Caballero en eterna Regresión - Capítulo 312
¿Qué es el muro?
—He tomado el camino equivocado.
Enkrid se frotó las orejas, como si quisiera sacudirse algo que había oído mal.
¿Qué había entendido mal?
—Concéntrate en el muro.
El barquero continuó hablando.
Aunque surgieron dudas, sus palabras resonaron con claridad en su mente.
—Concéntrate en el muro.
En otras palabras, míralo correctamente.
¿Qué era el muro?
Era la cantidad de enemigos que se interponían en su camino.
La calidad de las fuerzas.
Los espadachines de la familia Hurrier, los mercenarios, los Perros Grises, magos, chamanes.
El terreno mismo.
Esa fue la respuesta a la que Enkrid llegó tras pensarlo mucho.
‘Aumentar mi fuerza y atravesarlo.’
Pero siempre había obstáculos.
Una vez, justo cuando pensó que apenas había logrado escapar…
—Los Perros Grises nunca pierden a su presa.
Los más persistentes, incluso más que Rem, se interpusieron en su camino.
Cargaban contra él aunque les cortaran la cabeza.
Perros Grises.
Persistentes amantes de su tarea.
Después de superarlos, ese día ya estaban otra vez bloqueándole el paso.
Entre ellos estaban el mercenario Cent y los tres espadachines de la familia Hurrier, seguidos por magos, luego chamanes y ahora los Perros Grises.
Mientras tanto, los soldados comunes seguían lanzándose contra él, atacando una y otra vez.
Aunque Enkrid repetía sus experiencias, cada día era distinto.
El orden de aparición variaba y las formas de combatir cambiaban.
Enkrid no era un experto en estrategia militar.
Pero una cosa estaba clara.
‘Creo que caí en algo aquí.’
Entonces, ¿qué debía hacer?
¿Qué necesitaba para liberarse?
Seguía pensando que la respuesta era la fuerza.
Algunos días no se enfrentaba a los Perros Grises; otros no se encontraba con ningún chamán o mago.
Algunos días ni siquiera se topaba con Cent.
Ahora, verlo era casi un cambio agradable.
Naturalmente, los días en que lo encontraba eran más frecuentes.
—Oh, Cent, qué gusto verte.
—¿Me conoces?
El espadachín mercenario de Valen siempre actuaba con familiaridad.
Era un buen compañero para practicar el arte de los movimientos falsos con la espada.
Enkrid atravesó el cuello de Cent con su espada, rompiendo el muro humano que bloqueaba su camino.
Y luego volvió a morir.
Se encontró con el día de hoy.
Intentó descender hasta la base de un acantilado, esperando encontrar una vía de escape, solo para morir en el intento.
Se lanzó a las aguas del valle y terminó recibiendo un severo castigo del mago.
Para entonces, Enkrid había llegado a creer que los muros eran cinco en total.
El mercenario Cent y su banda.
Los tres espadachines de la familia Hurrier, cuyos nombres ya conocía: Loch, Merier y Leblanc.
Cuatro magos que invocaban espíritus de agua o disparaban cañones acuáticos.
El látigo de agua era especialmente peligroso.
Era una corriente giratoria que, si atrapaba un brazo, podía arrancar fácilmente la armadura protectora y causar un daño enorme.
Incluso los magos parecían agotados después de usarlo.
Y luego estaban los chamanes.
A menudo usaban el hechizo «Fuerza Invisible», que no era difícil de contrarrestar.
Aunque era invisible, aún podía percibirse.
Con los instintos adecuados, podía evitarse.
Sin embargo, sus métodos eran irritantes: algo pegajoso como cola bajo los pies, que volvía torpes los movimientos.
Los chamanes también solían actuar junto a infantería pesada con armadura completa y largas lanzas, lo que los hacía bastante difíciles de manejar.
Por último, estaban los Perros Grises.
En términos de fuerza bruta, los Perros Grises parecían los más débiles.
Pero en persistencia, eran los más temibles.
Si se juzgaba por terquedad y tenacidad, merecían dos pulgares arriba.
Sin importar cómo los enfrentara, aquellos eran los enemigos con los que se encontraba ese día.
Así que eran cinco muros.
Mercenarios, espadachines Hurrier, magos, chamanes y Perros Grises.
Si tan solo pudiera atravesar los cinco de una vez.
Pero era imposible.
Sin importar cuánto lo intentara, siempre era imposible.
Y ahora se sumaban arqueros, ballesteros, lanceros e infantería pesada.
Entre ellos incluso había soldados hada que disparaban flechas con hermosa precisión, y hombres bestia de movimientos impredecibles.
Era un alivio que no hubiera Frokk, dracónidos ni gigantes.
¿Debía considerarlos como un sexto muro?
¿Sumando esas fuerzas?
‘No es bueno.’
Aunque murmuró eso para sus adentros, Enkrid todavía encontraba disfrute en ello.
Aprovechó al máximo el nuevo tiempo que le concedía repetir el día.
Luchó.
Se esforzó.
Y usó todo lo que había aprendido.
Bajo la luz inusualmente cálida del sol invernal, ese fue el resultado de todo lo que podía hacer.
No era bueno.
‘La experiencia de la masacre.’
La experiencia de matar y ser asesinado se volvió casi natural.
Había matado tantas veces que el olor a sangre había entumecido sus sentidos.
Pero ese día todavía no podía ver una salida.
Por eso las palabras del barquero quedaron clavadas en sus oídos.
Había enfrentado cinco o seis muros de frente.
Entonces, ¿algo había cambiado?
No.
Los sueños fluyeron a través de los días repetidos mientras el barquero volvía a hablar.
—No puedes cruzarlo a menos que lo entiendas.
—El muro es uno solo.
Enkrid escuchó atentamente aquellas palabras.
Pasaron varios días más.
Escuchar no produjo un cambio inmediato.
Solo pensó en ello.
Volvió a encontrarse con el barquero.
—Oye, ¿no estás cansado de esto?
Esta vez, el barquero dijo algo trivial.
—No es que esté cansado. Solo es difícil.
Así que no era aburrido.
¿El futuro incierto estaba consumiendo su mente?
Si fuera a derrumbarse con tanta facilidad, jamás habría soñado con aquello.
Enkrid siguió pensando, desgastando su mente.
¿Qué era el muro?
Era volver al punto de partida.
—¿Cuánto tengo que decir para que lo entiendas?
El barquero se burló de él.
A Enkrid le pareció extraño poder leer sus emociones.
—¿Te estás burlando de mí?
¿Lo había entendido mal?
—¿Tengo que decirlo?
El barquero se volvió inexpresivo de inmediato, mostrando desdén.
Enkrid comprendió que, a medida que sus encuentros aumentaban y su camino permanecía bloqueado, iba resolviendo sus propias dudas.
—¿Por qué un barquero?
¿No sería más apropiado un guardián arrastrando sabuesos infernales?
¿Por qué el río, la barca y el barquero?
—La barca puede ir a cualquier parte.
—¿Qué significa eso?
—No lo digo para que lo entiendas.
Después de reunirse varias veces con el barquero, Enkrid comprendió algo.
El barquero tenía múltiples personalidades.
Su ánimo cambiaba al azar.
—No deberías sentir curiosidad.
Había días en los que interpretaba el papel de una figura solemne.
—Yo te llamo bastardo.
Hablaba de manera ligera y cambiante.
—¿Has mirado el muro?
El barquero solo hablaba del muro.
—Tienes curiosidad, ¿verdad?
Al menos, a veces el barquero ofrecía un poco de amabilidad.
Cuando Enkrid le preguntó qué hacía, el barquero amable respondió:
—Estoy conduciendo la barca.
Daba algunas respuestas, pero nunca aquellas que pudieran comprenderse.
—Ya veo.
—Tú también conducirás la barca.
El barquero habló, y Enkrid lo dejó pasar.
Después de más de trescientos días, Enkrid sintió los límites de sus habilidades.
‘Es difícil aumentar mis capacidades.’
Había sentido lo mismo al enfrentarse a las técnicas de perforación.
Había límites para lo que podía ganarse en ciertos momentos y situaciones.
Si el mañana no llegaba, nada cambiaría.
Por lo tanto, el muro de hoy debía superarse.
‘Cinco o seis muros.’
No.
Un solo muro.
¿Podía hacer que los cinco colapsaran en uno?
¿Debía concentrarlo todo en un solo punto?
Actuó según sus pensamientos, haciendo lo que se le venía a la mente.
Luchó contra las cinco fuerzas, esforzándose por abrirse paso.
Murió.
Los cuatro magos y los chamanes trabajaban juntos sin fisuras.
Aunque no estaban familiarizados entre sí, coordinaban rápidamente.
Confirmó una vez más la habilidad especial de Cent.
Era mejor atacarlo por la espalda que enfrentarlo de frente.
Hasta entonces, Enkrid había forzado siempre el enfrentamiento directo.
Pero ahora comprendió que Cent siempre apuntaba a su espalda.
‘Siempre han estado atacando mi espalda.’
No se había dado cuenta.
Le tomó más de trescientos días descubrirlo.
Pero aun así, esa no era la respuesta.
Luego capturó a un soldado enemigo.
Originalmente, diez enemigos se movían como uno solo, pero quienes iban a hacer sus necesidades se movían en grupos de tres.
—Necesito orinar.
Enkrid había ocultado su cuerpo apenas despertó, y aquello dio resultado.
—Vayan juntos, los tres.
Siguiendo la orden del jefe de escuadra, Enkrid se unió a ellos.
De los tres soldados, uno estaba haciendo sus necesidades.
Enkrid le torció el cuello a uno con rapidez y abrió un agujero en el cuello de los otros dos con la hoja de su espada.
Después, escondió los cadáveres entre los arbustos y le quitó la ropa a uno de ellos.
Cambiarse de ropa fue más laborioso que matar.
Tras ponerse apresuradamente el uniforme del soldado, Enkrid pensó con rapidez.
—¡Emboscada!
Gritó de inmediato y se dirigió hacia un grupo distinto, no hacia el grupo con el que había estado originalmente.
¿Qué pasaría si lograba escapar esta vez?
¿Debía decidir evitarlo y regresar al día de hoy?
¿Era realmente necesario superar los cinco muros?
Pero el barquero había dicho que solo había un muro.
Si no lo conocía, no podía cruzarlo.
‘¿Qué es lo que no sé?’
Tampoco él lo sabía.
Aunque su disfrute se estaba desvaneciendo, la desesperación no ocupó su lugar.
Enkrid siguió buscando una salida.
Vagar y cavar en busca de respuestas era una de sus especialidades.
—¿Tú gritaste?
Ese fue el momento en que se encontró con otra escuadra.
Los soldados enemigos no le dieron margen.
Estaban en guardia.
¿Por qué?
Estaban vestidos igual, ¿no?
¿Acaso cada soldado conocía el rostro de los demás?
No era eso.
—Flor seca.
Había una contraseña.
¿Podría descubrirla después de repetir algunos días más?
En cualquier caso, fue descubierto.
Era hora de luchar otra vez.
La batalla frenética continuó.
Al día siguiente, robó otro uniforme enemigo, y esta vez preguntó primero:
—Flor seca.
—¡Enemigo!
El enemigo gritó de inmediato.
¿Qué había hecho mal?
Enkrid no pudo comprender la diferencia.
En realidad, era simple.
Abnaier no había subestimado a Enkrid.
Lo había investigado una y otra vez.
Había estudiado a Enkrid como persona.
Y lo que descubrió fue esto:
—También es hábil con los trucos.
Un maestro del engaño.
Un estratega instintivo.
Ese fue uno de los métodos que Abnaier preparó en caso de que Enkrid intentara escabullirse.
La contraseña «Flor seca» no consistía solo en decir la frase.
Había que realizar una acción al mismo tiempo.
Debía hablar y moverse a la vez.
Cuando se ejecutaba la acción, el soldado identificaba su unidad y respondía.
No era algo muy complicado, pero jamás podía descubrirse a menos que se supiera de antemano.
Abnaier era meticuloso.
Se aseguró de que Enkrid no pudiera oír la contraseña y escapar.
También se aseguró de que los soldados reconocieran los rostros de los demás.
Diferenció los uniformes para facilitar la identificación.
Sin importar cuántas veces repitiera Enkrid el día, no podía descubrir esas cosas.
Más importante aún, después de intentarlo varias veces, Enkrid también tuvo una sensación instintiva.
Ese no era el camino.
‘Es un poco problemático.’
Enkrid volvió a concentrarse con calma.
‘¿Qué he pasado por alto?’
Reflexionó y pensó.
Como no había olvidado sus puntos fuertes, repitió el proceso.
Recordó las palabras del barquero.
Después de repetir el día y experimentar la muerte, Enkrid comprendió.
‘El muro es uno solo.’
¿Qué es el muro?
Algo que debe superarse.
‘El muro es uno solo.’
Tras repetir esa frase una y otra vez, entendió por qué el barquero lo había dicho.
—Lo entiendo.
—¿Qué?
La comprensión golpeó a Enkrid justo cuando Cent estaba frente a él.
Los ojos del mercenario se abrieron con sorpresa.
¿Qué iba a hacer con esa sorpresa?
Enkrid no dudó.
Golpeó la barbilla de Cent con la espada que tenía en la mano.
¡Crack!
La mandíbula se quebró y los dientes salieron volando.
Sin perder el ritmo, Enkrid decapitó a Cent.
¡Thud!
La cabeza cercenada cayó al suelo.
—¡Mátenlo!
La batalla continuó, y una vez más Enkrid luchó y siguió luchando.
Antes de morir, logró esquivar a los enemigos varias veces y ganar algo de tiempo para recuperar el aliento.
Para entonces ya había dominado el arte del combate prolongado.
Cada vez que estabilizaba su respiración, sus pensamientos se volvían más claros.
Enkrid sabía que, para avanzar, necesitaba un método.
‘Si no lo conoces, no puedes cruzarlo.’
Por supuesto.
No se trataba del muro.
Primero se trataba de comprender el método.
No eran cinco muros.
‘Estrategia.’
O táctica.
Como fuera que se le llamara, era un muro de estrategia militar.
Para salir de la trampa tendida por el comandante enemigo, Enkrid necesitaba pensar como ellos.
‘¿Cómo?’
Él no era como Kraiss.
Entonces, ¿qué debía hacer?
Enkrid buscó en su memoria.
Una vez había tenido una conversación similar con Kraiss.
Cuando ese recuerdo resurgió, también lo hizo la solución.
No.
El camino por delante seguía siendo largo, pero ahora podía ver cómo encontrar el método.
—Creo que hay dos tipos de personas que usan la cabeza.
Un tipo predice todo y se prepara para ello, y el otro se mueve con base en el instinto.
Ambos necesitan tener agudeza.
Kraiss había continuado:
—El líder pertenece más bien al segundo tipo. Está lejos del primero.
Enkrid no preguntó por qué.
Pero…
Había repetido más de trescientos días de aquel presente.
Los momentos que había tenido que dejar pasar en medio del calor de la batalla regresaron a él.
Las cosas que lo habían advertido, deslizándose a través de sus sentidos.
¿Por qué las había ignorado?
¿Por qué las había pasado por alto?
¿Por qué había sido necesario?
‘Para superar el muro frente a mí.’
Su visión no se había estrechado.
Eso era distinto a antes.
No era que no pudiera cruzar el muro.
Simplemente no lo había comprendido.
En el momento en que lo vio, Enkrid entendió lo que debía hacer.
‘Combate mínimo. Una lucha para sobrevivir.’
Tenía que usar intuición, instinto y sentidos para superar la estrategia del enemigo.
Ese era el camino.
‘No tienes que luchar contra todo.’
Aquello era lo que Abnaier jamás había comprendido.
Aquello era lo que había malinterpretado.
Una cosa era que Enkrid repetía el día de hoy.
La otra era que la mente de Enkrid funcionaba mejor de lo que él esperaba.
—Ah.
En el día trescientos setenta y ocho, Enkrid encontró el camino.