Cultivando, criando hijos y construyendo una civilización en el mundo de las bestias - Capítulo 110
—El terreno entre las dos tribus…
Bai Tu lo pensó.
Antes no había considerado demasiado esa zona. Cuando recopiló información sobre el terreno de cada área, quien respondió fue Bai Qi, y naturalmente Bai Qi conocía mejor el territorio cercano al centro de la Tribu Conejo de las Nieves. Además, al principio Bai Tu también se inclinaba por construir en la zona central, así que su atención se había centrado allí.
Pero ahora que Lang Ze lo mencionaba, Bai Tu sintió que realmente podían considerarlo.
Después de todo, las dos tribus necesitaban comunicarse con frecuencia.
Algunos recursos incluso debían ajustarse entre ambas partes.
Por ejemplo, al principio los lobos habían ayudado a capturar las crías de presas. Y cuando a los lobos no les alcanzaba la comida para sus animales, la Tribu Conejo de las Nieves podía ayudarlos.
El intercambio entre ambas tribus y la complementación de recursos era mucho más fácil que cada tribu intentando resolverlo todo por separado.
Si la nueva zona residencial de la Tribu Conejo de las Nieves se construía en la frontera entre ambos territorios, la Tribu Lobo de Sangre tampoco tendría que buscar otro lugar para vivir.
Bastaría con encontrar un terreno grande y dividirlo en dos partes.
Ellos construirían en el norte, y los lobos en el sur.
Sin embargo, Bai Tu dudaba por la topografía.
—¿Hay una zona plana tan grande que sea fácil de preparar?
Entre los territorios de ambas tribus no faltaban terrenos planos, pero para despejar una gran extensión habría que talar la mayor parte de los árboles, dejando solo los del borde de los caminos.
De lo contrario, no solo afectarían la construcción de las casas, sino que las viviendas terminadas tampoco serían lo bastante firmes.
Talar árboles no era una tarea pequeña.
Ahora que tenían cuchillos de hierro, la velocidad era mayor, pero los árboles demasiado altos seguían siendo difíciles de manejar.
Lang Ze conocía demasiado bien el terreno.
Tomó una tabla de madera y un pincel, y empezó a dibujar.
Incluso marcó cuántos árboles había en ciertas zonas.
Bai Tu se sorprendió un poco.
Era raro recordar incluso la cantidad de árboles.
Pero cuanto más supiera Lang Ze, más fácil sería para él organizarlo todo.
Bai Tu rodeó una zona y luego miró los alrededores.
—¿Y los árboles de más afuera? ¿Hay muchos?
—Más afuera…
Lang Ze se quedó atascado un momento.
Dudó y luego dijo con seguridad:
—¡No hay muchos!
—Si no hay muchos, será un poco complicado…
Bai Tu reflexionó.
Si alrededor de las casas había muchos árboles, podrían servir como sombra y además dar cierta privacidad.
Pero si no había muchos, tampoco era imposible.
Podían construir las casas un poco más dispersas, sin que las zonas de vivienda quedaran demasiado apretadas.
Mientras Bai Tu pensaba en eso, Lang Ze de pronto soltó un aullido.
—¡Recordé mal! ¡Sí hay árboles!
El grito hizo que Bai Tu se sobresaltara.
Lo miró con resignación.
—Si recordaste mal, recordaste mal. ¿Por qué te emocionas tanto?
No importaba que lo hubiera asustado.
El problema era que la voz fue tan fuerte que su vientre se movió ligeramente.
Bai Tu aprovechó que la mesa lo cubría para frotarse suavemente el abdomen.
Entonces oyó que Lang Ze aspiraba aire frío.
Levantó la cabeza y miró al Lang Ze sentado enfrente.
Luego miró a Lang Qi, que estaba a su lado.
De pronto entendió algo.
Retiró la tabla de madera de la mesa y preguntó a Lang Ze:
—Regresar a la tribu esta mañana debió cansarte bastante, ¿no?
Lang Ze negó con la cabeza de inmediato.
—No, no, para nada…
A mitad de frase recordó algo y se detuvo bruscamente.
Pero ya era tarde.
Bai Tu ya había escuchado lo que quería saber.
Miró a Lang Qi con una expresión difícil de interpretar y luego le dijo a Lang Ze:
—Está bien. Yo organizaré lo demás. Ve a comer algo. Descansa un poco y luego regresa a la tribu.
—Ya comí…
Lang Ze miró a Lang Qi, luego a Bai Tu, y decidió callarse.
—Todavía estás a tiempo. Ve al comedor por algo de comer.
Bai Tu lo apremió.
No había nadie a quien no le gustara la comida, especialmente a los lobos jóvenes en crecimiento.
Lang Ze se llevó a los otros lobos.
Cuando solo quedaron ellos dos en la cueva, Bai Tu miró a Lang Qi.
—¿Volviste a intimidar a Ze?
Lang Qi vio la sonrisa que asomaba en su rostro y supo que no estaba enojado.
Se atrevió a inclinar la cabeza y le dio un beso en la comisura de los labios.
—No lo intimidé.
Era la primera vez que lo besaba así desde que habían aclarado las cosas.
Al ver que Bai Tu no lo rechazaba, Lang Qi se movió ligeramente.
Levantó una mano y acarició con cuidado el abdomen de Bai Tu.
La idea de que pronto vería a sus cachorros llenaba su corazón de alegría.
Bai Tu no le dio oportunidad de seguir haciendo lo que quería.
Señaló la habitación.
—Los cachorros tienen que comer.
Últimamente, el apetito de los cachorros había vuelto a aumentar.
Alimentarlos cada cuatro o cinco horas ya no bastaba.
Básicamente necesitaban comer algo cada dos o tres horas.
Bai Tu sabía lo importante que era esa etapa para los cachorros y no se atrevía a descuidarse.
La comida siempre estaba preparada.
Lang Qi tardó un momento antes de retirar la mano.
Lo miró y dijo en voz baja:
—Solo te importan ellos.
—¿Acaso no me importas tú?
Bai Tu lo miró de reojo.
Descubrió que, aunque Lang Qi ya se había recuperado y todo estaba claro, seguía siendo algo distinto a como era antes de enfermar.
El Lang Qi de antes jamás habría dicho algo así.
Naturalmente, Lang Qi no podía decirle que había descubierto que, actuando de esa manera, Bai Tu se ablandaba más fácilmente.
Bajó la cabeza y se frotó contra su hombro.
—Transfórmate en tu forma animal, ¿sí?
Si Bai Tu estaba en forma animal, podía llevarlo consigo a todas partes.
Como en el camino al mercado.
Como esa misma mañana.
Podía envolverlo en la piel y tenerlo siempre a su lado.
—¿Transformarme sin motivo a esta hora?
Bai Tu quiso poner los ojos en blanco.
—Está bien. Iré contigo, ¿contento?
—Sí.
Aunque no obtuvo exactamente lo que quería, que Bai Tu aceptara acompañarlo también le bastaba.
Después de comer, los cachorros se durmieron.
Bai Tu los observó.
Antes, después de alimentarlos, al menos jugaban un rato.
Ahora, en cambio, casi apenas cerraban la boca y ya querían dormir.
Mientras acariciaba a los dos lobitos, Bai Tu preguntó de pronto:
—¿De qué color son Lang Yu y Lang Zhu?
Lang Qi se quedó un momento sorprendido por la pregunta antes de responder:
—Yu es negro. Zhu es gris.
Bai Tu asintió.
Así que su madre era negra y gris.
Justo como ellos.
Los dos lobitos dormían tranquilamente, tendidos en las manos de Bai Tu. A simple vista se notaba que habían crecido mucho, sobre todo al compararlos con los tres del sueño.
Bai Tu recordó la primera vez que los vio y bajó la cabeza para besar a ambos en la frente.
El Lang Qi de antes de enfermarse solo habría observado en silencio a un lado.
El Lang Qi durante la enfermedad jamás habría permitido esa escena.
Pero el Lang Qi actual adoptó un método completamente distinto: volvió a su forma animal, usó la misma postura y besó dos veces la cabeza de Bai Tu. Después apartó la mirada como si nada hubiera pasado.
Bai Tu: “…”
Parecía que últimamente Lang Qi había aprendido nuevas formas de llevarse con él.
Bai Tu empujó la cabeza del gran lobo negro.
—Ve a preparar la comida.
Lang Ze y los demás comían en el comedor, pero ellos dos todavía debían cenar.
Además, aún había muchos asuntos pendientes.
Aunque ya sabía que la idea de construir entre los dos territorios había sido de Lang Qi, Bai Tu no pensaba negarla directamente.
Al final, tendrían que pensarlo con cuidado.
Construirían donde fuera más conveniente para la tribu.
Si lo hacían en el centro de su propio territorio, sería más conveniente para la caza interna. Desde allí, cualquier dirección quedaba relativamente cerca.
Pero la comunicación con la Tribu Lobo de Sangre seguiría siendo poco práctica, igual que ahora: ir y volver tomaba medio día.
Si construían en la frontera entre los dos territorios, la comunicación sería más cómoda, pero aumentaría la dificultad de las patrullas. Después de todo, tendrían que cruzar todo el territorio para llegar al extremo norte.
Ambas opciones tenían ventajas y desventajas.
No era algo que Bai Tu pudiera decidir solo.
Debía llamar a Bai An y a los demás para discutirlo.
Lang Ze ya se había retrasado, y como era tarde, simplemente lo dejaron quedarse un día más para aprovechar y decidir el asunto.
Bai An y los demás todavía no sabían que Lang Qi ya se había recuperado.
Lang Qi no tenía intención de decirlo, y Bai Tu no sabía cómo mencionarlo.
Cuando recibieron el mensaje de Bai Tu para ir a la cueva a discutir, Bai An lo pensó un rato.
Al final fue con la idea de que, si Lang Qi atacaba, saldría corriendo de inmediato.
Por suerte, Lang Qi estaba mucho más tranquilo de lo que imaginaba.
Durante todo el proceso casi no habló.
Solo que cada vez que mencionaban que la zona entre las dos tribus era buena, todos sentían un poco de frío.
Bai An no lograba entender qué pensaba Lang Qi.
Al principio creyó que no quería que se acercaran al territorio de la Tribu Lobo de Sangre.
Después de todo, a muchas tribus no les gustaba que beastmen de otras tribus aparecieran cerca de su territorio con frecuencia.
Incluso entre tribus con buena relación, como ellos y la Tribu Ciervo, no se contactaban sin necesidad.
Ahora la relación con los lobos era más cercana, pero los conejos aún entendían que no debían abusar de esa buena voluntad.
Intentaban reducir al mínimo las veces que molestaban a la otra tribu.
Construir la zona residencial cerca de los lobos no tenía desventajas para ellos, aparte del temor a ser absorbidos por la Tribu Lobo de Sangre.
Pero nadie se atrevía a proponerlo directamente.
Sin embargo, conforme discutían, Bai An descubrió que las cosas no eran como había imaginado.
¿Cómo era que, mientras más hablaban, más se inclinaban hacia el territorio de los lobos?
Bai An miró el círculo residencial cada vez más cercano a la Tribu Lobo de Sangre.
Empezó a sospechar que no estaban discutiendo la zona residencial de la Tribu Conejo de las Nieves, sino la de la Tribu Lobo de Sangre.
Miró a Bai Tu, luego a Lang Qi, y finalmente preguntó a Lang Ze:
—Estamos hablando de la zona residencial de nuestra tribu, ¿verdad?
Bai An no lo entendía.
¿Por qué casi la mitad había terminado dentro del territorio lobo?
—¡Claro!
Lang Ze respondió de inmediato.
—¡La zona residencial de nuestra tribu va aquí!
Mientras hablaba, marcó otra zona en el espacio en blanco del plano de Bai Tu.
Ellos jamás aprovecharían esta oportunidad para ocupar el territorio de la Tribu Conejo de las Nieves.
—Entonces está bien.
Bai An suspiró aliviado.
Mientras hablaran de su tribu, todo estaba bien.
Pero aunque fuera así, definitivamente no podían irse al territorio vecino.
Bai An tomó la zona que Lang Ze había dibujado y la desplazó un tramo hacia el norte.
—Desde aquí hasta aquí. Esta será la parte de nuestra tribu.
Lang Ze todavía quería arrastrarla un poco más hacia el territorio de su propia tribu, pero Bai Tu lo detuvo.
—Dejémoslo así. Que ambos lados formen dos círculos y luego se expandan hacia afuera.
Era parecido a las ciudades antiguas.
Desde el centro de su zona residencial, cada tribu se expandiría hacia afuera.
La zona de cada tribu sería un cuadrado bien definido, y los bordes se conectarían.
Lang Qi miró el plano dos veces y señaló la parte separada entre ambas murallas.
—Usen este punto como centro y expandan hacia afuera.
—¿Mm?
No solo Bai Tu y Bai An.
Incluso Lang Ze, que ya sabía lo que Lang Qi planeaba, se quedó impactado.
¿Realmente pensaba unir las dos tribus en una sola?
Lang Ze observó furtivamente la reacción de los miembros de la Tribu Conejo de las Nieves.
Pensaba en si podrían retirarse a salvo si ellos se enfadaban.
Pelear, por supuesto, no les daba miedo.
Pero por la relación entre ambas tribus y por Bai Tu, no podían atacar.
Si la otra parte atacaba, ellos solo podrían esquivar.
Lang Ze suspiró en su interior.
Su hermano realmente se atrevía a decir cualquier cosa.
Los hechos demostraron que Lang Qi no lo había dicho al azar.
Bajo las miradas atónitas de todos, volvió a hablar:
—Coloquen la comida y la sal en la zona central. Las viviendas se construirán alrededor de los almacenes.
Bai An, que originalmente no pensaba aceptar una disposición así, empezó a reflexionar al oír que en el centro estarían la comida y la sal.
La comida y la sal eran de los recursos más valiosos de una tribu.
Debían conservarse bien.
Originalmente siempre se colocaban en la parte más central de la zona residencial.
Pero si solo una tribu los protegía, sin duda era menos seguro que si los protegían dos.
Si los almacenaban por separado y alguien intentaba robar, los lobos no podrían llegar de inmediato.
Por rápidos que fueran, primero tendría que llegarles la noticia.
Si la zona residencial era grande, la distancia entre el centro de ambas tribus también sería mayor.
No podrían reaccionar y ayudar a tiempo.
En cambio, con la propuesta de Lang Qi, la comida de ambas tribus estaría en la zona central y sería protegida por todos.
Sonaba mucho más seguro.
La única preocupación seguía siendo la Tribu Lobo.
Bai An miró a Bai Tu.
De pronto sintió que no había nada de qué preocuparse.
El plan inicial quedó decidido.
Cuando el hielo y la nieve del exterior se derritieran, empezarían las obras.
Aprovecharían que las hojas aún no habían vuelto a brotar para despejar el terreno.
Después podrían construir.
Intentarían terminar la estructura principal antes de la temporada de lluvias.
Cuando la temporada de lluvias terminara, podrían ordenar todo y mudarse.
Escoger la ubicación era solo el primer paso.
Bai Tu empezó a contar el número de personas de cada raza.
Intentaba que los de la misma especie vivieran juntos, pero sin alejarlos demasiado de las otras razas.
Así facilitaría la comunicación y también fortalecería los lazos dentro de la tribu.
Cuando terminó de dividirlo todo, empezó a dibujar la estructura de las casas.
Los dos primeros problemas que consideró fueron la conservación del calor y el drenaje.
Uno estaba relacionado con el invierno, el otro con el verano.
Si no resolvían bien esos dos puntos, sería mejor seguir viviendo en cuevas como antes.
Por suerte tenían suficientes materiales.
Cuando cavaron las zanjas defensivas habían sacado bastante arena.
Lo único lamentable era que todo ese gran círculo parecía haber sido cavado en vano.
Pero tampoco podía decirse que fuera inútil.
Bai Tu examinó el terreno y pensó que podía convertirlo en estanques de peces.
Bastaría con llenar de agua las zanjas originales, soltar alevines y plantar raíces de loto.
Así ahorrarían el tiempo de cavar estanques de loto.
Además, esa zona quedaba lejos de la nueva área residencial, por lo que no había que preocuparse de que algún cachorro se acercara por accidente al borde del agua y corriera peligro.
Después de resolver eso, Bai Tu empezó a pensar en el problema de las patrullas.
Aunque Bai Qi y los demás decían que, incluso si se mudaban, patrullar no sería un problema, Bai Tu seguía considerando un nuevo método.
Después de pensarlo mucho, lo mejor era construir varias torres de vigilancia lo bastante altas.
Con alguien de guardia en cada una, podrían detectar de inmediato cualquier situación a lo lejos.
La desventaja era que no funcionaban bien en zonas con demasiados árboles, ya que podían bloquear la visión.
Mientras Bai Tu diseñaba una cosa tras otra, Lang Qi lo observó un rato y dijo:
—Los lobos pueden ayudar con las patrullas.
El territorio de los lobos era amplio y ya estaban acostumbrados a correr todo el día.
Además, algunos lobos tenían demasiada energía sin dónde gastarla.
Ponerlos a patrullar sería algo bueno.
Si no, cada día vagaban por todas partes y nadie sabía adónde terminarían llegando.
Los lobos tenían gran resistencia y soportaban muy bien el hambre.
Podían patrullar un día y una noche sin comer.
Además, sus aullidos llegaban lejos.
Si ocurría cualquier movimiento extraño, podían contactar de inmediato al lobo más cercano.
Uno avisaría al siguiente, y así sucesivamente.
Reunir a todos tomaría como máximo media hora.
Llegar al lugar del incidente tampoco tardaría demasiado.
Como los lobos eran muy unidos y numerosos, muchas tribus, al ver que se trataba de lobos, preferían evitarlos.
Eso ahorraría muchos problemas.
En el incidente de los cachorros al inicio del invierno, si los lobos hubieran estado vigilando, la Tribu Melena Negra no se habría atrevido a actuar.
Solo se atrevieron porque pensaban que los lobos estaban lejos y que la Tribu Conejo de las Nieves no tenía ayuda.
Al oírlo, Bai Tu dejó el pincel y miró a Lang Qi.
—¿También quieres que trabajen gratis?
—No será gratis.
Al ver que Bai Tu había terminado de trabajar, Lang Qi simplemente lo llevó al baño.
Preparó agua tibia y, después de dejar todo listo, continuó:
—Ahora están muy satisfechos.
Los lobos jóvenes casi deseaban venir todos los días a trabajar a la Tribu Conejo de las Nieves.
Ni siquiera se trataba de trabajar gratis.
Aunque fuera gratis, estarían dispuestos.
Aunque a veces no entendía del todo el comportamiento de los lobos jóvenes, Lang Qi los conocía muy bien.
—Que patrullen también está bien.
El agua tibia, un poco más alta que su temperatura corporal, adormeció a Bai Tu.
Cerró los ojos y respondió:
—Cuando llegue el momento, volveremos a organizar el trabajo.
Si de verdad seguían la idea de Lang Qi y no ponían división en el centro, entonces las dos tribus no serían muy distintas de una sola.
Aunque nominalmente siguieran siendo dos tribus, en el trabajo ya no podrían separarse.
Sería mejor unir todas las tareas y redistribuirlas.
Así cada uno haría lo que mejor se le daba.
No solo estarían más satisfechos, sino que la eficiencia aumentaría mucho.
Había demasiadas cosas por hacer al inicio de la primavera.
La fabricación de papel y la preparación de diversas salsas también debían ponerse en marcha.
Los condimentos actuales ya no satisfacían su apetito.
Necesitaba más variedades de salsas.
Bai Tu siguió murmurando.
El agua tibia era demasiado cómoda.
Su voz se volvió cada vez más baja hasta desaparecer.
Lang Qi no lo interrumpió en ningún momento.
Aunque escuchara cosas que no entendía, no preguntaba.
Solo lo escuchaba en silencio mientras memorizaba todo y añadía agua.
Cuando Bai Tu se quedó dormido, Lang Qi dejó de agregar agua.
Puso el agua caliente a un lado.
Cuando el agua del baño dejó de estar tan caliente, sacó de inmediato a Bai Tu, lo envolvió en pieles y lo llevó de vuelta a la habitación.
En sueños, Bai Tu acababa de encontrar a los tres lobitos.
A diferencia del día anterior, esta vez debajo de ellos había una fina capa de pelusa.
Aunque no les daba demasiado calor, era mucho mejor que antes.
Bai Tu bajó la cabeza y descubrió que ahora llevaba puesta su bata de baño más grande.
Así que simplemente metió a los tres lobitos en su pecho, usando su temperatura corporal y las pieles para calentarlos.
Los cuerpos peludos de los lobitos estaban algo fríos.
El lobito blanco, antes incluso de abrir los ojos, sintió que era Bai Tu. Buscó una postura cómoda en sus brazos y siguió durmiendo.
El lobito gris estaba mucho más vivaz que el día anterior y se asomaba por encima de la piel.
El lobito negro vigilaba la zona frente a Bai Tu, como si estuviera protegiéndolos.
—Aquí no hay nadie. Duerman todos.
Bai Tu ajustó la piel alrededor de su cuerpo.
En esos sueños nunca habían aparecido monstruos ni ataques repentinos, así que aquel lugar era seguro.
La vigilancia de los lobitos era instintiva.
Pero mientras él estuviera allí, definitivamente los protegería.
El lobito negro levantó la cabeza y lo miró.
Soltó un pequeño sonido.
Luego arrastró al lobito gris y se acurrucó junto al blanco para dormir.
Cuando todos los lobitos se durmieron, Bai Tu bajó la cabeza para mirar la pelusa del suelo.
Le parecía un poco familiar, pero no lograba recordar dónde la había visto.
Como sabía que volvería a irse, no movió la pelusa.
En cambio, usó ramas para rodear aquel nido delgado.
Cuando volvió a despertar, lo único que vio fue pelusa por todas partes.
Tanta pelusa…
Sería una lástima no arrancarla para hacerles un nido a los cachorros.
Con los ojos llenos de pelusa, Bai Tu volvió a iniciar su modo de arrancar pelo.
De vez en cuando levantaba la cabeza para ver si Lang Qi se había despertado.
La buena noticia era que la calidad de sueño de Lang Qi era tan buena como la del día anterior.
No daba señales de despertar.
Bai Tu ya había arrancado tres montones de pelusa y él seguía dormido.
Justo cuando estaba por empezar el cuarto, Lang Qi se movió de pronto.
Bai Tu se detuvo al instante.
Pero luego descubrió que el lado que Lang Qi acababa de exponer parecía tener la pelusa aún más densa y gruesa.
Los ojos de Bai Tu brillaron.
Sin la menor cortesía, continuó.
Solo se detuvo cuando la boca y las patas le dolieron.
Escondió todos los montones de pelusa debajo de la almohada.
Los que no cabían, los puso bajo la manta.
En resumen, solo podía sentirse tranquilo si los escondía bien.
Cuando Lang Qi despertó, el sol ya estaba bastante alto.
Parecía no haber notado nada raro en su cuerpo.
Besó la frente y las patitas del conejito, volvió a su forma humana, se lo metió en el pecho y caminó con pasos mucho más ligeros.
Bai Tu sí estaba realmente agotado.
Después de que Lang Qi despertó, volvió a quedarse dormido.
No sabía si era porque había comido demasiado en días anteriores, pero en esos dos días su apetito había disminuido.
Comer dos veces al día ya no lo dejaba con hambre.
Cuando despertó, ya era mediodía.
Lang Ze y los demás se habían marchado.
Bai Tu empezó a ajustar el diseño de la nueva zona residencial basándose en la propuesta de Lang Qi de asignar patrullas a los lobos.
Ya que la comida se almacenaría en un solo lugar, tampoco era necesario aferrarse rígidamente a la línea central.
Lo mejor era organizarlo de la forma más conveniente.
Durante los siguientes días, Bai Tu durmió mucho más que antes.
Cada mañana, después de despertar, trabajaba un rato y luego necesitaba dormir una siesta.
Cuando despertaba de nuevo, ya era mediodía.
Al mediodía comía una vez, descansaba para digerir y luego pensaba en la organización de la zona residencial.
De vez en cuando discutía el asunto con otros.
Al atardecer cenaba.
Por la noche no trabajaba mucho antes de volver a descansar.
Al día siguiente repetía el mismo ciclo.
Los dos primeros días estaba especialmente cansado.
Le dolían las patas y aun así no lograba arrancar mucha pelusa.
Pero a partir del tercer día, arrancar la pelusa de Lang Qi de pronto se volvió mucho más fácil.
Casi no necesitaba fuerza.
Aun así, seguía ocupándole buena parte de la mañana, porque debía esconder la pelusa en lugares que considerara seguros.
No solo tenía que esconderla toda.
Además, nadie podía tocarla.
Una vez, cuando Lang Qi cambió las pieles, movió un poco la almohada.
Aunque la devolvió casi igual, a la mañana siguiente Bai Tu transfirió toda la pelusa escondida debajo.
El conejito, que no alcanzaba ni el tamaño de una palma, sostenía una bola de pelusa más grande que él y daba vueltas sobre el kang.
Finalmente encontró un rincón que le pareció seguro y trasladó allí toda la pelusa.
Solo entonces volvió a dormir.
Pero apenas cerró los ojos, sintió que algo no estaba bien.
Despertó otra vez, saltó hasta el lugar donde acababa de esconder la pelusa, la sacó y la trasladó a otro sitio.
Por fin satisfecho, la bolita blanca como la nieve saltó sobre Lang Qi, estiró sus cuatro patitas y cerró los ojos para dormir.
Estaba agotadísimo.
Poco después de que Bai Tu se durmiera, Lang Qi abrió lentamente los ojos.
Besó suavemente las orejas del conejito y recorrió con la mirada varios lugares de la habitación.
Aunque Bai Tu había hecho todo lo posible por ocultarlo y casi no había salido desde que notó que algo no estaba bien, alguien terminó descubriendo la anomalía.
La primera fue Tu Cai.
Había que saber que antes Bai Tu iba a ver a los cachorros al menos cada dos días.
Aunque todos estuvieran bien, iba a verlos.
De vez en cuando buscaba personas para fabricarles juguetes.
Incluso después de que Lang Qi trajera a los dos lobitos, ese hábito no cambió.
Al contrario, por los dos lobitos, la preparación de comida para cachorros se volvió más frecuente.
Cuando Lang Qi enfermó, se volvió dominante y permanecía todo el día junto a Bai Tu, sin dejarlo salir y sin querer que hablara con otros.
En ese periodo era normal que Bai Tu visitara menos a los cachorros.
Pero últimamente, al ver a Lang Qi, era evidente que ya estaba mejor.
Ahora, cuando otros beastmen hablaban con Bai Tu, Lang Qi ya no se enfadaba.
Aunque su mirada seguía sin ser muy amistosa, comparado con antes había mejorado muchísimo.
Si era así, ¿por qué Bai Tu seguía sin ir a ver a los cachorros?
Había varios que miraban con frecuencia hacia la entrada, como si buscaran a Bai Tu.
Pero él no había ido.
Si se tratara de otra persona, Tu Cai seguramente no se habría entrometido.
Pero sabía cuánto le gustaban los cachorros a Bai Tu.
Por eso le parecía aún más extraño.
Al principio solo era una duda.
Pero justo entonces nació un cachorro en la tribu y necesitaban preguntarle algunas cosas a Bai Tu.
Así que Tu Cai fue a verlo.
Los conejos concebían con más facilidad que otras razas.
En otras especies, era normal pasar tres o cuatro años sin tener cachorros.
Algunas incluso podían pasar más de diez años sin uno.
Eso mostraba lo valiosos que eran los cachorros.
En cambio, los conejos generalmente tenían una camada cada dos años.
Algunos incluso podían dar a luz en años consecutivos.
Pero la suerte no podía caer siempre sobre una sola especie.
Los cachorros conejo eran pequeños, y la capacidad de caza de los conejos era relativamente débil.
Eso provocaba que muchos cachorros nacidos no lograran crecer.
Tener muchos partos también traía consecuencias.
Una de ellas era que, tras demasiados nacimientos, el cuerpo se debilitaba y la constitución de los cachorros también empeoraba.
El cachorro recién nacido era similar al de Tu Bing.
Al nacer apenas respiraba.
Tu Cai había aprendido algunos métodos con Bai Tu la vez anterior.
Después de expulsar el líquido amniótico, presionó suavemente.
Al final logró salvarlo.
Pero un cachorro tan débil seguía siendo difícil de criar.
El beastman que acababa de dar a luz también estaba muy débil.
Tu Cai quería pedirle a Bai Tu algunas nueces.
Desde que Bai Tu dijo que las nueces eran nutritivas, las que la Tribu Caballo enviaba casi se cambiaban en poco tiempo.
Ahora solo quedaban tres canastos en el almacén de la tribu.
Medio canasto pertenecía a Hei Xiao.
Dos canastos eran de Bai Tu.
—¿Mis nueces?
Bai Tu se quedó sorprendido al escucharlo.
¿Por qué no recordaba haber dejado nueces?
Cuando la Tribu Caballo envió las nueces, una parte se reservó para complementar la nutrición de los cachorros, y otra parte se dejó para que todos las intercambiaran por puntos.
Hei Yan, con un gran gesto, se llevó muchas.
Bai Tu no prestó demasiada atención al resto.
Cuando revisó a final de mes, ya no quedaban.
Tu Cai miró a Lang Qi, que estaba al lado de Bai Tu.
Dudó un poco, pero finalmente dijo la verdad.
—Qi cambió dos canastos.
Bai Tu: “…”
Después de un momento de silencio, Bai Tu miró a Lang Qi.
Este asintió.
—Yo las cambié.
Bai Tu pensó que en ese entonces todavía no había entrado el invierno, mucho menos había recuperado la memoria.
Así que, aun estando enfermo y con la mente poco clara, ¿ya sabía ir a cambiar nueces?
Por un momento no supo qué decir.
—Llévenselas todas —dijo Bai Tu.
Si el cuerpo estaba débil, realmente necesitaba complementarse bien.
Nueces, cacahuates y cosas similares eran bastante buenas.
—No.
Lang Qi frunció el ceño y estuvo a punto de negarse.
Pero al ver la mirada desaprobadora de Bai Tu, cambió de tono.
—Solo pueden llevarse la mitad.
—Suficiente, suficiente. Incluso la mitad de la mitad bastaría.
Bai Tu se atrevía a contradecir a Lang Qi, pero Tu Cai no.
Sin importar si Lang Qi estaba bien o no, seguía siendo el jefe de la Tribu Lobo.
Solo frente a Bai Tu parecía fácil de tratar.
En otro lugar, ella ni siquiera se atrevería a mencionar aquello.
Temiendo que ambos discutieran por este asunto, Tu Cai se apresuró a decir que con medio canasto bastaba.
—Llévate la mitad —dijo Bai Tu.
Él solo no podía comer nueces todos los días.
Medio canasto ya pesaba decenas de jin.
Incluso si las comía junto con los cachorros, le alcanzaría hasta la próxima entrega.
Guardar demasiadas no servía de nada.
Las viejas no eran tan buenas como las frescas.
Tu Cai aceptó.
Entonces recordó la rareza reciente de Bai Tu y preguntó preocupada:
—¿Tu se siente mal últimamente? Ya no has ido a ver a los cachorros.
—Hace demasiado frío y no quiero salir. Iré dentro de un tiempo.
Bai Tu respondió.
Últimamente usaba siempre esa excusa.
Ni siquiera necesitaba pensarlo.
Tenía que admitir que era una excusa perfecta.
Hasta ahora nadie había notado nada raro.
Además, cada vez que necesitaba discutir algún asunto, Lang Qi iba a llamar a las personas o pedía a otros beastmen que transmitieran el mensaje.
Cuando llegaban, ambas partes se sentaban separadas por una mesa.
Ni siquiera Bai An, que había venido varias veces recientemente, se había dado cuenta.
También podía ser que los beastmen fueran naturalmente poco detallistas.
Pero mientras pudiera ocultarlo sin problemas, estaba bien.
Bai Tu levantó la mano y se frotó suavemente el vientre.
Se sentía un poco apretado, así que se movió ligeramente hacia atrás.
Mientras tanto, seguía explicando:
—Cuando la nieve se derrita por completo, saldré.
En realidad, aunque ya había dejado de nevar, todavía faltaba bastante para que la nieve se derritiera.
Después de todo, la temperatura aún no llegaba al punto en que el hielo pudiera fundirse.
Al pensar en el frío del exterior, Bai Tu se envolvió un poco más con la piel.
Tu Cai pensó que Bai Tu era mucho más delgado que los demás, así que naturalmente temía más al frío.
Aceptó fácilmente esa explicación.
Pero al levantarse, de pronto notó algo raro.
Incluso con la mesa de por medio, podía ver que el vientre de Bai Tu era bastante más grande que antes.
—Tu, ¿engordaste?
En todo el Continente del Dios Bestia, engordar era algo digno de envidia y orgullo.
Representaba que la tribu tenía suficiente comida y que nadie temía pasar hambre.
Aunque durante el invierno no pocas personas habían engordado, alguien que cambiara tanto como Bai Tu era el primero que veía.
Tu Cai acababa de preguntar y todavía no alcanzaba a elogiar la abundancia de comida de la tribu cuando descubrió otra pista.
Bai Tu solo había engordado del vientre.
Las demás partes de su cuerpo no habían cambiado.
Su rostro solo estaba más blanco que al inicio del invierno.
No estaba más redondo.
Bai Tu oyó la pregunta y no reaccionó de inmediato.
Pero al notar que la mirada de Tu Cai estaba en su abdomen, entendió al instante lo que ocurría.
Quiso ocultarlo, pero ya era tarde.
Si en ese momento jalaba una piel nueva para cubrirse, sería aún más obvio.
Tu Cai pensó durante unos segundos.
Se le ocurrió una posibilidad.
Volvió a mirar el vientre de Bai Tu y preguntó con cierta duda:
—Tu, ¿estás embarazado?
—¡No!
Al oír esas palabras, Bai Tu lo negó de inmediato.
—Solo engordé. Es que engordo del vientre.
—¿Solo del vientre?
Tu Cai no parecía convencida.
En todos sus años en la tribu, nunca había visto a un beastman engordar solo del vientre.
—Es verdad.
Bai Tu insistió firmemente.
—¿Cómo podría estar embarazado? Cai, vuelve rápido.
Aunque su boca se mantenía firme, no se atrevía a moverse.
Si se levantaba, sería más fácil que lo descubrieran.
Bai Tu tomó una mano de Lang Qi y se esforzó por mantener la voz tranquila.
Lang Qi, que originalmente quería ponerse de pie, notó la inquietud de Bai Tu.
Con la mano que le quedaba libre, le dio unas suaves palmadas en la espalda y miró a Tu Cai.
Tu Cai se despidió rápidamente.
Pero a medio camino todavía sentía que algo no estaba bien.
El estado de Bai Tu no parecía ser simple aumento de peso.
Un beastman embarazado debía ser bien cuidado.
Tu Cai se preocupó.
Pero al pensar en la actitud de Lang Qi, volvió a tranquilizarse.
Él siempre estaba en la cueva.
Incluso si Bai Tu realmente estaba embarazado, Lang Qi podría cuidarlo bien.
Aun así, había cosas que debía recordarle.
Tu Cai pensó en buscar a Lang Qi a la mañana siguiente para hablar.
Los beastmen que nunca habían criado cachorros solían cometer errores.
Debía advertirle bien.
Dentro de la cueva, Bai Tu tardó un rato en calmarse.
Bajó la cabeza y miró su vientre.
Soltó un suspiro de alivio.
Desde ese ángulo, todavía podía explicarse como que había engordado un poco.
Decidió que la próxima vez tendría más cuidado para que nadie lo notara.
—No tengas miedo.
Lang Qi le besó la cabeza.
No entendía por qué Bai Tu tenía miedo, pero sin importar cuándo, él lo protegería bien.
—Mm.
Bai Tu lo pensó.
Tu Cai no era alguien que hablara de más.
Incluso si había notado algo raro, no lo contaría.
Solo entonces se relajó.
Esa noche, Bai Tu descansó un poco antes que de costumbre.
En sueños, los tres cachorros dormían profundamente en un nido grande y cálido.
Bai Tu cubrió cuidadosamente la parte superior con la piel que llevaba puesta.
Al percibir el olor familiar, el lobito gris y el lobito blanco gimotearon al mismo tiempo.
El blanco dormía profundamente entre los otros dos.
El lobito negro levantó la cabeza para mirar a Bai Tu y se frotó contra su mano con renuencia y alegría.
Los otros dos también despertaron pronto y se acercaron uno por uno a su mano.
El lobito gris estaba ansioso y trepó directamente por su brazo, soltando un pequeño llamado.
Bai Tu pudo sentir que estaba feliz, aunque no entendía la razón.
Solo pudo acariciarlos uno por uno.
Comparado con los días anteriores, el que más había cambiado era el lobito blanco.
Al recordar la escena de aquella vez, Bai Tu sintió un miedo tardío.
Por suerte, los tres cachorros estaban bien.
Después de jugar con ellos un rato, Bai Tu de pronto quiso transformarse en su forma animal.
De todos modos, alrededor solo estaban él y los cachorros.
Muy pronto tomó la decisión.
Se transformó en su forma animal y se metió en el nido.
Cuatro bolitas peludas no tardaron en dormirse juntas.
Cuando volvió a despertar, la cueva estaba algo oscura.
Solo estaba él.
El conejito miró a izquierda y derecha.
Tras confirmar que no había nadie más, se tranquilizó.
Saltó varias veces hasta encontrar el lugar donde había escondido la pelusa el día anterior.
Y empezó a cavar.