Caballero en eterna Regresión - Capítulo 320
Segundo elogio: Ha amanecido la mañana de hoy
Enkrid volvió a repetir el mismo día.
La cadena de malos presagios, que superaba incluso a su instinto de evasión, volvió a apretarse alrededor de su cuerpo.
Sus extremidades se endurecieron y fue incapaz de moverse.
Mientras tanto, no era diferente de contemplar cómo todos morían una vez más.
Cuando el atardecer se acercó, Enkrid habló.
Al menos, había hecho los preparativos necesarios.
—Ragna, deja la espada y descansa.
Lo había dicho con antelación, pero la espada no era el problema.
Estaba agotado.
Estaba herido.
No se encontraba en su mejor estado.
Saberlo no lo detuvo.
Y por eso mismo terminó siendo un desastre.
El caballero volvió a matar a todos sus compañeros.
Pasó el tercer día, luego el cuarto.
Y volvió a repetirse.
Malos presagios, cadenas que lo inmovilizaban, la muerte de sus compañeros, su propia muerte, el dolor y, a veces, el encuentro con el barquero del río.
—Desesperación.
El barquero apareció otra vez, sembrando la palabra «desesperación» en su mente.
Enkrid no respondió.
—Desesperación.
Pasaron doce días.
El mismo día se repitió una y otra vez.
Atado por las cadenas del mal presagio e incapaz de moverse, Enkrid contempló una y otra vez la muerte de sus compañeros.
Nunca apartó la mirada.
No podía hacerlo.
Kraiss, cuya habilidad para el combate era mediocre, insistía en interponerse en el camino del enemigo.
Aquel que todos los días hablaba de huir, ¿por qué ahora les daba la espalda para protegerlos?
Aquello era una maldición.
Y precisamente por eso nunca llegaba a acostumbrarse.
Tanto el dolor físico como el del corazón seguían siendo los mismos.
Tenía que soportar siempre el mismo sufrimiento.
Tenía que presenciar siempre la misma escena.
Enkrid jamás había pensado en apartar la vista.
Pero el dolor seguía siendo dolor.
—Esto es desesperación.
Con un tono ligero, el barquero pasó de largo.
Era el vigésimo segundo día.
Sus dedos se movieron.
En el instante en que el pecho de Shinar fue atravesado, los dedos de Enkrid se crisparon.
Era el mismo hoy, pero ligeramente distinto de los veintiún anteriores.
—Prometida.
Ella no murió.
El primer día creyó que había muerto, pero Shinar no era una espadachina común.
Gracias a su experiencia, desvió la trayectoria de la espada y redujo el daño al mínimo.
En ese movimiento se mezclaban dos técnicas de espada: una ofensiva y otra defensiva.
En cuanto a Ragna, no competía en velocidad con los ataques de su oponente.
Permanecía firme, con la espada en alto, soportándolo todo con pura fuerza.
Había mucho que aprender de ambos.
Sus dedos volvieron a moverse.
Ragna.
Kraiss.
Dunbakel.
Esther.
Después de contemplar la muerte de todos ellos, Enkrid recuperó finalmente la libertad de una mano.
—Por fin puedo moverme.
Y pronunció una simple frase.
—Mmm.
Sin embargo, la espada del hombre de cabello castaño atravesó su corazón.
Enkrid murió otra vez.
El agua se agitó.
La espada era el río.
Y el barquero.
Seguía apareciendo, como si no tuviera nada mejor que hacer.
—Desesperación.
La mirada vacía del barquero descansó sobre Enkrid.
Enkrid le devolvió la mirada con indiferencia.
Aunque siempre repetía la palabra «desesperación», jamás mostraba cansancio ni aburrimiento.
Mientras observaba con indiferencia, el cuerpo de Enkrid comenzó a desvanecerse.
Era hora de regresar a la realidad.
Tenía que volver a vivir el mismo día contemplando otra vez la muerte de sus compañeros.
Era el momento de enfrentarse nuevamente al ciclo de la muerte.
Su cuerpo y su rostro se disiparon como humo.
El barquero lo observó.
Nunca expresaba emociones mediante su rostro.
Sin embargo, en ocasiones dejaba entrever una pequeña parte de sus sentimientos.
Esta vez sucedió lo mismo.
Cuando el tiempo del sueño llegó a su fin y el cuerpo de Enkrid se volvió borroso, el barquero dejó escapar una parte de sus emociones.
Lo hizo mediante palabras.
—¿Sonríes?
El río desapareció.
Enkrid despertó.
Así comenzaba de nuevo el día repetido.
Era el trigésimo segundo día.
—Mal presagio.
Fue lo primero que murmuró al abrir los ojos.
Lo primero que hizo fue tratar el día anterior como si solo hubiera sido un sueño.
Más que descartarlo como un sueño, era el primer paso para seguir avanzando.
¿Un día en el que no podía hacer nada?
Aquello resultaba insoportable.
Sentía como si miles de insectos recorrieran su cuerpo.
—¿Qué soñaste?
Kraiss preguntó mientras se frotaba los ojos.
—Que morías.
—Qué mala suerte.
Enkrid respondió con sinceridad, y Kraiss aceptó la respuesta con la misma franqueza.
—Yo también soñé que morías, Ragna.
Sujeta bien tu espada.
—No son precisamente palabras de buen augurio.
Ragna también respondió con total sinceridad, convirtiendo aquella mañana en una escena curiosamente tranquila.
Aunque Ragna no creía en supersticiones, escuchar algo así de repente no resultaba agradable.
Sobre todo si quien lo decía era Enkrid.
—¿Es normal que un bárbaro empiece el día diciendo semejantes tonterías?
Ragna murmuró una rara queja.
Su tono seguía siendo indiferente, pero el contenido era bastante contundente.
Enkrid reaccionó como era de esperar.
—¿Eso fue un insulto?
Te reto a un duelo.
¿Quién dijo que se parecía a Rem?
Con aquella broma lanzada al aire, Enkrid respondió, y Ragna decidió ignorarlo.
Ese día Enkrid se movió con más energía que nunca.
¿Desesperación?
No era una palabra que pudiera llegar fácilmente a su corazón.
Reconocía que la situación era terrible.
Reconocía que su oponente era un monstruo absurdo.
Pero la respuesta era clara.
Una vez.
Si conseguía soportar el primer ataque, el enemigo retrocedería.
¿Eso era desesperación?
No.
Aunque existiera una forma de evitarlo, Enkrid jamás elegiría ese camino.
Su oponente era un caballero.
Aunque fuera un segador, la cercanía de ese enfrentamiento llenaba a Enkrid de una alegría pura.
Junto al dolor también existía emoción.
Enterró la muerte de sus compañeros como si hubiera sido solo un sueño y avanzó hacia el siguiente intento.
Ese fue su punto de partida.
En otras palabras…
Nadie moriría.
Solo quedaba una respuesta evidente.
Aguantar.
¿Y si no podía?
Lo intentaría hasta conseguirlo.
Si era necesario, haría cualquier cosa para lograrlo.
¿Tendría que contemplar una y otra vez la muerte de sus compañeros?
¿Eso era desesperación?
—Qué frágil.
¿Cuántos «hoy» había atravesado ya?
Existían muchas formas de romper el ciclo de los días repetidos.
¿Acaso un día repetido debía terminar siempre del mismo modo?
Él ya conocía la respuesta.
Ahora era capaz de hacer cosas que antes no podía, incluso con el cuerpo paralizado.
Enkrid reunió primero el equipo que había dejado en un rincón del barracón.
¿Debería vendarse todo el cuerpo incluso debajo de la armadura?
No.
No serviría de nada.
Ya había visto la espada del caballero.
No existía armadura capaz de detenerla.
Ni siquiera la armadura de Shinar, que estaba muy lejos de ser común, había resistido.
Se hizo añicos.
Había algo contenido en aquel único ataque.
Enkrid ya era capaz de percibir qué era.
Voluntad.
Un caballero utilizaba la voluntad.
De eso estaba completamente seguro.
Entonces…
¿Qué debía hacer?
¿Debería dejarlo de lado por el momento?
¿Funcionaría la espada serpiente?
Ya había olvidado lo maltrecho que estaba su propio cuerpo.
Otro día transcurrió.
—Buen trabajo, todos.
Enkrid siempre decía palabras parecidas.
Aunque los días se repitieran, había cosas que nunca debían perder su valor.
Enkrid no lo olvidaba.
Tras unas cuantas conversaciones triviales, una frase destacó sobre las demás.
—«Es demoníaco.»
Las palabras de Kraiss fueron seguidas por el sonido de una tela rasgándose.
El hombre de cabello castaño entró en la tienda.
Siempre comenzaba igual.
—Lo siento.
Dijo el hombre.
Y Enkrid empezó a prepararse.
—Si solo es una vez, lo dejaré pasar.
Parecía creer que esa era la forma de respetar su propio honor.
Actuaba como si no quisiera hacerlo.
Pero aun así…
Seguía siendo incapaz de detener ese primer ataque.
Mientras el hombre hablaba, Enkrid ya se había puesto en movimiento.
La verdad era que ni siquiera escuchaba lo que decía.
Lo había oído demasiadas veces.
Hay cosas que se vuelven familiares con la repetición.
Otras no.
Lo único que permanecía en su mente era la molestia.
El honor, fuera lo que fuera, ya no tenía importancia.
Toda su concentración ardía.
Aunque las cadenas del miedo volvieran a aferrarse a su cuerpo, Enkrid ya había aprendido una vez a superarlas.
Ordenó a su cuerpo moverse.
Desde la punta de los dedos hasta el último músculo.
Sus pies avanzaron de forma natural.
Su cuerpo obedeció a su voluntad.
La sensación de peligro seguía oprimiéndole la garganta.
Pero ya no importaba.
Podía ignorarla.
Al menos…
Ahora podía moverse.
El hombre, al ver que Enkrid avanzaba sin prestar atención a sus palabras, fijó la mirada en él.
Enkrid habló.
—Yo voy primero.
—Prometido.
Shinar trató de detenerlo.
Pero ya era demasiado tarde.
—¿No eres tú quien viene por mí? ¿O me equivoco?
Mientras hablaba, dio otro paso al frente.
Tenía razón.
Después de atravesar tantos «hoy», ya había comprendido lo necesario.
Para superar este día debía reconocer aquello que era imprescindible y enfrentarlo de frente.
El objetivo del autor soy yo.
Ante eso, Enkrid no apartó la mirada.
Aceptó lo que había descubierto tras recordar cuidadosamente todos aquellos días y encaró al hombre.
El caballero levantó su espada.
Shing.
La espada salió de la vaina.
Era el arma emblemática del segador.
Un segador nacido del sueño empuñando una espada.
—Magnífico.
Tú.
La espada descendió.
¡Bam!
Enkrid intentó bloquearla.
Pero la espada del enemigo llegó antes.
¿Era más rápida que la de Lykanos?
¿Se parecía a la estocada inevitable de Jaxon?
Había visto ese ataque incontables veces.
Pero era la primera vez que intentaba detenerlo.
Pudo sentir claramente la diferencia de velocidad.
El enemigo iniciaba el movimiento desde los pies y lanzaba la estocada sin transmitir fuerza alguna, haciendo imposible leer el momento exacto del ataque.
Fui demasiado lento.
Enkrid lo aceptó.
Era lento.
Falló.
Era natural que la espada atravesara su corazón.
La muerte se acercó.
Y, aun así…
Enkrid sonrió.
¿No era precisamente esto lo que había deseado desde el principio?
El segador lo vio.
Qué lunático.
Lo comprendió de inmediato.
Aquel hombre no era normal.
Pero para Enkrid eso carecía de importancia.
Solo estaba satisfecho de que su estrategia hubiera funcionado.
Shinar.
Ragna.
Kraiss.
Dunbakel.
Esther.
Si no quería volver a presenciar sus muertes…
Solo tenía que actuar antes.
Su visión comenzó a oscurecerse.
La muerte llegaba.
La oscuridad se agitó.
El río de espadas apareció.
Todavía no era el momento de entrar en el mundo de los sueños.
Y aun así, el barquero consiguió abrirse paso.
Mientras pasaba junto a él, le dedicó un nuevo elogio.
—Qué lunático.
Era la segunda vez que lo elogiaba de esa manera.
Enkrid apenas alcanzó a responder.
—Gracias.
No había tiempo para decir nada más.
¿Sería una ilusión?
¿O la barca que flotaba sobre el río embravecido se balanceaba más que de costumbre?
Quién sabía.
En cualquier caso…
Mi cuerpo se mueve.
Ahora solo quedaba resistir.
—Uf, qué bien.
—¿Qué tiene de bueno?
preguntó Kraiss apenas Enkrid despertó.
—No le des importancia.
Enkrid se quedó pensando.
¿Podría recuperar su cuerpo de inmediato?
No.
Mientras reflexionaba, tomó la espada de Ragna y la dejó junto a su cama.
—…¿Qué haces?
—¿Quieres entrenar conmigo?
—Quédatela.
Era más fácil actuar que explicar el motivo.
De todos modos, para devolverle calor al cuerpo era importante seguir moviéndose sin detenerse.
Junto a la estufa comenzó a estirar los músculos y a realizar movimientos que estimulaban su recuperación.
Pero su mente no dejaba de trabajar.
¿Cómo puedo bloquearlo?
Seguía sin encontrar la respuesta.
Poder mover el cuerpo no significaba que pudiera detener aquel ataque de inmediato.
Era solo un golpe.
¿No?
No.
Espera.
No era un simple golpe.
Era la espada de un caballero.
Increíble.
Enkrid no era ningún idiota.
Sabía perfectamente lo que había conseguido en el campo de batalla.
Su espada no había sido detenida por soldados comunes.
Había derrotado mercenarios expertos y guerreros de la familia Huryer.
Entre ellos había magos y chamanes.
Hacía poco incluso había escapado de un cerco enemigo confiando únicamente en sus sentidos.
Para cualquiera que ignorara el significado de repetir el mismo día, aquello parecía un poder sobrenatural.
Había cruzado aquella línea mortal únicamente con una espada.
Bueno…
Con tres espadas, para ser exactos.
Pero daba la impresión de haberlo hecho con absoluta facilidad.
—¿Era un mago?
preguntó de pronto Kraiss.
Era una pregunta lógica.
Hasta Esther lo miró con curiosidad.
Por supuesto que no.
No podía usar magia.
Enkrid volvió a recordar la espada del caballero.
Ahora se sentía como un simple soldado raso.
Sus pensamientos continuaron.
¿Jaxon lo habría notado si hubiera estado aquí?
No…
Si Jaxon hubiera estado presente, ¿acaso no habría caído igual ante el caballero?
¿Habría podido hacer algo?
¿Y si Ragna no hubiera estado herido?
Eran pensamientos dispersos.
¿Era eso desesperación?
¿Serían los restos de las emociones que el barquero había intentado sembrar en su mente?
Enkrid no hizo el menor esfuerzo por rechazarlas.
Las dejó existir con naturalidad.
No importaba.
¿Qué era la desesperación?
Era quedarse sin nada que mirar.
Era cortar toda esperanza y derrumbarse.
Era caer derrotado por el propio pesimismo.
Nada de eso tenía relación con Enkrid.
¿No podía bloquear el golpe del caballero?
¿Entonces iba a quedar atrapado para siempre en este día?
En realidad…
Eso hasta le parecía bien.
Era mucho mejor que no hacer nada.
Mucho mejor que atravesar un día tras otro viendo cómo sus sueños ardían, se desgarraban, envejecían y se marchitaban.
—Hoy también será un día duro.
Que luche.
Que se resista.
¿Y qué si la muerte se acerca?
No importaba.
Después de todo…
No vivía para morir.
Más importante aún, todos los días anteriores…
Todo lo que el barquero había dicho sobre el sufrimiento y la ignorancia…
Todos aquellos incontables días antes de hoy…
Enkrid rompió una de las capas que lo envolvían.
Su mente permanecía tan recta e inquebrantable como cuando saludó este día por primera vez.
Era una pequeña iluminación.
Pero al mismo tiempo…
Una enorme.
No existe ninguna regla que diga que no pueda aprovechar este hoy.
Ya lo había hecho contra hombres lobo.
Contra magos.
Al romper trampas mágicas.
Era una ampliación de ese concepto.
Luchó.
Resistió.
Y utilizó la maldición de la repetición.
En ese instante reconoció con la mente aquello que hasta entonces solo había realizado con el cuerpo.
Los ojos de Enkrid se abrieron de golpe.
Una tarea acudió inmediatamente a su mente.
—Ragna.
—…¿Qué?
Su voz rebosaba determinación.
Ragna percibió el cambio.
¿Por qué estaba tan diferente otra vez?
—Suponiendo que mi cuerpo esté bien…
Los ojos de Enkrid brillaban.
Era difícil describirlo.
Parecía extrañamente emocionado.
Justo cuando iba a hablar, Ragna lo interrumpió.
—Yo estoy perfectamente.
Mucho mejor que el capitán.
En cierto sentido, la arrogancia era el arma más poderosa.
La arrogancia de Ragna brilló con la misma intensidad que la mirada de Enkrid.
Enkrid continuó sin vacilar.
—Mi cuerpo está recuperado en un noventa por ciento.
En realidad, apenas estaba al cincuenta.
—Estoy completamente recuperada.
—Yo también acabo de recuperarme.
Shinar, que había estado escuchando la conversación, murmuró.
—¿Qué están haciendo?
—Intentando averiguar cuál de los dos es más idiota.
Kraiss resumió perfectamente la situación.
—Yo ni siquiera resulté herida.
Dunbakel intervino.
En realidad sí había resultado herida.
Por supuesto…
Nadie reaccionó.
Ni Enkrid ni Ragna prestaron atención a los demás.
En realidad, Enkrid simplemente los ignoró.
Y Ragna lo siguió de forma natural.
Lo importante era una sola cosa.
—¿Puedes bloquear la espada del caballero?
Aquella pregunta.
Aquella actitud.
El peso contenido en su voz y en sus ojos.
Y algo ardiente que iba mucho más allá de la arrogancia.
Todo aquello era una provocación.
Ragna se sumergió en su propio mundo al escucharla.
Aquel combate había sido un punto de inflexión.
Ragna veía un camino.
Podía distinguir con absoluta claridad hacia dónde lo conducía su talento.
Pero, aunque el camino estaba delante de él…
Todavía no lo había recorrido.
No podía asegurarlo porque aún no lo había experimentado.
Sin embargo…
¿Acaso su talento deslumbrante no le había mostrado ya la dirección?
El talento despertado durante aquel acontecimiento volvió a señalarle el sendero.
Ragna estaba medio convencido.
Aquel era el camino para convertirse en un caballero.
Así que…
—La bloquearé.
Si dejaba de lado la arrogancia, sería posible.
Con un golpe cargado de voluntad, podría abrir el camino primero y bloquear incluso la espada del caballero.
Era una certeza difusa.
Pero seguía siendo confianza.
Como mínimo, no caería derrotado por un solo golpe.
Pensar no significaba quedarse atrapado en la confusión actuando como un idiota.
Del mismo modo que Enkrid había cambiado, Ragna también había cambiado sutilmente.
Sobre todo cuando veía al caballero.
Su reacción ante aquel día repetido era ligeramente distinta.
¿Qué significaba eso?
¿Era posible que estuviera viendo algo?
Era una duda.
Una pregunta.
Enkrid había encontrado un camino sencillo.
Uno conveniente.
Y le pidió una respuesta a Ragna.
—¿Cómo?
Dime el método.
Ragna parecía casi embriagado.
La voz y la mirada de Enkrid provocaban ese efecto.
Así que abrió la boca sin la menor vacilación.
Imaginó la espada del caballero.
La dibujó con claridad en su mente.
En cuanto a talento…
Era, sin duda, el mejor de todo el continente.
Y no dudó.
Las palabras salieron de su boca de inmediato.