Cómo Criar Villanos Correctamente - Capítulo 66
Habían pasado tres días desde que Alon había ido personalmente a verificar la noticia de un incidente en Al-Kamae.
Cuando volvió a viajar con los mercaderes que se dirigían regularmente a la ciudad del desierto, como antes, Alon dejó escapar un profundo suspiro bajo el calor sofocante.
“Conde, ¿podrías usarlo solo una vez?”
“Si lo uso mal, podría congelarlo todo por completo.”
“Congelarse suena mejor que convertirse en un cadáver asado…”
“Aún así, no.”
Alon, mientras escuchaba las quejas de Evan sobre no querer ser asado al sol, contempló el sol abrasador y reflexionó sobre los acontecimientos de hacía unos días.
¿Qué le ocurrió a Al-Kamae?
Claro que, al no haber visto ningún cuerpo, no podía estar seguro de lo que le había ocurrido a Al-Kamae. Sin embargo, sospechaba que algo había salido mal por el artefacto que llevaba consigo.
Miró la insignia que tenía en la mano.
La insignia, en lugar de ser de oro brillante, era de un gris opaco.
En términos del juego, este artefacto podría obtenerse tras derrotar a Al-Kamae en la etapa intermedia de Psychedelia.
‘El símbolo de la inocencia… No esperaba conseguirlo tan pronto.’
Aunque la insignia no tenía ninguna función en ese momento, era conocida por tener estadísticas impresionantes al ser tasada, especialmente para un objeto que normalmente se obtiene a mitad del juego.
Igual que el anillo que Alon había recibido de Heinkel pero que aún no había usado.
‘De camino a ver a Laxas para desbloquear el anillo, debería pasar por la Ciudad Laberinto para una tasación.’
En cualquier caso, este Símbolo de la Inocencia era algo que Al-Kamae apreciaba profundamente y sobre el que había lanzado un hechizo vinculante para que nadie pudiera robárselo.
En pocas palabras, si Al-Kamae no hubiera muerto, nadie más podría haber tomado la placa.
Sin embargo, dado que la insignia estaba ahora en manos de Alon sin ningún signo de interferencia mágica, estaba convencido de que algo le había sucedido a Al-Kamae.
Así pues, aquella noche, Alon había saqueado a fondo la mansión de Al-Kamae.
…
Echó un vistazo al tesoro apilado en la parte trasera del carruaje y esbozó una leve sonrisa bajo su rostro inexpresivo.
Y eso no fue todo.
Su riñonera estaba ahora llena de las pociones mágicas de mayor calidad que había utilizado en la reciente batalla contra Kailas.
Todo fue saqueado de la mansión de Al-Kamae.
‘El tesoro no era tan abundante como esperaba, pero…’
Como en este mundo el dinero no brotaba de la tierra, Alon estaba más que satisfecho con el tesoro que ahora cargaba el carruaje.
Para él, el dinero siempre era la respuesta correcta.
¿Cuánto tiempo llevaban viajando por aquí?
¡Alto todos!
¡Ding-ding!
Al oírse un grito desde delante, las caravanas que cruzaban el desierto se detuvieron de repente y sonó una campana.
Era la señal del grupo de mercaderes para instalar el campamento, y al ver que el sol se estaba poniendo, Alon salió del carruaje.
Poco después comenzaron a preparar el campamento…
“Ah, conde, ¿ha estado cómodo hoy?”
A diferencia del líder del anterior grupo de mercaderes de cabello dorado, en esta ocasión, un líder mercader bastante delgado se acercó a Alon con una reverencia.
“Gracias a ti.”
“¡Oh no, para nada~!”
El líder mercante, que no dejaba de hacer reverencias a pesar de que Alon no había hecho gran cosa, sonrió con una característica sonrisa capitalista y le entregó algo a Alon.
«…¿Qué es esto?»
“Ah, estos son productos que manejamos en nuestro grupo. Aquí hay vino de la finca Komur, y en este lado hay productos alimenticios que obtenemos de la finca Kalmian.”
«Veo.»
“Lo trajimos con la esperanza de que lo probaran.”
Alon asintió levemente ante la exagerada cortesía, mientras el líder mercader se inclinaba tan profundamente que su rostro casi tocaba el suelo.
“Lo disfrutaré.”
¡Sí, señor! Que descanse bien.
Mientras Alon observaba al líder mercader hacer varias reverencias antes de desaparecer, se encogió de hombros levemente.
En el pasado no se le trataba como a un noble propiamente dicho, pero en la actualidad recibía un trato bastante lujoso allá donde iba.
Esto se debió en gran medida a su creciente reputación y al rumor de que era el líder de la facción más influyente del Reino de Asteria.
En consecuencia, cualquiera que tuviera algún conocimiento de la situación política del reino hacía todo lo posible por causar una buena impresión a Alon, convirtiéndose en aduladores en cuanto lo veían.
—Bueno, eso solo es cierto para la gente que se muda cerca del Reino de Asteria.
Alon se encogió de hombros, mirando el regalo que el líder mercantil le había ofrecido con la esperanza de asegurar una nueva ruta comercial…
«¿Ah, de verdad?»
«Por supuesto.»
Oyó la voz de Evan proveniente de algún lugar, charlando con una mujer después de que hubieran terminado de montar el campamento.
“¡Guau, eso es increíble!”
“Jaja, bueno, no es tan difícil.”
Mientras Alon observaba a la mujer que respondía con entusiasmo a lo que Evan estaba presumiendo, pronto se dio cuenta de quién era.
‘¿La hija del líder mercantil, eh?’
Puso una expresión extraña mientras los observaba.
‘Parece que últimamente hay más mujeres alrededor de Evan.’
Alon tenía una idea bastante clara de por qué tantas mujeres de repente se arremolinaban alrededor de Evan.
Fue a causa de su propia fama.
Al ser conocido como el único caballero del famoso Conde Palatio, la mayoría de las mujeres mostraban interés en Evan, acercándose a él con admiración.
Aunque Alon sintió una extraña emoción ante lo que parecía una situación en la que el oso hace el trabajo y el vendedor ambulante gana el dinero, pronto la dejó de lado.
‘Bueno, después de todos los problemas que tuvo, supongo que está bien.’
Al ver a Evan protagonizar una actuación exagerada y bulliciosa, Alon no pudo evitar pensar una vez más.
‘Me pregunto si Evan se da cuenta. La hija del líder mercantil lo está mirando con ojos de halcón.’
Como no había necesidad de estropear el ambiente, Alon se sentó frente a la hoguera para evitar el frío cada vez mayor de la noche.
«Sabroso.»
El boniato que había preparado Evan estaba cocinado a la perfección.
***
Una semana y un día después, al amanecer, Alon finalmente volvió a ver la silueta de la colonia tras casi un año.
‘Mmm~’
Aunque la colonia no parecía muy diferente de antes, su arquitectura única aún le resultaba fresca y novedosa a Alon.
Tras un breve intercambio de saludos con el líder mercader, Alon se dio la vuelta cuando…
«¡Maestro!»
Sintió la familiar sensación de que Seolrang se abalanzara sobre él, abrazándolo con fuerza.
«¡Hola!»
Seolrang, aferrada a él como si fuera pegamento, lo saludó alegremente.
“Ha pasado mucho tiempo.”
¡Sí, lo tiene!
Mientras Alon observaba a Seolrang menear la cola con entusiasmo…
“¡Miren eso! ¿No es ese el Relámpago Dorado?”
“Sí, lo es.”
“¿Quién está con ella?”
“Parece el conde Palatio.”
“¡Imposible! ¿De verdad el Perro Loco está siendo tan amigable con alguien así?”
Percibió unos murmullos débiles provenientes de los alrededores.
“Seolrang.”
«¡Sí!»
“Suéltame por ahora.”
«¡Entiendo!»
Al oír las palabras de Alon, Seolrang soltó inmediatamente su agarre alrededor de su cintura y puso los pies en el suelo.
¿Lo hice bien?
“Lo hiciste.”
Al ver a Seolrang menear la cola alegremente tras recibir sus elogios, Alon se dio cuenta de repente del silencio que se había instalado a su alrededor.
Al echar un vistazo a su alrededor, vio que todos en la puerta sur de la colonia lo miraban con expresiones de asombro.
Incluso el líder de los comerciantes y su hija, que acababan de saludarlo, se quedaron allí boquiabiertos.
«…¿Por qué está todo el mundo tan sorprendido?»
Algo desconcertado por el ambiente excesivamente silencioso, Alon escudriñó su entorno con una leve expresión de confusión.
Todos parecían estar presenciando algo irreal, con los rostros congelados por la incredulidad.
Al ver sus reacciones, el propio Alon se sintió confundido.
¿Acaso no había recibido el mismo tipo de entusiasmo de Seolrang hacía un año?
Pero ahora, la diferencia en sus miradas era abismal, dejando a Alon desconcertado por un momento.
“¡Hmph-hmph—”
Alon, aclarando la garganta con torpeza para disipar la repentina incomodidad, abrió la boca y dijo: «Seolrang, me gustaría ir directamente a las ruinas. ¿Es posible?».
¡Por supuesto que es posible!
Tras las palabras de Seolrang, Alon subió inmediatamente al carruaje. Incluso mientras él subía y partían hacia las ruinas, la expresión de asombro permanecía en los rostros de los presentes.
***
Iban camino a las ruinas olvidadas en el carruaje que Seolrang había preparado. Igual que la vez anterior, viajaban bajo la protección de la tribu Melena Dorada, pero Alon percibía que algo había cambiado sutilmente.
‘Algo se siente diferente.’
Alon miró a Seolrang. Ella no había cambiado mucho desde hacía un año. La única diferencia notable era que su brillante cabello rubio había crecido, llegando ahora casi hasta el coxis. Pero aparte de eso, era la misma de antes.
Sin embargo, a diferencia de Seolrang, el ambiente entre los miembros de la tribu Melena Dorada que custodiaban el carruaje era claramente diferente al de hacía un año.
‘Parecía que eran más amables antes…’
Por supuesto, su amabilidad siempre había estado dirigida a Seolrang, no a Alon, pero ahora no había rastro de la jovialidad ni la hospitalidad que recordaba. En cambio, se movían en silencio, observando atentamente su entorno sin pronunciar palabra.
Recordando lo que le había sucedido a Seolrang hacía un año, Alon asintió en señal de comprensión.
‘Supongo que la traición de entonces les afectó más de lo que pensaba.’
Mientras Alon pensaba que debía ser más considerado con Seolrang para evitar que se viera afectada por esas cosas, Seolrang habló de repente.
“¡Ah, amo!”
Ella gritó como si acabara de recordar algo, y Alon respondió.
«¿Qué es?»
¿Puedo pedirte un favor?
Alon se quedó un poco desconcertado por la repentina petición, pero asintió poco después.
“Siempre y cuando sea algo que pueda hacer, por supuesto.”
Después de todo, en gran parte gracias a Seolrang viajaban tan cómodamente a las ruinas, y él había pensado que debía tratarla mejor, así que asintió. Seolrang sonrió radiante, sacó un papel de su bolso y se lo entregó a Alon.
Entonces, cuando extendió la mano por la ventana del vagón, una pluma con un artefacto fue colocada en su mano, como si estuviera todo planeado.
Al entregarle la pluma a Alon, Seolrang dijo:
“Aquí, fírmalo.”
«Firmar…?»
«¡Sí!»
Asintiendo con entusiasmo, lo miró con una expresión expectante. Asintió con tal ímpetu que su larga cabellera, que le llegaba hasta el coxis, se mecía en el aire.
Ante esto, Alon no pudo evitar pensar,
¿Me está pidiendo que sea su aval para algo…?
Sintiéndose algo tenso sin darse cuenta, Alon bajó la mirada hacia el papel. El documento ya contenía varias secciones complejas rellenadas.
Con expresión de desconcierto, Alon echó un vistazo a la parte superior del documento.
¿Un formulario de registro de matrimonio?
“¡Fírmalo!”
Alon se quedó sin palabras.