Caballero en eterna Regresión - Capítulo 345

—¿Qué clase de persona debería ser un rey?

Marcus lanzó la pregunta de repente.

Enkrid no se detuvo a pensarlo demasiado.

Simplemente dijo lo que pensaba: una respuesta que saldría de forma natural de un hombre que había vivido toda su vida tomando lo que deseaba.

—El que lo quiera debería tomarlo.

Marcus no dio su opinión sobre esa respuesta. En lugar de eso, dijo algo distinto.

—Hace unos meses, habría estado de acuerdo.

—¿Y ahora?

Si no es el que lo desea, ¿entonces quién?

—¿Debería responder yo a eso?

La voz vino desde fuera del comedor.

Marcus no había venido solo.

La mirada de Enkrid se desplazó hacia la entrada.

—Mis disculpas por llamar la atención, Marcus Baisar.

Un hombre habló desde el exterior.

—Fue intencional de mi parte. Disfruto bastante ser observado, así que no hay de qué preocuparse.

Respondió Marcus, girando ligeramente el cuerpo.

El hombre de afuera entró por completo en la sala.

El lord no lo reconoció.

A Kraiss le pareció familiar.

Enkrid sí lo conocía.

Un hombre de cabello rubio.

Mientras permanecía en la entrada, los soldados que custodiaban la puerta se miraron entre sí, preguntándose en silencio si debían dejarlo pasar.

No había otros curiosos.

No era un duelo. Solo era un grupo tomando té, nada digno de ser observado.

Kraiss incluso había apartado a la gente innecesaria por esa misma razón.

No sabían en qué tipo de conversación podría derivar esto, así que mientras menos oídos escucharan, mejor.

Por el mismo motivo, dos soldados de confianza habían sido apostados afuera.

El hombre les sonrió.

Una sonrisa suave y persuasiva, que sin palabras les pedía que lo dejaran entrar.

Su vestimenta no era la de un noble.

Una camisa marrón sencilla y pantalones holgados.

Los guardias dudaron.

¿Deberían echarlo?

—Déjenlo pasar.

Enkrid tomó la decisión.

El lord no se opuso; aquel hombre parecía ser conocido de Marcus.

El sonido de botas golpeando la piedra resonó en la sala.

El rubio se detuvo frente a Enkrid.

Era de estatura media, con ojos cálidos y relajados; sus iris azules destacaban.

Entonces habló.

—Ha pasado tiempo.

—¿Has venido como noble?

Enkrid se levantó y se dirigió a él con formalidad.

La última vez que habían compartido los mismos barracones, aquel hombre era un soldado.

¿Y ahora qué era?

Esa era la verdadera pregunta detrás de las palabras de Enkrid.

—No hace falta tanta formalidad. Ahora solo soy un vagabundo.

—¿Y el mismo nombre?

—Crang.

El hombre pasó una mano por su cabello rubio y extendió la mano de forma formal para estrecharla.

Un apretón de manos: una señal de que ninguno llevaba un arma.

Enkrid tomó su mano, la estrechó ligeramente y la soltó.

En ese momento, Kraiss por fin recordó quién era.

Kraiss rara vez olvidaba un rostro, pero a ese hombre solo lo había visto una vez, hacía mucho tiempo.

Se habían cruzado brevemente.

Si hubiera sido cualquier otro, no lo habría recordado.

—¿La enfermería de los barracones, en aquel entonces?

Preguntó Kraiss de manera instintiva.

—Así es. Tienes buena memoria, soldado.

Crang soltó una risa suave e inclinó la cabeza con cortesía hacia el lord.

—¿Quién es usted?

Graham, el lord, dudó mientras se levantaba un poco.

Marcus respondió en lugar de Crang.

—Un vagabundo, un desarraigado… y si quieres añadir una cosa más—

Marcus se detuvo, levantó su taza de té para dar un sorbo—

Solo para recordar lo horrible que era.

Se aclaró la garganta antes de terminar la frase.

—Un bastardo.

Marcus ni siquiera se molestó en levantarse.

Al ver eso, Graham dudó y luego volvió a sentarse.

Enkrid y Kraiss también se sentaron.

Crang tomó asiento con naturalidad.

El lord no pareció reaccionar demasiado, pero la expresión de Kraiss cambió por un instante al escuchar la palabra bastardo.

Crang observó las expresiones de todos antes de ofrecer una sonrisa despreocupada.

La misma sonrisa de antes.

Relajada, pero astuta; el tipo de expresión que hacía que la gente se sintiera cómoda.

Enkrid notó algo nuevo.

Ahora había una cicatriz tenue en la mejilla de Crang.

Pero su actitud seguía siendo la misma.

—Este invierno fue inusualmente frío. ¿Cómo han estado?

Preguntó Crang.

La pregunta aleatoria hizo que Enkrid respondiera sin pensarlo demasiado.

—Cuando pasas los días revolcándote en el barro, te olvidas del frío.

—Escuché que tuvieron una temporada bastante ardiente.

—¿Y tú? Parece que la tuya tampoco fue precisamente fría.

—Siempre pensé que pasaría los inviernos envuelto en pieles calefaccionadas y las primaveras bebiendo bajo los cerezos en flor.

Crang rió mientras hablaba.

Enkrid simplemente lo encontraba fascinante.

¿Un bastardo, eh?

¿Pero bastardo de quién?

¿Un miembro de la familia Baisar usado como señuelo?

Un linaje lo suficientemente valioso como para involucrar a una de las cinco grandes casas nobles de Naurillia.

—Eres de sangre real.

Fue Kraiss quien lo dijo.

Crang no intentaba ocultarlo.

Sus palabras habían dejado suficientes pistas.

Cuando habló del invierno frío, no se refería al clima.

Se refería al campo de batalla del que Enkrid había salido con vida.

Y sus propias palabras insinuaban su propia batalla: una librada no a la vista de todos, sino en las sombras.

Crang simplemente sonrió en respuesta.

Graham, el lord, ahora se preguntaba si siquiera debía estar presente en esa conversación.

—Graham, ¿preparaste buen té en tu oficina? Deberíamos ir a tomar un té de verdad.

Marcus lo salvó.

—Sí, lo hice. Creo que será de su agrado.

Había ordenado específicamente hojas de té de alta calidad, pensando que algún día podrían serle útiles a Marcus, quien le había confiado el puesto de lord.

A sugerencia de Marcus, solo el guardia del látigo se quedó atrás.

Los demás se levantaron para marcharse.

—¿Qué demonios es esto, Marcus?

Susurró Graham mientras caminaban.

—¿Qué te parece?

—Creo que lo mejor será fingir que no sé nada.

—Buena idea.

Graham conocía su lugar, y Marcus respetaba eso.

Era un hombre que no se doblaría ni se rompería, incluso con alguien como Enkrid bajo su mando.

—Solo sirve el té.

—Entendido. Vamos.

Graham dejó de hacer preguntas y se adelantó.

Una vez que Marcus, el lord y el guardia se fueron, Kraiss permaneció sentado.

Incluso si se levantaba ahora, su capitán no diría nada imprudente.

Tal vez diría algo extraño o haría algo temerario, pero no tomaría partido.

¿Pero y si…?

¿Y si lo hacía?

En el momento en que Kraiss se dio cuenta de que aquel hombre era un bastardo real, su mente recorrió docenas de escenarios.

Pensó de inmediato en planes de contingencia.

¿Intentaría reclutar a Enkrid?

¿Invitarlo a una orden de caballería?

¿Exigir lealtad a la familia real?

¿O le ofrecería una montaña de oro?

—Espera… ¿eso no sería algo bueno?

Si había suficiente oro, ¿no valía la pena vender un poco de lealtad?

¿Y si fuera suficiente para abrir cinco salones en la capital?

—No. Mala idea.

La mente de Kraiss era tan rápida como la espada de Enkrid, tan simultánea como la técnica multiarma de Rem.

Su decisión fue instantánea.

—Nunca confíes en un político.

Ese bastardo real tenía a Marcus detrás de él.

Y estaba usando a una de las cinco grandes casas nobles como cebo.

La forma en que vestía y actuaba—

—Está ocultando su identidad.

¿Por qué?

—Porque lo están cazando.

Si estaba en peligro, entonces la espada, las manos y el ejército de Enkrid serían muy tentadores.

Entonces, ¿qué era él realmente?

Si esto era de verdad una guerra civil, ¿era este bastardo otro pretendiente al trono?

¿De qué lado deberían ponerse?

¿Cuál era la opción más rentable?

Por ahora… esperar.

Sin importar lo que ofreciera, sin importar cuánto oro—rechazarlo.

O tal vez…

¿Aceptar el pago inicial y desaparecer?

No.

Su capitán jamás haría algo así.

Así que Kraiss tomó su decisión.

Estaba listo para lo que viniera.

Y entonces—

—Nuestro reino ha perdido sus “palabras”. ¿Lo sabían?

¿Qué clase de afirmación era esa?

No era una pregunta que exigiera respuesta.

Era críptica, con múltiples capas, difícil de interpretar.

No, Crang no estaba planteando un acertijo.

Simplemente estaba hablando, de forma suave y natural.

Kraiss se encontró analizando inconscientemente la voz del hombre.

Esta traducción es propiedad intelectual de Novelight.

Era extrañamente cautivadora.

Un tono que se hundía en los oídos y se alojaba en la mente.

Su pronunciación, su ritmo: todo era refinado, intencional.

Como si tuviera un talento innato para hablar de una forma que atraía a los demás.

Kraiss había conocido a unas pocas personas así antes.

—Talento innato.

Había personas que sabían cómo apoderarse de la atención de quienes los rodeaban.

Crang era una de ellas.

No era solo su voz; era la forma en que movía las manos, la manera en que se comportaba.

Con un leve golpe, tamborileó con los dedos sobre la mesa y continuó.

—¿Por qué creen que todo el continente habla el mismo idioma?

Kraiss había pensado rápido desde que era niño.

Así sobrevivió, así se ganaba la vida, así obtenía cronas.

¿Pero esto?

Esto era algo en lo que jamás había pensado.

Era una pregunta tan simple que, si se la hubiera planteado siquiera una vez, podría haber llegado a una respuesta.

Pero nunca le importó lo suficiente como para hacerlo.

Solo sabía lo mismo que todos los demás.

—¿El mismo idioma?

Murmuró Enkrid para sí.

—Sí, el mismo. Es un poco frustrante, en realidad.

Crang se recostó y luego sonrió.

—¿Damos un paseo? El cielo está despejado hoy. Siendo cazado constantemente por asesinos, me parece un desperdicio quedarme bajo techo en un día así.

Enkrid se levantó sin decir una palabra.

Asesinos.

Esa palabra le resultaba demasiado familiar ahora.

Ya había enfrentado su malicia incontables veces.

¿Y el primer asesino que había encontrado?

Había sido por culpa de Crang.

Así que, si aún lo perseguían, entonces alguien quería muerto al bastardo real.

Pero espera… ¿no era la actual gobernante una reina?

¿Quién demonios había dado a luz a este tipo?

Una curiosidad trivial.

La dejó de lado.

Eso no era lo importante.

—¿Alguna vez pensaste por qué todo el continente habla más o menos el mismo idioma?

—No.

—Exacto. Nadie lo hace.

Crang dirigió la mirada hacia el campo de entrenamiento mientras continuaba.

—¿Entonces has oído hablar de la facción que busca recuperar la lengua perdida de la familia real?

—…De pasada.

De hecho, Enkrid había visto antes a algunos eruditos errantes con diccionarios extraños en el mercado.

Kraiss también los había visto.

Según Gilpin, no eran especialmente problemáticos.

Solo un grupo de excéntricos, metidos en sus propios asuntos.

Crang se puso de pie y salió al exterior.

Tal como había dicho, el clima era hermoso.

—Afuera podría ser peligroso —advirtió uno de los guardias.

—Pero aquí dentro es sofocante.

Crang sacó una cantimplora de su cintura y dio un largo trago.

Ese pequeño gesto reveló algo.

Incluso comer y beber no eran cosas que pudiera hacer con libertad.

Solo confiaba en lo que él mismo preparaba; nada más.

Enkrid caminó a su lado, igualando su paso.

—No se acerquen demasiado.

Advirtió el guardia.

—Retírate.

Crang lo silenció.

—…¿Vendrás también?

Se giró hacia Kraiss, quien dudó y miró primero a su capitán.

—Síguenos.

—Sí.

Sus acciones dejaban claro a quién obedecía.

Solo con la aprobación de Enkrid se movió.

—No te preocupes tanto, soldado. No he venido a forzar a nadie.

Los ojos de Crang se suavizaron, y sus labios se curvaron en una sonrisa que le quedaba perfectamente.

Si no había venido por Enkrid, entonces ¿por qué estaba allí?

—He venido de visita.

Seguía sonriendo mientras hablaba.

Enkrid no dijo nada, y Kraiss asintió como si entendiera—

Pero en el fondo, sus sospechas solo crecieron.

Un bastardo real. Una figura clave en la guerra civil.

¿De verdad alguien así vendría solo de visita?

Pero, por ahora, las acciones de Crang coincidían con sus palabras.

Paseaba con tranquilidad por los barracones, rodeando el patio de entrenamiento por la derecha, charlando de cosas triviales mientras avanzaban.

Y ni una sola vez dijo:

“Únete a mi bando”.

—Fue el Imperio. El Imperio enterró la lengua de la familia real.

—La borraron.

—…Pero la unificación del idioma del continente fue considerada uno de los mayores logros del Imperio.

Kraiss expresó de manera natural el argumento obvio.

Después de todo, la unificación del idioma era vista como un logro glorioso.

Y eso era cierto.

Pero si iban a hacerlo, al menos deberían haber preservado la lengua de la familia real.

—¿Qué es el lenguaje, soldado?

—El lenguaje es… palabras… habla… eh…

Kraiss se detuvo, frunciendo ligeramente el ceño.

Pero pensar profundamente era su especialidad.

Su mente funcionaba de forma distinta a la de los demás.

Al igual que los llamados sabios, su proceso de pensamiento operaba en otro nivel.

—…Cultura.

—Una parte de la cultura ha sido borrada.

—Exactamente, soldado.

La sonrisa de Crang se hizo más profunda.

Kraiss lo miró y pensó:

Si no fuera un príncipe, sería un excelente anfitrión de salón.

La lengua de la familia real había sido enterrada por la tiranía del Imperio.

¿Por qué?

Para reforzar su control.

¿Y por qué el Imperio estaba tan obsesionado con eso?

¿Para unificar el continente?

No.

Permitían que los reinos lucharan entre sí, cosechando ganancias del caos.

Más que unificar el continente, tenían otro objetivo.

¿Y cuál era ese objetivo?

Kraiss no lo sabía con certeza.

Pero ahora podía ver su estructura.

¿Eliminar un idioma?

Era una forma de manipular los reinos a voluntad.

Políticamente hablando, era brillante.

—Esto es un dolor de cabeza.

Murmuró Crang.

Y fue entonces cuando Kraiss sintió una inquietud.

Porque eso significaba—

—Ya está asumiendo que será rey.

Ya había decidido que el Imperio era su enemigo.

Y eso significaba que…

Crang estaba seguro de su victoria.

Ya había aceptado que heredaría el trono.

¿Y si fracasaba?

No era su problema.

¿Que pasara con la familia real después de su muerte?

¿A quién le importaba?

—El conde Molsen es bastante feroz —señaló Enkrid lo obvio.

¿No estaba al menos un poco preocupado?

—Bueno, las cosas se arreglarán solas.

…¿Ese era realmente su plan?

Kraiss lo miró, atónito.

—¿Se arreglarán solas?

Su voz estaba cargada de incredulidad.

Y entonces—

Crang se detuvo.

Se giró ligeramente y levantó la palma de la mano hacia ellos.

Al verlo, Enkrid, el guardia y Kraiss también se detuvieron.

Luego, dando un solo paso adelante, Crang dejó dos pasos de distancia entre él y los demás.

—El reino lucha contra sí mismo.

—Hay quienes quieren convertirse en rey.

—El continente está plagado de monstruos y bestias.

—Dentro de la familia real, las voces de los nobles se alzan por encima de la reina.

—Y no hay manos suficientes para ponerlos en su lugar.

—Los caballeros, quienes deberían ser sus protectores, están demasiado ocupados sellando las grietas de las Tierras Demoníacas.

—Y aquellos que han abandonado su lealtad por beneficio personal… están en todas partes.

Su voz se expandió por el campo de entrenamiento abierto, desbordándose hasta los arbustos cercanos.

Cortó el aire, como si hubiera reunido toda la luz de un teatro oscuro y la hubiera enfocado sobre sí mismo.

Era una gravedad que atraía a las personas.

Crang había logrado ese efecto con solo unos pasos, unos gestos y unas palabras.

Y después de atraer toda la atención—

Volvió a hablar.

—Mi trabajo es asegurarme de que eso no ocurra.