Cómo Criar Villanos Correctamente - Capítulo 67
El duque Komalon del Reino de Ashtalon, situado al oeste del Reino de Asteria, era un noble con un poder inmenso, incluso dentro de su propio reino. Aunque la mayoría de los nobles lo desconocían, también ejercía una tremenda influencia en los bajos fondos. De hecho, no había rincón del hampa del Reino Unido donde su influencia no se extendiera… hasta hace poco.
“Mmm…”
A altas horas de la noche, el duque Komalon, cuyo rostro juvenil delataba su condición de hombre de mediana edad que ostentaba el título desde hacía más de veinte años, contemplaba documentos en su tranquilo estudio. De repente, habló.
“¿Así que es difícil ejercer influencia en el Reino de Asteria?”
Hablando consigo mismo en un estudio vacío, a pesar de la falta de figuras visibles a su alrededor, una voz respondió.
“Sí, es correcto.”
Tras esa respuesta, un hombre emergió de las sombras y se arrodilló ante el duque Komalon. Este hombre, llamado Shuto, ostentaba un inmenso poder en los bajos fondos del Reino de Ashtalon en nombre del duque.
Sin volver la cabeza, el duque continuó haciendo preguntas.
«¿De nada?»
“Sí, han eliminado a todos nuestros agentes allí.”
“¿Acaso las organizaciones que recibieron Gemas Abisales y Cuerpos Abisales colapsaron tan fácilmente?”
«Bien…»
Shuto dudó un instante antes de responder.
“Ninguna organización digna de recibir Gemas Abisales o Cuerpos Abisales se ha establecido aún en Asteria.”
“Ya veo. Entonces, no había reclutas adecuados.”
«Mis disculpas.»
Shuto inclinó la cabeza. El duque, tamborileando distraídamente con su pluma, respondió con calma.
“No hay necesidad de inclinar la cabeza.”
“Lo siento…”
Justo cuando Shuto bajó aún más la cabeza para hablar, sintió que algo no estaba bien, y al reconocer la incongruencia, su visión cambió, revelando la figura del duque Komalon al revés.
“¿?”
El rostro de Shuto se contrajo en una mueca de confusión, incapaz de comprender la situación.
Y luego-
“Morir será tu disculpa.”
Dicho esto, el cuerpo de Shuto se desplomó con un golpe sordo, y tan pronto como la voz tranquila dio la orden, unas sombras emergieron de la oscuridad, arrastrando el cuerpo de Shuto fuera del suelo del estudio.
Poco después-
“Injela.”
Al llamado del duque Komalon, quien había asesinado con facilidad al poderoso capo del hampa, otra figura salió de las sombras; esta vez un elfo oscuro de piel negra y orejas grandes, que alzó la voz.
“¿Me llamaste?”
“Sí, a partir de ahora, tú te encargarás de todo.”
«Comprendido.»
El elfo oscuro asintió. Sin siquiera mirar el cuerpo de Shuto, que era arrastrado hacia las sombras, el duque Komalon volvió a hablar.
“¿Y… dijiste que no podemos ejercer influencia en Asteria?”
«Sí.»
“Eso es preocupante. Es necesario para el plan.”
¿Debemos actuar?
El elfo oscuro preguntó.
Sin embargo, el duque Komalon pareció reflexionar un momento antes de negar con la cabeza.
—No, deberíamos centrarnos en lo que está sucediendo en Rakshasha. No hay necesidad de revelar nuestra fuerza ahora mismo. Entonces… el líder de Kalpha es… el conde Palatio, ¿verdad?
“Sí. Kalpha, que domina el inframundo en Asteria, opera bajo el mando de ese noble.”
“¿El conde Palatio, eh?”
En los murmullos del duque Komalon se percibía un atisbo de interés. Esto se debía a que el conde Palatio había interferido recientemente en sus planes en varias ocasiones. Aunque no parecía intencional, había habido varios casos en los que tuvo que rehacer tareas innecesarias debido a la intromisión del conde.
Además, los rumores recientes habían despertado su interés, especialmente en lo que respecta a sus «planes» en curso.
“No se muevan directamente. Será problemático si nos pillan moviéndonos por nuestra parte.”
“Entendido. Entonces, ¿qué debemos hacer?”
“Díganles a quienes han sido sobornados que expresen su descontento al conde Palatio. Al fin y al cabo, nuestro objetivo es simplemente ejercer cierta influencia. Si logramos socavar un poco su prestigio, pronto empezarán a aparecer fisuras.”
Como si fuera plenamente consciente de lo inútil que podía ser un castillo de arena construido sobre la política, Komalon habló con naturalidad.
“En realidad, llega en buen momento. También nos han pedido que prestemos más atención a Asteria. Una vez que resolvamos el asunto del conde, podremos usarlo como palanca para expandir nuestra influencia.”
«Comprendido.»
La elfa oscura Injela respondió, y Komalon, que estaba a punto de volver a bajar la mirada hacia los documentos, se detuvo como si se le hubiera ocurrido algo.
“¿Y cómo va el experimento?”
“Si te refieres al joven maestro Carmine, actualmente se encuentra en la sala de aislamiento.”
“¿Su estado?”
“En pruebas anteriores con las Gemas Abisales, aunque presentaba síntomas de ansiedad y un aumento de la violencia, aún podía desenvolverse en su vida diaria. Sin embargo, tras absorber el Cuerpo Abisal este año, su violencia y su rabia se han vuelto incontrolables, y está prácticamente destrozado.”
Injela informó con calma, pero el duque Komalon, aunque escuchó tal informe, no mostró ningún cambio en su expresión mientras lo meditaba.
«Veo.»
“Lo entiendo. Me encargaré debidamente de la parte de Asteria.”
Dicho esto, desvió la mirada, ya sin interés.
«Comprendido.»
El elfo oscuro inclinó la cabeza y desapareció al instante, dejando que el despacho del duque volviera a su silencio anterior. Era como si nadie hubiera estado allí jamás.
***
Alon miró fijamente el formulario de registro de matrimonio, sin expresión alguna, y luego dirigió su mirada a Seolrang.
Los ojos de Seolrang brillaban intensamente.
¡Formemos una familia!
Seolrang tenía una expresión expectante en el rostro, pero Alon, que sostenía el formulario, pensó: «Esto es un poco…»
Con una expresión ligeramente incómoda tras su rostro neutral, preguntó: «¿Deseas algo más?».
«¡No!»
“…Lo siento, pero no puedo estar de acuerdo con esto.”
“Eh—”
Las orejas de Seolrang se le cayeron con decepción, mostrando claramente su consternación. Sin embargo, por muy decepcionada que pareciera, Alon no tenía ninguna intención de casarse con ella de inmediato.
Objetivamente hablando, a Seolrang no le faltaba nada como posible novia. Era increíblemente bella, y su honor y posición social eran dignos de admiración.
Pero eso era desde un punto de vista objetivo. Para Alon, había varios factores que le hacían dudar.
En primer lugar, aunque no había una gran diferencia de edad entre ellos, Alon siempre había considerado a Seolrang como una figura filial.
En segundo lugar, Alon creía que Seolrang no lo amaba de verdad; solo quería casarse con él para formar parte de la «familia». En otras palabras, le caía bien, pero no estaba enamorada de él.
Estos dos puntos eran importantes para Alon, que tenía ideas bastante tradicionales sobre las relaciones, y por eso rechazó su petición.
“Uu—”
Seolrang emitió un sonido lastimero, su cola se inclinó tristemente, como si estuviera deprimida. Entonces Alon…
«En primer lugar, necesito consolarla tras el trauma de la traición anterior, pero decirle cosas como «Somos familia» probablemente no sirva de mucho.»
Tras un breve instante de reflexión, Alon se decidió y habló.
“Pensemos en esto de nuevo cuando seas un poco mayor.”
“¿Cuántos años más?”
“¿Dos años?”
Alon suspiró para sus adentros. Pensó que decir algo demasiado lejano no sería reconfortante, mientras que decir algo demasiado pronto sonaría extraño, así que optó por dos años como término medio, principalmente para tranquilizar a los demás.
¿Dije que era demasiado poco tiempo?
Pero a pesar de sus preocupaciones, Seolrang, al ver un destello de esperanza, se animó y meneó la cola.
«¡Bueno!»
Al verla animarse, Alon dejó escapar un suspiro de alivio.
‘Bueno, dentro de dos años probablemente cambiará de opinión.’
Alon reflexionó brevemente.
***
Tiempo después, Alon llegó a una ruina olvidada. Dejando atrás a Seolrang, que había insistido en esperarlo, se puso en marcha de inmediato. Pronto llegó a la torre central, donde antes se había topado con algo desconocido. Sin dudarlo, ascendió a la torre.
Y luego…
[Oh, has venido.]
En cuanto entró en la gran sala, una figura apareció ante él como si lo hubiera estado esperando. Los ojos de Alon se abrieron de par en par por la sorpresa.
La última vez que se encontraron, aquella figura estaba tan distorsionada que era imposible reconocerla. Ahora, su forma era nítida. Tenía el físico de un humano, pero lucía astas en la cabeza y una larga cola que le salía de la espalda.
“¿Un… dragón? No… ¿un pariente del dragón?”
Aunque seguía oculta como una sombra, Alon ya podía discernir aproximadamente la identidad de la figura.
[¡Ah! ¿Ahora sí me ves? Supongo que derrotar al dios exterior te ha subido de nivel. Impresionante. La verdad, no creí que lo lograrías.]
Alon respondió a la figura parecida a un dragón, que aún parecía una sombra.
“Casi muero haciéndolo.”
[Si un simple humano puede enfrentarse a un dios externo y solo ‘casi’ morir, eso en sí mismo es bastante notable, ¿no? Aunque… a juzgar por la energía, parece que lo enfrentaste antes de que se manifestara por completo.]
La figura estaba sentada con las piernas cruzadas sobre el escritorio del estudio y apoyaba la barbilla en la mano.
[Aun así, es curioso. ¿Cómo lo mataste, incluso si no se había manifestado por completo? No es algo que un ser humano debería ser capaz de hacer.]
El dragón, formando un signo de interrogación con su larga cola, parecía genuinamente curioso.
“Utilicé *Manifestación de la Esencia*.”
[…¿Eh? ¿Manifestación de la Esencia? ¿Tú?]
«Sí.»
[…Pff.]
Alon respondió con calma, pero la figura, que momentos antes había hablado con arrogancia, de repente se quedó en blanco. Entonces…
[¡Jajajajajajaja!]
Estalló en una carcajada incontrolable, reclinándose hacia atrás como un niño y golpeando el escritorio mientras reía. Alon, desconcertado por la repentina reacción, solo pudo observar confundido.
[¡Ah, lo siento, hacía mucho que no oía un chiste así!]
“¿Qué parte de eso era una broma?”
[La parte en la que afirmas haber tenido éxito en la *Manifestación de la Esencia*, por supuesto.]
El dragón se secó las lágrimas de los ojos, todavía riendo entre dientes.
[Bueno, es fácil malinterpretarlo. Después de todo, un mago necesita orgullo, pero también un poco de arrogancia.]
La figura, que ahora se burlaba descaradamente de él, continuó.
Déjame decirte algo. Es imposible que hayas tenido éxito en la *Manifestación de la Esencia*. ¿Cómo puede un simple humano, que ni siquiera ha dominado la *Resonancia Mental*, tener éxito en la *Manifestación de la Esencia*?
“¿…Resonancia mental?”
[¿Ves? Ni siquiera sabes qué es la *Resonancia Mental*, y estás hablando de *Manifestación de la Esencia*. ¡Pff!]
El dracónido soltó una risita, apoyando la mano en el hombro de Alon mientras añadía.
[Te reconozco el mérito de haber derrotado al dios exterior, pero las mentiras no son buenas. Ah, y si te sientes avergonzado, te dejaré ir un momento para que recuperes la compostura. Tómate tu tiempo.]
El dragón, aún riendo entre dientes, retiró la mano del hombro de Alon. Alon, mirando a la figura, preguntó.
“¿De verdad crees que mentí?”
[Por supuesto.]
“¿Y si no lo hiciera?”
[Si no lo hiciste—]
El dracónido, manteniendo su expresión de autosuficiencia, sonrió ampliamente.
[Entonces, si puedes demostrarlo aquí mismo, ¡a partir de ahora te llamaré «Amo»! ¿Qué te parece? ¿Puedes probarlo?]
Los dracónidos lo propusieron como si fuera una broma.
Asegúrate de cumplir esa promesa.
Alon advirtió mientras formaba un sello con sus manos.
[¡Oh, por supuesto que me lo quedaré! Si realmente puedes probarlo.]
El dracónido, aún lleno de burla, sonrió con desdén. Pero Alon pensó para sí mismo.
¿Puedo hacerlo?
Sinceramente, recrear *Manifestación de la Esencia* con su poder actual era prácticamente imposible. Sin embargo, esto no fue una batalla real.
‘Si solo se trata de demostrar una versión a pequeña escala, sin uso práctico, debería tener la magia suficiente para lograrlo.’
Con ese pensamiento, comenzó a recitar en voz baja. Mientras el hechizo empezaba a tomar forma lentamente, el dracónido, que hasta entonces había estado sonriendo, se quedó paralizado.
Mientras la esfera de hielo frente a Alon se transformaba lentamente en un cristal gigante, formando una lanza, la sonrisa se desvaneció del rostro del dracónido. La lanza giró y se retorció, creando la llave para la *Manifestación de la Esencia*.
[¿Eh?]
Por primera vez, la confusión llenó los ojos del dracónido. Con los ojos muy abiertos, como si algo hubiera salido terriblemente mal, contempló la escena con incredulidad.
Y luego-
“Lanza de Hielo de la Conjuración.”
Cuando Alon pronunció las últimas palabras del hechizo, el suelo helado se extendió ante él.
[Disparates…!?]
El rostro de los Dragonkin se llenó de asombro.