Caballero en eterna Regresión - Capítulo 367

La luz de la luna iluminaba la ciudad con fuerza.

En otras palabras, la Bestia de la Luz Lunar podía aparecer en cualquier momento, y aun así Enkrid no echó a correr.

Simplemente caminó a paso constante, y sus pisadas marcaban un ritmo: tap, tap, tap contra el suelo.

Mientras avanzaba, observando a ratos a su alrededor, algunos vecinos que encendían los faroles de la calle lo saludaron con la cabeza.

—¿A dónde va?

Uno de los residentes, mirando detrás de Enkrid, preguntó.

—A dar un paseo nocturno.

Una respuesta tranquila.

—Es peligroso, ¿sabe?

Un intercambio ya familiar.

En algún momento, se habían vuelto así de cercanos. Los ojos de Aisia fueron de uno al otro.

Enkrid murmuró con toda naturalidad:

—Es vendedor de fruta. Últimamente anda preocupado por el matrimonio de su hija. Al parecer es bonita, pero le atraen los mujeriegos sinvergüenzas.

—…¿Y tú cómo demonios supiste eso?

—Salió en la conversación.

Actuar sin vacilar era algo en lo que Aisia misma destacaba.

Pero ni siquiera yo podía hacerlo así.

Mientras seguían caminando, Enkrid habló:

—Jaxon.

—Si hay cualquier alboroto, lo detectaré de inmediato.

Al oírlo, Aisia miró al hombre llamado Jaxon.

Era exactamente su tipo. Ojos rasgados, boca bien definida… solo con su apariencia, seguro había roto más de un corazón.

Además, ya tenía una idea bastante clara de lo que era capaz.

Sus sentidos son extraordinarios.

Durante tres días, habían comido, dormido, bebido, peleado y entrenado juntos.

Para Aisia había sido una experiencia intensa y provechosa.

¿No había dicho algo Lua Gharne alguna vez?

“Monstruos rondan por todas partes alrededor de Enkrid.”

Como Frokk lo había visto con sus propios ojos, tenía que ser cierto.

Pero vivirlo en carne propia… eso era otra cosa.

Todos eran monstruos.

Si el estilo de combate de Jaxon pudiera resumirse en una sola palabra…

Cálculo.

Pese a su renuencia inicial, Jaxon al final había desenvainado su espada varias veces. Sin arriesgar la mitad de su vida como en su duelo con Enkrid, pero aun así había combatido.

Y al cruzar espadas con él, muchas cosas quedaron claras.

Jaxon observaba, analizaba y predecía. Consideraba todo y siempre pensaba un paso por delante.

¿Qué le permitía hacerlo?

Sus sentidos afilados.

Veía y escuchaba de un modo distinto al resto.

Convertirse en aprendiz de caballero significaba entrenar los cinco sentidos.

El camino a la caballería nunca era fácil.

Aisia, como escudera, había pasado por un entrenamiento similar.

Y aun así, la percepción de Jaxon era de otro nivel.

“Si quieres moverte primero, antes debes entender cómo va a pisar tu oponente.”

Las palabras de su mentor volvieron a su mente.

Eso era exactamente lo que hacía Jaxon.

Predecía su espada y se movía primero.

Su especialidad, atacar la punta de la espada, quedaba completamente anulada.

Antes de que pudiera ejecutar la técnica, su hoja ya estaba rompiendo su postura.

Ya fuera golpeando su espada en el ángulo exacto para desequilibrarla…

O desviando su trayectoria antes de que ella pudiera comprometerse por completo.

Un talento notable.

Claro, si ella lo enfrentaba en serio, igual ganaría.

Su percepción y predicción eran sobresalientes, pero la fuerza de su espada no era particularmente abrumadora.

Aunque una espada larga no necesita una fuerza descomunal para ser letal.

Se puede manejar.

Esa fue la conclusión de Aisia.

Si Jaxon era cálculo,

Entonces Ragna era instinto puro.

El problema era…

Ese monstruo de instinto tenía una forma de convertir sus caprichos en decisiones correctas, como si el camino adecuado se desplegara frente a él.

Maldito.

El que la había aplastado en combate, obligándola a mirar su pasado.

Una criatura hecha por completo de talento.

Un monstruo del cálculo y otro de la capacidad bruta.

Aisia nunca había podido derrotar a Ragna ni una sola vez.

—¿Qué es eso?

—Una espada rápida y pesada.

Ella preguntó sin rodeos y él respondió igual.

Una espada rápida y pesada.

Qué tontería.

Decirlo era fácil. Hacerlo realidad requería un nivel absurdo de talento.

Algo fuera del alcance de Aisia.

Podría haber sentido envidia.

Pero si la envidia bastara para quebrarla, jamás habría llegado tan lejos.

“El pan ajeno siempre se ve más grande. Pero siempre habrá gente con técnicas mejores que las tuyas. Están por todas partes.”

Las palabras de su mentor resonaron otra vez.

Esa sesión de combates le había dejado muchas cosas.

Lo mío también es excepcional.

Sí, las habilidades ajenas podían parecer envidiables.

Pero lo único que importaba era encontrar cómo vencerlos.

A ella no le faltaba talento.

“Si el corazón flaquea, flaquea la voluntad. Si la voluntad flaquea, flaquea la espada.”

Repitió esas palabras como un mantra, convirtiendo los celos en combustible para crecer.

Luego miró a Rem.

¿Y este tipo qué demonios es? ¿Un loco? ¿Un genio?

Las dos cosas.

Si Jaxon era cálculo y Ragna un monstruo del instinto…

Entonces Rem era…

—¿Y qué? ¿No puedes bloquearlo, verdad?

Diversión pura. Un demente que luchaba por placer.

Sus técnicas no tenían forma fija. Eran, en su mayoría, improvisaciones.

Incluso cuando mostraba habilidades ya existentes, eran igual de impredecibles.

Caóticas y violentas.

Las heridas pequeñas no significaban nada para él. Solo se lanzaba.

Ragna también dependía mucho de la improvisación.

Pero sus enfoques eran distintos.

Para Rem, todo era goce. Peleaba solo por la emoción.

Claro, un estilo así solo era posible gracias a su talento.

Pero también lo había afilado con experiencia.

Un salvaje que hacía que lo imposible pareciera natural.

Ese era Rem.

—¿Qué piensas?

¿Su momento más impresionante?

Cuando desarmó la técnica de Aisia de atacar la punta de la espada.

¿Cómo describirlo?

¿Objetivo con la hoja del hacha? ¿Cobertura con la hoja del hacha?

Usó el lado ancho de la hoja de su hacha para tapar la punta de la espada de Aisia.

Con eso le mató el impulso. Se lo apagó por completo.

Un movimiento audaz y poco convencional.

Y cuando acortaba la distancia…

Era aterrador.

Un luchador temerario ya era peligroso.

¿Pero uno loco? Eso era peor.

Un bárbaro demente que parecía capaz de dejarse atravesar por una espada solo por diversión.

¿Pero Rem era el más fascinante de todos?

No.

Todavía quedaba Enkrid.

Extraño. Y luego, aún más extraño.

Único, completamente único.

Aisia no podía quitarse esa idea mientras miraba a Enkrid.

“Es como una piedra, tallada con un esfuerzo inmenso, comprimida y endurecida con el tiempo.”

Su base no solo era sólida: era inamovible.

Y aun así, eso no significaba que careciera de flexibilidad.

Su esgrima era el resultado de incontables repeticiones incansables.

Como una vasija de barro, refinada tras miles, decenas de miles de pasos, hasta volverse irrompible.

Eso era lo que lo hacía tan fascinante.

La mayoría se apoyaba en sus fortalezas naturales, construyendo sobre su base para mejorar.

Entrenaban, desarrollaban técnicas y refinaban habilidades según lo que mejor les convenía.

Crecían a partir del talento.

Pero Enkrid era distinto.

Si no entendía algo, no avanzaba.

Su camino no era uno tallado por el talento.

Había excavado a través de sus límites, pieza por pieza, obligándose a avanzar.

Se había estrellado contra sus límites, una y otra vez…

Y cada vez, los había roto.

Los humanos se desgastan ante sus límites.

La voluntad se erosiona.

Empiezan a pensar en rendirse.

La desesperación se instala.

—¿Y él superó todo eso?

No, claro que no.

Debe ser una ilusión.

Entonces, ¿cómo llegó hasta aquí?

Eso era algo que ella no podía comprender.

Pero había algo que sí sabía.

Solo con verlo, le venía a la mente la palabra incansable. Una determinación tan feroz que rozaba la locura… una capaz de hacer que un hombre sonriera incluso al borde de la muerte.

Incluso durante los combates de práctica, Enkrid nunca dejaba de entrenar su cuerpo.

Aisia había chasqueado la lengua al ver a Dunbakel, la mujer bestia, ayudándolo a punta de estrellarle una roca en el costado como parte de su acondicionamiento.

Ni siquiera el entrenamiento caballeresco incluía métodos así.

Una vez había visto a monjes romper piedras con las manos desnudas como disciplina. Se sentía parecido.

Cada vez que entrenaba, había esa locura silenciosa en su mirada.

Los otros hombres bestia también eran formidables, hábiles y talentosos a su manera.

¿Pero eran verdaderamente excepcionales?

No estaba segura.

Solo había una certeza: le daban curiosidad.

¿Dónde diablos encontraba gente así?

Si hubiera sabido que ese grupo originalmente había sido reunido como fuerza desechable por el antiguo Capitán de la Guardia Fronteriza —que ahora pasaba sus días adulando en la corte real—, se habría quedado atónita.

Fuera como fuera, no había duda: eran fascinantes.

Cuando esos pensamientos se asentaron, llegaron a una intersección donde los callejones se ramificaban en todas direcciones.

—Aquí nos separamos.

Enkrid habló a su lado.

El área estaba envuelta en oscuridad.

Un distrito que colindaba con los barrios bajos… uno de tantos lugares donde el gremio del crimen prosperaba.

—¿Aquí?

Aisia preguntó, frunciendo el ceño.

—Aquí.

Enkrid confirmó.

—¿Por qué?

—Te lo explico en el camino.

—Aisia, vienes conmigo. Ragna, tú con Dunbakel. Jaxon y Rem, sepárense.

Tenía sentido.

Poner a esos dos juntos sería un desastre.

Aisia solo llevaba unos días con ellos, pero hasta ella lo sabía.

Ragna era del tipo que se perdería incluso si lo dejabas vagar por los patios de la mansión.

—El que pierda el rastro es un imbécil, un tarado, un idiota sin cerebro.

Rem tarareó una melodía extraña, con una letra aún más extraña, y desapareció en un callejón.

—Bueno, entonces.

Enkrid se movió primero, entrando en los callejones.

Luego, sin vacilar, se agarró de un muro y trepó.

Muchos tejados estaban mal construidos, tejidos con madera y paja, pero algunos tenían capas firmes de yeso.

Con el espacio de la ciudad tan limitado, a menos que fuera un distrito noble, las casas tendían a estar apretadas unas contra otras.

Eso significaba que los tejados quedaban lo bastante cerca como para que alguien con buen equilibrio corriera por encima.

Algunos edificios altos parecían lo bastante peligrosos como para romperte huesos si caías, pero Enkrid no subió tan alto.

Se quedó en un tejado moderadamente firme.

—¿Por qué aquí?

Aisia volvió a preguntar. De verdad tenía curiosidad.

Esta misión no tenía nada que ver con sus deberes como caballero.

Tampoco formaba parte de su juramento. Pero una misión seguía siendo una misión.

Era mejor tener éxito que fracasar. Si se dejaba sin control, moriría más gente. Proteger la seguridad de los ciudadanos exigía actuar.

Por eso preguntaba.

Necesitaba entender para responder de forma adecuada.

—Si entiendes sus hábitos, es más fácil predecir sus acciones.

Enkrid explicó.

Aisia asintió instintivamente mientras él continuaba.

—Si solo aparece cuando hay luna, significa que la empuja un impulso incontrolable… como una locura.

Tenía sentido.

La locura no se controla. Y lo que no se controla siempre deja rastros.

—Si pudiera controlarse por completo, no estaría causando este desastre.

También era lógico.

Si Aisia tuviera que matar a alguien en secreto, ¿qué haría?

Elegiría a su objetivo, seguiría sus movimientos… y atacaría en un lugar apartado.

Incluso sin técnicas de asesino, sería lo más eficiente.

Hasta ahora, salvo por una sacerdotisa…

Las víctimas habían sido plebeyos.

Una vez en los barrios bajos, tres veces en el distrito residencial.

Enkrid lo había averiguado y se lo compartió. Su investigación había sido meticulosa.

—Con toda la lluvia de estos últimos días, su locura se habrá intensificado. Si la afecta la luz lunar, entonces una luna llena empujará sus impulsos todavía más.

Era razonable.

No era una conclusión perfecta, pero sí plausible.

—Si yo sufriera esa locura y fuera consciente de ello, buscaría un lugar lejos de mi propio territorio para desatar mis impulsos.

Eso significaba…

Ya había reducido el lugar del sospechoso.

¿El sitio más alejado de los barrios bajos y del distrito residencial?

La mirada de Aisia se dirigió, de forma natural, más allá de la ciudad iluminada por la luna, hacia su centro.

Más allá del muro interior, cerca del palacio real.

Ahí vivían nobles de bajo rango que no podían quedarse dentro del palacio.

—Los impulsos incontrolables causan disturbios. Si quieren borrar sospechas, deben alejarse de su territorio.

Terminó su explicación.

Aisia entendió.

Un escalofrío le recorrió la espalda.

—¿Cuándo juntaste todo esto?

—He estado caminando por la ciudad un buen rato. Solo uní lo que escuché.

¿Por qué una piedra endurecida también era tan malditamente lista?

En los ojos de Aisia había confusión y admiración.

Enkrid le sostuvo la mirada, imperturbable.

Solo había paseado por los mercados unas cuantas veces, recogiendo pedazos de información de la gente.

¿Por qué Aisia no lo había notado?

Porque no le había importado.

Si se hubiera tomado esto en serio desde el inicio, también podría haberlo deducido.

Pero no había dedicado mucho pensamiento a las víctimas.

La única razón por la que siquiera habían enviado a un aprendiz de caballero era porque un escudero había sido atacado.

Ahora mismo, el palacio real ya era un caos por las luchas internas en curso. La Bestia de la Luz Lunar era un asunto secundario.

Los incidentes extraños en la capital no eran raros.

Incluso de día, la Unión de Asesinos operaba con libertad. La ley en la ciudad estaba hecha pedazos.

Nadie iba a llevar una investigación adecuada.

Así que Enkrid la hizo él mismo.

Desde la primera víctima hasta las más recientes…

Ni siquiera necesitó un interrogatorio extenso. Los rumores ya se habían esparcido como fuego.

Unas palabras de un vendedor de frutas.

Unas más de un herrero.

Otras de un guardia de un local de apuestas.

Un leñador, un comerciante de madera, un vendedor de vidrio, un bardo, un bibliotecario, una mesera de taberna, un guardaespaldas noble…

Tomó todas sus palabras, las juntó y llegó a una conclusión.

El testimonio más decisivo había venido de un monje.

—Llevaba ropa. Un abrigo que se veía bastante caro. Y esa criatura… me ignoró, le dio la espalda a la luz de la luna y fue directo por la sacerdotisa.

Una mente consumida por la sed de sangre, pero aún capaz de juicio racional.

Eso significaba que predecir sus movimientos no era difícil.

Los monstruos y las bestias actuaban por instinto.

Pero un humano no.

Un humano pensaba.

Y si pensaba, su razonamiento podía descifrarse.

El poder sagrado es una amenaza, así que debe eliminarse primero.

Después, debe causar caos lejos de su propio dominio para borrar sospechas.

Un humano que sucumbiera a la locura no robaría un abrigo después de transformarse en bestia.

Lo que significaba que ya lo llevaba puesto antes.

Y como en los avistamientos recientes no se mencionaba ese detalle, probablemente se lo quitaba antes de transformarse.

Jaxon había especulado que era un licántropo.

Enkrid llegó a la misma conclusión.

Y entonces…

Oooooooh.

Un sonido resonó desde algún punto de la ciudad.

Como el grito de un ave nocturna, atravesando el viento.

Venía de la dirección en la que se había ido Ragna.

—Vamos.

Enkrid por fin echó a correr.

Aisia lo siguió de cerca.