Caballero en eterna Regresión - Capítulo 301
—¡¡¡WAAAAAAH!!!
En el momento en que entraron en la Guardia Fronteriza, los vítores los golpearon como un martillo.
Hasta el aire tembló por la fuerza del clamor.
Todos, sin excepción —hombres, mujeres, soldados y civiles— inundaron las calles, gritando con todas sus fuerzas.
—Maldita sea, me van a dejar sordo.
Entre los soldados exhaustos y la nieve que caía, la gente celebraba a gritos su victoria.
La Espada Negra los había amenazado. El Culto había marchado contra ellos.
Oficialmente, había sido el ejército del vizconde Tarnin…
Pero eso era como vestir a un cadáver andante con ropas humanas.
Una farsa.
Todos lo sabían. Hasta el maldito posadero lo sabía.
Azpen seguía ahí afuera…
Pero había momentos que no podían dejarse pasar.
¿Cuándo era más valiosa la vida?
Cuando habías sobrevivido.
Cuando habías superado la prueba.
Cuando sentías hasta los huesos que seguías vivo.
Y eso era lo que sentía la gente de la Guardia Fronteriza.
Habían sobrevivido.
Habían resistido.
Algunos habían huido en mitad de la noche.
Otros habían abandonado sus hogares.
Pero quienes se habían quedado…
Gritaban con todo el aire de sus pulmones.
—¡¡TÚ!! ¡¡¡PUEDES QUEDARTE CON LO QUE HE GUARDADO DURANTE VEINTE AÑOS!!!
La posadera Vanessa gritó a todo pulmón.
Había perdido a su primer marido a los veinticinco años y nunca volvió a casarse, cuidándose celosamente desde entonces.
Cualquiera que intentara pasarse de listo terminaba con una olla de hierro fundido en la cabeza.
—¡¡¿Y QUIÉN DEMONIOS QUIERE ESO?!
Respondió un mercenario enorme.
La mitad de su rostro estaba cubierta con vendas ensangrentadas, desde el ojo izquierdo hasta la mandíbula.
Era evidente que había resultado herido en la batalla, pero eso no le impedía reír a carcajadas.
La herida seguramente volvería a abrirse, pero él no parecía preocupado.
—¡¡NO ESTABA HABLANDO CONTIGO!!
—¡¡RECAPACITA, POSADERA!!
Todos estallaron en carcajadas.
El mercenario rugió con una voz que resonó sobre la multitud.
—¡¡MALDICIÓN, USTEDES PELEAN COMO MONSTRUOS!!
—¡¡SON UNOS MALDITOS DEMONIOS EN EL CAMPO DE BATALLA!!
Su grito fue respondido por el rugido de incontables hombres.
Y entre ellos, las mujeres chillaban casi de manera histérica.
Todos estaban embriagados por la victoria.
—Oigan, ¿ya olvidaron que Azpen sigue ahí afuera? ¡¿De verdad creen que este es el momento?!
Kraiss refunfuñó.
Rem, que observaba la escena, le dio una palmada en la nuca.
¡Paf!
Quizá se había emocionado demasiado; el golpe fue más rápido de lo que pretendía.
Kraiss se frotó la parte posterior de la cabeza y giró con expresión torcida para fulminarlo con la mirada.
Rem simplemente soltó una carcajada.
—Hay que disfrutar cuando se puede, chico.
—¿Incluso antes de morir?
—Mírate. Tú también lo estás disfrutando. Y estoy a punto de partirte el cráneo en seis pedazos.
—Basta.
Enkrid intervino.
Si los dejaban solos, Kraiss habría recibido al menos algunos golpes más.
—Ya eres bastante fuerte. No necesitas intimidar a los débiles.
Ragna observó la escena con su habitual franqueza.
De algún modo, se habían dividido en dos grupos.
A la izquierda, los heridos: Rem, Audin y Teresa.
A la derecha, los prácticamente ilesos: Ragna, Jaxon y Dunbakel.
—¿Eh? ¿Qué fue eso? No puedo oír a los inútiles que se pierden todo el tiempo.
Rem se llevó una mano a la oreja.
Jaxon, siempre dispuesto a avivar el fuego, se sumó.
—No intimides a los débiles.
Incluso hizo un gesto como si estuviera enseñando a un animal.
Como si hablara con un perro.
Aunque toda la ciudad los vitoreaba, aunque coreaban «¡Rem el Inmortal!»,
Rem sacó su hacha.
—¿Quieres repetirlo más de cerca?
—No. No. Mala idea.
Jaxon cruzó los brazos en forma de X.
—Esto va a explotar.
Y Ragna ayudó…
Arrojando un barril de aceite sobre un fuego encendido.
—Uno se rompió el brazo peleando contra un perro y el otro apenas sobrevivió…
No sonaba como si estuviera provocándolos.
Ese era precisamente el problema.
Ragna tenía la costumbre de decir exactamente lo que pensaba.
Era tanto su mayor virtud como su peor defecto.
Y en ese momento era, sin duda, un defecto.
—Hermano, ¿buscas el descanso eterno?
Audin no perdió la calma.
Simplemente se movió.
Ragna realmente creía que ellos eran débiles.
Enkrid podía oírlo todo.
Si los dejaba solos, entrarían en la ciudad cubiertos de sangre.
Todos estaban liberando poco a poco su intención de combate.
Hacía tiempo que no ocurría.
Últimamente se habían llevado demasiado bien.
De algún modo, eso también era progreso.
Al menos ya no se dividían en facciones.
…Aunque seguía siendo un desastre.
—¿No vas a detenerlos?
Hasta Kraiss estaba empujando a Enkrid.
Para entonces, Enkrid ya era un experto en detenerlos.
Solo hacía falta una frase.
—Creo que ahora soy más rápido que tú, Rem.
La tensión estalló como una burbuja.
—…¿Qué acabas de decir?
Rem entrecerró los ojos.
—Compruébalo tú mismo más tarde.
La atmósfera peligrosa desapareció.
La mirada de Enkrid se dirigió hacia delante.
La leoparda ya se había adelantado hacia la ciudad.
No estaba herida, pero se la veía agotada.
El caballo salvaje tuerto caminaba sin necesidad de riendas, observando sus alrededores.
Los caballos solían asustarse fácilmente, especialmente entre multitudes.
Pero aquel había sido bañado en sangre de monstruos y había sobrevivido.
Conocía su propia fuerza.
Caminaba con confianza.
Había galopado por campos de batalla, derribado enemigos a coces y salido ileso.
«Este tipo ya cuenta como parte de la unidad.»
Enkrid lo reconoció.
Mientras los vítores resonaban a sus espaldas, entraron en la ciudad.
Rem se interpuso en el camino de Enkrid.
—¡Tan-tan-tan! ¡Hora de comprobarlo! ¿Qué es más rápido, eh?
—¿De verdad estás en condiciones?
Preguntó Enkrid con auténtica preocupación.
No era una provocación.
—Que te jodan.
Rem sonrió.
Su rostro se estiró ampliamente.
Una expresión grotesca.
Una demostración magistral de puro fastidio.
La verdad, era impresionante.
El ambiente resultaba extrañamente pacífico.
—Está bien. Si eres más lento que yo, ni siquiera será divertido.
Ah, este bastardo.
Enkrid adoptó su postura.
Ante todo el campamento, repitió el proceso que había comprendido.
No era perfecto.
Todavía no podía activarlo al instante.
Pero…
Cuando se activaba, era más rápido que Lykanos.
Algo parecido a la Voluntad del Rechazo.
Imperfecto.
Sin pulir.
Pero abrumador cuando funcionaba.
Relájate. Contrae. Explota.
Tal como antes, se lanzó hacia delante.
La hoja comprimió el espacio frente a ella.
Y partió el propio aire.
¡Clang!
Rem intentó desviar el golpe con el hacha.
Y falló.
Tuvo que bloquearlo con el plano de la hoja.
El acero resonó con fuerza.
—Lo bloqueaste bastante bien.
Admitió Enkrid.
No había atacado con intención de matar.
Pero tampoco había sido un golpe sencillo de detener.
—…¿Qué demonios hiciste mientras yo no estaba?
Rem ni siquiera intentó ocultar su sorpresa.
Y no era el único.
—Hmm.
Ragna se aclaró la garganta.
Los ojos semicerrados de Jaxon se abrieron de golpe.
Audin, que sonreía tranquilamente, se quedó inmóvil.
Como una estatua perfectamente esculpida.
Incluso Ragna, que ya lo había visto antes, todavía no se acostumbraba.
Más bien…
Aquello demostraba que matar a Lykanos no había sido una casualidad.
Dos palabras aparecieron en la mente de Ragna.
«Es rápido.»
Incluso ahora era rápido.
Y si era tan rápido…
¿Quién podría detenerlo?
…Muy pocos.
—Usa eso de verdad. ¿Otra vez?
Rem sonrió.
¿Y Enkrid?
—Claro.
Permaneció tranquilo.
La nieve caía en gruesos copos.
Cada persona se hundía en sus propios pensamientos, en su propio mundo.
Pero había una verdad innegable.
Ver pelear a Enkrid los había sacudido a todos.
—Padre, guíanos.
Murmuró Audin en oración.
Los ojos de Dunbakel ardían.
Teresa, olvidando sus heridas, ansiaba volver al combate.
Y Kraiss, que lo había visto todo, exclamó:
—¿Hablan en serio? ¿Van a entrenar en un momento como este?
—¿Qué quieres, que nos pongamos a quitar nieve?
Replicó Rem.
Kraiss suspiró y respiró profundamente antes de mirar a Enkrid.
—Capitán, una última pregunta.
—Pregunta.
—Arráncale la cabeza de un mordisco.
Dunbakel murmuró algo incomprensible.
Y Rem le dio una patada en el trasero.
—¿Todavía no te han golpeado lo suficiente?
—¡¿Por qué siempre soy yo la que recibe los golpes?!
—Vaya, me pregunto por qué.
Ignorando a los dos que discutían detrás, Kraiss continuó.
—Vamos a luchar, ¿verdad?
Esa pregunta contenía muchas cosas.
Todavía podían huir.
Abandonar Green Pearl y defender la Guardia Fronteriza sería sencillo.
Ya habían superado una gran crisis.
Y ahora el ejército de Martai por fin podía movilizarse.
La interferencia del Culto los había retrasado, pero probablemente llegarían mañana.
Entonces, ¿por qué luchar?
¿Por qué no esperar?
—¿Y si no lo hacemos?
Preguntó Enkrid.
Kraiss exhaló con fuerza.
—Capitán, sé que ya lo entiendes, pero si los dejamos hacer lo que quieran, defender esta ciudad no será fácil.
Esa era su conclusión.
Algo iba mal en Naurillia.
Si todo estuviera bien, los refuerzos ya habrían llegado.
Como mínimo, el conde Molsen no podría ignorar esta situación.
—Los poderes centrales no pueden llegar tan lejos.
Y el batallón de Marcus había sido retirado en el último momento.
Nada de aquello era una buena señal.
La conclusión seguía siendo la misma.
Si querían sobrevivir y proteger aquella tierra…
Debían atacar primero.
Mientras aún tuvieran el terreno y el momento a su favor.
—¿Qué crees que está haciendo Azpen ahora mismo?
Preguntó Enkrid mientras envainaba la espada.
La nieve seguía cayendo desde el cielo.
Pronto, el mundo entero se volvería blanco.
Para los soldados, era una pesadilla.
Ya estaban agotados y ahora tendrían que retirar nieve en lugar de descansar.
Si la dejaban acumularse, los desagües se congelarían, los techos se derrumbarían y las cercas se romperían por el peso.
Arreglarlo después supondría el doble de trabajo.
Era mejor limpiarlo ahora.
Kraiss pensó en toda la logística.
Y, al mismo tiempo, en la razón por la que Azpen estaba esperando.
¿Qué querían?
Las conclusiones a las que llegó no le agradaron.
—No lo sé. Si quisieran Green Pearl, ya habrían atacado. Tenemos que vigilarlos más de cerca.
Había varios escenarios negativos que podía imaginar.
Pero ninguno parecía lo bastante probable como para merecer demasiada atención.
—Cuando deje de nevar, nos moveremos.
Concluyó Kraiss.
Enkrid asintió.
No había nada más que discutir.
Por ahora, descansarían.
Comerían. Dormirían.
Pero mientras la nieve seguía cayendo al anochecer, los soldados comenzaron a quejarse.
—¡Maldita sea! ¡Déjennos beber y celebrar de una vez, maldita nieve!
Kraiss lo descartó como simples quejas de niños mimados.
Solo tenían ese descanso gracias a la nieve.
Aunque eso no impidió que algunos bebieran de todos modos.
Enkrid, en lugar de beber, reflexionó.
Repasó sus combates, revisó cada movimiento.
¿Había pasado algo por alto?
¿Quedaba algo por aprender?
Cuando uno volvía a examinar las cosas, siempre encontraba algo que aprovechar.
Pasó un día entero pensando de esa manera.
Al día siguiente, mientras estiraba el cuerpo…
—Toma. Usa esto.
Shinar le lanzó un frasco de ungüento.
Un bálsamo curativo elaborado por las hadas.
No tenía idea de qué ingredientes contenía.
Pero era una buena medicina.
Cerró rápidamente sus heridas menores, especialmente las quemaduras de su espalda.
—Yo lo haré.
La propia capitana de la compañía le aplicó el ungüento en la espalda.
Un dolor agudo.
Seguido por una agradable sensación de frescura.
Funcionó aún mejor gracias a su técnica de aislamiento, que había mejorado la capacidad natural de recuperación de su cuerpo.
Su organismo se estaba adaptando lentamente para sanar con mayor rapidez.
—Dame más. Hay muchos heridos.
Pidió Enkrid.
Shinar miró alrededor y resopló.
—Ellos estarán bien si se escupen encima.
Dicho eso, se marchó.
Sinceramente, Rem parecía estar mucho peor que él.
—Esto es favoritismo. ¿Por qué el capitán recibe un trato especial?
—¿De verdad no lo sabes?
Dijo Dunbakel con absoluta seriedad.
—No. Ni idea. Como no lo sé, entrenemos. Oye, Bestia, juguemos.
Rem gruñó.
Y Dunbakel salió disparada hacia afuera.
Se impulsó del suelo y su silueta blanca se desdibujó antes de desaparecer.
Había mejorado.
Era evidente.
Desde el exterior, entre la nieve arremolinada, le sacó la lengua.
—¡Cobarde!
Su voz llegó hasta Rem.
Pero él no la persiguió.
Su abrigo estaba destrozado y lo había convertido en un chaleco improvisado.
La nieve seguía cayendo.
Y hacía frío.
¿Debía salir y arrancarle la garganta?
No le costaría mucho.
Incluso herido, podría alcanzarla.
¿Y sus heridas? Podía dejar que empeoraran.
—Contente, hermano.
Las tranquilas palabras de Audin lo detuvieron.
Ella acabaría regresando.
Y cuando lo hiciera…
Entonces le daría una buena paliza.
Todavía tenía esa mala costumbre de esquivar en lugar de afrontar los combates correctamente.
Aún necesitaba aprender.
Y ese era el deber de un buen instructor.
Rem hizo una promesa en silencio.
La enseñaría.
Con los puños.
Cerca de allí, Audin examinó la herida de Enkrid en la espinilla.
—Sanará rápido.
Lo cual resultaba irónico.
Porque el brazo de Audin estaba lejos de recuperarse.
Incluso ahora, no utilizaba su poder divino sobre sí mismo.
Probablemente había una razón, pero Enkrid no preguntó.
Simplemente asintió y salió.
Necesitaba calentar el cuerpo.
Y también había algunos mercenarios que, según decían, habían luchado por la ciudad.
Podía aprovechar para conocerlos.
La nevada se había debilitado un poco.
Algunos soldados lo vieron.
Y de inmediato se cuadraron, saludándolo con rigidez.
Teniendo en cuenta lo que había hecho en el campo de batalla, la reacción era comprensible.
Había sido imposible no verlo.
Mientras caminaba, su mirada se dirigió a la entrada de los barracones.
Una mujer estaba allí, con la nariz enrojecida por el frío.
En cuanto él salió, ella levantó la cabeza.
—Ah.
Lo reconoció.
Se acercó, cayó de rodillas e inclinó la cabeza.
—Por muy insignificante que sea, me enseñaron a no olvidar jamás la bondad recibida.
Habló.
Parecía tener más de cuarenta años.
—Gracias por salvar a mi hijo.
Lloró mientras se inclinaba.
Todos le habían dicho que se rindiera.
Pero él había salvado a su hijo.
Para ella, era un dios.
Un salvador.
Una bendición.
Lo era todo.
La vida de su hijo valía más que la suya propia.
Enkrid sintió algo agitarse en su interior.
Su corazón tembló.
Como si alguien le susurrara al oído:
«No estabas equivocado.»
Las voces de Geor y Pete, aquellos que habían muerto.
La voz de aquel niño que había dicho:
«Apoyo tu sueño, señor.»
Quería poner fin a las guerras de este continente.
Quería convertirse en caballero y acabar con ellas con sus propias manos.
Para que ninguna madre volviera a perder a su hijo por la guerra.
Ayudó a la mujer a ponerse de pie y la envió de regreso a casa.
Su lucha.
Su sueño.
Apenas acababan de comenzar.