Caballero en eterna Regresión - Capítulo 323

La comprensión de un caballero podía caer como un rayo, pero, al final, era el cuerpo el que debía ejecutarla.

Cuando despertó a un nuevo día y se incorporó de golpe, Kraiss, sobresaltado, preguntó de inmediato:

—¿Qué pasa? ¿Tuviste una pesadilla?

Cuando Enkrid permaneció en silencio, mirando al vacío, Kraiss siguió parloteando.

—Eso es solo que tu cuerpo está agotado. Descansa y estarás bien.

—¿Es así?

Enkrid respondió distraídamente y luego volvió a repasar su revelación.

¿Funcionaría?

Sentía que sí.

Aquella sensación —su intuición— electrizó todo su cuerpo.

—¿Por qué siento que empeoras cada día?

Murmuró Kraiss a su lado.

Enkrid lo ignoró.

Tenía que dedicar diez días —y dos más— a su entrenamiento.

Necesitaba grabar en su cuerpo la esgrima que había comprendido dentro de aquel ciclo de días repetidos.

—…¿Qué es esto?

Ragna, que lo había ayudado en su entrenamiento, se mostró inusualmente sorprendido.

—¿Qué?

—¿Cuándo se te ocurrió esto?

—Simplemente se me ocurrió.

—Entonces esto es talento.

Ragna murmuró para sí mismo, sin parecer especialmente curioso.

Enkrid refinó su esgrima, la discutió con Ragna y participó en ligeros combates cuerpo a cuerpo con Shinar.

La destreza de los fae estaba en una clase aparte.

Especialmente su capacidad para leer la intención del oponente; a falta de una mejor expresión, iba más allá del sentido común.

Cuando preguntó al respecto, la respuesta fue simple.

—Es un don de los fae.

Eso también era algo digno de aprender.

De hecho, Enkrid se dio cuenta de que él mismo ya estaba usando una fracción de ese don.

A partir de ese momento, todo lo que quedaba era entrenar.

Y eso era lo que mejor se le daba.

Así que hizo precisamente eso.

Pulió su esgrima, refinándola y templándola mediante una repetición interminable.

Del mismo modo, también observó e imitó sin vacilar las habilidades de los fae.

Aunque llamarlo «imitación» no era del todo correcto.

Después de todo, Shinar había compartido generosamente sus conocimientos.

—Si lo retuerces un poco, leer emociones puede parecerse a leer la mente. Solo tienes que aplicar eso al combate.

Por encima de todo, Shinar se expresaba de manera notablemente clara.

Comparado con Rem, Ragna, Jaxon y Audin, era un ángel absoluto.

No, un serafín.

Audin sí intentaba explicar de vez en cuando, pero era más del tipo aprende con el cuerpo.

En otras palabras, más que explicar verbalmente, prefería las demostraciones físicas.

Eso no siempre era una experiencia agradable para quien aprendía.

En cualquier caso, Enkrid incorporó las explicaciones de Shinar a su entrenamiento.

Incluso sus Grilletes del Presagio volvieron a ser útiles.

El sentido de evasión: era un instinto perfeccionado al reconocer los propios impulsos de supervivencia.

¿Y de dónde venían esos instintos?

De lo que se desarrollaba ante sus ojos.

Una culminación de información sensorial que destellaba en su mente en un instante: eso era lo que le advertía.

Eso era la intuición.

El sentido de evasión era, en esencia, una técnica que aprovechaba la intuición para esquivar.

Entonces, ¿qué pasaba con el don de los fae?

No era posible imitar su capacidad racial para leer emociones.

Así que Enkrid tomó un enfoque distinto.

Empezó por la vista.

Después de aprender la Técnica de Aislamiento de Audin, había entrenado sus ojos para evaluar la habilidad de un oponente.

A eso le añadió concentración.

Fijó la atención en su oponente, tratándolo como un único punto.

Su cuerpo, condicionado por la Técnica de Aislamiento, permanecía preparado para moverse en cualquier momento.

Se concentró en aquel único punto, afilando sus sentidos como una hoja bien templada.

Vio con los ojos y sintió con los sentidos.

Esa era la base para replicar la habilidad de los fae.

—Tú… eso que estás haciendo ahora.

Cuando mostró la técnica ante Shinar, el fae se sorprendió.

Su expresión no cambió, pero sus pupilas se dilataron apenas un poco, de forma tan mínima que nadie lo habría notado a menos que se concentrara con absoluta precisión.

Al propio Enkrid le pareció fascinante.

Para percibirlo, tuvo que sumergirse aún más profundamente, fijando la mirada en su oponente con una intensidad distinta a la de antes.

Tras aprender a expandir su Concentración en un Punto, ahora había regresado a su método original, pero con una profundidad aún mayor.

—Lo copié.

—Si fuera algo que pudieras copiar, no lo llamaríamos un secreto racial.

—¿Es así?

—Cuando conozcas a los clanes fae en el futuro, deberías mostrarles ese truco.

—¿Conocerlos?

—Bueno, antes de tener un hijo, al menos deberías presentarte.

El mundo fae funcionaba de manera similar a una sociedad de clanes.

Había oído que practicaban una crianza comunitaria, lo que significaba que la aldea misma —la tierra natal— era tanto padre como familia.

—¿Un hijo de un humano y un fae no estaría destinado a la desgracia?

—Está bien. Solo hay que rodearlo de amor.

Enkrid había querido responder con una ocurrencia, pero el contraataque llegó tan fluido que acabó riéndose.

—Te ríes mucho.

Comentó Shinar.

Sonó como si quisiera decir que su rostro sonriente se veía bien.

Enkrid dejó pasar el momento sin pensarlo demasiado.

Era hora de volver a concentrarse.

La técnica secreta de los fae, en su esencia, les permitía percibir incluso los cambios más sutiles en la respiración, el movimiento y las microexpresiones del oponente.

Un caballero seguía siendo humano.

No era un dios; tenía aberturas, por pequeñas que fueran.

Enkrid pretendía explotar esas aberturas.

«Mi cuerpo no se recuperará por completo.»

Eso significaba que tendría que avanzar con lo que tenía.

Y, para compensar lo que le faltaba, recurriría a la fuerza bruta.

Eso significaba el Corazón de Poder.

El Corazón de Poder llevaría su cuerpo herido más allá de sus límites.

El retroceso —el daño inevitable a su cuerpo— era una preocupación que simplemente no podía permitirse.

Si se preocupaba por eso, no sobreviviría al día de hoy.

Una vez que todos sus preparativos estuvieron más o menos completos, Enkrid llegó de pronto a una conclusión.

No había necesidad de prolongar el día de hoy.

No, no había razón para prolongarlo.

¿Era arrogancia?

¿O soberbia?

¿O simplemente una ilusión?

No lo sabía.

No lo sabría hasta enfrentarlo.

Así que avanzó.

Enkrid atravesó otra iteración del día de hoy, y luego otra, hasta que por fin llegó la mañana.

Era hoy.

Hoy era el día que debía convertirse en ayer.

Mientras se incorporaba y se frotaba la cara, Kraiss preguntó:

—¿Qué pasa? ¿No te sientes bien?

—No me siento muy bien.

—¿Qué significa eso de no sentirte muy bien?

—Significa que me duele, pero todavía puedo moverme.

—Ah, entendido.

Kraiss ladeó la cabeza, observando la mirada vacía de su comandante.

¿Había tomado algo?

No, eso no podía ser.

—Nos moveremos mañana.

Una determinación nueva e inquebrantable ardió en la voz de Enkrid.

—Oh, vamos. ¿De verdad no hay ningún sacerdote cerca? Te duele la cabeza, ¿verdad? Te caíste de cabeza por un acantilado mientras escapabas de las líneas enemigas, ¿no?

Exclamó Kraiss con dramatismo.

¿Este tipo de verdad estaba bien?

—Si caes de cabeza por un acantilado, mueres.

Ni siquiera el comentario factual de Shinar hizo que Kraiss apartara su mirada sospechosa.

En lugar de responder, Enkrid movió brevemente el cuerpo y luego volvió a recostarse.

Era extraño.

Y para Kraiss se volvió todavía más extraño.

Su comandante, que había dicho que podía moverse, no se levantó de la cama.

Daba órdenes aquí y allá, pero apenas movía un dedo.

—¿Qué demonios?

Podía moverse, ¿no?

Entonces, ¿por qué el Capitán de la Compañía de Hadas le estaba dando papilla con una cuchara?

Dunbakel había intentado ayudar, pero su falta de delicadeza obligó a Shinar a hacerse cargo.

Y como seguía dando órdenes, Kraiss, cada vez más irritado, finalmente explotó.

—Estás descansando.

—Sí.

—¡Quiero decir que estás descansando como si tu vida dependiera de ello! ¿Qué, tienes una cita con la muerte? Se supone que debemos sobrevivir y ganar, así que ¿por qué demonios haces que la gente se ponga nerviosa?

Los instintos de Kraiss hacían sonar alarmas.

¿Quién demonios se esforzaba tanto en descansar?

Algo andaba mal.

—Estoy entrenando en el arte de descansar correctamente.

El seco sarcasmo de Enkrid finalmente hizo callar a Kraiss.

Decir lo correcto en el momento justo era una habilidad.

Y Enkrid era un maestro en ello.

—Lesión en la cabeza y drogas. Sin duda.

Murmuró Kraiss para sí mismo.

Hasta el ocaso, Enkrid descansó desesperadamente, tal como Kraiss lo había expresado.

Era el proceso para alcanzar su mejor condición posible.

—¿Ya se está poniendo el sol?

—¿Eh?

—Ve a comprobarlo.

—Eh… sí, casi.

Una vez que Kraiss confirmó la hora, Enkrid finalmente se incorporó al atardecer.

Entonces empezó a calentar el cuerpo.

Revisó su flexibilidad, tensó y relajó cada fibra muscular.

Ajustó su equipo y recolocó el cinturón de su espada.

Con la preparación física completa, templó su mente.

Una sola hoja tomó forma en su corazón.

Enkrid miró al vacío.

No terminaba de entender por qué todos actuaban de esa manera.

Por más que lo mirara, debía parecer un lunático.

Para empezar, nunca había sido normal, pero ese día estaba aún más extraño.

—Comandante, ¿de verdad está enfermo?

Kraiss finalmente preguntó con tono serio.

Enkrid respondió con sinceridad.

—No. Pero lo estaré.

Aunque tuviera éxito, no había forma de que aquello terminara sin consecuencias.

Ras.

Justo cuando Kraiss estaba a punto de decir algo, la tela de la tienda se rasgó.

Un hombre de rostro común y cabello castaño entró.

—Mis disculpas.

La misma frase inicial de siempre.

—Solo una vez. Es lo mínimo que puedo hacer.

Las mismas palabras, pronunciadas de la misma manera.

No buscaba comprensión.

No había necesidad de eso; era simplemente algo que decía para sí mismo.

Enkrid había estado esperando ese momento.

Se movió primero.

La atención del enemigo se dirigió hacia él.

Ahora era momento de mostrar lo que había preparado.

—Sir Jamal, le pido esto.

—¿Entiendes que esta petición mancha mi honor?

Abnaier tuvo dificultades para encontrar una respuesta.

—¿Sabes por qué esto no debería hacerse? No, no hay forma de que no lo sepas.

¿Y aun así me pides que lo haga?

Las palabras de Sir Jamal tenían peso.

Eran afiladas, cargadas de espinas.

Aun así, Abnaier apretó los dientes.

Aunque hiriera su orgullo, aunque doliera, no podía evitarlo.

—Por favor.

—Esto significa que tu «petición» deja de existir.

—Lo entiendo.

Jamal no frunció el ceño.

No maldijo.

No hacía falta.

Esto era algo que no podía deshacerse.

Pero eso no significaba que le agradara.

—Una vez. Blandiré mi espada exactamente una vez.

Entiendes que ese es mi límite, ¿verdad?

—Sí. Lo entiendo.

Abnaier inclinó la cabeza.

Los caballeros estaban ligados por el honor.

Sus votos y juramentos dictaban sus acciones.

Pero ¿por qué sostenían tales cosas?

No era solo por el hecho de ser honorables.

La practicidad desempeñaba un papel más importante que el mero deber moral.

La Voluntad era fuerza, y para mantenerla, ¿qué era necesario?

¿Cómo se cultivaba la Voluntad?

Había una caballero que había jurado ver el mundo con un solo ojo: Sir Luper, la Tuerta.

Gracias a ese voto, su visión superaba la de cualquier otro caballero.

La Voluntad no era algo tangible.

En el momento en que uno dudaba de ella, se debilitaba.

Para reforzar lo invisible, un caballero necesitaba grilletes: algo que lo atara a su convicción.

Restricciones, votos y juramentos.

Esa era la base sobre la que se construía la caballería.

Los juramentos fortalecían sus votos.

Y los caballeros se aferraban al honor.

El título de caballero se desvanecería si abandonaban su honor.

¿Acaso alguien que desechara el honor podría cumplir sus juramentos?

Al final, el honor era la piedra angular de su Voluntad.

Era uno de sus pilares fundamentales.

Los caballeros habían elegido sostenerlo por sí mismos.

Los caballeros luchaban contra caballeros.

Y, sin embargo, allí estaba Jamal, rompiendo esa regla.

Por supuesto, tales ideales no siempre podían mantenerse en la guerra.

En el caos de la batalla, a veces era necesario cargar contra las líneas enemigas y abatir soldados comunes.

Pero esas eran circunstancias especiales.

Había principios superiores de honor y lealtad que a veces tenían prioridad sobre la regla de que los caballeros solo debían luchar contra otros caballeros.

Pero esto…

Esto era diferente.

Sabía que su oponente no era un caballero.

Sabía que no estaba preparado.

Y, aun así, tenía que abatirlo de todos modos.

«Bien podrían llamarme caballero asesino.»

Por eso despreciaba esta tarea.

Y por eso pretendía terminarla de un solo golpe.

Por supuesto, eso no significaba que blandiría la espada de forma descuidada.

Golpearía con precisión, a un nivel que el oponente no pudiera defender.

Aunque fuera un trabajo desagradable, esto seguía ligado a un juramento.

Al menos una promesa forzada fue eliminada de mi lista.

Siempre había sabido que tendría que hacer cosas que le resultaban desagradables.

El único consuelo era que esto era por Azpen.

Jamal se acercó al campamento enemigo, buscando una abertura.

Por muchos centinelas que apostaran, era imposible vigilar todos los puntos.

Evitar la mirada de soldados comunes era algo sencillo para Jamal.

Al extender su Voluntad, podía detectar las posiciones enemigas.

Una vez dentro, el resto era aún más fácil.

Asimilación.

Una técnica que le permitía fundir su presencia con el entorno usando la Voluntad.

Los movimientos súbitos y excesivos alterarían su presencia, y ese truco jamás funcionaría contra otro caballero.

Pero, en esta situación, era la habilidad perfecta.

No podía usar su arma grabada personal para este tipo de tarea.

Así que, al pasar junto a una tienda abandonada, tomó una espada corta.

Era un arma terriblemente descuidada.

Aun así, la empuñó y examinó los alrededores.

Encontrar su objetivo no fue difícil.

«Solo una vez. Un solo golpe.»

Blandiría su espada con sinceridad.

El oponente no podría bloquearlo.

Jamal lo sabía mejor que nadie.

Era simplemente su forma de reconciliarse con el acto.

Si no lo hacía, su propia inquietud obstaculizaría el crecimiento de su Voluntad.

«Ninguna elección es verdaderamente incorrecta.»

Afianzó su mente.

Pulió su convicción.

Jamal se preparó.

Era el momento.

No todos los caballeros eran iguales.

En sus días como escudero, Jamal había sacrificado mucho para obtener lo que necesitaba.

Entre esos sacrificios estaban los juramentos que había pronunciado.

Más precisamente, eran contratos en lugar de juramentos.

Era un intercambio: él hacía lo que se requería de él y, a cambio, recibía lo que necesitaba.

Esto no era diferente.

Ras.

La tela de la tienda se rasgó cuando entró.

Sus ojos examinaron a las personas en el interior y luego se fijaron en una.

Un rostro que jamás podría olvidar.

Incluso con una barba desordenada y el cabello aplastado y revuelto, había un hombre cuyo rostro resplandecía.

Un marcado contraste con sus propias facciones anodinas.

—Mis disculpas.

Habló Jamal.

Su objetivo, Enkrid, no mostró sorpresa ni reacción.

No dijo nada.

En cambio, se movió.

No fue sutil, pero tampoco fue un ataque directo.

Fue apenas lo suficiente para resultar irritante.

Había un indicio de intención asesina.

Jamal no permitió que sus pensamientos se prolongaran.

Como caballero, simplemente cumpliría su juramento.

Aunque aquello se pareciera más a un contrato que a un voto verdadero, no importaba.

Cumpliría con su deber.

Ya había dado su palabra: una vez, y solo una vez.

Eso significaba que le había concedido a su oponente una abertura para escapar.

Si una sola persona lo bloqueaba, se retiraría.

Ese era su voto solemne.

El voto de un caballero.

Y, con esa decisión tomada, Jamal se movió.

Su primer golpe apuntó al corazón del objetivo de rostro resplandeciente que tenía ante él.

El corazón: eso era todo a lo que apuntaría.

Dejaría el rostro intacto.

Por el bien de los camaradas de aquel hombre.

Su mente se templó, y su convicción se desbordó.

La convicción se convirtió en acción.

La mano del caballero se movió.

La espada corta mal cuidada salió de su vaina.

¡Ting, tidik!

Incluso el sonido de la hoja al desenvainarse era tosco y poco refinado.

Pero eso no importaba.

Jamal estaba seguro.

Era más que suficiente.