Cómo Criar Villanos Correctamente - Capítulo 223
“¿Es esto lo que intentas obtener?”
«Sí.»
Una cueva en las montañas nevadas, en lo profundo, donde yacía un enorme hueco.
Alon asintió en respuesta a Evan, que lo había seguido, mientras contemplaba el objeto que tenía delante.
‘Es agradable volver a ver esto después de tanto tiempo.’
Un objeto que siempre llevaba consigo cuando tocaba Psychedelia.
‘Danza circular conectada.’
Dos anillos entrelazados por una cadena que emitía un brillo inquietante.
Mientras Alon observaba en silencio la Danza Circular Conectada, Evan, de pie junto a él, habló.
“No parece nada del otro mundo.”
“¿De verdad?”
“Sí, aunque tener dos anillos conectados por una cadena es un poco inusual, el diseño de la cadena y los anillos en sí no parece particularmente único.”
“Bueno, la apariencia en sí no es tan destacable.”
“¿Entonces, para qué se utiliza?”
[Hmph— ¿Ni siquiera lo sabes?]
No fue Alon quien respondió a la pregunta de Evan, sino Basiliora.
“¿Entonces lo sabes?”
[No me confundas con un ser ordinario como tú.]
“¿Entonces qué es?”
[¿Por qué debería decírtelo?]
“Si no me lo vas a decir, ¿por qué te metes, cabeza de serpiente?”
[Hmph— Simplemente era para burlarme de un ser humano patético como tú por tu ignorancia.]
Como era de esperar.
En cuanto se iniciaba una conversación, rápidamente se convertía en una discusión sobre asuntos triviales.
Al contemplar la escena demasiado familiar, Alon pronto volvió su mirada hacia la Danza Circular.
La Danza Circular Conectada, a menudo denominada simplemente Danza Circular entre los jugadores, era esencialmente un adaptador de conversión mágica.
Tenía la capacidad de convertir el maná de la pareja del portador en el suyo propio.
‘Por supuesto, existen limitaciones.’
A medida que Psychedelia avanzaba hacia las etapas posteriores, el daño mágico del jugador superaba significativamente el de sus personajes compañeros.
Si bien los guerreros le daban poca utilidad, la mayoría de los magos dependían de este artefacto.
A pesar de sus limitaciones, ayudó a prevenir la escasez de maná para el jugador.
Este objeto era especialmente indispensable para los magos de cristal que se centraban únicamente en maximizar el daño mágico en lugar de equilibrarlo con su reserva de maná.
…En cierto modo, había sido necesario para Alon desde el principio.
Sin embargo, solo ahora había decidido recuperarlo.
La razón era simple: el Baile Circular Conectado era un elemento que solo tenía sentido dentro de un juego.
Para utilizar este artefacto, tenía que haber alguien constantemente a su lado.
Y mientras se transfiere el maná, esa persona quedaría en un estado completamente indefenso.
En otras palabras, esencialmente convertía a alguien en una batería de maná andante.
Ante el riesgo de una emboscada en cualquier momento, proteger a una persona indefensa en combate suponía un desafío inmenso.
Además, si bien en el juego era manejable, en la realidad encontrar a alguien dispuesto a estar encadenado dentro de su alcance limitado y a llevar siempre el anillo era extremadamente difícil.
En el juego, era fácil equiparlo a los miembros del grupo.
Pero en la vida real, encontrar a una persona que confiara lo suficiente en Alon como para transferirle maná sin dudarlo durante una batalla intensa era prácticamente imposible.
Especialmente cuando el alcance de la cadena apenas llegaba a un metro.
Con todas estas restricciones, Alon solo ahora había recuperado los anillos.
Resultaban poco prácticas para el combate.
Pero para alimentar la magia de “Huellas del Pasado”, que requería el maná de otra persona para funcionar, resultaban bastante útiles.
Con esa idea resuelta, Alon miró a Evan y Basiliora, que ahora se miraban fijamente como si estuvieran a punto de matarse.
“En serio, siempre me pregunto: ¿cómo sabes todo esto?”
«¿Qué quieres decir?»
Evan, que hacía apenas unos instantes rechinaba los dientes mientras discutía con Basiliora, ahora miraba a Alon con curiosidad.
Fue una reacción natural.
Porque la cueva por la que estaban caminando—
“Este lugar es un laberinto.”
Era un laberinto.
Alon, instintivamente, desvió la mirada.
La visión de docenas de puentes de piedra, meticulosamente dispuestos como un enorme rompecabezas, dejaría completamente sin palabras a cualquiera que no estuviera familiarizado con El Laberinto del Vértigo.
Para colmo, los acantilados de abajo y las zonas circundantes estaban plagados de monstruos autóctonos de las Montañas Heladas.
No eran tan fuertes como los que se encuentran en las selvas, pero aun así estaban claramente clasificados como mutantes, lo que aumentaba la sensación general de desesperación.
Sin embargo, a pesar de estas amenazas, Alon permaneció completamente imperturbable.
Porque conocía el camino a través del Laberinto del Vértigo.
En realidad, llamarlo estrategia era una exageración.
El laberinto del vértigo tenía una solución extremadamente simple—
Desde el momento en que entraste, si seguías yendo hacia la derecha, eventualmente llegarías al final sin ninguna dificultad.
Gracias a esta estrategia absurdamente simple, Alon no dudó en entrar en la cueva.
“Simplemente tienes que seguir así.”
“Eso… no es lo que preguntaba, pero… bueno, da igual.”
“¿Qué quieres decir con ‘lo que sea’?”
Evan parecía querer preguntar algo, pero al final simplemente se encogió de hombros.
“Por un momento olvidé que debía dejar de cuestionar las cosas y simplemente aceptarlas.”
A Alon le pareció extrañamente divertida la reacción de Evan, ya que hacía tiempo que no la veía.
[¿Maullido?]
Desde el interior de su bolsillo del pecho, Blackie ladeó la cabeza con ternura.
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Tras salir de la cueva —o mejor dicho, del Laberinto del Vértigo— Alon subió a un carruaje con destino a Calibán.
“Finalmente hemos llegado a Calibán.”
Tras un viaje de casi un mes, Alon se encontraba de nuevo en Calibán.
A medida que asimilaba los conocimientos adquiridos en su viaje al norte, comenzó a organizar sus próximos pasos.
‘Primero, necesito alcanzar el Rango 5. Luego, necesito preguntarle a Kylrus sobre el Horizonte y la Inversión del Cielo. Y finalmente, debería visitar la Colonia para que los Dragonkin reparen los Rubíes.’
Mientras exponía sus planes, Alon también se encontró reflexionando sobre un término en particular que había estado rondando su mente durante las últimas semanas.
«Aberración…?»
Cuando escuchó la palabra por primera vez, la descartó.
Pero después de volver a oírlo en el Horizonte, empezó a pesarle.
Ni el propio Alon comprendía del todo por qué le molestaba.
Fue simplemente—
Como si tuviera algo atascado en la garganta, por mucho que intentara ignorarlo, seguía reapareciendo en sus pensamientos.
Y luego-
Alon lo sintió.
Se dio cuenta de que esa palabra era increíblemente importante para él.
Además, últimamente había empezado a sentir una extraña sensación de déjà vu cada vez que oía la palabra «agua».
Igual que la sensación que tuvo al ver a Yutia de pie entre las prímulas en plena floración.
¿Qué demonios era esto?
Alon se sumió en una breve contemplación.
«Maestro-!!»
¡Ruido sordo!
En el momento en que bajó del carruaje, sintió que alguien chocaba contra él.
Con los brazos fuertemente rodeando su cintura, ni siquiera podía ver el rostro de la persona.
[Maullido-]
Incluso Blackie, acurrucado en su pecho, dejó escapar un sonido extraño ante la inesperada emboscada (?).
Sin embargo-
“¿…Seolrang?”
Al reconocer aquella voz animada, Alon no tuvo problemas para adivinar la identidad de la persona.
¡Maestro! ¡Cuánto tiempo!
Como si hubiera estado esperando a que él la reconociera, Seolrang rodeó su cuello con los brazos y frotó su mejilla contra él como un cachorro emocionado.
Alon le acarició la cabeza con cariño, aunque su expresión mostraba una clara curiosidad por saber por qué estaba en Calibán.
Habían pasado seis semanas desde que había regresado del norte.
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Noroeste.
Una imponente muralla separaba el Reino Aliado del Imperio.
En un pequeño bosque cercano, había una pintoresca casita.
Una casa que parecía sacada de un cuento de hadas, rodeada de un paisaje impresionante.
En el interior, dos individuos se encontraban frente a frente.
Uno de ellos era Hielo Milenario, un guerrero de los Bárbaros del Norte y uno de los Siete Luchadores Más Fuertes de los que se hablaba a menudo en el Reino Aliado.
Frente a él estaba sentada una chica con grandes orejas de zorro que le colgaban de forma natural, que aparentaba tener unos veinte años.
Su larga cabellera plateada le caía en cascada hasta las caderas, y vestía el atuendo tradicional de la Nación del Este.
Con su característica expresión indiferente, miró fijamente al frente.
Observándola en silencio, Hielo Milenario se rascó la cabeza con torpeza antes de hablar.
“Eh… ¿soy un invitado no deseado?”
«No.»
Su breve e inexpresiva respuesta llegó mientras colocaba con naturalidad su esponjosa cola de zorro sobre su regazo.
«De nada.»
—¿Estás seguro de que lo dices en serio?
«Sí.»
Otra respuesta plana y monótona.
Hielo Milenario se rascó la cabeza de nuevo, con expresión de conflicto.
Dijo que le daba la bienvenida, pero—
Desde su punto de vista, comprender sus verdaderos sentimientos era prácticamente imposible.
Siempre había sido completamente indiferente a todo.
¿Acaso tenía emociones…?
Mientras reflexionaba sobre esto, Hielo Milenario echó un vistazo a su alrededor.
“Sigues viviendo en el mismo sitio, ya veo.”
“No tengo motivos para mudarme.”
«¿No sería más fácil la vida si te unieras a una facción en lugar de vivir aquí en el bosque? Con tus habilidades, el reino te recibiría con los brazos abiertos».
No se equivocaba.
Aunque en ese momento vivía sola en el bosque—
Ella seguía siendo una luchadora a la altura de Hielo Milenario.
De hecho, entre los Siete Más Fuertes, solo dos podían siquiera igualarla.
Ella era, sin duda, una de las tres guerreras más fuertes.
“Para alguien que dice eso, ¿tú también vives solo/a?”
“Bueno, eso es porque sirvo a alguien. Ni siquiera sé si los demás siguen vivos, y las pocas personas con las que puedo contactar tienen sus propios motivos para estar donde están. Pero tú… tú no tienes ninguna obligación.”
La chica no movió ni un músculo al responder.
“Es demasiado engorroso.”
“¿Entonces por qué no regresar a la Nación del Este? Allí no tendrías que lidiar con ningún problema. Serías tratado como un noble desde el momento en que llegaras.”
Ante esto, Historia, la Santa de la Espada, lo miró fijamente en silencio.
Y luego-
“¿Y por qué estás aquí?”
Su voz rompió el silencio.
No tenía nada que ver con la conversación que acababan de tener.
El cambio de tema fue abrupto, pero Hielo Milenario se limitó a encogerse de hombros, sabiendo que no tenía otra opción.
El hecho de que estuviera esquivando la pregunta significaba que no tenía intención de seguir hablando del tema.
Aceptando eso, siguió adelante.
“He venido porque tengo algo que preguntarte.”
«¿Acerca de?»
Historia ladeó la cabeza.
Hielo Milenario comenzó a relatar los acontecimientos que habían tenido lugar durante su reciente encuentro con Eliban.
“En fin, esa es la idea principal. Ha aparecido un tipo que no debería existir, pero no hay información sobre él. Así que vine a ver si usted sabía algo.”
“No he salido de este lugar en más de diez años.”
“Lo sé. Pero me refería a… ¿habías oído hablar de él antes? He estado investigando, pero su pasado no cuadra para alguien con ese tipo de poder.”
Murmurando para sí mismo, Hielo Milenario añadió—
“Supuse que tal vez usted sabría algo. Aunque no se mueva mucho, ha conocido a mucha gente fuerte. Y alguien tan poderoso no aparecería de la nada.”
Tras un largo silencio, Historia finalmente preguntó—
«¿Cómo se llama?»
“¿Su nombre?”
Sí. Si no me dices nada, ni siquiera podré pensarlo.
Su nombre…
Recordando la información que había recibido de su contacto, Hielo Milenario comenzó a responder.
“Creo que su nombre es… Elib…”
No pudo terminar la frase.
Porque Historia, que había estado sentada allí ociosamente sin ninguna preocupación, de repente se puso de pie de un salto, empujando su silla hacia atrás.
“¡¿Qué?!”
Además de eso—
Sus orejas se alzaron y sus ojos se abrieron desmesuradamente por la sorpresa.
El Hielo Milenario quedó atónito.
Nunca —ni una sola vez— la había visto expresar tanta emoción.
No solo delante de él.
Pero delante de cualquiera.
Ni siquiera Tigre Negro, que la conocía desde hacía más tiempo, la había visto nunca expresar emociones ni mostrar ningún cambio en su comportamiento.
Y sin embargo, ahora… ¡una reacción tan vívida!
¡Ella definitivamente sabe algo…!
El Hielo Milenario estaba seguro de que Historia conocía a Eliban.
Más aún, estaba convencido de que Historia tenía una profunda conexión con Eliban, una que iba mucho más allá de un simple conocido.
De otro modo, no habría reaccionado con tanta vehemencia.
Con eso en mente, Hielo Milenario preguntó con entusiasmo—
“¿Sabes algo de él por casualidad?”
“Solo conozco el nombre.”
“¿…?”
La respuesta inesperada lo dejó momentáneamente desconcertado.
“¿Solo conoces el nombre?”
«Sí.»
“…Si eso es todo lo que sabes, ¿por qué reaccionaste así?”
Eso no tenía ningún sentido.
Una reacción tan intensa no podía deberse simplemente a conocer un nombre.
“Alon.”
«…¿Qué?»
Un solo nombre escapó repentinamente de sus labios.
Historia aguzó el oído y lo repitió una vez más.
“¿Sabes algo sobre Alon Palatio?”
El Hielo Milenario estaba ahora aún más conmocionado que antes.
¡Zas, zas!
La larga cola de Historia se balanceaba con entusiasmo, como si estuviera llena de anticipación, incapaz de quedarse quieta.