecha, vigilando la entrada.
Mientras tanto, afuera, Lang Qi estaba a punto de volverse loco buscándolo.
Durante los últimos días, Lang Qi había seguido las indicaciones de Tu Cai.
Salvo por asuntos muy importantes, normalmente no se quedaba acostado en la cueva para estorbar al conejito.
Cuando era necesario, incluso ayudaba sin asustarlo.
Pero después de varios días, la situación seguía siendo algo distinta a lo que Tu Cai había dicho.
Por ejemplo, hasta ahora no había encontrado dónde había cavado el conejito.
Había revisado casi todas las piedras alrededor de la cueva.
No encontró ni las marcas ni el polvo que había visto al principio.
Pero el conejito seguía agotándose cada día, como si no hubiera estado quieto ni un momento.
No encontrar el agujero lo ponía ansioso.
Por la situación de arrancar pelo de los primeros días, era evidente que el conejito se preparaba para hacer un nido.
Y él aún no encontraba el lugar de ese nido.
Eso ya era suficiente problema.
Pero hoy, como en los días anteriores, Lang Qi salió un rato.
Vigiló en la entrada de la cueva y espantó a todos los beastmen que intentaron acercarse.
Cuando calculó que ya había pasado suficiente tiempo, regresó.
Pero al entrar descubrió dos cosas.
Los dos cachorros habían desaparecido.
Y el conejito también.
Lang Qi revolvió la cama entera y no encontró nada.
Ni los cachorros ni el conejito tenían capacidad de protegerse.
Lang Qi estaba seguro de haber estado vigilando alrededor de la cueva.
Nadie había entrado.
Todo el entorno estaba lleno de olores familiares.
En un lugar donde el conejito vivía desde hacía tanto tiempo, era imposible ubicarlo solo por el olor, porque todo olía igual.
No encontraba a los cachorros.
Mucho menos al conejito.
Su ánimo empezó a volverse irritable.
La sensación familiar de violencia volvió a surgir.
Aunque había recuperado la memoria, los efectos negativos de aquella medicina no habían desaparecido por completo.
Cuando sus emociones cambiaban bruscamente, podía sentir que tal vez volvería a transformarse.
Si fuera un momento normal, Lang Qi buscaría un lugar tranquilo para ordenar sus emociones.
Pero ahora ya no podía preocuparse por nada de eso.
Justo cuando estaba desesperado, oyó un sonido no muy lejos.
Sus orejas temblaron ligeramente.
Identificó la dirección exacta del sonido.
Finalmente, distinguió que venía del armario de la esquina.
Lang Qi caminó hasta él.
El sonido del interior se interrumpió de inmediato, como si quienes estaban dentro se hubieran puesto en guardia por su llegada.
Pero Lang Qi se emocionó.
Ese armario estaba en la esquina más apartada.
Uno de sus lados quedaba muy cerca del kang, con apenas un espacio del tamaño de un puño entre ambos.
Y ahora, en la parte inferior del lado que daba al kang, había un agujerito.
Si no se acercaba hasta allí, era imposible verlo.
Lang Qi levantó la mano y movió los otros armarios a un lado con extremo cuidado.
Durante todo el proceso no hizo ningún ruido.
Dentro del armario hubo silencio un rato.
Después de confirmar que afuera no había sonido, desde el interior volvió a escucharse un ruido muy débil.
Era muy, muy leve.
Parecía el sonido de un cachorro extremadamente débil.
Lang Qi miró fijamente la puerta del armario, casi como si fuera a atravesarla con la mirada.
Pero aun así no se atrevía a abrirla.
Los beastmen que acababan de dar a luz eran muy frágiles.
No podían recibir ningún estímulo.
Además, a los conejos les gustaba parir y cuidar a sus cachorros en ambientes relativamente oscuros.
Pensando en eso, Lang Qi caminó en silencio hasta la ventana y cerró todas las cortinas.
La habitación se oscureció de inmediato.
Dentro del armario volvieron a oírse los llamados intermitentes de los cachorros.
Lang Qi apretó los puños.
Al final, se contuvo por la fuerza.
Hasta que sonó un llamado diferente.
Lang Qi identificó de inmediato que era la voz del conejito.
Habló suavemente a través del armario:
—¿Tu?
El conejito oyó la voz exterior.
Aunque seguía sintiendo que salir era peligroso, esa voz le daba suficiente seguridad.
Miró a los tres lobitos hambrientos, luego a los dos lobitos que seguían vigilando alerta en la entrada.
El conejito caminó con cuidado hasta el agujero y asomó la cabeza.
En el instante en que vio al conejito familiar, el corazón de Lang Qi se llenó de alegría.
Mientras el conejito estuviera bien, todo estaba bien.
Preguntó en voz baja:
—¿Tienes hambre? ¿Te preparo algo de comer?
En realidad, la comida ya estaba lista.
Solo que al entrar y ver que Bai Tu no estaba, se había quedado tan impactado que la comida seguía calentándose.
El conejito, un poco más lúcido, asintió.
Pero no quería moverse.
Con una patita señaló hacia el interior del agujero.
Todavía había allí cinco cachorros: dos grandes y tres pequeños.
¡Había obtenido permiso!
Por un momento, Lang Qi no supo cómo expresar la alegría inmensa que sentía.
Levantó al conejito y lo besó una y otra vez.
Muchos beastmen recién paridos no permitían que nadie se acercara a los cachorros, ni siquiera su propia pareja.
Lang Qi no sabía si el conejito lo permitía simplemente porque los cachorros tenían hambre y él no podía alimentarlos.
O quizá sí lo sabía.
Pero no le importaba.
Solo le importaba una cosa:
Bai Tu le permitía ver a los cachorros.
Él era alguien en quien Bai Tu confiaba.
Después de la alegría inicial, Lang Qi no fue de inmediato a mirar a los cachorros ni a contar cuántos había.
Primero bajó la cabeza para revisar al conejito.
No había olor a sangre en él.
Lang Qi soltó un leve suspiro de alivio.
Tras confirmar una y otra vez que el conejito no tenía ninguna herida, por fin se tranquilizó.
Volvió a besarle la frente, la comisura de la boca, las patitas…
Estaba tan feliz que no sabía qué hacer.
Bai Tu le dio un manotazo en la cara para recordarle que fuera a ver a los cachorros.
Él no tenía leche.
Si seguían hambrientos, se iban a debilitar.
Lang Qi leyó fácilmente el significado en los ojos de Bai Tu.
Bajó la cabeza con intención de besarle otra vez la comisura de la boca, pero fue empujado.
Bai Tu no olvidaba que acababa de besarle las patitas.
Usó toda su fuerza para apartarlo y llamó dos veces con urgencia, apremiándolo a preparar la comida de los cachorros.
—Ahora mismo.
La comida de los cachorros no era difícil de preparar.
Entre los alimentos recientes de Bai Tu había leche de cabra.
También la había preparado para esa comida y aún estaba caliente.
Bai Tu estaba en forma animal, y además era una forma animal muchísimas veces más pequeña que la de otros beastmen.
Podía quedarse en el nido y dar seguridad a los cachorros, pero por el momento no podía alimentarlos.
Así que los tres pequeños, los dos mayores y Bai Tu dependían todos de Lang Qi.
La cantidad de trabajo aumentó varias veces.
Pero Lang Qi no sentía ni un poco de cansancio.
Al contrario, lo disfrutaba.
Lo que más le gustaba era meter a Bai Tu en su pecho y llevarlo de un lado a otro.
Sin embargo, la mayor parte del tiempo no podía disfrutar de esa felicidad, porque cuatro quintas partes del tiempo de Bai Tu pertenecían a los cachorros.
Solo salía un rato para comer.
El resto del tiempo dormía acompañándolos.
Tal vez los dos lobitos mayores sintieron amenazada su posición.
Aunque no hicieron nada contra los tres recién nacidos, se pegaron a Bai Tu durante mucho más tiempo que antes.
Básicamente dormían todo el día dentro del armario.
Por suerte, el nido que Bai Tu había preparado era lo bastante grande.
Además, esos dos lobitos solo eran mayores en comparación con los recién nacidos.
En realidad seguían siendo cachorros menores de tres años.
¿Cuánto podían ocupar?
Y los armarios de los beastmen eran exageradamente grandes.
Dormir allí una familia de seis era más que suficiente.
Sin embargo, por grande que fuera el armario, no cabía un enorme lobo negro.
Así que, por la noche, la forma de descanso de la familia era: Bai Tu y los cinco cachorros dentro del armario, y Lang Qi afuera.
Pero dentro del armario había pelusa de Lang Qi.
Calculándolo así, no era como si no participara en absoluto.
Aun así, por mucha sensación de participación que tuviera, su pareja no estaba en sus brazos.
Y eso no lo dejaba satisfecho.
El enorme lobo negro, en forma animal, simplemente rodeó todo el armario.
Solo así se sintió un poco mejor.
Cuando Bai Tu despertó y quiso salir, llegó a la entrada y descubrió que estaba cubierta por la cola de lobo.
Arañó la cola con sus patitas.
En el enorme lobo, solo el vientre era algo más suave.
La cola, aunque servía para mantener el equilibrio y controlar la dirección, seguía siendo mucho más firme que las patitas del conejito.
No consiguió lastimar a Lang Qi.
En cambio, sus propias patitas terminaron adoloridas.
Para el enorme lobo, hacía mucho que no recibía un trato especial de Bai Tu.
Aunque solo fuera porque bloqueaba el camino y lo habían arañado unas cuantas veces, aun así se sintió feliz.
Al notar que la fuerza de los arañazos del conejito disminuía, retiró rápidamente la cola, se levantó, volvió a su forma humana, se cubrió casualmente con una piel y levantó al conejito.
¿Cómo iba a dejar que las patitas del conejito corrieran por el suelo?
Lang Qi no podía soportarlo.
No era la primera vez que lo cargaban así.
Bai Tu se consoló a sí mismo:
esas eran cosas que hacía su forma animal, no su forma humana.
Con esa tranquilidad, dejó que Lang Qi lo llevara a comer.
Después de comer y beber hasta saciarse, Bai Tu soltó un eructo.
Lang Qi usó una toalla limpia para limpiarle la comisura de la boca y también las patitas que ni siquiera había usado.
Después de dejar al conejito limpio otra vez, lo llevó de regreso.
Luego sacó a los cinco cachorros, uno por uno, para alimentarlos.
Con Bai Tu presente, aunque los tres lobitos pequeños no apreciaban demasiado el olor de Lang Qi, no se resistieron.
Los cinco cachorros debían comer bajo la vigilancia de Bai Tu.
Si no, podían montar en cualquier momento una escena de fuga de casa sin siquiera haber abierto los ojos.
Los recién nacidos crecían a una velocidad visible.
Lang Qi, bajo el entrenamiento de Bai Tu, ya dominaba varias formas de preparar comida para cachorros.
Nutritiva y deliciosa.
Desde que nacieron, todos comían hasta tener la pancita redonda.
En pocos días ya eran una vuelta más grandes que al nacer.
Al principio tenían casi el mismo tamaño que el conejito.
Ahora ya empezaban a superarlo vagamente.
Pero ninguno tenía conciencia de su propio tamaño.
Incluidos los dos mayores.
A cada rato intentaban pegarse a Bai Tu.
Cada vez que Lang Qi lo veía, los levantaba y los apartaba.
Al final, simplemente se metió al conejito en el pecho y no dejó que lo tocaran.
Sin Bai Tu, los cinco lobitos se enfadaron de inmediato.
Los dos mayores, al ver que Bai Tu estaba en brazos de Lang Qi, empezaron a trepar por la piel que llevaba puesta, intentando meterse para pegarse a él.
Lang Qi, por supuesto, no los dejó salirse con la suya.
Simplemente los llevó a todos a la habitación secundaria y los colocó en la camita con barandilla.
En un lado de la barandilla había dos maderas de color claramente distinto a las demás.
Eran nuevas.
Cuando Bai Tu dio a luz a los tres lobitos, los dos lobitos mayores lograron escapar mordiendo precisamente esas dos maderas.
Como la barandilla solo servía para evitar que los cachorros cayeran, cuando Bai Tu la mandó hacer indicó que no usaran madera demasiado gruesa.
Las varillas eran del grosor de un dedo, alineadas ordenadamente como un peine gigante, fijadas arriba y abajo con listones lisos.
Al rodear la cama eran seguras y no hacían que los cachorros se sintieran encerrados.
Pero el comportamiento de los cachorros superó todas las expectativas.
Ni siquiera Lang Qi notó cuándo empezaron a roer aquellas dos varillas.
Eso demostraba que los dos cachorros habían heredado la verdadera enseñanza de Bai Tu.
Eligieron un rincón que estaba justo en el punto ciego de Lang Qi.
En circunstancias normales, nadie habría notado nada extraño.
Las varillas claramente no habían sido roídas en uno o dos días.
Los dos cachorros habían insistido hasta lograrlo.
Y durante todo el proceso no tocaron ninguna otra madera.
Además, al roer, empezaron por el lado que daba hacia ellos y dejaron una capa delgada por fuera.
De lo contrario, Lang Qi seguramente lo habría descubierto.
No fue hasta que los dos cachorros escaparon con éxito y él los encontró que Lang Qi vio las dos varillas rotas.
Después descubrió bajo la cama los restos de madera que habían escondido.
El sabor de la madera, por supuesto, no era tan bueno como el de la carne ni el de la leche de vaca o cabra.
Los dos cachorros fueron muy listos y escupieron todas las virutas para esconderlas en una esquina.
Justo porque estaba preocupado por Bai Tu y porque la cama de los cachorros solo se usaba durante el día, no cambió las pieles durante varios días.
Por eso nadie encontró las virutas.
Ahora, al ver esas dos varillas de color distinto, no solo Lang Qi, incluso Bai Tu miró varias veces a los lobitos.
Sin darse cuenta, esos dos eran capaces de hacer grandes cosas en secreto.
Alimentar a cinco cachorros no era igual que alimentar a dos.
Además, la comida de ambos grupos era distinta.
Los recién nacidos todavía eran demasiado pequeños y solo podían beber leche de cabra.
Los dos mayores, en cambio, ya podían comer solos.
Al descubrir que habían sido puestos de nuevo en la barandilla y que la salida que tanto les había costado abrir estaba bloqueada, los dos lobitos solo pudieron comer obedientemente.
Solo entonces Lang Qi pudo concentrarse en alimentar a los tres lobitos pequeños.
Les daba una boca a cada uno desde el menor hasta el mayor, y luego otra ronda desde el mayor hasta el menor.
Así los alimentó de ida y vuelta hasta que toda la leche del cuenco desapareció.
A los pocos días de nacer, los lobitos ya habían abierto los ojos.
Un cuenco de leche de cabra era justo para los tres cachorros.
Al otro lado, los dos mayores también habían terminado la pasta de carne y se lamían mutuamente alrededor de la boca.
Lang Qi recogió el cuenco y el plato, ambos limpios, y usó una toalla húmeda para limpiar cuidadosamente a cada uno de los cinco cachorros.
Luego los llevó a la habitación interior.
Al llegar, estaba a punto de ponerlos dentro del armario como en los últimos días, cuando bajó la cabeza y miró al conejito medio dormido en sus brazos.
Probó a preguntar en voz baja:
—¿Nos mudamos a la cama? El armario es demasiado pequeño. Los lobitos podrían tener dificultad para respirar.
Esa explicación la había aprendido de Bai Tu.
Antes del invierno, alguien quiso tapar todas las rendijas de su cueva.
Bai Tu dijo que permanecer mucho tiempo en un espacio cerrado sin salir podía causar dificultad para respirar y afectar la salud.
Lang Qi recordaba esa explicación y ahora la usaba en Bai Tu.
En realidad, el armario era bastante grande.
Además, Bai Tu había cavado agujeros adelante y atrás.
Lang Qi, para que el aire circulara bien, también había abierto varios agujeros en la parte alta.
Pero en ese momento, por supuesto, no podía mencionarlo.
La forma animal afectaba el pensamiento.
Y estar a punto de dormirse también afectaba el pensamiento.
Bai Tu abrió los ojos, bostezó y sintió que las palabras de Lang Qi parecían tener algo de sentido.
Además, en esos días todo dependía de Lang Qi.
Tras el parto, su defensa contra el exterior había disminuido un poco.
O quizá se podía decir que ya no desconfiaba tanto de Lang Qi.
Asintió y aceptó su propuesta.
Lang Qi contuvo la alegría y la emoción.
Besó suavemente la cabeza del conejito y luego colocó a los cinco lobitos en la cama.
Sin decir nada, sacó del armario todas las pieles y la pelusa.
Así Bai Tu podría dormir en la cama con los cinco lobitos.
Las cortinas de la habitación seguían cerradas.
Había un poco más de luz que dentro del armario, pero comparado con el exterior seguía siendo muy oscuro.
Bai Tu instó a Lang Qi a ponerlo de vuelta en el nido.
Lang Qi, renuente, sacó al conejito de su pecho y lo colocó junto a los cachorros.
Al poco rato, los tres lobitos pequeños dormían profundamente.
Los dos mayores jugaron un poco antes de dormir.
Lang Qi permaneció a un lado.
Sin la barrera del armario, podía ver con claridad cada respiración del conejito.
Extendió un dedo y acarició suavemente las orejas del conejito.
El lobito negro, dormido, fue el primero en percibir otro olor.
Abrió lentamente los ojos.
Al ver aquella gran mano sobre la cabeza de Bai Tu, se lanzó sin dudar y la mordió.
Lang Qi: “…”
Bajó la cabeza y miró en silencio al lobito negro, que ni siquiera era tan grande como una de sus manos.
Aunque era el que más se parecía a él, casi idéntico a como él había sido de pequeño, eso no cambiaba un hecho.
¡Hijo rebelde!
Lang Qi levantó la mano y lo tomó por la nuca.
El lobito negro empezó a forcejear de inmediato.
Pero no podía soltarse.
Ni girando la cabeza lograba morder la mano en su espalda.
Al ver que no podía escapar, Lang Qi quedó satisfecho y lo volvió a colocar en la cama.
Señaló a Bai Tu.
—Mío.
Ese era su compañero.
Solo dejaba que esos cachorros se apoyaran temporalmente.
¿Quién les había permitido olvidar quién mandaba?
Como Bai Tu seguía durmiendo, la voz de Lang Qi fue muy baja, pero su mirada era incuestionable.
No se sabía si el lobito negro entendió o no.
Lo miró sin hacer ruido.
Luego bajó el cuerpo, retrocedió un paso, se acostó junto a Bai Tu, levantó sus dos patitas delanteras y sujetó una patita del conejito.
Cerró los ojos y se durmió.
Lang Qi frunció el ceño al instante.
Pero el lobito sostenía al conejito.
Si en ese momento lo arrancaba de allí, seguramente molestaría el descanso de Bai Tu.
Lang Qi reflexionó un momento.
Luego rodeó con los brazos a los cinco lobitos y al conejito.
Olvídalo.
Por consideración al conejito, lo perdonaría esta vez.
Mientras dormía, Bai Tu sintió algo de calor.
Al abrir los ojos, descubrió que no solo tenía cuatro o cinco cachorros alrededor, sino que encima había una gran mano cubriéndolos.
Con razón sentía calor.
Ni siquiera le habían dejado espacio para respirar.
Los cachorros necesitaban dormir suficiente.
Bai Tu no quería molestarlos, así que levantó la cabeza y mordió suavemente la mano de Lang Qi.
Lang Qi lo notó de inmediato.
—¿Tienes hambre?
Bai Tu levantó las patitas y empujó su mano.
Cuando la mano se apartó, efectivamente dejó de sentir tanto calor.
Bai Tu se movió un poco.
El lobito blanco que dormía a su lado lo notó de inmediato y gimoteó con mimo.
Bai Tu se quedó inmóvil al instante.
Lang Qi frunció el ceño.
Con mucho cuidado, empezó desde el exterior y fue apartando a los lobitos uno por uno.
Aunque fueran listos, apenas tenían unos días de nacidos.
Después de comer y caer profundamente dormidos, ni siquiera notaron que los movían.
Solo al despertar descubrieron que estaban ellos cinco solos.
Bai Tu ya había sido llevado por Lang Qi.
Aunque no tuviera que alimentar personalmente a los cachorros, Bai Tu seguía agotado.
Después de todo, no era fácil ser una almohada viviente.
Y mucho menos la almohada de cinco cachorros.
Bai Tu no entendía por qué, si al dormir estaban en fila o formando un círculo, terminaban todos encima de él.
O abrazándole las cuatro patitas.
Sin embargo, dormir tanto esos días también tenía ventajas.
Hoy Bai Tu se veía mucho más animado que los días anteriores.
Antes, cuando los cachorros dormían, él casi siempre dormía también.
Ahora despertaba mucho antes que ellos.
Por el momento no podía volver a su forma humana, pero con Lang Qi allí, Bai Tu no estaba preocupado.
Además, Lang Qi era el otro padre de los cachorros.
Era justo que ayudara a cuidarlos.
Aunque le gustaba mucho estar con los cachorros, el poco tiempo libre también era valioso.
Bai Tu se acurrucó en brazos de Lang Qi.
Podía sentir su temperatura incluso a través de las pieles.
Aunque estaban en la habitación exterior, donde hacía un poco menos de calor, no sentía nada de frío.
Bai Tu extendió sus dos patitas delanteras, abrió un poco la piel y miró qué estaba haciendo.
Lang Qi preparaba la cena para Bai Tu y los cachorros.
Solo al criar cachorros uno mismo podía entender lo problemático que era.
Pero a Lang Qi le gustaba especialmente ese problema.
Cada vez que pensaba que esos tres cachorros habían sido dados a luz por Bai Tu, no podía reprimir la alegría.
Los beastmen podían dar a luz cachorros por dos razones: porque amaban mucho a su pareja o porque amaban mucho a los cachorros.
Lang Qi no se detuvo a pensar en la diferencia.
De todos modos, su pareja era suya.
Los cachorros también eran suyos.
Eso era suficiente.
Mientras cocinaba, no olvidó besar a Bai Tu.
—¿Cenamos sopa de pescado?
Bai Tu asintió.
La sopa de pescado estaba bien.
Le gustaba.
El buen apetito que había tenido durante el embarazo parecía haberse prolongado hasta ahora.
También podía ser que su cuerpo necesitara más nutrición.
En cualquier caso, ahora tenía un apetito excelente.
Estaba dispuesto a comer de todo.
Lang Qi no pudo evitar besar otra vez una de sus suaves orejas de conejo.
Durante todo el proceso no usó las manos, porque las tenía con aceite.
Acomodó la piel con el brazo y envolvió por completo a Bai Tu antes de volver a acercarse al fogón.
En realidad, incluso si Lang Qi no hacía todo eso, Bai Tu podía garantizar su propia seguridad.
Solo era un poco pequeño, no era un cachorro real.
Sabía perfectamente que en ese momento no debía bajar sin cuidado.
Aun así, disfrutaba de los cuidados de Lang Qi.
Así que simplemente se durmió en sus brazos.
Los cachorros debían comer cada tres o cuatro horas.
Eso significaba que él despertaba cada pocas horas.
Aunque no tuviera que alimentarlos personalmente, no descansaba bien.
Por eso no podía desperdiciar ese raro momento de descanso.
Lang Qi bajó la cabeza y vio al conejito durmiendo profundamente en sus brazos.
Lo protegió con extremo cuidado y, con el brazo, cubrió la zona de sus orejas.
Cuando Lang Qi llevó a Bai Tu de vuelta a la habitación, los tres lobitos pequeños, bajo la guía de sus dos hermanos mayores, ya habían logrado salir del nido de pieles y pelusa.
Ahora intentaban superar la segunda prisión.
Pero en un lugar donde estaban los dos lobitos mayores, Lang Qi ya había tomado precauciones.
Al llevarse a Bai Tu, había movido la barandilla de la habitación secundaria y la había colocado alrededor del nido.
Roer de nuevo la madera no era algo que pudieran lograr en uno o dos días.
Por ahora, las dos varillas solo tenían un poco de saliva.
Lang Qi bajó la cabeza y miró a los cinco cachorros sin ley.
Extendió un dedo y tocó la cabeza de los dos mayores.
Sin embargo, a los cachorros no les importó su reprimenda.
Le agarraron la mano y buscaron a Bai Tu.
Al ver que Lang Qi todavía no les entregaba a Bai Tu, empezaron a llamar con ansiedad.
Lang Qi les advirtió:
—Tu está dormido. No pueden hacer ruido.
No se sabía si los cachorros entendieron o no.
En cualquier caso, dejaron de gritar.
Pero no dejaron de trepar por su mano.
Siempre que Bai Tu desaparecía, básicamente estaba en brazos de Lang Qi.
Incluso el lobito blanco, que acababa de abrir los ojos, sabía eso.
Lang Qi frunció el ceño.
Al ver que los cachorros no se quedaban quietos, retiró la mano directamente.
Tomó una cesta especial para llevar cachorros, los metió a todos dentro y la llevó afuera para darles de comer.
—Tu, sobre la zona residencial…
Bai An llegó con Lang Ze y varios más.
Habían tocado afuera un rato sin recibir respuesta.
Al ver que la entrada de la cueva no estaba completamente cerrada, pensaron que Bai Tu estaba ocupado adentro y no los había oído, así que entraron directamente.
Bai An venía hablando del asunto, pero al llegar al lugar donde solían discutir y ver a Lang Qi saliendo con una cesta de bambú, su voz se cortó de golpe.
—¿Hermano?
Lang Ze miró incrédulo la cesta que Lang Qi llevaba en las manos.
Especialmente a los cinco cachorros dentro.
Aunque a veces parecía faltarle una cuerda en la cabeza, no era completamente tonto.
Nunca había visto a esos tres cachorros.
Eran claramente una vuelta más pequeños que los otros dos.
¡Ese tamaño era de recién nacidos!
Lang Ze miró a Lang Qi, luego a la cesta.
Su mirada se detuvo especialmente en aquel cachorro negro que, tanto en expresión como en color, se parecía a Lang Qi.
La desesperación lo inundó.
Por último, miró alrededor.
Al no encontrar a Bai Tu, se sintió aún más desesperado.
—Hermano, ¿cómo pudiste hacerle algo así a Tu?
Su hermano había tenido cachorros con alguien más.
Y Bai Tu seguramente se había marchado enojado por culpa de él.
Lang Ze se golpeó la frente con la mano.
Le había fallado a Bai Tu.
Bai An tampoco podía creer lo que veía.
Esa era la pareja más cariñosa reconocida por toda la tribu.
Normalmente eran inseparables.
Lang Qi se preocupaba porque Bai Tu tuviera frío al bajar a comer y hasta iba personalmente a buscarle la comida.
¿Cómo habían terminado así?
Y sobre todo, Lang Qi seguía viviendo en la cueva de Bai Tu con esos cachorros.
Bai An estalló de furia.
¿Creía que su tribu no tenía a nadie?
—¡Jefe Lang Qi!
La voz de Bai An contenía ira.
Por consideración a los cachorros, no atacó de inmediato.
—¿Dónde escondiste a Tu?
Con razón.
Con razón en los últimos días, cada vez que venían a buscar a Tu, decían que no estaba.
Resultaba que lo habían echado para cuidar a sus propios cachorros.
Si no hubieran venido, ¿Lang Qi pensaba traer también a su pareja y vivir en la cueva de Bai Tu?
Bai An miró a los tres lobitos pequeños y cuanto más los miraba, más le molestaban.
Empezó a pensar qué lobo había venido con frecuencia últimamente.
En especial lobos blancos.
Todos debían quedar registrados.
Bai An, cegado por la ira, olvidó por completo otra posibilidad.
Los cachorros, que acababan de despertar y solo querían a Bai Tu, oyeron voces extrañas y ruidosas, y levantaron la cabeza.
El lobito negro protegió detrás de sí a los grises y blancos.
Lang Ze apartó la mirada.
¡Aunque fuera sensato, no era adorable!
¡Ni un poquito!
Despertado por el ruido exterior, Bai Tu no sabía qué estaba ocurriendo.
Oyó vagamente los gemidos de los cachorros, agarró la piel y asomó la cabeza.
Originalmente quería ver a los cachorros.
Pero terminó encontrándose directamente con Bai An y Lang Ze, ambos furiosos.
Bai Tu: “¡¡¡!!!”
Lang Qi: “…”
Bai An: “¿¿¿???”
Lang Ze: “¿¿¿???”