Caballero en eterna Regresión - Capítulo 317

Mientras su cuerpo buscaba recuperarse, Enkrid siguió adelante, desgastándose contra el ciclo de hoy, repitiéndolo una y otra vez.

Dunbakel y Shinar se movieron con rapidez, encargándose de la caballería enemiga que atacaba desde la retaguardia y chocando en un combate brutal contra las fuerzas enemigas.

Ragna, al encontrar una oportunidad, volvió a balbucear emocionado sobre excremento marrón, mientras Jaxon seguía ocupado.

‘Hmm.’

Por primera vez en mucho tiempo, captó un aroma familiar de los suyos.

No era un olor real; sus sentidos agudizados se habían difuminado y mezclado, estimulando su sexto sentido, permitiéndole sentir aquel aroma en lugar de detectarlo.

Pasos silenciosos. Una hoja acercándose.

Lo que percibió se materializó ante sus ojos.

Jaxon se apartó de la formación, deslizándose entre los soldados.

El grupo que se acercaba también lo había reconocido.

Eran aquellos conocidos como el Clan de Asesinos.

Fundadores del Pantano de Montaire, el gremio de asesinos de Azpen, y los verdaderos amos del propio gremio.

A diferencia del líder nominal del gremio, esos tres asesinos eran quienes realmente lo controlaban.

Cada uno de ellos tenía una confianza absoluta en sus habilidades.

En cuanto identificaron a Jaxon, se movieron.

‘Ese es descuidado. Matémoslo y sigamos.’

Con una sola mirada, intercambiaron sus intenciones.

Jaxon dejó escapar deliberadamente su presencia, produjo sonidos tenues y los atrajo.

Sí.

Era un cebo.

Una invitación silenciosa a atacar, como si fuera un guerrero diestro en ese tipo de combates, pero, al final, más débil que ellos.

‘Tres.’

Jaxon calculó su número por los leves rastros de sed de sangre que lo perseguían.

Danzando con la gracia de una seductora, los alejó de las fuerzas aliadas, con cada movimiento calculado.

Los tres asesinos, completamente atrapados por la actuación, lo siguieron.

Justo entonces, un soldado de las filas aliadas salió tambaleándose de la formación.

Un hombre mayor, con el casco torpemente encajado en la cabeza, aferrando una lanza contra el pecho mientras caía hacia delante.

Un soldado extrañamente llamativo.

Su caída fue teatral: se desplomó de rodillas con un golpe sordo, seguido de un grito exagerado.

Los soldados alrededor, aliados y enemigos por igual, giraron instintivamente la cabeza para mirar.

De forma ridícula, llevaba puesto un uniforme de la Guardia Fronteriza.

Sin mirar, Jaxon ya lo sabía.

El viejo soldado en realidad no había caído de rodillas.

Había golpeado el suelo con sus manos enguantadas para crear el sonido.

Al mismo tiempo, Jaxon sintió la hoja que volaba hacia él desde atrás.

Una espada fina como una aguja.

Jaxon imitó los movimientos del viejo soldado.

—¡Ah!

Fingiendo sorpresa, se lanzó hacia delante.

Su tropiezo fue lo bastante torpe como para parecer el de un recluta incompetente.

—¡Idiota!

El comandante aliado detrás de él rugió.

Desde su perspectiva, Jaxon había roto la formación y el enemigo lo había atacado.

Como había esquivado apenas a tiempo, parecía que simplemente había sido descuidado.

Naturalmente, el comandante estaba furioso.

Pero Jaxon no alargó el combate.

Había librado demasiadas batallas de ese tipo como para molestarse.

Incluso mientras caía, ya había lanzado en silencio una daga arrojadiza: la Hoja Sin Voz.

Thunk.

El viejo soldado levantó una mano para bloquear.

La daga se incrustó como una flor plantada en su pecho.

—La bloqueaste, ¿eh?

Murmuró Jaxon con indiferencia, medio inclinado.

Sus ojos, serenos e ilegibles, se encontraron con la mirada del viejo soldado.

Una mirada armada de puro desapego.

Un anillo carmesí brillaba tenuemente alrededor de sus pupilas, con un tono marrón rojizo profundo llenando sus profundidades.

El asesino tembló al verlo.

Uno de ellos arrancó la daga de su mano perforada y chasqueó los dedos.

[Matar.]

Una señal silenciosa con la mano.

Fue instintivo.

Un profundo presentimiento le había recorrido la espalda.

De inmediato, los otros dos asesinos se movieron.

Dagas envenenadas volaron, y una nube de humo venenoso estalló a los pies de Jaxon.

El comandante aliado, que al principio había querido salvar a quien creía un recluta torpe, se quedó paralizado.

Reconoció a Jaxon.

No era ningún recluta tambaleante.

Era Jaxon.

Jaxon había querido que viera su rostro para asegurarse de que no interfiriera.

Y aun así, el comandante no tenía forma de saberlo.

En cualquier caso, si se movía ahora, solo moriría.

Ese no era problema de Jaxon.

Había tomado distancia deliberadamente para que ningún aliado quedara atrapado en la pelea.

Usar a un soldado como escudo humano habría hecho el combate mucho más fácil.

Pero no lo hizo.

Si lo hubiera hecho, Enkrid, su comandante, no lo habría visto con buenos ojos.

Enkrid odiaría algo así.

‘¿Por qué demonios me preocupa siquiera esto?’

Jaxon sintió que su hoja metafórica se embotaba apenas un poco.

Pero eso no significaba que sus habilidades se hubieran embotado.

¡Shh-shhhk!

Una hoja silbó en el aire, y alambres de acero se tensaron como una trampa alrededor de sus tobillos.

Jaxon lo vio todo.

Y lo esquivó todo.

Sus sentidos monstruosos no tenían igual.

Por supuesto.

Él había enseñado esas técnicas: cómo predecir el movimiento, cómo leer la intención.

Jaxon, mediante puro esfuerzo, había superado incluso los sentidos de los feéricos.

El resultado era inevitable.

Los asesinos, al darse cuenta de su error, intentaron escapar.

Jaxon los cazó uno por uno, abriéndoles la garganta o clavándoles dagas en el corazón.

Para cuando terminó la pelea, se habían alejado mucho del campo de batalla.

Ni enemigos ni aliados habían presenciado correctamente el duelo.

Incluso si lo hubieran hecho, todo lo que habrían visto serían destellos de acero, moviéndose demasiado rápido para seguirlos con la vista.

—Mierda… ¿Eres uno de los de Geor Dagger?

El último asesino, el que estaba disfrazado de viejo soldado, escupió las palabras mientras yacía moribundo.

Su expresión era de incredulidad.

—¿Saberlo cambiaría algo?

—Maldi…

La sangre resbaló de sus labios.

Habría vivido un poco más si no se hubiera sacado la daga enterrada en el pecho.

Pero Jaxon no vio razón para prolongar su sufrimiento.

Arrancó la daga.

El asesino, en un último acto de desafío, escupió una aguja desde la boca.

Esta cortó el aire, sin rumbo, inútil.

—Maldito bastardo.

¿Cómo podía no bajar la guardia ni siquiera un poco?

Sin importar la actitud del asesino, Jaxon permaneció impasible.

Observó sin emoción cómo el hombre temblaba en sus últimos instantes.

Sus propias heridas dolían.

Las señales del veneno eran inconfundibles: su piel se ennegrecía y burbujeaba allí donde lo había tocado.

Una toxina letal.

Pero no para él.

Conocía ese veneno.

Mientras examinaba sus heridas, el asesino murió.

Casi por costumbre, Jaxon registró el cadáver.

Encontró agujas, polvo venenoso, bombas de humo.

Y entonces lo vio.

Un tatuaje.

Un único emblema.

Un lirio negro.

Una de las huellas que había estado persiguiendo.

No esperaba encontrarlo en un asesino de Azpen.

Jaxon lo contempló, con una expresión ilegible.

Parecía que no podía ignorar esto.

Lo que significaba que, al menos por un tiempo, tendría que marcharse.

‘¿Por un tiempo?’

El pensamiento lo tomó por sorpresa.

Había asumido que volvería.

Darse cuenta de eso dejó una sensación extraña en su pecho.

¿Cuándo había sido la última vez que tuvo un hogar, un lugar de descanso?

¿Un lugar al cual regresar?

Qué idea tan indulgente.

Y aun así, separada de sus pensamientos, sintió una convicción firme.

Volvería.

Porque Enkrid, fuera lo que fuera, era alguien digno de observar.

Alguien de quien simplemente no podía apartar la mirada.

‘Al menos debería decir algo antes de irme.’

Un simple informe bastaría.

Un breve permiso de ausencia.

Eso sería suficiente.

Enkrid repitió el ciclo de despertar y volver a dormir.

Sabía mejor que nadie que, cuando uno estaba herido y dolorido, comer bien y descansar eran las cosas más importantes. Así que hizo justamente eso.

Más que nada, cada vez que abría los ojos, se moría de hambre.

Su cuerpo, forjado mediante la Técnica de Aislamiento, exigía alimento para recuperarse.

Y era una exigencia muy fuerte.

Aquella demanda se reducía a una verdad única e innegable.

Hambre.

Tenía tanta hambre que resultaba insoportable.

—¿Hay algo para comer?

Eso fue lo primero que dijo en cuanto despertó, apenas con vida.

—¿Eh? ¡Ah, sí! ¡Espere un momento!

El médico militar, que estaba a su lado, salió corriendo de la tienda.

Cuando regresó, llevaba un cuenco de gachas ligeras.

—¡Yo lo alimentaré!

—No hace falta.

Sus brazos estaban fuertemente envueltos en vendas por alguna razón, pero eso no significaba que no pudiera levantar una cuchara.

Le arrebató el cuenco y la cuchara, devorando la comida en un instante. El médico dudó antes de hablar.

—No debería comer tan rápido.

—Estoy bien.

Incluso antes de aprender la Técnica de Aislamiento, su digestión era una de sus fortalezas.

Si uno no quería morir, aprender a comer y dormir correctamente era una necesidad.

¿Sin habilidades, sin resistencia?

Morirías de forma miserable como mercenario.

¿Y ahora?

Pensó que, si no podía digerir hierro, al menos probablemente ya podría digerir tierra.

—Hermano, comer bien y cagar bien son los fundamentos de la vida.

La Técnica de Aislamiento era un método para construir el cuerpo.

No se trataba solo de endurecer el exterior, sino también de refinar el sistema interno.

Eso incluía, naturalmente, métodos para comer y descansar.

Enkrid comió bien y cerró los ojos.

Tenía intención de descansar como era debido.

Así eran las cosas: comer, dormir, repetir.

Cuando abrió brevemente los ojos, Jaxon estaba allí.

Sangre seca se le pegaba al cabello, y su expresión distaba mucho de ser normal.

El olor a tierra y sangre persistía, golpeando los sentidos de Enkrid.

Cuando la batalla terminó, Jaxon había desaparecido sin decir palabra.

¿Adónde había ido? ¿Y qué había estado haciendo?

—Me ausentaré un tiempo —dijo Jaxon.

—Si te digo que no vayas, ¿te quedarás?

Preguntó Enkrid sin parpadear.

No era más que simple curiosidad.

Normalmente, no se habría molestado en preguntar, pero aún estaba medio dormido.

Incluso ante la pregunta, la expresión de Jaxon no cambió.

Iba a marcharse.

Enkrid lo supo sin necesidad de una respuesta.

—Entonces ve.

Todos los soldados de su unidad tenían cosas en las que no cedían.

Enkrid no sabía qué era eso para Jaxon.

Pero sabía que tales cosas existían.

Y lo respetaba.

No eran solo sus subordinados; eran quienes lo habían llevado hasta allí.

Había construido su hoy sobre las habilidades de ellos.

Cuando Jaxon se encontró con sus ojos, Enkrid añadió una última cosa.

—No llegues tarde.

—No soy malo orientándome.

Fue una respuesta sin humor, pero era una broma.

Ninguno de los dos rio.

Pero intercambiaron humor a modo de despedida.

Poco después, el agotamiento se tragó por completo a Enkrid.

—Voy a dormir.

—Entendido.

Para cuando despertó de nuevo, Jaxon ya se había ido.

Ahora que lo pensaba, era de madrugada cuando despertó la primera vez.

Y ahora, al abrir los ojos, Shinar sostenía una cuchara.

—Ah.

La belleza sobrenatural de la elfa seguía inexpresiva, sosteniendo la cuchara frente a él, instándolo en silencio a abrir la boca.

Quería alimentarlo.

Sus intenciones estaban clarísimas.

—¿No estás ocupada?

¿Qué hacía esa elfa aquí?

—Mi prometido acaba de volver del borde de la muerte. Esto es lo mínimo esperado.

Una broma élfica.

Enkrid parpadeó.

Luego, demasiado cansado para discutir, abrió la boca.

Y Shinar realmente le metió la cuchara.

—¿Debería masticarlo por ti?

—¿Quién mastica gachas antes de dárselas a alguien?

—Lo que cuenta es la intención.

—Los elfos deben de tener una sociedad bastante promiscua.

—¿Me estás insultando?

—No realmente.

—Soy la única así. Y solo contigo.

Enkrid todavía no se acostumbraba a las bromas élficas.

Pero aquello era lo mejor que podía hacer para adaptarse.

—¿Debería prepararte una comida élfica la próxima vez?

Preguntó Shinar, todavía inexpresiva.

—¿Cuáles son los ingredientes?

Había visto a Frokk comer insectos.

—Una papilla verde llena de fibra de alta calidad.

—¿Y el sabor?

—Verdaderamente divino.

—Paso.

Sin importar cómo lo pensara, parecía que sabría absolutamente horrible.

Además, le gustaban mucho las gachas que estaba comiendo ahora.

Carne finamente molida y cebolla mezcladas, sazonadas con especias aromáticas.

¿Quién había hecho esto?

Estaba condenadamente bueno.

Desde que regresó la tarde anterior, había pasado casi todo el tiempo acostado.

Había dormido durante casi todo el día.

Solo despertaba brevemente para despedir a Jaxon, comer gachas y alcanzar a ver a Ragna durmiendo.

En algún momento, Dunbakel había pasado a quejarse.

—La pelea fue demasiado insípida esta vez. Pude haber peleado aún mejor.

¿Pero por qué se lo decía a él?

Sí, sí, sé que peleas bien.

Solo verte recibir golpes de Rem ya era prueba suficiente.

—La próxima vez lo haré aún mejor.

¿Por qué seguía diciendo eso?

Comer, dormir, recuperarse; una y otra vez.

Su cuerpo lo exigía.

Y Enkrid escuchaba.

Pasaba tan poco tiempo despierto que ni siquiera tenía el lujo de reflexionar sobre la batalla.

En cierto momento, se preguntó brevemente adónde habría ido Jaxon.

Pero no tenía sentido saberlo.

Y tampoco tenía deseos de preguntar.

Si era algo que debía saber, Jaxon se lo habría dicho.

Enkrid se concentró en comer, beber y descansar.

—¿Esto es algo que se toma en serio?

Cuando despertó brevemente, una soldado le preguntó.

Enkrid parpadeó dos veces, recordando su nombre.

—Helma.

A su lado, otro soldado, el llamado Maestro de los Condimentos, estaba de pie, con la cabeza y los hombros envueltos en vendas.

También había otro más, parado torpemente a un lado.

¿Quién era ese?

—¿Por qué tanto misterio? Nos sorprendió.

Comentó Helma, y el soldado vendado asintió.

—¡H-he cometido un grave pecado!

El tercer soldado de pronto golpeó el suelo con la frente.

Se levantó un poco de polvo.

—¿Qué?

—¡Hablé imprudentemente…!

—Ah, olvídalo. Eso ya pasó.

Enkrid lo descartó con un gesto, sin darle importancia.

—Ni siquiera sabías quién era. En todo caso, eso significa que yo te engañé.

—¡N-no! Eso no es…

Ah.

Era él.

El que había estado soltando tonterías sobre cómo los verdaderos guerreros debían cargar hacia delante en la batalla.

A Enkrid no le importaba.

Lo que captó su atención fue el cuenco junto a Helma.

El aroma sabroso llegó a su nariz.

Volvía a tener hambre.

‘A este paso, bien podría tener un dios de mendigos viviendo en el estómago.’

En realidad, su cuerpo simplemente respondía a la pérdida de sangre, exigiendo recuperación.

Su físico ya se había convertido en algo optimizado para regenerarse.

Si Audin viera esto, se habría sentido orgulloso.

—Hermano, dicen que la tierra se endurece después de la lluvia. Cuando sanes, serás más fuerte. Déjame romperte una pierna.

Habría soltado alguna broma salvaje sin dudarlo.

El pensamiento casi hizo reír a Enkrid.

Sus hombres, todos y cada uno de ellos, fingían no estar interesados en bromear.

Y aun así, siempre encontraban una forma de bromear con él.

Rem, especialmente.

Si Rem lo viera ahora, ¿qué diría?

—¿Oh? ¿Te duele? ¿Te molesta si lo pincho?

Algo así, sin duda.

Ese bastardo bárbaro.

Rem estaba siendo insultado sin razón, pese a no haber hecho nada.

En ese mismo momento, probablemente estaría hurgándose el oído con el meñique, completamente inconsciente.

Enkrid se quedó ausente por un instante, perdido en sus pensamientos.

Entonces Helma levantó el cuenco.

—¿Quiere un poco?

Enkrid abrió la boca por instinto.

No fue sino hasta que las gachas estuvieron en su boca que se dio cuenta: podía comer solo.

Se estaba acostumbrando a que lo alimentaran, gracias a Shinar.

Aun así, se sentía extraño volver atrás de pronto después de haberlo aceptado una vez.

Una cucharada, luego otra.

El sabor era diferente esta vez.

Frijoles suaves y carne sustanciosa se fundían juntos en cada bocado.

—Usé pollo bien hervido y frijoles —explicó el soldado vendado.

El Maestro de los Condimentos también era un condenado buen cocinero.

—Esto está delicioso.

—Gracias.

Parecía un poco avergonzado.

—¡Yo también quiero alimentarlo!

El tercer soldado soltó algo demencial.

¿Había perdido la cabeza?

—¿Estás mal de la cabeza?

Helma lo cortó de antemano.

Bien hecho, Helma.

Enkrid solo había despertado por un rato.

Después de comer y quedarse quieto, volvió a sentir sueño.

Su cuerpo aún exigía recuperación.

Mientras se adormecía, oyó débilmente la voz de Helma.

—Fue un honor.

Enkrid solo asintió.

El sueño volvió a apoderarse de él.

—Voy a solicitar un traslado. Quiero luchar a su lado.

Habló el soldado que antes había estado soltando tonterías.

Que se transfiriera o no era asunto suyo.

Justo antes de que el sueño lo arrastrara por completo, oyó vagamente la voz de Ragna cerca.

—¿Qué, a mí no me van a alimentar también?

La respuesta de Helma llegó sin vacilación.

—Sus brazos parecen funcionar perfectamente.

Para ser justos, los brazos de Enkrid también funcionaban perfectamente.

En su sueño, se encontró empuñando una espada con los dedos de los pies, completamente sin brazos.

Ragna apareció y le preguntó qué demonios estaba haciendo.

Enkrid respondió con simpleza.

—No tengo brazos.

Era un sueño ridículo.

Comer, dormir, repetir.

Para la tarde siguiente, Kraiss llegó con una noticia.

—Las fuerzas de Azpen se están retirando.

—Buenas noticias.

—Aunque saber si están planeando algo más es otra cuestión por completo.

La sospecha estaba escrita en todo el rostro de Kraiss.

Como si estuviera mirando a alguien que acababa de robarle sus krona.

¿Creía que acababan de sufrir una pérdida?

Enkrid no se molestó en preguntar.

Simplemente cerró los ojos y volvió a dormir.

Después de dos días completos de descanso, por fin pudo moverse.

—Te recuperaste rápido.

Shinar, al verlo de pie, se mostró genuinamente sorprendida.

Por supuesto, su rostro siguió tan inexpresivo como siempre.

Pero estaba sorprendida.

¿Qué clase de cuerpo tenía para estar ya de pie?

Una persona normal no habría estado medio muerta tras una herida así.

Habría estado completamente muerta.

¿Acaso el ungüento que ella le había dado resultó ser alguna especie de cura milagrosa?

Había oído hablar de una mezcla hecha con agua bendita, impregnada de bendiciones divinas para curar heridas al instante.

Pero el ungüento elaborado con los métodos secretos de los elfos no contenía tal divinidad.

—¿Me diste alguna medicina especial a escondidas?

—¿Qué tonterías estás diciendo?

Considerándolo un comentario inútil, Enkrid la ignoró y se concentró en revisar su cuerpo.

A ver.

Si su estado normal era un diez, ahora mismo estaría en un cinco.

Su cuerpo no estaba completamente curado.

Pero ya no había razón para seguir acostado.

Y empezaba a inquietarse.